Пробуждение (1/1)

Был вечер, когда я впервые увидела его. В тот момент мои руки ослабли, и вся кипа книг, которую я старательно прижимала к себе, полетела на землю, попутно изогнувшись и подняв большое облако пыли. По моему телу прошла волна дрожи, и я не знала, что чувствовала в то мгновение больше: комком подступающий к горлу шок или неясное, еле теплящееся недоверие. Он смотрел на меня своими искренними, сияющими глазами, а на его лице застыла простодушная доброжелательная улыбка. Но я видела в ней нечто неестественное, практически бездумное. Он выглядел очень странно. Совсем не так, как на фотографиях. Он выглядел так, будто любая сторонняя мысль в его мозгу погасла, оставив по себе неверную, сгущающуюся тьму. И был ли это он?Я шумно выдохнула. Нет, это было невозможно. Очередной обман зрения, очередная галлюцинация, возможно, очередная проекция Темной Обители. Что он мог здесь делать? Что ему было здесь нужно?Ужас не покидал меня; мне хотелось расплакаться и убежать. Он не выглядел безопасно. Он был полной противоположностью безопасности. Люди не могут так улыбаться.Казалось, он совершенно не замечал моего испуга. Казалось, будто он его просто не мог считать с моего лица. Эмоциональный интеллект полностью отсутствовал. И вот внезапно, наперекор слепящему закатному солнцу и лёгкому бризу, он вышел вперёд и двинулся ко мне.Я испугалась ещё сильнее и, еле сдержав панический крик, бросив книги, ринулась к дому, оббегая его с правой стороны. Дверь легко поддалась, и я забежала вовнутрь. Наверное, это было большой ошибкой, ведь дом был не заперт, и Он имел к нему безусловный доступ. Зэйн никогда не запирал свое Птичье Логово. Сюда никто раньше не заходил.?Зэйн? А что, если это он и есть? Настоящий, без скафандра??Меня передёрнуло. Нет, Зэйн?— не Уэйк, а уж тем более не его странная, бездумная версия. Я опустилась на пол, слыша позади себя тихую возню и звук трущейся о запыленную поверхность бумаги. Он поднимал оставленные мною во дворе книги.?Так не бывает,?— сказала я себе. —?Если бы здешняя отравляющая атмосфера коснулась и меня, то я бы бредила не Уэйком. Нет, кем угодно, но только не Уэйком. Этого можно было ожидать от Роуз, зачитывающейся его романами вот уже на протяжении долгого времени, но никак не от меня. Я ведь успела прочитать всего лишь одну повесть. Остальные я ещё не открывала?.Дверь распахнулась, и Он, будто бы не замечая меня, сразу же направился к столу, где виднелась более детально начертанная карта, над которой уже несколько дней зачем-то корпел Зэйн. Казалось, словно Он уже все отлично знал: от расположения мебели до предназначения некоторых предметов?— и, соответственно, распоряжался всем, как хозяин. Аккуратно сложив три книги возле плотного листа пергамента, он взял четвертую и повернулся так, что я могла видеть его профиль. Вряд ли он сделал это намеренно. Он раскрыл книгу на первой странице и уставился в текст, не узнавая его. Его собственные строчки были ему в диковинку. Он вопросительно уставился на меня.—?Это… —?я не знала, что сказать, и стоит ли. —?Это Ваша рукопись, мистер Уэйк.Он ничего не ответил и вновь пристально стал следить за напечатанными словами.В этот момент во мне что-то щелкнуло, как будто сломавшись, и я стремительно ринулась прочь из дома.Я пришла к Роуз, когда цепкие полосатые тени уже стали выползать из своих мрачных углов; на город опускались очередные иссиня-серые сумерки, и в воздухе пахло приближающейся грозой. Завидев меня, она кротко улыбнулась, а затем, словно почувствовав некий стыд за свое и мое положение, печально призадумалась.—?Я не имею права улыбаться при виде тебя,?— призналась она мне внезапно. —?Это выглядит так, будто я все подстроила, чтобы кто-то обратил на меня внимание, и тайно восторгаюсь своим хитроумным планом.Я отставила купленные по дороге нектарины в сторону и села на стул.—?Это роковой круг самобичевания, Роуз. Сначала ты чувствуешь искренное отчаяние, затем обращаешься за помощью, но через некоторое время вспоминаешь свое прежнее нелицеприятное желание обрести друга и на основании этого воспоминания представляешь, что отчаяние?