Глава 17 (1/1)

Морриган открыла глаза и потянулась. Нахмурилась, услышав недовольное ворчание за спиной и почувствовав тяжёлую руку на своей талии. Перестала дышать и широко открыла глаза, вспомнив события минувшей ночи, чувствуя, как краснеет. Аккуратно выскользнула из под руки Финана и села на край кровати. Накрыла лицо руками, затем запустила их в волосы. Какого чёрта она натворила? Разозлившись на себя, подскочила на ноги и принялась поспешно одеваться. Когда вся её одежда оказалась на ней и была зашнурована на все тесёмки и верёвочки, она рванула к выходу, но её остановило невнятное бормотание за спиной. Девушка медленно повернулась и уставилась на крепко спавшего мужчину, прикрытого шкурами. Не заметила как её губы растянула глупая улыбка, а внутри разлилось что-то тёплое, сбив дыхание. Она тихо направилась к постели и аккуратно села на самый край, не отрывая взгляда от Финана, тихо сопящего и морщившего нос. Морриган едва ощутимо убрала упавшую на его лоб тёмную прядь волос, наклонилась и поцеловала его в губы, не сумев сдержаться. - Мёрф, чёрт возьми, рано ещё. - Проворчал он, не открывая глаз и перевернулся на другой бок, тут же засопев. Морриган встала, чувствуя приятную боль во всём теле, и снова улыбнулась. А затем улыбка медленно сползла с её лица. Что им теперь делать? Как ей себя вести? Что, если для него всё, что произошло между ними, ничего не значит? Девушка мотнула головой, отгоняя неприятные мысли и решительно покинула шатёр, не заметив мужчину, наблюдавшего за ней издалека. - И что нам теперь с этим делать? - недовольно ворчит Мадс, подходя к наблюдавшему за Морриган Утреду. - Нам ничего. - Нахмурив брови, отвечает лорд. - Это их дело. - Смотрит на моряка.- Ты меня прости, господин, - насупившись, говорит Мадс, - но если этот тугодум вздумает её обидеть или ещё что, я выпущу ему кишки. - Если он сделает что-то подобное, - улыбнувшись, ответил Утред, - ему и от меня перепадёт. *** Улыбка растягивает губы Финана раньше, чем он открывает глаза. Протягивает руку в бок, но находит лишь пустоту. Хмурится и поворачивает голову. Никого. Неопределённо хмыкает. Он садится, чувствуя, как тело отдаётся болью от каждого движения. И довольно улыбается, вспомнив, что эта самая боль не помешала ему этой ночью. Смотрит невидящим взглядом на лохань с уже холодной водой. Морриган. Чёртова Мёрф. Мужчина широко улыбается, чешет макушку и, откидывая шкуры, встаёт, намереваясь найти сбежавшую сразу, как только оденется. Финан откидывает полог и делает шаг из шатра. В лагере суматоха. Уже почти всё готово к тому, чтобы двинуться в путь. Он немного удивился, ведь его могли разбудить чуть раньше. - Привет! - Весело говорит Этельстан вприпрыжку подбегая к ирландцу с яблоком в руке. - Привет. - Отвечает мужчина, хватает яблоко из руки мальчишки и откусывает здоровенный кусок.- Эй! Это моё яблоко! - Не жадничай. - С полным ртом говорит Финан, попутно взъерошив волосы ребёнка. - Видел Мёрфи? - Лицо Этельстана засветилось и он кивнул, улыбнувшись. - Где она? - Сам ищи, похититель яблок! - Этельстан показал язык и унёсся прочь, громко хихикая. Финан улыбнулся, покачав головой и отправился на поиски девушки. Почти сразу наткнулся на моряка. - Доброе утро, Мадс. - Поприветствовал он его. Мужчина нахмурил брови, косо взглянув на него.