Часть 14 (1/1)

Он однажды отправился вдаль,Он оставил дом цветущей весной,И звенела вслед холодная сталь,И стелился дым за его спиной.? Майя Котовская (Канцлер Ги) Утро оказалось на?удивление тёплым и?солнечным, и?нежные золотые лучи задорно переливались в?распущенных волосах Лауры, которая сидела у?распахнутого окна, задумавшись о?чём-то. Теперь она была несколько иного мнения о?сложившейся на?корабле ситуации?— это было, конечно, не?молчаливое, бездумное смирение, а?натянутое ожидание того, как где-то совсем рядом, совершенно чужие ей?люди возомнили, что они в?праве по?своему усмотрению распоряжаться жизнями других. Однако ни?капитану, ни?госпоже Барретт не?хотелось раньше времени бросать боевой клич. Ведь должен?же?быть способ, как убраться из?этого Нет-и-не-будет! Неужели ради общего блага обязательно необходимо жертвовать чьей-либо жизнью? А?может быть, пока не?поздно, следует успеть постараться только для себя? Вчера Джеймс, услышав рассказ девушки о?том, как она попала сюда, выглядел довольно странно?— может быть, ему удалось понять, как вытащить экипаж из?этого проклятого острова. Сомнения продолжали разъедать душу молодой девушки, подобно тому, как холодную, твёрдую сталь со временем разъедает ржавчина. Однако, так или иначе, вчера Лаура не?решилась спросить у?капитана об?этом. Ей?было ясно только одно: надежда на?спасение ещё не?погибла, и, может быть, она ещё увидит, как поднимутся паруса ?Весёлого Роджера?, словно победный флаг, и?как Джеймс Крюк, отважный предводитель пиратов, вновь станет у?штурвала, проводя свой корабль сквозь бурю и?шторм, прочь из?страны вечной юности. Всё это звучало словно красивая, старая легенда, финал которой решался лишь божьей прихотью.Ну?и?пускай, пускай, они не?знают, что ждёт их?завтра, пускай их?судьба?— всего-навсего ехидная усмешка самой Вечности, зато ни?у?Джеза Крюка, ни?у?его невесты не?отнять их?чести и?желания жить. Никогда нельзя сдаваться, ведь выбор есть всегда! Можно бороться и?за?час до?смерти. Главное знать, что всё было не?напрасно, главное верить… Смерть не?страшна тому, кто десятки раз осмеливался рисковать жизнью. Смерть?— это тоже приключение. Пускай?же?жизнь станет достойным прологом к?этому! К?тому?же… Испугайся Лаура ещё несколько дней назад, ей, вероятно, так никогда и?не?удалось?бы?воссоединиться с?любимым человеком. Удивительная ирония.Леди Барретт вздрогнула?— на?мгновение ей?вспомнились мрачные, узкие улочки серого Лондона, алые капельки крови на?кружевном платке и?величественное, когда-то сшитое лучшими во?всей Англии портными, а?теперь пыльное, и порядком?изъеденное молью свадебное платье, которое?она, Лаура, так и?не?успела надеть.Наверное, в?этом и?была загадка проклятого острова. Все взрослые, находившиеся здесь, были, в?сущности, всего-навсего обманутыми детьми. Джеймс Крюк жаждал признания, опасности и?приключений, Лаура Барретт?— волшебной сказки, света и?чудес, а пираты мечтали о?сытой и?беззаботной жизни. Что?ж… Судьба, пытаясь удовлетворить прихоти каждого из?них, совершила непоправимую ошибку, и?каждый был наказан за?собственную самоуверенность. Каждый, но, по-видимому, только не?индейцы и?не?Питер Пэн с?его оравой. А?может быть, нет? Чего?же?хотели?они? И?получили?ли?они желанное? Пожалуй, нет. Они все были в?одной лодке, и?в?равном положении, только, кажется, ещё не?понимали этого: и?порох не был?выходом. Нужно действовать, пока руки ещё не?