Глава 4. Глубина (1/1)

—?Боже мой, Алан, какая красота. —?Снова повторила Элис, когда они вышли на небольшой дворик перед домом. Она подняла фотоаппарат и примерилась сделать несколько снимков. Уэйка посетила отрешенная мысль, что в случае благоприятного исхода отпуска…?…то есть, написания следующего романа ты же ИМЕННО ЭТО хотел сказать, верно??…Элис непременно опубликует несколько снимков в предисловии к книге, которое, безусловно, снова напишет сама.—?Да,?— сказал Уэйк, и себе рассматривая дом,?— это уже что-то. Фасад был покрыт полумраком, поскольку выходил на восточную сторону. Матовая тьма за стёклами его окон одновременно и пугала Уэйка, потому, что казалась ему осязаемой, почти живой; и с другой стороны, манила его. Возможно, потому, что там он надеялся погрузиться в тишину и покой.(избавиться от Элис)Они стояли в большой тени, отбрасываемой домом и Уэйку все больше и больше хотелось наконец попасть внутрь.—?Правда, здесь по вечерам, я смотрю, довольно мрачно. —?Она огляделась. —?Вижу столик со скамейками, значит, где-то здесь должны быть дрова. Посидим у костра, дорогой?—?Не беспокойся, милая. Мы с тобой будем греться у огня еще до темноты, к тому же, полагаю, внутри есть чудесный камин. На крайний случай, я прихватил фонарик. Последние слова, вопреки его ожиданиям, не сильно развеселили Элис.—?Я знаю. Все нормально.Уэйк сунул руку в карман, где лежали ключи от дома. Там же был и небольшой фонарик. Алан взял его и включил, не особо надеясь в таких условиях попасть в замочную скважину. Дом был стар, ключ?— небольшим; скорее всего дверь сольется со стеной в одну сплошную преграду из почерневшего дерева?— где там пытаться пристроиться к замку. Он и сам понял, что нужно было попасть в дом и заполнить комнаты светом?— у Элис была никтофобия. Красоты пейзажа ненадолго отвлекли её, но оказавшись в тени бревенчатых стен, страх начал заползать в её душу и клубиться там, словно вылитые в воду чернила.—?Ну, давай же… Вот так. Сделано! Пошли, осмотримся. Внутри дома оказалось достаточно темно. Солнце уже почти скрылось за горной грядой и если на улице его рассеянный свет еще позволял насладиться красивейшими сумерками, то здесь Алан сперва не увидел ничего, кроме фиолетового свечения озерной воды. Оно проникало в дом сквозь заднюю дверь. В отличии от крепкой парадной, она была частично выполнена из стекла?— шесть квадратиков света, по три в ряд, указывали, что озеро плещется едва ли не у порога.—?Тут темно. —?Резюмировала Элис из-за его плеча. —?Неужели этот дом без света? Уэйк протянул руку вдоль стены и тут же наткнулся пальцами на выключатель. Для верности пошарил лучом фонаря по просторной гостиной, действительно оформленной в духе избушек Национального парка Роки Маунтин. Посредине комнаты с потолка свисала массивная люстра, в виде колеса от телеги, украшенная элементами оленьих рогов и тенетами паутины.—?Милый, ты не поищешь, где тут электричество включается? Элис отступила как можно дальше от пугающего её старого дома, прижалась спиной к поручням крыльца.Алан выключил фонарь и тоже вышел на улицу.—?Эй, вот же где он! Уэйк увидел толстый электрический кабель, тянущийся от угла дома к небольшому сараю, примостившемуся на противоположном конце островка. Старый, сложенный из потемневшего дерева и с крышей из замшелых, просмоленных досок, он напоминал просторный деревенский сортир.—?Я имею ввиду, там, должно быть, стоит электрогенератор. Элис улыбнулась. Чуть нервно, однако, было похоже, что её испуг значительно ослабил хватку.—?Алан, пожалуйста, разберись с этим побыстрее.—?Хорошо. Он сошел скрипучими ступеньками на заросшее густой травой подворье.?Здесь, очевидно, квартировали самые разные люди?,?— подумал Уэйк, заметив на широком пне осколки пивных бутылок,?— ?Барбекю, попойка, вечерняя пальба в пивную тару. Кто знает, не закончился ли хоть один такой отпуск несчастным случаем…? Ниже, на пне он заметил вырезанные ножом любовные инициалы.