- Да неужто? - Буркнул он и прошёл мимо. Финан нахмурился, но не стал долго ломать голову над странным поведением старика. Он увидел рыжую макушку в противоположной стороне поляны, на которой стоял лагерь и целенаправленно направился туда. Морриган стояла к нему спиной, проверяя сбрую своего коня. - Ты чего сбежала, Мёрф? - Услышала она голос над своим ухом и дёрнулась от неожиданности, но быстро взяла себя в руки. - Я? - Удивлённо переспросила она. - Спать меньше надо. - Ответила не глядя на него и продолжая заниматься своими делами как ни в чём не бывало. Финан прислонился плечом к боку коня, наблюдая за ней. - Прекрати пялиться. - Проворчала девушка. - Хм. Раньше надо было думать. Теперь изволь терпеть. - Сказал он, ухмыльнувшись. Морриган слишком резко дёрнула один из ремней и повернулась к мужчине лицом. - Послушай...то, что произошло, было...- Ошибкой? - Серьёзным тоном закончил за неё Финан.- Вообще-то да. - Нахмурившись, ответила она. Финан кивнул, соглашаясь.- И у нас нет на это времени? - Да.- Не говоря уже о том, что кто-то из нас может погибнуть, защищая другого, если всё зайдёт слишком далеко? - Точно.- И вообще, тебе нужно сосредоточится на более важных вещах, а не отвлекаться. И это больше не повториться. - Всё так же серьёзно продолжал ирландец. - Да. Именно это я и хотела сказать. - На самом деле нет, но если он так считает, то это даже лучше. - Так ты всё понимаешь и у нас не будет проблем? Ты согласен со мной? - Финан активно закивал головой с серьёзным видом, а потом она увидела пляшущих чертей в его глазах. - Нет, не согласен. - Весело сказал он, приблизившись к ней. - Ты одна сплошная проблема, Морриган. Она смотрела ему в глаза и понимала, что он не собирается делать вид будто ничего не было. Он отодвинулся от неё и прежде, чем уйти, едва заметно прошёлся кончиками пальцев по внутренней стороне её запястья и ладони, посылая электрический разряд по телу. Развернулся и зашагал прочь от неё, насвистывая какую-то мелодию. Морриган смотрела ему вслед, понимая, что наломала дров. Отвернулась, чтобы продолжить седлать лошадь и внезапно улыбнулась.На полпути Финана остановил какой-то непонятный рык справа. Он повернул голову и увидел орущего и несущегося на него человека, больше похожего на гору. И этот человек был не из их лагеря. - Ты! - Гаркнул человек-гора, подлетев к нему. Замахнулся и ударил, но Финан, пусть и раненый, сноровки не потерял. Отклонился, блокировав удар и, нырнув под руку мужчины, ударил в бок, вложив всю силу в этот удар, тут же выругался из-за боли, пробившей тело от резкого движения. Верзила не угомонился, кинувшись к нему снова. Они сцепились и в какой-то момент незнакомец оказался за спиной ирландца, обхватив его шею рукой и сдавливая с каждой секундой всё сильнее. К ним бежали люди, но Финан их почти не видел. Из-за недостатка кислорода в глазах потемнело. Из последних сил он со всей дури наступил на ногу противнику и одновременно с этим ударил локтем в живот. Хватка ослабла и ирландцу удалось вырваться. Он отошёл на несколько шагов, согнулся пополам и закашлялся. Посмотрел на мужчину и увидел горящие ненавистью глаза. - Послушай, - начал он, выставив руку вперёд и всё ещё пытаясь отдышаться, - ты явно с кем-то меня перепутал. - Твою мерзкую рожу мне не забыть никогда! - Со злостью выплюнул верзила и Финан застыл. Берг, подоспевший быстрее других, выхватил меч и направился к незнакомцу. - А ну погоди. - Остановил его Финан, глядя на верзилу. Он видел его где-то, но не помнил где.- Магнус? - Финан услышал шёпот Мёрф. А главное, увидел реакцию мужчины на неё. И вспомнил. - Ты! - Рявкнул он. - Я тебе жизнь спас, образина! - Финан почувствовал злость. - Вытащил из под горящих обломков и это твоя благодарность?! Ублюдок! - Магнус как-то потерянно глянул на него и лишь отголоски былой ярости плескались в его глазах. - А ну иди сюда. - Финан зашагал к нему. - Выбью из тебя всё дерьмо. - Его остановила небольшая ладошка, уткнувшаяся в его грудь.