Глава 51. Долгая ночь (часть 2) (1/1)

…Место, в котором мы оказались, было погружено во тьму. Не горело ни единой свечи или факела?— только слабо фосфоресцировала какая-то плесень на стенах, оттеняя мрак едва заметными узорами.Этот старый склеп на кладбище Мер Лашез показал мне Регис?— чтобы я мог спать по ночам, однако на сон у меня времени так и не нашлось. Поэтому я решил приспособить склеп для другой цели и загодя опутал его сетью защитных заклятий, превратив в подобие клетки: войти можно, выйти?— нет. Даже если ты высший вампир. Я ведь уже говорил, что в книге с человеческим лицом на обложке попадалось много занятных вещей?..Детлафф бешено зарычал, когда я отпрыгнул прочь от него, становясь по ту сторону массивного саркофага.Да, Регис поведал мне и об этом: вампиры не пользуются порталами, поскольку просто к этому не приспособлены. Имея возможность двигаться с огромной скоростью, они, тем не менее, не могут перемещаться по кромке Тени, входя на Грань в одном месте и тотчас выходя в другом?— а ведь именно так и действует аппарация…Регис предупредил, что аппарировать вампира?— все равно что пытаться протащить ежа сквозь игольное ушко: затея трудная и опасная?— однако это был единственный шанс заставить Детлаффа поговорить....Для меня, накачанного кровью, темнота не была помехой?— я видел даже четче, чем днем. Вампир же, оглушенный болезненным перемещением и вновь обретший человеческий облик, шатался, хватаясь за голову, щурился и шипел…—?Детлафф!—?Кто… ты… такой?!..—?Я не враг тебе! Я хочу только поговорить!—?Так… у вас принято… разговаривать? Пулями в голову?! —?яростно рыкнул вампир, постепенно приходя в себя. Слишком быстро приходя…Я отступил еще на шаг, выставив перед собой пустые руки:—?Никакие пули не могут причинить тебе вреда, мы оба это знаем. Я спасал жизнь человеку, которого тебе приказали убить!—?Он должен умереть.В мгновение ока Детлафф обратился в красный туман и взвился вверх?— но наткнулся на магический барьер и, материализовавшись, вновь зарычал.—?Ты не выйдешь отсюда, пока мы не поговорим!—?Или пока не убью тебя.Я метнулся в сторону, ощутив стремительное движение, лишь едва-едва потревожившее спертый воздух склепа. Кончики длинных когтей на полдюйма разминулись с моим лицом. Перекатившись?— когти били в камень, высекая искры,?— я вскочил и развернул перед собой силовой щит.Детлафф разбил его одним ударом.—?Там, в порту, я оставил тебе жизнь,?— послышался сразу отовсюду вибрирующий голос, когда вампир снова растворился дымом. —?И так ты распорядился моим щедрым подарком?Дыхания на ответ не хватало?— я выставлял щиты один за другим, потому что ни один не держался дольше секунды. Каждое разрушенное заклинание отзывалось слабой вспышкой боли в голове…—?Ты продолжил искать меня.Удар.Щит.—?Ты вынудил меня послать своих сородичей на битву, которая их не касалась.Удар!Щит запоздал, и коготь со скрежетом прочертил по доспеху.—?Ты убил бруксу, с которой мы были близки,?— красные зрачки Детлаффа глянули мне в лицо омутами злости. —?За одно это я обязан разорвать тебя на части... Даже такой мутант, как ты, не имеет права убивать своих!Магия выдержала, сохранив мне позвоночник, но от удара о стену я на несколько секунд все равно выпал из реальности.Детлафф оказался рядом?— так же, как и в прошлый раз, нависнув надо мной. С усилием сфокусировав взгляд, я попробовал было выпустить черный огонь, но не успел: стальная рука сгребла меня за грудки и вздернула на ноги, протащив по стене до уровня глаз противника. Мой черный дым бессильно развеялся. Высший фыркнул.—?Не человек,?— произнес он с отвращением,?— не вампир. Просто убийца. Тебе даже все равно, чью кровь лакать… Без тебя мир станет чище.