Глава 28 (1/1)

Бывают дни как года, и года как дни.Два месяца промелькнули мгновеньем. Счастливым мгновеньем. Я жила, не думая ни об Арадне, ни о DADT. Каждый мой день был по-своему уникален и прекрасен. Себастьян умел устроить быт так, что он переставал казаться бытом, каждая мелочь, побывавшая в его руках, приобретала смысл. Я чувствовала себя… почти нормальной, заурядной. Ходила в школу, готовилась к экзаменам, иногда играла на выездных концертах по просьбе бывшей музыкальной школы. Тихая, размеренная жизнь так затянула меня, что всё, что произошло с сентября по февраль, включая встречи с Сувисте и Анонимом, поездку в Германию и в Финляндию, даже опера - всё это начинало казаться сном.Да, иногда я испытывала страх. Бывало порой и так, что меня охватывало печальное чувство, близкое к раздражению. Это случалось со мной, когда я натыкалась в шкафу на мамин шарф, или находила в кабинете папин перочинный нож. Их предметы напоминали мне об истинной причине моего существования, напоминали о том, что я трачу время зря. Внутренний голос, разбуженный воспоминаниями, принимался шептать: ?Ты должна что-то сделать. Тебе нужно заняться этим. Ты обязана что-то предпринять?. Но что? Ответа голос не знал и, закинув шарф как можно дальше, а перочинный нож вновь спрятав в шуфлятку, я продолжала своё размеренное существование.Я расслабилась, вновь поверила в доброту и справедливость мира, начала улыбаться чаще, чем три раза в неделю, и всё охотнее играла веселые польки и мазурки.Поэтому, когда всё вновь пошло кувырком, я оказалась к этому совершенно не готова.***Когда мы въехали в окрестности Риги, черная полоса дождя, наконец, медленно двинулась в сторону Даугавпилса, и мир потихоньку начал выглядывать из пелены. По бокам обозначились березовые рощи, впереди стали проглядываться силуэты машин. Скорбное утешение после того потока воды с неба, что застал нас в Юрмале. К тому времени мы успели отойти километров на шесть от Майори, и нам пришлось мчаться по пустынному берегу, прикрывая лицо от тяжелых капель с неба и соленых брызг взволновавшегося моря. Но всё же ложью будет сказать, что дождь испортил нам прогулку – ту половину дня, что светило солнце, мы провели замечательно, гуляя по побережью, рисуя на влажном холодном песке и кидая чайкам хлеб. Себастьян, конечно, кормил чаек в своем репертуаре, сбивая их кусочками хлеба на лету, но я готова была простить ему подобную жестокость, ведь лицо его в такие моменты смеялось, и он казался мне… ближе. Ближе, чем обычно.Дождь прекратился, и капли воды на стеклах начали медленно высыхать. Себастьян отключил дворники, а я достала из бардачка диск, который на время дал мне Руслан, и вставила его в магнитолу. На диске были записаны минусовки мюзикла ?Последнее испытание?, песни неприметные и далекие от моих требований и предпочтений, пожалуй, даже посредственные. Меня пленила лишь одна – дуэт Рейстлина и Кирсании. Это была очень трогательная и нежная композиция, и при надлежащем исполнении могла будить самые тонкие чувства в душе. А так как об исполнении заботились мы с Себастьяном, то во время пения у меня всегда всё порхало в животе, а на губах, даже несмотря на печальные слова, расцветала счастливая улыбка.Заметив мои манипуляции, демон улыбнулся и выпрямился, и я тоже отъехала на кресле как можно дальше, чтобы можно было упереться в пол ногами.Заиграла музыка, и я покрепче сцепила пальцы на коленях – меня всегда нервно колотило, когда вступал Себастьян. Что-то дьявольское было в его баритоне.- Мотылек к огоньку,Ключик к замку,Черное к белому,Разделенное к целому, - продолжая улыбаться, словно в этом и был секрет его совершеннейшего голоса, запел Себастьян. Каждый звук, каждый тихий вздох был непередаваемо красив и изящен, он, казалось, даже не нуждался в сопровождении. Бархатный? Не то слово! Слушать его было пленительно настолько, что я едва не пропустила свои слова.- Нам дается лишь разВознестись или пасть.Испытания час,призывающий нас, - пела я за Кирсанию, мало смущаясь несоответствию между такими пышными словами и действительной обстановкой. Мне было хорошо и радостно, и я с удовольствием выплетала в воздухе звонкую и светлую музыку, хотя, пожалуй, предпочла бы петь ниже.Но все мои предпочтения улетучились, стоило вновь вступить Себастьяну:- Шагни в эту сферу огня,Светом стань для меня, - глядя мне в глаза сияющим взором, пел он. В его голосе было столько страсти, столько экспрессии, что я готова была верить в эти слова, даже не глядя ему в глаза. Сила его голоса, похожая на древнюю дикую магию, сметала мою волю. Я бы шагнула за ним куда угодно, и к счастью, Кирсания в этом меня поддерживала.- В огонь я пойду за тобой,Ибо в сердце любовь, - когда мы пели этот дуэт впервые - три дня назад – мои щеки начали пылать ещё за полминуты до этого момента. Я боялась, что выдам себя с головой. Но сейчас всё шло самим собой. Я поняла, что могу хоть тысячу раз пропеть Себастьяну ?Я люблю тебя?на всех языках мира – моих чувств это не откроет до тех пор, пока я буду считать себя Кирсанией.Наши голоса, наконец, сплелись в один. Громко, радостно, по-настоящему красиво мы пели о том, чего у нас быть не могло, и я при этом не испытывала никакой горечи. Музыка лечит душу ощущениями, краше которых ничего не может быть. Голос Себастьяна – это лучшее лекарство, и его я готова пить вечно.Но именно тогда, когда нам надо было петь ?Боль будет завтра, а пока…? - мой любимый момент, который я всегда пела с особой страстью – Себастьян просто взял и нажал на паузу.Я ненавидела, когда песни обрывают, почти так же сильно, как ненавидела DADT. Только эта ненависть была старше и, как правило, разрушительней:- Зачем?! – возмутилась я просто несказанно, - Такой момент испортить, Себастьян! Это надо постараться!! Да как у тебя руки поднялись на такое?!- Госпожа, я могу попросить вас об одолжении? – словно не заметив моей тирады, хладнокровно спросил демон. Обе руки у него лежали на руле, и выглядел он очень сосредоточенным.- Да, можешь, - как-то резко растеряв большую часть своей сердитости, ответила я, - в чем дело?- Я буду признателен, если вы развернетесь и…- Развернусь?- Развернетесь и будете смотреть через ветровое стекло на дорогу сзади, - одарив меня сияющей улыбкой, попросил демон.- А ты не можешь сделать это через зеркало заднего вида? – сварливо пробурчала я, так как всё ещё была сердита, но всё же исполнила его просьбу. Я даже ухватилась руками за подголовник и прижалась к нему щекой, чтобы было удобнее наблюдать за стремительно убегающей вдаль дорогой.- Могу, но это отвлечет меня.Смотреть назад было скучновато и я никак не могла уразуметь, зачем это Себастьяну.- Поток машин большой, - констатировала я спустя минуты полторы, - Видимо, дождь многих попугал.

- Замечательно, - похвалил меня Себастьян, - Вы пристегнуты? Вижу, что да, не оборачивайтесь. А теперь, госпожа, нечто очень важное.- Да?- Пожалуйста, проследите, кто из едущих за нами повторит мой маневр.- Конечно, - кивнула я. А затем до меня дошло, и я перестала улыбаться, - Стой, какой ещё мане…Себастьян ответил мне весьма в своем репертуаре. Вильнув влево, он, не сбавляя скорости, выкрутил руль и влетел во внезапно показавшийся поворот. Меня словно гигантской ладонью вжало в сиденье. По инерции проехав полубоком пару метров, он всё же сумел не дать машине свалиться в придорожную канаву, молниеносным движением вывернул руль и, вдавив педаль газа в пол, помчался обратно в Юрмалу на скорости 150 километров в час. Меня вновь впечатало в кресло. Мотор взревел, как у болидов на гонках Формулы 1, но даже сквозь этот рев были слышны негодующие сигналы от прочих водителей.- Что ты?!... – завопила я и развернулась к нему, когда первый ужас отступил, и комок в моем животе начал рассасываться.- Дорога! – прорычал демон, грубо разворачивая мою голову к ветровому стеклу. Я испуганно уставилась назад.И – надо же! Всё сбывалось, как он и говорил! Синий Форд, уже давно ехавший следом, резко бросился в другую колонну и затормозил у поворота, чем вызвал аварийную ситуацию. Его водитель, казалось, в единую секунду решил изменить маршрут. Повернув, он вновь грубо подрезал машины сзади и припустил вперёд, за нами, виляя и постоянно перестраиваясь.Ещё одна машина вела себя странно. На пути в Ригу она долгое время ехала почти параллельно нам, и сворачивать вовсе не собиралась, но теперь планы у водителя явно сменились. Проехав поворот, он затормозил у обочины, внезапно дал задний ход – это было встречено оглушительными сигналами – снова замер, и уж больше не двигался. К сожалению, рассмотреть больше мне не удалось, потому что наш собственный автомобиль продолжал мчать нас на бешеной скорости, оставляя всё далеко позади.- Синий Форд и серебряная Тайота. Форд до сих пор едет за нами, а Тайота осталась. Что, черт возьми, это значит? – спросила я возмущенно, так что мой вопрос вполне попадал под две категории – он был адресован и Себастьяну, и водителям этих двух машин.Себастьян обернулся, уперевшись рукой в мой подголовник:- Да, верно, Форд, - задумчиво сказал он, - Он ещё от Элизабетес едет за нами.- Смотри на дорогу! – заверещала я, отцепляя его руку, - Маньяк, ты что вообще творил?! Сбавь скорость! Нет, ну как ты вообще мог так поступить? Ты бы хоть предупредил заранее, изверг! Неужели так тяжело сказать: ?Ария, я вот-вот поиграю в камикадзе!??Пропустив мимо ушей ?маньяка?, ?изверга? и прочие мои ?