31 Глава: «Пламя, заточённое в камень» (1/1)

В самом начале пути они повесили кристалл на носу корабля, маленький огонёк указывал точное направление на остров, поэтому они и не думали, что могут заблудиться. Только была одна аномалия: вода бежала, рыбы в ней плавали, но никаких течений они не наблюдали. Это было интересно исследовать, к тому же появилась работа для Катары, которая большую часть пути только то и делала, что двигала судно.- Бездельники, я вижу какое-то облако из тумана, а на вершине этой подушки большой чёрный стержень — скорее всего вершина горы, - заорала маг в коридоре, где находились все каюты.Был полдень, так что считать, что она кого-то разбудила этим криком, не приходилось. Все занимались чем-то мелочным: либо обрабатывали карты Белого Лотоса, сравнивая с другими, либо в сопровождении Тэры купались возле судна, которое тем не менее не прекращало свой ход, и последнее из важных дел — отлеживали бока.- Это наверное остров, о котором говорил дядя. Можешь ускориться? - Зуко внимательно посмотрел на гору, что выглядывала из облака.- Тут уже есть течение, которое несёт прямо на остров, я хочу проплыть, - улыбнулась парню дочь Хакоды.Не сбрасывая одежды, которую вся команда заметно облегчила из-за более лёгкого климата, чем в лесу, девушка вскочила на низкие перила и, оттолкнувшись от них, прыгнула в воду в нескольких метрах от борта корабля.Девушка чувствовала себя в море намного лучше, чем на суше, вода спокойно подхватила её тело. При помощи магии девушка не отставала от корабля, часом даже обгоняя его. Вода в руках волшебницы приобретала удивительные формы и исполняла чудесные функции, стоит лишь захотеть.Уже ближе к острову представительница Южного Племени Воды позвала своего питомца, никак не желая забираться на борт, и продолжила путь к острову уже на спине драконьей пантеры.Само кольцо тумана оказалось не таким уж плотным и толстым, всего пару сантиметров легкого белого пара, странным образом удерживаемого вокруг острова.Сам остров не представлял из себя не что иное, как кусок океанической платформы, почему-то поднявшейся из-под воды на воздух. За это время на нём успела распространиться жизнь: росли большие деревья и кусты, иногда пролетали паукобабочки и мелкие птицы.Поскольку им даже не пришлось разгружаться, ребята только привязали несколько канатов к созданному Тоф штырю из земли и сразу отправились на поиски таинственного входа в туннели, ведущие к драконам. Приблизительно через метров сто от берега их ожидало весьма интересное, но не приятное зрелище: кости людей, бессистемно разбросанные по плато и надетый на копьё череп маленького дракона.- Ничего себе... - проговорила Тоф.- Да уж, это интерьер драконьего гнезда? - вставила своё Тай Ли, с опаской поглядывая на пасть дракона.- Не думаю, что это тут для красоты, скорее как предупреждение, - произнёс Зуко, ударив ногой один из черепов.- И что нам теперь делать?- Думаю, что можно попросить Тэру поискать запахи драконов, она ведь тоже имеет отношение к этому виду, - проговорила Катара, смотря на животное.Хищник сразу понял, чего от него хотят, и, шумно втянув воздух над собой, принюхался к земле и повёл их в сторону наивысшей горы.- Тут так давно не было людей, что земля забыла, кто мы такие, - пробормотала Тоф, продолжая стоять на месте и полностью отдавшись тем ощущениям, которые она получала от почвы.- Что именно ты чувствуешь? - поинтересовалась Тай Ли.- Я слепну, ну в моём способе видеть. Возле берега порода ещё более-менее нормальная, но вот примерно здесь начинается платформа, сквозь которую я ничего не вижу. Прямо как на деревянном полу.- Может это какая-то защита или результат магии драконов? - выдвинул свою идею Зуко. - Думаю внутри такого не будет, а пока вот за Соккой прицепись.Как никак Тэра всё-таки привела подростков к старому закрытому входу, который представлял из себя большие массивные каменные ворота, сквозь которые можно было бы затащить большой корабль Южного флота. Они были изрисованы какими-то иероглифами, незнакомыми ребятам.И всё это как будто «охранял» большой дракон, тоже вытесанный из камня. От него исходила какая-то энергия, видимо благодаря ему эти большие врата можно было открыть. Как только они подошли слишком близко, из пасти дракона вырвалось красное пламя, а глаза загорелись золотистым светом, они словно смотрели сквозь людей, заглядывая прямиком в душу.На вратах засветилось несколько знаков стихий, символизировавших присутствующих магов, они были яркими и словно сияли. А на счёт немагов так же появились символы, только они были словно прозрачными.- Что нам делать? - тихо задала вопрос дочь вождя Южного Племени Воды.