8. (1/2)

Прячась за снегопадами и холодным ветром, к станции ?Нортгептон? потихоньку подобралось Рождество и притаилось за ближайшим холмом, изредка с любопытством заглядывая в обледеневшие окна большого дома.- Кэл, куда это все? – Морган втащил в комнату объемные коробки.- Это украшения? Тогда туда. – Келли ткнула пальцем в свободный угол комнаты. – Ставь там все!-Привет, Кэл! – ввалившийся вслед за Морганом тоже с коробками в руках Хэймиспротопал к ней и чмокнул в щечку, попутно приветственно кивнув сидящему за ноутом Мэтту. – Готовитесь праздновать?- Да. С наступающим тебя! - Келли деловито осмотрела коробки. – Если это с продуктами, то отнеси, пожалуйста, на кухню… Крис, где елка? – строго спросила она тоже нагруженного коробками мужа.- Сейчас Дом принесет… -тот, отдуваясь, занес коробки на кухню. – Хоть бы чаем напоила... - укоризненно сказал ей, - ладно, нам к твоей тирании не привыкать, но Грег-то причем!- Чайник горячий, а на столе сэндвичи и печенье!! – Келли принялась доставать из поставленных Морганом на пол коробок елочные украшения.

- Что на этот раз? – Ховард затащил в комнату пушистую искусственную ель. – Кэл, я её еле нашел… Кто придумал ее так далеко запихнуть?- Мы со Сью решили, чтов этот раз будут синие шары и серебряные ангелочки… - Келли сосредоточенно копалась в коробке с украшениями. – С тебя, кстати, вешанье гирлянд… Можешь Мэтта тоже привлечь к этому. А елку в прошлый раз убирал Том!- Так вот из-за кого у меня теперь синяк на…- Доминик поморщился. – Хорошо, я сейчас выпью кофе и потом буду в полном твоем распоряжении.- Вот они, слова настоящего мужчины! – Келли оторвалась от возни с елочными игрушками и благодарно поцеловала его в щеку. – Не то, что некоторые…

- Я все слышу, между прочим! – Крис, усмехнувшись, размешал сахар в чашке.

- Вот и делай выводы! – Келли показала ему язык. – Грег, я тут кое-что передам через тебя Майки?- Какие вопросы, – согласился Хэймис, откусывая приличный кусок от сэндвича. – А вы на Новый год к ним собираетесь?

- Если погода не подведет. – Крис кивнул. – Так что, если что…- Обязательно! – пилот хмыкнул. – Ну, ладно… Кэл, спасибо за чай и счастливо всем отметить Рождество! - он подхватил со стула свою куртку и направился к выходу.

- Я тебя провожу, – сказал Морган.- Тогда будь добр, позови еще, пожалуйста, Сью! – попросила его Келли. – Так, Доминик и Мэтт! Берите коробку с гирляндами и вперед – создавать праздничное настроение!- Только не подключайте пока, я сам!.. – прокричалНикколз.- Как обычно… - Дом усмехнулся. – Там у него какая-то своя методика, в которую лучше не соваться, – пояснил он Мэтту. – Так, где у нас стул покрепче…Помогая Ховарду развешивать по стенам бесконечные ярды разноцветных лампочек и краем уха слушая разговор украшающих елку Келли и Сью, Мэтт снова мысленно возвращался к тому вечеру. Вроде бы ничего с тех пор не изменилось, вон и Ховардведет себя как обычно – спокойно и невозмутимо, но… Что-то все равно нервировало и не давало покоя, и в голове регулярно волей-неволей всплываливопросы – зачем Дом его поцеловал и как теперьему относиться к нему?

