Глава 16 (1/1)

— Ты помолвлен?— С чего вдруг такой вывод?— Кольцо… — а, ну да, точно, как я мог забыть о нем. То кольцо, что Ниса выдала мне, когда ответила согласием, красовалось на соответственном пальце. Вот только с чего это вдруг наш Мэт так заинтересовался данным вопросом?Чувствуя, как рядом молча напрягся Артур, я легонько двинул ему берцом по ноге, от чего тот чуть не взвыл, и откровенно выдал:— Это талисман.— А… почему тогда именно на этом пальце? – он что, задался идеей загнать меня в угол и уличить в каких-то преступлениях? Фигушки, дражайший Мемет!— Потому что его носят именно на этом.— Хм… — доволен, Шерлок Холмс хренов?— Ну что, Артур, идем купаться? Ты же так хотел… — спьяну я становлюсь жутко добрым. Настолько, что мне даже стало неприятно видеть поникшую мордашку моего обожателя.

— А ты пойдешь? Ты же не хотел…— Я передумал. Вот только один момент. Мэт, ты бы не мог остаться в лагере? А то мало ли что… — в мягких бликах пламени, гуляющем на лице Артурчика, можно заметить, как у того даже рот приоткрылся от удивления. Чего не скажешь о Мемете. Этот непонятный шифрун наоборот прищурился, усмехнулся и выдал, внимательно буравя мое грешное тело немного мутным от выпитого алкоголя взглядом:— Мог бы. Вы идите, я пока немного подогрею новую бутылку. Сидя на огромном булыжнике, позволяя Артурчику обнять себя и бултыхаясь левой ногой в охрененно холодной воде, я не удержался от вопроса:— Слушай, Артур, а ты давно Мэта знаешь?— Лет с семи. А что?— Да нет, ничего, просто так спросил.— Наши отцы – партнеры по бизнесу, если тебе интересно.— Честно? Не особо. Смотри, какая лунная дорожка! – странно, но я прячу взгляд от Артура. С чего бы это? Не иначе, перепил.Позже, выдув на троих еще одну бутылку вина, наша относительно мирная компания сидела и трепалась ни о чем. Периодически ловя на себе бухие страстные взгляды Артура и не менее бухие, но заинтересованные, — Мемета, я решил свильнуть от греха подальше. В палатку. Расшнуровав берцы и стянув футболку, пожелал парням спокойных поседелок и окопался в спальниках. Ночь обещала быть холодной.Странно, но холодно мне не было. Даже жарковато. Проснувшись в три часа ночи, я обнаружил причину этого феномена. По бокам убойным перегарищемсопело по парню, притом каждый не просто пытался меня обнять, но заграбастать под себя как можно больше многострадального тела Феникса. Впервые в жизни я посочувствовал сосиске в гамбургере. Наверное, она себя чувствует точно так же.Особенность Феникса – паранормальная тяга к поспать утром подольше. Сегодня же я превзошел себя, проснувшись далеко за полдень.

Лагерь был пуст. Куда это мои грелки слиняли-то? Бросив маленького дрыхнуть в одиночестве... А вдруг сопрет кто?Ответ скрывался метрах в ста ниже. Хотя, почему скрывался? Если кто и скрывался – то это Феникс, выглядывающий с зарослей можжевельника, росшего на балкончике. Так вот на чем я вчера задницу пристроил!Внизу, у моря, там, куда мы вчера ходили с Артуром, разворачивалась настоящая веселуха. Абсолютно голые незнакомые мне парни бултыхались в воде или сидели на камнях, подставляя солнцу все, что не жаль. Парочки, одиночки, компанийки. И ни одной тебедевушки, что за несправедливость!

