13 глава: «Предатель…» (1/1)

Ммм, в общем глава та же самая...Только по просьбе Zuko Firebender я добавила описаний и дополнительные ситуации.Пожалуйста скажите - это улучшило главу, или нет?Солнечные лучи едва проникали сквозь листья. Они затейливо играли на смуглом лице девушки и заставляли её морщиться. Она ещё немного потерпела назойливый свет, но всё-таки решила перевернуться на бок. В этот момент туго перевязанное какой-то тканью плечо отдало невыносимой болью и она шипя проснулась. Девушка ещё сильнее поморщилась и открыла глаза. Над головой были только ветви, листья которых тихо шелестели под воздействием лёгкого ветерка.- Ай. – она случайно потянула ногу, и тут же вспомнила, как меч разрезал её бедро. – Чёрт.Рядом никого не было, она это уже поняла. Эта странная палатка оказалась построенной из ветвей, так как перед побегом от Азулы они ничего не захватили с корабля. Вновь картины из битвы захватили мысли, как и было после любого из сражений, в которых маг Воды участвовала. Они накидывались в один миг, соединяясь с теми, что были раньше и с хмурыми представлениями о будущем.Снаружи послышался приглушенный разговор. Голоса парней находились не так далеко от места её пребывания. Решившись, девушка напряглась всем телом и попыталась подняться, но пламя, что шло от вполне значимых ран, заставило её громко простонать и упасть обратно. В этот момент в проёме появилось улыбающееся лицо брата.- Катара? Ты уже проснулась? – Сокка как всегда был в настроении, даже в самой безысходной ситуации, поэтому сейчас от него так и веяло позитивом.- Вроде… - тихо пролепетала Катара и уставилась на воина. – Я попыталась подняться, поскольку услышала, как вы о чём-то говорили…- Да так, мы с Зуко обдумываем, есть ли по близости какой-нибудь город. А то нам не достаточно тех двух наборов элементарных вещей, которые он смог достать. В дорожных сумках только немного каких-то тряпок и посуда. – Сокка потёр перевязанную руку.- Что это у тебя? Ты тоже ранен? – взволнованно протараторила девушка.- Нет, нет. Не волнуйся. Это такая история… - промямлил парень.- Сокка! – крикнула Катара и тут же закрыла глаза от боли.- Ну, в общем, я проголодался и полез за фруктами, но тут на меня набросилась туча каких-то полуметровых насекомых и едва не закусала до смерти! – прокричал воин, угрожающе нависая над сестрой.- Не ври. – донеслось снаружи. – Там было их три штуки, укусили только раз, да и были то только особогомолы.- Они ядовитые! – огрызнулся Сокка.- Конечно… - они услышали удаляющиеся шаги.Катара засмеялась, но из-за пересохшего горла звук получился слишком хриплым.- Ты как? Побледнела ещё больше, может тебе что-то принести?- Горячка… - пролепетала она сухими губами. – Ну, ничего. Как только я смогу подняться – то всё исцелю. – маг Воды вздохнула и вновь сосредоточившись на реальности. – Где мы?- В двух милях от того места, где ты потеряла сознание. – просто ответил воин.- Сколько я спала? – не унималась девушка, превозмогая боль, парализующую тело.- Дня три.- И как мы сюда добрались?- Знаешь, этот парень не такой уж и плохой… Зуко. Пф… - Сокка встряхнул головой, но вновь посмотрел на свою сестру. – Благодаря ему ты здесь. Не каждый возьмётся нести тебя всю дорогу.- Что? – удивилась девушка.- Ну, сначала мы договаривались нести тебя по очереди, так как утром мы увидели дым на побережье, и надо было уходить дальше. Но спустя два часа он решил, что сам. Я иногда оборачивался и… Будь осторожна, Катара…

- Ты о чём? – спросила маг Воды, но вопрос ушёл в пустоту.Видимо к ней уже никто не намеревался заходить, поэтому девушка целиком и полностью отдалась собственным мыслям. Слова брата её сильно удивили, странно было от него такое слышать. Но трезвость ума продлилась недолго, вскоре перед глазами начали плясать круги, а тело стало, словно свинцовым, и Катара отдалась во власть мира грёз…****

Сокка закрыл тканью вход. Сестра быстро поправлялась, и он не сомневался, что вскоре она не выдержит простого, нормального выздоровления и найдёт путь, чтобы исцелить раны. Ей было всего пятнадцать, но решала проблемы она не своего возраста. Девушка была так похожа на мать - сильная, упрямая, не обращая внимание на то, что она просто девушка.Она иногда плачет, но зачастую это не кажется проявлением слабости. Другой человек может сломиться под воздействием тисков судьбы, но вот его сестра сама выдерживала удары и других настраивала на противодействие несчастью.Парень нерешительно оглянулся - на поляне не было никого, кроме него и обессиленной сестры под укрытием. Видимо, маг Огня отправился на разведку, как они и договаривались.В последние дни, когда Сокка оставался в компании только принца, юноша понял, что он неплохой человек, только потрепанный жизнью. Он оказался весьма приятным собеседником, только очень осторожным и недоверчивым, маг Огня всегда ожидал ножа в спину.Сокка думал, что они могли бы стать друзьями, если бы не отчуждённость принца. Да и ещё его постоянные перепалки с сестрой, которые участились на корабле.Солнце скрылось за горизонтом, забирая с собой последнее тепло. У ног тихо потрескивал маленький, бездымный и практически невидимый костёр, Сокка пододвинулся ещё ближе, чтобы перемешать содержимое небольшого казанка. Довольно вдохнув пряный запах варева воин уселся обратно на мешок и принялся смотреть на первые мерцающие звёзды над головой. Послышалось, как кто-то пробирается сквозь кусты. В следующую секунду Зуко спокойно вышел на поляну.- Могу нас порадовать. Сюда ещё никого не направляли, они идут по главным дорогам к ближайшем городам. – сказал Зуко, продолжая переводить дух после длительной пробежки на приличную дистанцию. – А как у тебя дела? Вижу костёр без меня готов.- Да, всё готово. – просто ответил воин Воды, продолжая смотреть на звёзды.- Хорошо… Я тогда пойду, отдохну…