связаны. Неопределённость, вероятно - это самое ужасное, что могло только выдумать провидение.Вот с?такими мыслями молодая девушка медленно покидала капитанскую каюту. Джеймс Крюк ушёл ещё ранним утром?— всё это время он?находился на?палубе, наблюдая за?порядком на?корабле. И?вновь леди Барретт поразилась силой духа этого человека?— даже зная, что его окружают алчные, на?всё готовые люди, пирату удавалось сохранить не?только спокойный, бесстрастный?вид, но?и?потрясающий, хоть и?немного ироничный этикет. Увидев Лауру, он?едва заметно кивнул?ей, и?она двинулась к?нему навстречу, с?горечью отмечая косые, полные неодобрения взгляды матросов. В?былые времена она?бы?отнеслась к?этому с?возмущением, но?теперь девушку куда больше волновали углубившееся морщинки у?глаз капитана. Мягко накрыв его руку своей, Лаура негромко спросила, бросая взгляд на?бледно-голубую полосу горизонта:—?Вот она, граница нашей тюрьмы. Вот он, предел наших сил! Нет, вы были правы насчёт одного - вплавь у нас никак не получится выбраться с острова. Как жаль, что другого способа пока нет... Ох, граф, ответьте мне, почему?же?мы?навек прикованы к?земле, даже находясь в Нет-и-не-будет? Почему не?можем разжать руки, отпустить все сомнения, и?полететь? Неужто мы?настолько трусливы?—?Думаю, мы?просто слишком стары для этого,?— заметил капитан Крюк, слабо улыбаясь.—?Глупости. Я?не?верю этим словам, и не поверю никогда - ведь я сама как-то очутилась здесь, разве нет? Если получилось у меня, почему не должно получиться у остальных? К тому же, думаю, никогда нельзя быть слишком старым для того, чтобы перестать верить. Просто так никто не?взлетает в?воздух, Джеймс: и?дело тут вовсе не?в?пыльце.Джез Крюк неопределенно махнул рукой, сказав:—?Даже не знаю, что вам ответить. Порою жизнь преподносит нам очень странные уроки… —?и, немного помолчав, шёпотом добавил следующее?— в?ближайшие дни мы?занимаемся с?якоря. Нам нужно возвращаться на?прежнее место стоянки?— погода уже успокоилась, да?и?запасы провианта скоро снова подойдут к?концу. В?этой бухте нам делать больше нечего: всё равно отсюда нельзя попасть на?остров, из-за слишком крутого подъема. Придется рискнуть ещё?раз, девочка. Нам нужно вернуться в?южную часть острова, пробраться на?остров, чтобы набрать еды?и, по?возможности, завладеть кое-каким оружием, а?потом?— прочь навсегда от?этого проклятого места! Лаура молчала, глядя в?упор на?капитана. Ветер трепал её?волосы, и?на?душе у?девушки было как-то неспокойно. Наконец она сказала, качая головой:—?Это очень опасное предприятие?— на?острове ведь индейцы и?мальчишки, а?они, как оказалось, не?слишком любезно принимают чужаков. Скажите, Джеймс, вы?уверены, что это наш единственный шанс?—?Уверен. Ни о чём?не?волнуйтесь?— мы?справимся.—?А?если?нет? Вдруг что-нибудь пойдёт не?так? Вы?предвидели и?это?—?Разумеется. Но, признаться честно, я?очень надеюсь, что подобных происшествий не?произойдёт. Пока я?жив, обещаю, вам нечего бояться,?— заявил Джеймс Крюк, целуя руку Лауры, но?та?лишь бессильно поникла головой:—?Я?не?хочу никаких клятв. Мне ничего не?нужно, только живите. Я?готова ждать, готова сама взять в?руки шпагу, револьвер. Только не оставляйте меня одну.Но?Джеймс жестом остановил леди Барретт : речь шла о нешуточных вещах, и сейчас пират ни?за?что не?потерпел?бы?возражений.—?Не думайте об этом. Вам вовсе ни к чему так рисковать собой. Револьвер, шпага... Ерунда всё?это. Мы?