- Одна из моих тёток занимается всю жизнь тем, что изучает вот такие древние, магически замки. Они были способны узнавать стихию стоящего перед ним и при прикосновении анализировать человека — так пропускали в храмы духов лет четыреста назад, - Тай Ли сделала шаг к серому знаку Огня, и он начал постепенно вибрировать.Глаза каменной статуи ещё сильнее засветились, символ немного увеличился, но как только пальцы девушки прикоснулись к камню, он пропал, а акробатка словно погрузилась в транс и спустя минуты две пришла в себя.- Что с тобой?- Ничего, оно меня проверило и теперь впустит, - улыбнулась Тай Ли, смотря на громадные врата, ведущие неизвестно к чему.- Давайте тогда все вместе? - повернулась Тоф и, толкнув Сокку в бок, намекнула. - Подведи меня, я по-прежнему ничего не вижу.Выстроившись в ряд, ребята одновременно приложили руку к соответствующему знаку стихии, и все они мгновенно потухли. Как и в случае с циркачкой они просто замерли на пару минут, продолжая смотреть вперёд себя.Только после того, как все они отошли, дракон вновь выпустил столб пламени, и дверь отворилась, показывая как давно сквозь неё не проходили.- О, теперь гораздо лучше! - довольно выкрикнула маг Земли.- Ты видишь? - повернулась Катара.- Сразу после того, как пришла в себя, видимо это защита блокировала наши способности до этого. Никто не пробовал использовать магию?- Нет, - ответила представительница Южного Племени Воды.- То-то же.Как и врата, коридор за ним был громаден, можно было представить, как здесь ходили летающие рептилии и какими большими они были. Зуко нёс на каждой ладони пламя, но от этого не становилось намного светлее. Хотя огромные царапины когтями нетрудно было заметить даже во мраке.Достаточно короткий проход закончился залом, наполненным статуями и неизвестными механизмами. Отовсюду исходила энергия, отреагировавшая на присутствие людей. Но в этот раз засветилась только одна платформа под главной статуей в центре зала.Трёхглавый металлический дракон смотрел в разные стороны, но в одно мгновение все его морды повернулись к людям.- Зачем вы пожаловали сюда? - раздались громкие слова, непонятно откуда звучащие.Ребята не знали куда и кому говорить, а главное что говорить. Когда-то драконы были связаны с магами Огня, так что Зуко взял на себя смелость говорить:- Мы ищем помощи.- Зачем? - сразу же второй вопрос.- Наш мир погибает и рушится, - немного неуверенным голосом произнёс принц Страны Огня, решив про себя смотреть только на центральную статую.- Почему вы думаете, что мы вам поможем?- Вы — могущественные существа, способные повлиять на наш мир.- Мы не видим в ваших душах зло, так что пропустить вас можно. Только вы вряд ли найдёте то, что ищете здесь. Людям в этом месте не рады.Зуко повернулся к остальным и с непониманием посмотрел на них. Дракон взмахнул металлическими крыльями, и камни на его груди и в глазах засветились, вся зала завибрировала. Как только крылья закрылись, за статуей образовался проход как раз именно для человека, таинственный свет потух.- Я уже думал, что нас поджарят. Здесь всё настолько пропитано магией, что аж противно, - скривился воин Племени Воды.- Драконы всегда окружали себя волшебством. Именно поэтому каждый из Огненных Лордов до моего дедушки связывал жизнь с драконом — такие люди дольше жили.- А почему тогда вы начали уничтожать таких полезных животных? - задала вопрос Нори, попытавшаяся сейчас тоже зажечь огонёк на руке, только у неё это плохо выходило.- Драконы стали протестовать против жестокости, о деталях умалчивают. Но они вроде однажды уничтожили сколько-то наших армий, отправляющихся на Царство Земли. И пока весь мир считал их нашими союзниками, мы так же нашли большинство их гнёзд по островам и уничтожили молодняк, а после выкосили и взрослых. Даже у нас во дворце есть скелет дракона, подвешенный на верёвках к потолку.- Но они же были правы, - сказала Катара. - Смотрите, там свет.- Правы, только для моего народа главное — победа в войне, которую они и начали. Никто не собирался останавливаться только из-за того, что эти животные восстали.В тот момент, когда они покинули пещеру, смогли созерцать большую долину, окружённую каменным кольцом. Она находилась как будто в чаше. Только вот они находились практически в середине стены, хотя и так почва находилась в полсотни метров от них.- Сначала поднимайся, а теперь придётся ещё и опускаться? - взвыл уставший Сокка.- Можешь полететь, - усмехнулась сестра и, вытащив кусок вяленого мяса, дала его воину.- Вот знаешь как его успокоить, спасибо, - высказалась Бейфонг. - Ничего себе, высоко мы, очень высоко.- Не можешь нас спустить? - поинтересовалась маг Воды.