Пятьдесят третья глава (1/1)

Пальцы слегка подрагивали, застегивая пуговицы рубашки; и не попав в очередной раз в крошечную петельку, я встряхнула руки и сильно сжала их, быстро расслабив. Это оточенное до автоматизма действие помогло, и уже ровными спокойными движениями я смогла застегнуть рубашку, глядя в зеркало.Миновал месяц после взрывов мостов. Помощь извне так и не поступила. Связь не наладилась.Люди, оставшиеся в Готэме, отрезанные от всего мира, старались жить дальше, справляясь с проблемами своими силами. Улицы были переполнены вооруженными бандитами. Город, имеющий и ранее репутацию не самого безопасного места, оправдал все свои самые худшие качества, став криминальным.Нахождение на улице без оружия было сродни самоубийству, даже Гордон это понимал, хоть и пытался исправить ситуацию, выбираясь ежедневно на улицы, отлавливая особо наглых бандитов и отправляя их за решетку. Этому занятию быстро нашлось название – патрулирование. Впрочем, и оно не особо спасало. Рано или поздно преступники выбирались на свободу своими или чужими силами, и всё начиналось по новой. На опасную, пусть и достаточно полезную затею Гордона подписалось немного людей. Под постоянным командованием Джима в патруле находилось около двадцати человек, среди которых часто мелькал Харви Буллок, неизменный друг и напарник; Брюс Уэйн, не сумевший сдаться и сидеть у постели Селины, продолжающий искать то, что могло помочь ей подняться на ноги; и я, выбивающаяся из их прилежной компании, ввязанная совсем не по своему рвению или желанию. Мое появление в патруле было неожиданным и поначалу воспринималось настороженно: никто не понимал мою заинтересованность в отлове преступников. Всем было понятно без всяких объяснений, что я попросту не вписывалась в честную, законопослушную команду Гордона. Я часто ловила на себе взгляды других полицейских, будто неосознанно тянущихся к своему оружию, когда расстояние между нами сокращалось до нескольких футов. Из всей компании наплевать на мое присутствие было только Буллоку, никак со мной не контактирующему, и Уэйну, который молчал почти всё время, погруженный в свои мысли. Последний, как раз и стал причиной моего вступления в патруль.Надев привычную двухплечевую кобуру, я посмотрела в зеркало, найдя в его отражении не заправленную постель, отыскав лежащий на простыне пистолет. Торопливо подобрав оружие и убрав его в карман кобуры, вернулась к зеркалу и, смотрясь в него, заколола волосы в высокий хвост, чтобы они не мешали на очередном патруле. Пару выпавших волосков застряли между пальцами и, сорвав их, не обратив на это привычное явление никакого внимания, я задумчиво уставилась в свое отражение, погружаясь в воспоминания месячной давности, когда Джеремайя принял мое условие, или как он настойчиво называл просьбу по возвращению в поместье на своих собственных условиях.-Чудесно. – Чрезвычайно медленно и довольно протянул Джеремайя, выдохнув, расплывшись в улыбке. Он все еще держал меня за подбородок, задумчиво поглаживая. Его взгляд скользил по окружающим предметам, пока неожиданно не остановился на мне. – Думаю, я соглашусь на твою просьбу с некоторой корректировкой. – Уголки его губ поползли вверх в хищной улыбке. Глаза расширились. – Я хочу, чтобы ты подружилась с Брюсом Уэйном и вошла в его доверие, и когда придет нужное время, привела его ко мне.- Замечательный план. – Я не отводила взгляда от его глаз, смотрящих в ответ совсем близко от моего лица. Должно быть, мой голос прозвучал не с той интонацией, с которой задумывался, и саркастичный комментарий превратился в похвалу. Джеремайя довольно хмыкнул, проведя пальцем по подбородку, не отпуская.- Рад, что ты оценила.Вцепившись в его руку, желая убрать ее от своего лица, я едва нахмурилась, задумавшись о возникающей проблеме.- С чего ты взял, что Уэйн захочет со мной подружиться, не говоря уже о том, что захочет пойти куда-то? За эти недолгие годы знакомства мы стали с ним только приятелями. Это предел развития наших отношений. Не думаю, что мы сможем стать друзьями.- Это полностью только твоя проблема. – Он опустил взгляд, с насмешкой наблюдая за тем, как я пыталась разжать его пальцы. Поняв, как это выглядело глупо с моей стороны, прекратила свои попытки, спокойно положив руку поверх его, намереваясь сдернуть ее, когда его хватка станет слабее. Раздумывая над чем-то, Джеремайя вновь посмотрел в глаза. Во взгляде стал угадываться какой-то легкий налет задумчивой грусти. – Ты должна сделать так, чтобы Брюс захотел встретиться со мной по своей воле. Без всякого насилия и уговоров. – Он осторожно погладил по коже. – С тобой я допустил много ошибок, но с ним всё будет по-другому. Уладим этот вопрос полюбовно.Его голос звучал настолько успокаивающе и ласкающе на слух, что я насторожилась. Джеремайя был способен усыплять бдительность, после чего наносил удар, и будь он даже словесным, он был неожиданным. Не желая оказаться застанной врасплох и предоставить хоть какой-то намек на эту возможность, я решила задать вопрос, испытав полузабытый эффект дежавю.- Ты убьешь Уэйна?- Ни в коем случае. – Мгновенно отверг Джеремайя, оскорбленно скривившись. Он резко отпустил меня, убрав руку, будто испугавшись моих слов, недовольно взглянув. – Какая ты кровожадная. – Голос был полон возмущения, не присущего ему, выбивающегося из привычного образа хладнокровного нарцисса. Он нервно поправил пиджак, одернув его края, и горделиво задрал подбородок, принимая спокойный вид. – Уверен, Брюс не такой. Он, в отличие от тебя, способен понять мою тонкую душевную организацию.Глядя на его выражение лица, за секунду ставшее абсолютно высокомерным, и неестественную величественную осанку, я расплылась в улыбке. В голове всплыло представление того, как Уэйн старался понять утонченную натуру Джеремайи, повалив его на пол и начав избивать лишь после намека на подобный разговор. В какой-то момент я подумала, что Брюс мог и по-другому среагировать на признание Валески. Он мог банально засмущаться и тогда разговор выглядел бы действительно неловким. Впрочем, эта картинка быстро растворилась где-то в сознании, когда я подумала о том, что чувства Джеремайи к Уэйну вполне могли оказаться взаимными. Как было известно, любовь никогда не знала границ, и даже заклятый враг мог стать возлюбленным.