должны выбраться отсюда, выбраться любой ценой, и даже сам Питер Пэн не сможет помешать нам в этом, —?Крюк говорил спокойным, ровным голосом, и?Лауре, в?свою очередь, разумеется, очень хотелось верить, что всё закончится благополучно, но… Но?ведь сказки закончились, верно? Даже в?Нет-и-не-будет послышится шум барабана войны. И, ей-богу, как же страшно думать, что волшебный остров, остров желаний и?надежд, тоже однажды утонет в?чёрном, смолящем дыме пороха... —?Доверьтесь мне. Цепи, держащие нас здесь, вскоре падут. Но?для этого вам нельзя отступать. Нельзя бояться. Вы?можете обещать мне?это? Лаура гордо выпрямилась, кивнув, и?внезапно выпалила:—?Хорошо. Я?обещаю вам это?— что сделано, то?сделано. Но?не?пятнайте себя кровью ваших врагов, не?унижайтесь до?бессмысленного кровопролития! Я?ведь знаю?вас, Джеймс. Знаю, что вы способны поступать мудро - как и в былые времена.—?Я?попытаюсь сделать правильный выбор. Правильный, насколько это сейчас возможно. В?этот раз права на?ошибку?нет,?— хмуро заявил капитан, направляясь к?штурвалу.Леди Барретт подняла глаза ввысь. Огромный, бледно-голубой небосклон как будто надменно наблюдал за?тем, как по воле рока постепенно стираются границы между реальностью и?сновидением, прошлым и?настоящим. Корабль вновь поднимал паруса, и?вновь отправлялся на?безумную схватку, схватку между жизнью и?смертью, за?право существовать и?верить. В?воздухе не?было не?дыма взрывчатки, ни?свиста оружия?— но?битва всё?же?шла и?длилась,?из?часа в?час становясь всё более жестокой.Уже уходя с?палубы, до?слуха молодой девушки донеслись странные звуки?— а?именно обрывки быстрого, лихорадочного диалога. Не?сумев сдержать не?столько любопытства, сколько тревоги, Лаура, положив руку на?деревянную дверь, ведущую в?каюту, всё-таки обернулась назад. Её?взору предстала действительно странная картина: один из?матросов, совсем ещё мальчишка, по?имени Джошуа, стоял сейчас перед капитаном и?суетливо, даже, кажется, испуганно сообщал ему о?чём-то. Капитан явно был был в?ярости?— Лаура не?видела его лица, Джеймс стоял спиной к?ней, но?всего лишь услышав его голос, леди Барретт могла бы поклясться, что новости, принесённые пиратом, были не?просто плохи, а?ужасны. И, к?сожалению, это предположение немедленно подтвердились самим Джошуа?— Ваши опасения оказались верны, капитан. Пэн вернулся на?остров.Тут девушку словно громом поразило -?вот, значит, с?чего вдруг такая спешка? Вот почему в?Нет-и-не-будет прекратился дождь? Питер вернулся…Значит?ли?это, что уже всё потеряно? Что этот бесёнок выкинет в?следующий?раз? Быть может, одной отрезанной руки ему показалось мало?Этого она не?могла сказать наверняка. Но?теперь практически при любом упоминании о?Питере в?сердце Лауры поднималась волна леденящего, клокочущего потока?— от?этого ребёнка исходила явственное, хоть и?непонятное ей?чувство тревоги. С?чем это связано? —?донимала себя вопросами леди Барретт, всё сильнее и?сильнее погружаясь в?мир собственных мыслей, которые затягивали?её, подобно трясине. А?вдруг теперь мальчишка захочет отомстить, когда поймёт, что Лаура, обязанная ему?тем, что теперь находиться здесь, приняла сторону его врага? Что тогда будет? Если Пэн вступал в?схватку с?Крюком, будто?бы?играючи, то?на?что способен этот ребёнок в?ярости? Неужели силы окажутся неравными?Разум Лауры начинал мутиться, и?она, едва держась на?ногах, легонько толкнула дверь капитанской каюты, и?тут?же?скрылась в?темноте.В?