Глава 52. Тот, кто принимает решения (1/1)

Долгая ночь кончилась.Я стоял, прислонившись к воротам замка Дун Тынне, и устало курил, наблюдая, как в рассветных сумерках проступают фигуры всадников. Вот зарево пожара выхватило из полумрака первые лица…—?Глядите-ка, живой,?— хмыкнул я.Конь затормозил, взрыв копытами землю, и Колян соскочил на дорогу.—?Снейп… ну твою-то мать,?— выдохнул он, разглядев в щели покосившихся створок то, что творилось внутри крепостных стен. —?Что тут произошло?!..Подъехавшие Дамьен и княгиня в сопровождении уцелевших монахов и рыцарей дружно воззрились на меня.Я выбросил сигарету.—?Здесь, ваша милость,?— сказал я, обращаясь исключительно к Анне Генриетте,?— княжеская гвардия во главе с капитаном де ла Туром одержала блестящую победу над ганзой Лота Полуэльфа. В ходе операции были ликвидированы все члены этой бандитской группировки, а также?— преступница Беллатриса Лестрейндж, скрывавшаяся в Туссенте от британского правосудия. Захватить ее живой не удалось, однако сэр де ла Тур оказал всей магической общественности огромную услугу, лично зарубив эту психопатку… и некромантку. Барон Родерик, давший убежище Лестрейндж и Лоту в своем замке, сдался на милость победителей. Мои поздравления, сэр де ла Тур!Повисло молчание.Дамьен глядел на меня со смесью гнева и изумления, Каллен?— с выражением ?позволь я пожму тебе горло?… Лицо княгини было непроницаемым.—?И еще, ваша милость,?— добавил я последний штрих. —?Ни вампиров, ни сэра Резерфорда с его людьми, ни меня в Туссенте вообще не было. И тем не менее, воображаемый я все же осмелюсь сказать: Бельгаард?— не самое лучшее место для… семейной встречи. Неоправданная секретность чаще всего приносит больше вреда, чем пользы. У врага может быть очень… острый слух, ваша милость.Оба капитана заметно поперхнулись воздухом. Анна Генриетта нахмурилась, и напряженное выражение сделало вдруг ее лицо особенно величественным. Теперь даже Нарцисса померкла бы на ее фоне…—?Благодарим за хороший совет,?— произнесла она после долгой паузы,?— воображаемый мистер Снейп. Мы ценим вашу помощь. И,?— княгиня бросила грозный взгляд на закипающего де ла Тура, так что тот сразу сдулся,?— хоть вас тут никогда не было… мы всегда будем рады видеть вас в Туссенте, мистер Снейп.Я молча поклонился.Задание ?Отзвук? выполнено.Задание ?Какая осень в лагерях!? выполнено.Задание ?Дабы Волдеморта приманить…? обновлено.Задание ?Пх’нглуи мглв’нафх Дж. К. Роулинг вгах’нагл фхтагн? обновлено.***Аппарировав на остатках маны на кладбище Мер Лашез (в куда более уютно обставленную подземную часть склепа), я нашел там Региса и Поттера.Пацан чуть в обморок не падал от восторга: на эту ночь вампир, не мудрствуя лукаво, спрятал его там, где никому и в голову не пришло бы искать?— в библиотеке княжеского дворца. Надо будет потрясти мальчишку, что интересного он там видел…—?Как все прошло? —?поинтересовался Регис.Я отмахнулся:—?Княгиня?— женщина умная, все поняла правильно. А где Детлафф?—?Ушел. Далеко и… я думаю, надолго. Вряд ли вы еще встретитесь.—?Очень на это надеюсь,?— вздохнул я, тяжело бухаясь на трансфигурированную лежанку. —?Регис, я сейчас до смерти хочу спать, присмо?трите за Поттером еще немного?—?Конечно. Мы ведь еще не закончили наши занятия…—?А как успехи-то?Вампир переглянулся с мальчишкой и улыбнулся:—?Значительные. Гарри уже может скрывать свои мысли, если постарается. Проверите?Делать нечего?— я напрягся и взглянул Поттеру в глаза. Мальчик стиснул зубы.Ощущение было такое, словно мой разум подхватила слабая прибойная волна и понесла в приветливо распахнутый океан чужого сознания. Смутно, как под водой, вокруг возник калейдоскоп образов, сменявших друг друга, будто стаи разноцветных рыб. Я попробовал ухватить одну?