— следствие какой-то подсознательной коварной игры, задуманной тобой же. Ты начинаешь чувствовать ещё большее отчаяние, пытаешься все подавить, и от этого этот круг повторяется. Сейчас лучше ни о чем не думать, правда.Она продолжала виновато смотреть на меня. Подле нее, на столике, стояла ваза с ароматно пахнущими ромашками.—?Это правда, что ты психолог и умеешь видеть людей насквозь даже тогда, когда они сами себя не видят? Что ты чувствуешь тайные закономерности, скрытые от других?Я слегка поежилась. По моей коже пробежали мурашки. Сказать ей правду или соврать?—?Никто так не умеет, Роуз. А то, что я психолог,?— верно лишь на половину. Мое обучение не закончено. И именно сейчас я использую свой отпуск, чтобы отвлечься и набраться новых сил для своей будущей научной карьеры…Ее глаза расширились, огонек восхищения на миг загорелся в них, но она быстро опустила взгляд, чтобы я ничего не заметила.—?А кто сказал тебе, что я психолог? —?спросила я.—?Расти,?— при упоминании его имени ее голос дрогнул. —?он, вроде бы, услышал это от Хартмана…Я тут же перевела взгляд на недавно распустившиеся цветы.—?Да… как быстро здесь разносятся слухи…Она вдруг спросила:—?А где ты живёшь? Подумать только: мы знакомы уже несколько дней, а я все ещё не спросила, где ты остановилась.Новая волна дрожи захлестнула меня. Что я должна ей сказать? Что я живу в доме на острове, который более тридцати лет назад ушел под воду? Что я имею доступ к нему по приглашению его владельца, Томаса Зэйна, который так и не был найден живым после той роковой ночи? И я не могла лгать: этот городок был настолько маленьким, что любая ложь тут же всплывала наружу. Набравшись смелости, я сказала:—?В лесу. Сейчас достаточно тепло…—?О Боже! —?она ужаснулась. —?И ты до сих пор ничего не сказала? Почему ты не сняла коттедж в парке Расти? Нужно срочно арендовать один у него; если хочешь, можешь занять пока мой трейлер; или нет… ты можешь пока остаться здесь, со мной! —?она просияла. —?Как прошлой ночью…У меня внутри все сжалось. Я не могла провести ещё одну ночь в ее коттедже, пускай ей и нужна была помощь… Невзирая на страх, невзирая на тусклый, почти не существующий гнев, невзирая на постоянные проворачивания в голове разговора с Мобом, я должна была вернуться к Зэйну. Хотя бы для того, чтобы удостовериться, что то, что я видела час назад,?— не сон; чтобы хотя бы спросить, что именно я видела, и имеет ли он какое-то к этому отношение… И, возможно, наконец, чтобы задать сокровенный вопрос Моба, который так его волнует, но он не может задать его лично. А как же записка, найденная мною в закусочной? Мне нужно спросить Зэйна, что означает этот таинственный ?огненный мост?. Возможно, я смогу найти его на карте… возможно, он уже отмечен…Я шумно выдохнула, показывая, насколько больно даётся мне это решение. Она должна понять. Она должна простить.—?Я не знаю, как объяснить тебе это… но я решила, что я обязана быть сегодня ночью в лесу. Возможно, завтра все будет иначе, и я смогу остаться. Просто… Отчасти я пытаюсь понять причины странного поведения птиц… Ты когда-нибудь слышала о зоопсихологии? Это ветвь психологии, которая изучает психику животных различных видов, их взаимоотношения и семейную иерархию.Наглая, наглая черная ложь! Ещё совсем недавно я клялась, что ее приторный вкус не коснется моих губ! Что же я делаю?! Что обстоятельства заставляют меня делать?!И самое страшное, что Роуз мне верит.Если бы наш разговор слышал Моб, восторженная улыбка уличения тут же засверкала бы на его бескомпромиссном лице. Он бы меня сразу же сдал. В очередной раз напугав Роуз. Ему было плевать на все, кроме, как он выражался, ?истины?. Не знаю, почему, но мне нравился этот парень. Порождение тьмы, марионетка, как он считал, в руках своего Создателя, он был самым здравым и самым рассудительным из всех Одержимых. У него был Разум, и с ним можно было поговорить. А ещё?— безмерная искренность, с которой он хлопотал о срывании покровов со всяких тайн, интриг и нечестных сделок. Он посвящал этим делам все свое время. Кто знает, может, даже в эту самую минуту он проводил какое-то новое расследование, укрощая лжеца и слепо веря в то, что он?