Глава 20 (1/1)

Один раз пришлось припарковаться у обочины, чтобы дать глазам хоть немного отдохнуть. Я ненавидел себя за каждую секунду промедления. Кто знает, что они в это время могли с ним сделать, пока я прохлаждаюсь посреди интернационального шоссе. Единственное, что заставило меня это сделать, это мысль о том, что если я разобьюсь, то ему никто не станет помогать, а он даже не узнает, что я не смог прийти к нему на помощь из-за нелепой аварии. Жаль, конечно, что автопилот действовал только в зоне города. Так что пришлось заглушить двигатель и немного полежать в машине, откинув сидение. Я не смог вздремнуть, просто проторчал там с закрытыми глазами. Виной всему был браслет. Пульсация в нём становилась то агонизирующей, то, через какое-то время, чуть успокаивалась. От каждого такого приступа, мой желудок будто обжигало изнутри. Может быть с ним всё в порядке, может он просто чего-то боится. Я поддерживал себя только этой мыслью. В итоге, промучившись так пару часов, я резко поднялся и завёл двигатель, газанув с места так, что из-под колёс поднялся шлейф пыли. Редкие машины старались прижаться к обочине, завидев как я несусь по почти прямой чернеющей ленте дороги. Через рекордных семь часов я был в городе, ещё через полчаса я кинул машину на парковке и бежал по коридорам, на ходу натягивая на себя халат. Тут, пожалуй, сработала мышечная память: впихнуть пропуск, взять запасной халат в фойе, надеть, бежать по делам. Я даже не помню, как оказался у А-125. Разум подсказывал, что там уже нечего делать, но я всё равно опешил, когда застал там Алекса. Он лежал в кровати Ларса и солнечно улыбнулся, завидев меня. Правда его улыбка тут же сползла, когда он заметил отчаяние на моём лице.— Джеймс, что случилось? На тебе лица нет...— Чёрт, Алекс... почему ты здесь? Куда они утащили Ларса? — я привалился к косяку, пытаясь поймать дыхание.— М-меня перевели сюда вчера, я почти выздоровел, но им требуются небольшие дополнительные исследования, чтобы удостовериться, как экспериментальный материал действует на мой организм.Мне впервые в жизни хотелось заткнуть его, хотелось обвинить во всём, но я понимал, что на самом деле мой гнев направлен не на него. — Ты знаешь, куда они отправили Ларса? Знаешь, что они с ним сделали?— Ларса? Это тот странный парень, который был здесь? — неуверенно спросил Вагнер.— Да-да! Где он сейчас? Ты знаешь? — наверно своим видом я пугал Алекса, потому что он неуютно заёрзал в кровати.— Я... н-нет, Джеймс, я ничего о нём не знаю. Извини, если бы я только...Я не дослушал его, вылетев из палаты. Мне срочно нужно было к Дикинсону. Я дождался нужного лифа и приложил свой пропуск, нажав необходимый уровень. Каково же было моё удивление, когда табло моргнуло красным и вывело надпись "Нет доступа". Сначала я подумал, что нажал по ошибке не тот уровень, и, свирепея с каждой потраченной минутой, я набрал код снова, но система в ответ снова отказала мне в доступе. Я хлопнул в сердцах по панели, заставив подпрыгнуть девушку, которая стояла у соседнего лифта. Я выдернул карту и набрал на браслете Дикинсона. Он даже соизволил ответить. Проекция высветила его беспристрастное лицо.— Какого чёрта профессор? Что происходит?— Следите за языком, Хэтфилд, — одёрнул он меня.— Где Ларс? Почему у меня нет доступа на ваш уровень?— Образец перешёл под полную опеку центра, исследовательская работа закончена, все получат премии в конце квартала...— Нахер премии, что вы с ним сделали? — я почти орал это прямо посреди небольшого холла уровня P, так что людям приходилось обходить меня.— Вам нужно научиться держать свои эмоции под контролем, Хэтфилд. Вы ведёте себя непрофессионально. И я уже объяснил всё, что вам, как сотруднику, было необходимо знать. Дальнейшие действия относительно Образца не имеют к вашей профессиональной деятельности никакого отношения. Не вижу ни одной адекватной причины, по которой я должен отчитываться перед вами.— Почему я не могу спуститься дальше основного уровня?— Потому что мы предвидели вашу агрессивную реакцию, это раз. А второе, вам действительно нечего сейчас там делать. — Это подло, профессор, — я едва сдерживался, у меня слов не находилось, чтобы описать насколько преданным и использованным я себя чувствовал.— Я не буду обращать внимание на вашу дерзость и неблагодарность, Хэтфилд. Продолжайте работать и забудьте об Образце, он больше не ваша забота. А вот оборудование, которое вы доставили в Центр - как раз то, чем вам необходимо заняться в ближайшее время. Связь оборвалась. Я стоял посреди коридора и не знал, что делать. Я чувствовал себя опустошённым, поняв, что не знаю куда бежать, к кому обратиться, где искать выход. Из ступора меня вывел Джейсон, он буквально потащил меня к себе в лабораторию. И я позволил ему это сделать, потому что там я чувствовал себя в безопасности, оказавшись в его компании я вспомнил, что ещё есть люди, которым есть до меня дело. Проблема в том, что до Ларса им дела не было. Ботан что-то говорил мне по пути, но я не могу вспомнить, что конкретно, у меня в голове бушевала буря. Я вышел из ступора лишь когда заметил в кабинете Кёрка. Мы впервые находились с ним в одном помещении так близко, начиная с той самой ссоры. Он неуверенно поднялся при виде меня, у него был чуть растерянный вид.