—?Т+Б,?— пробормотал Алан, посветив на вырезанное в дереве сердце фонариком,?— На острове когда-то разворачивалась романтическая история. Возможно, это случится вновь.…на страницах новой книги или в твоей собственной жизни, писатель, если ты умудришься не испортить отпуск постоянным нытьем… Над головой пронзительно каркнул ворон, словно подводя итог этой короткой, но яростной атаке Уэйка на самого себя. В сарае он действительно нашел бензиновый генератор электроэнергии?— громоздкую и допотопную машину, на 80% состоящую из пузатой топливной цистерны. Рядом, на стене висел разнообразный хозяйственный инвентарь, а в углу стояли несколько заблаговременно приготовленных канистр. Немного покрутившись вокруг генератора, Уэйк разобрался куда заливать бензин и приступил к этой, как выяснилось, физически непростой процедуре. Каждая канистра, казалось, весила как сам генератор, и пока он дотащил одну к горлышку цистерны и наполнил её горючим, Алан успел вспотеть, запыхаться и заляпать себе брюки. Однако, оно того стоило. После того, как генератор завелся с третьего раза и заработал, угрожающе дребезжа своими деталями, Алан вышел из сарая и увидел уютно светящиеся в вечерних сумерках окна дома. Теперь, когда Элис была в безопасности, ему хотелось еще минутку посидеть здесь, полюбоваться озерными бликами серебристой луны, взобравшейся высоко над снежными шапками гор. Он облокотился о деревянную ограду, отделявшую двор от узкой полоски скалистого склона, и глубоко вдохнул.?Здесь не так уж и плохо, могу поспорить. Свежий воздух после бензинового ада кажется вдвойне слаще, а озеро… оно прекрасно?.ПОЧЕМУ БЫ ТЕБЕ НЕ НЫРНУТЬ? ОСВЕЖИТЬСЯ ПОСЛЕ ДОЛГОЙ ДОРОГИ.?…не такая уж и плохая идея, в конце концов, здесь, где нет пляжа только высокий берег и скалы. Определенно у задней двери, которую я видел с порога, должна быть лестница на маленький причал. Кажется, Элис что-то такое говорила накануне.?…ОСТРОВОК НЫРЯЛЬЩИКА… Алан поднял голову, когда услышал как его зовет Элис. Перед глазами все еще стояло нежное мерцание серебряной луны на черной поверхности озера. В ушах шелестел шепот еловых склонов. Над ними темнели контуры какого-то здания.?Элис рассказывала мне об особняке на озере Темный Котел. Ему уже много лет, когда-то там был отель, но теперь он закрыт для посетителей.? Это было чудесное место. Элис рассчитывала, что оно исцелит его творческое начало, а Уэйк стоял у озера и убеждал себя, что сможет наконец отдохнуть… выспаться. И забыть о работе.?Возможно, у нас с ней разные взгляды на это, но я надеюсь, что мы здесь будем счастливы.?Когда в доме зажегся свет, он уже не казался таким враждебным и чужим. Наоборот, массивная люстра залила гостиную мягким, теплым светом. Уэйк закрыл входную дверь и осмотрелся. Над почерневшим каменным камином висело на доске чучело большой форели. Рядом, у стены, на старом потертом комоде стояла обувная коробка с надписью ?Рукописи?. Заинтригованный, Алан миновал деревянную лошадку и укрытое пледом кресло-качалку; неужели здесь кто-то лечился от творческого бесплодия до него? Сдвинув крышку, он не обнаружил внутри никаких рукописей, только несколько изданий книг некоего Томаса Зейна. Уэйк понятия не имел кто такой Томас Зейн, но подозревал, что держит в руках последние следы его творчества. Книги человека, который приехал сюда в надежде справиться с проблемой. Даже завел себе специальную коробку, в которой, однако, так и не поселились новые истории.Уэйку показалось, что он держит в руках маленькие надгробия тех надежд, которые могла питать жена Томаса Зейна. Если он был женат.Так же, как Элис. Похорони ее надежды под ?Человеком в бейсболке?.—?Алан,?— она вышла из кухни со стаканом сока в руках,?— я и не слышала как ты вошел. Ты испугал меня.—?Прости, это, наверное, из-за ковра.—?Его не помешало бы вытащить на улицу. Он старый, потертый и в нем полно пыли.