лестные? слова, Себастьян молча сбавил скорость. Взглянув на его лицо, я догадалась, что он терпит мои излияния только потому, что считает грубым перебить меня. Да и по серьезной складке у губ я скорее почувствовала, нежели поняла, что он хочет сообщить мне нечто важное. Я замолчала, хотя внутри всё кипело.- Спасибо, - усмехнулся демон, - Я приношу извинения за доставленные неудобства. Но это было необходимо.- Правда? Тебе так понравилось в Юрмале, что ты решил вернуться?Себастьян вздохнул:- Мне кажется, состояние счастья губительно для вас, госпожа. Вы в нем глупеете, уж извините мою прямоту. Слежка, госпожа, слежка! Я выявлял слежку, разве не вы заметили два автомобиля, следовавших за нами?Мой рот, раскрывшийся, чтобы излить на Себастьяна ту долю негодования, что ещё оставалась у меня в запасе, так и отвис. Я глупо повернула голову и посмотрела назад – темно-синий форд затерялся вдали так, что его и видно почти не было:- Слежка? Но кто?- Очень хочется верить, что это наш добрый друг мистер Бёртон, - хмыкнул Себастьян, - В данной ситуации он был бы меньшим из всех зол.- Децимус не стал бы, - я покачала головой и принялась нервно грызть ноготь на большом пальце, - Он обещал мне. Это DADT, Себастьян? Это могут быть они?- А вы думаете, это может быть кто-то другой? – он насмешливо улыбнулся, - Избавьтесь от наивности, она вам не к лицу.Я одарила его свирепым взглядом, продолжая кромсать ноготь в клочья:- И давно они ехали за нами?- Синий форд от улицы Элизабетес в Риге и до аквапарка. Тайоту я заметил только на обратном пути. К тому же вполне могли быть и другие автомобили, ведь для первоклассного наблюдения нужно не меньше трех машин.- То есть, - испуганно начала я, озаренная жутковатой идеей, - может быть так, что они следят за нами уже давно, и мы просто не замечаем этого?Себастьян едва видно поморщился. Кажется, такая идея пришлась ему не по вкусу. Ну ещё бы, зловредно думала я, пытливо ожидая ответа, это ведь так портит его имидж ?демонически хорошего опекуна?! Надо же, такой провал!- Может быть и так, - нехотя согласился он и тут же принялся оправдываться, - Но мы так редко куда-либо выезжаем, госпожа, что подобная идея…-… не лишена здравого смысла! Как давно это продолжается, Себастьян? – ноготь кончился, и я взялась за другую руку, - Ты не знаешь, не знаю и я. Может, они так уже с февраля катаются за нами, меняя машины в каждом переулке. А ты ведь почти каждый день отвозишь меня в школу!- Вы преувеличиваете. Я бы заметил подобную слежку и…- Ай, помолчи, я думаю, - раздраженно отмахнулась я, - Хотя нет, не молчи! Зачем ты развернулся? Неужели нельзя было выявить слежку… вернее, вывести их на чистую воду другими методами?- Госпожа, если вы недовольны тем, что я подверг вашу жизнь опасности…- Нет, я не из-за этого недовольна! – пропищала я, вертясь на сиденье в полнейшей панике, - Меня пугает, что из-за этого очень крутого разворота в духе фильма ?Такси? DADT теперь знают, что мы знаем…- Другие методы, госпожа, всё равно не смогли бы скрыть этот факт.И так как я смотрела на него в высшей степени недоверчиво, он приложил правую руку к груди и повторил свои слова снова, на этот раз закрепив их словом ?клянусь?. Клятва из уст Себастьяна не подлежала критическому осмыслению. Я верила ему, как самой себе.- Хорошо… - я вынула палец изо рта и со злостью убрала руку с глаз долой. Эта минута слабости была мне противна, - Что они вынесли из сегодняшней слежки? Что мы три часа гуляли по берегу, дурачась? О, - меня вновь осенило, - Они ведь могут следить за нами и не в машине, так?- Ну конечно, - Себастьян кивнул и, нагнув голову, посмотрел по сторонам, - Я, пожалуй, сверну здесь в сторону Даугавпилса.Я только отмахнулась, мне было абсолютно всё равно, какими путями мы будем добираться до Риги.

- Но вы забываете, что у меня феноменальная память, госпожа. Каждый человек, с кем мне довелось встретиться, отпечатывается на моей памяти, как на фотопленке. И если наши дороги пересекутся вновь, я узнаю его в любом обличье – и в парике, и с накладным носом, и в костюме пирата.- Ну так что? Был ли на пляже кто-нибудь, кого ты уже встречал?- Нет, - подумав, сказал Себастьян, - Таких не было. Там вообще было очень пусто, вы не находите?- Если бы я что-нибудь нашла, Себастьян, я бы обязательно поделилась с тобой такой нежданной радостью! Но пока, как видишь, всё по-старому. Хватит этих заумных, нудных, вежливых вопросов, хоть раз будь собой!! – проорала я, топая ногами.Я была зла. Очень зла. Меня выбесили DADT и их машины, следовавшие за нами с непонятными целями, меня выбесил Себастьян, необдуманно раскрывший наши карты, наконец, меня бесило то, что я изжевала себе два ногтя и не допела дуэт. Я была готова оттаскать своего демона за волосы.- Вечно ты такой милый и добрый, аж противно! Всё время очаровательно улыбаешься, строишь из себя ангела во плоти! – я вся аж извертелась от невыносимого желания избить Себастьяна, - Ух, как я бы тебя…- Вам стоит лишь приказать, и я стану самым большим мерзавцем из всех, с кем только сводила вас жизнь, - сходу предложил демон, улыбаясь.- Не отвлекайся от дела!! – заверещала я, - О чем мы говорили?! Ты снова сбил меня с мысли!- О, они у вас были? – расхохотался демон.Это была последняя капля. По-кошачьи завизжав, я осыпала его градом шлепков – непобедимым приемом детства; главное вовремя отвернуться, чтобы не ткнуть себя в глаз. Визг пресекся, когда Себастьян не оказал сопротивления – просто поднял правую руку чуть повыше, чтобы загородить лицо. Этот жест распалил меня ещё больше, если это только было возможно. Я зашипела, невразумительно высказывая всё, что я о нем думаю, и удвоила напор, мутузя демона по чем зря. Мне даже удалось заехать ему кулаком в нос, но он только… расхохотался! Можно ли вообразить подобную наглость? Он хохотал, пока я оббивала о него ладони!- Я тебя укокошу! – прошипела я сквозь зубы и, осененная блестящей идеей, полезла на заднее сиденье, не забыв при этом вцепиться демону в волосы.?Сбылась мечта идиотки?, - сказала бы Вера, увидев эту сцену.- Госпожа, тесака на заднем сиденье точно нет, - продолжая заливисто хохотать, сообщил мне Себастьян жизнерадостно, хотя я рискованно оттягивала его голову назад,- Осторожно, вы впиваетесь мне ногтями в кожу, а прямо сейчас опасный перекресток и…Дальнейшие его слова потонули в отфыркиваниях и судорожных вдохах. С победным видом я стояла коленями на сиденье и держала у него над головой перевернутую бутылку минералки. Оттуда весело выливалась вода, заливая демону волосы, лицо, шею и белоснежную рубашку.- ?Минеральная вода Deep River Rock. Вода, которая Вам идет?, - прочла я на этикетке, когда удостоверилась, что на Себастьяна вылилось всё до капли, - Какой правдивый слоган.Себастьян, отдуваясь, потряс головой, и резко притормозил у обочины.Я закинула пустую бутылку обратно, плюхнулась на сиденье и скрестила руки и ноги, сигнализируя, что не намерена вступать в контакт. Эмоции у меня уже улеглись, но, как и следовало ожидать, начала просыпаться совесть. Я ненавидела эту черту своего характера. Почему некоторые могут копить злобу месяцами, а, выплеснув ее, оставаться такими же хладнокровными? Как бы я хотела быть такой же сильной и постоянной! Но нет, у меня всё не как у людей…Демон слева от меня тяжко вздохнул, достал из бардачка пачку салфеток Зева Софт – те самые, которыми я стирала слезы в нашу первую встречу, и принялся приводить себя в порядок. Наблюдая за ним краем глаза, я заметила, что перестаралась – рубашка промокла до самой талии. У меня покраснели уши.- Прости, - буркнула я, не поворачиваясь. Я очень надеялась, что моей совести подобного извинения будет достаточно, и она оставит меня в покое.- Ах, что вы… Вернее – какого черта?- Что? – мое удивление едва не вогнало меня в ступор. Себастьян что, в самом деле только что сказал: ?Какого черта??. Про смущение, обиду и прочие эмоции было мигом забыто – я обернулась, - Что?!- Что? – переспросил Себастьян разгневанно, - Я говорю – какого черта вы творите тут, госпожа? Вы головой пользоваться умеете или мне это тоже делать за вас?Следовало дать ему пощечину и немедленно. Моя мать только так и поступила бы. Вера сделала бы это, не задумываясь. Да любая уважающая себя девушка за такие слова наградила бы его крепкой оплеухой! Но я была слишком ошарашена. Себастьян никогда не позволял себе подобного, и слышать от него такие слова через почти год знакомства было… это было нереально!Поэтому из всего запаса остроумных и колких фраз, да что там – просто из всего словарного запаса, в тот момент я вспомнила только:- А?В самом деле, ничто на свете не могло быть ужаснее этого неуверенного ?А??, высказанного вполголоса и с выпученными глазами.Себастьян хмуро буравил меня темными злыми глазами, и между бровей у него стекали капельки минеральной воды. Но потом он улыбнулся:- Значит, вы всё же находите, что мерзавец вам не по вкусу, не так ли, госпожа? – он усмехнулся и провел рукой по мокрым волосам, - Признаться, мне он тоже противен. Слишком пошло.У меня отлегло от сердца, и я обессилено съехала вниз на сиденье:- Мерзавец… - простонала я, - Как ты меня напугал.-В том-то и дело, госпожа, что напугал вас мерзавец, а не Себастьян Михаэлис, - поправил меня демон, - Будьте внимательны со своими желаниями.- Я ничего не желала! Я просто хотела, чтобы ты…- Вы просто были на взводе и не знали, как справиться с обуревающими вас эмоциями. А я был в пределах досягаемости, и вы знали, что я никогда не отвечу вам агрессией.