- Подожди. Мне хочется узнать, что между тобой и Катарой? – Сокка решился задать вопрос, который обдумывал на протяжении дня.- Что? – Зуко замер, блики от костра создавали на его лице странные узоры, а шрам стал ещё темнее.- Ну, я же не слепой или глухой. Эти ваши странные фразы ничего не скрыли. - воин Племени Воды перевёл дух. – У Катары всегда были натянутые отношения с парнями, так как она - сильнейший маг Воды и все попросту её боятся. Остаются только те, кто приплывает в город, но Катара никогда не отвечала взаимностью, и не только в симпатии, она полностью соответствует своей магии – холодная, отчуждённая и неуправляемая… А тут такой порыв эмоций. – резко закончил Сокка и кивнул принцу. – Что между вами произошло? А то я живу столько лет, и не знаю такого способа вывести сестрёнку из себя.- Эмм… В тот день, когда мы искали карты, как-то само-собой получилось, что наше путешествие резко сменилось сражением. В итоге победил я, и в один момент, даже не знаю почему, я её поцеловал, после этого она так и реагирует на меня… - Зуко вовсе не боялся говорить об этом. Да, он редко виделся с девушками, но принц не был дикарём. Когда они останавливались в порту, дядя всегда донимал его намёками на ближайших девушек, что как-то «не так» посмотрели в сторону юноши. Но сейчас магу Огня было очень дискомфортно, ведь он говорил именно с братом Катары, а как мог уже судить сын Хозяина Огня – парень с бумерангом был невменяем. Он мог натворить дел, и кто его знает, что у него на уме.- Это ясно. – усмехнулся Сокка. – Аррэн – единственный маг Огня, что смог называться её другом. Со всеми же остальными она вообще не желает говорить. А у тебя больше всех шансов заполучить её ненависть.- Почему? – недоумевал маг Огня, отодвинув неудобство разговора на второй план.- Ты - принц Страны Огня. Если она обычного мага может обвинить в смерти матери, то тебя и подавно. Мать всегда была её больным местом. А заставить её думать иначе никогда не получится. И если ты попытаешься чего-то добиться, то получишь только ещё больше ненависти. – Сокка ещё раз принюхался к каше. – И ещё, запомни: я её брат, и если ты оступишься, то я тебе обещаю, что сумею постоять за сестру, пренебрегая тем, что ты маг.Зуко сглотнул, посмотрев на, впервые за эти три дня, серьёзного Сокку. После чего последовал в свою сымитированную палатку. Если до этого были надежды, что воин ничего не заподазривает из-за своей глупости, то они с громким лязгом разбились на мелкие кусочки. Сокка оказался сообразительным парнем, и легко поставил принца на место. Всегда властный сын Хозяина Огня не имел ничего сказать взамен, да и хотел ли он?Слишком многое изменилось в его и так нестабильной жизни. Он узнал об отношении к нему отца, о том, как сильно ненавидит его сестра. К тому же жестокие слова Азулы так и роились в голове… Он потерял всё, что имел и мог иметь…Теперь его единственная надежда - найти Аватара и тем самым вернуть себе прежнюю жизнь, рухнула в один момент. Зуко в какой раз понял, как это больно - терять мечту, которая гарантировала что-то лучшее, чем то, что было сейчас. Теперь эти двое - единственные, кого он имел в этом безжалостном мире…****

Парень недовольно сопел, переворачиваясь с бока на бок, при этом делая на лице невиданные рожицы. Сон, видимо, был не из самых лучших. Или же он не мог нормально спать из-за непривычно громкого урчания в животе. Сваренная им каша вечером оказалась слишком пресной и жёсткой, поэтому ребята остались голодными.- Куда? – проговорил Сокка, всё ещё не просыпаясь, и дёрнул ногами, зацепив при этом принца. Зуко как-будто молнией поразило, маг Огня резко подскочил и толкнул воина Племени Воды.- Хватит уже! Надоел. Ты каждую ночь крутишься и не даёшь мне выспаться. Сегодня же сделаю себе палатку. – отрывисто заорал принц Страны Огня.- Что я успел сделать? – пробубнил сонный воин Племени Воды.- Я не знаю, как мир держит такого, такого… - уже едва не срывался маг Огня.- Шшшш… Ты чувствуешь запах? – остановил его голубоглазый парень, понюхивая воздух и при этом странно улыбаясь.Дальше, не дожидаясь Зуко, сын вождя сорвался и выбежал наружу. Он удивился, завидев сестру, перемешивающую что-то в казане при помощи магии. Она так увлеклась приготовлением, что не сразу заметила брата. Хотя Сокку отнюдь нельзя было назвать бесшумно двигающимся охотником, собственно в снежных долинах это не очень-то и требовалось.- О, Сокка. Я думала ты заявишься намного раньше. – радостно заговорила девушка, отгораживая ещё не готовую пищу от брата.- Да, как тут не проснёшься, если тебя пинают. – обиженно прошептал воин, указывая на появившегося за его спиной мага Огня.- Куда делась твоя вчерашняя серьёзность? – лаконично спросил принц и спокойно подошёл к Сокке и его сестре.- Сокка и серьёзность? – засмеялась Катара. - Для него это почти неизвестное слово. Хотя, иногда это бывает, но в основном он только то и делает, что издевается над окружающими своими шуточками.- Катара, не надо так говорить. Я бываю очень сосредоточенным. – отдалённо ответил братец, заглянув за спину девушки.- Да, в основном на еде. – усмехнулась маг Воды и повернулась к вареву. – Подожди немного, без тебя никто не посмеет начать. – она взглянула в глаза воина и вновь принялась перемешивать жидкость.- Немножко я готов подождать. А почему ты встала, вчера ты вроде ещё не могла даже пошевелиться.На миг рука Катары замерла, но спустя несколько мгновений неприятной паузы она продолжила изменять форму варившейся каши.- Надоело лежать. К тому же силы вернулись, и я быстро излечила себя. Потом прошла мимо вашего «ужина» и поняла, что вы так и остались голодными. Так что я решила закончить свой отдых. – в конце она осмотрела юношей. – Ладно, Сокка. Я сдаюсь – садись.Критически осмотрев посуду, из которой им придётся есть, девушка заставила струю из казана наполнить миски. После того, как она отдала парням их порции то и сама пристроилась на прохладной траве, что щекотала босые ноги.Трапеза происходила в полном молчании, каждый думал о своём и озвучивать эти мысли не очень-то и хотелось. Но по выражению лиц подростков было понятно, что их переполняли воспоминания совершенно недавнего прошлого. В конце концов, Сокка не выдержал давящей на перепонки тишины и обратился к сестре:- Поскольку теперь ты уже с нами, то мы можем хоть немного лучше обжиться?- А чем ты думаешь, я планирую заняться? Посмотри на себя, за несколько суток ты так успел испачкаться, что я полдня один твой халат должна отстирывать.- Мне что делать? – поднялся сын Хакоды и деловито посмотрел на сестру.- Думаю, я сама тут управлюсь, так что пойди, найди нам дров, а заодно посмотри насколько мы близко к городу. Я же думаю, вы и не пытались это выяснить? – она с интересом осмотрела парней.- Хорошо. Я возьму твои клинки, а то свой меч я немножко погнул… - прошептал Сокка и исчез в палатке Катары.Не проронив ни слова, он взял одну из сумок и направился в чащу леса. Катара лишь удивилась смиренности брата, но это состояние продлилось совсем не долго. Через минуту она уже поднялась и, собрав миски, пошла к реке. Немного повозившись, девушка вернулась и удивлённо заговорила с магом Огня:- Помочь не хочешь?- Эм, а я должен? – лишь спросил Зуко, поднимаясь с земли.Сначала лицо Катары исказилось, но спустя минуту она вспомнила, с кем имеет дело и уже спокойно проговорила:- Ладно, возьми вот те тряпки и вторую сумку. – она спокойно зашагала к водоёму.