Отношениях между ними оставались такими же дружескими, как и раньше, но теперь, оставаясь с Ховардом наедине, Мэтт иногда начинал чувствовать себя… странно и неловко, и еще невольно снова вспоминались те ощущения: по идее, когда Дом его поцеловал, должно было быть неприятно и противно, но ничего подобного Беллами тогда не почувствовал. Было… непривычно и странно и, безусловно, ненормально и неправильно. А еще тепло, нежнои… приятно? И это тоже заставляло его нервничать и дергаться и еще ощущать какую-то смутную вину: может, с ним что-то не так, раз он так среагировал и так зациклился на этом?..- Беллс, ты живой вообще?- Он вздрогнул и поднял глаза на стоящую около него Сью. – Просто ты уже пятнадцать минут сидишь и, не моргая, смотришь в одну точку, – пояснила она.– У тебя все хорошо?- Да, спасибо, - Мэтт потер лоб. – Просто я… задумался. У меня такое… бывает иногда.- Понимаю. -Сью кивнула. – Ну, как тебе наша елка? Мы, наконец, с ней закончили.

- Очень красиво получилось, – он посмотрел на украшенное и сияющее разноцветными огоньками дерево. – Жалко только, что она не настоящая.

- Ты чтоооо! – Сью в притворном ужасе округлила глаза. – Такое говорить при живом экологе! Кэл же тебя за такие слова проклянет и печенья больше не даст!- Это весомый аргумент, – Мэтт покивал головой, соглашаясь. – Кирка не видела? – спросил он, поднимаясь со стула.- Он у себя. – Сью направилась к столу, где стояла ее кружка. – Чай будешь?- Спасибо, нет. Пойду я, к нему загляну.- Том, к тебе можно? - Мэтт постучал в комнату доктора. – Я не помешал? – поинтересовался он,заметив сидящего на стуле и о чем-то разговаривающего с ним Ховарда.- Нет, конечно. Заходи! – Кирк сделал приглашающий жест.- Я, наверное, лучше позже. Раз ты занят…- Ничем я не занят. Так, сидим, треплемся, - Том улыбнулся, – о нашей бурной молодости… а ты что-то хотел?- Да. – Мэттвсе-таки зашел и сел с другой стороны от Кирка, проигнорировав стоящий рядом с Ховардом стул. – Помнишь, ты мне обещал фотографии северного сияния показать?

- Помню, – кивнул тот.– Сейчас найду, где они у меня…– он начал рыться в файлах компьютера. – Вот… - Кирк вывел на экранфотографию и щелкнул по ней, увеличивая.- То, что тебе надо?- Да… - Мэтт, не моргая, смотрел на экран. – А ты можешь мне ее скопировать?

- Разумеется…- Кирк кивнул. - У меня их много. Тебе все, Мэтт?- Если можно. – Белламипо-прежнему не сводил с экрана взгляд. – Надо же, красное…дорого бы я дал за то, чтобы увидеть его воочию…- Местные егоне любят. – Доминик закурил.– Когда северное сияние красного цвета.- Я слышал, мне Келли говорила… – Мэтт пожал плечами. – Темные люди. Это же просто другой спектр свечения… очень редкий, к тому же.- Ну, ты это им скажи… - Ховардулыбнулся. – Тем не менее. Не любят. Считают дурной приметой. – он, чуть поморщившись,потер левоезапястье.- Погодаменяется? – Том внимательно посмотрел на него.

- Когда погода еще и шея ноет. Вместе с коленом. Нет, это просто так. Бывает иногда.

- Выпьешь обезболивающее? – Кирк потянулся к ящику стола.- Не стоит. Так пройдет.– Доминик беспечно отмахнулся.

- Как знаешь. Но, если, что…- Хорошо, я обязательно тебе скажу. – Доминик встал со стула и потянулся. - Я хочу кофе. Кто со мной?

- Уволь. Я лучше парочку монстров на сон грядущий пристрелю. – Кирк щелкнул мышкой по ярлыку на рабочем столе компьютера.

- Беллс?

- Я… нет, я… наверное, спать пойду. – Мэтт поднялся со стула. – Спасибо, Том и… спокойной ночи. – и он, кивнув ему и Ховарду, вышел в коридор.- Мэтт…- Доминик вслед за ним зашел в их комнату. – Что-то случилось? – поинтересовался он.- В смысле? – Беллами старательно старался не встречаться взглядом с пытливо смотрящими на него серо-зелеными глазами.