— она ускользнула…Слишком давить я не хотел, поэтому нажал аккуратно, соизмеряя волевое усилие. Переменчивые, как дым, чужие мысли чуть уплотнились, и я ткнул наугад…Три гигантских собачьих пасти рычат и брызжут слюной. Цепь скрежещет по голому полу, глухо трещат доски запертого люка, по которым колотит чудовищный хвост… Бешеный лай заставляет все переворачиваться внутри от страха, и шестеро детей с криками захлопывают дверь…—?Так,?— моргнув, сказал я. —?Поттер.Тот жгуче покраснел, отводя глаза.—?Поттер!—?Мы не специально… —?промямлил тот едва слышно, вжимая голову в плечи. —?Это все лестница… Мы не знали…—?Отработка у Филча! Всем шестерым… —?буркнул я, прижимая руку ко лбу. —?Регис, вы сказали, он может скрывать мысли. А я даже не пытался его ломать!Вампир покачал головой:—?В том-то и дело. Насколько мне известно, человеческие легилименты очень редко действуют так… деликатно по отношению к допрашиваемому. Поверьте, если бы вы попытались ?ломать? Гарри, вы просто бы… ?провалились?. Сознание мальчика уже обучено не сопротивляться воздействию, и если то слишком сильно? и грубо?— разум раскрывается еще шире, пуская вторгнувшегося в глубины старых, безопасных воспоминаний. Хотя,?— добавил он справедливости ради,?— легилимент, скажем, вашего уровня все равно справится с этой защитой… Но большего за столь краткий срок добиться просто невозможно.Я посмотрел на мальчишку:—?Что ж… будем надеяться, этого хватит. Спасибо вам, Регис,?— тот кивнул. —?Поттер! Скоро мы покинем Туссент. Надеюсь, вы понимаете, что рассказывать кому-либо об этой поездке категорически нельзя? Даже вашим друзьям.—?Сэр, ну под клятву…—?Поттер, имейте совесть. Скажите спасибо, что я память вам не стираю! Хотя, может, стоило бы… Регис?—?Я бы не стал применять к Гарри Обливиэйт,?— отозвался тот. —?Последствия будут… непредсказуемыми.Я напрягся:—?В каком смысле?Регис вздохнул.—?Северус, вы же понимаете?— я не мог не заметить кое-чего… странного, привязанного к магии и разуму Гарри. Мне не удалось до конца понять, что это такое… Однако нет никаких сомнений: с ним шутки плохи.—?Но хоть что-то вы можете сказать об этой штуке?—?Только одно,?— серьезно ответил вампир. —?Если вы хотели это как-то использовать?— забудьте. У Гарри элементарно не хватит магических сил. Сейчас, когда он еще так мал, требуемое усилие его попросту убьет.Я взглянул на пацана?— тот хмурился и кусал губы. Вампир смотрел на нас обоих с сочувствием.Черт.Вот облом… Дамблдор будет в трауре.—?Ну что ж,?— помолчав, заключил я,?— на нет и суда нет. Справимся как-нибудь без этой хрени у вас в шраме… Не кисните, Поттер. Как показала практика, для геройства вам вполне хватает и мантии-невидимки.Пацан вымучено улыбнулся, и я, сочтя разговор оконченным, повалился спать.***…Астрономическая башня похожа на гротескный рисунок?— черно-красная, словно вымазанная кровью, она вспарывает темное небо и почти касается шпилем такой же красной луны.Внизу что-то копошится.Шелест и треск?— словно волна лавы катится, пожирая траву…У подножия башни?— ало-лиловые сполохи. В густой темноте не разглядеть очертаний, и кажется, будто там шевелятся полчища чудовищ.По бокам красной луны проступают звезды. Две из них, самые яркие, увеличиваются, делаясь все огромнее с каждым мигом?— пока луна не становится лишь точкой между ними…В звездах проступают зрачки.Медленно и бесшумно башня начинает разваливаться. Крыша осыпается, части стены крупными кусками летят вниз… Тишину разрывает одинокий птичий крик.Зрачки смещаются.Гигантские звезды смотрят на башню.Птица поет громче…Пронзительная соловьиная трель еще звенела у меня в ушах, когда видение прервалось и тусклый свет ударил по глазам.Кто-то тряс меня за плечо.С трудом сфокусировав взгляд, я рассмотрел в полумраке бледное лицо и невольно выругался.—?Колян?!..—?Снейп, вставай,?— странным голосом прошептал тот. —?Надо идти.