Я смотрел, задыхаясь, как лицо Детлаффа медленно трансформируется, и ощущал его когти, медленно вспарывающие доспех у меня на груди. Чудовищно сильная воля вампира давила незримым прессом?— даже без прямого зрительного контакта я чувствовал ее неподъемную тяжесть…Нет уж.Кто ты, нахрен, такой, чтобы МЕНЯ сломать?!Ты?— чертов кусок программы, фантазия моего брата, и даже если он вложил в тебя часть своих сил… В этом искусственном клочке вселенной нет и не будет твари страшнее, чем Я!!!Оскалившись, я зарычал Детлаффу в морду и вспыхнул костром черно-красного пламени?— такого обжигающе-ледяного, что вампир отшатнулся, инстинктивно закрывая локтем глаза,?— куски его кожи, на которые попал огонь, черными ошметками отваливались от мяса.Я с силой пнул Детлаффа в живот, отбрасывая от себя. Тот перекувыркнулся в воздухе, приземляясь на ноги, и в ярости вновь прыгнул вперед, но я отбил его когти своими?— теперь уже почти такими же длинными,?— пропуская вампира мимо себя и заставляя вре?заться в стену.Покрытый плесенью камень треснул.Стремительным движением я размахнулся и всадил когти в спину Детлаффа. С гневным рыком он дернулся, направляя локоть мне в голову… Я чуть отклонился назад, одновременно погружая левую руку глубже в его тело, а правой хватая вампира за плечо так, чтобы скрытый клинок вонзился под мышку, перерубая артерию.Хлынула кровь.Одуряющий, острый запах ударил мне в нос, туманя разум… но я был достаточно зол, чтобы не поддаться.—?Ты будешь слушать меня, Детлафф,?— прошипел я ему на ухо, когтями стискивая легкое и с удовлетворением замечая короткий судорожный вздох. —?Иначе кто еще расскажет тебе о твоей Ренаведд?Вампир вздрогнул, на миг перестав вырываться, и я прижал его еще крепче.—?Ты ведь любишь ее? —?шепнул я. —?Так сильно, что готов весь мир утопить в крови, лишь бы уцелела она одна?—?Ты!.. —?рыкнул было Детлафф, но я не дал ему ничего сказать, вспоров скрытым клинком горло, и вновь воткнул лезвие обратно под мышку, чтобы зафиксировать руку.—?Ты сказал, мне все равно, чью кровь лакать… Но ты сам убиваешь всех подряд, даже посылаешь на смерть свою стаю?— ради собственной эгоистичной цели. Ты?— такое же чудовище, как я, Детлафф. Но, в отличие от меня… ты выбрал не ту женщину.Рана на горле вампира затянулась, и он крикнул, дернувшись так, что мне едва хватило сил его удержать:—?ГДЕ РЕН?!—?Ее нет,?— сказал я. —?И никогда не было. Та, что называла себя ?Ренаведд?, это на самом деле еще бо?льшая мразь, чем мы с тобой, Детлафф. Она обманула тебя, и это ОНА заставляет тебя убивать рыцарей Туссента. Ее зовут Белла, Детлафф, и десять лет назад мы вместе сражались на войне! Рассказать, как мы с ней развлекались в храме, режа глотки жрицам?!—?ХВАТИТ ЛГАТЬ МНЕ!Вампиру почти удалось отбросить меня, резко развернувшись, но мой черный огонь бешеным ударом, отдавшимся болью в сердце, вновь впечатал его в стену. Я взглянул в полные отчаянной ярости глаза:—?Смотри, Детлафф! Смотри сам! Полюбуйся на свою Рен!!!Память Снейпа послушно всколыхнулась, выталкивая волну образов…Все как один они пронизаны были зеленым и красным.***Он впервые встречает Беллу в Малфой-мэноре.Обворожительно прекрасная, она стоит вся в черном рядом с ослепительно белой сестрой-невестой, как сама первородная Тьма…Служанка-эльфка позволила себе скривиться, когда Рабастан шлепнул ее по заду, и Белла убивает ее Авадой. За дерзость.В пытках ей нет равных.Темный Лорд, увидев в Северусе потенциал палача, велел Белле дать юному Пожирателю несколько уроков…Именно она учит Снейпа снимать кожу так, чтобы жертва мучилась, но не умирала.Белла любит быть испачканной кровью…Кровь повсюду в доме Вибблов.Джереми, отец семейства, пуффендуец до мозга костей, не смог дать отпор?— палочка так дрожала в его руке, что ни одно заклятье не сработало. Его жена-магла рыдает, умоляя пощадить их, и прижимает к себе дочку-сквиба…?