- Сделаешь ещё шаг и я сама из тебя всё дерьмо выбью. - Ледяным тоном сказала Морриган. Финан прищурился. - Этот недоумок пытался меня убить, Мёрф. Уйди с дороги.- А разве у него не было повода? - Подняв брови, спросила она. Ирландец сжал челюсть, вдруг осознав, что вокруг них собралось слишком много людей. - Что происходит? - Спросил Утред, расталкивая людей. Он и Осферт были у реки, когда услышали крики. - Кто это? - Спросил он ни к кому конкретно не обращаясь. - Магнус. Правая рука моего отца. - Ответила Морриган, не сводя глаз с Финана. - Просто уйди. - Обратилась она к мужчине. Он смотрел ей в глаза и понимал, что не имеет права требовать что-то. Потому что она права. У Магнуса были причины желать ему смерти. Как и у Морриган. Финан вдруг осознал, что прошлое стоит между ними непробиваемой стеной и что бы он ни делал, этого не изменить. Он почувствовал жгучую волну гнева и решил убраться подальше, пока не натворил дел. Поэтом поднял руки, отступил на несколько шагов, не отрывая взгляда от девушки, а потом резко развернулся и зашагал прочь. Ему нужно остыть.Морриган стояла, опустив руки и глядя ему вслед несколько мгновений, а потом развернулась, выкинув его из головы и кинулась на шею здоровяку, который плакал, обнимая её. Бормотал что-то о том, что не надеялся увидеть её снова. О том, что думал, она погибла. Много чего-то неразборчивого, но ей было плевать. Она продолжала обнимать его и плакать вместе с ним, потому что Магнус тоже был её семьёй и она думала, что больше никогда не увидит его.Утред разогнал людей, в самом начале, отправив их продолжать сборы. И сам оставил этих двоих, давая им возможность побыть наедине. Он не оборачивался. Он чувствовал тяжесть от того, чему стал свидетелем. Прошлое, связывающее Финана, Морриган и Магнуса, тяжёлой тучей нависло над всеми ними. И впереди их ждало что-то более тяжёлое. Битва. Из тех, которые запоминаются на всю жизнь. Если тебе повезёт выжить.***Девяносто человек довольно быстро ехали по дороге, не сворачивая и не останавливаясь. Утред так и не понял как Бергу и Рорику удалось раздобыть стадо лошадей, чтобы хватило всем. На вопросы об этом молодой воин и слуга отвечали неохотно и в конечном итоге Утред перестал их мучить, ведь главное, что они могут передвигаться быстрее. Рядом с лордом ехала задумчивая Аделаида, злющий Финан и Мадс. Этельстан в этот раз ехал под присмотром монаха и спокойно и довольно тихо разговаривал с ним. Утред поискал глазами Морриган и почти сразу нашёл. Она и Магнус ехали в стороне от них, всё время о чём-то разговаривая. По их лицам и тому, как понуро опустил плечи верзила, лорд понял, что разговоры их не из лёгких.- Так и кто он? - Спросил лорд ни к кому конкретно не обращаясь.- Неблагодарный кусок дерьма, вот кто. - Зло проговорил ирландец. Утред заметил, каким взглядом посмотрел на его друга Мадс.- Ты бы прикусил язык, щенок. - Тихо и с угрозой в голосе сказал моряк. Финан прищурился и собрался ответить, но вместо этого задал вопрос. - Так ты у нас знаешь его? - Мадс скосил на него глаза. - Расскажи. - Неожиданно для себя попросил ирландец. Ему и правда было интересно. О причинах, вызвавших этот интерес он предпочёл не думать. - Должны же мы знать, с кем имеем дело. Мадс задумался. А потом решил, что вреда не будет.- Магнус хороший человек. Прекрасный воин и верный, как пёс.