каюте леди Барретт, надеясь всё спокойно обдумать, прилегла на?кушетку, а?после и?сама не?заметила, как провалилась в?какое-то подобие сна?— тяжёлое, туманное забытье, без каких-либо сновидений. Правда, даже в?этом полупрозрачном дыму ей?время от?времени всё?же?начинали мерещиться друзья из прошлого, родные люди, позабытые голоса. Они протягивали к?ней руки, нежно, но?при том властно подзывая к?себе. Тогда девушке казалось, что она вот-вот проснется. Но, увы?— морской климат вовсе не?спешил оказывать на?Лауру своё благотворное влияние?— напротив, у?молодой девушки начала стремительно падать температура, и?она, уже почти не?осознавая, что делает, закуталась в?одеяло, надеясь хоть немного согреться. Пережитое недавно потрясение также давало о себе знать. С?каждой минутой веки Лауры становились всё тяжелее и?тяжелее, и?вскоре она поняла, что сон всё равно одержит верх над?ней, и?покорно закрыла глаза, осторожно, с?опаской прислушиваясь, и?всё ближе подбираясь туда, откуда доносились те?самые загадочные голоса, и?отпугивавшие, и?манившее её?одновременно…Девушка проснулась, открыла глаза, и, увидев Джеймса за?столом, мгновенно оказалась рядом с?ним....Быстро темнело. Этот день, как и?множество других до?него, был всего лишь очередным кадром огромного, таинственного калейдоскопа дней и?событий: время бежало вперёд, менялось настроение, менялась и?погода: но, было в?этом, всё-таки, какая-то сонливая монотонность, скорее обременявшая, чем успокаивающая.Однако для капитана Крюка этот день был наполнен тревожным ожиданием?— не?в?силах больше молчаливо наблюдать за?происходящим: бездействие, неспособность ничего изменить крайне скверно сказывалась на?нём. Услышав о?возвращении Питера, Джеймс ещё сильнее убедился в?необходимости немедленно принимать решение. Вдохновлённый непоколебимой решительностью Лауры, с?закатом капитан объявил, что матросы могут отправляться отдыхать, ведь завтра им?предстоит последняя высадка на?остров, перед?тем, как они смогут сняться с?якоря, и попытаются достигнуть границ Нет-и-не-будет. И?— удивительно?— капитан почти не?видел в?лицах своих матросов ненависти. Только усталое разочарование, словно маска, легло на?лица каждого из всей команды.Перед?тем, как уйти к себе в?каюту, Крюк с?достоинством окинул взглядом странный остров, чуть слышно прошептав в?пустоту:—?Скоро всё кончиться. Но?если тебе кажется, что мы?просто убегаем, то?ты?глубоко заблуждаешься, Пэн. Больше ты?не?дождёшься этого?— кем?бы?ты?ни?был?— мальчишка, дух, да?хоть сам Дьявол: слышишь? Я?не?боюсь тебя. И?я?готов отомстить сполна, за?все эти долгие годы, когда мы?были всего лишь жалкими марионетками в?твоих играх. Мы?ещё посмотрим, кто будет смеяться последним, помяни мои слова!Невесело хмыкнув напоследок, Джез Крюк, обагрённый последними лучами таящего солнца, отправился в?каюту.Лаура по-прежнему спала: её?застывшее белое лицо было спокойно и?безмятежно, но?дышала девушка тяжело, то?и?дело вздрагивая во?сне.Капитан, нахмурившись, коснулся её?лба, и?только сейчас заметил стоявшего в?углу каюты старика?Сми, мрачно наблюдавшего за?госпожой Барретт.—?Что с?ней? —?сурово спросил пират, выпрямившись.—?Вероятно, обычная простуда. Но?она очень слаба, капитан: весь день проводя только здесь, она почти ничего не?ела эти два?дня. Заглянув к?ней сегодня, я?увидел, что молодой леди нехорошо; она уже спала, и?я?принёс ей?ещё одно одеяло. Госпоже нужно отдохнуть, и?после этого, я?