Глава 48. Бестия из Боклера (часть 2) (1/1)

—?Славные ботиночки, уважаемый! Только грязноваты…Измазанный ваксой мальчишка с достоинством Генри Форда, снизошедшего до лампочек*, принялся терзать щеткой совершенно чистую обувь.Утро понедельника не сделало Боклер менее веселым и ярким: люди искренне жили предвкушением Самайна, и даже обыденная работа делалась у них, буквально, легко и с песней.Просто смотреть тошно…—?Воском натирать будем, уважаемый? Взгляните на небо?— ей-ей, быть дождю!—?Натирай.Солнце, не тревожимое сегодня ни единым облачком, тут же влажно заиграло на носках ботинок. Чистильщик уверенно орудовал губкой.Он почти закончил, когда…Детлафф ван дер ЭретайнВысший вампир+100500 против всего живого и неживогоНепотребства: вы мертвы, и смерть ваша ужасна. Возвращайтесь к тому моменту, когда в вашу тупую голову пришла идея сражаться с ним.0 сокровищ, only suffering...Увидев вампира, я на миг опешил.Если уж Региса я готов был принять за троюродного дядюшку по материнской линии, то этот и вовсе походил на породистую версию меня самого. Бледная кожа, черные волосы, до дрожи знакомый взгляд?— но при этом куда более тонкие и одновременно мужественные черты лица, более прямой нос, суровые складки у губ, не привыкших паскудно кривиться… Если я выглядел, как приодевшийся за казенный счет головорез, то он?— как благородный лорд в изгнании, потерявший признание, но не достоинство.А уж когда он открыл рот…Ни один из вариантов моего Пробирающего До Печенок Голоса не мог сравниться с этим надменно-бархатным, с оттенком завораживающей вековой усталости, глубоким баритоном.И все же, черт возьми, сходство между нами было так очевидно, что мне в голову закрались самые черные подозрения…—?Найдется минутка и для меня? —?тем временем спросил Детлафф.—?Конечно, уважаемый! —?не поворачивая головы, отозвался мальчишка. —?Пожалуйте пока в креслице…Черная тень прошла мимо меня, и вампир сел рядом, на расстоянии вытянутой руки.Я не позволил себе скосить на него взгляд?— продолжал сидеть со скучающим выражением лица… Только дважды беззвучно стукнул пальцем по подлокотнику.Это был сигнал для Поттера: ‘товсь!..Мы с мальчишкой успели все обговорить в мельчайших подробностях, а когда рано утром увидели из засады, как сомнительной наружности бродяга (все-таки Регис был прав) передает что-то маленькое чистильщику обуви, я заставил Поттера пересказать мне план еще раз. Пацан оттарабанил без запинки…Конечно, будь это реальный мир, Детлафф никогда не пришел бы за конвертом именно в тот момент, когда в кресле сидел я. Но это все же игра, так что…Сейчас оговоренный порядок действий был следующим: я?— тип достаточно колоритный и подозрительный?— отвлекаю внимание вампира на себя, после чего сразу ухожу, чтобы он из-за устранения искусственного раздражающего фактора немного расслабился. Тогда, если повезет, чистильщик передаст Детлаффу конверт, и тот вскроет его на месте. Поттер в мантии-невидимке, обмазанный под ней ваксой и канифолью для маскировки запаха, подглядит через плечо и прочтет имя жертвы на карточке, после чего медленно, без резких движений уберется из проулка туда, где его буду ждать я.Ох, чую, пойдет все по...Но делать нечего. Если я сейчас дам заднюю, все сорвется, и дальше вампира можно будет выследить, разве что гадая по чаинкам...Я повернулся к Детлаффу, окидывая его нарочито внимательным взглядом.Детлафф повернулся ко мне.Сейчас мой разум закрывал окклюментивный щит?— квинтэссенция всех умений Снейпа и чуть-чуть моих собственных?