Валеска перехватил мой взгляд, едва сощурившись.- На твоем лице слишком явно читаются непристойности, о которых ты думаешь. – Он заинтересованно склонил голову в бок, изогнув губы в легкой полуулыбке. – Поделишься со мной?Отвлекшись, вынырнула из воспоминания, продолжив собираться. Пистолет уже был на своем привычном месте, и я потянулась к крошечному складному ножу, убрав его за пояс брюк. Холодный предмет идеально помещался между одеждой и кожей, становясь теплым при прикосновении, каким-то невероятным образом оставаясь на месте, будто сцепляясь с телом, становясь его частью. По крайней мере, я так хотела думать, игнорируя тот факт, что при неудачном падении нож мог случайно раскрыться и вонзиться во что-то. Надев сверху пиджак, прикрывающий от легкого ветерка, который становился всё холоднее с приближением начала осени, я кинула последний взгляд в отражение зеркала и поторопилась к выходу из дома, не обращая внимания на небольшой беспорядок, царивший в комнате. Незаправленная кровать так и осталась расправленной; я уже позабыла, когда в последний раз застилала ее полностью. Казалось, это не имело никакого смысла: я появлялась в собственной спальне лишь к вечеру, сразу же забираясь под одеяло, засыпая, а утром незамедлительно отправлялась по своим рутинным делам, боясь надолго оставаться с собственными мыслями, не заморачиваясь о таком ненужном действии, как поправление одеяла и подушек. Забот хватало и без этого: приближалась осень, а помощь извне так и не поступила, каждый пёкся о себе сам, понимая, что в скором времени нужно будет думать о заканчивающихся запасах еды и прохладном воздухе в помещениях, остывающих по ночам. Штабы Гордона избежали последней проблемы, используя сохранившиеся блоки электропитания. Я не знала, насколько еще хватит энергии блоков, но отправляться в штаб в поисках убежища не спешила, твердо решив больше не оставлять собственный дом. Пока от холода меня отлично спасала растопка камина, но я понимала, что контакт с внешними миром мог не восстановиться в ближайшее время, и тогда нужно было искать что-то существеннее. Негативных последствий после приема лекарств оказалось больше, чем я предполагала. И помимо прочих меня постоянно беспокоил легкий озноб, который преследовал всюду, и от которого, казалось, не было никакого спасения. Подгоняемая этим чувством, я старалась отыскать в поместье письменные записи Самуэля, которые могли бы помочь сделать воздух в доме теплее, но пока всё, что я находила, могло помочь исключительно с растопкой камина.Кроме этого меня занимал и другой вопрос. Джером больше не объявлялся.Он не оставил ни единого намека на свое появление, кроме той записки, которую я нашла в его пиджаке. Впрочем, по ней было невозможно понять, когда парень намеревался прийти. Я честно ждала, когда он объявится, поглядывая по сторонам в поисках знакомых рыжих волос, но проходили дни, а затем и недели, и ждать надоело. Маркус, который ранее на постоянной основе ошивался около поместья, исчез. Даже верные шизики Джерома, которые так часто бродили по улицам Готэма, скрылись из видимости, будто залегши на дно по чьему-то приказу, не оставив никакой возможности отыскать своего предводителя. Я начала искать Валеску самостоятельно, выбираясь на одинокие прогулки по сомнительным улицам, пытаясь найти знакомую аптеку, которую я пыталась разграбить в поисках лекарства, разбив витрину, и здание, похожее на склад, куда меня в бессознательном состоянии доставила Дженни, похитив. На последнюю, я все еще продолжала надеяться, ожидая, что она внезапно покажется в каком-нибудь темном переулке, изощренно пытая случайную жертву, но девушки нигде не было. Прекрасно понимая, что обойти все здания Готэма было абсолютно невыполнимой задачей, я стала часто приходить к Джеремайе. На его рабочем столе неизменно хранились карты города, на которых он периодически что-то отмечал, но для меня было важно другое. В картах я старалась выискать убежище Джерома, пытаясь найти нужную улицу, аптеку и склад. Джеремайя не обращал никакого внимания на мою внезапную заинтересованность в его бумагах, позволяя подолгу задерживаться у чертежей, не отвлекая. Сам он был увлечен собственными делами, перестав посвящать меня в них, лишь однажды упомянув, что поиск пропавшей помощницы, Экко, утомлял его. Спустя какое-то время мне стало казаться, что наши отношения стали сноснее, и это вполне могло оказаться реальным, потому как мы почти не общались, предпочитая молчать в присутствии друг друга. Эту атмосферу можно было назвать даже дружеской, и я спокойно появлялась в церкви Валески раз в несколько дней, прямиком отправляясь к знакомой двери, зная, что за ней не поджидал страшный монстр.Впрочем, монстр всё же там был, но пока он был занят, и это давало мне какую-то фору на призрачное подобие спокойной жизни.Мои основные занятия, на которых концентрировалось внимание, можно было пересчитать на пальцах одной руки: патрулирование улиц в компании Гордона и его людей, одинокая вылазка в поисках убежища Джерома, разбор документов Самуэля Эпуларио в поместье и многочасовое изучение карт города в церкви Джеремайи. В этих рутинных делах прослеживалась какая-то системность, которая не позволяла сойти с ума в длительной изоляции от всего мира.Добравшись до штаба без препятствий на своем пути, я обнаружила у входа уже небольшую компанию людей, слушающих каждодневный обязательный инструктаж Гордона. Их было немного, всего десять человек, включая Джима, Харви и Брюса. Я поспешила к ним, поймав слегка недовольный взгляд комиссара.- Сегодня действуем пять на пять. Буллок, Уэйн, Танненбаум и Арбогаст со мной, остальные с Диксом. – Кивнул Джим, указав рукой на людей, пересчитав их. – И помните, никакого ненужного героизма. Вы мне нужны живыми и здоровыми. Удачи. – Люди, под предводительством детектива Дикса, успевшего выйти на пенсию незадолго до обрушений и вернувшегося на службу по собственному желанию, отправились в одну сторону, Гордон с перечисленной четверкой в другую. Проходя мимо меня, Джим едва кивнул вместо приветствия. – Ты опоздала и прослушала инструктаж, поэтому сегодня с нами не идешь.