уверен, ей?станет лучше.Задумчиво проведя пальцами по?шёлковым волосам спящей невесты, Бофорт обессиленно присел в?кресло, стоявшее напротив письменного стола, негромко распорядившись:—?Вот?что, Сми?— спуститесь-ка в?камбуз, и?принесите оттуда хоть какой-то?еды. И?рому: пускай она выпьет?его, когда проснется.Матрос кивнул, но?прежде чем тот?удалился, капитан Крюк внезапно спросил?:—?Неужели вы?в самом деле переживаете за?леди Барретт, мистер?Сми? Ведь она для вас?— совершенно посторонний человек. Да?и?вы, побывавший в?стольких битвах, если я?не?ошибаюсь, тоже далеко не?сентиментальная персона.—?Ваше замечание не?совсем верно, капитан,?— мягко улыбнулся старик. —?Когда-то у?меня была дочь. Сумей я?спасти её?много лет назад, от такой же, на первый взгляд, нелепой простуды, я, пожалуй, никогда бы и?не?сражался в?вашей команде… Вот вам и?вся сентиментальность.?И, прежде чем Крюк смог пожалеть о?своих необдуманных, неуместных словах, мистер Сми уже оставил его наедине с?Лаурой. *** Прошло несколько часов, было уже за?полночь. Капитан, хмурясь, склонился над стопкой старых бумаг, что внимательно разглядывая и?записывая, время от?времени сверяясь со?своими отчётами; в?руке Джеза дымилась недокуренная сигара, но?он, кажется, не?обращал на?это внимания, полностью поглощенный своей работой. Тем не?менее, он?отчётливо слышал, как проснулась Лаура, как поднялась с?постели и?как тихонько, будто привидение, стала у?Джеза за?спиной, нежно дотронувшись до?его плеча. Сейчас мужчина услышал и?её?голос, мягкий и?звучный, такой?же, как и?всегда?— с?нотками едва уловимой печали.—?Вы всё это время просидели здесь? Кажется, я?заснула… Крюк, отодвинув бумаги, поднял голову?— перед ним стояла Лаура, тонкая и?хрупкая, сейчас, в?полумраке, при горящих свечах, когда очертания предметов становились плавными и?размытыми, она была похожа на?ожившую красавицу с?картин великих художников. Отдохнув, девушка и впрямь выглядела куда лучше, и?очень сложно было поверить в?то, что ещё пару часов назад она, обессилившая, забылась беспокойным сном. Золотистое сияние освещало лицо Лауры, а?когда она улыбнулась, слегка приподняв брови, капитану даже отлегло от?сердца: на?секунду ему показалось, что даже его мрачная каюта вдруг озарилась теплом и?светом.—?Не страшно. Скажите, сейчас вам легче? Может быть, это что-то серьёзное?—?Нет-нет,?— покачала головой девушка, явно желавшая изменить тему разговора. —?Мне просто слегка нездоровилось, сейчас я?чувствую себя прекрасно.—?В?таком случае, садитесь рядом со?мной. Вот, это для вас раздобыл?Сми: поешьте. И?выпейте рому?— здесь совсем немного, а?я?буду уверен, что теперь вы?здоровы. Пейте, Лаура. Сми говорил, что вы?буквально морили себя голодом. Почему?—?Я?не?могу сейчас думать о?еде, —?отрезала леди Барретт. —?Я?слышала, что говорил сегодня Джошуа. Пэн действительно вернулся?—?Боюсь, что это правда. Но?это вовсе не?означает, что вы?должны забывать о?себе. Не?пугайте меня больше подобными выходками, милая… Когда-то давным-давно,?— произнёс Крюк, сдержав ехидную усмешку?— когда я?ещё учился в?колледже, наш ректор частенько любил поговаривать: здоровый эгоизм не?стоит путать с?себялюбием. Лаура чуть слышно рассмеялась, сев рядом с?капитаном:—?Что?ж, весьма точное замечание. Но?вы-то сами согласны с?ним, Джеймс?—?Сейчас?— определённо,?— ответил?тот, подавая девушке бокал с?ромом.—?А?что это такое? —?к?Лауре вернулся её?обычный интерес к?