- Нет, под этим углом мы просто полетим вниз, - Тоф прислушалась к своим ощущениям. - Эта дорога, как спираль, прорезает стену несколько раз, примерно через каждые десять метров. Можно было бы спуститься до нижнего прореза и так дальше.- Как?- Сейчас, я сделаю горку, - с этими словами девочка подошла к краю и, выставив ладони, вытолкнула их вперёд — слой земли последовал движению, и теперь несколько метров свисало над пропастью. Изогнув его в дугу, Бейфонг словно приварила его. Повторив операцию несколько раз, она всё-таки соединилась с нижним прорезом.- И кто испытает? - робко задала вопрос акробатка.- Скучные вы, - засмеялась Тоф и, вырвав из пола небольшую каменную доску, села на неё. - Смотрите, как надо.После этих слов она оттолкнулась и поехала вниз. Всего несколько секунд было слышно, как камень трётся о камень, а потом просто тишина.- Ты там или разбилась? - выглянул вниз воин Племени Воды.- Здесь, я не ошибаюсь, - довольно произнесла девочка, которой поездка понравилась.Ребята посмотрели друг на друга, решая кто следующий. Тоф, конечно, они доверяли все, только вот сейчас под ними много метров свободного полёта.- Ладно, сейчас устроим, - улыбнулась дочь Хакоды, открывая бурдюк.Вытянув всю воду, девушка пустила её бежать по «горке» к самому окончанию и заморозила её, теперь и она могла видеть, где второе кольцо прохода. Не смотря ни на кого, волшебница села на край ледяной дорожки и более плавно и бесшумно съехала вниз.- Классная идея, так-то лучше! - крикнул сверху Сокка, и до того, как Катара осознала, что сказал брат, он на всей скорости вылетел с горки и впечатался в стену.- Ты что, разгонялся? - поинтересовалась сестра, ища шишки или раны.- По-другому я бы не спустился.За десять минут Тоф сумела оторвать сооружение от предыдущего яруса и перенести его на нижний прорез. Было заметно, сколько сил от неё это требовало, но девочка не выдавала слабости.Благодаря её стараниям они стояли на мягкой траве уже через час и пытались осмотреться. Вроде бы простой кусок природы: большие деревья, трава, птицы и мелкие млекопитающие.Только отсюда ребята смогли оценить масштабы: двадцать колец, которые спиралью опускались от вершин чашки. Для того, чтобы подняться на вершину нужно было более двух суток. А они одолели только пять уровней.Зуко задал вопросы, как будто самому себе:- Кто сделал такое, зачем? Такой спуск никому не полезен: драконы летают, а человеку нереально спуститься по нему вниз, лучше было бы сделать более пологую лестницу.- Может у него другое предназначение?- Мало ли, драконов трудно понять, - подала голос Нори.Ребята прошлись немного по лесу, но так и не наткнулись ни на один из признаков, что драконы действительно обитают в этой долине. Только растительность и небольшие животные — ничего больше.Но в один момент над верхушками крон деревьев поднялся небольшой дымок, говорящий, что здесь кто-то всё-таки есть. Только человек это или ещё кто-то — не было понятно. В другой ситуации можно было бы ещё сомневаться идти к дыму или нет, но не сейчас: защита вряд ли пропустила кого-то постороннего, а вот их могла и не выпустить.По пути к месту огня они заметили дом, спрятанный между деревьев. Его стены давно покрылись мхом, а на крыше росли даже небольшие кустики. Только вот дым исходил не от него, а от чего-то за рядами деревьев. Строение вообще казалось давно заброшенным, ребята просто подумали, что здесь могла жить знакомая Айро.Лес был вовсе нетронутым, некоторые деревья от своего возраста уже попадали и начали гнить, давая пищу для маленьких ростков у своих кореньев. Всё вокруг расслабляло, отгоняя грустные мысли прочь, хотя это скорее было влияние магии. Было странным лишь то, что защитный замок должен был оповестить драконов об их присутствии, а реакции от драконов, как и их самих, не последовало.Перед ними горело дерево, просто старое и трухлявое дерево - и никого вокруг.- Неужели оно само по себе загорелось? –не понимал Сокка, осматривая древесину на наличие источника поджога.- Не в таком влажном климате, - сказала Катара, ища жизнь вокруг себя.Но на не знала, кого именно искать, и когда поняла, что совсем близко кто-то есть, было поздно. За секунду до того, как их сбили с ног, девушка выкрикнула:- Осторожно, слева...Причина падения быстро оставила ребят в покое, три небольших, всего лишь по пояс людям, дракона прыгали от одного к другому, мешая сосредоточиться. Но они не нападали, только заигрывали, хотя маги подготовились к защите.Как только Зуко хотел зажечь пламя, на поляну выбежала тяжело дышащая девушка:- Вы что творите?! Оставьте птенцов в покое!- Это же драконы, они способны себя защитить, - ответил принц.