Целомудренно прикрыв самое ценное куцым полотенечком (ну или хотя бы сделав вид, что прикрыл), я гордо продефилировал к валуну, на котором, развалившись, грелись две знакомые мне задницы: молочно-белая Артуровская и смуглая Мэтовская. Вызвав при этом порядочный ажиотаж у других мирно отдыхающих. Есть подозрение, что своими военными ботинками. Ну не люблю я тапки, шлепки и прочую недообувь. И потом, я ж не пялился как умалишенный на парнишу в розовых стрингах под белые шорты? Нет, не пялился! Почти…Солнце уже клонилось к закату, когда Артуру позвонили. Он отошел. А через пару минут отошел поговорить и Мэт. Не было их прилично, а когда вернулись, не смогли нормально объяснить, что же случилось.В двух словах: папиньки моих мажорчиков жаждут завтра видеть своих отпрысков на каком-то там собрании в обязательном порядке. Ну, все, я так не играю! Затащили меня сюда,а теперь бросить одинёшенького собрались! Захватив бутыль мадеры и всем видом показывая, что они – редкостные какашки, я свалил на балкон пониже. Выпить и подумать, что делать буду целые сутки. Как минимум сутки, мать его.И что вы думаете? Практически самая середина моих тягостных дум была прервана внезапным звонком. Разглядев имя звонившего, я даже завис поначалу. Дар. Какого хрена, спрашивается? Какого хрена он уже вернулся, какого звонит, и какого делал в Симфе? В том, что чудо-коса – не глюк, я был уверен на все сто.А если не глюк, то он однозначно видел меня, прогуливающимся за ручку с Артуром. Ой-ёй, так тупо спалился, мля.Что бы там ни было и не стрельнуло этому кренделю в его хаерастую башку, а меня он порадовал. Повыкобенивавшись для приличия, хотя и ежу понятно, что на встречу я был согласен сразу же, Феникс дал добро. И Мэту с Артуром, и Дару с его сюрпрайзом.В полдень следующего дня, собрав лагерь и выкарабкавшись к Кошке, я для вида даже соплей напускал, отпуская дражайших спутников на сабантуй. Артурчика чуть на слезу не пробило, и от дебильной мысли остаться Мэт его минут пятнадцать отговаривал.

Ну и вот, наконец-то кадры отчалили, потопав с пожитками к джипу, припаркованному за поворотом. И это ж надо: им навстречу как раз из-за всё того же злосчастного поворота вынырнул не кто иной, как Дар Алексеевич собственной персоной…А что я? Я ничо… Я вот сижу себе на парапетике с рюкзаком в обнимку, на девушку, что упрямо по Кошке карабкается, любуюсь…А все же интересно: они друг друга узнали?ДарДва типа, один из которых — оу! — тот самый, разбивший лицо Фениксу в день нашей первой встречи, прошли мимо, оживленно переговариваясь, видимо, по направлению к джипу, возле которого я оставил свой мерседес, оставив парня с рюкзаком ждать, сидя на парапете. Впрочем, увидев меня, Феникс соизволил сползти и приземлиться на ноги.

— Рад тебя видеть, Феникс.— Взаимно. Как всегда, блещешь пунктуальностью.— На моей памяти ты тоже не опаздывал. Хотя, подозреваю, это мне просто повезло...— Считай, ты был избран. Тем, к кому я не опаздываю.— Польщен, — я шутливо отвесил поклон. — Поехали.— А куда, позволь поинтересоваться?— Гулять по диким и таинственным местам Крыма. На Мангуп.— Пф... Слыхал. Но не был. Ну, едем.Мы прошли к повороту и еще успели заметить отдаляющийся джип.— Это и есть твои друзья?— Можно и так сказать.— Какая у вас... кхм... насыщенная дружба. То морды друг другу бъете, то вот уже по Крыму вместе катаетесь.— Ой, ну только не говори, что завидуешь! — на этой мажорной ноте Феникс забросил свой рюкзак в багажник. Я улыбнулся и открыл ему дверцу машины, сделав шутливый жест рукой:— Прошу Вас.Феникс— Мерси, — специально картавлю я, жеманно забираясь на соседнее с водительским сидение. Хм, так значит, узнал все же Артурчика-то. Ну-ну…Мангуп. Я слышал о нем. Не давеча, как вчера вечером. От Мэта. Эта гора, напоминающая по форме ладонь с растопыренными пальцами, была знаменита тем, что в свое время, веке этак в тринадцатом, являлась столицей христианского княжества Феодоро. И укрепленной крепостью, с успехом переживающей турецкие нападения хороших пару–тройку столетий. Все, что построено руками человека, может быть разрушено им же. Понятное дело, что судьба сия не обошла и Мангуп-Кале. И сейчас вся территория горы (что-то в районе девяноста гектар) в куче с остатками оборонительных сооружений и руинами древнего города имеет статус национального заповедника. То бишь, никакому олигарху не принадлежит. Ну, и на том спасибо.Пара часов езды, на протяжении которой я по большей части тупо пырился на пейзажи, и вот мы уже у подножия. Дар припарковал свой мерс, заплатив чисто символическую плату за стоянку, сгрузил рюкзаки (что это, кстати, у него там позвякивает-то?) и двинулся к началу маршрута через безымянную деревеньку одной улицы. Учитывая, что большинство домов предлагали такие услуги, как ночлег, похавать, экскурсовод и – внимание! – горячий душ, абсолютно неудивительно, что селение ни на одной из топографических карт не значилось.Я, наивная душа, думал, что мы как все – пойдем по туристической натоптанной тропе с лавками и прочими прибамбасами через каждый десяток метров. Заплатив при этом еще один небольшой взнос за посещение национального достояния. Хер там!