Остановившись у самой воды, девушка взяла всю посуду и с разбегу кинула её в речку. Но та не успела уплыть, так как Катара подняла её над поверхностью в водном шаре. Лёгкие движения мага сопровождались быстрым изменением формы шара. Спустя пару минут вот такой ванны вся посуда сияла и девушка сложила её на берегу.После этого она внимательно посмотрела на Зуко и тихо подошла к нему, чтобы забрать грязную ткань. Как только она взялась за ручку сумки, то скривилась и закрыла нос.- О, духи. Твоя одежда прям просочилась дымом.- И что? – невнятно кинул принц.- Сними её лучше, а то я даже стоять рядом с тобой не могу.- Ты уже командным тоном начала со мной разговаривать? – вспылил принц и выдернул ткань из её рук.- Нет, но лучше будет, если ты мне дашь одежду. – скрипя зубами ответила девушка.- А это уже мне решать. – повысив голос ответил маг Огня и демонстративно направился обратно в лагерь.Но Катару такой шаг вывел из себя, поэтому бросив одежду на пол, девушка вооружилась водным хлыстом и, не теряя ни секунды, направила жидкость в сторону Зуко. Такое дерзкое нападение принц уж никак не ожидал, поэтому вода беспрепятственно настигла юношу и припечатала его к дереву.Не задумываясь, маг Огня, во время того, как поднимался, послал в девушку два огненных шара, которые она с трудом отбила. В следующее мгновение Зуко со всей силой нападал на мага Воды, та же в свою очередь отдалялась от нападающего с намерением заманить в свою родную стихию – где она будет намного сильнее.Молниеносные атаки следовали друг за другом. Две совершенно противоположные стихии начали своё сражение через воплощения их магии. Бой был не таким уж и существенным, обходилось всё пока только мокрой одеждой и пропаленной в некоторых местах. Пока девушка окачивала сына Лорда Огня новыми волнами, он же в свою очередь старался задеть её оранжевым пламенем.- Да… Ребята… Вижу вы активно занимаетесь стиркой. – насмешливо прозвучало с берега. Маги прекратили бой и посмотрели на триумфально улыбавшегося Сокку.- О, братец… - хмыкнула Катара и, резко развернувшись, зашагала к палаткам.- Что с ней сегодня? – задал вопрос воин, но на него никто и не ответил.Принц быстро выбрался из воды, в которую его затянула девушка, и, сначала попытавшись выдавить хоть немного жидкости, принялся высушивать одежду на себе при помощи поднятия температуры тела.На поляне девушки не было, но её легко было обнаружить по шуршаниюв её «палатке».- Эй, Катара. – тихо позвал Сокка.- Что? – зло отозвалась девушка.- К западу от нашего местонахождения есть небольшой городок. Но лично мне кажется, что это просто деревня. Так что я нашёл нам одежду. – весело закончил воин.- Нам нужно туда пойти, пища, насколько я вижу, на исходе. Давай одежду. – девушка выхватила небольшой свёрток и спряталась под укрытием.Зуко подошёл к сыну вождя Южного Племени, и, только взглянув на ткань, кинул:- Где ты это взял? Оно даже выглядит как-то очень убого.- А что с ней? Вроде неплохая. – ответила Катара и вышла наружу. Ей на удивление даже очень шла одежда Страны Огня. Тёмные бордовые брюки и средней длины красная туника прекрасно сидели на девушке. Крепко обвязав себя поясом, она убрала лишнюю ткань.- Катара, волосы и ожерелье. – указал брат.- Точно, спасибо… - она с грустью потянулась к узлу, и уже через мгновение голубой выгравированный камешек лежал в её руках. В последний раз взглянув на единственную вещь, что осталась от мамы, девушка спрятала её во внутренний карман. После этого маг Воды взяла полоску ткани и, собрав верх волос, завязала их в тугой хвост. – У кого-то есть красные ленты? Я хочу обвязать ими клинки.- Бери. Мне только тоже нужно, Зуко выровняет моё оружие. – залепетал Сокка и ухватив свою одежду побежал в палатку.Катара в это время просто поправляла тунику, приводя её в достойное состояние. Новый стиль ей явно не нравился, но приходилось мириться, ведь она в Стране Огня. Девушка всё время крутилась и что-то дёргала, пока, наконец, по её мнению одежда не легла идеально. Потом она принялась обвязывать синие рукояти своего оружия красной тканью.- Сокка, ты где? – спросила Катара спустя ещё пятнадцать минут.- Иду. Ну, как? – театрально подняв подбородок, спросил воин Племени Воды.- Тебе, мой дорогой братец, всё идёт. – похлопала его по плечу сестра. – Собираемся и идём в город, или где ты там своровал одежду?- Она всё равно висела и никому не была нужна. – огрызнулся Сокка.Через несколько минут все вещи были собраны и ребята направлялись в ближайший город. Ничего плохого, на удивление не случалось. Никакой погони или чего подобного не было. Но, невзирая на это, Катара продолжала с опасением рассматривать лесные чащи, в то время как её братишка надоедал забавными историями из своей жизни.

И больше получаса занял один рассказ из их общего плаванья. Катара только сдерживала смешок и искоса поглядывала на хмурого наследника престола, что вот-вот мог сорваться на воина Южного Племени, скажи он что-то лишнее. А тот, не чувствуя опасности то подкалывал не расслышавшего чего-то принца, то толкал в плечо.В очередной раз Зуко, склонив голову, молча плёлся, обдумывая что-то своё. Ну а Сокке естественно это не очень понравилось и он, окликнув парня, принялся повторять самый смешной момент:- И ты представляешь, как это было. – Сокка сам едва не задыхался от смеха. – Не помню зачем, но мне так захотелось поймать рыбу. Магия она-то магия, но самому тоже хочется. Ну и я сосредоточенно рыбачу, а тут вот такой огроменный тюленеокунь попадается на крючок. Я его, конечно, практически вытаскиваю, но он резко ударяет хвостом. В итоге я оказываюсь в воде, а он так и уплывает.- И что тут смешного? – недоумевает принц.- А то, как в дальнейшем Катара оказывается участником событий. Тогда она, кажется, впервые отправилась со мной в плаванье. – он обернулся к сестре, но та просто рассматривала тучи, медленно плывущие над головой. – Тогда ей было очень плохо, ну не привыкла сестрёнка к качке, да и с самоконтролем у неё были нелады.- Сокка, – зло шепнула девушка.- Ну а что? Тогда ты всегда срывалась на мне. Уверен, что не все случаи были не по твоей воле, но всё же…В этот момент именно у Катары первой сдали нервы, ещё не хватало опозориться по воли Сокки перед сыном Хозяина Огня. Как только брат открыл было рот, чтобы продолжить историю, огромный ком снега сбил его с ног.- Эй, что ты творишь? – недовольно промычал Сокка, поднимаясь с пыльной дороги.- Играю в твою любимую игру. – засмеялась девушка и помогла юноше подняться, но тот вместо принятия помощи схватил сестру за руку и повалил на землю.- Можете так не кричать? А то вы всех преследователей к себе призовёте. – проговорил Зуко, оценивающе оглядывая своих спутников.- Да, я люблю играть, только так, чтобы и у меня был доступ к снегу.

