Партия 15. Предложение 2 (1/1)

Стараясь оставаться незаметным для ночного патруля, Бэкхен пробирался вдоль бетонных стен, понадеявшись слиться с ними. Лейтенант Пак поручился за него, однако в случае, если Бена разоблачат, он и пальцем не пошевелит, чтобы разделить ответственность. Поэтому приходилось действовать весьма осторожно. Первым и пока единственным заданием для новоиспеченного шпиона являлась слежка за Чансоном. Только вот за эти три дня, которые Бэкхен провел словно на иголках, пытаясь не упустить ничего из виду, за Хваном не обнаружилось ничего сверхподозрительного, чтобы можно было хоть как-то оправдать столь радикальные методы лейтенанта. Чансон иногда ходил на занятия, но зачастую все же прогуливал их. Несколько раз развлекался в столице с Никкуном. Намеренно избегал контакта с Чанелем. И все. Больше он ничем не занимался. Чего же лейтенант Пак ждал от него? В чем хотел разоблачить Хвана? Бэкхен понятия не имел. Пока, разумеется. Когда свет фонариков перестал падать в его сторону, Бен огляделся и рванул к забору прямо к раскидистому дереву, с помощью которого ранее ускользнул Чансон. И только он вознамерился подпрыгнуть и ухватиться за ближнюю толстую ветку, как за спиной вдруг раздались торопливые шаги, а в лицо ударил яркий свет. Чертыхнувшись, Бэкхен рухнул в кусты и нервно перебирал пути отступления. Но не успел он и дернуться с места, как колючие ветки над ним зашевелись. —?Значит не показалось,?— Сехун покачал головой и выключил фонарик. —?Бэкхен, это что за ночные поползновения? Подобное я мог ожидать от кого угодно, но не от тебя! Несмотря на упрекающие слова, его голос не утратил своей мягкости. —?Простите, наставник О. —?Почему нарушил устав? Тебя сподвигли на это, да? Хван тоже здесь? —?Нет! Наставник О, он… —?Я ценю твои добрые намерения, но, Бэкхен, тебе не стоит покрывать нарушителя, пусть он и твой друг. Что-то мне подсказывает, если мы пойдем в общежитие, ваша комната будет пуста. Или снова будешь отрицать? Сердце пропустило удар. Внезапное столкновение с наставником О и так спутало карты. Поэтому нельзя было допустить еще большего вмешательства с его стороны. Иначе лейтенант Пак точно разочаруется в нем. Но как же отвлечь Сехуна, чтобы выйти сухим из воды? —?Фестиваль фонариков! —?сам того не ожидая громко выпалил Бэк и тут же прижал ладошки ко рту. —?Что? Ты хотел сбежать, чтобы посмотреть фестиваль фонариков? Температура тела поднималась все выше и выше. Лгать наставнику О, который всегда относился к нему с добротой и заботой, и при этом скрывать нервозность становилось все тяжелее. —?Эм, ты правда хочешь пойти? —?почесав затылок, неловко улыбнулся Сехун, не осознавая на что подписывается. —?Хм, впрочем я и в том году его не застал. Хм, если ученик покинет территорию вместе с наставником?— это ведь не нарушение. А значит… В глазах Бэки отразилась надежда с примесью благодарности и радости. Конечно, ему не хотелось давить на жалость и злоупотреблять чужой добротой. Но мысль о том, что он выберется в столицу и посмотрит на праздник, который не отмечался в его деревне, будоражила и приносила тепло. На какой-то момент в присутствии наставника О Бэкхен поймал себя на том, что позволил себе расслабиться и, что неожиданно, развлечься. Этой ночью личность Сехуна открылась для него с другой, не менее прекрасной, стороны. Вспомнить хотя бы то, с какой озорной ухмылкой, он лихо подхватил Бэкхена и помог ему забраться на бетонные плиты забора. Словно скинув несколько прожитых лет, Сехун дурачился наравне с ровесниками Бена. —?Мне так жаль, что заявился в столицу с пустыми карманами. Здесь столько палаток со сладостями, а я тебя даже угостить не могу,?— сказал Сехун и чуть растрепал волосы ученика, который прижал ладошки к покрасневшим щекам. —?