— тех, на которые только оказался способен человеческий мозг. Утром я опробовал эту защиту на Регисе, и он, одобрительно прицокнув языком, сказал, что даже высшему вампиру потребуется минута времени и полная концентрация, чтобы ее обойти…Одного я не учел в исходном плане, да и не мог учесть.Того, что Детлафф тоже заметит наше с ним сходство…Промелькнувшее на миг на его лице выражение смутного узнавания и замешательства, словно он взглянул в кривое зеркало, заставило меня мгновенно напрячься. А потом черные глаза вампира с крошечными красными зрачками поймали мой взгляд, и на периферии наглухо закрытого сознания возник лишь один вопрос:Свой?Я примерз к месту.СВОЙ?!Я хотел солгать, но не мог. Я даже не знал, какой ответ будет настоящей ложью.НЕ свой.Детлафф побледнел сильнее, под кожей проступили едва заметно черные вены. Предвестник трансформации…Я коротко стукнул двумя пальцами по подлокотнику кресла, и этот сигнал означал: БЕГИ!!!Не один!..Худшие опасения оправдались: не вычислив невидимого Поттера по запаху, вампир все же различил резкое движение сквозь чары бесшумности, когда мальчишка со всех ног рванул прочь.Время словно замедлилось для меня.С нечеловеческой быстротой, но при этом пугающе плавно, Детлафф поднялся из кресла. Когти на его правой руке удлинились.Я отпихнул замешкавшегося чистильщика ногой в сторону, выводя из зоны поражения, и, оттолкнувшись руками, перемахнул через подлокотник, чтобы сбить вампира с ног, но…Красный туман.Я пролетел сквозь него, неловко грохнувшись вместе со вторым креслом на мостовую, а кроваво-красное марево, в которое обратился Детлафф, стелясь над землей, быстро двинулось вслед за Поттером.Чистильщик обуви, едва начавший подниматься, ойкнул и упал обратно на пятую точку, когда его зацепило что-то невидимое...Черт!Я вскочил и бросился за туманом.Мы перебили запах, и теперь Детлафф не поймет, что под мантией?— ребенок! Он откусит ему голову, а уж потом будет разбираться…Одним движением я вытащил из рюкзака за спиной Мантию Пожирателя и набросил ее, в следующую секунду обращаясь в дым. Но вампир все еще был быстрее…Я заставил Поттера выучить карту города назубок, и теперь мальчишка уверенно несся, петляя, как заяц, к причалу. Там уже было порядочно лодок с первым утренним уловом?— резкий рыбный дух точно собьет вампира с толку…Люди в порту с криками шарахались от красного марева, кто-то даже аппарировал со страху. Вообще, в Боклере были наложены ограничения на аппарацию, но, похоже, это в полной мере касалось только центра…Я вернул себе материальность и через мгновение свертки-развертки очутился прямо посреди красного облака.Эй, бессмертный! Хлебни-ка Тьмы!!Яростный рык отозвался прямо у меня в голове, когда черное пламя охватило сразу весь вампирский туман. Тот взвился бешеными клубами, пытаясь достать меня. Я уворачивался, и вокруг летали какие-то бочки, снасти, ящики с рыбой…Крупный лещ, пронесшийся мимо, мазнул мне хвостом по лицу, сшибив пожирательскую маску-череп, и я пропустил момент, когда Детлафф обрел форму.Когти втрое длиннее моих сверкнули на солнце.Быстро, как только мог, я подался вперед, разворачиваясь боком и пропуская руку вампира мимо. Кончики когтей царапнули плечо?— но лучше так, чем вся пятерня в сердце…Я спружинил, вкладывая вес своего тела в разворот, одновременно обхватывая Детлаффа за пояс и подсекая ему ногу.Хм… а я плавать-то умею?Мы оба свалились в воду с края причала как раз в тот момент, когда клыки вампира почти коснулись моей шеи. Я вцепился в Детлаффа крепче, давя Тьмой и утягивая за собой на поросшее водорослями и усыпанное всяким мусором дно гавани…Вампир яростно закричал мне в лицо.Из его рта не вырвалось пузырей воздуха?