Покажи мне, чему ты научился?,?— улыбается Белла, и сладкий голос ее походит на рык пантеры.Виббл с глазами, полными ужаса, бросается Снейпу в ноги. Ведь его дочка всего на год младше…Обездвиживающее заклятье приковывает его к месту.?Хорошо,?— облизывается Беллатриса. —?Займись женой. А я поиграю с этой очаровательной малышкой…?Кровь по-всю-ду.?Он твой, моя дорогая Белла?.?Да, повелитель! —?с обожанием восклицает та и хохочет, подступая к распластанному на полу избитому, связанному монаху. —?Круцио!?Мужчина бьется, хрипя и выгибаясь дугой от боли. Беллатриса смеется легко и весело, с выражением блаженства на лице…У монаха трещат, ломаясь, кости. Изо рта начинает идти кровавая пена, и Белла, не прекращая пытки, в полном экстазе начинает ласкать себя свободной рукой. Темный Лорд смотрит на нее, одобрительно скаля змеиные зубы.…Церковник выдерживает недолго. Когда он прекращает дергаться, Белла кричит от разочарования и поднимает на своего повелителя взгляд, полный мольбы.?Оставь нас, Северус-с…??— говорит тот.Мир разворачивается из крохотной точки, и трое в черном оказываются возле храма Андрасте-Матери. Огромное красивое здание переливается праздничными огнями.Имбаэлк…Запах молока и свежего хлеба трогает что-то в, казалось, уже очерствевшей душе Северуса, и ему приходится собрать в кулак всю свою волю, чтобы сохранить безразличное выражение лица. Темный Лорд смотрит на него мельком и, удовлетворенный, переводит взгляд на Беллу. Та дрожит от предвкушения.?В этом самом храме король Артур отрекся от престола, чтобы принять меч Инквизитора,?— медленно говорит Лорд. —?Я думаю, сто?ит потратить немного времени и сровнять это место с землей?.Он обращает массивные двери в пепел. Песнопения жриц обрываются, и вместо них под своды храма взлетает демонический хохот Беллатрисы…Северусу трудно резать глотки божьим невестам?— в лице каждой из них он узнаёт Лили. Хорошо, что Лорд и Белла не видят его скрытых под маской глаз…Безумная леди Лестрейндж кружит по храму.Жрицы в отчаянии хватаются за свои амулеты, но их Свет бессилен перед кровожадной Тьмой Беллатрисы. Окутанная черным дымом, она сносит хлипкие щиты один за другим и убивает, убивает, убивает…Кровь покрывает ее всю.?Могу я пойти первой? —?взвизгивает Беллатриса почти что в экстазе. —?Расчистить вам путь, мой Лорд???Иди?.Тьма расползается по Годриковой Лощине.Фонари гаснут рядами…Церковники обороняются, но пьяная от крови Беллатриса только хохочет. Она принесла в жертву Великому Зверю троих эльфов, она сильнее их всех…Зеленые лучи один за другим вылетают из ее палочки?— так часто, что у любого другого темного уже разорвалось бы сердце. Нож срывается с ее руки, разнося ослабший магический щит какого-то аврора?— и возвращается, окровавленный по рукоять…На колдографии в газете?— безумно хохочущая черноволосая женщина с буйными спутанными кудрями и табличкой с тюремным номером в руках. Она исхудала так, что под кожей проступили кости, тело в полосатой робе источено язвами?— но Тьма продолжает куриться вокруг нее черным дымом…?Снейп! —?шипит Беллатриса, глядя на меня с такой ненавистью, что если бы взглядом можно было убивать, я подох бы на месте. —?Предатель!?В поле зрения?— зеленый сполох Авады из ее палочки.Глаза у Беллы совершенно, нечеловечески бешеные.***…Я шагнул назад, пытаясь удержать равновесие, и тяжело оперся о саркофаг. Руки дрожали. В голове билась тупая боль, отзывавшаяся тошнотой в горле, а образы в сознании медленно меркли, уступая место реальности…—?НЕТ!!! —?прорезал тишину вопль Детлаффа, заставив меня покачнуться. —?Это ложь! Это НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ОНА!!!Язык ворочался едва-едва, и мне потребовалось усилие, чтобы выдавить:—?