- Верный кому? - Полюбопытствовал Утред.- Аластару, конечно. Он был совсем крохой, когда О’Доннелл нашёл его. Чёрт знает кто его родители и где они. Аластар приютил его и довольно быстро привязался к мальчику. Тогда у него ещё не было своих детей. Магнус таскался за ним повсюду, но его это не раздражало. Шло время, мальчик рос, Аластар обзавёлся семьёй и получил корону, хотя никогда не называл себя королём. Магнус вырос в отличного воина. Аластар хорошо его воспитал. - Утред посмотрел на Этельстана, едущего совсем недалеко от них и задумался. Получится ли у него воспитать достойного человека? Тем временем моряк продолжал рассказ, уйдя в воспоминания. - Магнус видел как рождаются и растут дети Аластара. Киллиан, Морриган...- Мадс нашёл глазами рыжую макушку. - Парень всегда был суровым и через чур серьёзным, но когда родилась девчонка, его словно подменили. Никогда не мог сказать ей слова против. И героически терпел, когда она, совсем маленькая, заплетала ему кучу косичек с цветами, попутно выдирая волосы. - Он тихо засмеялся и покачал головой. - Малышка завладела его сердцем и душой с первой минуты. - Финан посмотрел на них и подумал, что вполне понимает его. - Он любил их всех. Они были для него всем. А потом в одну ночь их всех разом забрали. - Голос моряка похолодел и он посмотрел на Финана. Мужчина ответил на взгляд, но без вызова. - Мы пытались привлечь его к борьбе против Уи Нейллов и Бойла, но парень только пил и рассказывал истории. Правда в первый год после той носи он вообще не разговаривал. - Мадс замолчал ненадолго, глядя перед собой. - Ты когда-нибудь представлял как выглядит ад, Финан? - Он перевёл взгляд на Утреда. - А ты? - У нас нет ада. Есть Хельхейм - владения богини Хель, мир смерти. Но хуже него Нифльхейм - мир тумана, мрака и холода, существовавший ещё до начала творения всех миров.- ответил Утред и прикоснулся к своему амулету. Мадс нахмурился.- Какие замудрённые эти ваши боги. - Утред невесело хмыкнул в ответ, а Мадс продолжил, глядя на могучую спину Магнуса. - Этот человек потерял всё. Он был раздавлен. Но хуже боли утраты было чувство вины. Защищать эту семью было делом его жизни и он считает, что не справился. Чувствовали когда-нибудь такое? - Снова спросил он мужчин, как-то совсем забыв о девушке, ехавшей рядом с ними. И не удивительно. Аделаида боялась даже дышать, так её не хотелось, чтобы о ней вспомнили и не дали дослушать до конца. Утред вспомнил ту страшную ночь, когда им не удалось взять Беббанбург, а ему не удалось защитить сына. За него это сделал Беокка. Да, ему знакомо это чувство. - А теперь представьте, что много лет живёте в аду, без надежды на избавление и чувствуя жрущее изнутри чувство вины. Представили? Тогда представьте, что получили кроху надежды. - Тихо проговорил Мадс имея в виду Морриган. Дальше продолжать было незачем. Моряк строго посмотрел на ирландца. - До тех пор, пока не влезешь в его шкуру, не смей говорить о нём. Понял? - Финан лишь молча кивнул с каменным выражением лица. - Эм...- Услышали они тихий голос. - Могу ли я задать вопрос? - Смущённо спросила Аделаида и поспешно опустила глаза, встретив хмурый взгляд Мадса. - Ну? - Нетерпеливо буркнул он.- Я думала, вы моряк, тайно служащий...- Она прикусила губу. - Не помню кому. Но вы всё про всех знаете. Так ведь? Откуда? - Это Ирландия, девочка. - Усмехнувшись, ответил Мадс. - Здесь все знают всё про всех. - О...