2. (2/2)
- Взятку ему дать?- Беллами вопросительно поднял бровь.- Ну… да. Мороженой рыбой. Или тюленьим салом. – Доминик засмеялся – из его рта вырвалось облако пара и осело инеем на мехе капюшона.
- И все они… ваши? Твои? – поинтересовался Мэтт.- Не совсем. – Доминик поморщился. – Мы их… вроде как арендуем. У местных. Временами… Хотя вот Мэрилин… - он посмотрел в сторону лежащей на снегу и пристально наблюдающей за ним собаки, - ее хозяин я. Но ее нельзя выделять из упряжки – а то работать не сможет… Смотрите, а вон и наше начальство идет!!
Мэттью повернул голову и увидел спускающуюся с холма высокую фигуру в яркой куртке.- Там у нас метеоплощадка, – пояснил Ховард. – Там же и ваше хозяйство, доктор – антенна, конечно, не как на ХААРПе, но тоже вполне мощная…- А это - чтобы в метели не потеряться? - Мэттью кивнул на тянущийся в сторону холмаканат на стойках. – Хэймис вроде говорил, что так делают…- Ну да, - Доминик кивнул. - Хотя в метель и не стоит высовывать нос наружу, но иногда это бывает нужно - наледь с приборов снять…или еще что… Кстати, а ты умеешь ходить на лыжах, Мэтт?- Немного…- Привет! – подошедший к ним Кристофер крепко пожал Мэттуруку. –Рад снова встретиться! Наконец-то вы решились оставить свой кабинет и приехать к нам, доктор Беллами! Добро пожаловать, на ?Нортгемптон?, Мэттью. – он улыбнулся.- Спасибо, Кристофер… - Мэтт улыбнулся в ответ.- Кэл готовит в честь вашего приезда праздничный обед… Вы все привезли?- спросил Уольстенхольм у Ховарда.
- Да, - тот кивнул. – Отчеты передали Хэймису – он отправит…- Отлично. Тогда пойдемте, Мэттью – будем вас знакомить с другими обитателями ?Нортгемптона?.… - Вот так мы здесь и живем, Мэтт. – Крис отпилчай из кружки. – Интернет спутниковый, как и телевидение, свет и тепло от дизельной станции и ветряков…
- Правда, иногда спутник заходит в глухую зону… - усмехнулась Эвелерд.- И нас метелью заметает… - Морган – ?наш инженер и технический гений?, как охарактеризовал его Кристофер – поболтал ложечкой вчашке с кофе.Они сидели за широким столом, стоящим посерединесамой большой комнаты дома, служащей одновременно и гостиной и столовой и, судя по стоящимвдоль одной из стен столам, на которых между компьютерами лежалираспечатки ижурналы наблюдений– еще и кабинетом ученых.На одной из стен висела большая подробная карта острова, испещренная разными значками и пометками,тут же были развешаны многочисленные цветные и черно-белые фотографии: снежные пейзажи, белый медведь, собаки в упряжке, а так же фотографии всех обитателей станции. Набольшой пробковой доске были приколоты графики изменения температур, влажности, и… графикдежурства по кухне – как объяснил все тот же Крис, готовили они по очереди.- Да хватит вам, - жена Кристофера – Келли - ободряюще улыбнулась Мэтту и встала из-за стола. – Все это бывает не так часто… Мэтт, еще пирога? – тот только молча кивнул головой. – И все равно мы все здесь… и никуда отсюда уезжать не собираемся.- Хотя некоторых и зовут. Настойчиво зовут. – Сью выразительно посмотрела на Ховарда.- Перестань, Эвелерд, - он поднялся и, прихватив свой кофе, уселся за ноутбук.- Снова получил письмо из Полярной академии??? – спросил у него Крис - Дом коротко кивнул. - Черт бы побрал этого пройдоху Логана… окопался там у себя, отгрохал лаборатории и теперь сманиваетценные кадры… - проворчал Уолстенхольм. – И что?
- И ничего, - Доминик сосредоточенно смотрел на монитор ноутбука. – Ты же знаешь…- Я уже говорила, но еще раз скажу – Доминик, ты дурак. – Сью поднялась из-за стола и стала помогать Келли убирать с него чашки. – Такими приглашениями просто так не разбрасываются.- Сью, я уже говорил, но еще раз скажу, что очень ценю твое мнение о моих умственных способностях, - Ховард ослепительно ей улыбнулся. – И давайте мы закроем эту тему, да?- В очередной раз… - Эвелерд состроила гримасу. – Дом…- Я пойду, собак покормлю… - тот шумно втянул в себя воздух носом. – И… вроде Том уже должен вернуться. – Он встал, захлопнул крышку ноутбука и вышел из комнаты.
- Сью, опять ты… - Келли покачала головой.- Не обращайте внимания, Мэтт, – улыбнулась она Беллами, - эти двое любят друг друга цеплять…- Кэл, он просто ведет себя как… - Эвелерд покраснела.- Сью… - Морган успокаивающе похлопал ее по плечу.- Между прочим, нам толковый гидролог здесь нужнее, чем Логану, - проворчал Крис. – Да, яговорю как эгоист, Сьюзан! – он улыбнулся ей. - И действительно – все, закрыли тему. Это вообще не наше дело… Мэтт, вы умеете готовить?- Только пасту… - Беллами пожал плечами. – Я не очень хороший кулинар.- Ну, паста, это уже не так плохо, – усмехнулся Морган. – Это ты еще не пробовал ризотто Тома…- Так, кто тут про меня что говорит? – в комнату зашел румяный с мороза высокий темноволосый человек. – Доктор Мэтт Беллами?- он улыбнулся и протянул руку. -Доктор Томас Кирк. И, в отличие от всех вот этих – настоящий доктор. Ну, еще и антропологпо совместительству.