Удержавшись от возмущения, прикусив кончик языка, я лишь поспешила за Джимом, начав показательно загибать пальцы, подсчитывая.- Не суйтесь в темные переулки, не тратьте зря патроны. Если что-то пойдет не так, убегайте и зовите меня на помощь. – Передразнила Гордона, улыбнувшись, поймав его нахмуренный взгляд.- Очень смешно. – Даже не повел бровью мужчина, вздохнув, уходя вперед быстрым шагом. Уже не торопясь, я последовала за ним, поняв, что он не был против моего присутствия. Двое полицейских, имен которых я так и не смогла запомнить, смерили меня беглыми взглядами, едва кивнув, и поспешили за Гордоном. Брюс не отставал от них, двигаясь машинально, совершенно не следя за собственными ногами. Он вновь был задумчив и погружен в свои размышления, из-за чего я приблизилась к нему, заглядывая в лицо, махнув рукой в приветственном жесте. Парень невидяще повернул голову в мою сторону и моргнул, вновь отвернувшись, словно передумав о чем-то. Ситуация с Селиной не менялась, и с каждым днем Уэйн делался мрачнее, а круги под его глазами становились темнее от постоянного недосыпа и мыслей, которыми он ни с кем не делился. За месяц, проведенный в патрулях с Брюсом, мы не перебросились и парой слов, поэтому поставленное условие Джеремайи висело где-то в воздухе, постоянно напоминая о себе. Впрочем, я не переживала об этом и не торопилась начинать общение с Уэйном, надеясь, что у меня получится придумать что-то стоящее в последний момент. В конце концов, я никогда не отличалась планированием дел на будущее, предпочитая всегда действовать по ситуации, импровизируя. Брюс ушел вперед, и мне оставалось лишь смотреть на его слегка сгорбленную фигуру в черном плаще, который подрагивал от легкого ветерка и быстрой ходьбы. В этом одеянии Уэйн напоминал загадочного и мрачного злодея, нежели парня чуть больше двадцати лет, отличающегося своей смелостью и доблестью истинного героя. Чуть позади от нас шел Буллок, замыкающий шествие, громко дышащий через нос, периодически останавливающийся из-за отдышки, быстро догоняющий нас после того, как приводил себя в порядок. Он мог бы считаться обузой, если бы не его меткая стрельба, дающая фору даже Гордону, который, казалось, стрелял лучше нас всех. Харви поравнялся со мной, кинув беглый взгляд, молча кивнув. После того откровенного разговора мужчина предпочитал говорить четко по делу, не вдаваясь в воспоминания ушедших лет.- Сегодня опоздала. – Неожиданно прокомментировал Буллок, обратив на себя внимание. Он вновь кинул на меня беглый взгляд, будто ища что-то. – Пистолет хоть не забыла?Совершенно безобидный вопрос, заданный без злобы или ехидства, вызвал улыбку на моем лице. Я слегка оттянула край пиджака, показав кобуру с оружием.- Я могу забыть о чем угодно, но всегда позабочусь о собственной безопасности.Харви молча кивнул, удовлетворившись ответом. Он стал слегка притормаживать, будто не поспевая, из-за чего и я сбавила шаг, оглядываясь на мужчину.- Иди вперед, Эпуларио. – Махнул рукой Буллок, опуская нахмуренный взгляд, притормаживая сильнее, почти останавливаясь на месте. Выражение его лица плохо читалось из-за низко опущенной шляпы, а наклон головы вперед только скрыл это сильнее.- Софи. – Несмело позвал голос Уэйна, на который я тут же повернулась, услышав его впервые за долгое время. Поймав мой взгляд, парень сжал губы в тонкую полоску, из-за чего они побледнели. Тонкая морщина между бровями стала глубже. Он будто собирался с мыслями, чтобы сообщить какую-то неприятную новость, которая могла глубоко ранить.- Брюс, осмотри здание с Биллом и Дереком. – Гордон возник между нами внезапно, слегка хлопнув Уэйна по плечу, кивнув на соседний дом. Поручение не казалось необычным, Джим постоянно раздавал команды, отправляя по несколько человек на разведки в здания и заброшенные помещения в поисках прятавшихся бандитов. Уэйн кивнул ему, направившись за двумя полицейскими, которые уже входили в здание через приоткрытый вход. Мы остановились на месте, дожидаясь проверки территории. Джим проводил взглядом троицу людей, быстро скрывшуюся из вида, после чего смерил меня слегка сощуренным взглядом, скрестив руки на груди. – Если ты думаешь, что я не приглядываю за тобой, то глубоко заблуждаешься. Не лезь к Брюсу. – Неожиданно отчитал Гордон.От удивления я издала смешок, улыбнувшись мужчине, не поверив ему. Джим лишь поджал губы, не спуская с меня своего пристального взгляда в подтверждение своих слов. Не сообразив ничего лучше, я указала рукой в сторону, куда ушел Уэйн.- Он сам подошел, я здесь не причем. – Это была смешная попытка оправдаться, из-за которой я только сильнее улыбнулась, стараясь сдержать смех от созерцания нахмуренного выражения лица комиссара. Он шевельнул руками, сцепив их крепче.- Мне всё равно. Я тебя предупредил.- Джим, я уже почти месяц патрулирую с тобой улицы Готэма, а ты мне не доверяешь? – От возмущения тон моего голоса стал выше. Краем глаза заметила, как из здания вышло двое патрульных, а за ними и предмет нелепого разговора с Гордоном, Брюс Уэйн.- Чисто. – Кивнул Билл Танненбаум комиссару, зашагав дальше.Гордон едва качнул головой ему в ответ. За Биллом двинулся и другой полицейский, Дерек Арбогаст. Уэйн последовал за ними, кинув на меня беглый взгляд, тут же сосредоточенно уставившись под ноги, вышагивая вперед. Джим взял меня под руку чуть выше локтя, направившись за людьми, введя рядом, словно преступника, удерживая на коротком расстоянии. Вполне возможно, сработал его давний навык работы в полиции, иначе я не могла объяснить столь резкую перемену в его поведении, сверля его взглядом, не глядя под ноги, предпочтя запнуться и упасть, чтобы повлечь за собой мужчину. Почувствовав на себе пристальный взгляд, он, наконец, посмотрел на меня, слегка склонив голову в мою сторону, продолжая идти, введя за руку. – Ты выходишь на патрулирование только тогда, когда к нам присоединяется Брюс. – Он понизил тон голоса, будто боясь, что кто-то услышит. – Думаешь, я не заметил?- Если это обвинение, то мне нужны хоть какие-то существенные доказательства. Пока это всё – только твой бред, Джим. – Шикнула я, сумев сдержаться в последний момент, чтобы не назвать его Джимбо, выдав себя тем самым.