Часть 1 (2/2)
? Мы не знали, ? вместо приветствия даже не оправдывается, сожалеет он, отчетливо вкладывая в слова извинение, прижимая к боку пластиковый тазик с бутылкой воды, бинтами, полотенцем и маленьким оранжевым чемоданчиком внутри: очевидно, аптечкой. В осколочно раздробленных глазах, как правило хранивших прозрачное хладнокровие, ? легкий интерес, нечто, напоминающее уважение, и острый скол неуправляемо взыгравшей обсессии: она ведь все-таки осталась почти без одежды, по-юному нескладная и угловатая, беззащитная перед ним. ? Я.. я только наложить повязку, ? как будто бы смутившись, объясняется он, выуживая связку ключей из кармана и отпирая клеточный замок с осторожностью укротителя тигров; дверь отворяется со скрежетом и ржавым скрипом, впуская его длинную тень ? ее скрюченная фигурка под ней умещается целиком. Кейси буквально на мгновение задерживает взгляд на оставленных в скважине ключах, перебрякивающихся, как музыкальные подвески у входа в сувенирный магазин (ударить прикладом ружья по затылку, выскользнуть из клетки, запереть Дэнниса, бежать стремглав на поиски выхода), но отметает обнадеженную грезу непредвзятой явью ? она вряд ли сейчас сумеет хотя бы встать без посторонней помощи.
Дэннис присаживается рядом на корточки, предварительно поддернув брюки. Расстегивает манжеты и методично подворачивает рукава.
? Как тебя зовут? Кейси с подозрением моргает, растерянно следя за его руками: отщелкивающими крепежи аптечки, достающими склянки, отщипывающими вату, распаковывающими иглу и шприц. Кейси не верит ? они не могут этого не знать, ? но все же называется.? Дэннис, ? бесстрастно представляется он в ответ и протягивает ей ладонь, не отрываясь от раскладывания медицинских принадлежностей и не подымая остекленного очками и безучастием взгляда. Рукопожатие выходит коротким, но по-честному крепким; руки у него совсем не как у Зверя ? суше и мягче, хоть и такие же непримиримо-строгие. ? Хедвиг сказал нам твое имя, но лично мы все же друг другу не представились. Решил, что так будет вежливо.? Патриция подсказала?? Нет, воспитание, ? невозмутимо опровергает он, и Кейси одолевает странный, неуместный стыд.
Она ведь не знала этого человека; не наблюдала его в обстоятельствах и ролях иных кроме как своего похитителя и тюремщика. Безумная идеология, безусловно, извращала в нем все, чего непосредственно касалась ? неуравновешенность целей и средств, пренебрежение к большинству людей, попадавших под понятие "нечестивых", искажение моральных ценностей в угоду безопасности Кевина и служения Зверю, чей алтарь требовал жертв, ? но за пределами этого маниакального круга вполне могли обитать положительные качества, о чем она позабыла. Одержимость Зверем и ОКР не исключали хороших манер (Патриция тому неоспоримое доказательство), искренности ? "Быть может, мы и безумны. Быть может, нам всем нужно умереть" ? или пунктуальности ? "Мне пора, а то опоздаю"*. По спине, прислоненной к бетонной стене клетки, сползает липкий нервный холодок. Кейси мотает головой и в безотчетной попытке удержать тепло притягивает больную ногу к груди, перехватив ее за колено.? Прошу, не надо, выпрями, ? подает голос Дэннис, набирая в шприц какой-то препарат из закупоренной баночки. Длинные пальцы щелкают по цилиндру, сдавливают рукоятку поршня, выпуская воздух и несколько прозрачных капель, взбухших на игле. ? Местный анестетик, лидокаин, промывать рану наверняка будет больно, ? поясняет он сквозь зубы, недовольный ее недоверчиво-пристальным взглядом, и раздраженно опрокидывает склянку со спиртом, смачивая прижатую к горлышку ватку. ? Пожалуйста, выпрями ногу.
Кейси повинуется, слушаясь беспрекословно ? не то чтобы она вообще умела прекословить в подобных обстоятельствах; лучшая стратегия выживания ? адаптация к новым условиям, она давно это уяснила. Дальше Дэннис всё делает молча. Монотонная работа сглаживает в нем резкость движений.
От поставленного укола вскоре кружится голова и расползается немое облегчение по обездвиженной и обезболенной голени; Кейси косится на точку, оставленную иглой, и думает об ополовиненном змеином укусе.? У большинства змей яд работает как успокоительное, Кейси. Жертва расслабляется, становится сонливой и вскоре умирает. Но вот у него, ? гримасничая, указывает отец пальцем за стекло: в террариуме филадельфийского зоопарка беззаботно дремлет, согласно табличке, "железистый двухполосый аспид" ? голубоватая чешуйчатая лента с ярко-мандариновой головой и кончиком хвоста. Кейси внимает с восторженно распахнутыми глазами: и про удавов с анакондами, и про широконосых восточных ужей-актеров, притворяющихся при опасности мертвыми, и про то, как отсасывать из раны гадючий яд. ? У негооо токсин убивает почти мгновенно. А на его основе получают мощные обезболивающие. Этих красавцев еще называют "убийцами убийц". Угадаешь, почему?? Потому что охотятся на других змей?? Умница. На королевских кобр. Ну, этих, ? мистер Кук, улыбаясь, обрисовывает вокруг своей головы два огромных уха, как у Дамбо. ? С капюшонами.
Кейси хмурится и совершенно несвойственно для себя, по-детски надувает губу: она не маленькая, знает, как выглядят кобры.
Когда бинт в последний оборот обхватывает ее голень, промытую, обработанную антисептиком, противовоспалительным средством и заживляющей мазью, Кейси не мигая смотрит на свое отражение в малиновой воде. На цвет ? ни дать ни взять ягодный пунш, какой разливали на дне рождения Клэр напополам с имбирным элем.
? Просто Дэннис? ? спрашивает она, пока он выжимает окровавленную марлевую тряпицу, плавающую в тазу, и чувствует на себе его остановившийся взгляд. Плеск воды прекращается.
? Что?? Ни фамилии, ни второго имени? Мэри Рейнольдс, мистер Притчард, загадочный Б.Т. ? Кейси помнит, что среди файлов личностей встречались разные формы обращения.
? Дэннис Крамб, если угодно, ? мужчина вешает марлю на бортик таза и насухо отирает руки полотенцем. ? Кевин хотел дать мне среднее имя Уильям, но передумал. Ногу не жжет? Кейси неуверенно качает головой. Вроде нет. Дэннис Уильям. Кевин Венделл. Даже созвучны немного. И оба приятны на слух. Дэннис, спокойно кивнув, извлекает из кармана брюк знакомую желтую тряпку, сложенную вчетверо, и встряхивает баллончик со спреем, резко делая шаг вперед. Картинка почти идеально идентична той, в машине (мужчина морщился, цепляясь резинкой медицинской маски за дужку очков; вздыхал, укладывая руки на руль), но на сей раз Кейси не отшатывается затравленным зверем, ударяясь затылком о дверное стекло, и во тьму не падает, но окунается, тут же надежно притянутая к чужому плечу; засыпает мирно, чувствуя запах стирального порошка от выглаженной рубашки и теплую мужскую ладонь на затылке, едва заметно пропустившую волосы сквозь пальцы.
Быть похищенной во второй раз одним и тем же человеком оказывается не так уж страшно.