8. (2/2)

- И она по нему тоже. – Инук усмехнулся. –Упряжку вперед тянула сильнее, чем Клык…

- Как ваша охота? – поинтересовался Мэтт.- Хорошо. Наш шаман сказал, что в этот раз духи были к нам благосклонны. - Инук хмыкнул. – Но, думаю, тут дело не только в духах…

- Мы вам рыбу привезли. – Инира легко выбралась из саней и пошла рядом с Мэттом. – А еще вот… - она стянула рукавицу и вытащила из нее небольшой расшитый кожаный мешочек нашнурке. – Это от Апаи. Специально для вас.- Что это?

- Амулет. Помогает от безумия, вы же на свет из дворца духов смотрите! – Инира улыбнулась. – Вот она и сходила к шаману… Там внутри заговоренный камень. А я узор вышила.

- Очень красиво. – Мэтт бережно положил амулет в карман куртки. – И передайте от меня благодарность миссис Апае.- Обязательно. – засмеялась девушка. – Вы ей понравились, кстати. Очень.

- Э-ммм… - Мэтт смутился. – Мне… очень.. приятно… и… еще раз спасибо.

Инира лукаво смотрела на него и смеялась – смех колокольчиком звенел в морозном воздухе, авылетавшее из ее рта облачко пара тут же оседало инеем на пушистом серебристом мехе, которым был отделан капюшон парки.

- Инира! Инук! Рада вас видеть!! – на крыльце дома, до которого онидошли, стояли Келли и Доминик – Мэрилин, увидев хозяина, нетерпеливо заскулила и завиляла пушистым хвостом.

- Здравствуйте, миссис Уолстенхольм. – Инира помахала рукой в расшитой рукавице. – Дом, здравствуй. Рада тебя видеть.- Я тебя тоже. – Ховард улыбнулся ей и пожал руку Инуку.

- Но Мэрилин, наверное, больше? – В ответ он улыбнулся еще шире и погладил радостно поскуливающую собаку по голове.- Не сейчас, – с наигранной строгостьюсказал он ей, когда Мэрилин попыталасьдотянуться мордой до его лица. – Сначала мы всех остальных собак отстегнем. – И вместе с Инуком занялся упряжкой…Мэрилин все это времятерпеливо сидела рядом с Келли и Мэттом, чуть переминаясь с лапы на лапу,громко фыркая и не сводя с Ховарда обожающего взгляда ярко-голубых глаз.

- А вот теперь я весь твой, девочка. – Доминик, закончив со всеми остальными собаками, повернулсяк Мэрилин, и она, радостно взвизгнув, тут же подскочила к нему и, встав на задние лапы, поставила передние ему на грудь и стала тыкаться носом в его лицо и облизывать щеки.– Фу, Мэ-эр! – смеялся он, пытаясь увернуться от мокрого и горячего языка.– Ты меня свалишь сейчас! Перестаньже, дурочка! – Но всем, кто наблюдал эту сцену, было понятно, что Ховард пребывает в восторге от такого бесхитростного проявления собачей преданности и любви.- Что, встретились,наконец, два одиночества? – вышедший из дома Крис усмехнулся и закурил. - Ну, это у них теперь надолго. Пойдемте-ка в дом пока. Вы как раз к обеду успели.- Спасибо, мистер Уолстенхольм, но мы не можем задерживаться, - Инира покосилась на брата.

- Ну, хотя бы кофе выпьете?У нас есть твое любимое ореховое печенье… да и согреетесь заодно. Расскажете нам свои новости. - Келли ободряюще улыбнулась девушке.- Простите, – покачал головой Инук. – Но отец просил приехать сегодня – у нас много дел.- Но ведь скоро совсем темно станет? – заметил Беллами.- Это не страшно. – Инук потрепал по голове вожака своей упряжки. – Инса даже в кромешной тьме упряжку домой приведет. Да и нам не привыкать.

- Ну, уж нет, хоть кофе я вас напою! Заодно посмотрите, какая у нас в этом году елка. Идем, Инира! - Келли взяла девушку за руку. – На час вы можете задержаться. Да и собаки как раз отдохнут.

- Инук, спорить с Кэл просто бесполезно. – улыбнулся Кристофер. – Так что пойдемте…Спустя час брат с сестрой засобирались домой и все вышли на улицу их провожать.- Спасибо, еще раз за кофе. Мы бы остались на подольше… но нам действительно пора. – Инира поправила мех на капюшоне и покосилась на расправляющего поводья упряжки брата. – Доктор Кирк, а вам спасибо большое за лекарства.- Не стоит. Мой привет Маргарет.– Том кивнул и закурил.- Обязательно передам. – девушка посмотрела на Ховарда, за которымнеотступно следовала Мэрилин, и улыбнулась. - Рада была тебя увидеть, Доминик.- Я тоже, – улыбнулся тот в ответ. – Удачно вам доехать.- Доедем. – она посмотрела на потемневшее уже небо с мерцающими холодным светом звездами.