Хотя, кажется, госпожа Судьба все же не покинула нас. Сегодня наши животы точно будут набиты вкусняшками. Смотри, там наш спаситель! Неизвестно каким образом, но в качестве того самого спасителя наставник О подразумевал мрачного лейтенанта Пак, который шел им навстречу с убийственным взглядом. —?Что происходит? —?произнес Чанель, пристально глядя на своего ученика. Однако Сехун поспешил взять инициативу в свои руки. —?Лейтенант Пак, не злись так, что я позаимствовал твоего ученика. Мы договорились пойти на праздник, прежде чем ты решил податься в наставничество. Бэкхен нелепо приоткрыл рот, когда Сехун лукаво подмигнул ему. —?Признаться, я удивлен. Обычно ты ведь сторонишься большого скопления людей… —?Я не по своей воле. И только после этого, Сехун и Бэкхен заметили неспешно идущих по главной улице капитана Ли и заместителя Чхве. —?Хах, тогда все понятно. Вернемся к главному! Можешь одолжить мне денег? —?Что? Пошел на запланированную встречу, а о сбережениях не позаботился? —?Чанель не верил ни единому слову и открыто показывал это своим видом, но Сехун неотступно продолжал гнуть свою палку. —?Хм, ладно. В любом случае, сегодня мы повеселимся, Бэкхен. Если твой наставник отказался помогать, то… —?Нет,?— Чанель перехватил руку Бэка, тем самым не позволяя им так просто уйти. —?Он останется здесь. Прежде чем воздух успел накалиться между двумя наставниками, появился изрядно подвыпивший Тэмин. —?Ребя-ята, и вы здесь! —?он не придал никакого значения тому, что ученик клана Ли находится в неположенное время в центре столицы, а, напротив, еще больше обрадовался встрече с ним. И были ли тому виной литры выпитого алкоголя, хорошее настроение или же какая другая причина, никто не знал. —?Скоро фонарики запускать будут. А мы как раз искали хорошее местечко. Повезло, что у Чанеля есть такое на примете. Присоединитесь? —?С удовольствием! Только мы хотели еще немного погулять по площади. А? Стой! Куда ты Бэкхена ведешь?! —?Поумерь пыл, Сехун,?— деловито начал Тэмин и отстранился от придерживающего его Минхо, чтобы хлопнуть наставника по плечу. —?Смирись уже. Чанель обошел тебя, а ты все упрямишься и, словно обиженный мальчик, под покровом ночи утаскиваешь его ученика. Не смешно ли? Вместо того, чтобы дать им время пообвыкнуться с новым положением, ты постоянно встреваешь между ними. Ой, как нехорошо так поступать. —?Капитан Ли, все это могло быть правдой, если бы в качестве наставника не выступал Чанель,?— возмутился Сехун. —?У него нет никакой предрасположности к подобной деятельности. О чем вообще речь, если он детей ненавидит. И никто не в силах это изменить! Тэмин одарил его странным взглядом и поманил рукой Минхо, чтобы он снова помог устоять на месте. —?Ты слеп, если не видишь очевидного,?— задумчиво ответил капитан Ли и всем весом повалился на заместителя. —?Минхо, держим курс на набережную! В это время Чансон, сторонясь главной площади, на которой развернулась фестивальная ярмарка, пробирался к заветному дереву на окраине леса. После того, как Чанель предпринял попытку покуситься на его свободу, Хван нашел спасение в Никкуне и не прогадал. Парень был им одержим и очень полезен. Его способность проникать в сознание человека стала недостающей деталькой в заключенном союзе с демоном. Чансон хотел проникнуть в голову ТэкЕна и лично увидеть, кто же с ним такое сотворил. А для этого нужны были две вещи: верность Ника и согласие демона. И если первое удалось заполучить не напрягаясь, то второе требовало некоторого времени. Не обнаружив рядом ненужных свидетелей, Чансон перелез через маленькую деревянную ограду и скрылся за стволом второго дерева. Опустившись на колено, он на ощупь нашел в выступающих корнях углубление, прикрытое ветками и сухой листвой, и достал сложенный листок плотной бумаги. ?Мне нужна гарантия его верности. Если он готов поклясться на крови, тогда жду вас в конце недели на нашем месте.?