Глава 19 (1/1)

Конечно же, стоило мне отправиться в дорогу, как погода испортилась. Да настолько, что эта нудная и долгая поездка уже через сто километров стала казаться ещё более нудной и бесконечной. Тем более новый оксимобиль мне не удалось испробовать, он так и стоял на парковке Центра. А мне дали небольшой грузовичок, куда можно будет погрузить ту немногочисленную технику за которой я, собственно, и отправился. Дорогу скрашивали старые хиты, которые я успел себе перекинуть. Сейчас мне что-то задумчиво напевал Ник Кейв. К сожалению, ничего путём о нём не удалось найти, зато несколько песен откопал просто потрясных! То что нужно в дороге!Между тем, серая полоса асфальта упиралась далеко в горизонт, застряв между расщелиной в холмах. По обеим сторонам простирались поля с какой-то сорной травой, она волнообразно изгибалась под порывами ветра. А лобовое стекло грузовичка уже стали покрывать мелкие капли, некоторые из которых от скорости начинали ползти вверх, прочерчивая маленькие ручейки. В принципе, было почти уютно: в машине тепло, играет замечательная музыка, приятно пахнет кофе, который я купил на заправке километров десять назад. Стало смеркаться, так что бодрил меня не только кофеин, но и фары здоровенных фур, которые мчались по главной трассе штата. Когда я начал вздрагивать от очередной порции слепящего света, которая выдёргивала меня из полудрёмы, стало понятно, что пора бы найти мотель.Подходящий обнаружился только через 50 километров. Я тут же свернул на парковку и заглушил двигатель. Ступив на промокший асфальт, я поёжился, кутаясь в кожаную куртку. Неоновые голограммы отражались в чёрных лужах, кривляясь от попадающих в них капель. Так что с громким "шлёп-шлёп" я почти добежал до административного корпуса. В нос ударил запах подгорелой яичницы, судя по всему, источник запаха притаился где-то за приоткрытой дверью, прямо напротив стойки. Да... всё здесь будто осталось ещё с 2020-го...Наконец-то из-за двери показалось худощавое лицо с выбритыми висками. Мужик лет тридцати, всё левое ухо сплошь покрыто пирсингом. Не знаю как, но ему удавалось быть и шебутным и скучающим одновременно. Какие-то полуприкрытые глаза придавали ему сонность, зато в движениях он был резковат.— Добро пожаловать в мотель "Медуза", хотите у нас остановиться? — прогнусавил он, прикрывая за собой дверь.— Эээ, ну да... Есть номер?Господи, конечно есть! На парковке всего-то пять машин.— Ага, в пятом корпусе, на первом этаже. На сутки? — он поднял на меня свой хронически утомлённый взгляд.— Да, — я зачем-то кивнул в подтверждение своих слов.Он протянул мне планшет для рассчёта, я ввёл код, и с моей мультикарты тут же списалась довольно приличная, для этого места, сумма. Что ж, главное, чтобы можно было нормально выспаться. Парень сказал мне пароль из трёх цифр, безэмоционально пожелал доброй ночи и проводил меня взглядом до двери. Успев согреться в помещении, на улице мне стало ещё более зябко, чем до этого. Пришлось быстренько перегнать машину поближе к корпусу, выбросить стаканчик из-под кофе в урну и скорее бежать к двери, забросив дорожную сумку на плечо. Код старенькая дверь приняла со второго раза. Внутри всё было ожидаемо: безвкусный интерьер, приторный запах освежителя воздуха и тускловатый свет. Кругом были медузы... всё с медузами! Даже занавески в виде лентоподобных прозрачных отростков; вместо торшеров по углам в воздухе лениво плавали две проекции длинных призрачных медуз; а ещё мне "повезло" с кроватью с водяным матрасом, который снизу подсвечивался неоново-голубым. Кто придумал всё это дерьмо?.. Ладно, чёрт с ним. Главное, что можно наконец-то преклонить гудящую голову. А сначала принять душ. Точно! Душ - самое первоочередное. Конечно же я не стал выкладывать из сумки вещи, просто достал расчёску, дезодорант, чистую пару носков и трусы. Браслет бережно отправился на прикроватную тумбочку. Надеюсь никаких важных звонков не будет. Всё равно я уже не в состоянии ответить - язык заплетается. Слишком уж длинный день был.