- Хах, размечтался. – улыбнулась девушка и легко вырвалась из хватки воина.- Слушай, раз тебе так хочется кого-то достать своей магией, то вон – развороши его, ему как раз не весело как-то. -парень указал на принца, поднимаясь вслед за сестрой.- О, спасибо. Не надо. – кинул Зуко ипродолжил идти.- Сокка, чего мешкаешь? Пошли.- Мне кажется, что я повредил из-за тебя руку. Мне нужна помощь. Давайте остановимся. – пожаловался сын вождя.- Какая помощь? – спросила Катара вопросительно посмотрев на брата, что чесал след от укуса.- Я устал и хочу есть. – резко ответил голубоглазый парень.- Ох, братец… - закатила глаза Катара и ускорила шаг, дабы уйти от нытья брата.Сокка, серьёзно обидевшись на мага Воды, практически всю дальнейшую дорогу шёл молча. Только иногда он вытаскивал кусок еды и принимался за её уничтожение, бормоча себе что-то под нос.Когда уже были видны стены города, он всё-таки приблизился к остальным и жалобно проговорил, тяжело дыша под своей ношей:- Нам нужно купить хоть одно ездовое животное.- Не так уж много ты и несёшь, но должен признать: путешественники ушедшие так далеко пешком – это как-то странно. – тихо высказал своё мнение принц.- В городе наверняка должны быть торговцы. Нам не нужно выделяться из общей массы… - заговорила Катара продолжая смотреть на врата города, возле которого оживлённо двигались жители.- Стоп. А у вас-то деньги есть? А то всё моё добро осталось на корабле. – Зуко резко остановился и обеспокоенно посмотрел на друзей.- Есть. Правда, не думаю, что у вас можно расплачиваться монетами Южного Племени Воды. Можно обменять, конечно… - маг Воды обернулась к Зуко. – Ты знаешь, во сколько могут оценить наши деньги?- Представления не имею. – просто ответил сын Лорда Огня. – Я таким не интересовался, к тому же до этого я ни разу не видел их.Слабо кивнув, девушка сняла свою сумку и начала активно рыться в ней. После минуты детального поиска она победоносно выпрямилась, держа в руке тяжёлый мешочек. Развязав его, Катара подошла к ребятам.- Я возьму десять монет. – сказала девушка, перебирая в руках выгравированные деньги, которые красовались знаками Воды.- Ты целый мешок взяла? – невнятно пробубнил её брат.- Ты тоже? – в ответ воин только постукал по сумке за спиной.- Не хватало нам ещё воров… - протянул братец.- Как-будто они нам могут что-то сделать. – усмехнулась дочь Хакоды и направилась в сторону портового городишки.Сокка уже хотел что-то сказать, как услышал шипящие возгласы мага Огня:- Твоя сестра такая невыносимая. Боюсь, что это она им что-то сделает. – Катара не услышала ничего, но на дикий смех братишки естественно отреагировала и тут же одарила и его, и принца испепеляющим взглядом сапфировых глаз.Город, а точнее его жители, встретили путешественников весьма холодно и с непонятными взглядами. Как только они прошли главные ворота, люди неприятно уставились на троицу глазами полными отчаянья и недоверия, и это внимание сопровождало их по всему городку. Сначала дети вождя старались просто не замечать, но спустя полчаса они осматривались вокруг, ожидая чего-то…- Что они так на нас смотрят? – недоумевал Сокка, глядя на маленькую девочку, что завидев чужаков, пыталась спрятаться в объятьях матери.- Мы вроде одеты так же… - прошептала маг Воды.- Не переживайте, это они не из-за вас. – ответил принц, но когда представители Южного Племени Воды непонимающе уставились на него, то продолжил. – В общем, не из-за вас. Это один из крайних портов Страны Огня. Сюда мало, кто может добраться, только торговцы на кораблях. А сейчас период страшной войны, и для них мы – потенциальные нарушители их жизни. Враги… - Зуко затих.- Почему так? Деревни Южного полюса, отдалённые от городов всегда радушно принимают прибывших, хотя это очень большая редкость и с некоторыми из них мы не имели связь более пятнадцати лет.– Мой народ с самого детства приучают к недоверию. Даже люди, весь век прожившие бок о бок продолжают подозревать друг друга и готовы обвинить в чём бы то ни было. – ответил принц и начал искать нужного им торговца.- Что за дурацкое мировоззрение? Зверское какое-то. – возмутилась девушка.- Это – мой мир. Здесь царит холодность, жадность и постоянное подозрение. Это страна сто лет воевавшая, а не твой уголок, полностью ограждённый от всего этого ледниками. – изгнанный принцобвёл руками улицу перед ними.На ней тряпочными игрушками забавлялись две девочки, полностью измазанные в грязи. А под одним из домов сидел мужчина и просил у прохожих денег, как он объяснял на то, чтобы выжить. Присмотревшись, Катара поняла, что он участвовал на войне – его правую руку полностью покрывал алый ожог, ещё не успевший зажить.Девушка понимала, что парень сравнил жизнь её народа и своего. Конечно, она понимала, что в жизни этих людей есть вина и Южного Племени, но они не обязаны были рисковать своими людьми, чтобы помочь тем, кто, по сути, развязал эту самую войну. «Народ Огня виноват в том, какой крах сейчас познаёт» но потом что-то болезненно сжимает её сердце и другие слова приходят сами собой «Страной управляют только единицы». Маг Воды уже хотела согласиться с принцем, но его властное выражение лица заставило её вновь загореться и возобновить такой неуместный спор.- Что ты сказал? Мы защищаем свой народ и тех, кто сбежал от этих ваших «Правил жизни». – отрезала уроженка Южного Племени.- Ты думаешь, что все бы они не хотели такой спокойной жизни? – перешёл в атаку Зуко.- Прекратите это. На нас смотрят люди. – указал воин.В этот раз Катаре пришлось признать, что брат прав и она быстро спрятала свою злобу за маской спокойной и послушной девочки.Вскоре стало понятно, что маг Огня не знает, как выглядит среднестатистический план портового города его страны. Сначала он говорил, что лавочка где-то рядом, но потом начал отговариваться тем, что в путешествии с дядей он узнал только, где находятся лавочки с чаем.Сокка вовсю жаловался на вновь появившееся урчание в животе, а вот Катара напротив, решила поучаствовать в торговле, а точнее посмотреть на животных. Сначала она встретила фермерский скот: небольших птенцов гусиндюков и осёлосвинью, потом обозрению представилась огромная бегемотокорова, жадно поедающая кость какого-то животного и злостный красный эрод, или «пустынный бык», как его называли покупатели. Дальше продавались уже экзотические звери, завезённые с других материков, особо девушку заинтересовала алапия, что жила на горных хребтах.- Чем ты там занимаешься? Иди сюда! – окликнул Сокка сестру, которая гладила маленькую лесную косулю.- Что такое? – в ответ она недовольно убрала руку от зверька и подошла к брату.- Мы здесь не для того, чтобы играть с животными. Пошли, обменяем деньги и наконец отдохнём, я устал от этой суеты. – он повернул голову и уставился на сестру.