*** *** *** Спотыкаясь на ровном месте, Бэкхен почти бежал за наставником Пак, который яростно пробирался вперед, разгоняя народ перед собой жуткой аурой. Он ничего не говорил и от того становился еще более устрашающим. Чанель не спрашивал, но при этом не позволял и Бэкхену завязать диалог. И в такой гнетущей атмосфере они вскоре вышли на набережную, где Чанель встал возле перил и, наконец, нарушил молчание. —?С самого начала я не требовал от тебя ничего сверхъественного. Так почему же ты, черт возьми, даже с элементарными вещами справиться не можешь?! Хочешь подставить меня, гаденыш? —?Я бы никогда такого не сделал! —?Закрой рот. Ничего не хочу слышать. Ты уже достаточно накосячил, чтобы я мог сделать выводы. Бэкхен сжал кулаки и, хмурый, отошел в сторону. Как так можно, не видя картину целиком, судить обо всем? Если бы только позволили, Бен рассказал бы почему оказался здесь. Но Чанель был непреклонен. И единственное, что оставалось сейчас, это отступить, чтобы не злить его еще больше. Лейтенант Пак достал смятую пачку сигарет и дрожащей рукой взял одну из них. Затем поджег ее кончик появившимся на указательном пальце огоньком и судорожно вдохнул отравляющий дым. Перед глазами Чанеля все еще стояла сцена, когда среди толпы людей он заметил своего ученика в компании Сехуна. Коктейль из раздражения, злости и мыслей о предательстве тут же опалил его сознание. И то дикое стремление защитить Бена, что яро демонстрировал наставник О лишь больше распаляло лейтенанта. Выпустив сизое облако из приоткрытых губ, Чанель расслабился и расправил плечи. Трезво взглянув на ситуацию, он понял, что напрасно переживал. Пусть Бэкхен близок с Чансоном и его шпион, однако он многого не знал, а клятва на крови не позволила бы сболтнуть лишнего. Поэтому возможность предательства аннулировалась автоматически. Молчание между ними сохранялось вплоть до тех пор, пока не подошли остальные. В ту ночь Сехун все же раздобыл сладости и угостил Бэка. Но что бы он не пробовал, во рту по прежнему оставался сладко-кислый привкус счастья и удушающей боли. Недоверие наставника Пак ранило и угнетало. Но больше обижал сам факт того, что он не только не дал Бэку возможность оправдаться, списав все на его никчемность, но и обвинил в попытке предательства. Но все же, несмотря на это, щеки пылали, а пульс учащенно бился всякий раз, когда Бэкки вдыхал запах ментола, въевшийся в его футболку. И так убаюканный освежающим ароматом сигарет, он быстро заснул в своей постели.*** *** *** Утро нового дня стало воистину добрым. И началось оно с хлопка двери и бодрого голоса Ника, извещающего, что они проспали. Пока они в спешке собирались на зарядку перед завтраком, Чансон как ни в чем не бывало разговаривал и шутил с Беном. От чего начало казаться, словно и не существовало тех странных дней, где ему приходилось следить за другом, который охладел к нему, где лейтенант Пак стал его наставником. Но, на удивление, именно Хван развеял появившиеся сомнения, когда поднял тему, касающуюся Чанеля. —?Как по мне, так эти его делишки попахивают чем-то весьма недоброжелательным,?— надевая на ходу учебный жилет, признался Хван. Правда он намеренно не договорил, что полностью считает это своей заслугой. Что подобным образом, через Бэкхена, Чанель пытается извиниться перед ним. —?Так что дай знать, когда его жалкий образ никудышного учителя даст трещину. Я быстро поставлю его на место. —?Никак в толк не возьму, что ему в голову надуло, если он решился на столь отчаянный шаг. Или наш Чансони~ мастер убеждений? —?приобняв Хвана, пошутил Ник. —?Ой, отлипни, а. Потерев слипающиеся глаза, Бэкхен приоткрыл рот, желая зевнуть, но тут же сомкнул губы, когда в дверях столкнулся с Чанелем. Подняв голову, Бен встретился с темными глазами, яростно сверкающими на белом лице. Без сомнений, кто-то успел испортить ему настроение. Но кто именно привел лейтенанта Пак в бешенство, оставалось загадкой, впредь до начала разминки с наставником О, в процессе которой подошли капитан Ли и его заместитель, чтобы лично известить о наборе для участия во Всемирном турнире. —?