6 (1) (1/1)

Руки предательски дрожали, а взгляд метался по терминалу связи ИЗР ?Химера? с другими разрушителями и крейсерами, отправленными на поддержку наземных войск. Шелла коротко вздохнула, пытаясь успокоиться и собраться, и украдкой посмотрела вправо: огромная черная, словно сама тьма, устрашающая фигура стояла рядом с адмиралом Трауном, который выделялся контрастным оливково-синим пятном на фоне исполина в тёмных доспехах.Но начальство в лице адмирала, как всегда, было спокойно, несмотря на скверно сложившуюся ситуацию.Офицер судорожно сглотнула и мигом отвернулась. ?Соберись, тряпка, ему сейчас куда сложнее?, – выругала Шелла саму себя, стараясь подавить новый приступ страха и вернуться к своим прямым обязанностям по поддержке связи между кораблями Седьмого флота.Но страх порой бывал хуже яда. Стоило главнокомандующему взойти на мостик ИЗР, как бессознательные ужас, отчаяние и страх моментально отравили каждого офицера.Многие служащие с трепетом притаились, пытаясь уловить каждое слово из разговора двух высших офицеров, обсуждавших дальнейшие варианты исхода битвы за систему Батун. При этом командный состав не забывал исполнять и свои прямые обязанности.Ячейка повстанцев, действовавшая в подполье на планете Батун, прославилась в последний месяц боевых действий своими экстремистскими методами, а также полнейшей несгибаемостью. Изначально казавшаяся мелкой, группировка бунтовщиков оказалась довольно подготовленной организацией. И основной проблемой, вставшей перед Седьмым флотом, являлось не столько уничтожение угрозы, сколько выбор способа уничтожения, при котором не пострадали бы гражданские, которых экстремисты с лёгкой руки использовали как живой щит, прикрываясь ими и ставя армию и флот в довольно затруднительное положение.Казалось, мятежники были знакомы с основными принципами действия Седьмого флота и осознанно использовали их против них самих.Но с прибытием главнокомандующего – лорда Вейдера – и подконтрольных ему сил вся стратегия адмирала Трауна могла быть пересмотрена или опровергнута и, как итог, могло быть принято решение, не учитывающее какие-либо морально-этические и гуманистические принципы.Многие опасались этого, ведь офицеры надеялись выйти из боя победителями при минимальных потерях среди своих и гражданских.Вот только мнение младших по званию не спрашивали. Всё чаще офицеры могли слышать в разговоре начальства словосочетание ?орбитальная бомбардировка? и один раз устрашающее ?приказ База Дельта Ноль?. Но пока Траун возражал, и существовала призрачная надежда на иной исход.Она сохранилась даже тогда, когда лорд Вейдер и Траун покинули мостик.– Ты в порядке? – раздался тихий голос.Шелла вздрогнула, переведя дыхание. Она взглянула на подошедшего коммодора Роу – адъютанта адмирала.– Я?.. – голос её дрожал. – Скажи, ты же не думаешь, что…– Нет, я надеюсь, что Траун сможет отговорить главнокомандующего, – ещё тише проговорил товарищ, косо взглянув на оставленных на мостике адъютантов лорда Вейдера.– Но он же... Ты сам знаешь, какие слухи ходят вокруг его методов, – лейтенант-коммандер перевела взгляд на экран связи.– Надежда умирает последней? – пожал плечами коммодор.– Там же люди, Роу, – прошептала она. – Обычные, ни в чем не повинные мирные жители. Мы… Ты ведь знаешь! Сам всё прекрасно об этом знаешь! Мы не можем так поступить.– Да, и адмирал знает это, – Роу положил руку на плечо офицера и сжал его, вкладывая в этот жест всю свою поддержку.