— только звук, усиленный водой, ударил по ушам, на несколько мгновений полностью меня дезориентировав. Резким движением Детлафф развернул нас обоих так, что теперь спиной вперед погружался я, и вспорол мне когтями левый бок.Кровь облаком взвилась в потревоженной воде. Вампир дернул носом, непроизвольно вдыхая, и тут же поперхнулся, а я, усилием воли игнорируя боль, всадил скрытый клинок ему под ребра. В воде движение не получалось достаточно быстрым, чтобы привычно сделать это несколько раз, но Детлаффу и того хватило, чтобы совсем разозлиться.Ударив кулаком в раненый бок,?— вампир был стремительным независимо от среды,?— он пинком швырнул меня вниз. Я ударился спиной о мягкое дно. Водоросли тут же попытались меня опутать, но я снес их к чертовой матери площадной Сектумсемпрой и направил палочку на противника, уже начавшего растворяться красным туманом для последней атаки…Бомбарда!Взрыв снова впечатал меня в дно, а вот вампира ударной волной выбросило в воздух вместе с изрядным пластом воды.Легкие уже жгло, так что я оттолкнулся от песка и в несколько гребков достиг поверхности.Красный туман вился над водой, заново обретая форму.Мысленно чертыхнувшись, я быстро прикрылся всеми магическими щитами, какими мог… А через секунду вампир обрушился на меня, вдавливая обратно в воду.Огромные когти выбили искры из щитов. На меня глянуло искаженное, нечеловеческое лицо, и я вдруг неожиданно для себя, как-то инстинктивно?— оскалился в ответ, выпуская клыки.Во взгляде вампира отразилось непонимание.Снова закричав, он обрушил на меня вихрь ударов, от которых щиты за несколько мгновений прогнулись и треснули. Я попытался увернуться от когтей, но без точки опоры лишь бестолково дернулся в воде. Мантия Пожирателя, поврежденная вампирскими когтями, больше не могла обратить меня в дым и только мешала, сковывая движения…Уже пора паниковать?Я не успел решить?— когти Детлаффа сомкнулись на моем плече, и чудовищной силы рывком, едва не оторвав руку, он швырнул меня вверх.Непроизвольно матерясь, я вылетел из воды и пронесся по высокой дуге над причалом, завершив свой, несомненно, красивый полет на кирпичной стене ближайшего здания.В глазах потемнело.Снова потеряв ощущение верха и низа, я грохнулся на мостовую вместе с обломками кирпичей, судорожно пытаясь глотнуть воздуха.Из ран и рассеченного затылка обильно текла кровь, левая рука была вывихнула, спина, которой я приложился о стену,?— здорово отбита. Хреново, но все-таки не смертельно…Вставай! У Поттера было достаточно времени, чтобы убежать, пора и нам уносить ноги!Я попробовал вскочить, но тело не слушалось, и я рухнул обратно, цепляя взглядом что-то белое на мостовой совсем рядом.Конверт?..Красный туман оказался в поле зрения, на ходу перетекая в фигуру вампира. Детлафф остановился, нависая надо мной. Я вскинул руку, однако голова предательски кружилась, и Сектумсемпра ушла в молоко, превратив в щепу какие-то ящики за спиной вампира.Когти Детлаффа снова удлинились.Я ощерился.На сейв?— так с музыкой!..Но сделать я ничего не успел. Вампир тоже заметил конверт на мостовой и, не сводя с меня глаз, медленно поднял его, пряча в карман. Когти втянулись.—?Не преследуй меня,?— произнес Детлафф тихо и угрожающе. —?Больше предупреждать не стану.Последние слова врезались в мой разум, усилие чужой воли прогнуло ослабшие ментальные щиты?— я едва не потерял сознание, сопротивляясь, а когда снова смог сфокусировать взгляд?— вампира уже не было.Он что, просто взял и… ушел?..—?Сэр!—?Дьявол и Преисподняя,?— прохрипел я, зажимая рану в боку. —?Поттер, какого… черта…—?Сэр, люди стражу позвали!Я выругался?— на этот раз более цветисто?— и, схватив все еще невидимого пацана за шиворот, аппарировал.