Глава 3 (1/1)

Отец Мастерс был очень близок к полному срыву.Снова было воскресенье, и ему предстояло искать другого органиста после того, как он каким-то образом заставил Митру выскочить из церкви в прошлый раз. С тех пор мужчина не появлялся — факт, который Влад полностью предвидел, но все же это вызвало у него тяжелую печаль и разочарование. Он все еще питал надежду, что этот человек может вернуться, поскольку, хотя он и не появлялся, он официально не увольнялся. Вот почему Влад волновался и снова откладывал процесс найма.Кроме того, и он не чувствовал себя достаточно контролируемым, чтобы встречаться с людьми в изолированной обстановке. Он едва сдерживал контроль, чтобы противостоять всем прихожанам, и, если бы он мог этого избежать, он мог бы держать ситуацию под контролем. Но было воскресенье, и ему предстояло председательствовать на службе, несмотря на то, что его руки дрожали, а тело содрогалось от холода. У Влада была неестественная лихорадка, поднимавшаяся всякий раз, когда Плазмиус особенно забавлялся его тяжелым положением или был достаточно нетерпелив, чтобы нанести удар по печатям с новой силой.Плазмиус становился сильнее, и Влад был на грани паники из-за этого.Демон представлял из себя клубок кипящей ярости в глубине разума Влада после любой встречи с Митрой, и Мастерс боялся. Он не знал, что случилось, только то, что они по-королевски разозлили друг друга. Митра ушел, а Плазмиус… Он был зол, но также казался настороженным, и он буйствовал, как наказанный ребенок, ворча бессвязные вещи в ухо Владу и наращивая свою силу. Как будто он пытался вырваться, прежде чем Митра вернется, будто он боялся обычного дружелюбного органиста.Это безмерно сбивало с толку Влада и оставляло неприятное чувство в глубине его живота, которое кружилось с тревогой и страхом, уже порождавшими бурю.Все его тело горело; татуировки, которые усеяли его кожу, одежда, которая, слишком туго обвивала его, четки на шее, все. Он знал, что это была вина Плазмиуса, и его дыхание сбивалось при малейшей мысли об этом, потому что демон никогда раньше не был так близок к тому, чтобы вырваться на свободу. Он боялся, что у него не будет времени… сделать что-то с этим до конца дня. Его самым большим опасением было то, что демон захватит власть над церковью, полной невинных людей, устроенной как буфет. Это будет кровавое месиво, и от этой мысли Влада начинает тошнить, потому что во всем этом будет только его вина.Он будет сопротивляться дьяволу изо всех сил, настолько долго, насколько это возможно, он не уйдет без боя, и, несмотря на свое слишком доброе сердце, Влад был очень решительным и упрямым человеком. Он стиснул зубы и высоко держал подбородок. Владимир Мастерс обладал слишком большой гордостью и упорством, чтобы позволить демону взять над ним верх. Поэтому он улыбнулся приятной (и очень натянутой) улыбкой и поприветствовал всех так тепло, как только мог, его руки были крепко стиснуты за спиной, чтобы скрыть дрожь и пот, стекавший с шеи.Любопытный шепот пронесся по собору, и глаза, полные беспокойства и любопытства, обожгли его своим взором. Он не знал, как долго он сможет выдержать это, когда Плазмиус был так близко к краю, но он не мог их предупредить, он не мог их так напугать, когда они, все равно ему не поверят. Но он также не мог позволить им умереть.— Ты слаб, о святейший, — напевал ему темный голос, когда он пытался начать свою дневную проповедь, — и я буду ломать тебя, мало-помалу, пока ты сам не захочешь уступить мне.Впервые с начала своего священства Отец Мастерс запнулся в своих словах; его голос слегка дрогнул, и он запнулся над куплетом.Беспокойный ропот из прихожан снова поднялся, поднимаясь, как воды смертоносного наводнения, но Влад отважно продолжал, насколько мог.— Так отчаянно хотел стать хорошим человеком, — издевается Плазмиус с притворной жалостью, — но бедный священник просто не может ничего сделать как надо. Он хочет быть добрым и святым, но знает, что никогда не станет таковым.