- Если вы думаете, что шепча и ведя себя подобным образом, не вызываете подозрений, то вы оба кретины, каких еще нужно поискать. – Громко прошептал Буллок, пародируя нашу беседу, возникая между нами. Джим расслабил свою хватку, отпустив мою руку, с недовольством взглянув на напарника. Харви протиснулся между нами, едва поджав губы в подобии улыбки комиссару, подколов его. – Что за секреты, Джим? Опять лезешь, куда не просят?Гордон коротко откашлялся, глядя вперед, не сбавляя шаг, сохраняя серьезное выражение лица.- Я как раз стараюсь соблюдать право на частную жизнь, Харви, что и тебе советую, не задавая лишних вопросов. – Джим покосился на своего напарника, слегка сощурившись. По его глазам было видно, что ответный укол не заставит себя долго ждать. – К примеру, я ни разу не спросил тебя, для кого ты попросил отдельное пространство на третьем этаже?Лицо Буллока слегка вытянулось. Он не подал своего удивления, лишь молча кивнув Джиму, согласившись с его укором. Гордон ускорил свой шаг, победно задрав голову, нагоняя троицу людей, успевших уйти вперед на несколько десятков ярдов. Я не спешила следовать за комиссаром, оставаясь на одном расстоянии с Харви. Меня стал терзать комментарий Джима о третьем этаже. За минувший месяц я неоднократно бывала в штабе и успела изучить некоторые местные правила и порядки. Насколько мне было известно, третий этаж, где находилась Селина Кайл, отводился под раненных в недавних перестрелках людей или таких, как Селина, которым нужно было постоянное пристальное внимание. Я задумчиво посмотрела на Харви.- Мистер Буллок. – Лишь произнеся его имя, я заметила, как напрягся мужчина, поглядывая в мою сторону боковым зрением. – Помнится, в нашем прошлом разговоре, вы сказали, что принадлежите только своей службе, а сейчас оказалось, что это уже не так.- А ты уши вообще никогда не закрываешь, а, Эпуларио? – Беззлобно буркнул Харви, насупившись, сдвинув шляпу на лоб.- Так, значит, у вас кто-то появился. – Улыбнулась я, заметив, как он засмущался, сгорбившись. – Кого вы скрываете?- Не твоего ума дело.Его ответ лишь привел меня в восторг. В нашей рутинной жизни от патруля до патруля, стало внезапно легче существовать. Я стала шагать бодрее, не отставая от мужчины.- Вы только сильнее подогреваете мой интерес.- Слушай, Эпуларио. Не лезь, куда не просят. – Буллок остановился на месте, прямо посмотрев на меня, начав активно жестикулировать указательным пальцем, тыкая. – Ты выбрала свой новый мир, в котором решила жить дальше. Не мешай другим пытаться сохранить свой. – Он резко замолчал, тяжело выдохнув, опустив взгляд. – То, что от него осталось.Вновь посмотрев на меня, Харви отвернулся, быстро зашагав к Гордону, который остановился в конце улицы, махнув рукой, поняв, что мы с Буллоком успели отстать на приличное расстояние. Недалеко от комиссара стояли патрульные и Уэйн, рассматривая окна ближайших зданий со скучающими лицами, сканируя местность на внезапную опасность. Я поспешила за Харви, испытывая неловкость в своих неуместных комментариях. По тону голоса мужчины можно было понять, как ему был неприятен разговор, и я быстро поравнялась с ним, догоняя, с удивлением отметив про себя его скорую походку, которой ранее он не отличался. - Я не хотела задеть ваши чувства, извините. – Казалось, это была самая подходящая фраза, на которую я была способна, не ощущая какого-то особого чувства раскаяния, произнеся ее по большей части только из-за того, что мне не хотелось терять расположение мужчины, который в последнее время был более благосклонен ко мне, чем Гордон.Буллок издал какой-то громкий удивленный звук через приоткрытый рот, бегло глянув на меня. Он часто дышал, стараясь справиться с отдышкой. Она нагоняла его с каждой секундой, заставляя капельки пота стекать ручейком по лбу, пока мужчина спешил, быстро передвигая ногами.- Забудь, я слишком толстокожий для этого. – Он махнул рукой Джиму, показав, что мы уже были достаточно близко для того, чтобы Гордон мог продолжить движение. Впрочем, на комиссара этот взмах руки не возымел никакого действия. Он лишь поставил руки на талию, заняв устойчивую позицию на одном месте, молча глядя на нас, дожидаясь. Двум патрульным, Танненбауму и Арбогасту, надоело рассматривать окна, и они заняли практически идентичные позы, уперев руки в боки. Уэйн, единственный из компании, стоял на месте, слегка покачиваясь, будто нервничая. Он скрестил руки на груди, глядя себе под ноги, и даже издалека я различала хмурое выражение его лица.Между нами оставалось меньше десяти ярдов, и Харви слегка притормозил, перестав бежать вперед, переходя на спокойный шаг. Я молча следовала за мужчиной, обдумывая то, что сказал Буллок о выбранном мной мире.- Джим, берегись! – Выкрикнул Харви, взмахнув рукой куда-то за спину Гордона, указывая вверх. В окне четвертого этажа ближайшего к нам здания показался вооруженный человек, целящийся куда-то в сторону Джима, наполовину высунувшись из окна. Из-за высоты было сложно понять, в кого именно он целился, но это было уже неважно. Все повернулись в сторону, куда указывал Буллок, синхронно потянувшись за оружием.Нисколько не раздумывая, я выхватила пистолет из-под своего пиджака, щелкнув предохранителем, прицелившись в человека и нажав на спусковой крючок.Раздался громкий звук выстрела. Человек, находящийся в окне, полетел вниз. Я проследила за его падением, заметив, как легко тряслась моя рука, держащая пистолет. Поймав на себе внезапный взгляд обалдевшего от произошедшего Харви, я опустила оружие, убирая его на место, скрывая дрожь в пальцах. Не сговариваясь, все поспешили к выпавшему человеку. Двое полицейских первыми подбежали к нему, склонившись.- Мертв. – Громко сообщил Танненбаум, выпрямившись. Второй патрульный, Арбогаст, перевернул тело на спину, обнаружив окровавленное лицо погибшего и расплывающееся темное пятно прямо посередине его груди.Моргнув, я поспешила перевести взгляд на Гордона, который нахмурился, поджав губы. Он намеревался что-то сказать, но я шагнула к нему, опережая, не желая выслушивать его речь.