– Это не будет орбитальной бомбардировкой, скорее геноцидом, терроризмом… Мы сами станем подобны тем, с кем обязаны бороться, – её голос дрогнул. Она провела руками по лицу и вздохнула. Паника накатывала с новой силой. – Если он не сможет перебудить главнокомандующего, мне придётся передать приказ об орбитальной бомбардировке, – Шелла шмыгнула носом. – Я… я не смогу.– Ты же знаешь, что приказ ?База Дельта Ноль? отдаётся довольно редко. Скорее, нам прикажут провести бомбардировку конкретного района.– Мы не знаем, где точно находится их штаб. Как в таком случае говорить о конкретности? – Шелла сложила руки на груди, пытаясь скрыть дрожь пальцев. – И чем это лучше, Роу?– По крайней мере, не вся планета, – холодно произнес адъютант.Сигнал датапада отвлёк офицеров: лейтенант-коммандер притаилась, взглянув на устройство в руках коммодора, который тут же поспешил проверить входящее сообщение.– К сожалению, не он, – разочарованно хмыкнул Роу, спешно набирая ответ капитану крейсера GR-5, осведомившемуся по неофициальной офицерской связи о том, что сейчас происходило у них на мостике, и как шли переговоры с главнокомандующим.Казалось, весь Седьмой флот застыл в принудительном ожидании решения свыше.– Сколько он уже не выходил на связь?– Считай, с самого начала высадки войск.– Ваус жив, – твёрдо заявила лейтенант-коммандер, заметив на лице коммодора до боли знакомые эмоции. – Он живучий адъютант. Ещё всех нас переживёт, – она растерянно взглянула на экран терминала и кивнула. – Тогда в Неизведке и хуже бывало: связь никакая, да и условия – сам помнишь. Но выживал же. – Мне бы твою уверенность, – хмыкнул Роу, повернувшись боком к офицеру. Его внимание привлекли адъютанты Вейдера, бывшими чужаками на их разрушителе.Не гостями, а именно чужаками.– Не скажи…– Верь адмиралу, – бросил коммодор, с лёгким недоумением наблюдая, как один из адъютантов принял вызов по комлинку, а после покинул мостик, оставляя другого будто надзирателем. Роу поспешил обратно к голостолу.– Верю, – прошептала Шелла ему вслед.Разговор с адъютантом адмирала убедил лейтенант-коммандера и придал уверенности о лучшем исходе приватной беседы Трауна и лорда Вейдера. Ведь кому, как ни приближенным офицерам знать, на что способен их командир. Пусть даже речь шла о переубеждении самого главнокомандующего.Спустя некоторое время на мостике появился адмирал Траун без главнокомандующего. Его подчинённые притаились, ожидая того, что он скажет. Шелла заметила, как взгляд адмирала задержался на адъютанте Вейдера, который смотрел в ответ с лёгкой улыбкой на губах. Решение было принято.Траун подозвал к себе коммодора… жестом. Он говорил тихо, но, несмотря на это, эмоции Роу и служащего Вейдера дали ответ на главный вопрос. Коммодор кинул полный злости взгляд на оставленного надзирателя, а после отошёл от голостола, подходя к офицерам, сидевшим в нишах, и передавая им приказы командующего.Шелла спрятала за спину дрожащие руки и выпрямилась, завидев, как адмирал Траун направился к ней.– Лейтенант-коммандер Ут, установите связь с капитаном Фойц, – голос отдавал хрипотцой и прозвучал довольно тихо, а глаза непривычно горели алым.Офицер замерла, убедившись, какое именно было принято решение. Но она не знала, какое из худших. Шелла ухватилась рукой за ткань кителя на спине, сжав её с силой.Капитан Фойц руководил разрушителем типа ?Победа I?, который в данный момент обеспечивал наземные войска поддержкой с орбиты.– Сэр… – её голос дрогнул. Шелла с мольбой в глазах посмотрела на адмирала, всё ещё надеясь на то, что приказ удастся оспорить. – Там же люди, сэр.?