Часть 3 (1/1)
Барби привык засыпать под перестук капель.Жители, охраняемые Куполом от?чудовищного дождя, почти не?выходили из?домов. Странное ощущение возникает, когда идёшь по?улице, а?вокруг тебя бушует шторм, и?разбивается о?невидимую стену вокруг. Нет никакого чувства защищённости, а?только наоборот?— уязвимость, а?ещё одиночество выжившего.Как будто ты?сидишь под водой в?клетке, а?вокруг акулы пожирают других аквалангистов.Барби привык засыпать под перестук капель, но?однажды утром не?услышал?его. И?даже спросонья он?не?подумал о?том, что дождь, наконец, прекратился; нет, он?сразу понял, что просто-напросто вода захлестнула Купол полностью.Теперь они все жили в?чёртовом подводном доме.? Знаешь, что самое странное??— спросила Джулия, когда они лежали на?кровати, всё ещё раздетые после очередного своего запрограммированного непреодолимой силой ритуала. Они уже почти смирились с?неизбежностью регулярной потери рассудка, подчинённого набору химических соединений, неизвестно как оказавшемуся в?их?телах.Они больше не?могли заниматься друг с?другом любовью, но, по?крайней мере, могли говорить по?душам, могли ласкать друг друга в?минуты, свободные от?наваждения. Они не?уставали от?физического контакта, потому что эти две формы близости были полярны, никак не?связаны между собой.? Самое странное??— хмыкнул Барби. Да?уж, вопрос на?миллион. Впору делать ставки.??Да.?Мы?привыкли, что Купол влияет на?всё, что находится под ним… на?людей, на?погоду, даже на?законы физики. Но?сейчас он?укрывает нас от?того, что творится за?его пределами. Барби, снаружи настоящий потоп, и?мы?можем только догадываться о?его масштабах. Но?они определённо больше площади Честерс Милл.? Такое ощущение, что Купол на?самом деле не?просто оторванный от?окружающего мира феномен.?— Дейл потёр?лоб.?— Кажется, он?всего лишь часть какой-то гигантской системы.? Давай прогуляемся.??Что?? Давай пройдёмся вместе, пока мы?ещё можем видеть и?дышать.Середина дня теперь ничем не?отличалась от?густых сумерек: слой воды не?давал проникать лучам солнца. А?где-то наверху, должно быть, по-прежнему шёл дождь, а?значит, скоро город погрузится в?непроглядную тьму, какие бывают на?больших глубинах.Несколько дней назад они с?Джулией пытались организовать сбор фонариков, керосиновых ламп и?других осветительных приборов, чтобы жители не?тратили напрасно топливо и?батарейки, берегли их?на?крайний случай. Но?почти никто не?откликнулся. Андера?— так и?вовсе как будто назло зажгла половину свечей в?церкви. ?Мы молимся за?наши души? ? сказала она тогда. ?Так не?мешайте остальным пытаться выжить!? ? разозлился тогда Барби, но?ссора не?набрала оборотов, потому что в?ушах у?Дейла звенела фраза Джулии ?воздух перестал проходить через Купол тоже?.? Всё ещё не?настроены поговорить?? Лайл??— Конечно, кто?же?ещё будет в?одиночку ходить по?тёмным улицам Честерс Милла.? Если заглянете ко?мне домой, я?расскажу вам кое-что занимательное.Джулия потянули Барби за?руку, и?тот вопросительно поднял бровь. Он-то рассчитывал на?одну из?последних в?их?жизнях романтическую прогулку, а?та?грозила превратиться в?посиделки с?местным фанатиком.? Идём, ? сдался Дейл.?— Надеюсь, ты?не?собираешься рассказывать нам о?том, что все мы?обречены.? Наоборот, ? местный брадобрей казался необычайно довольным, разве что руки не?потирал.?— Я?собираюсь рассказать о?том, что мы?непременно выживем.? Итак, ? Лайл снял с?полки книгу с?множеством закладок, ? всё это время ответы были у?нас перед носом.? Библия??— поражённо спросил Барби.?— Честное слово, если ты?собираешься предложить нам помолиться за?свои души…? Я?собираюсь открыть вам глаза на?то, что происходит. Это всемирный потоп.? Всемирный?что? Так, ладно. С?меня хватит. Джулс?..? Необычайно сильный и?непрекращающийся дождь, конечно, неплохой аргумент, однако этого недостаточно, Лайл, ? качнула головой Джулия, но?было очевидно, что?она, цепкая журналистка, уже почувствовала нужную нить.? Наш Купол, ? Лайл выговаривал каждое слово с?придыханием, ? на?самом деле Ковчег. Он?не?плывёт по?волнам, а?стоит на?дне, но?выполняет своё главное предназначение: защищает?нас, своих пассажиров, не?даёт нам захлебнуться, сохраняет в?целости и?сохранности.