— тот самый Рыцарь Справедливости, которого так всем не хватает. Я должна была выполнить его просьбу. Или хотя бы попытаться.—?Ну, что ж, тогда… Как знаешь,?— вывела меня из транса Роуз. —?А когда заканчиваются твои каникулы? Когда тебе придется покинуть Брайт Фоллс?—?Должно быть, у меня ещё есть в запасе два месяца,?— честно ответила я.—?Два месяца… как мало… —?задумчиво протянула она.Я поднялась, собираясь уходить, и тут же несколько новых соображений заполнило мои мысли.—?Роуз,?— обратилась я к ней. —?Прошлой ночью Пат Мэйн на весь город заявил, что вороны повредили конструкцию радиовышки. Что они обезумели. Думаю, теперь никто не посмеет бросать на тебя косые взгляды.Она ничего не ответила. Продолжала серьезно смотреть на меня и слушать, будто ожидая чего-то ещё.—?И перестань корить себя за то, чего не существует и никогда не существовало. Слишком много суждений мы выносим, полагаясь только на наши страхи.Но я не стала развивать эту тему дальше, боясь навредить ей своей непомерной ?ученостью? и проницательностью. В конце концов, ещё недавно я сказала ей, что людей, тонко чувствующих других, не существует.Дорога назад казалась ничтожно короткой: то, что раньше проходилось за час, теперь занимало не больше получаса. Лес был поразительно тих: кое-где ощущались лёгкие дуновения ветра, но в своем большинстве деревья оставались неподвижны, подобно каменным скульптурам, расставленным без какой-либо методики и расчетов. Тропинка вилась неравномерно: где-то внезапно расширяясь, где-то?— исчезая за плотными зарослями кустарников. По кронам некоторых сосен слышался отчётливый когтистый скрежет: это белки изредка вылезали из своих нор, бегая наперегонки. Небо было затянуто плотными тучами, словно туманом, но было на удивление светло, так что мне ни разу не приходилось вспоминать про фонарик. Одержимых нигде не было видно; очевидно, было ещё не время.Где-то ближе к краю леса мне пришлось остановиться: в окнах Птичьего Логова горел свет. Зажёг ли его Зэйн или мой новый знакомый?— было не ясно, а мне не хотелось проводить ночь в доме с человеком, поведение которого я не понимаю. Прежний страх ушел, осталось только какое-то хладнокровное подавление чувства опасности; что-то внутри меня дико боялось, пыталось вырваться наружу, что-то?— настойчиво вторило, что истинная опасность выглядит не так. Был ли это настоящий Уэйк? Маловероятно. В противном случае, история его жизни должна была бы значиться трагедией. Даже с Зэйном судьба расправилась не так хладнокровно.Я осторожно взобралась на крыльцо и заглянула в окно: на столе все так же лежала карта, подле нее?— купленные мною книги, но в гостиной никого не было, казалось, что дом пустовал. Я бесшумно потянула дверную ручку на себя, и дверь поддалась. Тихо ступила вовнутрь?— никого. Лишь только теплый свет напольных ламп создавал ощущение присутствия кого-то ещё.Тогда я быстро кинулась к карте и стала жадно водить пальцем по всем отмеченным объектам. Почти в самом ее центре находилось озеро Колдрон, чуть дальше к югу расположилась заброшенная шахта, на восток, чуть выше, поднимался Призрачный Город, развалины, оставшиеся от домов прежних работников шахты. Совсем близко от нас возвышалась так называемая Зеркальная Вершина, далеко на запад, почти напротив?— Пик Влюблённых, а в самом верху карты, на севере?— загадочная электростанция. Трейлер Роуз находился ближе к северо-западу. Почти от каждого названного объекта шли сноски, которых я не понимала. Зэйн чертил эту карту для себя. Но зачем? Ведь он был местным, все это и так прекрасно должно было отложиться в его памяти ещё с раннего детства.Позади себя я услышала знакомое ровное дыхание. Я обернулась?— он спускался по лестнице.—?Можешь забирать ее себе. Ещё одну такую я начерчу для мистера Скрэтча.—?Мистера Скрэтча? —?пораженно выдохнула я.—?Вы ведь уже виделись, да? —?он бросил взгляд на новые книги, лежавшие слева от карты?— я это чувствовала.—?Кто это? Он… оно… полная копия Алана Уэйка. Внешняя. Мы столкнулись неподалеку от крыльца. Ты знаешь, я убежала…Зэйн не спешил с ответом. Казалось, будто он собирается с силами или раздумывает точно так же, как я до этого в комнате Роуз.