- А еще фотограф. – добавила Келли, кивнув на висящие по стенам фотографии. – Привет, Том. Есть хочешь?- Нет. А вот от кофе бы не отказался.– он сел за стол и внимательно посмотрел на Мэтта темными глазами. – Так, доктор Беллами… Раз уж вы попали к нам, точерез полчаса я жду вас в своем кабинете на осмотр…Том оказался очень тщательным и придирчивым доктором – Мэтту показалось, что была бы воля Кирка – он бы его наизнанку вывернул, только чтобы убедиться, что с ним все в порядке. В конце концов, он отпустил его, выдав упаковку витаминов и кучу рекомендаций о том, как лучше здесь акклиматизироваться.Беллами вздохнул с видимым облегчением и поспешил в кабинет Криса – обсудить с начальником станции план своей работы.
- Заходите, Мэтт. – Крис кивком указал ему на стул. – Ну как? Том еще не всю душу из тебя вытряс?- Уолстенхольм улыбнулся.
- П-почти. – тот повертел в руках коробочку с витаминами.
- Ну, это он у нас может…Я прочитал все ваши документы, Мэтт, – Уолстенхольм кивнул на папку, лежащую посреди заваленного бумагами стола. – Это очень интересно... Что же, я думаю, вы найдете здесь много подтверждений вашей гипотезы… Вы к нам на…- Шесть месяцев. Думаю, мне хватит… - Мэтт посмотрел на Кристофера. – Доктор Уолстенхольм…- Крис.- Крис. Я кабинетный ученый.Честно говоря, я… - Беллами поморщился, - не люблю… холод. И, если бы не необходимость… поверь, меня очень тяжело сорвать с одного места…- Но aurora borealis все же смогло это сделать… - Крис усмехнулся. – Хорошо… вот данные о вспышках на Солнце, – он протянул Мэтту распечатки. – Сью поможет с метеопрогнозом. А сейчас -устраивайся. Пойдем, я покажу тебе комнату…Оказалось, что жить Мэтт будет в одной комнате с Домиником – самой дальней по коридору, но зато большой и с примыкающей к ней крохотной ванной комнатой.
-Надеюсь, ты не против соседа… - поинтересовался физик, раскладывая свои вещи на полках небольшого шкафчика.- Что за глупости, - сказал Ховард, продолжая сидеть, облокотившись на спинку своей кровати и сосредоточенно читать журнал,делая в нем пометки карандашом. – Нет, конечно. - Это хорошо… - Мэтт сел на стоящий около письменного стола стул.Посмотрел на стоящую на столешнице фотографию в рамке – улыбающийся Доминик в черной мантии и шапочке с кисточкойс двумя женщинами – одна постарше, другая – примерно его возраста.- Это мама и сестра. – Дом покосился на него. – Родителивсегда хотели, чтобы я стал доктором. Ну, я и стал… - он криво улыбнулся. - Правда, немного не тем. Вернее, совсем не тем.- А…сколько ты уже здесь? – Мэтт поерзал на стуле.- Три года. Почти абориген. – Ховард почесал нос.
- Ну… и как тут?
- В смысле? – Доминик отложил в сторону журнал и уставился на него, широко распахнув глаза – и только сейчас Беллами заметил, что они у него не серые, а серо-зеленые – с темной полоской по краю радужки.
- В смысле – как вы тут живете, тут же так… - он посмотрел в маленькое окошко. – Холодно и…- Да. А летом гнус проклятый жрет. Да и летом это безобразие можно называть только условно. – Ховард прищурился. – И до большой земли как до Китая раком…- Я просто… - Мэттью передернул плечами. – Тут же очень сложно… наверное?
- Ну, это как посмотреть, - тот пожал плечами. -Самое сложное, Беллами,в нашей работе не мороз и не снег. И даже не рыскающие по тундре медведи и полярные волки. – Доминик улыбнулся. – И, представь, даже не полярная ночь и гадский полярный день.- А что тогда? – поинтересовался тот.- Рутина. Монотонность и однообразность. Не возражаешь? – Ховард достал из пачки сигарету и закурил. – Ты изо дня в день делаешь одно и тоже. Видишь одних и тех же людей. Ты даже в бар не можешь пойти – до него двести миль. И, рано или поздно, ты начинаешь задумываться - нафига это тебе нужно? Жить у черта на куличках, почти без цивилизации… Надежда совершить какое-то сенсационное открытие?
- А почему бы и нет?
- Действительно – почему нет? – Домв последний раз затянулся и затушил сигарету в пепельнице. – Поэтому мы здесь. И ты тоже вроде, да?
- Возможно, - Мэтт улыбнулся. – Но… ты не хочешь вернуться назад? Тебя же вроде… - он кивнул на лежащийна столе конверт.- Ну да, конечно, - Ховард тоже посмотрел на конверт. – И, может быть, потом, когда-нибудь… Знаешь, все же на земле работать интереснее, чем сидеть в пыльном кабинете.