Глава XXXVI. (1/2)

ВСЕМУ СВОЁ ВРЕМЯСтоило открыть глаза, как взгляд сразу же упёрся в жёсткое волевое лицо, находящееся на расстоянии всего нескольких сантиметров. Я невольно отшатнулась. Лашанс выглядел ужасно. — Ждать тебя дольше просто невозможно. — Сказал он, выпрямляясь. — Даю тебе десять минут, иди поешь. Потом отправляемся. Вещи уже собраны. — Я… — Быстрее. — Прервал он, уже уходя прочь. Я уставилась в напряжённую спину. Вздохнула и поднялась.Как можно быстрее умывшись, я не менее быстро поела, вернее, просто перекусила. Чувствовалась гигантская усталость, но мне было не до еды, даже зная, что предстоит неблизкий путь. Надо было бы восполнить энергию. Но сейчас действительно меня волновали куда более важные вещи.

Вещи Лашанса действительно были собраны. Сам он сидел с каменным лицом на одном из покрывал, расстеленных прямо на земле. Сирши не было.

Отвернувшись, я неслышно пощёлкала пальцами, вызывая маленький, почти не затратный огонёк. Потом щёлкнула ещё раз, и ещё. Ничего. Никакого результата. И пугающая, тянущая внутри пустота как-то вмиг объяснилась. Только вот объяснение мне совсем не понравилось.Думаю, Лашансу не помешало бы это знать. Если я это скрою, а потом не сумею справиться с контрактом, всё для меня может окончиться невероятно плохо. Он ведь должен всегда и всё знать, хм? — Закончила? — спросил он, стоило мне приблизиться. — Тогда пошли, нечего терять время.— Люсьен. — Что ещё? — с раздражением переспросил он. — Или тебе всегда болтать нравится больше, чем выполнять приказ, который был тебе отдан?Я опешила. — А ты не хочешь узнать, почему я не смогла выполнить твой приказ?— Я прекрасно знаю причину этого, — отмахнулся он, — и эта причина заключается в тебе. — Совершенно не верно. Послушай, я знаю, как это всё выглядит, но я действительно не могла… у меня бы просто не получилось!

Он прищурился. И предупредил: — Думай, что говоришь.— Перестань! Я пытаюсь сказать тебе очень важную вещь. Я не могла колдовать, никак не могла. Пыталась, но ничего не выходило. Я выясню, в чём дело и почему так получилось, и… — Я тебе скажу, в чём дело. Вместо того чтобы выпить зелье для того, чтобы заклинание вышло мощнее, а после быстро нанести удар, который ты должна была нанести, ты предпочла испугаться и замереть, ничего не делая. У нас не та работа, где можно позволить себе бояться в опасные моменты! Если пугаешься – умираешь. Что, собственно, чуть не произошло. — Я… — Из-за тебя я потерял свою лучшую агентессу, которую только можно было найти во всём Сиродииле. Больше у меня нет за пределами Братства человека, который бы мне помогал и быстро отслеживал всех, кого бы я ни приказал. Из-за тебя, и того, что ты не сделала, что от тебя требовалось.— Ты ошиба… — Я предупреждаю тебя, Нэннифэр. Это единственный раз, когда я тебе напомню, что нам не нужны… — он замолчал. — Бесполезные ассасины. — Я скривила губы. — Конечно, я понимаю. И помню. Приношу извинения за то, что не сумела сориентироваться и не выпила заранее зелий. Наверное, я не смогла колдовать из-за банальной усталости. Я обещаю, что такого не повторится.Он снова прищурился. — Я думал, ты хотела сказать нечто другое. — Я хотела сказать, что мне нужна моя работа. — Спокойно ответила я. — Это всё. Мы можем отправляться обратно в Чейдинхол. — Телепортировать сможешь?Я сглотнула. — Пока – нет.

Он помолчал. Кивнул. Поднял с земли рюкзак и, развернувшись, двинулся прочь***Даже если предположить, что я безумно и дико устала, у меня должна была восстановиться хотя бы крупица магии, которой хватило бы, как минимум, на огоньки для свеч на канделябре. Но у меня не получалось ни одного заклинания. Я шла за спиной Люсьена и несколько раз пробовала вызвать огонь на ладони – ничего. Нулевой эффект. Я даже мысленно не могла признаться себе в этом до самого Чейдинхола, не могла принять это на протяжении тех дней, что мы шли по дороге в почти полном молчании.

Но это не отменяло того факта, что я полностью потеряла свою магию.

Я бы, возможно, ударилась в истерику, если бы присутствие рядом Спикера не давило на меня осознанием своей оплошности. Но мне надо было думать, что делать. Я ноль без магии хотя бы потому, что я Магия. Мне нужны мои силы. Я слишком посредственно владею оружием, чтобы так запросто забывать о своей основной специализации, которая так верно служит мне уже несколько лет. У меня талант к магии, я довольно легко и быстро училась в Университете. И мне нужно вернуть это волшебство.

