24.2 Ночи Нет Конца (1/1)
***1223 год Эпохи ДревЧерез десять лет после событий ?Аварии?13.08. Вечер.Устье СирионаФеанаро вновь переводит свой невидящий взор на пламя, танцующее неистовый танец. Его старый друг лишь тяжело вздыхает.—?Сколько? —?резко спрашивает старший из Финвионов, предчувствуя отнюдь не радостные новости.—?Еще двое… —?глухим голосом быстро отвечает Аранвэ. —?С каждым часом выживших становится все меньше и меньше.—?Проклятье!.. —?предсказуемо взрывается Феанаро, с силой сжав кулаки.Пилот качает головой, перед его взором тотчас предстают призрачные образы погибших.Миловидный старичок из синдар, помогавший переносить раненых в импровизированный лагерь, ушедший потом с еще парой мужчин на разведку и впоследствии нашедший пару кустов вкуснейшей голубики. Будучи любителем тихой охоты, он успел до наступления заката просветить своих товарищей по несчастью в вопросах поиска спелых ягод и съедобных грибов. По возвращении в лагерь старичок неожиданно для всех почувствовал себя плохо. Произнеся что-то про сахар, синда потерял сознание, впал в кому и тихо умер минут двадцать назад. Перед смертью он не страдал. Накилон в нынешних плачевных условиях не смог ему ничем помочь, хоть и отчаянно пытался это сделать. Никто так и не узнал имени старичка, скрывшего свой смертельный недуг, но передавшего ставшими теперь такими ценными знания.Долговязый подросток-нолдо, переживший авиакатастрофу и последующий за ней взрыв, он сумел выбраться из быстротечного Сириона. Став свидетелем страшной гибели в неистовом пламени собственных родителей и других пассажиров злополучного аэробуса, он наравне со взрослыми помогал обустраивать лагерь, хоть мыслями и находился с братиком по имени Мори. Парень погиб так глупо… собирая хворост для костров, не заметил притаившуюся змею… а ведь ему было жить да жить. Теперь заботу о молчаливом Мори взял на себя Накилон…—?Курво, если так и дальше пойдет…—?Знаю, Аранвэ, знаю. Нам надо сейчас же действовать, а не ждать у моря погоды,?— твердо произносит Феанаро, смотря как заворожённый на пляшущее в небольшом костре пламя. —?Как говорится, спасение утопающих дело самих утопающих.—?Кстати, о погоде и утоплении… —?пилот кратким жестом многозначительно указывает на высокое небо. —?С моря движется буря, а у дельты Сириона довольно болотистые берега.—?Значит, оставаться здесь и ничего не предпринимать сейчас подобно смерти. И если мы не уйдем отсюда до начала ливня, то едва заживо не сгоревшие пассажиры, коим чудом удалось выжить в авиакатастрофе, рискуют утонуть… —?продолжил за друга Феанаро, качая головой. —?И что ты предлагаешь?—?Двигаться в сторону Врат Сириона. Где-то в тех краях должна располагаться одна из исследовательских баз синдар. Я знаю, что путь туда опасен и труден, но если это единственный наш шанс, то мы должны рискнуть.?Хотя, отправившись туда, мы только оттянем нашу мучительную гибель…? ?— обреченно добавляет про себя Аранвэ, прекрасно знающий, в каком медвежьем углу их всех угораздило оказаться.Нижнее и среднее течение полноводного и такого быстротечного Сириона и дремучие девственные леса, растущие на его берегах, издавна являлись частью обширнейшей территории природного заповедника. На многие и многие сотни километров вокруг тут высятся реликтовые леса, стелются бескрайние степи и душистые луга. Многочисленные стаи огромных волков охотятся на стремительных оленей и изящных косуль, могучие туры в период гона устраивают смертельные битвы за право продолжить свой род, а косматые медведи протаптывают тропы к быстротечным водам славной реки…Но встреча с дикими животными еще не самое худшее, что могло бы произойти с ними…Практически не идущие на контакт и полностью отрезанные от цивилизации племена квенди, сохранившие свой первобытный уклад, что так кровожаден и жесток. Вот она?— главная опасность этого дикого и нетронутого цивилизацией края, что погубил не одну экспедицию антропологов и этнографов.Наступает тяжелое молчание. Пилот пристально смотрит на старшего из Финвионов, что сидит неподвижно, будто оцепенев. И ему на мгновенье кажется, что у этой ночи не будет конца…—?Хочешь ты этого или нет, но будут еще погибшие,?— наконец бросает Феанаро, повернув голову и снова посмотрев на старого друга. —?Единственное, что в твоей власти, это сделать так, чтобы их оказалась как можно меньше.—?Да, это так, Курво. И поэтому я прошу у тебя помощи и поддержки. Едва ли я смогу справиться в одиночку…Из двенадцати членов экипажа лишь командиру судна посчастливилось выжить. И ради памяти так страшно погибших коллег он сделает все, чтоб не только выжить самому, но и чтобы спасти как можно больше пассажиров разбившегося лайнера.—?Я к твоим услугам, Аранвэ,?— кивает Феанаро. —?Агент в штатском еще тебе не открылся?Лет пятнадцать назад, после череды неудачных самолетных угонов, в которых были жертвы также и среди гражданских, спецслужбы многих стран стали практиковать один весьма продуктивный метод борьбы с террористами. Хорошо подготовленный сотрудник специальной службы, поднимаясь на борт под видом обычного, ничем не примечательного пассажира, мог сопровождать рейс. Иногда таких агентов в штатском могло быть двое, а иногда их не было вовсе.—?Еще нет, но один из пассажиров по имени Лайквалассэ за этот день несколько раз подходил ко мне и пытался ненавязчиво выяснить, что именно произошло в небе с самолетом, и могли бы мы теоретически дотянуть до близлежащего аэродрома или все же нет,?— нахмурившись, сообщает Аранвэ. —?Курво, этот нолдо не похож на других. Я не заметил у него приступов паники или сильного шока. Либо он бывший военный, либо…Феанаро кивает. Весь вечер после пробуждения он набирался сил и поэтому сидел тут на лежаке. Со своего малозаметного поста он мог свободно наблюдать за небольшим лагерем и его обитателями. Многие пассажиры до сих пор находились в состоянии глубокого шока от пережитого сильнейшего стресса. Те же, кто смог все же прийти в себя и вернуть некоторое самообладание, как могли успокаивали своих товарищей по несчастью. Но этот рослый нолдо по имени Лайквалассэ действительно выделялся на фоне других.—?То, что агент еще не открылся тебе, свидетельствует о том,?— произносит Феанаро, продолжая смотреть на старого друга,?— что, возможно, он подозревает, что на борту произошел теракт и ты как-то связан с этим.—?Оставим специалистам разбираться в авиакатастрофе, сейчас главное?— заручиться поддержкой агента,?— быстро отвечает Аранвэ. —?Чувствую, его навыки и оружие нам еще пригодятся.—?Если мы собираемся держать путь к Вратам, то нам надо подготовиться, а также…Но Феанаро не успевает договорить, как…—?Чу!..У этой непроглядной ночи не будет конца, ибо под ее сенью к мирно спящим и смертельно уставшим за прошедший день квенди пробрался сам грозный Нуруфантур*.***