I will be waiting (1/1)

Несколько месяцев назад Честер присоединился к местной рок-группе с названием, которое вполне описывало то, что происходило у него внутри – Grey Daze, лучше не придумаешь.Он знал, что они давно запланировали концерт на конец января, соберётся полный зал, и Беннингтон подведёт музыкантов, если не явится. Сегодня он собирался нарушить родительский запрет и выбраться из дома, воспользовавшись балконом. Парень понимал, что последствия могут быть жёсткими, включая заточение в клинике, но он не мог не явиться на шоу.Дело было не только в том, что он не хотел подставлять ребят. Честер умирал от желания оказаться на сцене. От желания вновь ощутить вибрацию звука, запах пота музыкантов и толпы в душном маленьком зале, услышать девичьи голоса, выкрикивающие его имя.- Рок-звезда… - пробормотал он, застёгивая молнию на джинсах и спуская воду в унитазе.Прошло две недели с тех пор, как он последний раз принимал кислоту. Каждая ночь была бы кошмаром, если бы не соседка с её метамфетамином. Честер понятия не имел, где молчаливая девушка достаёт наркотики, но каждый вечер находил на своём балконе заветный кристаллик, заботливо завёрнутый в тетрадный лист.Каждый раз Беннингтон звал её, но она не показывалась. Ему лишь оставалось бросить глухое ?спасибо? куда-то в пространство, прежде чем закинуть ?айс? в рот. Конечно, ради мамы ему приходилось разыгрывать небольшие спектакли. Ведь она не дура и сразу догадалась бы, что Честер снова начал что-то употреблять. Но всё это были мелочи по сравнению с тем, что ему реально пришлось бы пережить, если бы не ?чёртова русалочка?, как мысленно он именовал Ариэль. Около восьми часов вечера, состроив вымученный вид и сказав матери, что собирается пойти спать, Беннингтон заперся в комнате, скинул с себя футболку и джинсы, переоделся в чёрную рубашку, которую застегнул на все пуговицы, и чёрные брюки, на ремне которых болталась тяжёлая металлическая цепь. Накинув чёрную кожаную куртку, которая была несколько не по размеру, хотя при его телосложении всё было не по размеру, Честер провёл обеими руками по волосам, заправляя густые, непослушные, вьющиеся пряди за уши.Бросив в рюкзак несколько аудиокассет, которые когда-то одолжил у друга и барабанщика группы Шона Дауэлла и которые собирался вернуть, парень закинул его на плечо и вышел на балкон. Он взглянул на соседний. - Ариэль?.. – очередной раз позвал Честер, но ему, как всегда, никто не ответил. Удобно, что пожарная лестница находилась рядом, поэтому даже не пришлось рвать мошонку, чтобы дотянуться до неё ногой. Счастливый юный рокер спрыгнул на землю и едва удержался от победного возгласа. Долгожданная свобода!..Несколько позже, пиная провода, которыми была усеяна сцена, Честер, расстегнув пуговицы рубашки, держал микрофон двумя руками и пел. Вместе с голосом он отпускал на свободу все страхи и переживания, давно застрявшие в его груди.Он уже не помнил, когда всё это началось. С того ли, что отец преследовал его друзей и пытался заставить его быть заурядным?.. С того ли, что мать позволила отцу забрать его после развода?.. С того ли, что он часто был одной из любимых мишеней для издевательств со стороны старшеклассников, пока сам не стал таким же?.. С того ли, что его лучший друг, которого он знал с детского сада, прошлым летом разбился насмерть, сев пьяным за руль?..Честер подошёл к самому краю сцены и наклонившись к публике, прокричал последнюю строчку текста песни, которая состояла из одного лишь только слова:Why?..Парень собирался вернуться домой сразу после шоу и лечь в постель, будто всё это время мирно спал. Но никто не собирался отпускать его из клуба так быстро. Музыканты устроили вечеринку с алкоголем, девочками и всеми вытекающими…Беннингтон сдался, как только в его руках оказалась бутылка с непонятной, но обжигающей горло жидкостью. Он рухнул вместе с ней на диван и, закрыв глаза, сделал решительный глоток.