Ты высший… Я не способен тебе солгать. Ты бы понял. Ты знаешь, что это она…—?Я не верю! —?крикнул тот. Его облик, подчиняясь эмоциям, перетекал из человеческой формы в звериную и обратно, однако в глазах отражалось одно и то же: мучительная боль от того, что сердце раньше разума осознало?— его предали…—?Спроси ее сам,?— выдохнул я, безуспешно пытаясь рукой остановить головокружение. —?Она в Туссенте. Посылает тебе эти чертовы конверты, зная, что ради нее ты убьешь кого угодно…—?ГДЕ ОНА?!Непослушными пальцами я пошарил по карманам, ища Восстанавливающее зелье.Предельная интоксикация.—?Черт… —?раздраженно убрав руку с флакона, я мимоходом сжал в кармане зачарованную монету для связи и опять поднял взгляд на вампира, который, пожалуй, готов был уже броситься на меня и вырезать ответ когтями. —?Я не знаю! Она прячется. Но у меня к этой суке и ее хозяину свои счеты… Мы найдем ее вместе, ясно? У меня есть неплохая догадка, кто мог дать ей убежище…Детлафф, чуть пришедший в себя, опомнился и снова зарычал:—?Почему я должен тебе верить?! Ты?— такой же монстр, как… та, кого ты показал мне! А единожды предатель?— предаст и вновь!—?Какой великий знаток людских характеров! —?зло хмыкнул я, и тот передернулся. —?Думаешь, побывал в моей голове?— и теперь можешь меня судить? Ты ни хрена не знаешь обо мне, Детлафф.—?Мне достаточно запаха крови, въевшегося в саму твою суть.—?И это говорит вампир?—?Ты тоже ничего обо мне не знаешь!—?Разумеется,?— едко выплюнул я. —?И, честно говоря, ни за что не стал бы тратить силы незнамо на кого. Но меня попросили помочь тебе, вот и распинаюсь!..—?Кто?!—?Я, Детлафф. Давно не виделись… —?Регис обезоруживающе улыбнулся, выходя у меня из-за спины. —?Вы в порядке, Северус?—?Бывало и лучше,?— буркнул я, продолжая опираться о саркофаг и пытаясь дышать поглубже.Детлафф напряженно уставился на собрата:—?Что ты здесь делаешь?—?От тебя долго не было вестей,?— невозмутимо сказал Регис, подходя к нему ближе. —?Я беспокоился. А когда выяснил, чем ты занимаешься в этом прекрасном княжестве… Я понял, что мне тебя не образумить, и позвал на помощь Северуса.—?Этого…—?…весьма похожего на тебя индивидуума,?— мягко, но уверенно припечатал Регис. —?Я надеялся, что вы поговорите по душам… Однако все оказалось куда мрачнее и запутаннее, чем печальная, но все-таки посредственная история о похищенной возлюбленной. Мне очень жаль, Детлафф. Тебя обманули так жестоко…—?Тебе жаль?! —?с проснувшейся злостью зарычал тот. —?Где же тогда ты был все это время?!—?Выполнял свою часть договора с Северусом. Кстати,?— Регис повернулся ко мне,?— Гарри в безопасности, в условленном месте.Я кивнул. Оставляя пацана на его попечении, я не волновался: кто, как не высший, скрывавшийся среди людей сотни лет, сможет надежно спрятать мальчика?..Нам еще крупно повезло, что Поттер с самого начала все время был в мантии-невидимке. Если даже вдруг Беллатрисе известно о моем приезде (в чем я сомневаюсь), то о том, что я привез с собой их счастливый билет к Ганону, она понятия не имеет…—?Ты хотел, чтобы я ?поговорил по душам?… с этим ублюдком?! —?тем временем возмущался Детлафф.Регис покосился на меня, как бы извиняясь:—?Учитывая, чей он ублюдок… тебе следовало хотя бы не бросаться на него сразу.—?С какой стати? Он напал первым!—?Он защищал невидимку, за которым ты погнался. Не напади он… ты убил бы ребенка, Детлафф.—?Ребенка? —?опешил тот.Я устало осел на пол, прислонившись ноющей спиной к саркофагу, и закурил.Регис твердо и спокойно объяснял своему другу, что происходит, а тот, постепенно осознавая, в чём он участвовал и чем все едва не закончилось, в ярости крушил все подряд. Но меня больше не пытался убить, и на том спасибо…Чей же все-таки я ублюдок? Вот черти, заинтриговали… Раньше-то мне параллельно было, какой кровосос в стародавние времена охмурил мою… тьфу ты, Снейпову прабабку, но… тон у Региса просто ЧЕРЕСЧУР подозрительный.