- Ладно. Десять – да? – не дождавшись ответа, маг Воды пошла в неприметное строение с вывеской.Когда она вышла, то на её лице застыло удивление и, подойдя к брату, девушка высыпала больше пяти десятков монет в сумку.- Где ты их взяла? – не отгоняя удивление, спросил воин.- Наши деньги очень ценятся, так как их в Стране Огня очень мало, а добыть их можно только в бою с нашими людьми. Мне пришлось врать, что мы из колонии и это передалось нам в наследство. – Катара перевела дух.Рынок девушку заинтересовал не менее чем животные, такого изобилия овощей и фруктов она не видела ни разу в жизни. Всё хотелось попробовать или же просто подержать в руках, каждый плод выделял новый, неизвестный доселе аромат, что так и манил. Иногда Катара просто останавливалась, чтобы насладиться кисло-сладким мягким запахом. Зуко же принимал всё новые сумки с провизией и подозрительно осматривался вокруг.Все его мысли были заняты представлениями о будущем. Его мир рушился на его же глазах. Всего пару дней назад он представлял, как поймает Аватара и вернётся домой, снова станет настоящим наследником. Как отец будет на него смотреть без привычного отвращения, а с гордостью и хоть какой-то заботой, которую не подарил в детстве.А теперь, по словам Азулы, этого точно не будет. Она не врала, маг Огня знал это наверняка. Когда его сестра врёт, всё, что она говорит, звучит невинно, но на этот раз она откровенно насмехалась над ним. Может быть, как всегда преувеличила, но не наврала…В отличие от этих двух, Сокка не хотел проводить время зря. Поэтому именно сейчас он приятно беседовал со смазливой продавщицей фруктов.- И я завалил большого морского леопарда вот этим бумерангом. – гордо подняв своё оружие, воин приблизился к девушке.- Ты такой интересный. Наверное, издалека сюда приехал. – она поудобнее устроилась на прилавке и пододвинула ему сумочку с фруктами.- Ты не представляешь настолько…- сын вождя состроил глазки продавщице.- Сокка, что ты делаешь? – подозвала его сестра.- Ничего, ничего. – тут он повернулся к девушке и, взяв еду, сказал на прощание. – У нас – героев, нет времени на отдых. Прощай.Он с трудом отыскал Катару, стоящую за очередным прилавком. Сокка с сожалением оглянулся в ту сторону, где он оставил продавщицу.- Что такого случилось, что меня надо отрывать?- Нам нужно сменить одежду. – прошептал изгнанный принц. – Такие покупки и такие тряпки на вас не сходятся в цене. Вы же видели, как странно смотрели на нас продавцы?- Да, это да. – проговорил с набитым ртом сын вождя, он уже принялся пробовать подарок.- Сокка, ешь аккуратнее. – упрекнула маг Воды, выбирая какой-то водянистый фрукт. – У меня вся спина в кусках овощей.- Мяса, купи мяса. И побольше, а то этого надолго не хватит. – он указал липкой рукой на сумку в его руках. В этот момент Зуко злобно осмотрел воина и перевесил половину груза на него.Катара закатила глаза и, выбрав четыре фиолетовых фрукта, бросила монету продавцу. Она осмотрела парней, они уже вполне были загружены, а брат уже занимался уничтожением груза.- Ладно. – она вновь повернулась к продавцу, что потирал монетку. – Извините, а вы не знаете где здесь мясная лавочка, и где могут продать страусолошадей?- Туда, юная леди, вам туда… - как-то вяло отреагировал мужчина и помахал рукой на западную часть города.Пробраться к небольшой конюшне не составило проблем, Катара даже успела по пути зайти в мясную лавку и купить, такого желанного для её брата, мяса. Теперь же они спокойно стояли и оценивали ездовых полуптиц, ища довольно выносливых. Катара же с подозрением посматривала на пернатых:- Я конечно знала, что они агрессивные, но не думала, что настолько. – прошептала она, потирая палец, который только что чуть ли не укусила полулошадь.- Они смирные. – кинул Зуко, без каких либо эмоций всматриваясь в животных.- Да? Даже необъезженный буйволо-як не настолько дикий. – ответила Катара и принялась успокаивать брата и птицу, к которой было обращено его внимание.Спустя несколько минут маг Огня выделил трёх, особо сильных зверей.Тогда и появился странноватый седой хозяин этих лошадей.- Вы выбрали? – практически безразлично спросил он, следя за рассеянными взглядами подростков.- Эм, да. Вот эти трое. – вместо Катары ответил принц.- Трое? У вас есть деньги на такую покупку? – подозрительно отреагировал старик.- Мы путешественники, этим и зарабатываем. – выбежала наперёд маг Воды. – А сейчас, извините, нам нужно идти. Пусть птицы останутся и сумки, а мы вернёмся. Нам нужно сменить одежду, а то эта износилась.****

Сокка нервно перебирался с ноги на ногу, изгибая ещё больше носки своей обуви. Он уже успел надеть новую одежду и привыкнуть к ней, теперь же задерживала их только Катара.- Черт, где она? Сама же говорила, что как можно быстрее нужно покинуть пределы города. – затараторил воин.- Здесь я, здесь. – прервала его сестра, натягивая наручи. – Кто виноват, что фигура девушек Народа Огня так отличается от нашей? Я едва нашла то, что подходило мне по размеру. Мне кажется, что я должна быть выше и намного худее…

- Это же не нормальная одежда. – прервал её Зуко. – Ты более походишь на злодея теперь.

Сокка сдавил тихий смешок, а Катара просто пролетела мимо принца и начала выбирать себе пояс. Остановившись на не широком, подходящему по цвету к сапогам ремешке, она принялась заправлять его в платье.- Что будем делать? Хороший и спокойный город. – обернулась маг Воды.- А лучше всего то, что на нас теперь не смотрят как на призраков. – вставил своё слово воин Южного Племени.- Проведёшь для нас экскурсию? – усмехнулась Катара, как бы невзначай обратившись к изгнанному принцу.- Я не знаю этого города, но посмотрим что здесь есть. – монотонно ответил Зуко и пошёл по оживлённой улице.Люди занимались своими делами, торговля была очень оживлённой. По всей дороге сновались загруженные повозки всякими продуктами, запряженные драконьими лосями. Повсюду крики, шум, что давил на перепонки, и они едва не лопались.