—?Слушай,?— Уэйк положил обратно в коробку книгу ?Не спи!? и подошел к окну; из него открывался прекрасный вид на озеро и лесистые склоны,?— а что ты мне говорила по поводу отеля, который на этом озере. Это ведь он, правильно? Он указал на несколько одиноких огоньков, мерцающих далеко на вершине горы Старый Пик.—?Высокогорная резиденция ?Оверлук?. Закрыта после несчастного случая.Элис сделала глоток и поставила стакан на обеденный стол.—?Кто-то погиб? —?Спросил Уэйк.Он не знал, почему в голову пришла именно эта мысль, но он не представлял себе иной причины для закрытия целой резиденции.—?Писали, система парового отопления взорвалась и кто-то из персонала погиб. Карл Стаки сказал, что через год можно будет в ?Оверлуке? проводить хоть целое лето, а пока там делают ремонт.—?Оттуда, должно быть, потрясный вид.—?Ты еще на втором этаже не был. —?Элис ткнула его локтем в бок. —?Давай поднимайся. У меня для тебя сюрприз.—?Ага, сейчас. Он и в самом деле собирался пойти за ней, но его внимание привлекла приоткрытая задняя дверь. За ней начиналась широкая крытая терраса. Ее освещали только луна и падающий сквозь дверные оконца свет ламп в доме. Явно недостаточно для Элис, чтобы открыть дверь.…здесь должны быть лестница и маленький причал…—?Ты идешь? —?спросила она с лестницы на второй этаж.—?Да, иду. Хочу взглянуть что здесь. На террасе было свежо. Вниз действительно сбегала деревянная лестница с поручнями. Там был оборудована удобная стоянка для лодки. Ее длины хватило бы, чтобы разбежаться как следует для хорошего прыжка в воду. Вода слабо фосфоресцировала, отражая свет полной луны, взошедшей над горными вершинами. С тихим плеском омывая сваи причала, она была похожа на чернила.…моя чернильница, заполненная до краёв… здесь я напишу лучшее произведение из всех, что когда-либо выходили из-под моего пера…Уэйк провел ладонью по глазам, глубоко вдохнул. Ему в голову пришла хорошая метафора. Возможно, ее можно было бы использовать в романе. Смотрелось бы красиво и стильно.—?Черт, я уже рассуждаю как Элис. —?Пробормотал Алан, возвращаясь в дом. —?Неужели я вру себе, а не ей? Выбраться на уик-энд для того, чтобы провести СЛР собственному таланту?— отличная идея, Алана. Признай это.?Может быть и так. —?Признал внутренний голос. —?А может быть, тебе стоит вернуться в сарай и поискать лопату. Если уж хочешь проводить реанимацию трупа, то его сперва нужно эксгумировать.? На кухне стоял старенький радиоприемник. Уэйк не сразу заметил, что он включен, погрузившись в свои размышления. Фоновая болтовня Пата Уитнэма не отвлекала его. Но вот он уже поставил ногу на первую ступеньку, когда в эфире появился еще один знакомый голос.—?Привет, Пат! Это Роуз. Настроение оступилось на каменистом краю его самоконтроля и вниз полетели первые камешки.—?Привет, Роуз! Что скажешь?—?А я знаю, кто был твой писатель! Это Алан Уэйк, так? Ты ведь о нем говорил? Он?— мой любимый автор! Разделенные озером и лесом, Алан и Пат, кажется, одновременно ощутили одно и то же чувство неловкости, будто их раскрыли на чем-то предосудительном. Уэйк размер на ступенях, вцепившись в перила, а Пат, деликатно прокашлявшись, начал отвечать раньше, чем окончательно решить что делать: бороться за инкогнито Уэйка, или сделать вечерний эфир действительно запоминающимся.—?Ну, Роуз, я…—?Я только что видела его в закусочной! Ох, я так волнуюсь! Этого следовало ожидать и Уэйк знал что этим все и закончится. Почему-то он думал, что Роуз разболтает это по городу, но звонок на радио?— это уже само по себе анекдот.Пат Уитнэм вскрыл карты.—?Наверняка, он рад, что приехал сюда. Что ж, друзья, боюсь, тайное стало явным. С вами Пат Уитнэм на KRF-FM, а теперь?— немного музыки… Уэйк хмыкнул и пошел наверх.—?Ну, здорово, не просто засветился, а даже попал в вечерние новости. Элис ждала его на кровати. Её джинсы висели на поручнях в коридоре у двери в спальню. Алан остановился на пороге.