- Эй, Честер, кое-кто хочет с тобой познакомиться!..Открыв глаза, парень увидел сияющую физиономию крупного длинноволосого барабанщика Шона Дауэлла. Он обнимал за талию смуглую брюнетку в красной мини-юбке.- Привет… - улыбнулась она, закусив губу.- Чувак, ты ведь в курсе, что у меня есть девушка?.. – усмехнулся Беннингтон.- Серьёзно?.. – притворно-удивлённо нахмурился Шон. – А где она?..Дауэлл начал озираться по сторонам и звать:- Где ты, девушка Честера Беннингтона?.. – он заглянул под столик, что стоял рядом. – Может быть, ты здесь?.. Нет?..- Чувак!.. – рассмеялся Честер. – Завязывай!..- Нет здесь никакой девушки, - сделал тот вывод. – Расслабься!..Брюнетка тем временем без приглашения устроилась на коленях парня и, обвив его шею руками, сообщила:- Я Молли… - сладкий аромат её духов защекотал ноздри.Близость упругого и подтянутого тела красотки сделала своё дело, и Беннингтон был не способен больше хранить верность Лоре. Он честно пытался и действительно сделал всё возможное, пока кровь от мозга и сердца не отхлынула к куда более важным органам, когда тебе шестнадцать…- Ну, здравствуй, Молли… - прошептал он, прижавшись губами к её щеке и положив руки на соблазнительные бёдра.- У меня кое-что есть для тебя, красавчик!.. – подмигнула она и разжала ладонь, в которой лежала маленькая красная капсула.- У меня нет на это денег… - проговорил Честер, с вожделением глядя на капсулу.- Не парься… - она положила её в его рот. – Шон дал мне это…Не успел парень проглотить, как сочные губы Молли уже прильнули к его рту. Она целовала его экспрессивно, со стоном, словно его губы – это был особенный сорт экстази. Почувствовав, как настойчиво в её бедро упирается орган Честера, девушка нашла в себе силы оторваться от его рта, чтобы сообщить:- Я знаю, где мой дядя оставляет свою машину… - прошептала она. – Это недалеко… И он никогда её не запирает…Возбуждённому Беннингтону не пришлось намекать дважды. Парочка поспешила улизнуть с разгоревшейся вечеринки, чтобы уединиться и снять накопившееся напряжение.Старенький автомобиль со скрипучими дверцами и правда был всего в двух кварталах от клуба. Они забрались на заднее сидение, и Молли набросилась на Честера с новой силой.Однако теперь почему-то в его брюках ощущалась заметая слабость. Хоть горячая брюнетка и засунула туда свою руку, она лишь почувствовала что-то весьма вялое и мягкое в своей ладони.- Да ладно?.. – разочарованно протянула она, пытаясь ?взбодрить? его движением руки. – Что с тобой?..Парень и сам испытывал это разочарование. Он не понимал, почему его ?дружок? так ведёт себя. Всего несколько минут назад им можно было дрова колоть. Он смотрел на её сексуальное тело, но видел лишь… тело. Неужели ему нужно нечто большее, чтобы захотеть её?.. Неужели наркотики настолько ослабили его организм, что он ещё в юном возрасте уже превратился в импотента?.. Дверца резко отворилась, и кто-то рявкнул:- А ну вылезайте!.. – сильная мужская рука выволокла Честера из машины, схватив его за воротник.- Какого хрена, Молли?.. – закричал усатый мужик в куртке из дублёной кожи. – Сегодня же скажу матери, чтобы заперла тебя!..Беннингтон застёгивал ремень на брюках и старался не поднимать глаз. Дядюшкой Молли оказался напарник его отца – детектив Сандерс. Девушка лепетала что-то, пытаясь оправдаться перед дядей, но тот не слушал, он оглядывал Честера с головы до ног.- А ты, молодой человек… - обратился он наконец к нему, - ты разве не должен быть под домашним арестом?..