- Можешь не благодарить, Джим. – Перехватила его взгляд, вежливо улыбнувшись, стараясь сохранять спокойное выражение лица. – Мне кажется, теперь всем понятно, на чьей я стороне. – Посмотрела на полицейских, получив в ответ их легкие кивки. – Считайте, что свою норму по обезвреживанию бандитов я выполнила. На сегодня с меня хватит. – Продолжая держать любезную улыбку, быстро зашагала прочь от людей, оставив их в недоумении.Вслед мне донеслись легкие оклики и призывы вернуться, но они быстро стихли, позволив выдохнуть с облегчением. Пальцы перестали подрагивать, и я с недовольством сжала их, думая только о том, что целилась в руку вооруженного бандита, намереваясь всего лишь выбить его оружие, а не убить одним выстрелом.Возвращаться в поместье и оставаться в безмолвном одиночестве не хотелось, и я направилась прямиком в церковь Джеремайи, желая быстрее очутиться в помещении и отправиться к рабочему столу, который с некоторых пор захватил мой интерес. При этом, где-то глубоко внутри я понимала, что шла не за тем, чтобы искать в чертежах нужное мне здание, где скрывался Джером, а для того, чтобы не оставаться в абсолютной тишине своего пустого дома. Эта молчаливая тишина изводила, отдавая неприятным гулом в ушах, медленно поглощая, и я поняла, что стала ценить любые звуки, которые был способен различить мой слух: треск дров в камине, неразборчивое бормотание тихого голоса в другом конце комнаты, шарканье обуви по асфальту, переворачивание очередного листа бумаги, даже дыхание рядом стоящего человека.Мне было необходимо скрыться в постороннем шуме.Оказавшись в стенах церкви, прямиком направилась к уже хорошо знакомой двери, которую Джеремайя зачем-то продолжал запирать на замок, отлучаясь куда-либо. Невзирая на эту небольшую помеху, я без проблем оказывалась внутри помещения, оставляя в скважине двери очередную отмычку. Валеска не менял замок, каждый раз молча закатывая глаза, вытаскивая проволоку из искореженного многочисленными вскрытиями замка. Это продолжалось достаточно долгое время: Джеремайя запирал дверь, уходя по своим делам, в церковь приходила я, отпирала замок и становилась у карт, очерчивая пальцами будущие маршруты для своих прогулок, через некоторое время возвращался Джеремайя, доставая из замка новую проволоку, сложенную в форме крючка для взлома, смеряя усталым взглядом, закатывая глаза. Отмычка отправлялась в мусорное ведро, дверь через некоторое время снова закрывалась на замок. Это повторялось раз за разом, став привычным ритуалом вместо приветствия. Я и вправду начинала полагать, что наши отношения наладились, став безмолвной бесполезной борьбой.Ритуал повторился и на этот раз, когда я стояла, склонившись над рабочим столом на протяжении долгого времени, переворошив огромную карту города, заметив ранее не известную мне улочку в одном из неблагополучных районов Готэма, на которой располагалось несколько небольших зданий, вполне подходящих под здания аптеки и склада, которые я искала. В проеме двери возник знакомый силуэт, и я подняла глаза, посмотрев на входящего.Придерживаемая ладонью, дверь плавно открылась. Джеремайя стоял на пороге, как всегда внимательно рассматривая замок, из которого торчала тонкая железная отмычка, словно пытаясь увидеть в ней что-то новое, что мог упустить в прошлые десятки раз. Аккуратно вытащив проволоку из скважины, он поднял ее на уровень лица, кинув на меня мимолетный взгляд, после чего закатил глаза, едва дернув бровями, молча шагнув за порог, захлопнув за собой дверь, направившись к гардеробному шкафу. Металлическая вещица громко приземлилась на дно пустого мусорного ведра. Едва улыбнувшись привычным, отточенным действиям, которые можно было с легкостью предугадать, я вернулась к изучению карты, стараясь просчитать маршрут, по которому намеревалась пройтись в ближайшее время в поисках убежища.Дверцы гардеробного шкафа тихо захлопнулись. Я отсчитала пять коротких шагов до книжной полки, которые проделал Джеремайя. Послышался звук вытягивания бумажного блокнота из тесного соседства с другими книгами. Книжку открыли. Раздался щелчок автоматической ручки, а за ним и едва различимое царапанье острия пишущего инструмента по бумаге. Запоминая схему своего маршрута, я подсчитывала время. Ровно через три минуты Джеремайя должен был спросить свой неизменный вопрос о самочувствии Уэйна, на который получил бы такой же неизменный ответ.Время шло. Царапанье бумажного листа прекратилось.Я подняла голову, взглянув на Валеску, который сосредоточенно смотрел в блокнот на только что сделанные записи. Открыв рот, намереваясь задать вопрос, он тут же был перебит внезапным, достаточно резким звуком распахнувшейся двери. Устремив высокомерно-разозленный взгляд к источнику шума, прервавшего его, Джеремайя молча поджал губы. Я посмотрела в проем двери, где стоял удивленный и одновременно испуганный фанатик, пытающийся перевести дыхание.- Босс, там... – Он не смог до конца сформулировать свою мысль, кивнув Джеремайе, указав в коридор, сжавшись, будто боясь, что его ударят.Блокнот с силой захлопнули и отправили на место на книжную полку. Преодолев расстояние от полки до двери менее чем за секунду, Валеска скрылся в коридоре, оставив испуганного фанатика стоять на месте. Он неуверенно расправил плечи, когда стремительные шаги Джеремайи стихли где-то вдалеке, часто заморгав и посмотрев на меня. Подгоняемая любопытством происходящего, я кинула последний взгляд на карту города и отправилась вслед за Валеской, заметив, что фанатик поспевал за мной, не отставая, будто боясь пропустить то, что должно было произойти.Выйдя из коридора в помещение с алтарем и скамьями, я притормозила, сбавив шаг, медленно пробираясь вперед мимо стоящих фанатиков. Джеремайя стоял поодаль, неестественно выпрямившись, недоверчиво поглядывая в сторону выхода. В его фигуре читалась заметная напряженность. Между последними рядами скамеек стояла Экко, заметно подрагивающая, обхватившая себя за плечи. Ее взгляд был рассредоточен в пространстве, а тело не переставало дрожать ни на секунду. Она не оглядывалась по сторонам, бездумно глядя куда-то вперед и вниз. Волосы были влажными, и издалека мне даже показалось, что я успела разглядеть несколько снежинок на прядях у лица, прежде чем они растаяли в нагретом от многочисленных свечей воздухе. Повисла тишина, все молча смотрели на девушку. Фанатик, который принес сообщение, подошел ближе, остановившись возле меня. Неожиданно Экко порывисто и громко выдохнула через приоткрытый рот, и я была готова поклясться, что видела, как из ее рта вырвалось облачко пара. Джеремайя резко поддался вперед, будто получив какой-то сигнал, уверенно зашагав к девушке. Он остановился перед ней, схватив за плечи, слегка встряхнув, вглядываясь в ее лицо.