Я умоляюще схватила его за мокрый рукав:- Прости! Это было в первый и последний раз! Клян…Он быстрым, отработанным движением закрыл мне рот ладонью. Я покраснела от такого фривольного прикосновения. Даже будучи деловым, в моем представлении оно всё же имело романтический подтекст.- Клясться грех, - улыбнувшись, заметил он, - И я сотню раз говорил вам, что я не тот, у кого стоит просить прощения. Вы – моя госпожа. Для меня вы непогрешимы – как католическая церковь.- А я сотню раз говорила тебе, что не приемлю сравнения церковного и библейского характера, - отняв его ладонь от своих губ, заметила я, - Мы квиты. И вообще – мне стыдно смотреть на тебя из-за того, что я сотворила. Этого больше никогда не повторится. Никогда. Я больше не буду вымещать злобу на других. Мне самой плохо от этого.Себастьян неопределенно улыбался ещё какое-то время, потом продолжил вытирать шею:- Но это всё же было по-своему забавно, госпожа.- Поверить не могу, что я это сделала, - в отчаянии тягая себя за волосы, простонала я, - Как псих какой-то набросилась на тебя… А ведь ты за рулем! И я ещё смела обвинять тебя в невнимательности! Господи... то есть не господи… ах, да что я за человек такой?!На это Себастьян только хмыкнул – полунасмешливо, полусочувствующе.- Нервы, нервы, у меня непорядок с нервами, - тем временем продолжала я, возобновив издевательства над ногтями, - Я вздрагиваю, когда слышу слово, начинающееся на букву ?А?. У меня мурашки по коже от любой информации о правоохранительных органах и спецслужбах. Ты знал… ты знал, что я боюсь открывать…Я закусила губу в нерешительности, и Себастьян, отложив салфетки, внимательно посмотрел на меня.- Что я боюсь открывать письма, - призналась я тихо, - Любые – даже счета за электричество и воду. В прошлый четверг мне пришло письмо от Lattelecom, и я полчаса стояла с ним в руке и не могла… не могла взрезать конверт. Я знала, что там не будет ничего, кроме вежливой просьбы проверить настройки, или информации о текущем счете, но я всё равно не распечатывала его. Так и стояла на кухне и смотрела на конверт… а руки у меня тряслись. И я ничего не могла с собой поделать до тех пор, пока ты не вернулся.Я закрыла лицо руками и принялась раскачиваться взад-вперед:- А сегодня ещё и слежка… И неизвестно, сколько это уже продолжается – день, два, недели, месяцы?! Тебе не кажется, что DADT несколько преувеличивают степень опасности, исходящую от нас?- Мне кажется, они ее преуменьшают, - серьезно ответил демон.- Это очередная шутка? Кстати, то, что ты сказал про пользование головой и отсутствие мыслей – это ты в самом деле так обо мне думаешь?Я покраснела, но не свела с него обвиняющего взгляда.- Конечно, это были пустые фразы, госпожа, - примирительно касаясь рукой моего плеча, сказал демон, - Я высокого мнения о ваших умственных способностях…- А что там про состояние счастья?Себастьян широко улыбнулся, блеснув влажными острыми зубами:- Это была шутка, чтобы слегка взбодрить вас. Вы как-то вяло реагировали на происходящее.- У меня такое ощущение, Себастьян, что я поступила абсолютно верно, облив тебя водой. Мне только жаль, что вторая бутылка в багажнике, - медленно и четко произнесла я, скрестив руки на груди, - Нет, не отвечай. Забудем. Пойдем дальше. Поговорим о DADT.Я развернулась и, наклонившись, всмотрелась через ветровое стекло на дорогу. Ни Тайоты, ни Форда видно не было. Они то ли отстали, то ли потеряли след, а может просто решили не преследовать нас, ведь Себастьян более чем прозрачно намекнул о том, что их присутствие замечено.- Ты был прав – мы не так часто катаемся по городу, чтобы за нами можно было продуктивно следить. За последние два месяца мы пару раз побывали в Старой Риге, четыре раза выехали в Юрмалу и один раз в Вентспилс. Раза три в неделю ты возишь меня в школу… - я неторопливо загибала пальцы, вызывая в памяти все наши поездки, - Всё. И что это нам, и главное, им дает?- Маршруты наших передвижений, госпожа, - сказал Себастьян, - Где мы бываем чаще всего, наш быт. Они хотят быть осведомлены обо всём, чем мы занимаемся. Если даже мы предположим, что они следят за нами с конца марта…- Почему так поздно? Децимус говорил о том, что они следили за нами ещё в феврале! И даже раньше, если учесть, что они знали о том, что мы идем на ?Аиду? и остановимся в Метрополе.- Мистер Бёртон, - Себастьян упорно не желал звать его по имени, - предполагал, госпожа, что они следят за нами. И у нас нет прямых доказательств того, что они следили за нами в январе. Если бы следили, то не наделали бы столько ошибок. Тот план с люстрой был грубым – на него можно понадеяться только в том случае, если ты плохо знаком с противником.- Что ж, они на своих ошибках учатся, - я коснулась лба ладонью – это всегда успокаивало меня и проясняло ход мыслей, - Как нам это некстати. Но так что ты там не договорил? Если они следят за нами с марта, то…- То им уже многое известно, госпожа, больше, чем стоило бы. Весь ваш распорядок дня у них как на ладони, - он положил руки на руль и раздраженно сдавил его, - Когда вы встаете, когда выходите, когда возвращаетесь и с кем.- Чего они могут добиваться? – спросила я, но тут же оборвала его, - Нет, стой, я поняла. Если бы они хотели меня убить, они бы сделали это уже давно. Уверена, что убийство не предполагает такой длинной подготовки. Им нужно нечто иное – они собирают информацию. Как насчет похищения?- Это вполне логично, - хмуро согласился Себастьян, - Но они слишком медлят. С февраля или марта у них была сто и одна возможность незаметно украсть вас, пока вы идете через дворы в школу. Или же мы ошибаемся в сроках, и слежка была начата совсем недавно. Тогда попытка похищения становится очень возможной версией дальнейшего развития событий.Мне понравилось, как он сказал ?попытка похищения? - с сильным ударением на слове ?попытка?. Это напоминало о том, что Себастьян просто так никому меня не отдаст и, признаться, весьма успокаивало. Мне даже захотелось, чтобы собственнический инстинкт просыпался в нём почаще.- Судя по всему, наружное наблюдение круглосуточно, - продолжил Себастьян, барабаня пальцами по рулю, - Мы не планировали эту поездку заранее, но всё же они увязались за нами. Так, - он прикрыл глаза, - нужно вспомнить…В машине воцарилась тишина, и только изредка поток воздуха, поднимаемый мчащимися по шоссе автомобилями, шумно проносился мимо. Себастьян молчал с сосредоточенным выражением на лице, и по вискам у него стекали капли минеральной воды.- Серый Фольксваген, - наконец подал голос демон и приоткрыл глаза, - Серый Фольксваген, никогда раньше не парковавшийся у дома Янковских. Он отъехал сегодня утром следом за нами и только на Матиса свернул налево. Вероятно, передавал нас тому синему Форду.- Сколько же средств они истратят на нас… Ты уверен, что это машина DADT?- Нет, но в сложившейся ситуации излишняя подозрительность не помешает, госпожа. В целях личной безопасности придется предположить, что любая машина, повторяющая наш маршрут дольше нормального – машина DADT, а любой человек, что следует за вами – их человек.Он повернулся и взял меня за запястье:- Надо принять меры, - суровым тоном, не признающим возражений, произнес он. Его глаза ожесточились, сделались ярче и четче, словно колдовской прожектор осветил их изнутри, - Отныне никакой безалаберности. Безусловно, я смогу защитить вас, но вы значительно облегчите мне эту задачу, если и сами будете способны оказать сопротивление.- Конечно, - сказала я, растерянно рассматривая его ладонь на своем запястье, - Только скажи, что нужно делать.- Во-первых, нужно сбить их с толку. Мы распланируем наш график таким образом, чтобы спутать им все сведения, которые они уже успели добыть. Они знают, что вы встаете в семь утра – что ж, придется вам встать в шесть и отправиться в школу несколько иным маршрутом. Они думают, что я не работаю – я разочарую их.Я улыбнулась ему, и он улыбнулся мне в ответ – четко, ясно, как акула. Весь его вид говорил о готовности действовать, и я просто не могла не заразиться этими ощущениями. Мои руки задрожали, но на этот раз не от страха – мне не терпелось начать эту опасную игру.- Побольше иррациональных перемещений, метаний по городу, походов в гости и прогулок с шумными компаниями. Поняв, как непредсказуемо ваше поведение, им станет гораздо труднее что-либо спланировать. Кто знает, где вы окажетесь через пять минут? Это спутает им все карты.Я кивнула, он продолжал:- Я буду выявлять людей, следующих за нами дольше положенного. Проще было бы запоминать машины, но думаю, что они арендуют их. Дома я и вам расскажу о том, как распознать слежку максимально незаметно. Не волнуйтесь, - прибавил он, заметив тень, пробежавшую по моему лицу, - не придется совершать ничего подобного моему сегодняшнему маневру. Всё куда проще.- Телефон может прослушиваться, госпожа, причем не только домашний, но и мобильный. Вывод из этого делайте сама, на мой взгляд, тут всё очевидно.- Не болтай! – сказала я, вспомнив плакат советских времен, на котором была изображена сурового вида женщина, прижимающая палец к губам.- Именно, - согласился Себастьян, - Думаю, это не доставит вам неудобств, ведь вы и так предпочитаете живое общение. Все сведения, все вопросы – только устно с глазу на глаз, госпожа.- В общем, как на войне, - подытожила я, - Но неужели мы можем только скрываться?