- Да, сэр… - вздохнул парень, осознавая, что оказался по уши в дерьме. - Возвращайтесь в машину!.. – приказал полицейский. – Я отвезу вас по домам…Честер и Молли снова оказались на заднем сидении. Только теперь сексом и не пахло. Знойная красотка вдруг превратилась в тихую скромницу: положив ногу на ногу и скрестив руки на груди, она ни разу не взглянула на Беннингтона, пока они ехали… Утром Сьюзен отвезла его в клинику и заставила сдать кровь. Убедившись в том, что сын её обманывал, она приняла решение о лечении в стационаре. Всё, о чём мечтала женщина, это увидеть однажды Честера полноценным и успешным человеком, имеющим хорошую стабильную работу, красивую жену и ораву детишек. Она мечтала увидеть его зрачки, расширенные от любви и счастья, а не от веществ, что были снова обнаружены в его крови…Парень понимал это и не стал препятствовать её желанию. Он смиренно позволял наркологу себя осматривать и честно отвечал на все его вопросы. Единственное, о чём он умолчал – имена тех, кто давал ему запрещённые вещества.- Человек – существо слабое… - вздыхал доктор Келли, заполняя бумаги, пока Честер сидел перед ним в его кабинете. – Как только он понял, что избавиться от реальности можно путём одурманивания сознания… Знаешь, это как история про Еву и змея-искусителя… Только если в Библии Еве в последствии было больно рожать, то в нашем случае… - Я понял… - поморщился Беннингтон, - я стою на пороге большой толстой жопы…- Не то слово, Честер… - покачал головой доктор, посмотрев на него поверх круглых очков, повисших на переносице, - не то слово…Парень кивнул, вспомнив эпизод с Молли. На самом деле, он хотел вырваться, он не хотел быть больным. Он устал от вечного сожаления во взгляде матери и вечного упрёка на губах отца. Он злился на обоих, но где-то в глубине души хотел сделать для них хоть что-то заслуживающее одобрения.Питер Келли, пятидесятилетний врач-нарколог был настоящим профессионалом своего дела. Он работал с различными категориями наркозависимых на протяжении двадцати лет, и на его счету было семнадцать полностью излечившихся и шестьдесят два пациента, прошедших терапию и находившихся на учёте. В целом, картинка была ободряющей. Лишь трое, лечившихся у него наркоманов, вернулись на прежний путь…Он занялся разработкой индивидуальной терапии для Беннингтона, которая включала как медикаментозную, так и психотерапевтическую составляющие, сообщив, что всё это сработает только при условии, что Честер осознанно отказывается от употребления психоактивных веществ. Парень ответил, что готов бороться с собой, и лечение началось…Всего за неделю доктор успешно справился с детоксикацией организма подростка. ?Ломка? была тяжела, но здесь в клинике пациент чувствовал себя в большей безопасности, понимая, что все препараты, которые ему дают, призваны очистить его кровь от этого дерьма. Он мечтал об очередной дозе в холодной руке ?чёртовой русалки?, но при этом часто представлял, будто он отталкивает эту руку. Эта самотерапия давалась ему с трудом, но помогала даже больше, чем препараты доктора Келли. Честер старался отвлечься, рисуя в мыслях образ своей девушки. Лора Уэллс – настоящая красавица, дочь местного пастора. Отчаянная католичка. Все знали о её недосягаемости и невинности. Никто не сомневался в том, что она не ляжет ни с кем в постель до свадьбы. То, что Честер стал встречаться именно с ней, стало результатом одного глупого спора…Эта обворожительная блондинка цепляла взгляды парней всякий раз, как появлялась в школьном коридоре на перемене. Но они могли лишь мечтать о ней. Лора никогда не появлялась на вечеринках, она даже не задерживалась после уроков и не принимала никакого участия во внеклассной жизни школы. Всё, чем она занималась в свободное время – это работала в приюте для бездомных, который организовала её покойная мама при церкви, в которой служил её отец.Честер Беннингтон всю жизнь был одним из тех, кто бросает вызовы обществу. И в тот раз он не удержался. Он заявил друзьям, что до рождественских каникул Лора Уэллс станет его девушкой, и он этого добился. Все думали, будто он сделал что-то неприличное, но безумно приятное, с этой монашенкой, и лишь Честер знал, что всему виной её жалость.У девушки было чуткое сердце, и она, разглядев в Беннингтоне жертву, кинулась на помощь. Парень вполне осознавал, что был для неё всего лишь очередным ?