—?Отныне он будет жить в Птичьем Логове. Скоро ему придется сыграть свою роль.Я отступила на шаг.—?Так значит, это правда?Он посмотрел на меня.—?Правда, что ты все знаешь, потому что это ты Создатель? И, что ещё, возможно, страшнее: этот роман не закончен, и, вполне вероятно, что ты его заканчиваешь сейчас? —?мой голос начал дрожать. —?Моб был прав?Темные внутренности скафандра скрывали его лицо, поэтому я не видела, какие эмоции им на тот момент владели. Он медленно приблизился к столу. Его руки легли на карту. Он не смотрел мне в глаза. Между нами повисла долгая тишина.—?Если я скажу, что я?— Создатель, тогда вся ответственность за то, что сейчас происходит, ляжет на меня. Но не все, что происходит, происходит с моего ведома. Иногда?— даже наперекор моей воле. Если я скажу, что я не есть Создатель, тогда я сниму с себя ответственность за все. Но не все, что случается, случается без моего вмешательства. Таким образом, я не знаю, кто я. Я предпринимаю кое-какие шаги, я просчитываю кое-какие ходы, но в этой шахматной партии я такой же игрок, что и остальные. Ты тоже так можешь, но не решаешься. Ты можешь даже больше. Они знают твое имя. Они доверяют тебе. Ты жива для них. Ты можешь им помогать напрямую. Мне приходится все время скрываться.—?Моб ненавидит тебя,?— непокорно вырвалось у меня.—?Потому что я не пришел, чтобы спасти его от боли*. Я не защитил его, когда Тьма попыталась захватить его разум, проникнуть в него. Но эта Тьма?— она инородна.—?Но это ты вписал ее в свой первый роман?—?Я думал, что таким образом верну Барбару. Она сама пришла ко мне в ту ночь. И я не знаю, я ли ее создал, или она заставила меня ее создать.Дрожь не хотела покидать меня. Казалось, будто я слышу какое-то откровение, заставляющее весь мой мир перевернуться. Я пыталась гневаться на него, но я не могла. Я пыталась ему не верить, но я не могла не верить ему. Было что-то в его жизненном опыте, чего не было в моем. Что-то управляло им, что никогда не думало управлять мной. И что самое ужасное?— я понимала, какую пропасть это ЧТО-ТО создаёт между нами, пропасть, грозящую все завершить этой же ночью.Словно угадав мои чувства, он продолжил:—?Это есть и у тебя. Там, в твоей поклаже, есть рукописи, которые это подтверждают. Известно ли это тебе или нет, но свой приезд в Брайт Фоллс ты написала за год до того, как приехала сюда впервые. Ты знала о встрече со мной ещё до того, как узнала о моем существовании. Ты тоже Создатель.—?Или слепая пешка, повторяющая чьи-то слова извне.—?Это уже не важно.Я вздохнула, не зная, что делать и говорить дальше. Разговор зашёл в тупик. Его завела в безвыходное положение наша обоюдная искренность.—?Моб захочет мстить. Он не будет особо ни в чем разбираться.—?На этот счёт можешь не беспокоиться. Он не желает моей смерти.—?Какую роль должен сыграть мистер Скрэтч, Том?Этажом выше послышались шаги.—?Скоро сюда приедет Алан. Ему понадобится кто-то, кто сможет его прикрыть, пока… пока он будет искать ответы на некоторые вопросы. И… возможно, вы пересечетесь. Но я хочу тебя предупредить: Темная Обитель резко и бесповоротно поменяется. Ничто не будет выглядеть так, как прежде. Все станет другим. Она поменяет свой облик, подстроится под нужды того, кто к ней приедет. Темная Обитель при Алане будет совсем не тем, что она есть при тебе. Одержимые могут обезуметь ещё сильнее, как и птицы. Барбара может стать смелее. Даже я… Поэтому делай все, что хочешь, именно сейчас, пока есть время, пока все не ушло безвозвратно…—?А какой тогда она была до моего прихода?Зэйн не ответил.Новый страх закрался в мое сердце, но я не желала его называть. Мне было страшно признаваться в нем даже себе. Зэйн, казалось, ко всему был готов. Он уже успел привыкнуть к безвозвратным и неизбежным переменам.Я сделала несколько быстрых шагов, приблизивших меня к двери. Я не забрала с собой карту.Он вопросительно посмотрел на меня?— это я тоже почувствовала.—?Мне… мне нужно все обдумать. Роуз… предлагала переночевать у нее. Я… мне нужно идти.Я на ощупь опустила дверную ручку и выскочила на улицу. Во второй раз за сутки.