- А что ещё мы можем предпринять? – рука Себастьяна легонько сжала моё запястье, а взгляд заискрился, - Госпожа, мы боремся с гидрой, у которой на месте одной отрубленной головы вырастает две. Смотрите, как разозлила их неудача с люстрой! Они не пожалели двух месяцев, чтобы поднакопить достаточно информации для того, чтобы убрать нас на этот раз без промашек.- Помнится, головы можно прижечь.- Где вы найдете достаточно огня?На это мне было нечего возразить. Я пожала плечами:- Не можем же мы жить в вечной осаде.- Нет, мы и не будем. Разве смог бы я позволить вам превратиться в Трою? - Себастьян бесшумно рассмеялся, - Мы дождемся их первой ошибки – а они обязательно начнут ошибаться, если мы переворошим их карты – и нанесем удар. Я никогда не промахиваюсь. Нужно просто чуть-чуть подождать, госпожа.- Я жду больше года, Себастьян, - я невесело улыбнулась и убрала руку, - Конечно, я подожду.Какую-то секунду его ладонь ещё висела в воздухе, а затем он переложил ее на рычаг и, бросив взгляд в боковое зеркало, выехал на трассу.Я безразлично уставилась за окно, на серые кусты и покрытые грязным рыхлым снегом поля. Я снова чувствовала себя разбитой, недавнее возбуждение ушло, прихватив с собой изрядный запас жизненных сил. Даже молчать было тяжело.Всё случилось слишком неожиданно. Я не была готова к такому повороту событий. Более двух месяцев ничто не напоминало мне ни об Арадне, ни о её злейшем враге, который по иронии судьбы стал и моим врагом – DADT. Эти два месяца я жила, как давно уже и не мечтала жить – спокойно, неторопливо, почти счастливо. Да, бывали моменты, которые напоминали об истинном положении вещей, к примеру, мой дикий страх перед письмами, но в остальном всё было так хорошо! И вот теперь две машины большими черными колесами переехали мою маленькую ракушку, в которой я пряталась от реальности.Я безнадежна. Мои хрустальные дворцы рушились уже неисчислимое количество раз, а я всё продолжаю их возводить, хотя пальцы в кровь изрезаны стеклом, а ноги по колено в осколках.Я была настолько поглощена своими мыслями, что не сразу поняла, что в машине уже давно играет знакомая музыка, и Себастьян вполголоса поет. Я прислушалась – это было так красиво! Словно сквозь тяжелые покровы веков ко мне пробивался луч заходящего солнца, усилием воли сплетенный в прекрасную мелодию. Его голос был безупречен и опьянял, как красное вино двухсотлетней выдержки. Этот голос мог бы помочь мне забыться… он и помогал забыться, укутывая в теплую пелену бархатных звуков.Тяжело, с трудом преодолевая волшебство этого теплого голоса, я вытянула руку и нажала на кнопку паузы.- Не сегодня, - прошептала я, бесцветно улыбаясь, - Музыка не поможет.***Безусловно, Себастьян прав, когда смотрит на людей, как на улиток. Все мы – бесхребетные улитки, при любой опасности прячущиеся в раковине. И я – отличный тому пример! Всего три дня назад я спала и видела, как провести DADT, а сейчас всё, чего я хочу – это рухнуть на диван и задрать ноги к потолку. Какое безволие! Это просто ужасно! Знай демон мой настрой, он, конечно же, презрительно скривился бы. И он был бы сотню раз прав – я ведь не сделала ничего, ровным счетом ничего такого, за что мне была бы положена какая-нибудь награда или отдых! Я просто начала приводить наш с Себастьяном план в действие. Забавно, на словах он казался мне куда легче…Больше всего меня огорчал тот факт, что я не занималась никаким непосильным физическим трудом: я не тягала кирпичи и не училась стрелять из браунинга. Мне не нужно было преодолевать полосу препятствий или спасаться бегством от преступников. Нет, всё, к чему сводились мои обязанности – это было бесцельное путешествование по всему городу. И я позорно заваливала его!Казалось бы, что может быть легче – утром встать на час раньше, плотно позавтракать и отправиться в школу слегка измененным маршрутом? Одно удовольствие, учитывая, как надоело мне кататься на одном и том же автобусе за все эти 12 лет! Затем, отсидев положенное время, сорваться с места и, закинув сумку на плечо, поехать с Верой в Старую Ригу, а оттуда с Илоной в Кенгарагс? Прогулки с друзьями, мечта моих детских лет – ведь я была лишена этого, до посинения играя гаммы в музыкальной школе! Во вторник я таким образом объездила весь центр, в среду все спальные районы, а в четверг Себастьян всучил мне билет до Даугавпилса и я восемь часов любовалась сероватыми апрельскими пейзажами из окон междугороднего автобуса. Четыре часа туда, столько же обратно.Выявление слежки или, как называл это Себастьян - ?наружного наблюдения?, тоже не вызывало у меня перенапряжения. Как он и обещал, это было очень просто и требовало лишь внимательности напополам с осторожностью. Картинно обернуться на остановке (?Ах, сколько ещё ждать этот трамвай??), чтобы обвести взглядом всех присутствующих, задержаться на мгновение у блестящей витрины магазина и осмотреть всю отраженную улицу, засесть с девочками в кафе в торговом центре… Мне не нужно было делать ничего, кроме как смотреть во все глаза. И как никто мне в этом деле помогла Илона, удивленно заявившая на всё кафе:- У меня, кажется, новый поклонник. Вот эту рожу (нет, Вера, не смотри так явно!!) я видела ещё в Пурчике. А теперь он усиленно делает вид, что поглощён рассматриванием плана эвакуации центра. Но меня не провести. Пусть у меня отвалится нос, если он не следит за мной!Нос у нее, конечно, не отвалился, хотя мужчина в неприметной черной куртке и солнечных очках исчез из нашего поля зрения почти сразу же после ее заявления. Впрочем, Илону это ничуть не переубедило в своей привлекательности, а я тем более промолчала, мысленно пытаясь запомнить этого мужчину как можно лучше, до самой последней детали, чтобы потом описать его Себастьяну.Да, всё это казалось вовсе не тяжелым, но сегодня, подъехав на маршрутке к самому крыльцу (видимо, водителя смягчило моё измученное лицо), я поняла, что ещё одного такого дня просто не выдержу. Мои ноги тряслись от усталости и казалось, что к рукам подвесили по наковальне. Я с огромным трудом достала ключи из сумки, забитой учебниками; ещё минуты две ушло на то, чтобы вставить их в замочную скважину и отпереть дверь. Машинально набрав код, я отключила сигнализацию и…вернее, мне показалось, что я отключила ее. Сирена взвыла пронзительно и заливисто, ударив меня по ушам. Это звук был до омерзения немузыкален и действовал наподобие электрошока: сначала я в ужасе рванулась к пульту управления и попыталась ввести комбинацию заново, затем, поняв, что всё безуспешно, принялась бестолково носиться по всему первому этажу, выискивая мобильный телефон. Когда же я вспомнила, что не могу найти его уже второй день, я оцепенела, не зная, что предпринять. Себастьяна дома не было - он со своей частью плана справлялся безупречно и, по идее, сейчас должен был быть на пути к Резекне. Только спустя одну ужасно тягостную минуту, проведенную в дикой какофонии – всё это до дрожи напоминало мне библиотеку шинигами, - я вспомнила, что у нас есть ещё и стационарный телефон и кинулась звонить в охранную фирму. Минут десять ушло на то, чтобы втолковать им, что никакого ограбления не предвидится и патрульная машина может быть отозвана, и ещё столько же на то, чтобы втолковать мне, как отключить ?вопилку?. Когда же я, наконец, разобралась с хитроумным устройством, сил у меня оставалось только на то, чтобы исполнить свою ?мечту? - я доковыляла до дивана и рухнула на него, так и не сняв ботильоны.Я чувствовала себя жалкой улиткой. У меня не было никакой силы воли. Я не могла даже притвориться, что не устала, не могла даже натянуть на лицо маску счастливого и удачливого человека. В кого я такая рохля? В мать ли? В женщину, которая с очаровательной улыбкой перевозила новые виды наркотиков через границы? Или в отца, человека, что недрогнувшей рукой разделял количество белой смерти, предназначавшееся трем балтийским странам? Я криво улыбнулась – кажется, на мне природа решила отыграться. Моей воли хватило лишь на то, чтобы в минуту дикого отчаяния вызвать из преисподни демона, на которого теперь можно было свалить все домашние обязанности и которого можно было обливать водой, чтобы спустить пар.Простонав, я закрыла лицо руками – мне было так невыносимо стыдно за свое поведение! Что это было? То самое ощущение безграничной власти, о котором говорил Юрий? Или у меня едет крыша от нервного перенапряжения? Я до сих пор не могу смотреть ему в глаза, не краснея… Какой позор – так поступить! Так низко, недостойно, так глупо! Какая же я всё-таки неудачница!Будь моя воля, самокопаниям и жесткой критике своего поведения я бы уделила ещё около получаса, но раздался звонок в дверь и он спутал мне все планы.- Себастьян? – вполголоса пробормотала я, размахивая руками в воздухе в попытке ухватиться за спинку дивана. Короткая передышка не облегчила боли в ногах, и когда мне, наконец, удалось встать, я едва не упала от неожиданной рези в ступнях.Вообще-то, это странно, подумала я, ковыляя к двери и попутно пытаясь выглянуть в окно. Я не слышала, как машина заехала в гараж, да и вряд ли он, даже учитывая его сверхчеловеческие способности, сможет так быстро вернуться из Резекне. Наша машина может и способна разогнаться до двухсот километров в час, но вот латвийские дороги с их вечными выбоинами и ямами точно не предоставят шанса насладиться быстрой ездой.Открывая дверь, я была почти убеждена в том, что это не Себастьян, но, увидев за порогом Руслана, всё равно удивилась:- Андерсен?- Лиепа? – он знакомо вскинул светлые брови, разыгрывая изумление, - А к чему такие формальности? Может, мне звать тебя по отчеству?Он приподнялся на цыпочки и попытался заглянуть мне через плечо, словно в коридоре висела табличка, где можно было подсмотреть моё отчество.- Да нет, не надо, мне просто нравится твоя фамилия, - растерянно ответила я, лихорадочно пытаясь понять, почему он здесь. Я видела его машину, припаркованную напротив дома Фрейманисов – видимо, он приехал сюда целенаправленно. Но зачем?- Правда? Спасибо, могу поделиться, - он просиял белоснежной улыбкой, - Ну так… ты впустишь меня? Я принес книги, как и обещал, так что если это причина, по которой ты не пускаешь меня в дом…И тут я вспомнила – это было озарение, как вспышка молнии! Батюшки, ведь сегодня пятница! Я, Вера, Илона и Руслан должны доделывать нашу презентацию по биологии! И – о боже! – я, кажется, побледнела, потому что Руслан внезапно перестал улыбаться. Я ведь так и не собрала лишайники!! Я совсем забыла про это из-за этих мерзких агентов DADT! Ребята меня убьют, без лишайников презентации грош цена!