***—?Северус, что… Бог мой!.. Гарри, отойди.Появившийся посреди комнаты Регис, изменившись в лице, в два шага оказался около меня.Я поднял на него расфокусированный взгляд, изо всех сил стараясь не блевануть.…До гостиницы мы с Поттером добирались долго. Аппарировать мне удалось недалеко, только каким-то чудом избежав расщепа: удар о стену вызвал сильное сотрясение мозга, от которого ни одно из зелий в моем рюкзаке помочь не могло. Пришлось ограничиться Рябиновым отваром?— раны на боку и плече затянулись в течение получаса, а кровь с одежды Поттеру удалось убрать чарами (после нескольких провальных попыток).По улицам рыскала стража?— к счастью, не гвардейцы, а простые ППСники из обычных магов,?— так что мы с пацаном двигались очень осторожно, мелкими перебежками: мне постоянно требовалось останавливаться, справляясь с головокружением и тошнотой. Еще и вывихнутая рука на каждый шаг отзывалась зверской болью…Когда мы, наконец, вползли в свой номер, я просто рухнул на пол и остался лежать. Поттер, который ничем не мог помочь, догадался подложить мне под голову подушку и теперь тревожно сидел рядом, следя, чтобы я не отключился.—?Терпите,?— сосредоточенно сказал Регис, опустившись рядом на колени. —?Сейчас я вправлю руку.До меня не сразу дошел смысл его слов?— в голове была полная каша, но когда вампир перевернул меня на бок и взялся за поврежденное плечо, человеческие инстинкты завопили все разом. Я дернулся, судорожно стискивая челюсти, зажмурился…Все верхнюю половину тела прострелило болью. Я чуть язык себе не откусил, пытаясь удержать вопль, но из горла все равно вместо крика вырвалась только желчь. Мучительно закашлявшись, я схватился за опухшее плечо, пытаясь сморгнуть звезды перед глазами…—?Выпейте,?— послышался как сквозь вату голос Региса. —?Это снимет отек, а здесь болеутоляющее. Давайте, не спеша…Прошло несколько очень долгих минут, прежде чем я, наконец, почувствовал себя немного лучше. Регис аккуратно поднял меня с пола и довел до кровати. Помог стащить изодранную пожирательскую мантию и жилет с рубашкой, осмотрел рубцы от когтей Детлаффа, намазал их чем-то травяным…—?Вы же взяли с собой принадлежности для зельеварения?Я кивнул?— в отдельной сумке был походный набор. Вампир сноровисто распаковал его и разложил у камина, тут же принявшись со знанием дела что-то готовить.—?Сэр,?— неуверенно подкрался ко мне Поттер. —?Вы извините, я…—?Не сейчас, Гарри,?— мягко окликнул его Регис, не отрываясь от своего занятия. —?У Северуса сильное сотрясение, и пока я не сварю лекарство, лучше бы ему отдохнуть. А тебе следует умыться и почистить одежду.Мальчик смущенно поскреб ногтем измазанную ваксой щеку и убежал в уборную.Я устало закрыл глаза.—?Почему…—?Северус, помолчите.—?Почему вы ничего… об этом не сказали? —?невнятно выговорил я, с трудом ловя разбегающиеся мысли. Голова трещала.—?А зачем вы показались Детлаффу на глаза, когда я предупреждал, что этого не стоит делать? Вы пошли на неоправданный риск и едва не погибли. Почему вы просто не сидели в засаде, как вчера?—?Оттуда я… не успел бы, как вы… за долю мгновения, в случае чего.—?Тогда надо было сидеть в каморке вместе с мальчиком, а потом проследить за Детлаффом до его нового убежища! Северус, уж простите, но… вы что, самоубийца?!—?Предпочитаю слово ?камикадзе?…—?Это не смешно! —?отрезал вампир, стукнув ножом по разделочной доске. —?Я заметил, сколько на вас шрамов! И каких… Такое впечатление, что день, когда вы не рискуете своей шкурой, считается прожитым зря!Я вымучено хмыкнул.Что тут сказать, Регис кругом прав…—?Не уходите… от темы. Почему мы с Детлаффом так… похожи?—?Он?