Из всего, что он сказал, я пока могу сделать только три вывода. Во-первых, этот вампир очень стар, во-вторых?— очень силен… В-третьих, он явно не только мой предок, но и Детлаффа, и Региса?— а все вместе это значит, что, скорее всего, в иерархии клана он занимает далеко не последнее место.Как же его, такого авторитетного, угораздило обрюхатить человеческую женщину?Разве что в ходе эксперимента…В склепе стало тихо?— оба вампира, наконец, выдохлись.Я затушил окурок о сырой камень.—?Северус,?— обратился ко мне Регис. —?Вы еще в состоянии…—?В состоянии. Давайте уже разберемся с этим, и я пойду спать. Денька на три…***Как ни странно, когда Детлафф отозвал своих вампиров, бой в Кастель Равелло еще не кончился. Последние обороняющиеся вынуждены были отступить и забаррикадировались в доме управляющего, а чудовища, одурев от крови, ломились туда уже без всякого соображения, то и дело попадая под пули и стрелы…Я видел все это издалека?— возвращаться на винодельню мы не собирались. Правда, кольнуло внутри что-то, смутно похожее на совесть: как там брошенный мной Колян?..Да ладно, это чудо природы угрохать не так-то просто. Мне ли не знать, я пробовал… Выкрутится!—?Куда теперь? —?нетерпеливо бросил Детлафф.—?В пещеры к северу от Лисьих Ям. Если разведка де ла Тура ничего не напутала, там обитает ганза Лота Полуэльфа. К нему и наведаемся, поспрашиваем…Да, все минувшие дни я искал не только Мильтона (мир его праху), но и Беллатрису. Поскольку других зацепок, кроме предполагаемой связи с местными бандитами, у меня не было, я взялся за ганзы вплотную: собирал слухи в кабаках, легилиментил попадавшихся под руку рыцарей… К сожалению, серьезные гвардейцы, владеющие точной информацией, мне не попадались, так что толку от рядовых вояк было немного.Тем не менее, ценой больших усилий удалось выяснить, что после всех Дамьеновских чисток в Туссенте осталось только две действительно крупных ганзы. Одна?— под предводительством Филиберта Четырехпалого?— обосновалась в руинах замка Монкран на востоке княжества, и выбить ее оттуда никак не удавалось. С другой стороны, бандиты и сами оказались в ловушке?— им отрезали все мало-мальски приличные спуски с гор…Вторая ганза квартировалась куда ближе к нам. Ее лидер Лот по прозвищу Полуэльф никаким полуэльфом, конечно, не был: в нем текла хорошо если шестнадцатая часть нечеловеческой крови?— однако по какой-то причине он так гордился своим родством с остроухими, что козырял этим на каждом углу. Сам он происходил из дворянского сословия, но пошел в бандиты, спасаясь от долгов. Сколотил ганзу, долгое время успешно грабил винодельни… Доподлинно известно, что в его отряде есть несколько свободных эльфов, благодаря которым почти каждая операция Лота оканчивалась успешно,?— и именно это, собственно, обратило мое внимание на его ганзу.Волдеморт ведь, помнится, работает с неким эльфом по имени Солас?А если у этого Соласа есть связи с другими свободными эльфами, в том числе лояльными полукровками, и так он обеспечил Беллатрисе тыл в другой стране, куда прежде никогда не совались Темные Лорды?..Вообще, эта мысль смутно попахивала большим эльфийским заговором, но я приказал себе не гнать лошадей и разбираться с тайнами этого мира по одной. А иначе хана мозгам…Они у меня и так уже кипят не по-детски: вон, оторванные бошки жую и к Коляну лезу обниматься!..***До Лисьих Ям мы добрались быстро, а дальше дорога пошла лесами. Вампиры дымом кружили между деревьев, выискивая следы пребывания людей…—?Это правда? —?возник рядом со мной Регис, пока я рассылал вокруг поисковые заклятья. —?Детлафф сказал, вы выпили бруксу.—?Не было выбора,?— поморщился я, не желая лишний раз вспоминать эти крайне неприятные минуты.