- Конечно, входи! – болезненно улыбаясь, воскликнула я, - У меня просто адски болят ноги, вот я и туплю! Вера и Илона ещё не приехали, нужно будет немного подождать…- Да я так и понял, у меня после качалки тоже вечно что-нибудь болит, - безо всякой обиды в голосе ответил Руслан и, взбежав по ступенькам, зашел в коридор, - Класный у тебя дом, слушай, я даже не ожидал! Куда повесить куртку? А кроссовки снимать?- Само собой, клади их на полку.Я помогла ему повесить куртку на вешалку, запихнула новенькие кроссовки в самый дальний угол и, прицельно запульнув свои ботильоны куда-то туда же, рванула на кухню. Что делать, что делать – панически орал какой-то голос в моей голове, наверное, самая неуравновешенная часть меня. И было почему – я ещё ни разу в жизни не заваливала презентации, считалась ответственной и серьезной девочкой и уж точно никогда не подводила друзей!Вероятно, мой ужас мог показаться гипертрофированным и необоснованным, но моя ?безалаберность? могла дорого нам стоить. Особенно Руслану. Он был единственным в нашем классе, кто собирался поступать на медицинский факультет и единственным, кто что-либо понимал в биологии. Он согласился делать с нами проект только потому, что нуждался в десятке по этому предмету, и я клятвенно пообещала ее ему. А теперь всё шло кувырком.Будь оно проклято, это DADT, яростно думала я – только они во всём виноваты, эти мерзкие спецслужбы! Не следи они за нами, мне не пришлось бы целыми днями мотаться из одного конца Риги в другой, и всего этого не случилось бы!- Что ты там бормочешь? – засмеялся Руслан, проходя на кухню.Я метнулась к посудному шкафчику и резко распахнула дверцы:- Ничего. Садись, - я грубовато ткнула пальцем через плечо, указывая на обеденный стол, - Я сейчас… мигом…Захлопнув дверцы, я принялась поочередно открывать и закрывать все шуфлятки, шкафчики и ящички, которые только могла найти на кухне.- Ты что-то ищешь? Или хвастаешь количеством фарфора? – Руслан расхохотался, - Ух ты, сколько столового серебра, и всё ножи! А если без шуток – тебе, случаем, помощь не нужна?- Да, конечно! – я удивилась, как мне сразу не пришла в голову эта мысль, - Андерсен, позвони мне на мобильник! Я не могу найти его!- Всего-то?Он разочарованно вздохнул, а я, выпрямившись подобно струне, с подрагивающими от напряжения руками ждала, когда он вытащит мобильник из кармана.- Вот, - он показал мне экран, – Звоню.Я вскинула голову, вслушиваясь. Если мобильник сейчас не найдется, то… то придется ограбить Руслана, или совершить нападение на Фрейманисов. Мне нужен этот чертов сотовый, мне нужен Себастьян! Ох, пусть он найдется, пусть он найдется, пусть…Ария Папагено из ?Волшебной флейты? раздалась неожиданно близко. Я вздрогнула и завертела головой, отыскивая источник звука. Но первым оказался Руслан, даже несмотря на отсутствие музыкального слуха. Ошеломленно вытаращив глаза, он посмотрел на меня и с расстановкой произнес:- Или мои ментоловые сигареты были вовсе не с ментолом, или твой мобильник в самом деле звонит из холодильника.Мы медленно подошли и распахнули дверцу. На верхней полке, между банкой кетчупа и вчерашней бужениной лежал мой потерянный телефон и, надрываясь, распевал, что он ?самый ловкий птицелов?.- Спасибо, - сказала я, сбрасывая звонок, - Я мигом, нужно срочно позвонить одному человеку! Спасибо, Руслан, спасибо!И оставив его стоять с таким выражением лица, словно в холодильнике лежал по меньшей мере домашний кинотеатр, я стрелой помчалась на улицу. Хлопнув дверью, я судорожно набрала номер Себастьяна и запрыгала по мокрому от дождя газону, чтобы не замерзнуть. Ну быстрее, отвечай же, умоляю!- Госпожа?- Себастьян! Где ты?! – потрясая телефоном в воздухе, простонала я.- В Резекне, изучаю местные достопримечательности, прибившись к группе немецких туристов, - спокойно ответил Себастьян и прибавил, явно обращаясь не ко мне, - Herr, Sie haben mir auf den Fu? getreten!- Что? Не важно, прекращай всё это и возвращайся в Ригу! Ты мне нужен!- Вы чего-то опасаетесь? DADT? – голос демона мигом стал холоден, как сталь, - Призо…- Нет, всё хуже! Ты помнишь лишайники? – бегая от забора к дяде Боре до забора к Фрейманисам, нервно тараторила я.На секунду в трубке повисла пауза.- Лишайники? – наконец, переспросил Себастьян.- Да! Мой проект по биологии!- Ах, это… Конечно. Кстати, вам сдавать его в понедельник.- Спасибо, я знаю! Но у меня нет лишайников, чтобы его сдать! У нас их нет! Себастьян, – взмолилась я, - езжай в Ригу, по дороге остановись в лесу и насобирай мне лишайников… Это вопрос жизни и смерти! Руслан уже здесь, с минуты на минуту подойдут и девочки… О, - я застонала в голос, увидев через улицу копну ярко-рыжих волос, - проклятье, Вера тоже здесь… Себастьян, слушай мой приказ: собери лишайники, чего бы это не стоило. Я буду тянуть время. Скажу, что… что-нибудь совру, ты только не подведи…- Да, госпожа, вовсе не нужно так нервничать. И последнее предложение совсем не к месту. Разве я когда-нибудь вас подводил?- Просто сделай это, и я… - по правде говоря, я и сама не знала, что я сделаю взамен, поэтому пробормотала ?Пока? и бросилась открывать калитку, чтобы впустить Веру.***Руслан почесал затылок карандашоми, серьезно нахмурившись, повторил:- То есть ты оставила пакет с лишайниками в машине, а Себастьян уехал в Резекне?- Да, - отчаянно стараясь не покраснеть, ответила я, - Пакет был в багажнике, и у нас совсем из головы вылетело забрать его. Но я уже позвонила Себастьяну, он возвращается. Нам нужно просто подождать пару часиков. Извините. Мне невероятно стыдно, что я так нас подвела.Я опустила голову, понуро глядя в стол.Ребята молчали; общий настрой упал ниже плинтуса. Лишайники были нужны нам сейчас и ни днем позже: в субботу у Руслана были соревнования по самбо, Вера уезжала в Литву на свадьбу кузины, а у Илоны было запланировано двойное свидание и она не собиралась менять своих планов. Я чувствовала себя Иудой.- Ну ладно, - Руслан потрепал меня по плечу, - Не огорчайся ты так. Со всеми порой случаются приступы склероза. У тебя, правда, он рановато проявляется, но с этим живут, Ария.- Но я…- Эй, а ты помнишь, как в восьмом классе я уронила в Даугаву наши с тобой конспекты по этикету? – Вера подперла щеку кулачком, мечтательно улыбаясь, - Мы были просто безутешны. Я даже прорыдала три часа, ровно до того момента, как Оксана Алексеевна не объявила, что ставит нам девять автоматом. Ха, Ария, сейчас и вспоминать-то смешно.Илона серьезно кивнула и, наклонившись, тепло обняла меня:- Хватит дурить, - твердо сказала она, поглаживая меня по лопаткам, - Ты всю жизнь была идеальной ученицей, пора, наконец, подпортить себе репутацию. Я тобой горжусь.- Мы все тобой гордимся! – с хохотом подтвердили Вера и Руслан, и как-то неожиданно все мои друзья сплотились вокруг меня, сюсюкая всякие глупости и хихикая. Я, конечно, покраснела и требовала прекратить это дело, но в целом настроение моё слегка приподнялось.- Group hug, - фыркнул Руслан, - Прям как в кино.Он выпрямился и потянулся:- О-ох, можно я осмотрю дом? Здесь всё такое забавное! А диван прямо как у моей бывшей девушки, вы его, случайно, не в Германии заказывали?Он потрогал спинку дивана пальцем и, хмыкнув, двинулся дальше.

Илона приподняла брови и уже хотела было ответить что-то язвительное – это было видно по ее изогнувшимся губам – но затем хлопнула себя по лбу и умчалась в ванную.- Вспомнила, что Себастьян приезжает, - ответила на мой немой, но красноречивый вопрос Вера, - Побежала наносить боевую раскраску. Кстати… где у тебя второе зеркало?И, хихикая над моим возмущением, ушла в прихожую. С моего места было видно, как она старательно поправляет прическу и наносит блеск поверх помады.Подумав с минутку, я сходила за косметичкой и, вооружившись зеркалом, начала наводить марафет. Отставать от девчонок не хотелось.Руслан, вернувшийся из путешествия по второму этажу, задумчиво остановился у барной стойки:- Я вот смотрю на вас… Может одолжите мне помаду или карандаш для глаз, чтобы и я мог встретить Себастьяна как подобает? А то как бомж какой-то. Потный, грязный, лохматый…Вера громко фыркнула:- Обойдешься.- Всё равно тебе с ним не сравниться, хоть ты себе все глаза изрисуй! – донеслось из ванной. Илона просто не могла не внести своего вклада в общий разговор.Руслан пожал плечами:- Да я и не стремлюсь… И всё же, что вы в нем нашли? Ну да, симпатичный…- Красивый, - поправила Вера.- Крайне сексуальный, - внесла ясность Илона.- Ладно-ладно, только без затаенной агрессии! - он панически замахал руками, - Красивый. Но что у него есть кроме симпатичного личика?- Ты его на пляже видел? – слегка розовея, спросила я. По тому, какое заинтересованное выражение приняло лицо Руслана, я поняла, что про эту деталь можно было промолчать.- Нет, а если бы увидел, то упал бы, сраженный его совершенностью наповал? У меня, между прочим, тоже есть мышцы.- А кубики? – желтым ураганом скатываясь с лестницы, спросила Илона. Сегодня она слегка переборщила со своим любимым цветом, - Кубики есть?Руслан демонстративно начал стягивать с себя свитер, но был вовремя остановлен Верой, которая заявила, что это попадает под статью ?За растление малолетних?. Руслан заспорил было, но потом спохватился, что уже два года как совершеннолетний, и оставил свитер в покое.- Хорошо, предположим, кубики у него тоже имеются! – потрясая в воздухе указательным пальцем, воскликнул парень, - И что же, по-вашему, кубики на животе плюс симпатичное лицо равняется ?идеальный мужчина??- Себастьян – это не только внешняя оболочка, - нравоучительным тоном заметила я, - он куда глубже. Ты знал, что…- Что он шикарно готовит? Нет? – Илона так и зажглась, - Ария, а ну колись, куда ты задевала его вкусняшки?- Ой, вечно ты о сладостях думаешь, - оборвала ее Вера, - Нет, главное в Себастьяне то, что он никогда не отказывает в помощи. Помните, как он пришел к нам в класс и вытащил из-под шкафа Кешу? Это ж какую силу нужно иметь, что поднять сначала шкаф…- А потом Кешу, - захохотал Руслан, да и все мы рассмеялись, - Нет, тут нужна ещё и сила духа…- А ты знал, что он играет на виолончели? Вернее, - я мечтательно отвела глаза, - ты знал, как он играет на виолончели?