Глава 17 (1/1)
ДарВидимо, глоток глинтвейна привел Феникса в?чувство. Глаза прояснились, он, будто проснувшись, оглядел грот пристальным взглядом, потом снова расслабился и?обнял кружку. Вроде, и?не?холодно, а?целый день в?горах делает свое. Сейчас он?наверняка поддался обманчивому ощущению, что железная кружка с?горячим вином с?медом и?специями?— это источник уюта и?отдыха, который придает силы, расслабляет уставшие за?день мышцы... Хотя, почему оно должно быть обманчиво? Может быть, так оно и?есть? Мне не?понять. Я?не?помню, как это?— уставать от?гор.
—?Почему мы?здесь? —?поднял на?меня глаза Феникс.—?Потому, что здесь очень красиво, разве нет?—?Угу... Красиво... Как будто в?другом мире. Знаешь, что говорят про такие места?—?Хотелось?бы услышать это от?тебя.—?Ну, я?не?особо силен в?мангупской мифологии. Однако кое-что мне рассказывали. Знаешь легенду о?плачущем мальчике?—?Кхм... Может, и?знаю, может, и?нет. Давно это было, я?здесь уже больше десяти лет не?был...—?Ну, поговаривают, что когда на?Мангуп спускается туман, вместе с?ним приходят призраки людей, погибших в?тот день, когда пала Цитадель. И?один из?них?— мальчик лет семи. Кто он?— никто не?знает. Кто-то говорит, что он?сын последнего князя, которого либо замуровали, согласно пророчеству, в?крепостную стену, чтоб не?рушилась. Либо?же он?сам бросился с?лестницы графского дворца, чтоб не?попасть в?плен, когда турки взяли последнюю крепость. Ту?самую, откуда нас сегодня охрана поперла. А?кто-то считает, что это просто маленький мальчик, чудом выживший в?жестокой резне тысяча шестьсот какого-то там года. И?с?тех пор его дух ходит по?Мангупу, ищет родителей и?постоянно плачет,?— на?этом месте Феникс замолчал, глубокомысленно разглядывая дно кружки. Потом протянул её?мне и?продолжил: —?А?можно обновить, а? Cпасибо... Так вот, это все легенды, конечно, но?в?шестидесятых годах в?одну из?осенних ночей здесь пропала группа туристов. Просто исчезли. Нашли их?через три дня, не?на?Мангупе, сбрендивших и?абсолютно седых. Единственное, что они повторяли, это было ?Он?плачет, он?всегда плачет?... Говорят также, что лишь тогда успокоится мангупский мальчик, когда в?мертвом городе будет зачат и?рожден ребенок... Ты?веришь в?легенды, Дар?—?В?каждой сказке есть доля правды... Многовато ты?знаешь об?этом месте для человека, никогда в?нем не?бывавшего...—?У?меня был хороший учитель... Ты?его видел, кстати, сегодня.—?Подозреваю, что не?лощеное дитя Киева?—?Тебе что, так не?понравился Артур?—?Артур... Хм... Я?не?любитель ?золотой молодежи?, которая мнит себя пупом Вселенной, а?между тем не?знакома с?элементарными правилами этикета.—?Ой, да?ладно тебе. Он?еще молодой и?глупый... Очень глупый...—?Да?какая разница. Мне с?ним из?одного котла не?есть. Давай лучше пока мы?здесь?— не?будем уходить из?сказки в?реальную жизнь? ТАМ будет завтра, а?сегодня мы?ТУТ...—?Тогда сделай что-то сказочное. Как принц на?белом... на?черном мерсе, а? —?Феникс обворожительно улыбнулся и?вызывающе вскинул подбородок, но?я?не?поддался на?провокацию. Не?сейчас, еще не?сейчас...—?Давай, раз пошла такая пьянка, я?вначале тоже расскажу тебе историю. Сказку об?устройстве мира, которая будет совершенно не?похожа на?теорию Дарвина. Но?на?то?она и?сказка... Только слушай внимательно.Парень заерзал, устраиваясь на?каремате, и?улегся поудобнее, подложив себе под голову и?плечи полупустой рюкзак. После чего кинул на?меня многозначительный взгляд из-под ресниц (нет, ну?опять!), сложил руки на?кружке с?вином и?слегка склонил голову, всем своим видом демонстрируя готовность слушать. Я?уселся на?камне напротив, снял с?огня котелок, подкинул дров и?посмотрел сквозь начинающее разгораться пламя на?Феникса."В?древние времена, когда людей еще не?было, жизнь на?планете была совсем другой. Плавная, размеренная, она шла своим чередом и?текла, как речка на?равнине в?безветрие, одним ритмом, не?сбиваясь, не?ускоряясь, не?замедляясь...Зато были боги. Те?существа из?нижнего мира, которые лаской своей, жизненной энергией подпитывали жизнь на?планете. Боги разных миров, они редко сталкивались на?одной территории. Если сталкивались,?— обычно расходились миром. Пока не?