- Только и ответила она, подняв от удивления брови. Это вызвало улыбку лорда. Он поднял голову и понял, что нужно начинать искать место для ночлега. Мадс, знавший эти края, заверил, что в трёх милях от них находится отличное место для стоянки. Поэтому Утред воздержался от того, чтобы послать людей на поиски и совсем скоро они действительно наткнулись на отличное место. Остаток вечера люди провели занимаясь лошадьми и разводя небольшие костры. Спать было решено прямо на земле, чтобы не тратить время на возведение шатров. Морриган, закончив всё, что входило в её обязанности, отделилась от отряда и нашла большой камень, стоявший на краю утёса. Ей нужно было побыть одной, чтобы привести мысли в порядок, но вместо этого она слишком увлеклась созерцанием вида, открывшегося перед ней. Долина, раскинувшаяся внизу, была усыпана макушками сосен и елей, а там, где их не было, виднелась ярко-зелёная трава и огромные валуны, поросшие зелёным мхом. Вдалеке виднелись невысокие горные массивы, терявшиеся в тумане. Небо, лилово - розового цвета от заходящего солнца с одной стороны, с другой было тёмно-серым, почти чёрным. Она и забыла как прекрасна её родина. Девушка закрыла глаза и глубоко вдохнула. Её губы растянула довольная улыбка. - Почему ты здесь, в одиночестве, маленькая леди? - Пробасил Магнус, подходя к ней. - Слишком шумно в лагере. - Не открывая глаз, ответила она. - Мне нужно было подумать. - Она опустила голову и посмотрела на великана, улыбнувшись. Подвинулась на камине и похлопала по нему ладошкой. - Давай, посиди со мной. Магнус помедлил секунду, прежде чем принял приглашение. Он всё никак не мог поверить, что это действительно она. Глядел украдкой весь день, чтобы не смущать пристальным взглядом и каждый раз благодарил бога за то, что он оставил её в живых. - Я не знаю, что мне делать. - Вдруг тихо произнесла Морриган. Магнус хотел ответить, но его прервал смех ребёнка и какой-то непонятный рёв. Оба повернули головы к источнику шума. Девушка ненадолго засмотрелась на Этельстана, носящегося среди людей со смехом в попытке убежать от догонявшего его Финана. Было понятно, что мужчина специально бежит медленнее, чем может, чтобы мальчуган мог подольше поиграть. Морриган невольно улыбнулась, а потом заметила хмурый взгляд Магнуса, обращённый на неё. Она резко отвернулась и опустила голову. - Я знаю, что ты думаешь о нём, Магнус. Сама думала так же. Но, - она посмотрела на него, - он хороший человек. - Пожала плечами, усмехнувшись. - Во всяком случае он не настолько плох, чтобы пытаться убить его при первой возможности. - Он был с ними. - Ледяным тоном отозвался мужчина. - Он обманом заставил твоего отца впустить их. Если бы не он, возможно, никто бы не погиб той ночью. - К концу его маленькой обвинительной речи в голосе явственно слышалась ненависть. - Я знаю. - Ответила девушка. Стиснула зубы и запустила пальцы в волосы. - Он не открывал ворота, не убивал наших дозорных. И он помог мне добраться до двери. А ещё вытащил тебя.Магнус дёрнулся, как от пощёчины и девушка подалась вперёд, ближе к нему. Положила свои ладони поверх его.- Послушай, там всё было не так просто, как кажется. - Магнус вырвал свои руки из её и встал. - Магнус...- Ты предлагаешь всё забыть и спокойно терпеть этого выродка рядом, маленькая леди?! Как ты можешь ему доверять?!- Я...- Она опустила глаза, не зная, что ответить. Он был прав. С одной стороны. А с другой...