- Смотри на меня. – Его голос звучал раздраженно, пока он пытался заглянуть в глаза девушке, стараясь перехватить ее потерянный взгляд. – Спокойно, ты в безопасности. – Тон голоса смягчился. Экко расслабила руки, опустив их вдоль тела, продолжая дрожать. Джеремайя аккуратно схватил ее за подбородок, приподняв и покрутив в стороны, после чего также осторожно подхватил за запястья, по очереди проверив руки на сгибах. Девушка бездумно следила за его действиями, находясь в какой-то прострации. – Ты в порядке, дыши ровно. – Он вновь взял ее за подбородок, приподняв, заставив посмотреть в глаза. – Ты помнишь, как тебя зовут? – Вопрос показался мне странным и не вполне подходящим, но девушка не ответила, вновь обхватив себя за плечи, продолжая беспрестанно дрожать. Я покосилась на рядом стоящего фанатика.- Что с ней? Где вы ее нашли? – Прошептала я. Фанатик перевел испуганно-непонимающий взгляд с Экко на меня и доверительно склонился ближе, опасливо посматривая в сторону Джеремайи.- Мы не находили. Дверь просто распахнулась, а ее вытолкнули вперед.- Кто вытолкнул?- Я точно не видел. Там была девушка и несколько мужчин. Как только увидел мисс Экко, сразу же понесся докладывать боссу.Этой информации казалось достаточно. Потеряв всякий интерес к фанатику, двинулась в сторону выхода. Я была уверена, что Экко похитил Джером, а ее возвращение было спланировано Дженни. По крайней мере, я надеялась на это, пробираясь ближе к стенам, чтобы мое исчезновение не было заметным. Времени с момента появления Экко на пороге церкви прошло не так много, передвижение по Готэму происходило преимущественно пешком, и я знала, что могла успеть догнать похитителей, напав на их след. Уже у самого выхода, я немного притормозила, услышав голос Джеремайи.- Ты помнишь, как меня зовут?С нового ракурса я видела его напряженное лицо. Он поджал губы, а на бледных скулах заиграли желваки. Экко не ответила ни на один его вопрос. Ее пробивала дрожь, на которую Джеремайя почему-то не обращал внимания, сосредоточенно вглядываясь в лицо девушки.Ступив за порог церкви, придерживая входную дверь, я пересеклась с ним взглядом, после чего выскользнула из помещения, проворно закрыв за собой дверь, выбравшись на улицу.На дорогах было безлюдно.Завертев головой по сторонам, я пыталась найти хоть что-то, что могло подсказать, куда мне двигаться. Этим чем-то оказалось достаточно крупное граффити - два глаза и широкая улыбка, нарисованная в виде букв. Фирменная подпись Джерома красовалась на дальнем здании в конце улицы, и я рванула к ней, стараясь двигаться быстро и бесшумно. Оказавшись вблизи рядом со свежим рисунком, я разглядела, что он был сделан очень небрежно, будто впопыхах. До слуха донеслись отдаленные голоса, и я улыбнулась, повернувшись на звук, следуя за ним. Догнав небольшую компанию людей, я немного притормозила. Их было всего трое: два парня-громилы и девушка с длинными светлыми волосами. Увидев последнюю, я решила, что ошиблась в своих догадках, набредя на какую-то случайную местную банду, вместо искомых шизиков Джерома и Дженни, но заметив знакомое покачивание бедер, которое так увлекло Джерома в прошлый раз, я обомлела, остановившись на месте. Это точно была Дженни, и ее ранее каштановые волосы теперь были выкрашены в золотистый блонд. Девушка шла первой, бодро вышагивая вперед, а в ее правой руке блестел раскрытый наготове нож, предупреждающий любого, кто мог посягнуться на ее жизнь. Двое шизиков Джерома шли прямо за ней, уступая ей право лидера в их небольшой компании. Они мало разговаривали, перебрасываясь какими-то мимолетными фразами, предпочитая обмениваться молчаливыми взглядами, пока девушка не видела этого. Я шла за ними, немного отставая, чтобы не выдать себя. Мы шли достаточно долго. Улицы становились малознакомыми. Наконец, впереди показалась знакомая аптека с выбитой витриной, а за ней через пару зданий возвышался старый завод по производству какой-то пищевой продукции. На стенах здания были нарисованы крупные морские жители: рыбы, кальмары и осьминоги. Вспомнив примерное расположение на карте города, я с сожалением отметила про себя, что пропустила эту улицу еще неделю назад: в чертежах не было здания аптеки, и я не стала долго изучать этот район, посчитав, что он был слишком благополучен для незаметного убежища Джерома. Троица преследуемых мной людей скрылась за малозаметной дверью, на которой было написано ?Склад?. Прождав около десяти минут, оглядываясь по сторонам, я направилась к той же двери, держа наготове пистолет, заранее снятый с предохранителя.Внутри было пусто, за исключением пары огромных стеллажей с бумажными коробками. У противоположной стены в конце длинного помещения было несколько дверей, к которым я поспешила, продолжая двигаться крадущимися шагами, постоянно оглядываясь. За первой дверью оказалось узкое пространство. Оно вело куда-то вглубь здания, и я прошла внутрь, озираясь. Вдоль правой стены стоял огромный стеклянный аквариум с мутной водой, в которой иногда что-то мелькало. Я медленно прошла вперед, сжимая пистолет, разглядывая помещение. Аквариум был длинным, он заканчивался через несколько десятков ярдов, и был оснащен подсветкой, из-за чего мутная вода, которая постоянно раскачивалась, немного тревожила. В здании работал блок электропитания, это было понятно по подсветке аквариума, но почему-то свет не распространялся на остальную часть помещения, погружая всю дальнюю часть в полутьму. Вода вновь всколыхнулась, по стеклянной стенке что-то ударило, привлекая мое внимание. Я подошла ближе, вглядываясь в воду, стараясь различить в ней что-то. Вода вновь всколыхнулась, перед глазами мелькнул плавник. Я подалась ближе, почти прислоняясь лицом к поверхности стекла, прикоснувшись ладонью. Перед глазами вновь мелькнул темный плавник. Рыба проплыла прямо перед глазами, клацнув острыми зубами по стеклу в том месте, где я приложила ладонь. Разглядев на ее морде вполне осмысленные злые глаза и рот, будто сложенный в усмешке, быстро скрывшиеся в мутной воде, резко дернулась назад, влетев в кого-то.