появился человек. Время, до?сих пор бегущее в?едином ритме, совершило рывок, выплюнув из?себя существо, одновременно чуждое и?невероятно родное древней планете. С?тех пор река времени ушла с?равнин. Каждый её?километр теперь отмечен порогами, а?каждый камень?— кровью.Боги тогда ушли. Лишь иногда они поднимаются из?нижнего мира, балуя Землю своей энергией, поддерживая её?жизненный цикл, питая и?вскармливая, возрождая и?исцеляя планету от?ран, нанесенных ей?людьми.Но?человечество?— это не?только чужеродный орган, привитый на?здоровом дереве нашей планеты. В?отсутствие богов кто-то должен был поддерживать её?ритм, её?энергию,?— и?часть людей отделилась от?основной массы, сроднившись с?местом, приютившим?их, подкармливая его своей силой, жертвуя свою жизнь на?алтарь всего человечества, чтобы остальной мир мог беззаботно питаться ресурсами планеты. Они служили по-разному. Шаманы древних верований, монахи разных религий и?орденов, в?конце концов, целые общины людей?— друиды, волхвы?— дарили свою жизнь планете, поддерживая в?ее?теле хрупкое равновесие.Боги никогда не?снисходили до?разговоров с?людьми. Но?их?дети?— Титаны?— могли иногда по?доброте душевной (если можно так сказать, конечно) являться друидам, изрекая пророчества, предупреждая об?опасности, подсказывая решения... Впрочем, это не?значит, что боги совсем забросили мир наземный. Они оставили здесь магию?— достаточно для того, чтобы люди могли полноценно поддерживать жизнь планеты. Они приходят иногда воскрешать цикл смены сезонов. Раньше их?видели, сейчас о?них уже даже не?слышат... Вот Оленерогий, например, Керн, Велес, Цернунн... Все зовут по-разному, настоящее имя не?услышать и?не?выговорить нашими органами. Потому его никто и?не?знает, зовут как придумали... Зато известно, что он?всю жизнь убегает от?Адских гончих, и?если споткнется?— быть вечной зиме...Еще известно, что стражами планеты остались деревья. Наделенные мудростью богов и?силой титанов, они питают своей жизненной энергией землю. И?жрецы планеты умели с?ними разговаривать: обучались у?них магии, питались их?силой, перебирали мудрость. Говорят, и?сейчас некоторые деревья все еще умеют говорить... Слышишь? В?их?кронах шепчет ветер..."На?улице и?правда зашелестели листья, и?в?этом шелесте мне почему-то послышался одобрительный шепот. Может быть, мне просто очень хотелось его услышать. Потому что Феникс смотрел на?меня очень внимательно и?тихо, а?в?его глазах отражалось пламя костра.Феникс
Сорок восьмой грот?— огроменный. С?одной стороны в?нем два источника. Из?одного местные пьют воду (именно сюда я?практически на?ощупь полз прошлым вечером), другой обложен камнями и?оборудован под купальню.С?противоположной стороны, метрах в?двух над землей, из?стены торчит такой себе небольшой утёс, жутко похожий на?рукотворную лавку. Увитый плющом и?с?рисунком на??спинке?. Акриловыми красками там блещет непонятное кальмарообразное существо в?шапочке а-ля Боб Марли (хм-хм... Ктулху, ты?ли?). Если влезть на?сам валун и?присмотреться?— можно заметить надпись ?Лесной кальмар Афанасий дует дудку и?стучит в?маракасы?. Вот оно как. Кальмар это. Лесной. Не?знаю как Афанасий, а?вот художник точно дул эту самую дудку. Как минимум.Посередине?же грота стоит каменная глыба в?мой рост с?двумя емкостями: большой бассейн сверху и?емкость поменьше, но?поглубже?— на?полметра ниже. Судя по?тому, что емкости соединены небольшим отверстием, это опять?же винный пресс. Правда, этот вариант еще и?двумя ступеньками оборудован со?стороны бассейна. Раньше в?него виноград загружали, а?сейчас дно устлано приличным слоем сухой травы, прикрытой ковриками. А?еще есть ловец снов, телипающийся на?ветке рядом растущего дерева прямо над лежкой.Для утреннего завтыка я?облюбовал афанасью лавку. Уж?очень спокойно и?лениво чувствуешь себя, сидя на?ней. Возвышаясь над тропинкой, над небольшой стоянкой, над родниками и?прессом. Поерзав и?кинув взгляд на?последний, Феникс даже физически ощутил, как медленно, но?уверенно пошел красными пятнами. Хм, с?чего?бы это?***Странную легенду рассказывал Дар. Вроде я?и?слышал некоторые куски по?отдельности, но?вот именно в?такой интерпретации?— никогда.