- Он приехал с армией союзников Дэглана О’Нейла и Торина Кейна. - Стальным тоном произнесла она. - Он принёс клятву верности Утреду Беббанбургскому и исполняет её, насколько мне известно. Этот человек один из лучших воинов Британии и нам нужны именно такие. Утред человек чести. Его люди точно такие же. Финан останется здесь. И ты не будешь пытаться убить его. Идеально было бы забыть об общем прошлом, но этого требовать я не могу. - Она встала перед ним и он посмотрел на неё с высоты своего роста. - Ты смиришься с этим, потому что у меня нет времени нянчиться с вами двумя. Всё ясно? - Магнус сжал челюсть.- Это приказ? - Спросил он с каменным лицом. И ей было больно видеть его таким. Но выбора не было. Она просто надеялась, что со временем они найдут общий язык. Потому что нельзя воевать бок о бок с человеком, которому желаешь смерти.- Да. Если ты не в состоянии выполнить просьбу, то это приказ. Мужчина кивнул и развернулся, чтобы покинуть её. Морриган позвала его по имени. Он мог злиться сколько угодно, но он никогда не мог ей отказать. В этом Мадс был прав. Магнус прикрыл на секунду глаза, а потом повернулся к ней лицом.- Я не хочу ссориться. - Тихо сказала она, покачав головой. - Только не с тобой. Может сделаешь усилие и мы проведём спокойный вечер вместе с остальными. Кто знает сколько нам ещё выпадет таких вечеров? - Морриган пожала плечами и неловко улыбнулась краем губ. - И ты так ни с кем и не познакомился толком. Магнус выдохнул и неожиданно чётко ощутил как сильно устал. Драки могут подождать, она права. Он едва заметно улыбнулся и кивнул. *** Аделаида украдкой наблюдала за человеком, сидящим напротив неё у костра. Она никогда не видела таких огромных людей. Высокий, широкоплечий и мощный, он двигался при этом с удивительной лёгкостью. Высокий лоб, каштановые волосы, перевязанные кожаным шнурком сзади, но несколько прядей всё равно лезут в глаза. В отличие от остальных мужчин у него не было бороды, только небольшая щетина. На лице можно было разглядеть шрамы. Широкий нос, ямочка на подбородке, острые скулы и зелёные глаза. Не такие как у неё, а глубокого насыщенного цвета. Как мох на камнях и деревьях, которые встречались им тут. Она бы ещё долго рассматривала его, но внезапно мужчина поднял на неё глаза, она дёрнулась и поспешно отвернулась. Когда Морриган и Магнус подошли к ним, графиня испугалась того, что опять начнётся драка. - Лорд Утред. - Обратилась к нему Морриган. - Позвольте представить вам, наконец, лучшего воина моего отца. Утред перевёл взгляд с неё на мужчину и изучал его какое-то время. Магнус почесал бровь большим пальцем, кашлянул и почувствовал себя идиотом. - Наверное, я должен извиниться...господин, за то, каким образом предстал перед вами впервые. - Наверное. - Отозвался Утред и приподнял брови, показывая. - Ну? - Что? - Извинения где? - Так я это...уже. - Нахмурившись, ответил Магнус. Мадс покачал головой. Этот парень совсем одичал. Утред усмехнулся. - Ладно. Как тебе удалось беспрепятственно проникнуть в лагерь? - Задал интересующий его весь день вопрос. - При твоём то росте. - Пусть тебя не обманывает его рост, господин. - Ответил за мужчину Мадс. - Он умеет быть по-настоящему невидимым. - Добавил он, покосившись на Магнуса. Тот молча поджал губы. Утред кивнул, приглашая их присоединиться к нему и остальным. - Эй, образина, - подал голос Финан, - больше ничего не хочешь сказать? Морриган закатила глаза, Мадс фыркнул, Утред прищурился. Магнус, казалось и не услышал вопроса. Схватил огромный кусок жаренного мяса, поделил на две части ножом и одну передал девушке. Откусил здоровенный кусок и замычал от удовольствия, медленно пережёвывая. Потом сделал несколько больших глотков эля и только после этого посмотрел на почти потерявшего терпение Финана.