Вампир покачал головой:—?Другие бруксы вам этого не простят. Остерегитесь встречаться с ними в будущем.—?Непременно.—?Северус… —?Регис окинул меня долгим взглядом. —?Спасибо. Я ценю то, что вы сделали для Детлаффа.—?Поблагодарите, когда покончим с Беллатрисой,?— буркнул я. —?А вот, кстати, и убежище… В той стороне.***Пещеры были пусты.Бандиты явно уходили в спешке: тут и там догорали брошенные очаги с недоваренной едой, чадили затушенные светильники, валялись разбросанные вещи…—?Похоже, они узнали о битве на винодельне,?— констатировал Регис, осматриваясь. —?А раз на подмогу рыцарям пришла Церковь, оставаться в таком ненадежном месте, как эти пещеры, стало слишком опасно…Детлафф в ярости разнес какие-то бочки и снова обратился в туман. Я проводил его задумчивым взглядом.—?Как думаете, куда они могли отправиться?Я ответил, сосредоточенно вспоминая карту Туссента:—?На запад в горы они не сунутся, перед глазами пример Филиберта. На севере укрыться негде. Значит, двинули на восток, через мост Плегмунда. А куда дальше… налево?— замок Артах, но его только на той неделе зачистила гвардия, вряд ли там много укреплений осталось. Направо… направо ближайший форт?— Дун Тынне. Правда, крупноват для ганзы…—?Они там,?— материализовался рядом Детлафф с какими-то листками в руках. —?Барон Родерик из Дун Тынне отмывал деньги Лота, чтобы разобраться со своими долгами… Здесь часть компромата. Остальное, я думаю, Лот забрал, чтобы сделать партнера сговорчивее…—?Чудно. А трусики Беллы ты, случаем, где-нибудь не нашел?Детлафф зарычал в мою сторону, яростно сверкнув глазами. Я неприятно улыбнулся.—?А вот я нашел.Оба вампира, онемев, уставились на нечто черное и кружевное в моей руке, что я несколько минут назад подобрал в необычайно комфортабельной берлоге, на слишком не вонючей как для мужика постели.Детлафф шумно выдохнул, шевеля крыльями носа.—?Северус, вы уверены, что это…—?Ее, конечно. Тут бирка есть?— ?Madam Malkin’s?.***Пилить до Дун Тынне было далеко, а аппарировать без координат я не мог. Добираться на своих двоих пришлось бы до утра…Вампиры, переглянувшись, обратились в туман.Я не успел даже как следует выругаться, когда этот красно-фиолетовый вихрь подхватил меня и понес с такой скоростью, что сопротивление среды чуть лицо мое не вывернуло наизнанку. Зато потом, едва бешеная гонка прекратилась, наизнанку вывернуло мой желудок…—?Тебе повезло, что ты мутант,?— поделился Детлафф. —?Иначе подох бы.Я невнятно обозвал его козлом, валяясь на траве и считая чертей в глазах.Впрочем, у прочищения кишок был свой неоспоримый плюс: у меня снизилась интоксикация?— достаточно, чтобы выпить восстанавливающего и почувствовать себя чуть более живым.—?Тут мощные щиты,?— сообщил Регис, внимательно разглядывая крепостную стену. —?Пройти незамеченными не получится, даже нам. Беллатриса подготовилась.При звуке этого имени Детлаффа передернуло, и он глянул на нас волком:—?Какая разница? Просто убьем там всех.—?Мне бандитов не жаль,?— пожал я плечами.Регис посмотрел на нас с неодобрением, но говорить ничего не стал.И мы двинули в крепость.***…Если о Кастель Равелло после нашествия стаи вампиров я сказал ?завален трупами?, то я просто не видел, что бывает, когда за дело берутся двое высших.Это была мясорубка.В считанные минуты огромный внутренний двор замка Дун Тынне превратился в один из кругов Ада. И я знаю, о чем говорю!Натуральные реки крови, текущие по мостовой, чудовищно изуродованные тела и куски тел, расшвырянные так, словно в толпу людей одна за другой упало несколько авиабомб… И тишина, нарушаемая только треском занимающегося пожара.—?Нам туда,?— сообщил я, указывая на массивную башню, где укрылись самые умные бандиты, сообразившие, едва началась схватка, что торчать во дворе совершенно не стоит.