Оттенок паники в его словах очень мне не понравился, и я резко сел на постели:—?Что случилось? Как ты вообще сюда попал?—?Этот… Эмиель впустил. А место я нашел по крови, у меня еще оставалась пара капель… —?быстро проговорил Каллен, продолжая дергать меня за плечо. —?Идем, ну!—?Я как-то один раз пошел с тобой… —?подозрительно прищурился я.Тот замотал головой:—?Нет, это не как с Киркволлом… Точнее… Да нет, наверно, не так…Твою. Мать.—?Колян! —?зашипел я, хватая его за грудки. —?Говори по-английски!Сон как рукой сняло, и я заметил, что мой угол отгорожен от остального помещения мощным Квиетусом. Там сейчас спал Поттер, а рядом Регис старательно изображал медитацию, и я был почти уверен, что ему все прекрасно слышно. Ладно, пусть…—?Снейп, слушай,?— Каллена ощутимо потряхивало, и это было не к добру. —?Ты договорился с княгиней насчет меня, за это спасибо… Черт, да ты спас мою задницу! Я бы ни за что в жизни не стал болтать…Так.—?…спроси меня даже Мередит, я бы молчал! Но, Снейп…НО?!—?Слушай… —?капитан сглотнул. —?Я не мог… Понимаешь, я просто не мог! Я присягу Церкви давал! И лгать в глаза Верховной Жрице?— это… это даже для меня…Абзац.—?Верховной Жрице? —?севшим голосом переспросил я.Колян, воротник которого я отпустил, тяжело упал рядом на лежанку.—?Она, наверно, должна была посетить саммит… но приехала раньше. Сегодня. Два часа назад. Меня ее личная охрана взяла под белы рученьки, когда я с де ла Туром в останках Беллатрисы копался… —?Резерфорда передернуло. —?Короче, я как Ее Святейшество увидел?— так и понял, что все. Доигрался. А она… посмотрела на меня, благословила… и только спросила, где ты.Ох че-е-ерт…—?В общем, она тебя вызывает. Прямо сейчас. В княжескую часовню. Снейп! У тебя одежда приличная есть?!Я зажмурился на несколько секунд, заставляя себя собраться с мыслями, а затем стукнул Коляна по башке:—?Не истери.Тот дернулся от неожиданности и?— слава сущему?— уставился на меня более осмысленным взглядом.—?Слушай меня. Давай сюда порт-ключ до дворца… тебе же выдали одноразовый, правильно? Так,?— я сунул побрякушку в карман. —?Теперь бери Поттера и возвращай его в Хогвартс, срочно. Не хочу искушать Церковь соблазном забрать пацана на опыты, раз уж представилась такая шикарная оказия… Сдашь с рук на руки Дамблдору, понял? И сам останься там. На всякий случай.—?Это на какой это случай?!..—?Спокойно. Я с тобой свяжусь через зеркало. Если Жрица потребует твоего присутствия, просто вернешься… Но если?— запоминай! —?если я тебя ?сэром капитаном Резерфордом? обзову?— все, швах, беги к Люциусу, он поможет тебе сменить имя, пол, прическу и свалить на край света…—?СНЕЙП!!! —?задушенно выкрикнул Колян и, видимо, от нервов полез в драку, но я уже вскочил и принялся собираться.Так, успокойся… Возьми себя в руки. Ты?— темный, который нагнул церковный Трибунал! Что там одна Жрица… Раз уж она послала за мной не ударный отряд, а одного Коляна?— значит, желает поговорить. Вот и отлично, просто навешаю ей лапши на уши…Приличной одежды в рюкзаке не имелось. Черный учительский костюм был уже настолько потрепан, что боклерские нищие за своего бы приняли, а доспех…Ну, выбор-то невелик.Повозившись, я очистил свою экипировку от крови и, натянув куртку, сунул в кобуру пистолет.—?Ты что, с ума сошел?! —?подал голос приходивший в себя Резерфорд.—?А ты еще здесь? —?рявкнул я. —?Думаешь, я тут с тобой шутки шучу? Ноги в руки?— и в Хогвартс!.. Поттер, хватит притворяться, что спите! Бегом!***Было часов десять утра.Похоронив надежду на здоровый трехдневный сон, я переместился в сердце Боклера?— княжеский дворец, где над роскошным садом возвышалась небольшая, но очень красивая часовня.