XIII (2/2)
- Двадцать тысяч. Глаза Льюиса округлились от озвученной суммы, а Джаред ощутил, как сердце гулко отбило несколько ударов. - Мистер Лето, вы понимаете, насколько это большая сумма? -переспросил мужчина.
- Конечно, вот... – Джаред слегка дрожащей рукой вытащил на свет заветный листок. – Отец просил Вам передать, поскольку сумма действительно немаленькая.
Он протянул записку Льюису. Тот нацепил на нос очки, лежавшие на столе в футляре и быстро пробежался по тексту.
- Ну что ж... – Льюис прокашлялся. – Я знаю, что Гарвард – место не из дешевых. Но я не думал, что настолько.
- Еще различные принадлежности, форма, в конце концов, - будничным тоном поддержал его Джаред. – Я сам в легком шоке от цифр. Но что поделать, образование сейчас стоит дорого, Вы же понимаете.
- Да уж... Конечно. Мистер Лето, я выдам Вам эту сумму только потому, что Вы уже являетесь полноправным владельцем счета и не нарушаю закон. Но Вы должны быть предельно осторожны с такой суммой наличных... - Меня за углом будет ждать моя мать в коляске, мы сразу же отправляемся домой, - Джаред натянул на лицо улыбку, надеясь, что это станет еще одним убедительным аргументом.
- А почему миссис Лето не зашла с Вами? – рука Льюиса замерла над чековой книжкой, а Джаред мысленно дал себе пинка. Действительно ведь. - У нее есть несколько важных дел в городе, она очень спешит, поэтому доверила это важное дело мне одному, - наспех сочинив первое пришедшее в голову оправдание, соврал Джаред.
- Что ж... – Льюис поставил свою подпись и оторвал чек, вручая его Джареду. – Я отправлю телеграмму Вашему отцу, что выдал Вам деньги, чтобы он был спокоен. - О, вы можете написать ему письмо прямо сейчас, я обязательно передам. Я все прекрасно понимаю, это же семейный бюджет, как никак, - Джаред нацепил на лицо самую обаятельную из всех улыбок, хотя не был до конца уверен, что она подействует так же хорошо на мужчину, как она действует на Бекки.
- Вы стали таким взрослым, мистер Лето, - с легкой улыбкой Питер покачал головой. – Простите, что я отношусь к этому с излишней предосторожностью, ведь я отвечаю за все деньги Вашей семьи.
- Предосторожность никогда не бывает лишней, - Джаред улыбнулся. – Я могу пойти получить деньги, пока Вы напишете письмо?
- Да, конечно. Получив согласие, Джаред поспешил вернуться в зал касс и протянул чек все той же женщине в очках-половинках.
- Простите, здесь нет ошибки? – она недоверчиво изучила чек, пересчитав количество нолей в сумме для выдачи. - Все совершенно верно, - Джаред кивнул, стараясь ничем не выдать свое волнение.
- Если Вы позволите, я все же уточню, - после кивка Джареда женщина снова отошла и отсутствовала несколько минут. Джаред почувствовал, как у него потеют ладони, а по спине то и дело пробегает холодок.
- Все в порядке, извините, я должна была проверить, - женщина вернулась, после чего стала делать какие-то записи в большом журнале. Вся процедура заняла около пятнадцати минут и Джаред покинул здание банка с небольшим свертком под мышкой. Оглянувшись, он свернул в небольшой переулок, где было тихо и никто не ходил. Дрожащими руками он разделил купюры на несколько частей и спрятал их в разных местах под одеждой, чтобы пиджак не топорщился. Он все еще не мог поверить, что у него получилось. Письмо для отца с фирменной печатью банка он порвал на мелкие кусочки и выбросил в ближайшую урну, хотя перед этим заверил распорядителя, что доставит его отцу в целости и сохранности. На пути к ресторану, где его должна была ждать мать, он заглянул в ювелирную лавку и взял там первую попавшуюся золотую цепочку с небольшим кулоном с голубоватым камнем. Пока ювелир упаковывал ее в коробку, Джаред нервно постукивал пальцами по деревянной столешнице и пытался мысленно распределить полученную сумму и придумать, в какой момент будет лучше всего сбежать.