Регис прищурился на эту громадину, с видимым усилием преображаясь обратно в человеческую форму:—?Защиту сможете взломать?Я размял пальцы.В первые секунды штурма (если это можно так назвать) я начал было драться, но быстро осознал, что мои жалкие потуги тут вообще ни к чему, поэтому плюнул и тихо простоял у стеночки все то время, пока вампиры слаженно, быстро и неумолимо крошили народ на гуляш. Так, отдохнув душой и телом, я вполне набрался сил и готов был внести свою лепту в общее дело…—?Минуточку.…Ломать там оказалось, в общем-то, нечего. Беллатриса, конечно, навертела всякого-разного, и любому, будь он человек или нежить, досталось бы по полной программе, коснись он этих щитов…Я паскудно усмехнулся.—?Ладно, примитивные болваны! Слушайте сюда!..Магическая формула разнеслась эхом по Дун Тынне.Земля задрожала.Не успевшая подсохнуть кровь на мостовой вскипела, гарь и пепел взметнулись клубами от резкого ледяного ветра?— а трупы…Трупы завыли надсадно и глухо?— и начали подниматься.—?Это что за… — выдохнул Детлафф, брезгливо отшатываясь от проковылявшего мимо зомби с одной рукой и без верхней половины головы.—?В жизни не видел ничего омерзительнее,?— поддержал Регис, тем не менее, глядя на мертвяков с тенью интереса.А тем временем то, что было раньше ганзой Лота Полуэльфа, вновь обретало подобие жизни. Разбросанные куски тел ползли друг к другу, как огромные черви, и складывались во что-то жуткое; более-менее целые трупы вставали, берясь за оброненное оружие…Я высоко поднял руку.Инферналы?— даже те, у кого не было глаз или вообще полноценных голов?— уставились на меня в покорном ожидании.Ну что, Белла… Ты, малышка, связалась не с теми вампирами.Отбросив все прочие мысли, я предельно напряг волю и направил руку в сторону, указывая на башню.Низкий вибрирующий гул прокатился по толпе инферналов, как волна…И они пошли.…Вампиры, стоя рядом со мной, молча наблюдали, как мертвецы тупо и безрассудно прут на башню. Защитная магия отбрасывала их, рвала, сжигала, крошила с оглушительным грохотом…Но их просто было слишком много.Мана на моей шкале стремительно таяла.Большее количество инферналов я поднимал только в Запретном Лесу, однако там у меня были пентаграмма и ритуальные принадлежности, а тут приходилось действовать на чистой силе. И расход шел колоссальный…Впрочем, все кончилось быстро.Я не успел даже вычерпать весь свой резерв, когда первый зомби прорвался в ворота башни. Его тут же вышвырнуло оттуда чужое заклинание, но в образовавшийся пролом уже хлынул красно-фиолетовый туман…Я щелкнул пальцами, упокаивая оставшихся инферналов. Затем перевел дыхание, смахнул пот со лба?— и поспешил следом...***По бокам лестницы жались к стенам люди барона Родерика вперемешку с бандитами?— вампиры не стали убивать тех, кто бросил оружие. Когда цель так близка?— кому захочется тратить время на жалкий мусор?..Наверху возле запертой двери стояли Детлафф и Регис. У их ног на полу, закрывая головы руками, скулили, по всей видимости, сам барон и не менее вычурно одетый головорез, в котором я угадал Лота Полуэльфа.—?С этими разберись,?— бросил Детлафф, стряхивая кровь с когтей.Я поймал взгляд Региса и пожал плечами. Ну правильно, они в княжескую гвардию не нанимались, чтобы преступными авторитетами заниматься…Не отказав себе в удовольствии, я пнул Родерика под зад, и тот с придушенным воплем покатился вниз по лестнице прямо в руки своих людей. Он туссентский барон?— так пусть княгиня его и судит. Лот, видя, что его подельника пощадили, вскинул на меня полный надежды взгляд…Я воткнул скрытый клинок ему под челюсть.Сбежит еще, а кому потом выслушивать претензии де ла Тура? Правильно, крайний-то всегда я…Детлафф проводил упавший с площадки труп безразличным взглядом.—?