Теперь все ясно,?— расстроенно выдохнул Бэк и повернулся к главному корпусу, где на балконе второго этажа курил наставника Пак.*** *** *** Чанель не появился в столовой. И Бэкхен все больше угасал, потому что догадывался о причине его метаний. Наставник О сказал, что в турнире все учителя должны представить хотя бы одного ученика и что теперь последуют усиленные тренировки. А лейтенант Пак вряд ли был заинтересован в том, чтобы тратить свое время на мальчишку с заурядным запасом энергии. Ведь по сути кандидатура Бэкхена уже обречена на провал. Следующая встреча с Чанелем оказалась такой же случайной. Бэкхен был дежурным и спешил донести учебники со своим ровесником в кабинет. А наставник Пак мрачнее тучи выходил из восточного крыла, где располагалось начальство. И, наконец, заметив Бена, который успел встать ему поперек горла за это утро, он смачно выругался и дернул его за руку, заставляя остановиться. —?После занятий пулей ко мне. Сосредоточиться на новом материале оказалось тяжело, потому что уже сейчас Бэки ощущал себя не здесь, а перед массивными дверями, ведущими в кабинет наставника Пак. Интересно, что же он хочет? Сидя на второй парте, Бэкхен бессовестно витал в облаках на протяжении всех занятий. Но все же на последнем ему удалось краем сознания ухватить весьма ценную информацию, из-за которой он и задержался после звонка. —?Наставник О, у меня есть вопросы,?— дождавшись пока все выйдут, Бэкхен встал из-за парты и подошел к учительскому столу, заваленному военными электронными устройствами, которые Сехун складывал обратно в коробку. —?Так значит не все пролетело мимо ушей, да, Бэкхен? —?усмехнулся он. —?И? Что тебе не ясно? —?Вот это,?— маленький пальчик указал на небольшую шайбочку с почти незаметными проводками. —?Вы сказали, что подслушивающие устройства такого типа пользуются большой популярностью. И добавили, что люди с высоким запасом энергии без проблем их обнаружат. В чем подвох? —?Я рад, что ты спросил! На самом деле это тема следующего занятия… Но тебе так и быть расскажу сейчас.*** *** *** —?Простите за… —?не успел Бэкхен договорить, как в только закрывшуюся дверь рядом с его головой врезался стакан. Дыхание перехватило и он запоздало шарахнулся в сторону. —?Время видел? —?рука Чанеля все еще оставалась в состоянии замаха, а его лицо было искажено не то отвращением, не то гримасой злости. Хотя, может, все вместе? —?На то были причины. Я… Лейтенант Пак перестал пить коньяк прямо с горла, чтобы в голос посмеяться. —?Черт побери! Опять у тебя какие-то ущербные отговорки. Достал ты меня, Бен. Ой, как сильно достал. Молча глотая обидные слова, Бэкхен сверлил взглядом пол, не в силах поднять глаза на пьяного Чанеля. —?И почему же от тебя так сложно отделаться, а? ?Значит он на самом деле ходил к капитану Ли, чтобы отказаться от меня.? —?И что мне теперь с тобой делать, м? Переломать руки и ноги или же не мелочиться и сразу свернуть шею, как думаешь? Язык проглотил или мне повторить, чтобы до тебя дошло?.. Стоять! Я тебя не отпускал. Ручка двери расплывалась перед глазами из-за застилающих обзор слез. Бэкхену хотелось бежать отсюда, потому что такой Чанель пугал до дрожи в коленках. Но разжать напряженную ладошку было также тяжело, как и отойти от спасительного выхода, усеянного осколками стекла. —?Как же я тебя ненавижу. От чужого горячего дыхания все волоски встали дыбом. Не успел Бэкхен отреагировать на тихое приближение, как наставник Пак грубо развернул его и большой рукой сжал тонкую шею. —?Кха, нас-та… вник! —?Никогда еще прежде меня никто не раздражал, больше тебя! А самое смешное, что мне приходится мириться с этим! —?Нас…от… Неизвестно, чем все это закончилось, если бы в дверь не постучали. —?Вот о чем я! Тебя и убить спокойно не дадут,?