- Вот и попалась. – Дженни рассмеялась, выхватив пистолет из руки, улыбнувшись мне. Она быстро разрядила пистолет, выпустив патроны, которые со звоном разлетелись в стороны, тяжело отскакивая от пола.- Что это было за существо? – Я даже не обратила внимания на пистолет, отброшенный девушкой в сторону. Дженни с нежностью посмотрела на аквариум, проведя рукой по своим волосам.- Неудачный эксперимент. – Ее голос не звучал расстроенно. Она расплылась в улыбке, переведя взгляд на меня. – Хочешь поплавать с рыбками?- Нет, спасибо.- Жаль. Они очень ласковые.Словно в подтверждение ее слов, в стенку аквариума ударилась очередная рыба, широко распахнув пасть, пытаясь пробить стеклянную поверхность. Я не могла отвести глаз от преображенного морского существа. Дженни ступила ближе.- Зачем ты пришла? Мне показалось, Джером тебе всё разъяснил. – Она скрестила руки на груди, смерив оценивающим взглядом сверху-вниз. Я сощурилась, улавливая ее в ее голосе нотки ревности.- Что именно он должен был разъяснить мне? – Уточнила я.Дженни издала смешок, широко улыбнувшись, после чего состроила мнимое сострадание на своем лице.- Ты его больше не интересуешь. – Излишне ласково и ядовито произнесла она, вновь расплываясь в улыбке. Мечтательно посмотрев в сторону, девушка жеманно вздохнула, убрав пряди светлых волос за ухо, и вновь перевела взгляд на меня. – Я не стану трогать тебя даже пальцем и позволю уйти отсюда живой прямо сейчас, ведь я искренне благодарна тебе за то, что ты сделала тогда. Даже не знаю, что именно произошло, но после той встречи он стал мягче относиться ко мне.Молча натянуто улыбнувшись девушке, я медленно выдохнула, вспоминая о крошечном ноже, спрятанном за поясом брюк. Это было состояние, очень похожее на когнитивный диссонанс. В голове пульсировала мысль о предательстве Джерома, но ее перекрывало обещание, оставленное в записке в пиджаке, вводя в еще большее непонимание. Я потянулась за ножом.Дженни слегка надула губы, задумавшись, не замечая моих движений, ступив ближе.- Не хочу показаться грубой, но как скоро вы…- Дженни!Резко повернувшись на раздраженный выкрик Джерома, появившегося в дверях, мы отступили друг от друга. Я успела дотянуться до сложенного ножа, и он, так плотно прилегающий к коже, заткнутый поясом брюк, слегка сдвинулся в сторону, тут же отправившись вниз, сползая прямо по ноге. Валеска неторопливо направился ближе, неотрывно глядя на девушку. В дверях остался знакомый мне ранее громила, из той троицы, за которой я проследила, оказавшись на складе. Он быстро скрылся из виду, оставив дверь открытой.Джером остановился неподалеку от нас, встав где-то посередине. Как только он замер на месте, нож, скатившийся к обуви, выскользнул на пол, громко ударившись о поверхность, раскрывшись. Две пары глаз устремились на валяющееся оружие, после чего перевели взгляд на меня, пока я усердно создавала видимость, что нож принадлежал не мне.- Что ты здесь делаешь? – Джером устало вздохнул, адресуя вопрос Дженни, посмотрев на нее.Его взгляд, устремленный исключительно на девушку, обращенный на меня только один раз при звуке выпавшего оружия, возмутил.- Я тоже здесь. – Махнула рукой, обратив на себя внимание.Джером со скучающим выражением лица посмотрел в мою сторону.- И что?Вопрос сбил с толку. Я заморгала, опустив глаза, раскрывая рот и закрывая его, не зная, что ответить. В голове проносились миллионы мыслей, которые никак не стыковались между собой.- Я думала... – Попыталась сформулировать вслух, замолчав. Нашла взглядом Джерома, вглядываясь в его лицо, пытаясь понять. – У меня не складывается. – Дженни издала смешок, заставив меня нахмуриться, пока я соображала. – Я знаю, что было в первой записке, адресованной Джеремайе, и раз ты отпустил Экко, значит… – Я вновь замолчала, глядя на Валеску.В голове по-прежнему ничего не складывалось.Валеска сделал глубокий, протяжный вдох, всем своим видом показывая нежелание рассказывать о каком-то клочке бумаги. Я начинала сомневаться, не представляя, что же такого могло быть написано в записке.- Ты забрал моё, а я заберу твоё.В словах Дженни о потери интереса Джерома ко мне появился смысл. И как бы я не хотела признаваться, но за прошедший месяц он ни разу не пытался выйти на контакт, чем только подтверждал слова девушки.Валеска нахмурился, глядя на меня. В его глазах мелькнуло осознание.- Погоди. – Он расплылся в широкой улыбке, коротко рассмеявшись. – Ты про ту записку, оставленную с пистолетом? – Джером натужно рассмеялся. – Ты думала, речь идет о той блондиночке и тебе? – Он резко перестал улыбаться, став серьезным и немного злым, кинув беглый взгляд в сторону Дженни, молча наблюдающей за происходящим. – Как же ты наивна, даже жаль разочаровывать. Речь шла о внимании Гордона, о моих последователях, которых так нагло утащил мой братец, об Уэйне, к которому он стал проявлять уж слишком пристальное внимание, что наводит на некоторые подозрения. – Валеска замолчал, расплываясь в жутковатой улыбке, неотрывно глядя прямо в глаза. – Та пташка, Экко, кажется, не суть, нужна была в качестве подопытной. Идеально подходила для этой роли. – Джером усмехнулся, окинув оценивающим взглядом, покачав головой в сторону. – Но ты. Нет. Не-а. – Его взгляд остановился где-то в районе моего живота, из-за чего шрам, когда-то выведенный Валеской, слегка зажгло. – Ты помнишь, кто может нанести тебе вред?Его слова и взгляды лишь сильнее запутывали. Он будто подтверждал то, что всё было кончено, но при этом давал намеки, противоречащие этому. Джером продолжал смотреть на меня, молча подгоняя, заставляя сообразить, что он пытался донести.- Я не поняла, так ты собираешься ее убить? – Дженни громко вздохнула, запутавшись, заставив обратить на себя внимание. Она обиженно скрестила руки на груди, нахмурившись.До моего слуха донесся продолжительный хриплый выдох, переходящий в разозленное рычание. Я оторвалась от созерцания девушки, посмотрев на Джерома, перестав шевелиться, предпочтя не делать лишних телодвижений, слыша по выдыхаемому воздуху, как он неожиданно разозлился из-за чего-то.