— не ваш предок, если вы об этом. После нашего с вами знакомства я кое-что разузнал о Снейпах и Принцах… Вашему роду, Северус, больше лет, чем нам с Детлаффом, вместе взятым,?— Регис помешал зелье и снял котел с огня. —?Мы с ним?— из третьего поколения высших вампиров, рожденных после Сопряжения Сфер. Однако… все наши сородичи на этом континенте?— из одного клана, а значит, многие имеют между собой какую-то степень родства.—?Из одного клана?.. —?переспросил я, изо всех сил напрягая словно бы обмякшие извилины.Регис подошел ко мне с чашкой еще дымящегося отвара и с ловкостью профессионального врача влил его в меня, не дав закашляться:—?Пейте. Скоро подействует… Прибыв сюда из своего мира, вампиры со временем расселились. Чуть больше тысячи высших разделились на три клана: Тдет отправились на восток, Аммурун?— за океан… а здесь, в Старом Свете, остались мы, Гхарасхам.—?Так вы с Детлаффом… братья?—?Многоюродные,?— уточнил Регис,?— но, в общем, да. А что касается вас… Я уже говорил, что знание о вашем происхождении не принесет никакой пользы.—?Как будто я собираюсь… вешаться этому неведомому вампиру на шею с воплем ?Дедушка!?,?— проворчал я. Говорить становилось все легче, а головная боль постепенно отпускала… —?Спасибо за зелье.Регис кивнул в ответ и коротко усмехнулся уголком губ:—?Да, Северус, судя по всему, с дедушками вам не очень-то везет. Сочувствую. И, честное слово… я правда подумать не мог, что вы встретитесь с Детлаффом лицом к лицу раньше времени. Простите за это.Я только вздохнул.Какие еще бездны таятся в истории моего персонажа?Бастард древнего магического рода, потомок высшего вампира, о котором даже Регис отказывается что-либо говорить… Что дальше?Лунная призма в сейфе покойного отца?..—?Ну как вы?—?Уже в норме,?— прислушавшись к ощущениям, ответил я. —?Только вставать пока не рискну…—?И правильно. Гарри! Подходите сюда, пора обсудить вашу сегодняшнюю засаду…***Итоги дня впечатляли.Поттер внезапно превзошел все мыслимые ожидания: мальчишка не просто не поддался панике в минуту опасности, но и проявил потрясающую смекалку?— убегая, сбил с ног чистильщика обуви и успел вытащить у него из кармана конверт. Потом, уже в порту, когда мы с Детлаффом оказались в воде, Поттер прочел письмо и запечатал его обратно клеящими чарами, будто так и было (вот что значит тесное общение с отличницей Грейнджер!), после чего незаметно бросил конверт под ноги вампиру, что и спасло мне жизнь.—?И какое же имя было на карточке? —?спросил Регис.—?Мильтон де Пейрак-Пейран.Я от души поблагодарил пацана и отправил его отдыхать, снабдив дозой снотворного, а затем наложил на комнату Квиетус.—?Мда,?— задумчиво произнес вампир. —?Похоже, я ошибся…Я покачал головой:—?Не совсем. Рыцари?— не основная цель Волдеморта, однако все же?— цель. Зачем-то ему нужно устранить лучших солдат княжеской гвардии… —?и я пересказал Регису то, что услышал в кабаке этой ночью, а также некоторые свои умозаключения.—?Вот оно как… —?протянул вампир. —?Теперь происходящее обретает подобие смысла.—?А что вам удалось узнать во дворце?—?Немногое. Княгиня была в отъезде, решала проблемы винодельни Бельгаард вместе с капитаном гвардии, поэтому дела государственной важности не обсуждались… Однако вы правы?— в Туссенте что-то произойдет. Не только Дамьен де ла Тур спешно наводит в княжестве порядок: дворец полон чиновников, носящихся туда-сюда в праведном ужасе, спешно выправляется бухгалтерия… Счетоводы стонут, громко вычисляя урон государственной казне. Судя по княжеским закупкам, эту истерию можно было бы списать на подготовку к празднованию Самайна, но… Мне удалось увидеть несколько накладных на продукты и вина?