- Ты заслужил ту трёпку. - Спокойно произнёс Магнус. - Но торжественно клянусь, что не буду пытаться убить тебя при каждом удобном случае....пока ты не дашь мне повод. Образина. - В конце он широко улыбнулся. Но улыбка была ни капли не дружелюбной. Финан прищурился и перевёл взгляд на девушку, сидящую возле верзилы. Она пожала плечами и принялась за ужин. - Ну что ж, - чуть слышно проворчал Мадс, - фраза ?начало крепкой дружбы? прям таки и просится на язык. - С раздражением впился в мясо, а потом почувствовал, что его аппетит исчез. Потому что он представил реакцию Магнуса на то, о чём сегодня утром узнали он и Утред. Магнус одновременно и мамочка, и папочка, и старший брат, и друг для Морриган. Всегда так было. И вёл он себя соответствующе. Мадс покосился на угрюмого Финана и ему стало даже жаль парня. - Нам нужно в Лимерик. - Неожиданно для всех заявил Магнус, затем впился зубами в кусок мяса. Когда никто не ответил, он поднял глаза и с удивлением посмотрел на присутствующих. - А, я же не сказал. Ваш друг, Мереваль, там. Утред переглянулся с Финаном, а потом почувствовал раздражение.- Ты всё это время знал и ничего не сказал?! - Возмущенно спросил лорд. Магнус пожал плечами, облизал с пальцев жир и только потом соизволил ответить.- Не пойми меня неправильно, господин, но я встретил Морриган. И всё остальное как-то отошло на задний план. - Он улыбнулся. Неожиданно обаятельно. - А ну рассказывай! - Потребовал Утред. - Мы наткнулись на него и...этого...- Оффа? - Помог Утред.- Точно. - Ответил мужчина, ткнув указательным пальцем в его сторону. - Сначала мы собирались сразиться, но Дэглан додумался сперва узнать кто они такие.- Ну надо же, какой сообразительный. - Проворчал Финан. За что был награждён раздражённым взглядом Морриган. Магнус же, казалось, и не услышал его.- Дэглан? - Спросил Мадс. - А я думал, ты...- Он не договорил.- Не в строю? - Усмехнувшись, уточнил Магнус и посмотрел на девушку, сидящую рядом с ним. - Когда я узнал, что вероятно Морриган выжила и возвращается, я нашёл Кейна. - Он тепло улыбнулся Морриган. - В общем, мы наткнулись на потерпевших крушение людей, узнали кто они и куда направляются и уговорили остаться с нами, объяснив, что они попали к тем, кого искали. - Он посмотрел на Утреда. - Мереваль объяснил, как мог, где вас искать и я отправился в путь. Утред выдохнул, внезапно осознав, как тяготила его мысль о том, что мерсиец, возможно, погиб в море. Он был рад услышать, что это не так.- Куда вы направлялись, когда встретили их? - Озвучил он вслух интересовавший его вопрос. Магнус помолчал. - Дэглан и Кейн, насколько я понял, получили весточку от вашего короля и поняли, что пришло время собирать людей. Мы направлялись к вам. - Ответил он на вопрос. Утред кивнул. - Но это не так важно. - Улыбнувшись, продолжил он и посмотрел на Морриган. - О’Доннеллы. Вот что важно. - Она, кажется, даже дышать перестала. - Твой народ собирается, маленькая леди. - Торжественно заявил он. - До них дошла весть о том, что ты здесь. И они собираются. Морриган часто заморгала, попыталась улыбнуться, но не вышло. Облизала пересохшие губы.- А Нэн? - Почти шёпотом спросила она. Взгляд мужчины помрачнел и он покачал головой.