Регис любезно предложил подстраховать меня, и я не стал отказываться. Мало ли, как повернется разговор с Ее Святейшеством…Теперь я смутно, на самой грани чувств ощущал присутствие вампира, и мне было немного спокойнее. В конце концов, никогда не поздно начать, как сказала мать Эльтина, воевать одному против всех…—?Где сэр Резерфорд? —?спросил хмурый детина, стоявший на страже у ворот часовни.—?Я вырубил его, когда запаниковал и хотел сбежать,?— не моргнув глазом соврал я. —?Но вот передумал, как видите… Этот, когда очухается, тоже придет.Стражник нахмурился еще сильнее, переглянувшись с тремя другими, и шагнул ко мне:—?Карманы выверни.Обыскали меня грамотно. Вытащили зелья, парочку бомб, пистолет, палочку… Скрытый клинок тоже сняли.—?Ты что, не знал, к кому идешь? —?еще пуще посмурнел охранник.Я пожал плечами:—?Разумный пессимизм. Вдруг я не дошел бы до Верховной Жрицы и мне пришлось бы отбиваться от вас, ребята?—?Темные… —?выразительно проворчал другой рыцарь.Первый мрачно кивнул и вновь посмотрел на меня:—?Войдешь?— преклони колени. Вести себя вежливо. Молчать, пока не спросят. Обращаться ?Ваше Святейшество? или ?Ваше Совершенство?. Глупостей не делать. Все уяснил?—?Чего уж тут…—?Тогда иди.***—?Здравствуй, Северус.Перед тем как войти, я колебался: уступить ли церковному этикету и встать перед владычицей на одно колено или же наплевать на все и, поддерживая имидж записного говнюка, остаться стоять… В конце концов я выбрал компромиссный вариант и просто поклонился.Верховная Жрица Джустиния V ничем не выказала своего отношения к моей невежливости. Казалось, ей и вовсе все равно, как я себя веду.Она стояла, расслабленно опустив руки и соединив их кончиками пальцев, рядом со статуей Андрасте величиной в четыре человеческих роста, однако совсем не казалась маленькой на фоне огромного изваяния. Спокойствие и уверенная сила, исходившие от Джустинии, выглядели в моем восприятии как ровный свет, расходящийся от фигуры женщины и лучами заливающий все помещение…—?Я решила, что нам с тобой пора поговорить.Удивительно, но обращение на ?ты? в устах Жрицы не казалось ни грубой фамильярностью, ни лицемерной уловкой. Она говорила и смотрела на меня, как на своего собственного ребенка, и это получалось у нее так естественно, словно и впрямь было правдой. То, что она не добавляла истертого ?сын мой?, придавало ее тону дополнительную искренность.Ага, я почти поверил…—?Полагаю, Ваше Святейшество, я догадываюсь…—?Не думаю,?— мягко оборвала Джустиния. —?Ты никогда в достаточной мере не интересовался ни религией, ни Церковью, ни Верховной Жрицей, поэтому не можешь догадываться о моих целях и желаниях. Правда, признаться, я немного удивлена твоим безразличием?— ведь пятнадцать лет назад ты пошел на многое, чтобы защитить другую Жрицу…—?Я защищал Лили Эванс.Джустиния посмотрела на меня внимательно и слегка кивнула.—?Альбус говорил мне, что судьбы мира тебе безразличны. Это не удивительно, ведь ты темный… Для вас общее благо ничего не значит. Вы пальцем не пошевелите ради спасения человечества?— но зато, и это самое потрясающее, вы готовы на поистине ужасные вещи и великие жертвы ради тех немногих, кто вам дорог.Я не смог удержаться:—?Помнится, ?Ради общего блага??— это как раз девиз Темного Лорда Гриндевальда.Жрица тонко улыбнулась, и я почувствовал себя полным идиотом. Это же очевидная казуистическая ловушка на дурака!..—?Ты пытаешься уличить меня в глупости, Северус, или в лицемерии? —?мягко спросила Жрица. —?Я знакома с Геллертом лично, и я знаю, что он имел в виду, высекая этот девиз на воротах Нурменгарда. А вот тебе, чтобы понять это, придется немного подумать… И будь добр, подумай обязательно. После. А сейчас мы с тобой говорим о другом.Она замолкла, словно ожидая, что я продолжу мысль за нее.Так она какого мнения о моих умственных способностях, я понять не могу?..—?Мы говорим о моих методах ведения войны?