бездомным?, которых она прикармливала по выходным. Он не был влюблён, поэтому с лёгкостью играл эту роль. Ему льстило, что недоступная красавица ходила с ним за ручку по школьным коридорам. Он с ироничной улыбкой ловил на себе восхищённые и завистливые взгляды более популярных парней, стероидный мозг которых не мог понять секрет успеха Беннингтона.Спустя неделю в стационаре Честер почувствовал себя значительно лучше. Вернулся аппетит и не только к еде. Шон через симпатичную медсестру передал ему мужской журнал, и по ночам парень реанимировал того, кто в последний раз так разочаровал его своим безжизненным видом…Как ему ни хотелось вернуться домой, к друзьям, в школу, Честер понимал, что нельзя. Ещё рано. Он не излечился от зависимости и почти наверняка, если бы нашёл на своём балконе сейчас свёрток с метом, то не задумываясь воспользовался бы им.Да, он очистил организм, но настоящее лечение только начиналось. ?Ты болен?, - постоянно твердила его мать, и Беннингтон обречённо опускал свою голову с чёрной копной спутанных волос.Честер провёл в реабилитационном центре несколько месяцев вплоть до летних каникул. Мама даже не разрешила ему покинуть клинику двадцатого марта, так что своё семнадцатилетие он встретил в больничной палате. Он посещал различные виды терапевтических занятий, как групповых, так и индивидуальных. При этом он и ещё несколько подростков, проходящих лечение, посещали уроки, которые для них проводили приглашённые педагоги прямо в клинике, так что избавление от наркотической зависимости не избавило их от написания итогового теста.Одним солнечным майским днём, пока Беннингтон сидел в своей палате и писал сочинение по литературе, к нему заглянула медсестра и позвала его к телефону:- Честер, это доктор Келли!..Парень спрыгнул с постели и побежал за хорошенькой медсестрой к её стойке, где его ждала трубка телефона, аккуратно оставленная на стопке каких-то медицинских изданий.- Алё?.. – задыхаясь от предчувствия того, что его собираются выписать, воскликнул он.- Здравствуй, Честер… - спокойный голос доктора звучал вполне обыденно, никакой торжественности, и парень немного сник. – Прости, что не смог встретиться с тобой лично… Я сейчас в Лос-Анджелесе на конференции, погода здесь просто шикарная!.. Как только эта тягомотина закончится, поеду на пляж…Беннингтон протяжно вздохнул и опёрся о стену.- Кстати, как в Финиксе с погодой?.. – продолжал дразнить доктор Келли.- Идеальная для того, чтобы представить вас плескающимся в Тихом океане…Мужчина рассмеялся:- Я бы сказал, идеальная для того, чтобы пригласить девушку на свидание сегодня вечером!..- Или так… - уныло промямлил Честер.- Ты готов?..Сердце Беннингтона затрепетало:- К чему, сэр?..- К свиданию?..- Я свободен?.. – недоверчиво поинтересовался парень, медленно отслаиваясь от стены.- Как пожелаете, мистер Беннингтон… - в голосе нарколога звучала улыбка. – Лично я с вами закончил.Сьюзен была в курсе, что сына выписывают. У Честера не получилось сделать сюрприз. А вот она позвала всех его друзей, которых знала, и когда парень переступил порог квартиры, он чуть не был сбит с ног приветственными объятиями.Гостиная была заполнена воздушными шарами, под потолком – растяжка с надписью: ?Добро пожаловать домой!?, а в центре комнаты – огромный торт, испечённый мамой. - Чёрт, я будто бы с войны вернулся… - протянул Беннингтон, разглядывая счастливые лица.- Так и есть, сынок!.. – улыбнулась Сьюзен, обнимая его.Друзья не расходились до тех пор, пока не съели весь торт. Всё это время Честер рассказывал о том, через что ему пришлось пройти в реабилитационном центре. Конечно, все знали, что там работает его мама и что он пребывал там в полнейшем комфорте под присмотром лучшего врача. Но всё равно с увлечением слушали его байки про ?ужасы?, которые ему довелось увидеть и пережить.