— дата доставки двадцать седьмое октября, то есть уже это воскресенье.—?Прием в замке?..—?Не в замке. На накладных, что странно, стояла дата, но не адрес.—?Значит, какая-то тайная встреча… Неужто я и впрямь угадал? Приедет король?—?Очень похоже,?— нахмурился Регис. —?А если судить по объемам поставок?— возможно, даже несколько…Я вскинулся:—?Думаете… саммит?!Мы с вампиром обменялись взглядами и дружно выругались: он в уме, я?— вслух.—?Это… очень правдоподобно, Северус. Если Волдеморт?— угроза мирового уровня, а по вашему поведению я понимаю, что это действительно так… Где, как не в Туссенте, европейским правителям собираться для обсуждения ситуации?.. Потому княгиня и приводит свои владения в порядок: санкционирует полицейские чистки, разбирается с отложенными в долгий ящик государственными делами… И, конечно, готовит место для встречи.—?А Волдеморт как-то об этом прознал,?— подхватил я,?— и теперь натаскивает ручного вампира, убивая сразу двух зайцев: во-первых, устраняет рыцарей, скорее всего, ответственных за обеспечение безопасности на саммите, а во-вторых?— доводит Детлаффа до кондиции, чтобы тот готов был в день икс вырезать сразу всех до единого правителей Волшебной Европы!—?Проклятье.Я воззрился на Региса, из уст которого впервые услышал ругательство, и нервно хмыкнул.Да уж, вампир абсолютно прав: это…Полный пиздец.—?У нас два варианта,?— произнес я после долгой паузы. —?Первый: я делаю звонок, и к вечеру Туссент будет кишеть воинами Святого Престола. Церковь перевернет княжество вверх дном, найдет Беллатрису и уволочет на костер, если, конечно, та не успеет сбежать…—?А еще они найдут Детлаффа,?— мрачно сказал Регис. —?И будет бойня. Поляжет множество монахов, но в конце, скорее всего, они задавят Детлаффа числом и обработают так, что ему придется регенерировать века?ми… Если вообще не запрут останки в подземельях Вал Руайо до второго пришествия.Я кивнул:—?Совершенно верно. Поэтому, хоть мне это и не нравится, есть второй вариант: мы сами найдем Детлаффа. Вправим ему мозги, увезем подальше из Туссента… И уж тогда поставим в известность Церковь.Регис надолго замолчал.Я перебрался к камину и, повозившись, бросил в огонь отслужившую свое Мантию Пожирателя вместе с маской, которую с причала забрал смышленый Поттер. Глядя на то, как догорает шпионское прошлое Северуса Снейпа, я думал… почему-то о Лелиане.Где она сейчас?Я не оставил ни себе, ни кому-либо еще возможности найти ее, а Джемме было отдано строгое указание: скрываться до тех пор, пока не станет ясно, что война окончена и ни Волдеморт, ни Ганон миру больше не угрожают. Тогда?— и только тогда?— она сможет оставить письмо до востребования в одном из почтовых отделений Люксембурга, чтобы Джейкоб и Маркус нашли ее…В Британию девочки не вернутся уже никогда. Но если Джемма устроится в другой стране и будет спокойно жить, больше не прячась, то Найтингейл вынуждена будет сменить имя и затеряться так далеко, где даже Церковь не сможет ее отыскать…Я. Одним махом. Разрушил жизни их обеих.Не Темный Лорд, а я?— потому что это было мое решение.По сути, я сделал то же, что когда-то Снейп: обменял себя на Лелиану, снова стал солдатом Светлой стороны, чтобы война не коснулась ее… Вот только Северус не верил, что его Лили избежит своего Предназначения, и просто старался отсрочить ее час, я же?— перечеркнул судьбу Найтингейл полностью.Она не достанется Церкви.Она не…—?Северус,?— послышался тихий и немного печальный голос Региса, остановившегося, наконец, рядом со мной. —?Что мы будем делать?— решать вам. Но я… прошу…—?Да,?— сказал я, продолжая глядеть в огонь. —?Мы спасем вашего друга.