Выйдя из душа я старательно растирал полотенцем кончики волос, с которых ручейками бежала вода. Как ни крути, а горячий душ - это горячий душ. Всю воду израсходовал. Какой же это кайф! Правда, меня окончательно разморило. Едва допил бутылку пива и упал в кровать. Трусы решил надеть завтра. Сегодня шевелиться уже не хотелось. Однако, стоило мне расслабиться и уложить голову на подушку, как в неё тут же начали закрадываться разные мысли, нарочно прогоняющие сонливость. Как не сложно догадаться, все думы были направлены на Ларса. Чёрт, он ведь сказал, что любит меня! Вот так просто взял и сказал! Никаких тебе прелюдий и подготовки, он просто обрушил на меня эту информацию, будучи почти без сознания. Это жестоко, в конце концов! Целовать его было как-то естественно и необходимо, но я никогда не задавался конкретным вопросом - почему. Мне просто хотелось, казалось правильным... не знаю. Все эти дела с признаниями - это слишком сложно. Да и природу моей привязанности к нему объяснить логически сложно. Не могу сказать, что я когда-либо был сильно увлечён парнями. Ну был один смазливый парень в колледже, на котором я задерживал взгляд дольше, чем нужно, но это всё не то. Я бы не стал делать ради него ничего такого, что сделал бы ради Ларса. Значит ли это, что я его... Ох, твою мать, Хэтфилд, да засыпай уже! Достали эти тупые размышления!***На следующий день я решил поднажать и добраться до места без ночевой. Если поехать чуть быстрее, то уже к вечеру буду у поставщика. И хотя дождь закончился, небо всё равно оставалось непроницаемо-серым, нахлобученным на маленькие городки, мелькавшие по обочинам дороги. В обед я заехал в кафешку. Заказал итальянскую пасту и двойной кофе. Официантка уговорила меня взять круассан, сказала, что наисвежайший и я просто обязан взять его. Девушка была такой услужливой и такой болтливой, что мне пришлось его заказать, лишь бы отвязаться. В ожидании заказа я откинулся на небольшом диванчике, поглядывая в окно. На продырявленной лужами парковке стояло несколько авто и три фуры. Вид был настолько скучный и унылый, что я со вздохом уткнулся в свой браслет. Закрыл кучу ненужных окон, пару программ, и наткнулся на схематичное изображение сердца. Я не сразу вспомнил, что это вообще такое, а потом до меня дошло. Когда я колдовал над памятью Ларса, заставив его выучить язык, я подключал к браслету сердечный монитор. Синхронизировал его чип со своим компьютером, чтобы получать информацию сразу в браслет и не бегать через всю комнату. Отключить эту функцию я, конечно, забыл. И сейчас во мне проснулось азартное любопытство... а что если мне и отсюда удастся считать данные? Мой компьютер ведь всё ещё включен, чип тоже работает бесперебойно. Я ткнул по изображению сердца, сразу же высветился значок поиска связи. Несколько секунд - и браслет установил контакт с компьютером. У меня у самого сердце забилось чаще, когда я увидел, как изображение оживает и начинает пульсировать. Я прибавил громкость и услышал гулкое биение. В груди отчего-то потеплело... Конечно в век голографической 5D-связи, звук биения сердца - это что-то не особо впечатляющее, но у меня в данный момент не было с ним никакой связи вообще. Я не мог позвонить ему, не мог его увидеть, зато я слышу как прямо сейчас где-то за сотни километров бьётся его сердце. Стабильные 76 ударов в минуту. Отвлечь от этого гипнотического звука меня смог только оказавшийся перед носом обед. Та болтливая девушка странно посмотрела на меня, но спешно изобразила на лице улыбку. Наверно я и правда странно смотрелся: сидит за столом мужик, смотрит на проекцию сердца и лыбится, слушая пульс. Я выключил звук, свернул окно и оставил только пульсацию. Она слабо толкалась в запястье, соприкасаясь с моим собственным пульсом. Я задумчиво потягивал кофе, прислушиваясь к этому ощущению. Можно ли сказать, что ты любишь человека, если тебя радует стук его сердца?.. Я не знал, почему мне так сложно признаться в своих чувствах самому себе. Наверно из-за того, что я не представлял, что нас в таком случае ждёт впереди. Что из нас за пара такая? Какое у нас будущее? Он так и будет торчать в лаборатории, а я так и буду видеться с ним по два раза в неделю, слушая, всё оставшееся время, его пульс? Это тупо. Может об этом лучше и не думать. В конце концов, может он и сам не помнит, что сказал мне это. Я не должен отвечать. Пусть всё пока будет как будет. ***Я преуспел в своём графике и уже в семь вечера подъехал к мрачноватому на вид и неприступному серому зданию, которое