Но одну правдивую историю он не стал рассказывать. Про молодого парня, героинового наркомана, с которым он сильно конфликтовал сначала. Но узнав его историю, Честер сблизился с ним. Они проводили вместе каждый день реабилитации, пока однажды утром санитарка не нашла его труп в туалете. Парень повесился. Терапия ему не помогла.Врачи бы не спасли его. Когда он попал в клинику, у него уже начало гнить тело. Он растерял всех друзей, и родители просто выставили его за дверь собственного дома, не желая мириться с тем, что их сын наркоман. Они даже не пытались помочь, просто вычеркнули его из своей жизни. Узнав об этом, Честер пожалел, что был так несправедлив, когда кричал на своего отца, обвиняя его в эгоизме. Он был так несправедлив, когда просил свою мать оставить его в покое и даже забыть о нём…Тот парень показывал ему свою почерневшую ногу. Рассказывал, как, оказавшись на улице, ему пришлось воровать, чтобы просто выжить. Как однажды едва не умер от передозировки. Когда он попал в клинику, у парня обнаружили ВИЧ. Через месяц лечения при плановом обследовании нашёлся ещё и рак. Он медленно умирал, он больше не жил и понимал, что единственное, чем он может помочь себе – это ускорить процесс…Попрощавшись с гостями, Честер вошёл в свою комнату и замер на пороге. На полу сидела ?русалка? и перебирала его аудиокассеты. Пребывая в лёгком замешательстве, парень закрыл за собой дверь и прислонился к ней спиной. Он уставился на девушку, которая невозмутимо продолжала рассматривать его кассеты. Она заметила, что он вошёл, но как будто не придала этому значения, словно он вошёл не в свою, а в её комнату.- Привет… - пробормотал Беннингтон.Ариэль молчала. Она нашла альбом Мадонны ?Эротика?, который вышел в прошлом году, и застыла, вперившись взглядом в обложку, на котором было изображено лицо певицы с закрытыми глазами и открытым ртом. Честеру нравился этот концептуальный альбом, который отражал смелые взгляды Мадонны о сексе. Эта запись была не похожа на то, что певица делала раньше в восьмидесятых, и её вокал на этой пластинке превратился в соблазнительный шёпот.- Хочешь послушать?.. – он сел рядом с ней и, забрав кассету из её рук, включил магнитолу.Неторопливый сексуальный ритм первого трека заставил Беннингтона слегка двигать корпусом, покачиваясь в такт музыке, разливающейся вокруг них. Томный голос Мадонны расслаблял и волновал в одно и то же время. Когда она начала повторять строчку: ?Put your hands all over my body?, парень не выдержал и, потянув Ариэль за руку, поднялся с ней на ноги и, не отпуская её руки, принялся танцевать.Девушка безвольно кружилась с ним по комнате, а Честер пытался заглянуть в её глаза: один – глубоко-синий, другой – светло-серый. На ней была голубая рубашка, которую она накинула поверх белой майки. Беннингтон также заметил, что бюстгальтера на ней нет и что в комнате либо холодно, либо слишком ?жарко?.- Почему ты делала это?.. – спросил парень, резко остановившись и прижав её к себе спиной. Он имел в виду те свёртки с метамфетамином на балконе, которые находил каждый вечер, прежде чем попал в клинику.Ариэль молчала. Честер тихо рассмеялся ей в ухо и заметил, как по её коже побежали мелкие мурашки:- Ты хотела мне помочь или навредить?.. – он развернул девушку к себе лицом. – Кто тебе это даёт?.. Ты тоже принимаешь?..Она подняла на него свои необыкновенные глаза, такие большие и глубокие, как два океана: Тихий и Атлантический. Но ничего нельзя было прочитать в них. А вот утонуть – запросто. Парень долго вглядывался в неё, не отводил взгляд, пока Ариэль не вырвалась из его рук и не сбежала через балкон…Вечером Беннингтон вышел из дома, чтобы просто пройтись по знакомым улицам. Он шёл, положив руки в карманы джинсов и оглядывал привычную местность, словно впервые видел все эти дома, всех этих людей. Он чувствовал себя свободным, и улыбка блуждала по его лицу. Ему не хотелось напиться, не хотелось забыться, приняв очередную дозу кислоты, даже не хотелось курить. Ему просто хотелось дышать.