Глава 10 (1/1)

Джеймс вышел из здания какой-то отрешённый, с лицом, словно высеченным из камня. На руках он нёс обёрнутое полотном окровавленное тело мальчишки. И только увидев это, Дайан Риз заставила себя подняться на ноги. Сэнборн и Элдридж уже сидели в ?Хаммере?, куда Риз так до сих пор и не пошла, несмотря на попытки уговорить её. Полковник Кембридж всё пытался добиться от местных жителей, чтоб те покинули опасную зону, которую готовили к взрыву, но не выдержал их непонятливости и упрямства и стал жёстко требовать, приготовив оружие. Наконец, они поняли его и отправились оттуда подальше. Полковник тут же вновь перешёл на миролюбивый тон, помахав им вслед с приветливой улыбкой: ?до свидания, спасибо!?Проследив глазами из ?Хаммера? за тем, как Джеймс отдаёт тело убитого ребёнка местным жителям, Оуэн робко спросил:– Думаешь, это и вправду тот Бэкхем?– Нет, не думаю, – ответил Сэнборн. – Хотя... слушай, я не знаю. Они тут все на одно лицо. – Да уж... а Уилл уверен. Это странно. Он вообще странный. Хранит детали от бомб под кроватью. – Надеюсь, это он не будет хранить под кроватью, – проворчал Сэнборн и осёкся, увидев, что в машину садится по-прежнему хмурая и отрешённая Дайан Риз.Джеймс тоже уже подошёл. Он крикнул полковнику, что пора уезжать, сел на переднее сидение и захлопнул дверцу. А в следующее мгновение рядом с Кембриджем раздался взрыв.?Хаммер? изрядно тряхнуло и тут же засыпало пылью, песком, осколками и щебнем. Всё обмерли на пару секунд. Совершенно потрясённый, не помня себя от шока, Элдридж выскочил из машины и заметался с криками:– Взрывное устройство! Эй, док! Кембридж! Вы где?!– Чёрт! – с досадой выкрикнул Сэнборн и выскочил следом. – Элдридж, не подходи туда! Всем отойти!Дайан медленно вышла из машины, понимая, что всё это бесполезно. От полковника ничего не осталось – взрыв произошёл слишком близко к нему. Только шлем, поднятый перепуганным Элдриджем, который всё метался и звал полковника, наотрез отказываясь верить в случившееся.Уилл догнал его, перехватил и остановил, повторяя такую жестокую, но необходимую правду:– Он мёртв, Оуэн. Он мёртв...Элдридж не выдержал, весь затрясся и вдруг расплакался, уткнувшись Уиллу в плечо.– Ничего, – тихо сказа ему командир. – Всё обойдётся. Держись...Дайан Риз стояла около ?Хаммера?, ухватившись за дверцу, и не двигалась с места. Для одного дня как-то слишком...************Солнце уже скрылось за линией горизонта. На сиреневом сумеречном небосклоне загорались первые звёзды. Уилл Джеймс бродил около лагеря со спутниковым телефоном в руках. Наконец, он набрал номер. Послушав голоса жены и сына, он так и не нашёл, что сказать, и нажал сброс. Душа не на месте. Запредельно жестокое убийство ни в чём не повинного мальчишки не шло из его головы.На следующий день, с трудом сдерживая кипящую внутри ярость, он подошёл к продавцу, которому обычно помогал паренёк по прозвищу Бэкхем, и попытался расспросить о нём. Но продавец изобразил полное непонимание, объяснив, что не знает английского. Возмущённый Джеймс попытался было убрать этого продавца с рынка с помощью дежурных солдат, но это ни к чему не привело. Тогда он решил, что разберётся сам.Не сказав никому ни слова, переодевшись в обычную одежду, на закате дня он издали наблюдал за тем, как этот самый продавец упаковывает свой товар. Улучив момент, когда тот садился в машину, ворвался туда и наставил на перепуганного продавца пистолет. Тот затрясся от страха.– Это всё меняет, да? Теперь говоришь по-английски? – жёстко сказал Уилл. – Давай, поехали!И накинул на голову капюшон куртки, чтобы проскользнуть мимо солдат и постовых своей роты незамеченным – сержанта 1 класса, лучшего сапёра роты “Bravo” Уилла Джеймса в лицо знали многие.Они ехали по ночному Багдаду, пока не остановились у одного из домов на безлюдной улице. Обычный дом, как и сотни других. Никаких изысков, просто белые стены, входная дверь, лампа над ней. Высокий цементный забор, калитка.– Здесь, – пролепетал перепуганный продавец дисков.– Здесь? Это его дом? – переспросил Уилл. Продавец неловко кивнул, глаза у него бегали. Может, от страха?– Жди здесь, – коротко сказал Уилл и вышел из машины.Калитка была заперта, пришлось перемахнуть через забор. Оказавшись по другую сторону ограды, Уилл слышал, как загудел движок машины, а отдаляющийся шорох колёс подсказал ему, что продавец дисков всё-таки сбежал.Но, раз уж он здесь, то не уйдёт, пока всё не проверит. Уилл тенью скользил по тёмным комнатам, держа пистолет наготове, пока не наткнулся в кухне на какого-то пожилого мужчину с бородой, который возился у стола, звякая посудой. Хозяин дома встрепенулся и замер под дулом пистолета.– Чш! – предупредил его Джеймс. – Говоришь по-английски?