- Это малыши, они хотели просто поиграть с вами, - она попыталась успокоить дыхание, после чего грозно взглянула на маленьких рептилий. - А с вами я ещё разберусь. Марш к реке, отмойтесь от гари.Ребята, ничего не понимая, наблюдали за тем, как незнакомка поучала птенцов, а потом быстро заставила тех уйти. Она выглядела очень интересно: стройное тело, светлая кожа, на которой виднелись какие-то рисунки, одета она была скорее в купальник, чем в костюм, вся её одежда представляла из себя легкие ткани, прикрывающие тело. Длинные волосы опускались до самых бёдер и были украшены золотыми заколками, так же золото было у неё на запястьях и шее.- А вы что тут забыли? - накинулась теперь на них девушка.- Мы пришли к драконам, чтобы они помогли нам. Ты знаешь, что творится там? - Сокка указала на вершину чаши.- Там всем управляют люди, так что думаю там реками течёт кровь, погибает природа и тому подобное. Вы — излишне плохие соседи для такого вида как драконы, которые лучше мыслят, чем вы.- Идёт война, в которой побеждает не лучший вариант. Мы хотим вернуть мир, а они могут помочь это сделать, - утвердительно произнёс изгнанный принц.- Говорю вам сразу: вы пришли зря, они вам не помогут, даже не надейтесь. Здесь живёт едва ли четверть той популяции драконов, что была на протяжении тысячелетий постоянной.После этого девушка зашагала прочь от детей, даже не сказав им, как уйти отсюда. Направлялась она как раз к тому заброшенному дому.- Может попробуем всё-таки пообщаться? - выкрикнула в спину Катара.- Зачем?- Люди обычно знакомятся, смотрят как с ними человек, а уже потом решают какие-то вопросы.- Лишняя трата времени. К тому же не знаю, кто вас сюда отправил и как вы нашли остров, но он должен был рассказать об всём этом.- Мы знаем, что ты — избранное дитя, которое без помощи драконов давно бы умерло.- Меня зовут Тэтсуо, или просто Суо.- Видишь, мы не хотим ничего плохого, просто пришли сюда от безысходности. Наш мир умирает, и нужно что-то большее, чем просто люди, чтобы остановить всё это.Девушка сосредоточила на них свой взгляд, только сейчас Катара заметила, что её глаза какого-то очень странного цвета, больше похожего на фиолетовый. С минуту подумав, избранная села на землю в позе лотоса и, закрыв глаза, умолкла.Ребятам ничего не оставалось, как сидеть и ждать, пока она придёт в себя и объяснит хоть что-то. В некоторые моменты лицо девушки изменялось, она дёргалась и вела себя, как будто спала. В таком состоянии она пробыла долго, приблизительно полчаса.- Теперь я знаю о вас всё, - произнесла Суо, возвращаясь в реальность.- Откуда? - удивилась Тоф.- Я соединилась с защитным замком, который пропустил вас, и смогла прочесть всё то, что он нашёл в вашей памяти.Подростки переглянулись, ничего не понимая, особенно тревожилась маг Воды, ведь, как и у Нори, тело этой девушки не реагировало на магию Крови.- Разве так можно?- Такое умеет каждый дракон. Только они делают это очень быстро, а у меня отбирает много времени, - она отряхнула одежду.- Так что теперь?- Я видела ваш мир — он ужасен, хуже, чем я себе представила, вам действительно уже не справиться.- Ты же можешь их уговорить? - Катара пыталась казаться более приветливой и мирной, но хотелось бы уже обзавестись друзьями среди могущественных драконов.Девушка заколебалась, потом посмотрела на небо, пытаясь различить там ответ. Затем она отрицательно кивнула головой.- Нет, я не могу. Это их решение. Я просто охраняю их покой. Но кое-что всё-таки смогу для вас сделать — встречу с главой их клана. Думаю он не будет против, - теперь Тэтсуо шла в ту сторону, откуда спустились ребята, лишь с отклонением в небольшой угол. - Сейчас мы его проведаем, только не шумите лишний раз — им и так тяжело спать из-за вашего появления.Айро действительно практически ничего не рассказал им кроме описания самих драконов и их мудрости. Они не знали, что и как здесь происходит, как обращаться к избранной и так далее.- Они спят? - Нори быстрее всего догнала девушку.- Ну, своеобразно. Они живут чрезвычайно долго, некоторые драконы за плечами имеют больше тысячи лет, а существование людей для них одна проблема. Вот они и придумали способ «переждать» нашу эпоху. При помощи магии они вливаются в камень, и их тело и разум разъединяются, они всё видят со стороны, и для них времени нет.- И это всё они придумали для того, чтобы проспать эту сотню лет?- Нет, некоторые спят пару сотен лет, другие лишь со времён их массового уничтожения.Девушка подвела их к первому прорезу и, не сказав ни слова, продолжила свой путь, прислушиваясь к чему-то в стенах. В некоторые моменты она прикасалась к поверхности стен и улыбалась. Только после пятнадцати минут молчаливой ходьбы она остановилась.