Солнце начало клониться к закату, и его яркие лучи заставляли Честера хмуриться. Он достал из кармана джинсовой куртки очки с тёмными круглыми стёклами и спрятал за ними свои сверкающие карие глаза.Он медленно шёл позади молодой мамочки, которая везла коляску с малышом. Это была довольно привлекательная девушка: на волосах объёмная причёска, короткие джинсовые шорты на смуглых ногах и босоножки на высокой танкетке. Движение её бёдер завораживало, и Честер не собирался её обгонять…Но из транса его вывел грубый толчок в плечо – мимо промчался какой-то пацан, сорвал с плеча девушки маленький рюкзачок и побежал дальше, не оглядываясь.- СТОЙ!.. – оглушительно завизжала мамочка, напугав своё чадо до слёз.Беннингтон бросился следом за воришкой, намереваясь поймать его и порадовать отца маленьким добрым делом. Честер умел бегать быстро, но пацан оказался проворнее: ему пришлось преследовать его несколько кварталов, пока они не оказались в том районе, где лучше одному не появляться…Запыхавшийся вор остановился, прислонившись к стене обшарпанного здания, сжимая в руках рюкзачок. Честер настиг его, но в этот же момент из подворотни вышли другие…Их было человек пять. Взгляды, которыми они буравили Беннингтона не обещали снисхождения. Он попятился, собираясь бежать прочь, осознавая, что в одиночку он с ними не справится. Но те парни уже окружили его плотным кольцом…Один из них без предупреждения набросился на Честера и ударил его кулаком прямо в солнечное сплетение. Беннингтон согнулся пополам, не в силах сделать вдох или, наоборот, выдохнуть. В этот же момент кто-то пнул его по коленям сзади, его ноги подкосились, и Честер упал на землю.Едва он успел спрятать в руках лицо, выставив локти вперёд, как тут же несколько пар ног принялись пинать его по спине, животу, ногам и голове. Парень сжался в комок. Избиение продолжалось ещё некоторое время, пока эти обделённые жизнью подростки не выразили всю свою агрессию по отношению к остальному обществу в лице Честера. Наконец они успокоились и разошлись. Беннингтон перевернулся на спину, разбитые очки съехали с разбитого носа. Он посмотрел на небо, которое уже начал заполнять вечерний сумрак, и в голос рассмеялся…Получив лёгкое сотрясение и пару сломанных рёбер, парень сидел во дворе клиники, ожидая, пока за ним заедет Шон. Он не хотел звонить отцу или матери, убеждённый, что они не поверят в его рассказ о том, при каких обстоятельствах он получил эти травмы, и снова будут смотреть на него с осуждением. Хотя в любом случае ему этого не избежать, и из больницы наверняка уже позвонили…- Чувааак!.. – вскоре он увидел жизнерадостную физиономию друга. – Потрясно выглядишь!.. Стоило тебе выйти на улицу без присмотра, как тут же начались проблемы… Говоришь, это были отморозки из Альгамбры?.. Давай соберём парней, съездим туда, разберёмся…- Не, я пас… - отмахнулся Честер. – Я больше не хочу никому ничего доказывать…- Говоришь, как взрослый!.. – Дауэлл протянул ему ладонь для пожатия. – Смотрю, ты изменился за эти месяцы в реабилитационном центре… Беннингтон с трудом поднялся со скамейки и пошёл вслед за Шоном к его машине. У него был стильный Chrysler 1976 года, ровесник Честера. Парень приветливо похлопал автомобиль по переднему бамперу:- Наконец-то ты помыл беднягу…Честер действительно повзрослел. Это заметили и его родители, когда однажды он сообщил им, что нашёл подработку на лето. Он устроился в местный Burger King недалеко от дома. Так как своей машины у Беннингтона не было, он добирался до работы на скейтборде и тратил на это всего лишь пятнадцать минут.Во время ночных смен посетителей почти не было, и Честер мог слушать музыку в наушниках, пока листал какой-нибудь журнал. Одной такой жаркой летней ночью в кафе пришла Ариэль. Парень не ожидал её здесь увидеть, он был уверен, что она вообще не выходит из дома. Оказалось, что выходит. По ночам. Пока мать крепко спит.