Влад проигнорировал шепот, в нем не было ничего, чего он не слышал ранее. Он сильнее сжал кулаки, высоко поднял подбородок и продолжил проповедь как можно быстрее, не запинаясь снова. Он не хотел тратить время на умиротворение обеспокоенных членов церкви, которые впоследствии захотели бы загнать его в угол. Было бы адом пытаться заставить их уйти, как это уже случалось.— Это потому, что в глубине души ты знаешь, что ты ужасный человек, — продолжал демон лениво протяжно, — что ты не заслуживаешь того, чтобы называться человеком добродетели, ты не заслуживаешь людей церкви, которые смотрят на тебя, и ты знаешь, что ты ничего не заслуживаешь. — Прекрати, — резко сдержался Влад, делая паузу после куплета, чтобы собраться с мыслями. После этого он быстро собрался, надеясь, что необходимость сосредоточиться на своих словах заглушит коварное сомнение, начинающее прокладывать себе путь в его сердце.Плазмиус низко и зловеще рассмеялся над его попытками избавиться от демона. — Ты жалок, священник. Ты слаб и так же виновен в самом худшем грехе. Ты тоже лжец.Влад нарисовал приятную улыбку, когда, наконец, довел службу до конца. Его ноги дрожали, а костяшки побелели, когда он делал движения для остальной части службы. Все это время шепот не прекращался.Они шептались о Владе и о том, как он ужасно выглядел сегодня и все ли с ним в порядке? Они шептались о его проповеди и о том, что он никогда раньше не спотыкался так, и что с ним может быть не так? Они шептались о Митре и о том, где этот человек может быть, возможно, он болен, как и Отец Мастерс?— Ты говоришь этим людям, что ты человек Божий, ты заставляешь их верить в то, что ты просто до краев наполнен добродетелью, — промурлыкал демон, когда все начали смешиваться перед тем, как уйти, некоторые уже пробились к Владу с беспокойством в глазах, — но на самом деле ты просто грязный мерзкий ЛЖЕЦ.Влад отвечал на их вопросы с дрожащими руками и хриплым голосом, все начинало слишком быстро накапливаться. Митра ушел (и это была его вина, и он не возвращался), Плазмиус пытался сеять хаос, Владу приходилось бороться с мучительным страхом, что скрепляющие печати просто больше не работают, здесь было слишком много людей, слишком много слов, слишком много сомнений.— Этот беспорядок, в котором ты очутился - твоя вина, — крикнул демон, осознавая его неуверенность. — Все бросят тебя, жалкий святоша, потому что ты виноват, ты лжец и ты просто НЕ ДОСТОЙНЫЙ.Влад тихо захныкал и от этих слов, и от волны силы, которая пульсировала в нем, как огонь. С каждой секундой Плазмиус становился сильнее, и Влад был в ужасе. Он едва мог сконцентрироваться на чем-либо, ядовитые слова теперь выходили на первый план в его голове. Перед тем, как уйти, люди проносились мимо него.— Отец Мастерс? — тихий голос пронзил туман, начинающий овладевать им. Это был сын его дорогих друзей, он выглядел нерешительным и обеспокоенным.— Да, Дэниел? — он умел говорить спокойно, даже с легкой дрожью. Он еще сильнее сжал кулаки за спиной, его ногти наверняка заставили кровь сочится из ладоней в этот момент. Он улыбнулся сквозь стиснутые зубы.— Эм, ну, — мальчик возился со своими словами, потирая рукой затылок, прежде чем отвел взгляд от Влада, — сегодня возвращается мой папа, и он сказал мне передать вам, что зайдет, когда сможет…— Звучит прекрасно, — пробормотал Влад, не совсем рассуждая, пытаясь сдержать очередной тремор всего тела и вспышку тепла, — спасибо, что сказал мне. Увидимся позже, до свидания, Дэниел.Он осторожно подтолкнул Дэнни к двери, пытаясь заставить его и всех остальных уйти как можно скорее.Дэнни с любопытством посмотрел на него, но пожал плечами: если Отец Мастерс чувствовал себя странным, то он все равно ничего не мог с этим поделать. Он быстро бросил через плечо: ?До встречи, отец?, прежде чем уйти.Влад почувствовал тяжесть в груди, кожа продолжала гореть, дыхание стало прерывистым, а взбалтывание в животе превратилось в глыбу льда. Он так сильно дрожал, что едва мог стоять. Он с облегчением упал на колени, когда последние из прихожан исчезли за дверями, которые захлопнулись с гулким грохотом.Влад схватился за сердце и заскулил после того, как последняя мучительная волна жара затопила его организм и обожгла его кости, легкие и кожу.