- Это я у тебя хотел узнать - ты в последние две недели сам не свой.- Просто я… - Мэтт дернул плечами, - устал.Дел, знаешь ли, много… Графики. Вот и сейчас… мне надо бы заняться. – он отвернулся и принялся перебирать бумаги на столе.

- Помочь? – Доминик с непроницаемым лицом смотрел на его напряженную спину.- Не-нет, спасибо. Ты же… кофе пить собирался, да?- Мэтт, так не пойдет. – Ховард подошел к нему почти вплотную. -Давай, говори. Или мне все из тебя клещами вытягивать?- Я уже сказал - все в по…- Да перестань! – тот чуть повысил голос. – Ты в последнее время весь как на иголках, в глаза не смотришь и шарахаешься от меня как лемминг от полярной совы! – он достал из кармана пачку сигарет и зажигалку, закурил и, прищурившись от дыма, мягко произнес: –Что же тебя гложет?- А ты не понимаешь что именно? - Мэтт резко повернулся к немуизасунул руки в карманы. - Ты меня поцеловал.- Я это заметил.- И ты не был при этом пьяным в лоскуты и тебя никто не разводил на ?слабо?.- Ну… по поводу последнего утверждения я бы поспорил. Косвенно все же разводили. – Доминик улыбнулся уголком рта.

- И… зачем ты вообще это сделал, а?- Тебе было любопытно, - Ховард пожал плечами, - как можно мужчине поцеловать мужчину. А теперь ты в курсе…- Ты… знаешь ты кто? – Мэттзаглянул в кажущиеся сейчас темными из-за расширенных зрачковглаза, на дне которыхзатаилась усмешка... и еще что-то...непонятноеи будоражащее… и нервирующее одновременно. – Ты…- Ну? – Доминик иронично приподнял бровь. – Кто?Мэтт прикусил губу и, резко выдохнув, направился в сторону двери.

Ховард, уже не улыбаясь, затушил сигарету и, в два шага нагнав его, развернул за плечо и припечатал к стене.

- Твою мать, Беллами!!! – прошипел он, глядя на его ошарашенное лицо. - Чего ты себе там напридумывал??? Я просто… ты слышишь? Я ПРОСТО ТАК тебя поцеловал – потому что… - он запнулся. – Не важно! А ты… Черт!!! Беллс!!! Ты ведешь себя как… истеричка и клинический идиот!!! Успокойся и пойми – я не совратитель невинных физиков, и я не собираюсь больше тебя целовать НИКОГДА! – онвстряхнул побледневшего Мэттаза плечи. – Ты понял? И перестань, наконец, шарахаться от меня, мать твою!Он вышел из комнаты, хлопнув дверью, а Беллами сполз по стене на пол и постучался затылком об стену…

И зачем он его поцеловал…Доминикупал на стул и устало потер лицо ладонями. Да если бы знать… Просто в тот момент это казалось чем-то необходимым и естественным – как после сырого, пропахшего плесенью и гнилью подвала выйти на улицу, и вдохнуть свежего, пахнущего дождем воздуха. И просто захотелось… Черт, просто не надо было кое-кому задавать дурацкие вопросы!Ховард нервно похлопал себя по карманам и достал полупустую уже пачку сигарет, привычно щелкнул зажигалкой и глубоко затянулся.

Конечно, это все ненормально и неправильно… А его просто в очередной раз накрыло и повело, как и раньше бывало… Иеще более ненормально сидеть и думать обэтом, потому чтопо большому счету, это и поцелуем-то сложно было назвать - так, секундное прикосновение к губам… И непонятно из-за чего Беллс так себя накрутил.Но где-то в самой потаенной глубине души тихо звенела мысль о том, что при всей неправильности того, что он сделал – это было …ПРАВИЛЬНО. Что так и должно быть. А своему внутреннему голосу Ховард доверял – тот его редко подводил.

Он тяжело вздохнул и прикусил губу – черт, мозги можно сломать...

