Глава 4 (1/1)
В ?Портовом домике? Найджел сразу направился на кухню за камерой, а затем проследовал на второй этаж, в спальню. Если в помещениях первого этажа, куда был открыт доступ гостям, Дэнверс еще поддерживал некое подобие порядка, там, куда посторонним доступ был закрыт, Найджел развернулся по полной. Вот уж где царил бедлам, как заявила почти-психолог-Ройбанс, ?полностью отражающий душевное состояние владельца?. На столе и под столом, на кровати и под кроватью, на подоконнике, в сундуке и в шкафу?— везде в художественном беспорядке располагались личные вещи хозяина вперемешку с плодами его ?научной деятельности?, новинками прессы, пустыми упаковками из-под ?сухого пайка?, неизвестно откуда взявшимися сувенирами, вроде игрушечного фетрового совенка, и архивными материалами. К числу последних Найджел относил и газетные статьи, в которых упоминалось о его скромной персоне. Особое место среди них занимала вырезка из сентябрьской ?Сэкстон таймс?:СПОР НАСЧЕТ ОХОТНИКОВ ЗА ПРИВИДЕНИЯМИ?Сэкстон превратили в ужасное место!??— сказал пожелавший остаться неизвестным местный житель, отметив, что ?всякие уроды, бездельники и неудачники устроили настоящее паломничество в наш скромный портовый городок. Он никогда не был таким, пока Найджел Дэнверс не начал ворошить прошлое. Некоторые вещи пусть остаются такими, какие есть. Скрытыми и секретными?.За прошедшие 5 месяцев Найджел Дэнверс и Люси Ройбанс ?переловили? всех призраков, после того как обнаружили общий интерес к паранормальным явлениям, расследуя таинственную историю о пропавших кошках, убийстве и древних сокровищах.Почему парень выделил для себя именно эту заметку? Во-первых, потому, что здесь его, вроде как, ругали. Остальные статьи тоже не были хвалебными, но они освещали род его деятельности нейтрально, предоставляя читателю самому сделать вывод, а тут?— чей-то персональный негатив, автора которого, во-вторых, он все еще пытался вычислить. И, в-третьих, в этой газете была реклама:Дебютный роман Харлина Марвелла ?Охотники за призраками?. Они нашли любовь в населенном привидениями месте.Прошло уже почти два месяца, а в Сэкстоне все еще не утихали споры, касающиеся авторства ?Охотников?. Одна половина местных жителей считала, что ?Найджел Дэнверс? и ?Харлин Марвелл??— один и тот же человек, вторая?— что между ними нет ничего общего. И те, и другие были не правы. Достаточно бросить взгляд на один из докладов Найджела, чтобы понять?— ?уэльский кале?— не писатель?. Но все же он приложил руку к появлению книги, продав сюжет (исключительно собственные приключения, правда, чуть приукрашенные и слегка додуманные) одному знакомому из ?прошлой?, досэкстонской, жизни. А что? Деньги лишними не бывают. Мистер Хадден, кстати, мог спать спокойно: ни один из корпоративных секретов, со ?случайного? знакомства с которыми и начались исследования Найджела, раскрыт не был. Впрочем, раз книга увидела свет, он с самого начала прекрасно это знал.Экипировавшись в пару к камере и фотоаппарату диктофоном из рюкзака и регистратором ЭМП из-под кровати, Дэнверс решил прихватить и кое-что из приобретенного самостоятельно. Памятуя о словах Хаддена, что ?самые примитивные способы дают подчас самые удивительные результаты?, в работе Найджел не брезговал ?столоверчением?, а потому приобрел несколько вещиц, способных в этом помочь. Одну из них?— доску уиджи?— Дэнверс и прихватил с собой, решив, что в данном случае она окажется более удобной, чем блюдце или маятник. Почувствовав себя готовым к трудовым подвигам, подчиняясь придуманному плану, прежде чем вернуться в ?Медведь?, парень направился к дамбе.Датчик паранормальной активности подтвердил, что Найджел правильно истолковал ?приглашение? призрака. Постоянно или временно, но что-то сверхъестественное на месте первого разговора Дэнверса с профессором Хардакром, подтолкнувшим парня к поискам, ставшим началом интереснейшего приключения, присутствовало. Действуя как настоящий эксперт, который на месте происшествия осуществляет определенную последовательность действий, Найджел сделал снимок и диктофонную запись. Фотография запечатлела знакомого ?мужчину?. Звонкий возмущенный голос на пленке, доносящийся будто издалека, заявил:—?Меня заставили поверить, что это самая лучшая гостиница!..Дэнверс посчитал, что лучшим следующим шагом будет попытаться наладить контакт с призраком в режиме реального времени, используя камеру ночного видения. Посмотрев в видоискатель, Найджел понял, что сегодня ему, определенно, повезет. Сверхъестественные явления, подобно пирожку из ?