жизни, и?она, отпив небольшой глоток, многозначительно покосилась на?эти своеобразные документы. Джеймс Крюк глубоко вздохнул, показав девушке несколько листков, выпавших из?огромного манускрипта, и?лицо его снова стало напряжённым и?сосредоточенным.—?Это записи капитана Охеды, бывшего владельца корабля. Здесь идёт речь о?событиях, предшествовавших нашей с?ним встрече. Но?если в?этих путанных свидетельствах, написанных явно в?спешке, я?ещё могу разобраться, то?рисунки, оставленные Охедой, так и?остались непонятными?мне.—?Можно взглянуть поближе? —?спросила Лаура, и?в?её?голосе почему-то послышалось изумление.—?Ради бога,?— пожал плечами Джез, не?понимая волнения девушки. Несколько минут госпожа Барретт вглядывалась в?начертанные от?руки штрихи и?линии, точно такие?же, какие она увидела в?первый раз в?тот роковой вечер, когда оказалась в?Нет-и-не-будет. Сравнив несколько страниц этой рукописной книжонки, Лаура неожиданно воскликнула, от?волнения даже вскочив с?места.—?В?чём дело? —?обеспокоенно спросил капитан, заподозрив неладное.—?Джеймс… Вы?не?поверите, но?я?клянусь?вам: я?узнаю эти изображения! Эта карта звёздного неба… Точно такое?же?небо было надо мной и?двадцать третьего?мая, когда Питер Пэн помог мне попасть на?остров. Посмотрите на?это созвездие. Я уже видела его! Я?не?спутаю его ни?с?каким другим?— ведь именно за?ним и?находиться та?самая звезда направо!—?Что вы?говорите? Неужели… Господи, и?всё это время эти записи, отныне единственная наша ценность, наш единственный шанс находились у?меня под носом! Чёрт возьми! Раньше я?не?поверил?бы?в?это. Гори моё треклятое упрямство синим пламенем! —?вскричал Крюк, вновь начиная яростно копаться в?пыльных страницах манускрипта, извлекая порванные или исчёрканные листы один за?другим.Перелистывая страницу за?страницей, читая откровения бывшего капитана ?Весёлого Роджера? написанные на испанском пополам с ломаной и искажённой латынью, Джеймс и?Лаура всё ближе подбирались к?разгадке загадочного острова. Наследство, оставленное покойным испанцем, в?одно мгновенье стало для влюблённых дороже всех богатств на?свете: теперь-то они наконец знали, что нужно делать.Довольно скоро выяснилось, что Диего Охеда, некогда начинавший обыкновенным торговцем, в?конце-концов попал в?точно такую?же?историю, что и?сам Джеймс. Однажды Охеда и?его корабль, случайно нашедшие приют на?берегах волшебного острова, по?глупому недоразумению обрекли себя на?вражду с?индейцами. Впрочем, капитан пиратов, когда-то неплохой тактик, довольно скоро разузнал всё и?о?местных обитателях, и?о?самом острове в?целом, не?постыдившись откровенно заискивать перед эльфами и?русалками, каким-то образом найдя с?ними общий язык. Он?даже узнал о?волшебных свойствах пыльцы?фей, и?конечно, немедленно догадался, как использовать её?в?своих целях. Поразительно, но?в?манускрипте чёрным по?белому говорилось: в?камбузе, помимо бочек с?порохом, спрятаны также бочки с?волшебной пыльцой…Однако команде ?Весёлого Роджера? так и не удалось воспользоваться ею: всего несколько дней спустя появились индейцы. Странно, что?в?своих воспоминаниях Охеда всячески избегал упоминаний о Пэне, но?на?страницах, где испанец всё же высказывал свои догадки по поводу того, кто так или иначе управляет этим островом помимо краснокожих, было видно, что он писал те строки с?нескрываемым ужасом. Спустя много?лет, ему и?его команде, несмотря ни?на?что, удалось-таки найти выход из?