- Что-то случилось? – подошедшая Сьюположила руки ему на плечи. Легонько сжала.– Дом?- Нет, все хорошо, - он улыбнулся. – Ты чего еще не спишь?

- Мужественно боролась с кружкой чаяи тарелкой печенья. – хмыкнула она. – Хочешь? Там еще немножко осталось.

- Нет, спасибо. – Доминик покачал головой.

- Будешь работать? – Сью слегка взъерошилапряди на светлой макушке. – Ты опять оброс…- М-мм, надо снова Майки просить,чтобы она меня постригла.- Не надо. Тебе так лучше. – Сью поправила ему челку. – Хотя, - она несколько минут пристально смотрела на него. – Стригись. А то я, чего доброго, снова влюблюсь в тебя, – она чуть грустно улыбнулась, – а у меня только все прошло… Так ты точно не хочешь печенья?-Нет, спасибо, – Доминик покачал головой. – И… извини.- Ты меня тоже… - она, наклонившись, легко поцеловала его в щеку. – Спокойной ночи, Дом.- Сладких снов, Сью.*- Ховард, если ты не перестанешь дымить, как паровоз, то скоро от твоих легких останутся рожки да ножки. – Том, прихлебнув кофе, с укоризной посмотрел на него.- Какой ты добрый…- тот стряхнул пепел и, с явным наслаждением затянувшись поглубже, усмехнулся, -и заботливый.

- Да! Поэтому прекрати немедленно. – доктор вытащил из его пальцев сигарету и потушил ее в пепельнице. – Я вам лимит установлю!- А себе? – поинтересовалась Келли, ставя на стол кофейник. – Мальчики, вы все похожи на огнедышащих драконов. Непонятно еще как Мэтт глядя на вас дымить не начал…

- Кстати, где он? – Дом в ответ на вопрос Сью только нервно передернул плечами.

- Уже на метеоплощадке. – вышедший из своего кабинета Крис сел за стол вместе со всеми. – И, Хов – радуйся: я только что по радио связался с зимовьем – сегодня инуиты упряжку вернут.- Отлично, может, хоть тогда он дергаться перестанет, – усмехнулся Том. – Когда свою драгоценную девочку увидит… А то в последнее время сам на себя не похож.- Очень смешно, Томас. – Доминик встал и направился к выходу, попутно раскрутив висящий на елке шарик…Мэтт привычно поежился отобжигающего лицо и проникающего под капюшон морозного воздуха и засунул руки в карманы.Выдохнул – выпуская изо рта облачко пара, и чуть поморщился. То, что вчера сказал ему Дом... Наверное, он действительно идиот. Зациклился на ерунде, накрутил себя... А на самом деле - ничего страшного не случилось. Правда, Ховард не догадывался, что в ступор его загнал вовсе не сам факт поцелуя, а его реакция на него… весьма неоднозначная…. И. в общем, знать ему об этом не надо.Беллами еще раз вздохнул и поднял голову вверх – ссеро-жемчужного неба медленно кружась, спускались крупные снежинки,невесомо оседая науже переставшие что-либо чувствовать от мороза щекии нос. Но онвсе равно стоял, подставив лицопадающемус неба снегу, пока внезапно его внимание не привлек непонятный шум – скрип снега, как будто по нему едут… нарты!Они как раз показалисьиз-за холма- две идущие друг за другом собачьи упряжки.

- Здравствуйте, доктор Беллами! – правящий первой упряжкой Инук улыбнулся. – Рад снова встретиться!- Я тоже. – Мэтт пожал протянутую ему ладонь. – Какими судьбами к нам?- Возвращаем Дому его радость! – вторые нарты поравнялись с первыми, и Мэтт увидел сидящую в них Иниру. – Здравствуйте, Мэттью! – она засмеялась, прикрыв рот ладошкой в расшитой узорами рукавице.- Д-добрый день! - Пристальныйи веселый взгляд девушки смутил его, и Мэтт перевел взгляд на собак. – Привет, красотка! – он почесал Мэрилин за ухом, и та радостно вильнула хвостом в ответ.– Твой хозяин по тебе соскучился.