— криво улыбнулся Чанель и медленно убрал ладонь, чтобы подхватить падающего Бэкхена и отшвырнуть на диван. —?Приведи себя в порядок. Больно смотреть. Всхлипывая, Бэки содрогался всем телом. Он явственно ощущал чужие пальцы на своей коже, от чего живот скручивало спазмом. Голова кружилась от сдерживаемых криков, нос заложило, а глаза щипало из-за соленой обжигающей влаги. Лейтенант Пак, выплескивающий на него море обидных, режущих сердце фраз, был омерзителен. И не менее страшен. Сейчас Бэкхен боялся его наравне с Сущностями, с которыми ему довелось столкнулся в родном коридоре приюта. —?На балкон,?— приказал Чанель, поняв, что требовал невозможного от мальчишки. Услышав, как хлопнули стеклянные двери, он наконец увидел нежданного гостя. —?Почему сразу не открыл? Или ты не один? —?Сехун уверенно зашел в кабинет, огляделся и странно покосился на битое стекло. —?Кажется, я слышал чей-то голос. —?Что тебя привело сюда? —?поспешил переменить тему Чанель, возвращаясь к коньяку. —?Я вижу ты празднуешь,?— пошутил наставник О, привычно проигнорировав тяжелый взгляд в свой адрес. —?Я тебя слушаю. —?Ох, все не терпится выпроводить меня? Какой же ты гостеприимный друг. —?Рад, что ты понимаешь это. —?Ладно, не буду тянуть. Не знаю, что тебя сподвигло стать наставником. Однако знаю точно, что ты на дух не переносишь Бэкхена. —?Да что ты? —?язвительно произнес Чанель, отстранившись от горлышка бутылки. —?И какая же птичка на хвосте принесла тебе это? —?Отдай его мне. Не для тебя это бремя. Иначе от твоего раздутого самомнения лишь пострадает невинный ребенок. —?Продолжай. О, прошу, не сдерживайся! Что там еще в списке после моего раздутого самомнения? —?С тобой невозможно разговаривать, пока ты пьян,?— Сехун сжал подлокотники и перевел взгляд за спину Чанеля, от чего у лейтенанта появилось назойливое желание обернуться. Неужели у Бена хватило смелости показаться? —?Я позже зайду, когда ты протрезвеешь. —?Есть смысл? Мой ответ не изменится, когда бы ты не притащил свою задницу сюда. Читай по губам. ПЕ-РЕБЬ-ЕШЬ-СЯ. —?Послушай!.. —?Нет, это ты послушай,?— Чанель оттолкнулся от стола и остановился перед Сехуном. —?От твоего приторно-дружелюбного отношения меня выворачивает. Думаешь, я слепой и не вижу твоих жалких попыток отличиться перед капитаном? Ты ведь до сих пор не смирился с тем, что из нас двоих именно я стал лейтенантом. —?Ты забываешься! Это здесь не причем. Да, мне тяжело далось принять его выбор, но я это сделал,?— холодно ответил наставник О. —?Я хочу помочь. Ты же не понимаешь очевидного! Бэкхен?— сирота. У него нет родителей, поэтому он, как никто другой, нуждается в заботе и поддержке. —?А, то есть человек,?— оперевшись одной рукой на спинку кресла, Чанель с улыбкой наблюдал, как остатки янтарной жидкости выплескиваются из горлышка и стекают по каменному лицу Сехуна,?— убивший свою семью, подойдет для роли наставника гораздо лучше, чем лейтенант ?с раздутым самомнением?, так что ли? —?Ублюдок,?— прошипел он и ударил Чанеля по лицу, но большего себе не позволил. —?Прекрати бухать, как свинья, и возьмись, наконец, за голову. Мир вращается не вокруг тебя одного, поэтому хватит видеть везде заговоры и предательство! Никто не прибьет тебя, если ты проявишь хотя бы каплю милосердия. Научись доверять людям, а не видеть в них только плохое. Произнесенные слова заставили распластавшегося на ковре лейтенанта Пак рассмеяться. —?У тебя все так просто. Какой же ты все же наивный, Сехун. —?Позже ты отплатишь мне за это,?— он встряхнул мокрой головой и отдернул прилипающую к груди рубашку. —?И мы будем со смехом вспоминать сегодняшний день. А пока, прошу, закрой дверь и избавь людей от своего ядовитого пессимизма. После ухода Сехуна в комнате воцарилась тишина. Чанель пребывал в таком же положении, в каком его оставил наставник О?