С улыбкой Суо приложила руку к месту на стене, где камни казались более светлыми и ненатуральными. До того, как открыть вход, она тихо проговорила:- Здесь обитает три дракона, Тэкэра, глава, и её дети. Думаю они уже знают, что мы здесь, они всё слышат, по крайней мере мне они это так объяснили. Человеку не понять глубину их жизни.- Главарь нас выслушает? - переспросил сын Лорда Огня.- Выслушать выслушает, только вот ничего не обещаю. Тэкэра пережила такое, что нам и в кошмарах не может присниться. Но наиболее страшным и непонятным для неё было уничтожение вами её сородичей.- Так она против нас?- Я такого не говорила. Она против войны и может просто не захотеть опять втягивать свой род в такое, - прошептала Суо.Девушка провела рукой по поверхности стены и мгновенно открыла проход в большую просторную комнату. Внутри не было ничего, кроме трёх непонятных статуй: две большие и одна маленькая.Сокка приблизился к морде среднего дракона и постучал по ней: камень, ничего более, ни пустот, ни тепла.Суо подошла к самому большому и положила пальцы на лапу драконши. Её лицо украсила искренняя улыбка, словно она встретилась с родичем, которого не видела несколько лет.- Если надо их пробудить, нужна я, ну или глава может сам это сделать. Они редко делают это сами, ведь для этого нужно больше ментальных сил, которых... - девушка прервала себя и посмотрела на ребят.Не успела она продолжить, как камень на втором большом драконе начал трескаться и осыпаться под ноги. С громким рыком из своего плена выпала огромная туша тёмно-золотого дракона. Продолжая отряхиваться от камней, он стал кашлять и шататься, едва ли не падая на людей, и ударяться об стены.Но как только магический плен прошёл, дракон выдохнул клубы дыма и, разбежавшись, спрыгнул вниз с выступа. Сначала он плавно поднялся вверх, после чего камнем полетел вниз, сложив крылья, и только у земли они громко хлопнули от резкого контакта с воздухом. Суо недовольно посмотрела на золотую фигуру, что пролетала над лесом.- Ну, дурень. Зачем такое творить, знает же, что сразу после пробуждения нельзя летать, - недовольно воскликнула девушка.- Может ему плохо? - поинтересовалась маг Воды, которая была явно обеспокоена тем, как бился о стены дракон.- Ему вечно хорошо, излишне. Знаете что, просто не обращайте на него никакого внимания. Тсар любит выделываться, юность как ни как. Он силён, но из-за своей дурости частенько страдает.Избранная вновь повернулась к наибольшему дракону и начала освобождать его: с камней полетели искры, дракон вырвался из камня и проревел с такой силой, что у людей заложило уши. Она выглядела не очень довольно и скептически оглядела всех своими янтарными глазами.Больше не произнеся ни звука, Тэкэра вышла наружу и, присев на краю выступа, вытянула длинную мускулистую шею и выпустила столб ярко-жёлтого пламени. Этот дракон казался настолько элегантным по сравнению со своим сыном. Синяя чешуя блестела под солнечными лучами. Огромные крылья были плотно прижаты к телу, а хвост замер в ожидании.С улыбкой на устах девушка подошла ближе и заговорила:- Дорогая Тэкэра, думаю, ты немного слышала от меня?- Да, ты с каждым разом всё лучше передаёшь мне образы из своих мыслей, - янтарные глаза посмотрели на детей хищно и с каким-то интересом.Хотя пасть дракона не шевелилась, все присутствующие слышали то, что она говорила.- Я говорю мыслями, передаю вам то, что хочу.- Если Вы уже знаете всё, то нам не нужно объяснять ситуацию во второй раз? - Зуко несмело взглянул на громадное существо перед собой. - Вы нам поможете?Драконша ответила не сразу, она раскрыла крылья и с силой ударила ими по воздуху. Когти прошлись по камню, оставляя глубокие борозды. Казалось, будто она ещё не совсем отошла от каменного сна и пытается освободиться от остатков породы.- Я хотела бы в кои-то веки полетать нормально, это самый лучший отдых, - начала она с совсем другой темы. - И, знаете, я не согласна выслушивать мысли всех вас сразу. Давайте кто-то из вас полетит со мной и объяснит всё?Практически ничего не сказав, ребята решили, что однозначно должен лететь Зуко. Почему — было трудно объяснить, но это должен быть именно принц.- Полечу с тобой я.- Отлично, а вы можете побродить по долине, только не приближайтесь к остальным, - вкрадчиво заявил голос дракона.- Они ведь спят, - выступила Суо.- Уже нет. Я не могу принять решение одна, нужны все, - она наклонила крыло к земле. - Так, мальчик. Я долго буду тебя ждать?Она кивнула на крыло, по которому можно было бы взобраться на спину синему дракону. Крылья казались такими тонкими, что ему показалось — ступи он, и мембрана порвётся. Но животное непоколебимо смотрело на него, и парень встал на натянутую кожу.