– По-английски, по-французски, по-русски... – испуганно пробормотал тот.Убедившись, что стоящий перед ним не вооружён, Уилл задал, наконец, самый главный вопрос:– Что ты знаешь о Бэкхеме?– О ком? – растерялся хозяин дома.– Бэкхем, двенадцатилетний мальчик, смертник.– Я его не знаю, – пробормотал хозяин дома.– Не знаешь? – не поверил Джеймс. – Я – профессор Навит, это – мой дом. Пожалуйста, садитесь.– Я ищу виновных в смерти Бэкхема, – медленно произнёс Уилл, опуская пистолет.– Вы из ЦРУ? – неожиданно спросил его профессор. Ещё всего лишь несколько фраз, и Джеймс понял, что тот самый продавец с рынка обманул его, привезя совершенно не туда. Под испуганные вопли профессорской жены он поспешил покинуть этот дом. Добираться обратно пришлось пешком. Но пробежка почти через весь враждебный ночной Багдад и долгий путь до расположения роты были мелочью по сравнению с тем, какое отчаяние разъедало его душу. А на входе в лагерь за него жёстко взялись постовые, каждый из которых в ночи – царь и бог, и подчиняется только начальнику караула. Они тут не то, что солдата или офицера своей роты – Президента США в бараний рог скрутят, до выяснения личности. И будут трижды правы. Им разрешено даже стрелять во всех подряд, и Уилл Джеймс прекрасно об этом знал. Его грубо уложили на землю, отобрали пистолет, о котором он сам же их и предупредил, и обращались, как с последним дезертиром. Долго отказывались его слушать, несмотря на предъявленное удостоверение. Он хотел только одного – поскорее избавиться от их беспредельно наглого внимания. А потому в ответ на вопрос, где же его носило в такое время, заявил самое правдоподобное:– Я был в борделе.Наконец, его отпустили. Он уныло побрёл по лагерю, не поднимая головы, совершенно раздавленный всем, что случилось. Ноги сами принесли его к знакомому вагончику, за окном которого виднелись отблески едва различимого света. Не будучи уверенным в том, что стоит это делать, он всё-таки постучал.За окном мелькнул силуэт, а затем дверь распахнулась. Уилл, тоскливо глянув исподлобья, спросил:– Можно?Напряжённо хмурясь, Дайан кивнула, и он зашёл. Она закрыла дверь и оглядела его: весь в пыли с ног до головы, на лбу ссадина. Девушка с тревогой спросила:– Что с тобой? Что-то случилось?Он подошёл к столу у окна, оперся обеими руками о столешницу и, не говоря ни слова, только покачал низко опущенной головой. Дайан остановилась рядом с ним и протянула ему бутылку воды. Он залпом выпил почти всю, пробормотал ?спасибо?, но больше не проронил ни слова.– Ты можешь сказать, что случилось? Уилл? Он молчал, по-прежнему глядя пустыми глазами в стол.– Не хочешь говорить? – её голос дрогнул. – Тогда зачем ты сюда пришёл? Джеймс глянул на девушку и понял: дальше молчать нельзя, это ни к чему, кроме отчуждения, не приведёт. А он здесь не за этим. Он повернулся к Дайан.– Я просто... очень захотел тебя увидеть... – тихо произнёс он и взглянул на Дайан исподлобья виноватыми глазами. Черты её лица смягчились. Тревога так и осталась в них, но обида исчезла. Уилл шагнул к ней, и вдруг она сама обняла его, позволив парню уткнуться в её плечо. Он закрыл глаза, чувствуя, как её рука мягко проскальзывает по его затылку, и ощущение этого тепла будто забирало часть тревоги. Он медленно выпрямился, не выпуская Дэнни из объятий. По её щеке скользнула слеза, она прошептала:– Уилл, пожалуйста, не молчи.Он вздохнул, мягко взял девушку за плечи, прижался лбом к её лбу и, зажмурившись, тихо сказал:– Я был в городе. Искал убийц мальчишки... не вышло...Уилл открыл глаза и посмотрел на девушку. Её взгляд был таким тёплым... – Как же ты через пост прошёл? – чуть слышно спросила она.– Как видишь, – грустно усмехнулся он.Дэнни медленно кивнула. Уилл обнял её крепче, прижавшись щекой к её щеке, и почувствовал, что боль отступает. Он приподнял голову, взглянул на девушку и решился на ещё один безумный поступок. Поцелуй заставил два сердца биться с неистовой силой, захватил души обоих, ошеломлял их и терзал одновременно...Рация на столе что-то кричала, но они не сразу услышали. Наконец, Уилл остановился, тяжело дыша, потом медленно открыл глаза, протянул руку к столешнице, не выпуская Дэнни из объятий, и подал ей рацию, из которой голос Сэнборна надрывно выкрикивал её фамилию.– Да, – отозвалась она.– Риз, наконец-то! Давай, собирайся, срочный вызов! Жду у ?Хаммера?! – Ясно.Она нажала ?отбой? и подняла печальные глаза на Джеймса. – Значит, возле ?Хаммера?... Придётся бежать, – огорчённо сказал он.– Погоди секунду, – она отошла к шкафчику. Взяла оттуда аптечку и быстро обработала окровавленную ссадину на лбу. – Теперь беги, – шепнула она.Уилл взглянул ей в глаза с едва заметной грустной улыбкой, кивнул и поспешил в свой вагончик.