Я смутно помню фигуру в лесу. Достаточно знакомую фигуру, надо заметить. И сейчас, вспоминая валенвудский лес, я могу сказать, что Регины Леним не было среди тех двенадцати человек, которые обагрили своей кровью лесную поляну. Что это, хм? Месть? Что ей нужно?Мне необходимо быть осторожнее. Раз это действительно она, и раз она меня не убила ещё там, бессильную и беспомощную, значит, моя смерть ей не нужна. Но что же тогда?

Что?***Я пыталась говорить с Люсьеном о произошедшем. Он отвечал коротко и сухо. И всё, что я имела по фактам: Сирша мертва, лицо Предателя было закрыто и ?официально? его личность не установлена (хотя я уверена, что Лашанс врал и прекрасно узнал его), он владеет магией на превосходном уровне, ибо сумел убить Сиршу и вытянуть силы Люсьена. Если подумать, это не так уж мало, но если сравнить с предыдущими знаниями, это не так уж много. По сути, ничего нового и полезного я не узнала.

С другой стороны, мне же нельзя в это лезть, хмф. Что ж… не будем лезть. Раз у меня появилась ещё одна долбанная проблема, её надо решать.И как можно скорее.***В Чейдинхоле первым делом я нашла мальчишку-мусорщика. Искренне надеюсь, что с Лоттой было всё нормально, что она ничего не вытворила и мой дом всё ещё стоит на своём месте, там, где ему положено стоять. Но сюрпризов ждать не хотелось, лучше я заранее подготовлюсь к возможному кошмару.Мальчишка отыскался не сразу. Я обнаружила его через полчаса, наткнувшись на каморку, где он жил с отцом. Там ужасно пахло, было грязно, но сухо и терпимо для тех, кто имеет хоть какую-то крышу над головой вместо того, чтобы спать на улице. Мальчишка был всё в той же рубахе и комбинезоне, со старым перелатанным головным убором. Под красноватыми глазами лежали тёмные тени. Всё также, как несколько дней назад. Единственное, что в нём изменилось с нашей последней встречи – на лице добавились пара синяков, а ещё он немного прихрамывал на правую ногу, но, в целом, остался прежним. С живыми и дерзкими глазами, светящимися энтузиазмом. Это в нём мне даже понравилось. Несмотря на свою жизнь, по нему видно, что он не станет жаловаться. Даже если будет выполнять нелепые задания от городских магичек. — Привет, парень. — Доброжелательно хмыкнула я, потрепав его по макушке. Берет съехал. Мальчишка мусорщика машинально его поправил. — Рада тебя видеть, несмотря на то, что выглядишь ты, сказать по правде, не очень.— Спасибо, мазель! — откликнулся он.— Откуда синяки? Дерёшься? За девушку, надеюсь?Парень вдруг как-то смутился, а на лице его появились красные пятна. — Я… э-э… не совсем. — Вот как? — Усмехнулась я. — Ладно, не отвечай. Как всё прошло? — Ну… папаня всё ругал меня, что ничем не занимаюсь, а только на дом таращусь. Но я сказал ему, что Вы заплатите, мазель, сказал! А он не поверил. Так что вы же заплатите, да? — Конечно. Если ты всё же не будешь перескакивать и ответишь по делу, — кивнула я. — А, да… — парень сморщил нос. — Так, сначала я крутился у дома, смотрел, что с окнами и дверьми, ну, как вы и говорили. Там пару дней всё нормально было! Закрыто и всё такое. Ну а как-то я увидел, что шторки открыты и удивился. — И… что ты сделал? — Хотел проверить. Но Вы забыли мне ключи оставить.— Ты что, влез в мой дом?! — Нет! — торопливо заговорил парень. — Ничего такого я не делал. Но Вы сразу мне скажите, Вы не за домом хотели последить, да? И не ради того, чтобы никто не залез туда и не ушёл незамеченным. Вы хотели последить за девчонкой. Да? Да? — Да рассказывай уже. — Ну, я рассказываю ведь. Поначалу она никуда не выходила, ничего не делала. Но на третий день наверху было открыто окно – я заметил. Потом-то, в этот день, я её и увидел. Когда она его уже закрывала.Я почувствовала, что путаюсь. Устало потёрла глаза. — Ох, парень… давай так. Сколько раз было открыто окно? — Ну… — он быстро подсчитал на пальцах. — Четыре, включая тот, который я назвал. — Из окна никто не вылезал? — Нет. — Не залезал?— Нет. — Девочка из дома не выходила? — Э… нет. — Молодец. — Я одобрительно похлопала его по плечу. — Ты честно заслужил свои деньги. В ближайшее время есть вероятность, что я смогу опять уехать. Если это случится, я снова к тебе приду. Пока не смогу сказать точную дату – всему своё время. — Было бы здорово! А то нам с папкой… ну, спасибо вам, в общем, мазель! — Он с радостью принял перевязанный кошелёк. — Я к вашим услугам.Какой вежливый.***Быстрым взглядом проверив все окна, я повернула ключ в замке, скользнула в дом и вновь закрыла замок. Огляделась. Коридор, холл и гостиная выглядели вполне пристойно. Когда я скинула рюкзак на пол и заглянула на кухню, дабы убедиться, что и там всё в порядке, на лестнице раздались шаги. Я неторопливо сняла куртку.Лотта лёгким шагом сошла с последней ступеньки. Она выглядела оживлённой, хотя в её юных глазах всё равно была какая-то вечная едва уловимая печаль… или загадка. Не смогла бы точно определить. Но в любом случае это было странно для ребёнка вроде неё. — Нэннифэр! Здравствуй.— Привет, Лотта. — Я зевнула, прикрыв рот рукой. — На втором этаже всё такое же нетронутое, как и на первом?Она поджала губы. — С чего вдруг мне громить дом, где я должна ещё жить достаточно долгое время? Почему ты так обо мне думаешь? Я ведь не давала поводов. — Мало ли, что могло произойти, верно? — Я пожала плечами. Она промолчала. — Ну, так что? Наверняка за это время хоть что-то да случилось.Она ещё немного помолчала, но потом ответила: — Вообще, был один случай. К тебе вор в дом залез. Это под вечер было, я как раз была на первом этаже и читала, а он… влез. Но ты не волнуйся, я схватила метлу и наваляла ему! — Заявила она, начиная жестикулировать. — Я так его отлупила, что он наверняка вообще не захочет больше вваливаться в чьи бы то ни было дома! А ведь такой молодой. Лучше бы делал что-нибудь на благо обществу.Я усмехнулась, вспоминая избитого сына мусорщика. — Спасибо, Лотта. Не сильно скучала? — Немного, — кивнула она. — Но я читала. Перечитала почти все книги, которые у тебя здесь были. Интересные в основном, но были и немного скучные. Как-то раз я даже уснула за какой-то из них… гм… не помню уже, какой… — Поесть не забывала? — А… поесть… — протянула она и как-то сразу замялась. — Ну… я ела… иногда. Но как бы… да, я забывала. — Она сконфуженно сморщила нос. — Плюс ко всему, я не очень хорошо готовлю. Раньше готовил в основном Бург, ибо у меня не получалось, потому что до этого у меня… не было необходимости.— Что ж. Тогда дай мне время привести себя в порядок, и я постараюсь что-нибудь приготовить. — Пообещала я.