- Прошу Вас, пусть Ваша дама носит с удовольствием, - ювелир учтиво кивнул, протягивая Джареду небольшую коробочку. Тот принял ее и быстрыми шагами отправился к ресторану. Там он застал мать в компании подруги, с облегчением вздохнув, когда понял, что Анны здесь нет, иначе пришлось бы придумывать что-то с подарком. Во всей сложившейся ситуации ему больше всего было жаль именно Анну, ведь она стала просто заложницей обстоятельств. Для любой юной девушки остаться брошенной накануне свадьбы в их обществе было ужасным позором, но Джаред думал в первую очередь о своем будущем и будущем Шеннона. Мысль о друге – или уже не совсем друге? – придала ему уверенности в том, что он все делает так, как нужно, несмотря ни на что.
- Селия, добрый день, отличное выглядите, - Джаред улыбнулся подруге матери, когда подошел к их столу, и обратился к Констанс: - Я справился. - Джаред купил Анне подарок, - с одобряющей улыбкой похвасталась Констанс перед подругой. Она поманила ладонью официанта, чтобы тот принес еще один стул, и спросила: - Может быть, покажешь нам? - Мама, это же подарок, - Джаред сел на принесенный стул и снисходительно усмехнулся. – Увидите, когда придет время. - Какой ты у меня уже взрослый, - Констанс не удержалась и потрепала сына по щеке. Джаред едва сдержался, чтобы не увернуться от этого жеста.
- Я думаю, что у них с Анной получится замечательная семья, - подала голос Селия, отпивая свой чай из фарфоровой чашечки. - Не сомневаюсь, - Джаред натянуто улыбнулся ей. – Мы скоро отправимся домой?
- Да, мы уже заканчиваем, - Констанс кивнула и снова махнула официанту. – Селия, я жду тебя и Джона послезавтра у нас дома. И возьмите Анну с собой, чтобы им с Джаредом не было слишком одиноко дома.
- Обязательно, до встречи! – подруги обнялись на прощание. Констанс оставила несколько купюр на столе и поспешила к выходу, шурша юбкой. Спустя несколько минут они уже ехали обратно домой.
- Может, все же поделишься, что ты купил? – полюбопытствовала женщина, искоса глядя на небольшую коробочку с голубой лентой на коленях сына. Джаред очнулся от своих мыслей, в которые успел погрузиться, прежде чем мать прервала их.
- Украшение, - коротко ответил он, глядя в окно. - Это цепочка?
- Да, мама. Я же сказал, что ты увидишь, когда придет время. - Конечно, - Констанс опустила взгляд.– У тебя как раз будет возможность подарить ее Анне, когда они приедут к нам в дом.
- Только я тебя попрошу ничего ей не говорить. Хочу сделать сюрприз, - Джареду на мгновение стало тошно от самого себя.При всей его обиде на мать, которая порой застилала все прочие его чувства к ней, сегодня она вела себя как никогда по-доброму, будто она лучшая мать на свете, и от этого Джаред чувствовал себя паршиво, потому что приходилось врать.
- Сынок... – Констанс все же решилась задать волнующий ее вопрос, - я знаю, что ты на меня в обиде... – Джаред удивленно перевел на нее взгляд. Она будто прочла его мысли. – Но я очень хочу, чтобы ты поверил, что я тебя очень люблю и желаю тебе всего самого лучшего. Прости меня за то, что я никогда не принимала твою сторону, - ладонь Джареда накрыла тонкая прохладная ладонь Констанс. Она несильно сжала его руку, будто боясь, что он сейчас убежит куда-то. – Я очень много думала в последнее время, что вела себя неправильно по отношению к тебе.
Джаред замер и даже, казалось, перестал дышать. Он уже и не надеялся, что когда-нибудь услышит подобное от матери.
- И вся эта история со свадьбой... Ты должен понять, что это важно для твоего отца и нашей семьи...
- Ясно, можешь не продолжать, - Джаред отдернул руку. Искра надежды тут же потухла в его груди. Он так хотел, чтобы мать не цепляла сейчас эту тему, а просто извинилась. И все. Ничего больше. Но момент был испорчен. - Джаред... - Констанс вздохнула, едва сдерживая слезы. Она поняла, что снова сказала лишнего.
- Не надо, мама, - оборвал ее сын. – Все ведь уже решено. Считай, что я смирился. Я тебя не виню. Но давай больше не будем затрагивать эту тему.
Джаред снова отвернулся к окну. Он еще больше убедился в том, что он принял верное решение, когда захотел сбежать. И он это сделает, во что бы то ни стало. Вместе с Шенноном.