12 глава: «Ну, что же, привет…» (1/2)
- Катара! – в каюту бывшей принцессы вбежала Амэя. – На борту проблемы. Мы уже покинули безопасную часть вод. Впереди ледники и ловушки, так что нам нужны маги Воды.- Хорошо Амэя, я всё поняла. – она забросила несколько часовой отдых и подошла к подруге. – Вот только почему Сокка взял так мало магов Воды? Из-за того, что видел он много девушек среди них? Мой брат когда-нибудь оступится.Когда Катара вышла наружу, она увидела, что по обе стороны в полной готовности стояло около десятка людей. Как только она подала знак, маги разделились и разошлись по своим местам. Взглянув на только загоревшийся восход, дочь Хакоды стала на самом носу корабля. Море было спокойным и пустым, оно полностью отражало состояние юной волшебницы. Пустота… Одна пустота была в ней, а все воспоминания уходили куда-то в укромное местечко разума…Слишком опасно вновь вспоминать, поэтому девушка просто очистила голову от мыслей и воплотила своё сознание в магию. Едва заметным движением кисти она призвала струйку воды, которая змейкой потянулась к её руке и поползла по поверхности металла. Как только жидкость достигла пальцев Катары, она её заморозила и, положив ладони на ледяную ленту, прислушалась к своей родной стихии. В этот момент Амэя отдала беззвучный приказ всем магам Воды.Продолжая одной рукой «смотреть» сквозь воду, второй принцесса начала поочерёдно извлекать верхи айсбергов и передавать их под власть солдат. Так плавали все судна Южного Племени Воды. То, что они делали эти ловушки, и преграды не означало, что им самим не нужно будет беречься острых льдин.Те, чьи посты находились спереди, работали вместе с Катарой и отодвигали помехи, а остальные же заметали следы. Они - беженцы, враги Совета и девушка не сомневалась, что за ними последуют корабли, поэтому нужно было, чтобы путь, которым они плыли, был минимально заметен.****
Уже большая часть пути позади, но никаких преследователей не было видно, и в связи с этим весь экипаж судна начал более приемлемо относится к плаванью. Наверняка, большинство из них горело желанием прямо сейчас изменить решение: следовать за детьми Лорда города, и остаться со своей семьёй, но Нация Воды всегда славилась отношением людей друг к другу. Предательство не по их части, поэтому оставить кого-то в беде - для них это признак не человечности. Катара без сомнений могла положиться на любого человека, что принадлежал к её команде. Но… Это было раньше… Теперь, когда она увидела, что сделали Старейшины, она больше никому не хочет верить…«Что будет? Мы оставили Южный Город на растерзание Воздушным Кочевникам, а сами убежали от опасности. Отец учил меня всегда идти до победного конца, а мы – его дети, оставили свой народ…» - поток мыслей угрожающе навис над сущностью Катары, но тут же отступил и развеялся, как только она заметила странные белеющие пятна на севере. Вскоре она поняла, что эти самые «пятна» плавно двигались и парили высоко в воздухе.- Бизоны! На северо-востоке! – закричала Катара и тут же волна толкнула корабль к огромному леднику, что мог скрыть судно от магов Воздуха.Паника накрыла весь экипаж. Деревянный, покрашенный в голубой цвет корабль Племени Воды пассажиры летающего животного не обнаружили бы, но тёмное, металлическое судно трудно было не различить на фоне вечных льдов и океанских вод.- Что такое? – тут же спросил только что выбежавший Сокка.- Посмотри сам. – ответила Катара и указала на продолжавшие увеличиваться «пятна».- Чёрт! Есть какой-то план?- Это обычно ты разбрасываешься советами и планами. – съязвила девушка.- Не смешно. – крикнул воин. – Вы можете накрыть корабль?- Нет. Сил не хватит. Благодаря тебе сейчас на борту всего восемь магов Воды и все они работали. Кто-то всю ночь, а кто-то со мной…- Это я виноват? – ответил атакой на выпад сестры Сокка.- Ну не я же. Вы с Аррэном набирали команду… - девушка умолкла, завидев членов королевской семьи, что тоже отреагировали на сигналы угрозы.- Маги Воздуха, я так полагаю? – спросил Дракон Запада, внимательно посмотрев сначала на небо, а потом на подростков.Катара первой опустила голову, и начала рассматривать носки своей обуви. Вновь подняв глаза и встретившись с холодным взглядом принца, маг Воды встрепенулась, но как только она уже решилась заговорить, брат взял на себя инициативу:- Всё, они уже близко. Сражения не избежать. – он обернулся к удивлённой Катаре, но тут же громко заголосил на всю палубу. – Маги Огня выстройтесь на верхней палубе, маги Воды, взбирайтесь на этот кусок льдины, лучники – подготовить оружие. Остальные ждите, когда они придут к нам!