Вино расслабило мышцы, от?чего я?непроизвольно изображал медузу на?карематах.Тихий голос, шелест листвы где-то рядом. Они вырывали из?реальности, затягивая в?непонятные дебри размышлений и?ассоциаций. Вводили в?транс. Дарили ощущение обещанной сказки. Хотелось послать все к?чертям и?остаться тут навсегда.И?с?этой идеей надо было как-то бороться. Пока навязчивой не?стала. Дослушав до?предполагаемого конца, я?плавно перекатился из?положения ?лежа? в??стоя?, вразвалочку подрулил к?выходу, чуть не?зарыл носом на?ровном месте и?предложил сходить на?звезды посмотреть. —?Идем,?— Дар многословен, как и?всегда.Пробираемся по?тропинке к?сорок восьмому. К?нему ведет достаточно крутой подъем, так что камни-ступеньки, постоянно подтапливаемые водой из?родников, оборудованы двумя бонусными ?перилами?. Роль первого исполняет виноградная лоза, второго?— старый побег орешника. Схема подъема крайне проста: хватаешься за?перилко?и, стараясь не?навернутся, ползешь на?полусогнутых вверх.Первый барьер, с?лозой, я?прошел успешно. А?на?втором случился фейл. Неудачно повернувшись, чтоб что-то очередно гениальное сморозить Дару, идущему позади, я?услышал тихий треск. Секунда?— и?прямо передо мной бултыхается в?воздухе вдвое укороченное перилко. Ну, бляаа. Зажимая в?руке вторую часть, я?оглянулся. Дар так и?застыл на?месте, смотря то?на?меня, то?на?несчастный ни?в?чем неповинный орешник. —?Ну... ммм... —?надо срочно спасать ситуацию, а?то?хрен его знает, что ему сейчас в?голову стрельнет.—?Черт, Феникс, ну?скажи мне: КАК?! Да?до?тебя тут тысячи людей проходили, и?только ты?умудрился его сломать в?первый?же день!—?Не?сломать, а?усовершенствовать! Оно все равно было слишком длинным,?— ляпнул?я, поспешно избавляясь от?следов преступления, закинув ветку в?ближайшие кусты.—?Ты?просто стихийное бедствие какое-то...—?Ну, уж?какой есть.—?Ага, и?гордишься этим.—?А?то!—?Иди давай,?— рассмеявшись, Дар подтолкнул меня вперед. Шлепком по?заднице. Не?понял!—?Эй! —?праведно возмутился?я.—?Иди уже,?— что-то он?вообще руки распустил не?в?меру.Пресс, залитый мягким лунным светом, я?видел впервые. Заглянув внутрь и?поковырявшись в?подстилке, заметил дрожащий на?ветру ловец снов. Хм, странно, зачем он?здесь?—?Дар...—?Ну? —?ах, ты?ж чёрт, когда?ж ты?успел так близко подобраться! Только?же воду пил, а?уже за?спиной стоишь!—?А?зачем здесь ловец снов?—?Ну, раз он?ловец,?— значит, чтоб сны ловить.—?Логично.—?А?то,?— весело передразнивает он?меня, обдавая теплым дыханием шею, слегка касаясь губами и?оглаживая рукав футболки. Плавно, чтобы не?спугнуть ненароком, разворачиваюсь к?нему лицом. Считаю чертиков в?зрачках. Ай, к?черту все. Есть только сегодня, здесь и?сейчас. Что будет потом?— неважно.Обхватываю его одной рукой за?шею, касаюсь губ. Он?улыбается, прижимая меня к?странно теплому камню, и?жадно отвечает на?поцелуй. Требовательные губы, пляска языков, тепло, разливающееся по?всему телу, отчего меркнет в?глазах и?предательски дрожат коленки.Дар подхватывает меня, сажает на?край пресса, стягивая попутно футболку, и?покрывает поцелуями грудь. Нет, я?не?ощущаю порхания бабочек в?