- Но лучше бы оставались ночевать… как Крис предлагал. Собаки бы лучше отдохнули. Да и вы…- Будешь волноваться? – Инира быстро глянула на него.

- Конечно, буду. – кивнул тот.

- Сильно? – она преувеличенно внимательно рассматривала свои рукавицы.

- Очень, отважная наяхак*. – Ховард подойдя ближе, легко дернул ее за нос.Она смущенно засмеялась.- А вы когда к нам… приедете в следующий раз?- Даже не знаю. – Доминик пожал плечами. – Сейчас дел много будет. Я собираюсь на дальние озера ехать, там лед как раз…- Понятно. Тебя пора называть не ?белый нарвал?, а ?ледяной человек?. – Инира грустно вздохнула.

- Наверное. Но это моя работа.

- Я знаю. – Девушка преувеличенно тщательно начала отряхивать с нег с нарт. – Кстати,с наступающимРождеством.- И тебя тоже. – Ховард помог ей устроиться в санях. – Отцу передавай привет и… езжайте осторожнее!

- Передам, спасибо. – Инира улыбнулась и, чуть помедлив, неожиданно чмокнула его в щеку. – До встречи, Дом!

- До встречи, доктор Кирк. Доминик. – Инук пожал им руки и тоже устроился в санях рядом с сестрой. – Хэй!!! – крикнул он, и маламутырысцой побежали по жесткому снегу.

- Томас, не хмыкай так многозначительно. - Ховард достал из кармана сигареты и зажигалку.- Я? – тот усмехнулся и, вытянув сигарету из его пачки, тоже закурил, прикрывая огонек руками. – Да я вообще молчу. И пойду-ка я гляну на дизель – Морган просил…- Угу. – Доминик машинально погладил подбежавшую к нему Мэрилин по голове – она, в ответ коротко рыкнув, ткнулась носом в его ладонь. – Я тоже тебя люблю, девочка.

Мэтт вышел из дома, и, надвинув капюшон куртки поглубже на глаза, спустился с крыльца и подошел к смотрящему на темное звездное небо гидрологу.- Хов… -тихо позвал он.

- Да, Беллс? – тот продолжал смотреть на небо.- Я хотел сказать... Извини. Я… черт, действительно повел себя как истеричка. – Ховард покосился на него и фыркнул. – И накрутил себя…из-за фигни.

- Отошел, наконец? – улыбнулся тот.

- Да. – Мэтт улыбнулся в ответ.

- Ну и хорошо.А то я уже начал беспокоиться, что нанес тебе непоправимую психическую травму.-Ховард… - Мэтт покачал головой. – Еще и издеваешься?- Я? Нет, я на самом деле переживал.– Доминик серьезно посмотрел на Беллами. – За твою тонкую душевную организацию…- Эй! – Мэтт легонько толкнулего плечом. - Не такая уж она у меня и тонкая, к слову.

- Да-а? – хохотнул тот. – В самом деле?! Да ты тогда чуть в обморок не грохнулся и глаза у тебя были как у…- он не успел договорить, потому что полетел в сугробпод весом толкнувшего его физика.

- Отпусти меня, чокнутый! – Доминик барахтался в снегу и громко смеялся. – Отпусти!! Мэр! На помощь! Меня закапывают!! Мэрилин!!.Но та, видимо, решила, что это какая-то новая и забавная игра, и поэтому вместо того, чтобы защитить хозяина, принялась носиться вокругбарахтающихся в снегу мужчин, фыркая и глухо урча.- Ну, вот видишь – никто к тебе на помощь не придет! – Мэтт сделал зверское лицо. – И я тебя сейчас закопа-аю – будешь знать тогда, как…- Кто сказал? – Доминик извернулся, и, стряхнув с себя Мэтта, в свою очередь ткнул его лицом в снег. – Ну, что с вами сделать, доктор Беллами? - смеясь, спросил он. - Отпустить или как?- Отпустииить. – Мэтт отплевывался от лезущего в лицо снега. –Хов…

- Не будешь больше загоняться из-за ерунды?- Не буду. – Мэтту удалось перевернуться на спину. – Фуух… блин!- Вот и хорошо. – Доминик слез с Беллами и протянул ему руку, помогая подняться на ноги. – Подожди, помогу снеготряхнуть…- Твою мать, и это доктора наук, -подошедший Том с улыбкойпосмотрел на них и покачал головой. – С вас даже ездовые собаки уже смеются!

Доминик с Мэттом переглянулись, и молча, синхронно и серьезно кивнули друг другу… и через мгновение Кирк тоже барахтался в сугробе, смеясь и чертыхаясь…

*наяхак(иниуктит) - Сестренка.