- Привет… - улыбнулся он, сняв наушники. – Сделать тебе бургер?Девушка отрицательно мотнула головой и ткнула пальчиком в меню на стойке. Честер заглянул в меню и увидел, что её пальчик указывает на кока-колу. - Со льдом?Она наклонила голову с таким видом, будто Беннингтон спрашивал очевиднейшую вещь.Парень дал ей то, что она хотела, и просто наблюдал, как Ариэль с жадностью большими глотками пьёт ледяную колу и как по её подбородку текут две маленькие струйки.- Жарковато, да?.. – протянул он, обмахиваясь кепкой.Девушка поставила пустой бокал на стойку, и повисла немая пауза. Честера начинало бесить её вечное молчание. Неужели так сложно сказать что-нибудь?.. Словно это молчание может изменить её прошлое… ?Так глупо!..? - думал Беннингтон.По телевизору показывали комедию ?Назад в будущее – 3?. Ариэль, посмотрев на экран, вдруг начала смеяться. Это был первый раз, когда Честер слышал её смех. Он смотрел на неё с изумлением, в то время как она просто заливалась, забыв обо всём. Она смеялась так живо и непосредственно, что казалось, будто сейчас она выкрикнет что-нибудь типа: ?Вот ведь чёрт!..?- Поговори со мной, Ариэль… - попросил Честер, когда она успокоилась. – Расскажи, почему ты приходила ко мне?.. Могу ли я тебе помочь?..Девушка снова внимательно посмотрела на него, как тогда, когда они танцевали в его комнате под музыку Мадонны. Она не проронила ни слова, но её рука потянулась к лицу Беннингтона… Совсем недавно он проколол нижнюю губу, вставив туда серебряное кольцо. Ему показалось, что он должен оставить какую-то отметку на своём теле, чтобы ознаменовать конец старой жизни и начало новой. И первую зарплату он собирался спустить в тату-салоне…Холодные фарфоровые пальцы коснулись его нижней губы, слегка отодвинув её вниз. Она попыталась покрутить его пирсинг, словно проверяя, действительно ли кожа проколота. Затем она улыбнулась и показала на свою бровь.- Ты тоже хочешь пирсинг?.. – воскликнул парень.Она кивнула.- Думаешь, маман тебе позволит? – выгнул он бровь. Ариэль хихикнула и снова прикоснулась к его губе. Она напоминала маленького ребёнка, который не умеет разговаривать и норовит потрогать всё, что привлечёт его внимание.Наигравшись с колечком, девушка досмотрела комедию, которую транслировали по телевизору, и ушла, оставив Честера в некотором смятении. Он чувствовал, что она интересуется им, доверяет ему, ей комфортно с ним рядом, но он не мог объяснить себе, почему. И с одной стороны, он бы не хотел связываться с девушкой, которая пережила сложную психологическую травму и, возможно, переживает её до сих пор. Но в то же время, это обстоятельство делало её ещё более необычной и интересной. Тот Честер, который любит бросать вызовы обществу, был всё ещё с ним…Когда Ариэль ушла, парень ещё долго пялился на стакан, из которого она пила колу. Затем он налили туда воды из холодильника и, пока утолял жажду, размышлял над многими вопросами, которые странная девушка повсюду оставляла за собой…Во-первых, откуда она берёт наркотики? Затем, что ей нужно от Честера? Наконец, почему она до сих пор молчит, ведь невербально она прекрасно общается с ним?Никто ничего не знал об этой девушке, кроме общеизвестной истории восьмилетней давности. Хоть очевидных доказательств не было, все поверили в то, в чём была убеждена её мать: девочку изнасиловал собственный отец. Позже эта вера подкрепилась неоднократными попытками суицида, когда Ариэль исполнилось четырнадцать.Честер слышал об этом от матери. Но сейчас он вспомнил давний разговор с Лорой, которая, узнав, где поселилась Сьюзен, сразу сообщила, что её соседями будут Уиверы. Лора хорошо знала о них, потому что её отец, пастор местной католической церкви, часто навещал Ариэль. Когда у психотерапевтов ничего не вышло, её мать решила прибегнуть к последнему средству – религии.