Зуко тихо провёл друзей в порт, где было особенно оживлённо. Огромные корабли то прибывали, то отбывали. Для непривыкших к такому представителей Южного Племени Воды, всё это казалось неестественным.- Как много кораблей… И что они поставляют? – задала вопрос парню Катара.- Не так уж и много, ты ещё даже не видела большие города. Там торговля настолько активна, что по улице невозможно пройти.Ребята спокойно продвигались мимо разгружаемой рыбы. В некоторых местах её запах был особенно сильным, поэтому приходилось быстро миновать такие точки.- Сколько рыбаков. А не много ли их? – маг Воды попробовала пересчитать ближайших из них.- Так ты посмотри, какая здесь рыба. Мальки какие-то.- Рыбы всегда больше в тёплых водах, так что улова достаточно. – несуразно произнёс принц и пошёл дальше.- Катара, смотри. Они делают лодки по похожей технике. Обработка дерева практически такая же, только без применения магии Воды. – Сокка с видом знатока оценивающе осмотрел небольшую посудину и постучал по ней ногой.Он прикусил губу и продолжил обследование дерева, пока из-за угла не выбежал хозяин и возмущённо не заголосил:- Вот, негодяй. Отойди от лодки. Попробуй её только поломать. – он опасно помотал удочкойи воину Южного Племени пришлось быстро убежать от разгневанного мужчины.А ребята только сидели и наблюдали за всем со стороны, присев на лавочке под одним из торговых домов.- Так, Сокка уже и тут отметился… - проговорила маг Воды, смотря на спокойное море, что на горизонте соединялось с хмурым небом.Погода изменилась буквально зачас. Когда с утра всё было покрыто тёплыми солнечными лучами, то теперь поверхность освежалась под прохладным ветром.С моря показалась тёмная стена облаков, сопровождавшихся сильными порывами воздуха и увеличивающимися волнами. Продавцы, обратив внимание на угрожающие тёмно-синие тучи, начали собирать своё имущество. Суета увеличилась. Люди спешили купить то, что им надо, а другие же добраться домой.- Плохое время года. В тропических широтах люди в основном страдают от частых дождей. Пусть здесь хорошая охота и рыбалка, но погода вовсе не предсказуема. – Зуко поднялся. – Хуже всего рыбакам, сейчас те, что в море, должны как можно быстрее пристать к берегу. Сколько моряков забирают свирепые волны.- Чего они так боятся дождя? – удивился Сокка, смотря на маленького мальчика, что со всех ног убегал от порта.- Вода для людей Народа Огня неприемлемая стихия. – коротко ответил принц, пропуская нагруженную повозку.- Куда теперь? Может, сходим куда-то поедим? – загорелась Катара.- Припрячь деньги, а то в такой давке их легко своруют. – кинул Зуко и просмотрел толпу.Катара осторожно потянулась к мешочку, и уже было держала его в руках, как кто-то практически неприметный выхватил монеты и побежал сквозь толпу.- Об этом я и говорил. – крикнул принц и побежал вдогонку за вором.Быстро отреагировав, Катара последовала за магом Огня. Улицы были полностью набиты людьми, она с трудом различала мелькающую спину принца перед собой.Впереди показалась какая-то палатка. Она была наполнена большими кочанами капусты, бережливо сложенными хозяином. Не без такой же заботы сейчас мужчина обвязывал их, чтобы спрятать от непогоды. Он что-то мило напевал, поглаживая каждую головку. И как только он уже практически рушил, мимо него пронёсся парень в чёрной одежде.- Осторожнее! – он угрожающе помахал ему в след кулаком.Но он не ожидал, что на хвосте вора будет ещё двое преследователей, и один из них, посылая огненные шары вслед убегавшего, попытался перескочить через повозку. Хотя Зуко не рассчитал своей скорости и врезался в повозку, перевернув капусту. Не обращая внимания на ошарашенного продавца, Зуко побежал дальше, при этом ещё больше раскидав овощи.- Моя капуста!!! – заорал мужчина, ухватившись за голову. – Моя бедная капуста! – он упал на колени и принялся собирать кочаны.- Извините. Простите. Уступите дорогу. – Катара пыталась как можно вежливее пробежать сквозь толпу.Но как только она появилась перед неудачным продавцом капусты, тот заголосил:- Нет, только не это!!! – он поднял руки в просьбе остановиться.- Извините. – но маг Воды решила одолеть преграду совершенно по-другому. Потянув воду из бурдюка, она сделала небольшой мостик, по которому и проехала, не зацепив повозки. После себя она, конечно, убрала следы и понеслась, сломя голову, за взбалмошным сыном Хозяина Огня.Этому поведению девушки продавец ужасно обрадовался и даже не обратил внимание на то, что она маг.Казалось, что всё осталось позади, но вдруг появился ещё один преследователь. Он оказался не таким способным к передвижению в толпе, и его бег сопровождался возмущёнными криками и угрозами.Сокка выглядел не наилучше - растрёпанные волосы, измазанная одежда и бешеный взгляд. Он вовсю старался успеть за сестрой, поэтому не очень-то и следил за тем, что перед его носом. Перевёрнутую повозку он увидел уже тогда, когда, наступив на одну головку капусты, по инерции понёсся дальше. Проехавшись через гору овощей, он в конечном итоге не устоял на ногах и врезался в стену дома.- Что за день!!! – вновь заголосил седой продавец и с отчаянием припал к неповреждённым продуктам.Зуко не переставал огненные залпы в след воришке, и орать что-то не членораздельное. Сто раз пожалев, что украл именно у Катары деньги, парень со всех ног пытался убежать от разъярённого мага Огня, но тот не думал отставать.Надеясь на то, что наследник престола его потеряет, парень завернул в подворотню. Но Зуко понял уловку и последовал за ним. Несколько секунд задыхающейся парнишка и маг Огня смотрели друг на друга, пока первый не решил умыть ноги, но внезапно появившаяся ледяная стена остановила вора.- Пожалуйста, забирайте это, только отпустите меня. – сказал юнец, и бросил мешочек под ноги Зуко.Сначала принц снисходительно усмехнулся, но тут же изменился в корне и поджёг мусор возле склонившегося вора. Тот в ужасе попятился.- Извинись! – крикнул принц и выставил руки, показывая свою готовность сжечь противника на месте.- Зуко, он вернул украденное. Хватит. – приблизилась Катара.- Нет, это ему так легко не сойдёт с рук. Он не знает, против кого выступил. За всё нужно платить. – прошипел в ответ парень.Мальчик продолжал сидеть на холодной земле и молча следить за беседой этих двоих. Но маги больше не сказали друг другу ни слова, они просто смотрели и обменивались не совсем понятными взглядами. Когда такое «немое» общение закончилось, девушка прошла мимо своего друга и присела рядом с воришкой.- Что у тебя случилось? Зачем ты встал на такой путь? – её голос звучал заботливо и вызывал только доверие.- Моя мама больна, и ей нужны лекарства, а отца забрали на войну, и денег нет. Если я не буду воровать, то моя мама погибнет… - ручейки слёз потекли по его запыленному лицу.- Не переживай, всё будет хорошо. Поверь. – она склонилась к мальчишке и потрепала его волосы. – Можешь забирать монеты, тебе они нужнее.- Можно? – удивлённые тёмно-карие глаза уставились на представительницу Южного Племени Воды.- Иди домой. – она взмахом руки растопила лёд и позволила воришке убежать.- Вот так? Значит, я гнался за ним зря? – разозлился Зуко и рукой, покрытой пламенем ударил о каменный дом.