—?Что ж… здравствуйте. —?Улыбнулся он, глядя на ее стройные ноги.—?Сюрприз?— не я. —?Она подошла к нему и поцеловала в щеку, обняв за плечи. Он ждет тебя в кабинете. Ну же, иди посмотри.—?Ладно, посмотрим что там в кабинете. Массивный письменный стол, придвинутый к противоположной стене кабинета, венчали ?IBM Selectric? и белоснежная стопка чистых листов.—?Сюрприз! —?Весело раздалось со спины. Печатная машинка была старательно протерта, хотя между клавишами и кое-где на корпусе еще оставались следы плотной пыли.—?Элис. —?Медленно произнес Уэйк, оборачиваясь. —?Это что такое?—?Должна тебе признаться. —?Она, словно не замечала перемены в его голосе. —?Я подумала, что здесь ты снова сможешь писать, что перемена обстановки позволит тебе справиться…—?Проклятье, Элис! —?Уэйк вспыхнул накопившимся раздражением, как пучок сухого сена?— огнем от поднесенной спички. —?Ты… и все… эти постоянные разговоры в дороге о том, что мне надо было…—?Погоди-погоди, выслушай меня! —?Она предупредительно вскинула руки, загораживая собой выход из комнаты. —?Тут есть один доктор по имени Хартманн, я прочла его книгу! У него частная клиника. Он специализируется на лечении людей искусства. Может быть… Это уже был явный перебор. Мало того, что она всю дорогу с переменным успехом заводила эту тему, так теперь выяснилось что все это с самого начала было посвящено желанию свести Алана с психиатром для сочиняющих богатеев. И с чем он имеет дело? Вышедшие в тираж звезды, с головой присевшие на стакан? Героиновые пессимисты в вечной депрессии? Возможно, это так же впечатлительные бездари, уверовавшие в свой исключительный талант и, как следствие, разбившие свои иллюзии в ошметки после столкновения с гранитной почвой реалий шоу-бизнеса. Уэйк не слишком хорошо разбирался в тонкостях творческой психиатрии, но считал подобные состояния чем-то унизительным, вроде признания, что ты тайком мастурбируешь на постер Риты Хейворт или читаешь книжонки Л. Джеймс. И признать над собой власть настолько позорной проблемы, означало расписаться в том, что будущее в литературе для тебя закрыто.—?Так ты меня еще и психушку хочешь упечь? —?Алан едва не сорвался на крик.Элис отпрянула от него. В широко раскрытых глазах мелькнул испуг, но она не сводила их с перекошенного внезапной вспышкой ярости лица мужа.—?Да все совсем не так! —?Быстро заговорила она, словно пыталась отстраниться ладонями от медленно надвигающегося на неё Уэйка. —?Это не… Свет в доме погас, оборвав назревающий скандал. На какой-то миг внезапно обрушившаяся тьма скрыла Уэйка и в ее мозгу пронеслась ужасная мысль, что он просто исчез. Она машинально протянула руку и почти сразу же наткнулась на ткань его пиджака.—?Алан! —?Закричала она, сжимая лацкан. —?Алан! Когда лампы снова зажглись, его лицо было прямо перед ней. Она видела красные сосуды в его глазах и на долю секунды показалось, что он совершенно обезумел за тот короткий миг, что они пробыли в темноте.—?Не надо! —?Он грубо оттолкнул её руку. —?Не надо и все! Не хочу ничего слушать. Он повернулся к ней спиной и запустил пальцы в свои волосы на висках. Казалось, что в этот момент бомба гнева разорвалась внутри, что он все подавил в себе и сейчас громко выдохнет, заговорит спокойно и рассудительно. Но спустя секунду она поняла, что таймер бомбы не сработал в срок.Уэйк пнул стул с такой ненавистью, будто это он был во всем виноват. Элис вскрикнула и попятилась, когда стул с грохотом кувыркнулся и ударился о стену.—?Будь оно неладно! Если бы она не отошла, наверняка, он бы её столкнул. Она слышала его удаляющиеся шаги на лестнице, а комната медленно расплывалась в застилавших глаза слезах. Элис опустила голову, уронив первые слезинки на пол, и увидела, как дрожат руки. Нет, определенно, не этого она добивалась. Внизу хлопнула задняя дверь дома, задребезжав стеклами, и Элис поняла, что осталась в доме одна. На улице его обдало свежестью горной ночи. Алан ударил ладонями о поручни террасы и только, когда увидел в отражении озера себя, нависшего над водой, почувствовал, как помаленьку приходит в себя. Было такое ощущение, будто на него сошла лавина. Он знал, что Элис не пойдет за ним?