- Да-а-а, - мечтательно покачала головой Илона, - Вот бы мне такого брата. Я бы…Она не договорила, но по блеску в ее глазах и разрумянившимся щекам все поняли, что это вряд ли уложилось бы в рамки нормальных братско-сестринских отношений.- Капитулирую, - сказал Руслан и поднял руки вверх, - Себастьян идеален в квадрате, нет, в кубе. Вы его так расписали, что, черт побери, я чувствую какую-то вину за то, что не влюблен в него.- Это ненормальная реакция. Ты должен ревновать, - диктаторским тоном объявила Илона.- Прямо-таки должен? – усомнился Руслан.- Ой, хватит, - поморщилась я, - Закроем тему дем… Себастьяна.Нервно вздрогнув, я обвела ребят взглядом, но, кажется, никто не заметил моей оговорки. Закусив губу, я рассерженно убрала косметичку на столик в прихожей и замерла у зеркала.Я подурнела. Это было видно невооруженным глазом, и даже хаотично наложенный макияж не мог этого скрыть. Наверное, не стоило заниматься таким тонким делом через пень колоду, а нужно было последовать примеру Илоны и пойти в ванную… Хотя кого обманываю, Илона красива от природы, а я… а я только в фас и при определенном освещении. Ну, ещё когда сержусь, если верить лести Себастьяна. Да и такие синяки под глазами ни один тональник не скроет, к тому же дело, скорее всего, в пентаграмме. Она полностью изуродовала мне лицо. Правая половина словно отморожена, а чего стоят эти жуткие синеватые прожилки, исчезающие только когда рядом Себастьян…Я постучала пальцем по зеркалу. Неужели Юрий был прав? Может, я в самом деле со временем ослепну?- Юрий… - прошептала я и сама удивилась. Что я хотела сказать этим именем? Секундочку, кто вообще такой этот Юрий? У меня нет ни единого знакомого с таким именем. Ох, моя несчастная головушка… Эти изверги из DADT вот-вот доведут меня до нервного срыва, и уж тогда Себастьян вдоволь сможет насладиться мною в рассерженном виде.Смех одноклассников сдернул меня на землю и, затянув высокий хвост потуже, я направилась в гостиную.- Красивая фотография, - сказал Руслан с неопределенной улыбкой. Я подошла ближе и посмотрела – это был относительно новенький снимок, сделанный в марте. На нем мы с Себастьяном были изображены в полуобнимку на Ратушной площади. Я улыбнулась – от этого дня у меня остались только хорошие впечатления.- Спасибо, - я поблагодарила его, - На редкость удачная фотка.- Ты отлично выглядишь, - продолжая внимательно изучать снимок, словно хотел найти там тень летающей тарелки, неторопливо произнес Руслан.- М-м, спасибо.- У Себастьяна даже руки опускаются.- Что?Руслан расхохотался и вручил мне снимок. Я растерянно всмотрелось в него и – то ли внушение, то ли до этого я смотрела поверхностно, - но теперь мне начало казаться, что рука Себастьяна лежит не столько на моей талии, сколько на бедре.- Дайте взглянуть, дайте взглянуть, - затараторила Илона и заинтересованно посмотрела мне через плечо, - Ого, какой кадр… И он ещё в рамочке!- Ну, я бы сказала, что руки у него не опускаются, а распускаются, - заметила Вера. Они с Русланом переглянулись и расхохотались, у обоих в глазах сверкали одинаковые рыжие искорки веселья.Ещё раз изучив снимок, я решила, что, как однажды метко выразился Себастьян, ?выдаю желаемое за действительное?.- Вы неисправимы, - я покачала головой, - Это абсолютно невинная фотография брата и сестры. Вы просто пересмотрели сериалов.- Но ты покраснела, - зловредно подметил Руслан, - И после этого меня ещё кто-то будет обвинять в растлении малолетних!- Это я от оскорбления! – негодующе воскликнула я и поспешила перевести диалог в другое, более спокойное русло, - Совсем забыла сказать(Илона, ты обрадуешься), Себастьян же приготовил шоколадный мусс, а я купила буханку хлеба, и…- Это замечательный вклад в домашнее хозяйство, Ария. Ты делаешь успехи.-… и мы могли бы перекусить. Но если вы предпочитаете сидеть здесь и выдумывать про Себастьяна и меня всякие небылицы, к слову сказать, весьма оскорбительные, то, конечно, оставайтесь! Я съем всё сама.Руслан миролюбиво похлопал меня по плечу, а затем, решив, наверное, что этого не хватит, что задобрить меня, ещё и обнял:- Да ладно тебе, я же по-дружески. Может, я ревную.- Ну наконец-то, - облегченно сказала Илона, - Дождались мы нормальной реакции!Я смущенно выскользнула из его рук и пошла на кухню, приглашая всех следовать за собой.- А Себастьян, как я посмотрю, тут и чтец, и жнец, и на дуде игрец?- Всё, кроме жнеца, - поежившись, ответила я. Демон как-то удосужился перевести мне слово ?шинигами?. Оказалось, что оно означает ?жнец?. С тех пор отношение к этому слову у меня было крайне негативное.

- Это я образно выражаясь…Мусс произвел фурор, как и следовало ожидать. Я жалела только, что Себастьян сделал небольшую порцию. Аппетит у нашей компании был неадекватен количеству мусса, пришлось мне бежать в гараж за вареньем. Щедро размазывая его по хлебу, мы смеялись и шутили без перерыва, пытаясь одновременно привести доклад в божеский вид. Кроме этого Руслан ещё успевал травить медицинские байки (оба его родителя были врачами) и пытался запихнуть в конец презентации слайд с одной особо смешной историей.В один момент мы так сгрудились вокруг ноутбука, с воплями пытаясь переубедить друг друга в необходимости устанавливать анимацию на заголовки, что не сразу заметили, как мимо нас прошествовал темный силуэт.- Работа, как я посмотрю, ведется полным ходом, - заметил он.Мы вздрогнули и одновременно оторвались от экрана:- Себастьян! – с единодушным восторгом воскликнули я, Вера и Илона, и даже Руслан просиял искренней улыбкой.Демон улыбнулся в ответ и кинул нам на стол увесистый полиэтиленовый мешок, пахнущий сыростью, лесом и грибами. Раскрыв его, я обнаружила около полусотни лишайников самых разных видов; некоторые были оторваны от деревьев прямо с корой.- Ух ты, какой урожай, - воскликнул Руслан, - Да вы времени зря не теряли! Себастьян, спасибо тебе!Он вскочил и горячо пожал руку демону, а я тем временем бросилась в кабинет за картоном, куда нужно было эти самые лишайники пришивать. На бегу я успела обменяться с Себастьяном быстрым взглядом, мне хотелось, чтобы он видел, насколько я ему благодарна.Вооружившись нитками, иголками и клеем, мы вновь вернулись за кухонный стол, а Себастьян тем временем принялся за приготовление ужина, здраво рассудив, что растущим организмам нужно полноценное питание.- Как в Резекне? – поинтересовался Руслан, - И что ты вообще там делал?- Было одно дельце, - уклончиво пожал плечами демон, - В Резекне хорошо.- Свидание? – захихикала Илона, и я взглянула на нее с большой долей осуждения.Себастьян усмехнулся:- Существует множество других вещей, которыми можно заняться в Резекне, Илона.Руслан уткнулся головой в стол, заходясь в приступе беззвучного хохота. У него мысли, как всегда, шли в одном направлении. Вера энергично похлопала его по спине – то ли не поняла, что он смеется, то ли всерьез думала, что он подавился.- Например? – не унималась Илона.- Например, осмотр местных достопримечательностей… Резекне – очень красивый город, - он сделал внушительный взмах пачкой спагетти, - Я бы посоветовал всем рижанам побывать там.- Ну уж нет, - буркнул Руслан. – Ни ногой в деревню.- Резекне – это не деревня, - заметила я.

- Всё, что не Рига – это деревня, - категорично ответил Руслан.- А Нью-Йорк?- Это, Илона, большой такой хутор. А-а-а, черт!Он засунул указательный палец в рот:- Пвокляфая иволка, Авия!- А я здесь причем?!- Ты - хозяйка этого дома, а значит, несешь ответственность за все предметы, что находятся в нем.- То есть если на тебя свалится лампа… - Себастьян у плиты изволил слегка улыбнуться, - то ты обвинишь в этом меня?Руслан внимательно рассмотрел свой палец:- А кого ещё? Кто так плохо привинтил ее? Не Себастьян же! Сразу видно, что этим занимались твои слабые, беспомощные руки. Привинчивай Себастьян лампу, снять ее можно было бы, только выпилив кусок потолка. О! – он загорелся идеей, и про палец мигом было забыто, - А чердак у вас есть?- Есть, - подтвердила я, - Но там ничего нет.Кажется, это сильно его огорчило:- Ну и зачем он вам? Неужели вообще ничего? Ни бабушкиных сундуков, ни грампластинок, ни даже скелета в шкафу?- Ну, летом, может быть, живут летучие мыши…- Ария, ты оскорбляешь меня, - сказал Себастьян, запихивая спагетти в кипяток, - Разносчики заразы в этом доме?! Я их и на пушечный выстрел не подпущу.- А-а, вот почему у вас даже дрозофилов нет… - задумчиво сказала Вера, глядя на корзину с фруктами. В самом деле, все мушки перевелись в доме после того, как в нем появился Себастьян. До сегодняшнего дня я сомневалась, что это его заслуга, но слова Веры заставили меня задуматься над истинной причиной их исчезновения.На какое-то время разговор прервался, все старательно выполняли свою работу: Илона сортировала лишайники, Руслан и Вера пришивали их к картону, а я клеила на него бумажки с описанием. У Себастьяна тоже дело кипело, причем даже не в переносном смысле – на плите у него варились спагетти и ещё что-то в кастрюльке рядом.- Скажите, ребята… - минут через пятнадцать полнейшего молчания произнес Руслан, - Я вот тут недавно размышлял… Что бы вы делали, если бы узнали, что ?завтра? для вас никогда не наступит?Я изумленно подняла голову – мысль была не то, чтобы слишком глубокой для Руслана, но, скорее слишком мрачной. Мне всегда казалось, что кто-кто, а уж он точно не станет проводить вечера, тоскуя над неразрешимой проблемой и обгрызая от печали карандаши. Неужели у оптимистов тоже случаются минуты грусти?- Конец света по календарю майя мы пережили, если ты забыл, - захихикала Илона, - Ты накопал ещё одно пророчество?- Да нет, - он пожал плечами, вдевая нитку в иголку, - Просто стало интересно. В декабре я о конце света не задумывался, у меня был чемпионат Европы и дел хватало, а потом как-то уже и не нужно было… Ну так как? Что бы ты делала, Илона?Девушка отложила в сторону мешок с лишайниками и задумчиво подперла подбородок рукой:- Наверное, - спустя минутку, неуверенно начала она, - я бы сходила в цирк. Сто лет не была в цирке. И, наверное, я пошла бы одна.Она пожала плечами и вновь принялась за сортировку. Было видно, что подобные темы она считает скучноватыми и бесполезными.