- Удачи, Зуко, - произнесла маг Воды.- Не теряйте зря время, - ответил парень, и в следующий момент Тэкэра легко оттолкнулась от выступа и, пару раз взмахнув крыльями, поднялась к двадцатому кольцу.Находясь достаточно высоко над долиной, она вновь взревела, только на этот раз по-другому, мысленно, передавая лишь драконам. Почувствовав, что все её сородичи зашевелились под породой, глава взмыла ещё выше, к самой вершине этого острова.- Так, малышка, тебе тоже пора прогуляться, - Тэтсуо высвободила маленького серого дракончика. — Она маленькая совсем, едва-едва может говорить со мной и не умеет летать, нужно спуститься в долину.Ждать тут чего-то либо не стоило, к тому же драконы по соседству уже высвободились из камня, и не хотелось попадаться им на глаза пока. Суо направлялась в долину, так что и подросткам стоило сделать то же самое, пока Зуко будет говорить с драконами.Пока Тоф, Тай Ли и Сокка просто осматривались, наблюдая за тем, как драконы вылетали из своих комнат, то же самое делали и здешние жители. Некоторые из драконов не видели людей кроме хранителя, они здесь родились и выросли. Драконы кружились над ними, пытаясь поймать мысли подростков.Трудно было выдержать такую нагрузку, так что было не странно, что у всех гостей через пару минут после пробуждения жителей долины начала болеть голова и появляться дезориентация.Хотя казалось, что Нори вполне привыкла, когда в её голове постоянно кто-то копается, она называла это просто их способом общения. Нори прилично заинтересовалась этим, и даже когда остальные разошлись, она решила остаться с избранной.- Они все проснулись? - задала вопрос внучка Хамы, которая всего пару минут назад согласилась помочь пересчитать птенцов.- Да, по зову главного дракона они пришли в себя, и теперь, говоря с одним из вас, она передаёт все свои мысли взрослым.- Ну а детёныши зачем? - задала аккуратно вопрос девушка, так как на неё уставились три пары пронзительных зелёных глаз.- С ними трудно, даже труднее, чем со взрослыми. Но радует одно - их мысли на том же уровне, что у меня, и я не чувствую себя с ними ничтожной, - сказала Суо. - Им тоже надо прогуляться. Иногда только их пробуждают на месяц, чтобы они взрослели, ведь этот сон останавливает старение.- Интересно, очень интересно... - пробормотала девушка, садясь на землю, её тут же окружило множество маленьких рептилий.Кое-кто из них пытался лизнуть или же оторвать кусок одежды, другие — поиграть, самый взрослые — проникнуть в мысли и немного поговорить. Нори стала слышать посторонние звуки в голове, только всё это никак не походило на слова.Нори посмотрела на небо, где теперь кружились небесные рептилии, и удивлялась тому, о чём она никогда даже не слышала.- Ты — маг Огня, поэтому нравишься, они чувствуют твоё пламя, - улыбнулась избранная на действия малышей.- Ты ведь не маг? - задала вопрос внучка Хамы, даже не задумываясь.- Нет, не маг, получила магию от драконов, здесь всё насквозь пропитано магией. Но, увы, она мне всё равно чужда.Нори вспомнила свою ситуацию с волшебством, девушке откровенно надоело метаться от одной стихии к другой только потому, что её родственнице не понравилась её магия.- Да, я чувствую это, - Нори замялась. - Мы и так попросили у вас многое, но я хотела бы узнать о более личном.- Ну, говори.- Драконы могли бы мне помочь познать магию. Я запуталась и не знаю, где моя настоящая стихия, - девушке хотелось верить, что в том, как величал драконов Айро, есть хоть капля правды, и они действительно могут исправлять человечески ошибки.- Опять же тебе нужно к Тэкэре, только не думаю, что она успеет тебе помочь, пока вы здесь, - замялась Тэтсуо.- У вас тут так хорошо, что я была бы готова остаться тут навечно.- Так. Навечно. Ты хоть сегодня выживи, а то они тебя затаскают как новую игрушку.Именно в этот момент три дракона сообща навалились на девушку и свалили её на землю. Они вели себя как домашние питомцы, которые совсем скоро вырастут до размеров своих родителей.Катара шла вдоль реки, которая бежала от одной из стенок «чаши», до другой, она никак не могла отыскать источник пресной воды в этом месте. Ходить вместе с братом и девушками, которые только то и делают, что шутят — она не хотела, а избранная как-то даже пугала мага Воды, хотя она этого и не показывала.Раньше девушка думала, что у драконов есть только магия Огня, только теперь она поняла, что этой магии у них нет. У них просто есть магия, которая выполняет все нужные функции, и, возможно, один дракон может только порождать пламя из своей пасти, но вот такое большое их сборище просто пропитывало всё вокруг неизвестной энергией.