Нет-и-не-будет, но?было уже поздно?— большинство пиратов либо погибло в?схватках с?дикарями или при других загадочных обстоятельствах, либо же просто повредилась рассудком. Оставшаяся?же?часть теперь была матросами Крюка, также очень щепетильно обходивших стороной любые вопросы, касающиеся их службы под началом бывшего капитана. Сознательно или неосознанно, в любом случае, все воспоминания об этих временах пираты теперь держали в самом дальнем углу своей памяти.—?Боже… Так?вот, как всё было на?самом деле! —?негромко подытожила Лаура, которая до?сих пор молча слушала чтение капитана, сидя возле него.—?Да?уж. Что только довелось пережить этим людям, —?мрачно подтвердил граф Бофорт, положив манускрипт обратно на?стол. —?Но?вот что меня тревожит -?Пэн. Охеда не?был трусом, это легко понять по?этим дневникам, а?между?тем, любой намёк на все те странные вещи, что происходили в Нет-и-не-будет, включая, вероятно, и заносчивого мальчишку Пэна, становились для экипажа Охеды настоящим кошмаром. Мы?очень многое узнали сегодня, дорогая.—?Да. И?ещё, теперь мы?сможем покинуть остров…?Джеймс, я?не?могу поверить в?это! —?произнесла девушка, закрыв лицо руками и?бросившись в?объятья возлюбленного?— глаза Лауры блестели, но?на?губах её?играла счастливая улыбка. Это были действительно добрые вести.Крюк, также не?в?силах принять такую внезапную удачу, тоже улыбался, легонько сжимая в своей здоровой руке маленькую, прохладную ладонь Лауры.В?этот момент в?капитанской каюте было так весело и?радостно, как, пожалуй, никогда раньше. Но это было тихое торжество, поскольку несмотря на долгожданный прорыв, это была их первая победа за столь долгий срок, победа, которую, признаться, временами тяжело не спугнуть. Стало быть, главное, чтобы о ней не узнали раньше срока те, кому знать совершенно необязательно. В первую очередь, это, конечно же, касалось Пэна, но ведь и среди членов экипажа на "Весёлом Роджере" могут найтись недовольные, которые захотят взять дело в свои руки, тем самым наделав ещё больше проблем. Именно поэтому, до поры до времени было решено помалкивать. Забавно, ведь ещё никто из?матросов и?подумать не?мог, что?же?случилось на?этом корабле пару минут назад. Сегодня были спасены не?только человеческие жизни, но?и?души… Сегодня, наконец, был поднят белый парус?— парус надежды.—?Выходит, победа — на нашей стороне, и, если задуманное пройдёт успешно, скоро всё снова будет хорошо.—?Будем надеяться. Хотя, осмелюсь напомнить, именно это я?вам и?обещал. Завтра я?займусь всем необходимым, а?сегодня уже поздно. Ложитесь спать, а я, если хотите, могу устроится на кушетке… Ах да, чуть не забыл. Мне нужно отдать кое-какие распоряжения, я сейчас вернусь. Леди Барретт кивнула, и, приободрённая верой в то, что их бедам вскоре придёт конец, подалась вперёд, коснулась губами щеки капитана, после чего таким же легким движением отступив назад. Пирату оставалось только усмехнуться и задуть стоявшую на письменном столе свечу. Потом он поспешил подняться наверх - на палубу, где его уже ждали. Нет, бесспорно, это всё было просто замечательно, однако?у?Крюка оставалось ещё одно маленькое, незаконченное дельце, которое, несмотря на все их нынешние преимущества, могло одним махом разрушить его план. А?потому следовало заранее предусмотреть?все детали, подумав, в?первую очередь, о?Лауре. И, хотя Крюк знал об?этой необходимости, следующий шаг к?цели дался ему с?большим трудом.