Весь такой правильный и занудный Дар на поверку оказался жутким любителем халявы. Зачем платить за вход, если в двух сотнях метров влево протоптана дикая тропа для местных? Ну и что, что она не такая пологая, как туристическая, что там нет лавочек, что на пути куча камней и корней, и вообще это русло, по которому весной ручьи к подножью стекают.Пыхтя, как паровоз, громко проклиная и Дара, и гору, и тропу, и хренов рюкзак, и весь мир, я уже который километр карабкался вверх. Ну, в общем, расклад такой. Если выползу отсюда живым – первым делом брошу курить, потом пить, а потом перестану искать приключений на свою задницу. Не выползу – пусть Алексеича, что втихаря подхихикивает себе, наблюдая за моими героическими потугами, потом совесть всю жизнь жрет!Подобными мыслями Феникс тешил свою мстительную душонку до тех самых пор, пока, обойдя пару полуразваленных укреплений и протопав сквозь дырку в древней стене, мы не вышли на один из ?пальцев?.

Буйная трава, бесконечное небо и легкий ветер, голос Мангупа. Он свистит в ушах, ласкает кожу, развевает волосы... И чхать тебе, что ты только что пыхтел и клялся больше никогда такого не чудить. И пофиг, что болят ноги и рюкзак весит с тонну. И фиолетово, что Дар прибавил скорости, изверг. ?Кто ты? Зачем пришел сюда? Чего хочешь?? — насвистывает новый порыв ветра, даря неземную легкость. И ты не идешь – ты летишь вперед, уже зная ответы, даже те, в которых боялся себе признаться всю жизнь.Около Цитадели, которую Дар отчего-то очень хотел мне показать, тусовалась охрана. Билетиков у нас, ясен пень, не было, и потому крендель (мля, это точно Дар?!) предложил сделать рожу аккуратненьким кирпичиком и попросту проигнорить дядек. Но последние с таким раскладом согласны не были. Нас окликнули:— Ребята, вы куда?— На археологию! – на полнейшем отморозе заявил Дар.— А… — окинул нас зорким взором бравый молодец. Дар в своем черно-белом прикиде разве что под не определившегося в выборе сторон ученика чернокнижника косил. И то очень сомневаюсь, что чернокнижники предпочитают джинсы, футболку и кроссовки мантии. А вот я… В общем, в своих камуфляжных штаниках, заправленных в черные берцы, в черной футболочке и с вытравленными пергидролем волосами Феникс – ну чисто вылитый ведьмак Геральт! На крайняк – черный археолог…— Ну, вы же знаете, что стоянки и ночевки на Мангупе запрещены? – решился-таки на завершение тирады второй охранник, видимо, признав в ком-то из нас археолога.— Конечно, — возмутился Дар, — мы же не первый раз тут! – так, вот это ты уж за себя говори, ага?— Так куда-куда мы идем? – решил уточнить я на всякий пожарный, как только охранный пункт и Цитадель скрылись из виду.— В монастырь, — усмехнулся Дар. И зачем-то добавил: – Мужской.— КУДА?!— Да не бойся, не сдам я тебя в монахи! – рассмеялся парень, глядя на мою, вне всяких сомнений, жутко интеллектуальную в этот самый момент рожу.В общей сложности, насколько я понял, по пути мы могли бы и экскурсию провести, но Дар спешил. Ссылаясь на солнце, клонящееся к закату. Да, долго я наверх полз, и что теперь?! Ограничились лишь непонятной конструкцией, выдолбленной прямо в камне, похожей на бассейн, соединенный с ёмкостью поменьше небольшим отверстием. Винный пресс это, как оказалось. И парочкой неглубоких могил, тоже выдолбленных в камне и лишенных плит. Говорят, все, кто падал с Мангупа, перед этим цинично фоткался на память в этих самых могилах.Дорога, укатанная шинами автомобиля, привела нас к табличке, которая гласила ?Мангуп-Кале. Крепость бла-бла-бла?. А ниже, через пару пробелов – ?Вход платный?. Последняя надпись была старательно подтерта, рядом нацарапан ответ: ?А *уй вам!?.