Девушка практически на физическом уровне ощутила, что кто-то прорвался в её сознание и, пока ничего не говоря, просто наблюдает за её мыслями.Когда дочь Хакоды вышла на открытое пространство, вполне ожидаемым был голос:- Ты, как я понимаю — Катара?- Кто это?- Значит да, - с ноткой загадочности произнёс дракон. - Хочешь полетать?- Да, это моё имя.- Запоздалый ответ. Так хочешь или нет? - всё так же настаивал собеседник.Мага Воды бесило, что эти создания брали и просто так вторгались в её сознание, могли рыться там и видеть то, что видела она. Но было интересно полетать и посмотреть на землю с высоты полёта дракона.- Ну хочу, и что? - у себя в голове произнесла представительница Южного полюса.- Неплохо, скажу тебе, только произносить это нужно в мою сторону, а не просто в свои мысли. Так, отойди немного вправо, встань ровно, руки по швам.Даже не спрашивая зачем, девушка повторила всё то, что сказал дракон. Она не знала, чего ожидать, ведь мало ли что умели эти ящеры.Вдалеке она услышала, как что-то несётся на неё, но поворачивать не могла. И только когда на большой скорости её подхватили большие когтистые лапы, она узнала того дракона, которого Суо назвала дурнем.- Так, только не следуй её манерам и не вздумай называть так. Двоих таких я не выдержу, кого-то съем, - дракон прослушивал все её мысли.- Ладно, не буду.- Будешь сидеть на лапах или взберёшься на шею? - животное летело прямо, так что подняться на шею не составило труда. - Так-то лучше. Всё равно быстро летать я не буду, чтобы ты не упала.Выровняв своё полёт, дракон стал набирать высоту, оставляя землю позади. Увеличив скорость, он вылетел за пределы суши и уже там усилил взмахи, из-за чего быстро начал подниматься вверх.- Вам же вроде нельзя покидать остров.- Ну я же недалеко отлетаю. Тем более они меня не выследят, твой друг прекрасно взял всё внимание на себя. Была бы уже ночь — мог бы вылететь гораздо дальше.Катара молча наблюдала над тем, как они пролетали над зеркальной поверхностью воды, с такой высоты их могли заметить, но дракона это, видимо, не беспокоило. Возможно, они даже чувствовали людей за несколько миль.Воздух на такой скорости казался просто ледяным, так что маг Воды даже не могла представить как там — среди туч.- Можно проверить, - вновь отозвался золотой ящер. - Исполнение второй детской мечты?- Что-то вроде того, - девушка даже не удивилась, откуда он это узнал.Тсар поднял морду кверху, направляя всё своё тело в синеву, скомандовав представительнице Южного Племени немного прижаться к шее, чтобы ослабить сопротивление воздуха.- Знаешь, я вырос здесь, в долине. Вылупился тоже здесь, не имея возможности увидеть мир, дальше этого участка океана я и не вылетал. Впрочем, как и многие молодые драконы.- Ну так почему не попросишь свою мать тебя отпустить?- Когда-то давно один дракон сбежал, желая посмотреть на мир, так моей матери пришлось собственноручно наказать его. Вы о нём вроде знаете.- Так вы должны быть только здесь?- Ага, здесь. Остальное — нарушение, - голос умолк.Дракон как раз настиг нижний слой облаков, замедлив свой полёт, он летел как раз под ними, позволив магу вытянутой рукой окунуть руку в холодный пар. С улыбкой девушка только сейчас поверила, что тучи — это всего лишь вода. Стоило лишь взмахнуть рукой, как пар собрался и превратился в шарик воды.- Чудесно...- Только всё облако не превращай в жидкость, это же будущий дождь, он где-то нужен. Подняться выше?- Нет, думаю для первого раза хватит. К тому же я не для полётов одета, холодно, - поморщилась дочь вождя. - Спасибо.- Хоть чем-то полезен. Слушай, а ты не могла бы поделиться со мной своим видением мира?Рептилия начала снижаться, и уже через минуту он вновь скользил в нескольких метрах над поверхностью тёплого океана.- Ты же и так лазишь в моей голове.- Нет, это не то. Я вижу образы, но более чётко то, о чём ты думаешь именно сейчас.- Хочешь, чтобы я просто вспомнила? - в полёте Тсар покачал головой. - Не знаю, с чего начать, я много где побывала.- А ты с начала и начни. Думаю, повсюду природа одинаковая, но у нас снега нет, - казалось, будто он улыбается, хоть Катара не знала, могут ли они улыбаться.- Ладно, смотри... Это мой дом...Воспоминания поднимались гораздо яснее, чем раньше, видимо, дракон способствовал этому. Неизвестно как, но девушка могла видеть то, что видел Тсар. Она вновь была на полюсе, плавала на корабле, боролась за своё Племя. Дальше плаванье к Стране Огня, сражение с Азулой, побег, находки на Красном материке. Царство Земли, нападение Народа Огня на порт, воины Киоши.