Вера внимательно разглядывала Илону – взвешивала ее слова на внутренних весах и решала, принимать их всерьез или нет. Наконец, решилась и сама:- Если бы я точно, на сто процентов была уверена в том, что умру на следующий день, я бы позвонила всем своим знакомым… Тем, кто что-то значит для меня… И высказала бы им всё, что на самом деле думаю о них, - она жестко улыбнулась, - Многие были бы удивлены.- А я? Я бы удивился? – заинтересованно спросил Руслан.- Безусловно, - почти неслышно ответила Вера. Я так и не поняла, что она хотела этим сказать, и додумать мне не дал Руслан, решивший, что пришла его очередь делиться откровениями на затасканные темы.- А вот я купил бы большой клубничный торт, воткнул в него свечки и принес бы домой. Приготовил бы торжественный прощальный ужин своей семейке… брата пригласил с семьей, сестер. Э-эх, - он печально вздохнул, - тепло и уютно так выходит, знаете ли, по-семейному…Мы согласно закивали – я особенно энергично, не вовремя вспомнив, как сама помогала маме в приготовлениях к праздничным обедам. Как прекрасно это было! Мы накрывали стол нарядной скатертью и доставали самые красивые блюда – не такие красивые, правда, как те, которыми я пользуюсь теперь каждый день, - но зато дорогие сердцу и со своей историей… Эту тарелку папе подарили в Мюнхене, а эту он привез из Франции, а вот эту соусницу маме вручили на пятилетие ее работы в оркестре. Папа всегда включал радио и телевизор, и мы ужинали, слушая Верди, Дебюсси и непременно что-то из Паганини, потому что его любила мама. Это были прекрасные мгновенья, и они были очень давно, так давно, что теперь я вспоминала их сквозь какой-то сероватый, плотный туман.- Ну а ты, Ария?Я расстроенно отвернулась – говорить мне не хотелось. Да и что я скажу? Что я об этом думала уже десятки раз и так и не пришла ни к какому определенному выводу?Краем глаза я заметила, что Себастьян смотрит на меня с интересом.- А я ничего, - не придумав ничего оригинальнее, ответила я.- Как ничего? – ребята юмора не поняли.- Да так… Я реалистка – по крайней мере, пытаюсь ею быть. Билеты в цирк за один день ты вряд ли достанешь, а и не факт, что цирк вообще дает представления. Собрать всю семью, Руслан, у меня тоже не получится по причине её… по причине. А что я о людях думаю, так они, наверное, и так это знают.- Будешь сидеть и ждать конца? – Руслан вздернул брови едва ли не до линии роста волос.- Не обязательно сидеть… - я улыбнулась и развела руками, - Я буду просто продолжать жить. Сколько бы жить не оставалось – год, месяц, шесть часов.Руслан смотрел на меня с подозрением, да и Вера насторожилась. Меня охватило беспокойство от их пронзительных взглядов – уж не выдало ли меня лицо? Или в моих словах было что-то излишне вызывающее?Но Руслан, как обычно, не мог долго оставаться на одном и том же месте даже мысленно, и тем самым спас меня от… от чего бы то ни было.- А ты, Себастьян? Про тебя-то мы почти забыли! Что бы сделал ты?- Да, в самом деле, - Илона отмерла и принялась энергично вертеться, высматривая демона у плиты.На секунду он замер, стоя к нам спиной, а затем медленно развернулся. В руках у него были четыре тарелки с дымящимися спагетти, политыми красным соусом, в котором я опытным взглядом узнала нечто похожее на чилийскую подливу.- Что бы сделал я…Мне показалось, демон повторил это не столько потому, что думал, а, скорее, чтобы придать своим словам веса.- Я, Руслан, тоже реалист, - он подарил мне короткую, как вспышка сверхновой, улыбку и, склонившись, поставил на стол тарелки, - Поэтому я бы сделал всё, что угодно, чтобы мой последний день… не стал последним. И вам того же советую.***У поворота Руслан притормозил и посигналил, прощаясь. Вера и Илона на заднем сиденье синхронно помахали мне рукой, послали воздушные поцелуи и, кажется, захихикали. Затем машина двинулась дальше и, свернув за угол, пропала за деревьями.С неохотой оторвавшись от забора, я отряхнула куртку от прилипших к ней соринок и пошла обратно в дом.В зале на диване торжественно лежал распечатанный и, наверное, ещё немножко теплый реферат, а рядом стояли, аккуратно прислоненные к диванной спинке, девятнадцать картонок с пришитыми к ним образцами лишайников. Себастьян, серьезный, как и подобает настоящему биологу, заканчивал устанавливать двадцатую. Подойдя к нему на расстояние шага, я робко коснулась рукава его черной рубашки:- Спасибо.Наверное, я могла ничего и не говорить, ведь с его стороны это было простое подчинение контракту. Что-то подсказывало, что мне стоило принимать это как должное. В конце концов, не бросаюсь же я в ноги продавцу каждый раз, когда он помогает мне снять юбку с высокой вешалки. Но воспитание и – зачем теперь скрывать это – любовь не позволяли мне молчать. Мне хотелось, хотелось страстно и пылко, чтобы он понимал, что моя благодарность – не ?контрактная?, и что в каждом таком ?спасибо? прячется в тысячу раз больше эмоций и чувств, чем может показаться. За каждым моим словом и взглядом, обращенным к нему, прячется невысказанное: ?Я люблю тебя?.Да, этого мне тоже хотелось. Если уж быть откровенной, то во всём: я желала, чтобы он знал, что любим. Не будучи любима сама, мне казалось, ничего лучше уже и быть не может, чем осознание того, что ты для кого-то дороже всего на свете и едва ли не дороже Света. Понимал ли он это? Я не была уверена, поэтому и шептала каждый раз ?спасибо?.И каждый раз он отвечал одно и то же:- Это не стоит вашей благодарности. На что был бы я годен, если бы не мог совершить подобной малости?- Для тебя - малость, а для Руслана - бюджетное место в Страдиня.- Он его получит. Если дважды второгодник сумел взяться за ум за год до окончания школы, и при этом ещё выбиться в отличники, это свидетельствует о недюжинном упрямстве, уме и силе воли. Или, - он блеснул глазами, - о достойной зарплате родителей и туче репетиторов. Что реальнее, на ваш взгляд?По устоявшейся привычке принимать всё сказанное о друзьях слишком близко к сердцу, я сначала захотела оскорбиться, но быстро передумала. Мне вспомнилось, что в своих суждениях демон ещё не ошибался – ну, не считая Веру, - и опыта у него как-никак на пару столетий или тысячелетий больше. А раз так, то своими яростными отрицаниями я только насмешу его.- Думаю, Руслан не лишен ни того, ни другого, - подумав, ответила я, - Но он хороший человек и нравится мне. Я не смогла бы простить себе, что подвела его.Себастьян чуть усмехнулся и, подойдя ко мне, положил руку на моё плечо:- Вы слишком долго храните в памяти негативные ситуации. Забудьте это, госпожа. Ведь в целом день был совсем неплох, не так ли?Я согласно покачала головой, признавая, что, да, день вышел очень насыщенным.Удовлетворившись ответом, демон убрал руку с моего плеча и направился на кухню, но остановился, сделав всего два шага.- Кстати, хотел спросить, - улыбаясь так, словно ему удалось разведать чей-то секрет, сказал он, - Кого вы решили от меня скрыть, госпожа?Его лицо приняло очень хитрое и намекающее на что-то выражение. Я смотрела на него с недоумением.- Скрыть? Ты о чем?Себастьян улыбнулся ещё шире:- Ну как же, госпожа… Кто ещё приходил к вам в гости, кроме Веры, Илоны и Руслана? По запаху это определенно мужчина.- Но, Себастьян, ко мне никто не приходил.Улыбка Себастьяна выблекла и остекленела на губах. Взгляд обратился внутрь себя, и весь он замер и окаменел, словно мои слова превратили его в статую. Глядя на него, я почувствовала, как во мне зарождается ужас, холодный и вязкий, а так же понимание. Неужели, неужели, грохотало в голове, а сердце замирало и покрывалось льдом. Я задыхалась.Оцепенение царило недолго. Сорвавшись с места, Себастьян схватил меня в охапку и бросился к входной двери. Не успев даже пискнуть, я уже была обута в эти распроклятые ботильоны, а на плечах у меня болталась куртка. Пинком распахнув дверь, демон вылетел во двор и остановился только у кустов рододендрона, в паре метров от калитки.- DADT… - начал он.Я закрыла ему рот. Это движение вышло у меня таким быстрым, что я едва успела осознать, что делаю. Мысль, нет, импульс, подвигнувший меня на это, стал понятен только через пару секунд.Продолжая накрывать его губы ладонью, я медленно опустила руку вниз и достала из заднего кармана джинсов свой мобильник.

- Я нашла его, - беззвучно прошептала я, - В холодильнике.Демон мрачно кивнул и взял его из моих ледяных рук. Мельком оглядев экран, он швырнул мобильник на бетонную дорожку, ведущую к гаражу, и, увидев, что тот не слишком пострадал, завершил начатое тяжелым каблуком. Осколки и мелкие кусочки панели разлетелись по плитам.В любой другой ситуации я бы страшно огорчилась. Это был абсолютно новый смартфон со множеством полезных функций, замечательной камерой, на которую я уже успела сделать штук двести фотографий, и операционной системой, вызвавшей настоящую революцию в кругах тех, кто что-то в этом понимал. Его невозможно было взломать дистанционно. Собственно, именно поэтому, чтобы начать прослушку, его необходимо было украсть.Зная это, я глядела на останки смартфона безо всякого сожаления. Если за время его пропажи, а это целых два дня, его начинили всяким прослушивающим оборудованием, то он представлял для нас угрозу. Лучше перестраховаться, чем потом кусать локти.Себастьян кивком головы указал за ограду. Сначала я подумала, что он хочет мне что-то показать, но затем поняла, что это приглашение выйти на улицу. Я молча согласилась.Заперев калитку, мы пересекли проезжую часть и направились к маленькой дорожке, спрятанной за старыми дубами, росшими по обе стороны от неё. Было около половины девятого вечера, недавно прошел дождь, и с деревьев неприятно капало. Я растерянно куталась в куртку, только сейчас сообразив, что в спешке Себастьян нацепил на меня свою – тяжелую кожаную, с множеством цепей и металлических нашлепок. Как оказалось, она совсем не грела.