Ждите здесь,?— сказал он напряженно. —?Я хочу войти туда один.***Наверно, я мог бы помешать ему.Наверно, я даже должен был, ведь Беллатриса?— ценнейший ?язык?, какого только можно найти…Но и эту ловушку я тоже знал.Если есть возможность убить маньяка?— его надо убивать, а не сажать в тюрьму. Сколько преступлений не совершилось бы в мире, если б люди до этого додумались…Поэтому я промолчал, и Детлафф красным дымом скользнул за дверь.—?Вы уверены, Северус?.. —?тихо спросил Регис, глядя на то место, где только что стоял его друг.—?Помолчите.Нет, ну в самом деле.Я, вообще-то, декан Слизерина!Крошечный артефакт в форме навозного жука я незадолго до отъезда отобрал у Драко. Именно с его помощью малец подслушал часть нашего с Люциусом приватного разговора о Трибунале; и хотя слухи, распущенные пацаном, принесли больше пользы, чем вреда (окончательно запутав всех?— от досужих сплетников до ?Ежедневного пророка?), не наказать его было бы педагогически неверным решением. Так что я просто забрал ?жучка?. И вот наконец подвернулся случай его испытать…—?Детлафф! —?послышался из металлического брюшка отчетливый женский вскрик.—?Рен…—?Ты пришел за мной! —?вполне натуральные слезы в голосе. —?Я… я знала…—?Ты ранена? Твои пальцы…—?Это ничего,?— улыбка сквозь рыдания. —?Детлафф! Ты здесь, значит, все в порядке…—?Где ты была? Столько лет?—?О, Детлафф… —?снова всхлипы. —?Они схватили меня! Церковь… Они хотели узнать о тебе, хотели, чтобы я все им рассказала! Держали меня в своих Казематах… О Господи…—?Северус, она сейчас опять задурит ему голову!—?Спокойно.—?Рен… Рен.Шорох крепких объятий.—?Я боялась, что больше никогда тебя не увижу… Я верила, что ты найдешь меня, Детлафф, но я так боялась!—?Кто они, Белла? Кто те люди, что похитили тебя?—?Если бы я знала их имена! Но все они соберутся скоро в Бельгаарде, я слышала, как один из них говорил об этом…—?Я должен убить их, да, Белла?Пауза.—?Невероятно,?— прошептал Регис. —?Вот так вот просто?..—?Она не была готова к подобному. Не ожидала, что кто-то однажды доступно объяснит ее наивному Детлаффу, что такое ложь.Из ?жучка? донесся пронзительный, яростный женский визг, а затем?— звуки борьбы.—?Это честь?— убивать для Темного Лорда, ты, глупый крово…Треск ломающейся мебели.—?Значит, вот как ты думала обо мне с самого начала?Грохот заклятий.—?Вот что ты видела, глядя на меня с фальшивой нежностью? Глупого кровососа?Шум рукопашной и безумный смех.—?А ты правда думал, что хоть кто-то может полюбить ходячий труп?!—?Ой, все-е-е…—?Да, ей точно не стоило так говорить.Почти на минуту шум сделался совершенно невыносимым?— за дверью словно пара взрывопотамов отношения выясняла, так что мы с Регисом даже присели. Я прикрыл нас щитом?— на всякий случай…И очень вовремя.Толстенные, обшитые сталью дубовые доски разлетелись в щепу. Детлафф, которого зацепило этой жуткой Бомбардой, смахнул с себя огонь, стремительно регенерируя?— у него куска груди не хватало…Беллатриса?— разъяренная фурия?— вновь замахнулась палочкой.Сектумсемпра.Щиты у нее были хорошие, но один порез на щеке все-таки появился. Белла обернулась…—?ТЫ!!! —?исступленно завизжала она, и в этом крике было все: злость, осознание, смятение, ужас, бешенство?— и всепоглощающая ненависть к тому, кто разрушил ее игру, саботировал ее самое важное задание и, в конце концов, обрек ее на смерть…Зеленая вспышка Авады была очень быстрой.Замедление времени…Я пропустил луч проклятья мимо себя и выстрелил Белле в живот.Она охнула, покачнувшись…И упала прямо в руки Детлаффа, судорожно стиснув пальцами его пропитанный кровью редингот. Красивое лицо исказилось гримасой боли и ярости. Из горла вырвался хрип, похожий на предсмертное проклятие...—?Я прощаю тебя,?— тихо и мертво произнес вампир. —?Но нам… пора… расстаться.