- Несчастная девушка… - рассказывала Лора, качая головой. – Отец как будто со стеной разговаривает… Насчёт неё у него крайне пессимистичные прогнозы… Он предложил миссис Уивер отправить дочь в закрытую клинику в Скоттсдейле, потому что не уверен, что она когда-либо сможет социализироваться… Но миссис Уивер в ответ предложила ему ?захлопнуться?. Весь следующий день Честер провёл с гитарой в руках и написал песню об этой девушке. Конечно, никаких прямых отсылок к ней в тексте не было, но вся песня была пронизана отвращением к жизни, которое должна была испытывать Ариэль, и в то же время её стремлением вырваться из ямы, в которой она застряла. А эта яма – её комната, в которой она прячется от людей и от дневного света. Эта яма – её разочарование в главных ценностях, о которых так много говорил ей пастор. Одна из этих ценностей – семья…Как девушка, с которой так поступил её отец, может считать семью ценностью? Как она может жить дальше: ходить в школу, общаться с другими девчонками, встречаться с парнями – когда все знают… Они знают и смотрят. Смотрят на неё.- Чёрт!.. – Честер стукнул кулаком по стене.Беннингтон закончил песню и показал её остальным парням из Grey Daze. К его разочарованию, никто не вдохновился. Они сказали, что публика начинает уставать от блюза, и необходимо писать что-то более рок-н-ролльное. - Не знал, что мы работаем на публику… - протянул Честер. – Я думал, мы делаем то, что, в первую очередь, нравится нам…- Мы собираемся выпустить альбом, чувак…- Мы работаем с лейблом…- Теперь мы не просто ребята с района, которые решили поугарать на вечеринке… Теперь всё серьёзно… И, если хочешь зарабатывать на том, что ты делаешь, относиться к этому нужно тоже серьёзно и принимать во внимание не только собственные интересы.Но Честер не собирался участвовать в дискуссии:- Да пошли вы!.. – Беннингтон взмахнул руками и отправился домой, смяв в кулаке листок, на котором набросал строчки новой песни:QuietEveryone's sleeping through lifeAfraid that their questionsJust might have answersQuietEveryone's shut off their mindsSo I'll turn on mineAlone in a world with millions of soulsWalking in circlesTrapped in our dreams unhealthy, uncleanWalking in circles, nowDo not disturb, scream in silenceEveryone's sleepingQuietWe're living inside of our mindsAfraid someone just mightHear what we're thinkingQuietCareful of what you might sayCause they'll put you awayПосле ужина парень заперся в своей комнате, достал из-под подушки очень важную литературу для своего ?дружка?, но уже через пять минут постучала мама.- Да чтоб тебя!.. – выругался Честер, бросая журнал под кровать.- Милый, тебя к телефону… - улыбнулась Сьюзен, когда он открыл дверь.- Кто?.. – нахмурился Беннингтон, решив, что ни с кем из группы он разговаривать не станет.- Какая-то девушка… - протянула она загадочным тоном.- Лора?..- Нет… - женщина пожала плечами.- Хорошо, я поговорю в своей комнате… - Честер закрыл дверь перед маминым носом и, вернувшись в постель, снял трубку.- Привет… - голос казался знакомым, но парень не мог вспомнить её.- Привет… - пробормотал он, напрягая мозг.- Это Молли, мы познакомились с тобой зимой после вашего концерта, помнишь?..- Ах, чёрт!.. – усмехнулся Беннингтон. – Спасибо, что напомнила о моём позоре…- Ты про то, что у тебя не встал? – переспросила девушка. – Не парься, нам всё равно не дали бы сделать это… Знаешь, я виню себя за то, что ты попался тогда… Зря я потащила тебя в дядину машину… Из-за меня ты загремел в этот жуткий реабилитационный центр на несколько месяцев!..- Не из-за тебя, а из-за наркотиков, - поправил Честер. - Всё равно… - вздохнула девушка. – Может встретимся как-нибудь?..Парень задумался. Вряд ли это понравится Лоре. Но ведь она всё равно ему не даст, а с Молли есть реальный шанс быть как следует оттраханным. Побарабанив пальцами по колену, он ответил:- Ладно…