У Барби с?языка уже готовы были сорваться самые разные язвительные шуточки, но?разве не?он?сам недавно сравнивал Джулию с?Евой? Случайно?ли?у?него в?мыслях уже мелькали библейские ассоциации, или его сознание уже подсказывало ему ответ?Или это ещё один эксперимент Купола, попытка проникнуть в?головы людей и?заполнить их?различного рода безумием?? А?мы, получается, большая шведская семья?Ноя??— спросил?он, но?сам так и?не?понял, в?шутку?ли.Лайл смерил его презрительным взглядом давно осведомлённого обо всём человека.? Мы?пары. Пары животных.? Я?думал, пара каждого вида должна быть одна.? Это абстракция, упрощение, ? Лайл едва?ли?слюной не?брызгал.?— Просто легенда в?красивой форме. Конечно, природа не?будет полагаться на?одну пару, это слишком рискованно. Куда удобнее приберечь сразу несколько десятков?пар, хотя?бы?несколько из?них дадут потомство.? Так ты?ссылаешься на?законы природы или на?божественное провидение?? Поэтому легче было накрыть целый город?— так больше всего вероятность, что потенциальные пары будут находиться в?его пределах, ? к?неудовольствию Барби Джулия быстро подключилась к?идее.?— Линда и?её?жених стали исключением. А?чтобы подстраховаться, пришлось насильно сблизить мужчин и?женщин, даже?тех, кто изначально не?был вместе… Имеющиеся пары укрепить, новые создать искусственно. Просто, гениально и?омерзительно.Барби только руками развёл.? Но?почему только люди?? Кто тебе это сказал? Под куполом несколько ферм. Олли сказал, что его бык словно взбесился. Я?сам не?раз заставал собак за?этим занятием. А?кроме этого, ? Лайл тоненько засмеялся, ? с?чего ты?взял, что Купол всего один?? В?каком это смысле?? Кто знает, сколько ещё таких маленьких куполов раскидано по?всему миру, в?местах, где они могли остаться незамеченными? В?Сибири? В?Африке? На?Северном Полюсе?? Их?бы?заметили со?спутника. Доди время от?времени перехватывает радиосигналы извне, и?никто никогда не?упоминал существование других таких?же?штук.? И?этих крох информации тебе достаточно?..? Хватит, Лайл, ? у?Джулии наконец-то отказало терпение. ? Мы?можем сколько угодно дискутировать и?ворошить мифы, но?мы?не?будем предполагать невозможного.Чамли примирительно развёл руками.??Эй, вы?видели все эти ужасы?Прогулка Барби и?Джулии окончательно отменилась.? Какие ужасы, Норри?? Время от?времени к?Куполу прибивает трупы, ? Норри скривилась, но?как-то устало. В?такое время действительно начинаешь уставать от?чужих смертей.?— А?ещё машины, деревья… Похоже, потоп действительно нешуточный.Барби не?понравилось, что она использовала это слово, даже ничего не?зная о?безумных предположениях Лайла.А мерзостей действительно хватало, и?Джо с?Норри, живущие на?окраине города, наблюдали?их, наверное, частенько. Из?мутной толщи, из?неосвещённых глубин время от?времени расплющивались о?поверхность Купола распухшие тела. Подоспевшему Барби даже показалось, что он?узнал одного из?военных, тех, что следили за?пленниками снаружи, изучали каждым миллиметром Купола, но?не?смогли предугадать катастрофы.Жители Честерс Милл столько раз проклинали Купол, но?они до?сих пор живы, а?все остальные –?нет. Впрочем, нельзя говорить про всех остальных. Не?может ведь это наводнение быть и?вправду всемирным, для этого нужно изменить каркас всей планеты.И дело было не?только в?отсутствии такой возможности, а?в?том, что не?было в?происходящем никакого смысла.Барби подошёл к?Ребекке, что-то старательно разглядывавшей сквозь ставшую облепленную размытой почвой поверхность.? Как вы?считаете, разве деревья Честерс Милла не?смогут обеспечить жителей кислородом?? К?сожалению, в?городе не?так уж?много деревьев, а?от?расположенного неподалёку леса нас отрезало. Даже небольшое изменение состава воздуха отразится на?жителях не?лучшим образом. Довольно скоро здесь скопится слишком много углекислого газа, а?кислорода, наоборот, станет меньше.? И?сколько примерно у?нас есть времени до?того, как мы?начнём испытывать проблемы со?здоровьем?Ребекка прищурилась.? Несколько месяцев, наверное. Может быть, месяца полтора.?То есть около сорока дней?? ? так и?подмывало спросить Барби, но?до?поры до?времени он?решил промолчать.В ближайшее время им?всё равно предстоял интересный разговор.