- Перестань. Эти деньги мальчику больше нужны. – она поднялась с земли и отряхнулась.- Ты повелась на это? Знаешь сколько здесь таких страдающих? – повысил голос Зуко и подошёл к девушке.- Не забывай – я могу чувствовать людей, если эмоции достаточно сильные и искренние. – она так же решительно ответила.- Как хочешь. – кинул Зуко и отправился к выходу из переулка, но тут на него буквально накинулся Сокка.Не дожидаясь того, что скажут ребята, он перерывами объявил:- Уходим. За мной следует разъярённая толпа. Они злы из-за того, что ты повредил их вещи огнём. А ещё и притоптал. – он слез с принца и указал на другой конец улочки. – Скорей, пошли, если не хотите стать для них подушками для иголок.Оказавшись на открытой улице, ребята быстро смешались с толпой и шли куда-то в центр городишки.- Пошли сюда, думаю здесь можно поесть. Нам надо перекусить, а то вдруг придётся вновь бегать. – сухо сказал сын Лорда Огня, на что Катара лишь шмыгнула носом и сложив руки на груди отвернулась от него.Компания спокойно зашла в неприметное заведение, внутри почти никого не было. Приметив самые отдалённый столик, они уселись именно за него. Помещение не было хорошо обставлено, но чувствовалась какая-то аура домашнего уюта. Ждать персонал долго не пришлось, скоро к ним подбежала девушка лет шестнадцати в коричневом фартуке и внимательно посмотрела на гостей, с её лица никак не пропадала приветливая, но наигранная улыбка.- Нам привычный обед на Ваше усмотрение. – лаконично сказал Зуко.- Всем одинаковое? – удивилась девушка, но встретившись с холодными глазами изгнанника поспешила удалиться.- Умеешь ты, конечно, вести себя с девушками… - протянул воин Южного Племени.Они молча сидели и ждали, когда им принесут заказ. Сокка откровенно скучал, пока Зуко и Катара старались просто не пересекаться взглядами.Как только еду принесли, воин выжидающе посмотрел на остальных, но, не выдержав, набросился на суп. Как только он выхлебал уже половину, его передёрнуло. Он резкоперестал жевать и уставился на сестру.- Что такое? – спросила та, но брат не ответил, лишь указал на горло. Попробовав кончиком языка жидкость, она поняла в чём дело и подала ему воду.- Что это такое? – возмутился парень, когда уже мог говорить.- Привычная кухня Страны Огня. – сказал Зуко и начал жевать кусок рыбы.- А рыба такая же? – в ответ принц просто кивнул.- Я, наверное, не буду… - протянула Катара и отодвинула суп подальше. Посмотрев на салат она сначала попробовала, а потом принялась его есть.- Не хочу, как ты жевать траву. – утвердил сын вождя. – Можно мне воды? И побольше. – заказал Сокка и придвинул рыбу ближе.Обед, конечно, прошёл замечательно. Все посетители с удивлением уставились на воина меча, что то удовлетворённо смаковал рыбу, то с жадностью пил воду, желая устранить жжение. Но, в конце концов, победил всё-таки парень, в чём его сестра очень сомневалась. Он довольно смотрел на друзей и улыбался.- Не желаете ли попробовать новый напиток. – подошла к нему та же девушка и подала небольшой стакан.Катара хотела возразить, но Зуко, забыв враждебность, заставил её остановиться и просто молча смотреть на реакцию брата. Сначала он, конечно, с благодарностью принял напиток и продолжал улыбаться, даже когда начал пить, но как только жидкость потекла по глотке он поставил стакан и выбежал из помещения.Переглянувшись, маг Огня и Катара отправились за ним, оставив на столе деньги. Девушка подошла к брату, что буквально топился в фонтане.Зуко же привлек один человек, который умело приклеивал к информационной доске какие-то плакаты. Когда он, наконец, закончил работу и ушёл прочь, принц лёгким шагом приблизился к приклеенным объявлениям.- «Новые постановления Лорда Огня», «Повышения налогов в городах, в которых численность жителей превышает 10 тысяч», «Особо опасные преступники… - глаза бегали по иероглифам. Дойдя до последнего объявления, маг Огня особо внимательно начал изучать каждый портрет.Когда ему попалось изображение странной фигуры под названием «Синий Дух» принц усмехнулся. Но это поднесение тут же пропало… Один из плакатов привёл его в ужас. Не имея сил произнести хоть слово, Зуко просто жестом призвал Сокку, что как раз приводил себя в порядок, после «приятной» трапезы. Тот же в свою очередь потащил сестру.- Что такое? – единственный вопрос, который прозвучал неизвестно от кого из детей Хакоды, но для изгнанника это было не очень важно, он просто указал на свой портрет. Под ним было краткое описание того, за что хотят поймать принца и что обещают даже тому, кто укажет, где проезжал Зуко.Катаре сразу же стало не по себе, и она замялась, но вскоре взяла себя в руки и решилась прочесть текст:- «Принц Страны Огня признан полноценным предателем. Недавнее исчезновение оказалось побегом и предательством со стороны наследного принца. Он стал на сторону Южного Племени Воды. Именно с его представителями пересёк границу и попытался попасть на берег. Принцесса Азула перехватила их и уничтожила корабль. Но враги оказались особо коварными и воспользовавшись особой магией скрылись. Лично Хозяин Огня озолотит того, кто принесёт любую информацию о нахождении изгнанника.» О нет… - девушка едва не сорвалась и прижала руки к груди.Зуко передёрнуло, его лицо исказилось от боли, но уж точно не телесной.- Азула не врала. Впервые в жизни… - сорвалось с пересохших губ.- Зуко, мы… - девушка не успела договорить, так как их буквально потащило по дороге.Пару секунд назад пустая улица наполнилась толпой, что незамедлительно двигалась в центр портового городишки. Против людей ничего нельзя было сделать, поэтому единственным выходом для ребят было – повиноваться толпе, и стараться не потерять друг друга.На главной площади было так же тесно, как и в улочках, через которые им пришлось проталкиваться. Катара, не надеясь, что кто-то ей ответит, задала вопрос:- Здесь что – весь город?- Да, весь. – просто ответил мужчина, стоящий сзади неё. – В город приехал посланец из самой Столицы Огня. И всех соответственно приказали собрать.Больше не сказав ни слова, он протолкнулся дальше вперёд, к деревянному возвышению, откуда и должны были давать указания. Народ непонимающе оглядывался в поисках собравших их здесь чиновников.Гул наполнил всё вокруг. Некоторые жители начинали громко возмущаться, подбадривая людей, и заставляя их неистово кричать. Но тут на так званую «сцену» вышли два человека. На миг жители притихли, но тут же гул опять возобновился. И тогда над толпой загорелось пламя, оно шипело, соприкасаясь с каплями дождя. Некоторые с ужасом попадали перед магами, а другие приняли боевые стойки.Но потоки огня тут же прекратились, когда вперёд магов вышел худой, старый, изнеможенный годами мужчина. Он вызывал жалость, но вперемешку с этим появлялось какое-то странное чувство уважения.Он тут же развернул пергамент и, дав знак магам Огня отойти назад, начал зачитывать чёрные иероглифы:- Жители города Генуо. Прошу тишины. – его тёмно-карие глаза прошлись по жителям города, но вскоре опять вернулись к бумаге. – Примите во внимание приказы, пришедшие из самой Столицы Огня, и подписанные Великим Лордом Озаем. Недавно на корабли принцессы Азулы было осуществлено нападение со стороны изгнанного и потерявшего честь принца Зуко.