Лотта напряжённо кивнула. Интуитивно я почувствовала, что что-то с её настроением не то. Интуитивно. Возможно, она была обижена, что я её оставила? Но у меня же есть работа. Судя по тому, что сказал Люсьен до отъезда, скоро мне опять придётся уехать. Если контракт без конкретных ограничений, я бы запланировала его на несколько дней вперёд, а за это время порылась бы в магических книгах. Я не хочу запирать девочку, но велика вероятность, что она сбежит ?хотя бы на полчаса?, а потом не сумеет вернуться по самым разным причинам. Я не могу пренебрегать работой в Братстве после того, что случилось на границе Аргонии, но и так беспечно впредь обходиться с ребёнком не могу. Нужна золотая середина.Напомните мне, почему я согласилась?...***

— Сносно? — спросила я.

Лотта кивнула и отодвинула уже пустую тарелку. Кружка тоже опустела. Она всё съела очень быстро, хотя и не сказать, чтобы я как-то много наготовила. Теперь она лишь сидела, вперившись в меня своими глазами цвета свинца, с какой-то решимостью и чем-то ещё, что я не могла понять. — В чём дело, Лотта? — устало произнесла я, тоже отодвигая тарелку, хотя совсем не наелась. Я раньше не испытывала такой чудовищной слабости… лет двадцать назад, наверное, я была такой же слабой, только меня это не тяготило. Магия придавала сил, энергии, жизни, эмоций. Всё, как я теперь понимала, было ярче и красивее. Сейчас словно все краски погасли. И самое страшное – я не знаю, как мне это исправить. — Твой дом… он очень дорогой. Как ты сумела на него заработать? Это же надо всю жизнь копить. Или… или за что-то получать очень много денег.Мысленно я усмехнулась. Как сумела на него заработать? Взяла… кредит у Гильдии воров с обязательным условием всё вернуть. Плюс – их право на услугу. Иногда меня посещала мысль, что стоило взять денег в обычном банке, но я не думаю, что мне следовало бы там светиться. Просто я… чувствовала это. Через банк ведь легко тебя отследить тому, кому не надо.— Я и копила. В Университете нам давали денег при хорошей учёбе. Пару раз я… помогла людям, хах. Не за бесплатно, конечно. Ну и попыталась выторговать у графа дом как можно дешевле – меня словно что-то звало в замок, и когда я там появилась, сразу же выпал шанс. Нужно было спасти графского сыночка. — И что, у тебя нет никакой постоянной работы? — подняла она бровь. — Нет. — Ответила я, мысленно уже отвлекаясь от скучной темы.