- Эм… - только и успела сказать Катара, пока не осталась одна.Судно охватила паника. Все куда-то бежали, что-то несли. В глазах экипажа только и читался страх. Суета сопровождалась вопросами о предполагаемых действиях. Среди всего этого можно было выделить только одну личность, что застыла на носу корабля. Она просто смотрела на приближавшихся бизонов, совершенно не реагируя на вскрики, громкие приказы за своей спиной.Потом что-то оборвалось, словно какой-то стержень сломался в этой хрупкой девушке. С только что-то спокойных глаз потекли слёзы, но Катара даже не пыталась их остановить. Она ничего не может сделать, а так не хотелось вновь смотреть на то, как умирают её люди. Она уже не хотела ничего делать, просто жить, но судьба решила по-другому, и в ближайшее время девушка опять будет вдыхать запах крови, видеть страдающих людей…- О духи… За что? – она упала на колени.В следующий момент она не выдержала и просто зарыдала. Что-то в области груди опасно и болезненно сжалось. Маг Воды затихла, почувствовав в себе дополнительные силы, которых до этого момента не могла иметь.- Что? – дочь Хакоды легко вскинула руки, и это спровоцировало большой водный столб. Но времени на оценку и раздумья происходящего не было, поэтому сосредоточившись на летящей опасности, Катара собрала все имеющиеся силы и переместила мысли на поверхность воды, плескающейся об борт судна.Одно мгновение и жидкость вздыбилась волной над кораблём, его ещё больше придвинуло к леднику. Никто ничего ещё не заметил, а вода, охватив посудину, нависла над ней, окатив даже льдину. Тихо выдохнув, Катара сжала руки и всё сразу же застыло, только сейчас команда, подняв голову, удивлённо наблюдала, как вода превращалась на лёд.- Катара. – окликнул её брат и тут же подбежал к ней. – Ты как? У тебя же вроде не было сил…
- У меня их и сейчас нет… - девушка начала шататься, и двинулась в сторону Сокки.
- Зачем ты так? – тихо спросил воин.
- Я не хочу смертей. Я не хочу это видеть… - она вновь заплакала. Но было легче, потому что она осознавала, что все верные ей люди теперь спасены… Или же она просто оттянула время…
- Катара, быстро в каюту. – он проследил за тем, как сестра исчезла за дверью. – Ладно, все успокоились. То, что они нас не увидят, не значит, что они не могут нас услышать, так что все возвращаемся к тем делам, которыми и занимались. Через час плывём дальше…
****
Последующие дни прошли без происшествий. Корабль, оставив позади последние льдины, быстро вошёл в воды Южного Храма Воздуха. К счастью карты, что сейчас находились под внимательным взором Сокки, оказались правильными и не устаревшими, поэтому все корабли, что могли попасться им на пути, экипаж судна видел только на горизонте.
В землях Воздушных Кочевников очень редко можно было встретить войска, поэтому, оценив свои возможности, дети вождя решили двигаться между островами навстречу огромному материку и государству на нём – Стране Огня.
Постепенно меняющийся климат и растительность на берегах удивляла людей, никогда не покидающих просторы Южного полюса. Но они так и не решались пристать к земле, продолжая свой путь всё дальше на север.
Неудобство для закалённых холодом воинов составляло только тепло, привычное для этих широт. Сначала, конечно, все радовались возможности насладится присутствием солнца, но со временем начали жаловаться на ноющую головную боль и плохое самочувствие. Зимняя утеплённая одежда тут же сменилась более тонкой летней.
Спустя неделю маги Огня начали чувствовать удовольствие от того, что имеют возможность получать энергию от солнца, а маги Воды иногда покидали борт и спокойно отдыхали посреди своей родной стихии.
****
Первым признаком того, что они находились в водах Страны Огня, стало резкое изменение не только погоды, но и появление множества тёплых сильных течений. Да и к тому же, всё больше видов рыбы плескалось в тёплых водах океана.
Но кусочек позитива тут же омрачался тонной «реальности».
- С каждым днём у нас всё меньше времени, чтобы проплыть между патрулями. К тому же они не всегда двигаются по точному курсу, отклоняясь от того, что указано на этой карте. – пробубнил Сокка друзьям, склонившимся над бумагой.- Позавчера мы едва успели скрыться за островом. Судна Царства Земли имеют возможность развивать скорость меньше, но корабли Народа Огня... – тут же поспешила подхватить Катара.
- Вы управляете. Говорите, что делать и всё исполнят в ту же минуту. – уверенно и с гордостью ответил Аррэн.- Проблема в том… - начал было сильнейший воин Южного Племени.