Толпа вновь взревела. Лица троицы замерли, сделав непонятные гримасы.- Он же врёт. – загорелась Катара, но брат тут же схватил её за руку и заставил остановиться. – Мы не нападали.- Применив все свои навыки, принцессе всё же удалось захватить вражеское судно. Она старалась поймать и принца, но он сплочённо со своими приспешниками всё же сумел сбежать, и скрыться в лесу. Единственное, что мы знаем – битва произошла рядом с этим городом и вполне большая вероятность того, что они могут быть даже среди вас. – опять толпа стала всё громче заявлять о своих чувствах, опять пламя, заставившее людей успокоиться. – Мы знаем наверняка, что с ним люди из Южного Племени Воды. Наши солдаты впервые столкнулись с такими своенравными пленниками, маги Воды, которых нам удалось поймать, удивительно хорошо владеют военными видами магии. В колониях такие экземпляры не удастся найти…- Колонии? – задался вопросом воин Племени Воды. – с магами Воды?Ему никто не спешил отвечать, все выжидающе уставились на худощавого старика.- Принцесса Азула занимается поимкой изгнанника и обещает хорошее вознаграждение за любую информацию о беженцах. Все, что хоть что-то могут сообщить – обратитесь к местной власти. Не думайте хоть как-то помогать изгнаннику. В противном случае вы закончите так же, как и предатели из Южного Племени в Коэте. Обдумайте! – он исчез за спинами магов Огня.Ребята судорожно переглянулись и, не ожидая друг от друга ни слова, исчезли в ближайшем проулке. Желая поскорее уехать, ребята сразу же направились к тому месту, где они купили страусолошадей.Зуко полностью отдался течению своих мыслей. Сейчас для него было главное то – зачем отцу так поступать, зачем желать смерти собственного сына.Когда Сокка и Катара пытались достучаться до продавца животных. Вместо него дверь открыла жена и, улыбнувшись, она приветливо произнесла:- О, вы наверное те путники, о которых мне рассказывал муж. – она жестом пригласила их во внутрь. – Идите, садитесь за стол. Я сейчас чай подогрею.Пришлось усмирить суету и, чтобы не выдать себя, троица вроде спокойно уселась за простой из светлого дерева стол.- А вы откуда, хочется спросить. – нежно произнесла женщина.Ребята нервно переглянулись. Сокка кивнул магу Воды – в его взгляде так и читалось «Сама заварила эту кашу, сама и расхлёбывай».- Если очень много путешествуешь, то любое место становится домом, а родной дом теряет свою значимость. – ответила девушка, смотря в спину женщине.- Да. Не вы первые так говорите. Для путешественников главное свобода… - она замялась. – Но откуда у вас могут быть деньги на троих лошадей сразу?- Мы передаём посылки. В это время – время войны, ничего нельзя никому доверить. Даже письмо, отправленное драконьим соколом, может не дойти. Вот этим мы и занимаемся. – затихла дочь Хакоды.Женщина улыбнулась. Но вместо слов она принялась разогревать чайник рукой. Но вдруг не только ладонь, но и вся рука по плечо покрылась пламенем, и женщина, крикнув, свалилась на пол.- Что с вами? – тут же подскочила Катара.- Ничего, ничего… Такое у всех магов Огня, которые умудрились забеременеть. – женщина постаралась улыбнуться, но на вспотевшем и красном лице это выглядело не очень.- Точно нормально? – не унималась девушка.Ещё раз, улыбнувшись, маг Огня попыталась подняться, но в эту же секунду резкая боль завладела телом и она откинулась на руки мага Воды.- Сокка, воду. – прокричала Катара. – Позволите?Не ожидая ответа, маг окунула руку в водяную перчатку и приложила к животу женщины. Несколько мгновений казались часами, но на протяжении этих мгновений жена продавца заметно расслабилась. Когда же боль полностью отступила, женщина поднялась и осмотрела Катару с головы до ног.- Ты – маг Воды? – она удивлённо всмотрелась в сапфировые глаза девушки. Но тут же обвела всех остальных и остановилась на Зуко. – Принц? Для меня большая честь, что вы посетили мой дом. Муж говорил, что это Вы, но я не поверила…- Извините, но вы, наверное, не знаете развешанных повсюду портретов с ним. – протараторил Сокка.- Я всё знаю. Только не подчиняюсь этой грубой диктатуре. Вам повезло, что вы попали именно на нас. – она оглянулась. – Мы принадлежим к одному клану, что не поддерживает Вашего отца, принц Зуко.Вдруг дверь резко отворилась, и в комнату прошёл продавец полуптиц.- Они озверели. Так открыто заявлять… - он прервал себя, увидев беспомощную жену, что лежала на руках у девушки. – Дорогая, что с тобой? И что они здесь делают?- Им нужна помощь, если не мы – им не жить. – произнесла женщина. – Принц сам не выберётся из этого злополучного города.- Ты уверенна, что мы можем подвергать такой опасности нашего ребёнка?- Если всё сделаем аккуратно, то ничего не будет. – она успокаивающе погладила мужа по щеке, что уже стоял около супруги на коленях.Когда Катара уже поднималась, женщина приманила её кивком и сунула небольшой свёрток в руку. Наклонившись ещё больше, она прошептала:- Возьми, тебе это очень пригодится. Только не открывать преждевременно…Муж проследил за действиями жены, и когда она осуществила задуманное, сказал троице, проводя до двери:- Ладно, главное, что у вас есть лошади. Вот. – он кинул им по плащу с капюшонами. – скоро дождь усилится, и вас прикроет погода.Не проронив больше ни слова, мужчина грубо вытолкнул их наружу и повёл в стойла. Там их ожидали полностью готовые птицы. Зуко первым взобрался на лошадь, остальные последовали его примеру.Мужчина же с надеждой всматривался в юных людей и когда они уже оказались на улице сказал на прощание:- Берегите себя, от вас многое зависит... – после этого он скрылся за дверью.