Тут же в парочке шагах от таблички находился и весьма экстремальный спуск к монастырю. В виде лестниц из бревен, кое-как прикрепленных к камням. Лестницы – дело рук монахов. Раньше тут, по всей видимости, спускались просто так.

Пещерный монастырь проскочили очень быстро. Дар сказал, что там ничего интересного. Понятное дело, я не поверил. И он заявил, что однажды жил в этом монастыре, ушел по делам, но обещал вернуться. Дар – монах? Я вообще такой картины не представлял! Либо меня жестоко разводят, либо… гм…

Давным-давно кто-то пронумеровал мангупские гроты. Хотя, поговаривают, эта нумерация – что козе баян, все равно обо всех знают только индейцы. Спросите, кто такие индейцы? Это местные жители. Да-да, есть еще бешеные дядьки (и тётьки тоже), влюбленные в Мангуп и не желающие оставлять его. Вот и живут они по гротам пару-тройку, а некоторые и больше десятка лет.Лично мне пока ни один не встречался, хотя Дар клятвенно заверял, что совсем рядом с нашим, сорок седьмым гротом, в котором мы и остановились, живет один такой. И что он меня обязательно с Колбычем познакомит. Завтра.Сорок седьмой грот был оборудован самодельной печкой, на которой можно весьма успешно варить хавку, лежкой, устланной сухой травой, умывальником, веревками для сушки шмотья, кухонной утварью, баклагами для воды, дровами и прочей необходимой для жизни мелочевкой. Впрочем, такая же картина наблюдалась и в остальных гротах.Каждая жилая пещера – это практически квартира, пригодная для жизни даже в том случае, если ты пришел на Мангуп с кульком семечек. Приходи и живи. Но помни при этом о правилах. Первое гласит: что взял – то положи на место (особенно дрова) или замени чем-то полезным. Второе – не навреди пещере. То есть можешь хоть колесом ходить и голышом гонять, только металлопластиковые окна и бронедвери в грот, где живешь, не врезай. Равно как и в любой другой.Если честно, мне больше понравился сорок четвертый грот. Там было как-то светлее и уютней,а еще тусовались развеселые москвичи – две Маши, Даша и Паша, — радостно зазывающие нас к себе. Особенно девчонки. Мол, места на всех хватит…Да ну, я бы и не против, но Дар на это все посмотрел и уперся рогом – нет, и все тут. Ну, хрен с тобою, золотая рыбка, идем дальше.Сорок седьмой, куда вел меня внезапно чего-то разозлившийся крендель, — это грот закрытого типа. Чтобы попасть в него, надо вскарабкаться на добрый десяток кое-как сохранившихся древних ступенек. А уж сидящего в гроте и подавно никто не заметит, если он сам того не захочет. А вы знали, что Дар – нычкун?Стремительно вечерело. А Фениксу, ко всему прочему, хотелось есть и пить. Так и быть, пока Дар разводит костер, вызвался сгонять за водой к роднику в соседний грот. Уделавшись по дороге в местную грязь, но успешно вернувшись с полными баклагами, я, как последний дебил, не смог поднять их наверх в грот. Дар, не говоря ни слова, забрал воду, подождал, пока я поднимусь, кивком указал место на карематах и сунул в руки кружку. С чем-то теплым, сладким и алкогольным.

Приятное тепло разлилось по телу, градусы шибанули в голову. Мягкое пламя костра плюс луна, пусть и не полная, но дающая достаточно света. Черно-белый Дар, что-то помешивающий в котелке. Что-то, что пахло специями и солнцем. Слегка улыбающийся Дар. И никого в радиусе более трехсот метров. Только я, он и пламя.?Кто ты?? — шепнул на ухо мангупский ветер.— Дар… — тихо позвал я.— М? – повернулся он, внимательно глядя на меня слегка прищуренными глазами с пляшущими в них смешливыми искорками. Не понял…— А что смешного? – мой возмущенный возглас перекрывает его тихий смех.И пропадает весь запал ссоры.

?Чего хочешь ТЫ?? — не унимается ветер, растворяясь в тихом потрескивании костра.