— побоится темноты. А ему, в свою очередь, нужно было побыть одному и собраться с мыслями. Он чувствовал, как в груди поднимается волна стыда за то, что она так сорвался наверху. Чувствовал себя сейчас как гормональный подросток, устроивший истерику на очередной пустячный запрет.…разве я не имею права на спокойный отдых, разве она может мне запретить просто расслабиться и отдохнуть, прочистить голову? Он тяжело дышал, глядя лунную дорожку?— словно кто-то влил в озеро расплавленное серебро.Нет, она должна была понять, понять, а не манипулировать мной. Под лунным светом холм, на который от дома вела дорожка, был похож на спину готового к прыжку животного со вздыбленной шерстью. Но там всего лишь тихо шелестел еловый бор.Это не то, что она себе думала, это совсем другое! Другой сюжет!—?Нужно пройтись. —?Сказал он сам себе, чувствуя, что уже почти в порядке. —?Пройтись к машине и обратно. Проветриться. Еще он подумал, что, возможно, среди вещей, которые они не забрали в дом, могла остаться пару бутылок вина. Он помнил, они специально прихватили с собой любимое Элис?— розовое. Но не был уверен, что они забрали его, потому, что не видел его на кухонном столе. Луна неплохо освещала двор и протянувшийся перед ним мост, ведущий с островка. Но Уэйк понял, что этого недостаточно, когда носок ботинка провалился в щель между старыми досками и Уэйк не растянулся вдоль моста, едва не разбив себе лицо.—?Зараза… —?Неожиданно это его рассмешило и Алан поднялся на колени, цепляясь за канатное ограждение моста. —?Поделом тебе, писака. Мгновенная карма, не так ли? Впрочем, мгновенная карма не исключала и наличие утешения. Его Уэйк нашел в фонаре, который не выложил из кармана по возвращению в дом. Осветив себе дорогу, он заметил, что сейчас мост выглядит более старым, чем при естественном свете. Глубокие трещины в толстых досках походили на старческие морщины, а вывеска ?ОСТРОВОК НЫРЯЛЬЩИКА? теперь скрипела, казалось, иначе?— пронзительно и резко.—?Алан! Уэйк резко обернулся, наведя луч фонаря на черные окна дома. Свет не горел.—?Элис!—?Алан, нет! Нет! —?Элис завопила с таким ужасом в голосе, что Уэйк моментально бросился назад. Её крик не оставлял никаких сомнений, что она сходит с ума от нахлынувшего ужаса и этот ужас топит её?— именно так кричат люди, понимающие, что прямо сейчас они уйдут под воду и спасения ждать неоткуда. В этой вспышке ужаса перегорает рассудок, мгновенно и неотвратимо?— как вольфрамовая нить, а затем холодная вода смыкается над головой.—?Элис! —?Кричал Алан, со всех ног мчась по раскачивающемуся от его шагов мосту. —?Элис, я иду! Я уже здесь! Пятно света лихорадочно металось по стене дома, погруженного во мрак.—?Алан! Алан! Где ты? Помоги! Он светил в каждое окно, надеясь, что она бросится на свет фонаря.—?Элис! Он влетел в дом с такой силой, что едва не сорвал со старых петель дверь. Она с грохотом ударилась в пыльную стену. На первом этаже её не было. Не переставая звать жену, Алан бросился к лестнице, когда в спину повеяло сквозняком. Дверь на террасу, в которую он недавно вышел, была распахнута. Элис, должно быть, выскочила из внезапно ставшего к ней враждебным дома на улицу, где света было больше. Но и на террасе было пусто. Зато он увидел то, что заставило его похолодеть. Поручни, ограждавшие террасу от обрыва в воду, были разломаны, словно их протаранили на мотоцикле. Едва не выронив фонарь из дрожащей руки, он направил его вниз и ему показалось, как в толще темной воды медленно исчезает что-то, очертаниями до ужаса напоминающее тело его жены. Не теряя ни минуты больше, Алан бросился в холодную пучину.