— лежащим на полу с блестящими безумными глазами. Смеющимся. И неизвестно в какой момент этот страшный смех превратился в горячие слезы. Сехуну удалось затронуть надежно спрятанные струны души, пробиться сквозь черствую корку сердца и разворошить старые раны. Стоило Чанелю мысленно окунуться в прошлое, в мир, где он любил и был любимым, как в груди появлялась тяжесть и ощущение, словно все внутренности засасывало в черную дыру. Поэтому он проклинал наставника О и его тупую привычку совать нос в чужие дела. Со стен на потолок медленно переползали лучи уходящего солнца, когда Чанель проснулся от недолгого сна. В горле, как и во рту, пересохло, поэтому пришлось с неохотой подняться, чтобы наполовину опустошить графин с водой. На глаза попался разбитый в дребезги стакан, и Чанель выругался. Он вспомнил события минувших часов и то, что велел спрятаться ненавистному ученику. Закурив прямо в кабинете, что обычно не допускалось, лейтенант Пак, шатаясь, приблизился к балконной двери и, помедлив, все же открыл ее. —?Сбежал гаденыш.*** *** *** Проплакав весь вечер, Бэкхен удивил всех, впервые отказавшись идти ужинать. Чансон предусмотрительно не придирался к нему, стремясь узнать причины слез и побитых коленок, а дал время, чтобы Бэки сам решился на это. Также старший братец Чан пообещал принести его любимые рисовые лепешки. Голод Бену не грозил, а вот то, что он хотел провернуть, пока все будут в столовой, могло повлечь за собой серьезные последствия и вылиться в скандал. Однако Бэкхен давно решил для себя, что сделает это. Еще тогда, в классе на последнем занятии, Бена осенила идея, как перевести слежку на новый уровень. В чем ему, сам того не ведая, подсобил наставник О, когда согласился одолжить подслушивающее устройство. ?У меня небольшой запас энергии. Но позвольте мне потренироваться. Я хочу попытаться обнаружить жучок!? Стоило чуть надавить на мягкосердечного Сехуна, и желаемое через секунду оказалось в руках Бэка. А дополнением стала инструкция, как сделать подслушивающее устройство незаметным для других, чей запас энергии значительно превышал обычных гражданских. Как оказалось, для этого требовалась специальная капсула, которую отзывчивый наставник О также вручил ему. И вот сейчас, Бэкхен тихо крался по опустевшим коридорам в комнату Ник. Выбор установки жучка был не случайным. Бен руководствовался тем, что уже знал,?— Чансон часто засиживался там. Дверь была открыта. Очередная причуда Ника, о которой он сам и растрепал, стала мостом на пути к поставленной цели. Убедившись, что рядом никого нет, Бэки метнулся в комнату, где бывал несколько раз, потому и легко ориентировался. Активированная подслушка, помещенная в прозрачную капсулу, нашла свое место в тени проема между батареями. Это также посоветовал Сехун, сказав, что тепловые волны послужат второй защитой для жучка. —?Ну, вот и все,?— улыбнулся Бэкхен и отстранился, чтобы проверить качество звука. Как вдруг на глаза ему попался их совместный снимок и ноги против воли замерли. Запечатленные Ник и Чансон смеялись, а сам он стоял спиной и тянул их за руки. —?Что же я творю? Словно ушат воды, осознание содеянного заставило маленькое тельце вздрогнуть и покрыться мурашками. В какой момент все так обернулось? Когда он стал лицемерить и лгать? И самое главное: разве признание Чанеля стоило всего этого? Бэкхен боялся отвечать, потому что знал, что снова обманет, скажет, как следовало бы сказать честному человеку, а не то, что таилось на душе. Больше колебаться Бэкхену не дали, в коридоре послышались шаги и неразборчивый бубнеж. Приоткрытое окно позволило уйти незамеченным. Однако, убегая, Бэкхен напоролся на ветку, поцарапал лицо и упал на коленки, разбитые после неудачного побега с балкона. Шипя от боли, он приподнялся и тут же напряженно замер. В метре от него упала тлеющая сигарета. В нос ударил знакомый аромат, и растерянный взгляд медленно заскользил вверх. —?Поднимайся.