Алисы в Стране Чудес?, буквально напрашивались: ?Исследуй меня!? Даже не напрягаясь, он видел отличия между настоящей и ?видео?-картинкой, дополненной полупрозрачными предметами, определенно, не из настоящего.—?Съемка запечатлела другой временной поток,?— догадался Дэнверс. —?Типичный Сэкстон! Смешались времена, эпохи… Город не может решить, в каком времени он живет. Вот такой хронологический конфуз, как с Карсвеллами и Бруверами,?— Найджел настроился на рабочий лад. —?Здесь кто-то есть? Призрак? Неупокоенная душа? Тебе нужна помощь? Хочешь установить со мной контакт?Датчик ЭМП затрещал громче, и напротив Найджела появилась знакомая фигура в старинном одеянии. При ближайшем рассмотрении призрак оказался отнюдь не ?столетним старцем?, а симпатичным мужчиной лет тридцати. Судя по обветренному лицу и татуировке в форме якоря на тыльной стороне руки, при жизни он был моряком.—?Манкл… Манкл… Манкл… —?несколько раз отчетливо прошептал призрак, а Найджел уточнил:—?Манкл? Морган Манкл?—??Медведь?… Убийство… —?продолжил призрак, и Дэнверс вслед за ним:—?Убийство? Убийство в ?Медведе?, принадлежащем Манкл?—?Да… —?ответил призрак и исчез.Но его временной поток?— нет: на ?видео?-пристани осталась светящаяся призрачная бутылка. На этикетке отчетливо читалось название.—?Ром! Любимый напиток всех моряков! —?разглядел Дэнверс, после чего посмотрел на часы. —?Без четверти восемь! Пора в паб.Вернувшись в ?Медведь?, Дэнверс первым делом отметил, что перерыв сейчас будет не только у Ройбанс. Морган тоже решила отдохнуть, уступив место за стойкой мистеру Тауни. Приветливо кивнув Бобу, Найджел направился на второй этаж. По его подсчетам владелица паба могла быть только там: либо в своей комнате, либо в ?номере два?, как ?дух? или игрок. Выбор был сделан практически сразу в пользу аттракциона. Морган Манкл как раз покидала комнату на пару с ?духом? Ризом Бранвеном. Парень задержал хозяйку паба.—?Как справилась с игрой, Морган? —?Найджел не решил быть вежливым. Он просто снова вспомнил о махинациях владельца ?Уголка?. Следовательно, дилемма ?рассказать?— промолчать? опять закрутилась в его голове.—?Ну, я пыталась… —?раздраженно отмахнулась Манкл. —?Но этот Риз?— идиот!—?А мне он показался вполне нормальным… —?уклончиво ответил Найджел, подумав, что скажет Манкл, когда узнает о дополнительном приработке ?идиота?, который может ей дорого стоить.—?Он разговаривает со своим котом! Он?— чокнутый, говорю вам! —?настаивала хозяйка паба.—?Разговаривает с мистером Тиббсом? Представляю, как над ними потешаются Джордж и Нэнни Ноа,?— попытался пошутить Дэнверс. Мимо. Тогда он продолжил, в очередной раз остановившись на ?промолчать?. —?Но сейчас не об этом… Ты права. В пабе есть призрак.—?Как ты узнал? —?Манкл сразу же забыла про Бранвена.—?Профессиональная тайна,?— Найджел не собирался сообщать, что его заслуга тут минимальна. Призрак сам охотно разговорился. —?Это связано с твоим предком и ?Медведем?.—?Я должна была догадаться… —?буркнула Морган. —?Некоторые из моих предков не были белыми и пушистыми. Семейные предания гласят, что в прежние времена у нас не считалось зазорным обсчитать или попросту обокрасть клиента. Не удивительно, что кто-то жаждет справедливости спустя столько лет.?То ли ты еще узнаешь, Морган… В том числе, и о своих предках… Похоже, жизнь решила проверить тебя на прочность?… —?подумал Дэнверс, а вслух сказал. —?Я подозреваю, что духа пробудили ремонтные работы во втором номере. Он некогда там жил… Такое возможно?—?Вполне,?— кивнула Манкл. —?Верхние комнаты всегда сдавались путешественникам и приезжим. В основном морякам. Гарантированные постель и еда.—?Сейчас у Люси перерыв. Мы проведем сеанс во втором номере,?— объявил Найджел.—?Спиритическая доска? —?Морган кивнула на единственное оборудование, которое оказалось невозможно скрыть от посторонних глаз, рассовав по карманам.—?Для начала,?— авторитетный вид Дэнверса был призван на корню уничтожить любую попытку посмеяться над его методами работы. —?А затем, возможно, прямой контакт. Не возражаешь?—?Все, что угодно, лишь бы призрак ушел,?— дала добро Морган. —?Если вы с Люси сможете помочь, Найджел, я буду вам очень признательна.—?Мы сделаем все возможное,?— довольно уверенно пообещал Дэнверс, и очень удачно, а главное вовремя, вспомнил наставления госпожи Ноа. —?Можно позаимствовать кое-что у тебя на кухне? Ничего серьезного, кастрюлю и кое-какие специи…—?Сколько угодно,?— разрешила Манкл, и оба спустились на первый этаж.