животе, всего лишь настойчивое желание тепла и?обладания. Обладания именно этим парнем, который прямо сейчас добрался до?моего левого соска. Щекотно, блин.Подхихикивая и?стараясь откровенно не?заржать, наматываю на?руку его косу, резко тяну вниз. Он?повинуется, поднимает голову и?смотрит на?меня тяжелым немигающим взглядом. Обхватываю его ногами, попутно избавляя от?совершенно лишней футболки. Тихий стук берцев возвещает Мангуп о?моей добровольной капитуляции.В?лунном свету отчетливо видно игру каждой мелкой мышцы, когда он?подтягивается на?руках за?очередным поцелуем, заставляя откинуться на?руки, а?потом и?вовсе лечь.Слушаю собственное тяжелое дыхание, а?он?жадно оглаживает мое тело руками, мягко скользит губами по?шее, целует лицо и?слегка надавливает пальцами на?ребра. В?моей голове еще плавают остатки осознания того, что я?бы сейчас предпочел принять душ, да?и?вообще?— провести некоторые водные процедуры.
Дар легко прикусывает кожу на?ключице, вырывая сдавленный стон и?посылая толпы мурашек по?всему телу. Их?марш окончательно заглушает идеи о?несправедливости роли пассива, которая мне, судя по?всему, уготована. Опять.Звяканье пряжек ремней и?звук расстегивающейся молнии звучит, как гром среди ясного неба, прерывая пиликанье сверчков и?сбитое дыхание Дара. Мелькает последняя здравая мысль о?моей предусмотрительности: я-то так и?не?вытянул презервативы и?смазку из?кармана штанов.
Холодный гель заставляет ёрзать и?невменяемо хихикать, пока Дар нашептывает на?ухо какую-то нездравую тематическую хрень. Помолчал?бы уже, гордый актив!Боль. Резкая и?внезапная, она всегда пронизывает тело, как?бы ты?к?этому не?готовился. Я?выгибаюсь, стараясь не?заорать и?резко выдыхаю, глаза застилает мутная пелена. Дар замирает, прижимаясь всем телом, слизывает слезинку, текущую по?скуле, и?я?слышу бешеный ритм его сердца, стучащего в?унисон с?моим. Он?начинает мерно раскачиваться, даря ни?с?чем несравнимое удовольствие, приправленное сладкой болью и?яркими цветными всполохами перед глазами...Позже, лежа в?обнимку все в?том?же прессе, я?льну к?его груди, перебираю выбившиеся из?косы прядки волос и?лениво целуюсь. Мы?никуда не?спешим. Ночь обещает быть длинной, а?упаковка только-только открыта.Я?не?помню, в?какой именно момент мы?замерзли и?перебрались в?родной сорок седьмой, к?костру, который даже не?пришлось разводить заново. Зато отлично помню свою ковбойскую походку, холодную воду из?родника, льющуюся на?мое грешное тело, теплый глинтвейн и?крепкие собственнические объятия засыпающего Дара.В?предрассветных сумерках на?Мангуп опустился туман.***Меня разбудил сон. Дар еще спал, но?я?так и?не?смог снова уснуть, потому и?счел лучшим переместиться на?сорок восьмой.Говорят, Мангуп дает ответы. Но?он?и?задает вопросы. Оглядывая эпический пресс, я?все никак не?мог понять, что?же именно он?хотел спросить у?меня, подарив этот сон. И?что я?должен ответить.Поерзав еще и?еще раз, я?заметил Дара, бодро скачущего топлес к?водопою. Сайгак хренов. У?него-то, в?отличии от?некоторых, ничего не?болит...Ну, ничего, погоди, зараза, я?и?тебе открою новый мир. Зуб даю, так просто не?отмажешься!