Все потемнело, и последнее, что он осознал, был безумный смех Плазмиуса.________________________________________Влад пришел в себя будучи весь в крови.Он долго и пристально смотрел на свои руки, изо всех сил стараясь поверить, что это что-то другое окрашивает их в красный цвет. Это что-то, что угодно могло произойти после того, как он потерял сознание. Но резкий металлический запах, проникший в его нос, был слишком красноречивым.Ему нужно было сосредоточиться на других вещах; где он был, как долго это происходило, была ли эта кровь его собственной.Его глаза были широко расширились, а сердце билось слишком быстро. Он не знал, почему Плазмиус отступил, и вернул ему контроль, но он не станет смотреть дареному коню в зубы. Он медленно опустил дрожащие руки, но отказывался смотреть на что-либо еще в комнате.Он знал, где находится, что само по себе было благом, так как означало, что Плазмиус не зашел слишком далеко и не причинил слишком большой ущерб. Он все еще был в соборе. Главная комната, он мог сказать по каменной плитке и тусклому цветному свету, все еще проникающему через витражи. Он разлился по полу и бросил жуткое сияние на разрастающуюся лужу крови. По мягкости света Влад мог догадаться, что это уже поздний вечер, а это означало, что прошло всего несколько часов.Медленно, очень медленно он столкнулся с неизбежным. Его дыхание по-прежнему было резким и прерывистым, сердцебиение учащалось с невероятной скоростью. Он поднял взгляд с пола и повернул голову к источнику крови. У самого него не было ран... Значит, она чужая. Но чья? И... Были ли они еще живы?Дыхание Влада полностью остановилось, и его чуть не стошнило, когда он увидел ужасную сцену, развернувшуюся перед ним.Это был Джек. Отец Фентон. Его друг.Дэнни говорил, что его отец намеревался прийти...Плазмиус снова прошептал ему на ухо слабым, но безмерно довольным голосом. — Твой друг мертв, и угадай, кто в этом виноват, мистер священник. — Заткнись, — сказал Влад сквозь слезы, текущие по его лицу, его голос прозвучал высоким и умоляющим, отчаянным. — Я не контролировал себя.— Это ТВОЯ вина, жалкий священник! — Плазмиус язвительно рассмеялся. — Ведь это определенно не моя рука вырвала сердце того человека прямо из его груди. — Заткнись! — Влад закричал, окровавленные руки схватились за уши и закрыли глаза.— ЭТО БЫЛА ТВОЯ! Влад начал раскачиваться на холодном каменном полу, руки все еще дрожали, царапая лицо. Его самые большие опасения воплотятся в жизнь самым худшим из возможных способов.— ЗАТКНИСЬ!Джек был мертв. Джек Фентон умер в его церкви. Его тело было прямо здесь. Его сердце находилось в нескольких метрах от него. Отец Джек Фентон был мертв.— ТВОЯ ПРОБЛЕМА, ТВОЯ ЛОЖЬ, ТВОЙ ГРЕХ.Влад уже был на грани срыва, и голос, повторявший его страхи и грехи, не помогал. Может, он уже сломался.— Заткнись, заткнись, заткнись! ПОМОЛЧИ! Он не мог больше смотреть на кровь, не мог больше находиться здесь, он больше не мог выдерживать пытки демона.Затем эта мысль пришла ему в голову, его руки все еще дрожали, а слезы все еще текли по щекам. Он мог положить этому конец прямо сейчас, он много раз думал об этом раньше, но всегда отказывался от этой идеи. Но это уже не имело значения, потому что Плазмиус уже сломал все печати, так что он мог сбежать в любой момент, когда захотел. Он мог убить кого угодно в любой момент и уничтожить все, что хотел.Но Влад мог хотя бы помешать ему использовать свое тело.Это не займет много времени, он держал пистолет в задней части церкви на случай чрезвычайной ситуации...Неуверенно он попытался подняться на ноги, но внезапно руки на его плечах помешали ему встать, их нежное тепло заставило Влада упасть на пол. Плазмиус так же внезапно замолчал.Знакомый голос с тончайшей шепелявостью и успокаивающим тоном мягко пробормотал ему сквозь звук его собственного резко бьющегося сердца и прерывистого дыхания.— Это преступление совершили не ваши руки, Владимир. Это не ваша вина.Владу хотелось плакать совсем по другой причине. Это был Майкл.Он вернулся.