вторило оттенкам неба. Дальше пошла обычная рутина по приёмке. Заполнили накладные, проверили груз, заполнили все бумаги, всё подписали, погрузили, и я отправился в обратный путь. Техника, конечно, порадовала. Всё новенькое, высокотехнологичное, с высокоинтеллектуальными режимами, интуитивным интерфейсом, высокой мощностью и производительностью. Не аппаратура, а конфетка! Если бы мне было не тридцать лет, я бы прыгал вокруг этих коробок, как девятилетний мальчишка в Рождественское утро. Так что несмотря на усталость, я ехал обратно совершенно счастливым. Я им такого понаизобретаю с этими штуковинами! Они мне задолбаются оксимобили дарить!Правда вскоре эта эйфория схлынула, и пришлось внимательнее приглядываться к вывескам придорожных заведений. Мне необходим мотель. Где-то через полчаса нашлось что-то под названием "Дорожная принцесса". Я даже засомневался, а не бордель ли это... На моё счастье, это была обычная, идиотская ночлежка. От предыдущей её отличало только отсутствие медуз в интерьере. Зато в моём номере были пушистые розовые торшеры... розовые, мать их, пушистые торшеры! Я закатил глаза, швырнул сумку рядом с одним из них, и поплёлся в душ. Меня даже вода не взбодрила, я просто жутко устал. Вышел из ванной, включил телевизор с каким-то старым фильмом, и лёг прямо поверх одеяла. Подумал, что полежу немного и достану из сумки сэндвич, а в итоге так и отрубился.Разбудило меня что-то странное, я даже сначала не осознал что конкретно. Какое-то тревожное чувство. Потом я понял, что во всём виной мой браслет, который припадочно бился о запястье. С ним никогда такого раньше не было... И вдруг меня осенило - это же не отключенная мной функция сердечного монитора. Я подскочил на кровати, неловко свесив ноги с края, и развернул окошко приложения: картинка с сердцем судорожно сокращалась, и билась так быстро, что цифры махом сменяли одна другую. Вот уже пульс перевалил за 110 ударов в минуту. Мой собственный, кажется, тоже. Я провёл рукой по волосам, не зная, что и думать. Почему у него так колотится сердце, что могло случиться? Ему плохо после нашего эксперимента? Снится кошмар? Он бегает? Чёрт, что за хрень там творится?!Я потянулся и включил ночник. Всё, что мне пришло в голову - это позвонить Ньюстеду и спросить у него. Вдруг он в курсе? Как ни странно, Джейсон взял трубку почти мгновенно. — Наконец-то, Джеймс! Что у тебя со связью? — выпалил он, вместо приветствия.— В смысле... а, чёрт! Я же во время приёмки вырубил звонок!Я дебил...— Сегодня у нас было собрание, в том же составе, что и в самый первый раз когда, в Центр поступил Образец.— Ну и? — мне казалось Ботан говорит недостаточно быстро.— Если кратко, то нас всех поблагодарили за отличную работу, сказали, что эксперимент окончен и в наших услугах больше не нуждаются. Кёрк пытался узнать, что дальше будет с Образцом, а ему ответили как-то расплывчато, мол, дальше он уходит под опеку Центра. Ничего больше нам узнать не удалось.— Блядь, только не это! Какого хера...Я ходил по комнате, вцепившись пальцами в затылок. Что вообще творится?! Всё же было так хорошо...— Ты его видел? Ты знаешь, что с ним?— Нет, Джеймс... клянусь, я не знаю. Нам не дали никаких сведений. Возможно ими располагает только отдел экспериментов. Потому что нас всех выгнали, а они ещё остались зачем-то. Все подписали договор о неразглашении, все молчат... Я пытался с Крисом поговорить, но всё бесполезно.— Дикинсон сука! Специально меня угнал к чёрту на кулички, чтобы я не мешался...— Вернёшься и сам с ним поговоришь, хорошо? Только держи себя в руках, мы ведь ничего не знаем наверняка. Может с ним всё в порядке...— Не в порядке! Я сейчас проснулся от того, что у него пульс зашкаливает, это явно не самый добрый знак!— Что?..— Долго объяснять.— Ладно, слушай, Джеймс, я позвоню, если что-то узнаю, хорошо?— Да, давай...Я сделал ещё пару кругов по комнате, не зная что предпринять. Сон как рукой сняло. Посмотрел на часы - проспал всего три часа... Вполне достаточно. Я всё равно не смогу дождаться утра, так что пришлось спешно собираться и сдавать номер. Короче, через полчаса я уже выезжал с парковки. Хорошо, что в это время шоссе было почти пустынным, можно было лететь с большой скоростью. И всё равно я был ещё так далеко...