— Джеймс... — начал он, не зная какие подобрать слова. — Мне правда жаль, что всё так вышло. И я хочу, чтобы ты знал, что я не поддерживаю Центр в их действиях.— Дошло, наконец-то, — Джейсон пихнул меня локтем. — Ладно, я рад, что ты переосмыслил всё это, и что мы опять можем нормально общаться и всё такое, но...что мне теперь делать?Я не так представлял себе наше примирение, но сейчас оно как-то отошло на второй план. Кёрк, кажется, понял это по моему отчаявшемуся виду. Он просто подошёл и обнял меня, по-настоящему, по-братски. Я зажмурился и крепко прижал его к себе. Мне было так необходимо их присутствие, их поддержка. А раз Кёрк перешёл на "мою сторону", значит они не бросят меня, помогут что-нибудь придумать. Джейсон предложил нам кофе. Я вкратце рассказал им насчёт программы с сердцебиением, и принялся слушать их. Я-то надеялся, что они мне сейчас поведают какие-то детали, которых я не знаю, что-то что даст зацепку. Но в итоге оказалось, что они знают не больше моего. Их, фактически, тоже вежливо выпнули, поблагодарив за проделанную работу. А остальные отделы ходят как воды в рот набрали. Все чего-то боятся.— Дикинсон задумал что-то мутное, раз не хочет утечки информации даже среди участников эксперимента, — после непродолжительного молчания заключил Кёрк.— Есть предположения? — я вопросительно поднял бровь, чувствуя себя невероятно усталым.— Могу только гадать... Но мне кажется это как-то связано с Алексом и его чудесным выздоровлением. Недаром его перевели в ту же палату.— Думаешь будут продолжать изучать свойства этой спинной жидкости?— Да хрен их знает...Мы снова погрузились в молчание.— Кстати, мне тут Соня кое-что сболтнула за завтраком, — вдруг нахмурился Джейсон. — Вроде бы через их отдел Дикинсон проводит какой-то крупный заказ на поставку специальной тары, объёмом до 50 миллилитров. А второй договор у него с фармацевтическим заводом. — И что это значит?— Ну... я не знаю, по датам просто всё как-то совпадает, вот я и подумал, что может одно с другим как-то связано... — неуверенно заключил Ньюстед.— С другой стороны, Дикинсон - глава Центра, он заключает хренову тучу сделок каждый день. Это не обязательно как-то должно быть связано с Образцом, — урезонил Кёрк.— Верно, но вы вспомните про Алекса, — у меня в голове начинала зарождаться догадка, которая мне самому совершенно не нравилась.— Что ты имеешь в виду?— По сути, они поставили на нём эксперимент, он оказался успешным, ведь нога Алекса опять как новенькая! — И на что ты намекаешь? — мрачно спросил Хэмметт.— А что если он это на поток решил поставить? — я сглотнул и посмотрел на него в упор, высказав свою самую страшную догадку.— Да ну... — Кёрк неуверенно усмехнулся, не зная воспринимать это всерьёз или нет.— Да ты просто подумай!— Думаешь он готов так рискнуть?— А ты представь, какие это бабки? Продавать людям что-то, что будет быстро и безболезненно заживлять раны и переломы... Подтасовать пару фактов и можно будет провести официально, и даже получить награду за прорыв в области медицины.Хэмметт потёр переносицу, пытаясь уложить эту информацию в голове. — Джей, скажи мне как химик, можно ли получить искусственным путём такой же химический состав, как в спинномозговой жидкости Образца?— Мм... может и можно, но на это, возможно, годы уйдут. Синтетическую версию можно попробовать создать, но она будет нежизнеспособной. Вещество-то организмом вырабатывается. Это будет примерно так же сложно сделать, как когда-то создать искусственные органы.— Ну тогда версия с продажей такого "лекарства" уже отпадает, — Хэмметт откинулся на стуле.— Не отпадает... если использовать оригинал, а не синтетический заменитель.У ребят округлились глаза. Моя догадка, очевидно, показалась им слишком ужасной. Я же был настолько подавлен, что произносил это почти безэмоционально. Внутри у меня самого что-то обрывалось лишь при мысли об этом.— Ты же не думаешь, что... — поражённо начал Кёрк.— Всё сходится, парни, — правая нога сама собой отбивала нервный ритм по полу, будто я играл на бас-барабане.— Это настолько отвратительно, что я отказываюсь в это верить, — выдохнул Джейсон, поднимаясь со стула.— Нужно попытаться это выяснить, — брови Кёрка сошлись на переносице.— Я просто боюсь, как бы... как бы не было поздно, — я опустил взгляд. Горло жгло при мысли об этом.— Если твоя теория верна, то они будут его беречь... ведь в таком случае - он главный источник дохода, — осторожно подсказал Кёрк. — Мне жаль, Джеймс. Если всё и правда так, я резко против. Просто хочу, чтобы ты знал - такие действия Центра мы никогда не поддержим. Я кивнул и погрузился в свои мысли. Я был безусловно благодарен за их участие, за поддержку. Это было как раз то, что мне так необходимо. Потом я молча взял руку Кёрка и приложил к браслету. Его глаза изумлённо расширились, а губы приоткрылись в немом вопросе, но потом он сам всё понял. Когда он ощутил очередную волну бешеного ритма, его брови изломились, и он сочувственно посмотрел на меня. По тому, как дрогнула его рука я мог сказать, что он хотел бы её отдернуть, но сдержался. Я надеялся, что ощутив его сердце в своих ладонях, он сможет оттаять ещё больше, поймёт каково это... — Мы обязательно что-нибудь придумаем, Джеймс... я обещаю.