Джустиния чуть склонила голову набок. Безмятежное выражение на ее лице не изменилось, а глаза продолжали сверлить меня спокойным взглядом.—?Да,?— наконец, произнесла она. —?Ты правильно выразился, Северус.Я скованно пожал плечами:—?Какой я?— такие и методы…—?Несомненно. То, что ты делаешь, мне не нравится,?— она чуть дернула бровью, уточняя:?— Никому не нравится. Но результаты меня устраивают.Вот как?—?Да, Северус. Я думаю, это нужно прояснить: я была сегодня в Дун Тынне. То, что я там увидела?— ужасно. Однако, что бы там ни произошло, в итоге?— самая опасная ганза Туссента прекратила существовать, а Темный Лорд Волдеморт остался без своей правой руки… Это?— победа, Северус, и осуждать то, каким путем она была достигнута, с моей стороны было бы ханжеством.—?Благодарю,?— сказал я, совсем растерявшись.Верховная Жрица хладнокровно кивнула.—?Победителей не судят. Это темный цинизм, несомненно, и все же это?— неписаное правило политики. Поэтому раз ты решил, что ни тебя, ни Каллена не было в Туссенте?— так тому и быть.Мне удалось сохранить лицо, но у меня-в-голове-Снейпа натурально отвисла челюсть.Вот это поворот…Джустиния чуть заметно улыбнулась одними губами:—?Видишь ли… дело не в твоих методах, Северус. Дело в том, что со времен прошлой войны ты… перестал быть солдатом. Исполнителем, если угодно… Теперь ты стал принимать решения. Стал вести войну.—?Я…—?Ты одерживаешь победы?— и хочешь спросить, что нас не устраивает?Мне захотелось скривиться.Жрица продолжала глядеть на меня с каменным спокойствием.И я понял…—?Вас не устраивает мое решение относительно Найтингейл. Весь этот разговор был лишь прелюдией к вопросу о ней.Джустиния чуть наклонила голову:—?Совершенно верно. Северус, даже у стремления защитить дорогих людей должны быть свои разумные пределы… Ты знаешь, что Трифорс?— единственная сила во всем сущем, способная остановить Зверя Хаоса, знаешь лучше многих, потому что видел это своими глазами. Тебе также известно, что единовременно в мире может существовать лишь одна носительница Священной силы, а значит, мы не можем найти никого другого. И, понимая все это, ты…—?Сказал, что Найтингейл не будет в этом участвовать, и повторю еще раз! —?отрезал я зло. —?В прошлый раз, с Лили, было по-вашему?— и чем это кончилось?!.. Хотите наступать на одни и те же грабли?— пожалуйста, но пускай они бьют по лбу только и исключительно вас!Взгляд Жрицы едва заметно похолодел.—?Наши… как ты выразился, грабли?— это промысел Создателя. Его высшая воля, записанная на скрижалях самой истории. Судьба, в конце концов, если тебе привычней примитивные понятия… Лелиана Найтингейл?— носительница Трифорса. Ее сила и жизнь не принадлежат ей, ибо она избрана Создателем для исполнения Его воли. Рано или поздно?— она выполнит свое Предназначение, и как бы ты ни противился, ты не сможешь этому помешать.—?Я уже помешал. Вы еще не поняли, Ваше Святейшество? Найтингейл никогда не встретится с Ганоном. Прорыва не будет, потому что Я его не допущу! С помощью Церкви или без, но я сотру Волдеморта в порошок, Зверя просто некому будет выпустить… Вот?— тот результат, на который я работаю, и Что? Вас? Черт побери, не устраивает?!Я замолчал, глубоко дыша, а на лице Джустинии?— впервые за все время?— отразились настоящие эмоции.Возмущение, усталость… и какая-то странная горечь, похожая на ту, что я так часто замечал во взгляде Дамблдора.Прошла долгая, тяжелая минута, прежде чем она произнесла:—?И ты правда… готов? Рискнуть судьбой всего живого? Поставить не на Свет, не на Тьму, а на себя одного?Я не один.Со мной и Свет, и Тьма.Вдруг совершенно расслабившись, я прямо посмотрел на Джустинию и улыбнулся.Клыки царапнули губы, а за спиной?— там, где на лопатках были шрамы и совсем свежие рубцы?— легким полупрозрачным маревом закурился, лишь обозначая себя, черный дым.Кровь покатилась по щекам каменной Андрасте…—?Да. Я готов.