-Дженни, ты, словно нож под ребрами, слишком много привлекаешь к себе внимания. – Сквозь зубы ласково обратился Джером, медленно расплываясь в улыбке. Задумавшись, глядя на девушку, он облизал губы и кивнул ей, едва дернув бровями вверх. – Но мне нравится, иди ко мне. – Джером раскинул руки для объятий, не спуская с лица довольную ухмылку. Девушка молниеносно ринулась к нему, прижавшись к груди, будто ожидая этого очень долгое время. Я молча смотрела на то, как Валеска обнял ее одной рукой за талию, прижав к себе, и немного сдвинулся в сторону, специально встав так, чтобы я видела его. Мы пересеклись взглядами. На его лице играла широкая улыбка. Не в силах отвернуться, я опустила взгляд, заметив, как его пальцы перебрали ткань ее одежды, притянув еще ближе к себе. Нож, лежащий у моих ног, стал заманчиво поблескивать. Я подняла глаза, вновь поймав взгляд парня. Не спуская с меня глаз, Джером молча поцеловал девушку в висок, после чего убрал руку с ее талии. Послышался легкий вздох и спустя секунду Дженни упала на пол, обмякнув и больше не шевелясь. Обежав ее беглым взглядом, я с немым удивлением уставилась на Джерома. Он вытер нож от липкой крови о манжет рукава и убрал его в карман, после чего старательно вытер губы тыльной стороной ладони, продолжая молча смотреть.- Я думала, она тебе нравится. – Наконец смогла произнести вслух то, что походило на членораздельные слова, нарушив тишину.Джером пожал плечами, хмыкнув.- Она пыталась стать копией. Мне нужен оригинал.- Тогда зачем ты пытался сделать всё, чтобы я решила, что вы вместе? – Казалось, что я действительно сошла с ума, перестав понимать происходящее. Валеска вздохнул, посмотрев на мертвую девушку, перешагнув через нее, подходя ближе.- Возникли некоторые неурядицы, а Дженни подвернулась как раз под руку, постоянно надоедая своим вниманием. Я подумал, что будет неплохо представить для всех ее как свою новую подружку. Тогда бы все решили, что мы с тобой разбежались, и это немного обезопасило бы тебя от Эда и пристального внимания Джимбо, а меня от моего слишком смышлёного братца. – Он активно жестикулировал, не замолкая, подходя вплотную. – Но зачем ты стала патрулировать улицы с Гордоном и его компашкой? Совесть за взрывы замучила? – Джером хитро улыбнулся, заметив, как я резко подалась назад. Он подошел ближе, положив руки на талию, привлекая к себе. – Из-за тебя мне пришлось собрать своих ребят с улиц, чтобы они случайно не попались на глаза. Вдруг ты поймаешь кого-то из них и выпытаешь информацию обо мне, где я и с кем. Уже проходили, знаю, что ты способна на это. – Слушая его, не перебивая, я положила руки на его плечи, внимательно глядя в насмешливые глаза, смотрящие в ответ. – Хотя, честно признаться, иногда так и тянуло кого-нибудь выпустить, посмотреть, что ты сделаешь. Даже доброволец нашелся, которого пришлось запереть за работой, чтобы он сам не побежал на встречу. А сегодняшний случай с Дженни можно считать случайным провалом. В моих планах была еще как минимум неделя для того, чтобы уладить всё, и только после этого я бы пришел за тобой. – Джером, наконец, замолчал, расплывшись в улыбке, склонившись ближе, понизив тон голоса. – Ответил на все твои вопросы? Или осталось что-то еще?Глядя в его лицо, зная, что он не лгал, я не могла не спросить навязчивый вопрос, который съедал изнутри, не позволяя полностью поверить словам парня, но вместо этого улыбнулась, обняв за шею.- Мне не нравится слово подружка.Валеска издал смешок.- Учту это.В проеме открытой двери показались двое верных приспешников. Они прошли в помещение, с читаемым удивлением обойдя мертвую девушку, и заметно вздрогнули, заметив нас.- Босс. – Протянул громила, привлекая внимание Джерома, стараясь придать недоуменному выражению лица хоть немного суровый вид.Выпустив из своих объятий, Джером легко развернул меня к себе спиной, прикрыв глаза ладонью, второй рукой обхватив за талию, начав уводить куда-то в сторону.- Уберите тело так, чтобы его никто не нашел. – Его голос звучал совсем близко. – И вы нас не видели. – Он подталкивал вперед, увлекая куда-то. Я не расслышала ответ громилы, решив, что он мог молча кивнуть в ответ. Обхватив руку, лежащую поперек живота, я доверительно продолжала шагать дальше, ничего не видя перед глазами. Джером молчал, и я различала его спокойное дыхание, думая о чем угодно, только не о том, куда мы могли направляться.- Мне показалось, или они вздрогнули, когда увидели нас? – Я говорила о шизиках, все еще стоящих перед моими глазами с удивленными лицами. Джером издал смешок прямо над ухом, потянув меня влево, заставив шагнуть в левую сторону.- Они содрогнулись не из-за нас, а из-за тебя.- В каком смысле?- Не отошли еще от прошлого раза. – Валеску, казалось, веселил этот разговор, пока я пыталась понять, о чем он говорил.- А что было в прошлый раз?- Твоя истерика с криками и обвинениями в мой адрес. – Он издал смешок, окончательно запутав своим ответом, из-за чего я в очередной раз решила, что всё-таки сошла с ума, не понимая очевидных вещей, о которых с такой легкостью размышлял Джером.- И что их напугало? – Неуверенно поинтересовалась я, вновь поворачивая куда-то, ведомая вслепую.- То, что я не убил тебя после этого.Мы остановились на месте. Продолжая прикрывать мне глаза ладонью, Джером убрал руку с талии. Где-то за спиной послышался щелчок закрытия дверного замка, из-за чего я слегка напряглась.- Ты снова решил запереть меня?- Лучше. – Выдохнул он совсем близко, убирая ладонь с моих глаз, разворачивая к себе лицом. Я огляделась по сторонам, поняв, что обстановка была знакомой. На серых стенах висели потрепанные временем плакаты цирковых выступлений. В углу стоял гардеробный шкаф, который так и не закрывался до конца под натиском многочисленных одежд. У противоположной стены находилось окно, упирающееся в закрытый двор, и недалеко от него стояла кровать с двумя тумбами и ворохами бумаг на них. Я перевела взгляд на Джерома, ожидая продолжения незаконченной фразы. Он склонился ближе, расплываясь в хитрой широкой улыбке.- Я решил запереть тебя со мной.