Когда мой дом полностью скрылся за переплетением темных стволов и ветвей, мы остановились.- У нас побывали агенты DADT, - на опережение сказала я.- Он был один. Мужчина.- Детали не имеют значения. Сам факт! Может, они этого и желали? Выкурить нас из дома, чтобы, пока нас нет, вывернуть его наизнанку? Теперь там может быть что угодно!- Нет, госпожа, там будет только то, что угодно им. Прослушивающие устройства, жучки, скрытые камеры… У них было предостаточно времени, чтобы установить всё это.Он стиснул зубы, и я понимала его чувства. Я сама испытывала нечто подобное. Невыносимо мерзка была мысль о том, что в своем собственном доме я больше не буду в безопасности.- Нам нужно будет вернуться, чтобы выяснить это.- Нам в любом случае нужно будет вернуться, - я поежилась от холода, - Но как мы поступим? Выкинем это к чертям собачьим? Уничтожим?Себастьян задумчиво обратил свой взгляд в сторону дома:- Если мы поступим так, как вы говорите, они поймут, что рассекречены. Кто знает, какая у них будет реакция. Разумнее было бы…- Ты предлагаешь оставить... оставить всё это?! – ахнула я.Себастьян наклонился и схватил меня за плечи:- Мы даже не знаем, что это, госпожа! Давайте сначала всё выясним, а уж потом будем делать какие-нибудь выводы!- Но мобильник ты уничтожил…- Он мог просто упасть, они же не видели этого.- А если видели? Если они и сейчас следят за нами?От этой мысли мне стало дурно. Агенты DADT могли быть везде: в машине, припаркованной в паре метров от нашего дома, за забором или соседним деревом. У них было оборудование, которого не было у меня, были свежие силы и масса опыта в подобного рода ситуациях. Сбывались мои самые худшие кошмары, Децимус Бёртон оказывался прав.Себастьян сжал мои плечи:- Вы мне доверяете?- Ты мог бы этого и не спрашивать, - с трудом выбираясь из омута панических мыслей, прошептала я.- Тогда мы возвращаемся, - голосом, не ведающим отказа, сказал он и повел меня обратно в дом.***Я стояла у барной стойки, старательно делая вид, что помешиваю трубочкой апельсиновый сок. Руки у меня тряслись, да и ноги предательски подрагивали. Когда лестница едва слышно зазвенела, что всегда являлось знаком, что по ней кто-то идет, я едва не разбила стакан от облегчения. Находиться одной мне было безмерно страшно.С непроницаемым лицом, не оглядываясь по сторонам, Себастьян подошел ко мне вплотную и, склонившись, прошептал мне на ухо не громче, чем это мог бы сделать ветерок:- Слышите?Я кивнула, несколько удивленная подобным вопросом.- Хорошо, - не отстраняясь, а, скорее, прижимая меня к барной стойке, продолжил демон, - Дом прослушивается. Жучок установлен в горшке с лианой на втором этаже.- А… - начала я, но внезапно поняла, что в губы мне уперлась трубочка от апельсинового сока.- Слишком громко, - всё так же еле слышно, как шелест листьев, произнес демон, - Пишите пальцем на стойке свой вопрос.Я сделала глоток сока для храбрости и принялась выводить буквы на гладкой столешнице:?А почему мы шепчемся, если жучок на втором этаже??- Потому что радиус его действия – четыреста метров, и он улавливает даже самый тихий шепот.?Но ты…? - я даже не успела дописать.- Я демон, а вы – музыкант со слухом, недалеким от абсолютного.Некоторое время я молчала, привыкая к мысли, что в горшке с лианой, установленном на полке, которую папа специально прибил к угловым периллам лестницы, теперь лежит какой-то жучок и старательно фиксирует все наши разговоры. Затем вздохнула и продолжила:?Что ещё??- Две камеры и телефонный жук.Я закрыла глаза и слепо вывела дрожащей рукой:?Где??- Телефонный жук? – Себастьян, кажется, даже в такой ситуации не утратил способности иронизировать.?Нет, камеры!?- Одна здесь, прямо над нами – фиксирует события в зале, другая наверху в кабинете. Обе расположены в весьма выгодных местах с большим радиусом обзора. Время работы, судя по всему, не ограничено. Зажимы, которыми они прикручены к проводам, гарантируют им питание от сети. Это замечательные образцы шпионской техники, госпожа. Даже если у нас выбьет пробки, камеры будут работать на своих аккумуляторах ещё пару недель.Сердце моё забилось часто-часто и как-то неуверенно, всё больше жалко трепыхаясь. В своем собственном доме я теперь как в осаде, я… я Троя! И, пожалуй, никакого коня не надо, раз они уже так нагло и беспринципно побывали в моем доме, пользуясь нашим с Себастьяном отсутствием. А теперь они сидят где-нибудь в уютном офисе, ловят сигналы со своих жучков и просматривают видеокамеры, смотрят, как мы тут стоим… стоим. Слишком близко стоим, наверное.Как, оказывается, это мерзко и страшно, когда твой собственный дом тебе больше не союзник.?Что будем делать??Себастьян постучал указательным пальцем по столешнице рядом с моей ладонью.- Ну, есть несколько вариантов, - в его шепоте появилась какая-то новая нотка, - Я могу обучить вас азбуке Морзе, а могу и языку глухонемых, он сложнее, но зато общение будет красочнее.Я изумленно повернулась к нему лицом:- Да ты смеешься? – забыв о том, что мне нужно было писать пальцем, возмутилась я.Демон рассерженно зашикал и положил указательный палец мне на губы. Жестом приказал развернуться и пить сок. Вспыхнув до корней волос от этого прикосновения и его наглости, пусть и обоснованной, я всё же развернулась и гневно уставилась в стол.- Держите же себя в руках, - вновь зашелестел он мне на ухо, и на этот раз придвинулся ещё ближе, словно опасался, что этот жучок в лиане сможет уловить его неслышный шепот. Его волосы щекотали мне шею, - Я ведь не закончил. Если предыдущие два варианта вас не удовлетворяют…?Нет!?-…то можно ничего не менять и просто избегать всех ?острых? тем, разыгрывая жизнь обыкновенной девушки и ее ничем не примечательного опекуна.?Фарс? - написала я, стараясь вложить в это слово всё, что думала об этом безумном плане.- Весь мир театр, а люди в нем – актеры. Почему бы нам не сыграть??А зрители кто??- Не стоит о них беспокоиться. Ну а если…Я не выдержала, схватила его за руку и потащила обратно на улицу, в гущу старых дубов.- Что за бред ты мне предлагаешь, демон?! – впервые за очень долгое время я назвала его не по имени, а по видовой принадлежности, - Что это за стратегия такая?!- Я предлагаю тактику непротивления злу. Ее проповедовал Ганди, если его имя…- Ганди не мой кумир! Себастьян, - застонала я, - Ну как ты представляешь себе такую жизнь? Нам теперь что, каждый раз бросаться на улицу, чтобы поговорить?Демон покачал головой:- Нет, зачем же? Я могу… могу немного помешать прослушиванию.- Каким образом?- Демоническим, - оскалился он подобно диком зверю. Я вздрогнула и отвела взгляд.- Подробности мне не расскажешь?- Это приказ? – в свою очередь спросил он, и по тому, как прохладно глядели его глаза, я поняла, что он абсолютно не горит желанием делиться со мной тонкостями своих демонических уловок.- Нет, - тихо сказала я.Он словно расслабился, и я с тоской, дикой тоской ощутила всю неравность нашего положения. Он знает обо мне всё, я о нем – ничего. И к себе он меня на пушечный выстрел не подпускает. Но, может, стоит довериться ему ещё один раз?- Госпожа, - он внезапно оказался у меня за спиной, и его рука в уже знакомом жесте сжала мою холодную и безвольную ладонь, - Я гарантирую вам, что DADT не заподозрят в моих действиях ничего сверхъестественного и уж точно никак не подумают, что это дело моих рук. Так что временами мы сможем говорить, ничего и никого не опасаясь. Что касается камер…- тут я по змеиным интонациям голоса почувствовала, как его губы изогнулись в улыбке, - В ванной и вашей спальне их нет, видимо, решили пощадить вашу девичью стыдливость.Я побагровела и пожелала провалиться сквозь землю – прямо здесь и сейчас, сию же секунду! Как можно шутить на такие темы?Вырвав ладонь, я отступила на пару шагов, сойдя с тропинки на сырую траву, и скрестила руки на груди:- Давай обобщим. Ты предлагаешь мне жить в доме, начиненном оборудованием DADT, а именно: телефонным жуком, радиомикрофоном в горшке с растением и двумя видеокамерами? Это твоя тактика непротивления злу?- Люди годами живут в таких домах, - он пожал плечами с равнодушным выражением на лице, - И не слишком жалуются.- Люди живут, не зная, что за ними следят!- В нашем случае, госпожа, так будут думать агенты DADT. Но эту мысль внушим им мы, мы же будем ее поддерживать. О небо, ну разве вы не видите, сколько преимуществ это дает?- Нет, не вижу!По лицу Себастьяна было видно, что он с трудом удерживается от того, чтобы не ответить мне какой-нибудь болезненной колкостью.- Ладно, - устало пробурчала я и закрыла лицо руками, - Преимущества… Они будут думать, что мы в полном неведении относительно их планов. Вообще-то так оно и есть, чего уж там скрывать, но… неважно. Наше преимущество будет в том, что мы сможем…Я просияла:- Мы сможем дезинформировать их!Себастьян улыбнулся – его улыбка была как приз, как маяк, на который мне стоило ориентироваться в этом темном и ополчившемся против меня мире. От неё на душе всегда теплело.- Да, - в возбуждении расхаживая по тропинке, продолжала я. Моё негодование испарилось, стоило мне только вдуматься в эту идею, - Это же замечательно! Я точно ещё не знаю как, но мы сможем заставить их плясать под нашу дудку! Ты помнишь шутку Децимуса про дудочника из Гаммельна? Он оказался куда ближе к истине, чем сам предполагал! Ты снова абсолютно прав, Себастьян, эта тактика открывает куда больше возможностей, чем открытое противостояние!- Я рад, что вы солидарны с Ганди, - уклонился от похвалы мой скромный демон.- Если так, то… то я, пожалуй, согласна терпеть все эти неудобства, согласна молчать, контролировать движения и не светиться перед камерами. Я даже согласна вообще перестать пользоваться стационарным телефоном! Но это только в том случае, если мы сможем чего-то добиться нашим непротивлением. Иначе я не хочу.- Иначе и не будет, - твердо сказал Себастьян, - Вам просто нужно отрешиться от эмоций, которые в последнее время всё чаще берут над вами власть, и вновь начать верить только логике. Я знаю, вы устали, эти стрессы и испытания не прошли бесследно, но сейчас мы ближе к разгадке, чем когда бы то ни было. Соберитесь.Я обхватила себя руками, словно в самом деле пыталась ?собрать себя? по кускам. Стрессы и испытания? Я спрятала тоскливую улыбку в воротнике его куртки – я вновь надела ее, поддавшись ребяческому желанию. Нет, тут даже не они виноваты. Но о том, что всё это – следствие постоянной борьбы моего разума и моих чувств по отношению к нему, к Себастьяну, я не сказала бы ни за что. Да, я очень хочу, чтобы он знал о моей любви, но ровно настолько же я страшусь этого. Здесь одновременно накладывается слишком много различных ситуаций и нюансов, чтобы ровнять всё под одну гребенку.- А мы не переборщим, если будем делать вид, что нам абсолютно ничего не известно? Они могут почувствовать фальшь, - спросила я по истечении пары минут, и слегка обеспокоилась.- Это здравая мысль, - постукивая указательным пальцем по подбородку, признал Себастьян, - Придется танцевать по лезвию бритвы.- Всё слишком сложно, - прикрыв руками лицо, сказала я упавшим голосом, - Всё слишком, слишком, слишком сложно. Я не уверена, что справлюсь.- С чего бы это? У вас ведь есть я.Я натянуто хихикнула, но вышло крайне неестественно. Да, ты у меня есть, Себастьян, и это всё. Больше у меня нет ничего – ни воли, ни гениального ума, ни сил, чтобы оказывать достойный отпор.- Мы узнаем, чего они добиваются, и, основываясь на этом, разработаем план действий. Противник был очень любезен, предоставив нам куда больше зацепок, чем мы могли бы желать, - сказал Себастьян, вытягивая меня обратно на тропинку, - Глупо было бы не обратить это в наше преимущество.- Обратим, - мрачно глядя на крышу дома, едва виднеющуюся в переплетении ветвей, ответила я, - Обязательно обратим, хоть в лепешку разобьюсь, но обращу.Преувеличением или пафосом это не было. Я чувствовала, что недалека от этой ?лепешки?.