- Лихорадка унесла её в прошлом году. - Он положил свою огромную ладонь на её, сжатые в кулаки, руки. - Но она держалась до последнего. Эта невыносимая старуха, пожалуй, единственная твёрдо верила в то, что ты жива. И что ты вернёшься для того, чтобы всё исправить. - Он улыбнулся, а она нахмурилась. - Отец говорил, что она объяснит смысл его слов во время битвы. - Тихо сказала она и опустила голову, чувствуя тяжесть в груди. - Она и рассказала. - Весело заявил Магнус. - Мне. - Девушка вскинула голову. - По правде сказать, кажется, она рассказывала всем, у кого были уши. Да так часто и убеждённо, что её начали считать сумасшедшей. - Морриган с надеждой посмотрела на него, но он смущённо опустил голову, покосился на присутствующих. - Мне бы не хотелось говорить об этом при всех. - Да какая, к чёрту, разница?! - Нетерпеливо воскликнул Мадс. - Они всё равно рано или поздно услышат. Все знают о чём болтала старая Нэн. - И о чём же? - Повернувшись к моряку, спросил Финан. Мадс посмотрел на Магнуса, которому совершенно точно не нравилось присутствие Финана. - Всё дело в старом пророчестве. - Глядя в глаза Магнусу, ответил Мадс. Морриган нахмурилась. - Уж не знаю, где они его откопали, но оно гласит, что над родом О’Доннеллов нависнет проклятие. И оно почти уничтожит их. Так же там сказано, что в ночь полной луны и дикой бури на свет появится поцелованное огнём дитя. - Морриган поёжилась, ощутив взгляды, направленные на её волосы. - Легендарная воительница, которая спасёт род. Вырастет сильной и смелой. Ловкой, как куница и справедливой. Яростной в бою и милосердной после него. - Мадс помолчал, вспоминая. - Упёртой до скрежета зубов. - О, это точно про тебя. - Пробормотал Финан и получил несильный пинок от моряка. - Да молчу я. - Ответил он, потирая ушибленное место. - В общем, твой отец верил в это. Старейшины клана тоже, именно поэтому никто из них не воспротивился, когда Аластар назвал своим преемником тебя.- Он повернулся к Аделаиде и пояснил.- У нас не принято, чтобы во главе клана стояла женщина. - Аделаида кивнула головой и благодарно улыбнулась. - Это просто глупое пророчество. - Проворчала Морриган, кинув в огонь камешек. - Боги говорят с нами через ясновидцев, Морриган. - Тихо сказал Утред.- Нельзя отмахиваться от того, что они говорят. Это может плохо кончиться. - Он спокойно встретил её взгляд.- Боги могут помочиться себе в глотки. - Со злостью заявила она и Утред едва удержался, чтобы не коснуться амулета на своей шее. - Я не нуждаюсь в них. Порвала с ними, когда убили мою семью. - Безэмоционально продолжила она. - И не хочу ничего о них слышать, пока не восторжествует справедливость. - Веришь ты в них или нет, - немного помолчав, начал говорить Финан, - веришь ли ты в пророчество или нет, не имеет значения. Некогда могущественный клан потерял всё в одночасье. И вера, то немногое, что им осталось. - Он наклонился вперёд и пламя осветило его лицо. - Не забирай у них это. Держи при себе свою обиду на твоих богов. - Это не какая-то глупая обида...- Сказала она, но её перебили. - Эти Дэглан О’Нейл и Торин Кейн...Кто они? - Спросил Утред Мадса, который, похоже, знает вообще всё. Пора бы уже собирать информацию о тех, с кем им предстоит драться бок о бок. Он уловил предостерегающий взгляд Магнуса, направленный на Мадса, но моряк не обратил на это внимания. - О, это самое интересное. - Усмехнувшись, ответил Мадс. - Торин Кейн - один из самых могущественных вассалов Дэглана. - А Дэглан...- Продолжил Утред.- О’Нейл...- улыбнувшись, сказал Мадс, - ничего не напоминает? - Утред нахмурился.- Срань Господня! - Воскликнул Финан, одновременно шокированный и разъярённый. Как он мог забыть? - Точно. - Засмеявшись, ответил Мадс, затем посмотрел на Утреда. - О’Нейлы - это ветвь клана Уи Нейлл. Южная ветвь, если быть точнее. - Его улыбка пропала, когда он перевёл взгляд на Морриган. - И твоя родня по матери.