Вся жизнь пролетела перед глазами за считанные минуты, а говорят, что так бывает только перед смертью. Хотя, когда маг Воды открыла глаза, то был уже вечер, солнце скрылось на западе, а на небе проступили первые звёзды.- Эй, так долго...- Не переживай, я слушал всё. Они вроде ещё не появились, мы ничего не пропустим, - ответил голос в голове.- Где мы?- Возле острова, я наматывал. Не мог вытянуть тебя из воспоминания. Извини, ты всё-таки не приучена к этому.Девушка протерла глаза, казалось, что она проспала несколько суток, но это было всего лишь влияние магии дракона. С трудом она могла прислушаться к воде и действительно почувствовать, что совсем рядом остров.Тсар видимо слушал то, что творилось сейчас у них, так что мешать Катара ему не хотела. Откинувшись на спину, она стала наблюдать за звёздами, которые так отличались от тех, которые она видела на полюсе.- Держись крепче, - резко заговорил ящер. - Вот теперь позвали.Прижав к туловищу лапы, дракон с силой ударил крыльями по воздуху, ускорившись раза в два. Вода, камни - всё превратилось в смешанный поток, пока наконец она не заметила внизу какие-то огни, наверное именно туда они и направлялись. Но, как оказалось, место совещания находилось на самом верхнем кольце.Не стесняясь, Тсар приземлился прямо рядом с матерью и, только позволив магу Воды слезть на землю, произнёс:- Ну? К чему вы пришли?Шмыгнув на сына, синяя драконша показала ему место по правую лапу от себя и, обращаясь ко всем присутствующим, заявила:- Я согласна вам помочь. Из вашей памяти мы взяли нужную информацию, и буквально через полчаса несколько наших вылетят сбить эти шары, все до единого. Возможно, они уничтожат несколько баз. Но до восхода должны вернуться. Когда вы вернётесь, всё будет сделано.- А как на счёт дальнейшего времени? - выступил Сокка.- В определённый момент вы должны будете оповестить нас, и мы поможем завершить эту войну.- Как они оповестят вас? - заговорила Тэтсуо. - Может быть я пойду вместе с ними.- Нет, ты нужна мне здесь. Сражение, как я чувствую, не за горами, ещё тобой рисковать. К тому же расстояние ты не осилишь.Тэкэра не успела обдумать эту часть уговора, поэтому все драконы зашумели, обсуждая возможность. Некоторые предполагали заколдовать кого-то из подростков.- Можно я полечу вместе с ними? - вытянул шею Тсар, смотря на главу.- Драконам запрещено вылетать.- Но сегодня драконы вылетят. Может пора менять правила?Видно было, что драконша засомневалась, но её сын видимо всё-таки обменялся личными мыслями, после которых синяя рептилия ослабила позицию.- Тогда придётся всё менять. Понесёшь их всех? - слова звучали приглушено, сын утвердительно махнул головой. - Отправляйтесь прямо сейчас, наши полетят за вами вслед. А вы, - она повернулась к людям, - Свяжитесь со своими и узнайте нужные места, по которым нужно ударить.- Спасибо.Дракон вышел вперёд и наклонился к подросткам, позволяя им взобраться на его спину.«Эй, а как же Тэра? Она не умеет летать», - завертела головой Водная волшебница.- Это та драконья пантера? Благородное существо, только неразговорчивое. Я общался с ней до того, как подловил тебя, - проговорил только в голове мага Воды Тсар. - Ещё как только моя мать отправилась разговаривать с магом Огня, я знал как она поступит, поэтому ещё тогда отнёс её подальше от острова, примерно четверть пути, и отпустил. Думаю, с её скоростью она уже доплывает до материка.Пока Катара мысленно ссорилась с драконом, Сокка заметил, что пока все они забирались на спину золотому ящеру, Нори оставалась стоять на своём месте, спокойно наблюдая за всем происходящим.- Нори, ты чего застыла? - обратился воин к внучке Хамы.Девушка на миг замерла, но, посмотрев на Тэкэру, со всей уверенностью проговорила:- Я остаюсь на острове.- Что? - уже присоединились остальные.- Мне здесь нравится, а там, - она указала на сторону, где было Царство Земли. - Я не нужна. Недомаг, как говорят у меня за спиной.Ребята переглянулись, не зная что сказать. Они были слишком мало знакомы с ней, что бы сказать хоть что-то против. Тай Ли, которая всё ещё стояла на земле, просто обняла девушку и произнесла:- Всё равно встретимся на поле боя.- Это уж точно, тогда я буду с вами.- Так, хватит сюсюкаться. Я улетаю! - заявил Тсар.Быстро подхватившись, акробатка последней вскочила на спину мощного зверя, а через секунду он пробежался к краю выступа и спрыгнул, раскрыв крылья.- Ух, а вы тяжёлые! С вами разгон не наберёшься, хотя тренировка неплохая.Больше не сказав ни слова, дракон пронёсся над головами всех, кто находился внизу, прислушиваясь к словам драконов.Но время утекало, как вода сквозь пальцы, поэтому, сделав последние три прощальных круга над островом, он полетел прочь.