Не смогу?, – тихо проговорила про себя офицер, смотря на Трауна. Она пыталась предугадать его эмоции и мысли, и, возможно, отыскать столь знакомое смятение и ощущение неправильности всего, что должно было произойти. Но адмирал, казалось, продолжал оставаться спокойным.– Исполняйте.Шелла дрогнула от хриплого голоса командующего. Её взгляд скользнул на оставленного адъютанта лорда Вейдера, который, заложив руки за спину, с нескрываемой улыбкой наблюдал за исполнением приказа главнокомандующего.Скромный лейтенант-коммандер, что она могла сделать?Офицер рассеяно кивнула, отпуская ткань кителя на спине. Шелла отвернулась к терминалу, начиная устанавливать связь по заученной схеме: мысли метались в панике, все её существо бунтовало, а пальцы, на полном автоматизме, продолжали исполнять приказ.Шелла отошла в сторону, позволяя адмиралу Трауну подойти к терминалу. Отдалённо прозвучавший имперский код ?База Дельта Ноль? стал приговором. Лейтенант-коммандер замерла на месте, стиснув зубы. Она на мгновение прикрыла глаза, сжавшись всем телом. ?Не смотреть в иллюминатор?, – дала офицер себе мысленный приказ, продолжая слушать речь командующего, дающего указания капитану Фойц.Бомбардировка должна была начаться только после того, как командующие наземной операцией доложат об отводе собственных войск.Лейтенант-коммандер заслышала сдавленный кашель, а после вскинула голову, недоуменно взглянув на адмирала Трауна, который, закончив передачу приказа, вновь вернулся к голостолу, заслушивая отчет адъютанта Роу. Шелла заметила, как командующий коснулся рукой своей шеи, а после вновь заложил руки за спину. Но она не придала этому жесту значения.Офицер дёрнулась и очнулась. Всё тело ныло от колющей боли, которая отдавалась тяжелой пульсацией в голове. Дыхание сбилось. Стараясь не делать резких движений, Шелла растерянно осмотрелась, подмечая царивший вокруг полумрак. Тихий шум приборов не раздражал, но и не был похож на гудение звездных кораблей. А стоявший запах лекарств заставил офицера поморщиться при очередном вдохе. И стало не сразу ясно, пропитана ли лекарствами сама палата, или воздух, который она вдыхала через маску, надетую на лицо. Несколько датчиков были прикреплены к пальцам левой руки и тянулись к аппарату искусственного дыхания.Медицинский блок, вероятнее всего, самой базы, а не крейсера.Лейтенант-коммандер прикрыла глаза, попытавшись устроиться удобнее на кушетке и успокоиться. Битва за Батун оставалась лишь далёким скверным воспоминанием, которое сейчас решило любезно напомнить о себе. Шелла хотела бы вообще забыть о нем, как о кошмарном сне.Приказ ?База Дельта Ноль? – это один из самых ужасающих кодов, существующих в Галактической Империи. Он не мог быть изменён и не подлежит оспариванию. Многие офицеры молились, чтобы никогда не получить его к исполнению, чтобы никогда не увидеть катастрофические последствия. Уничтожение промышленности, городов, поселений, ресурсов, людей – всего. Превращение поверхности планеты в расплавленный шлак.Отдаваемый достаточно редко, приказ не обошёл стороной Седьмой флот.Отныне Батун был непригоден для жизни, система была зачищена от повстанческой угрозы, а близлежащие сектора и системы теперь жили в страхе перед подобным приказом.Но цена победы была слишком высока.В тот день недосчитались многих служащих Седьмого флота. В том числе и коммодора Вауса, который был офицером старой закалки, служившим под началом Трауна ещё до интриги при дворе Императора, после которой командующий был перенаправлен в Неизведанные регионы. Он был его адъютантом и, казалось, мог делать невозможное: понимать Трауна. Многие офицеры, зачисленные намного позже, равнялись на коммодора Вауса. Умный, толковый командир, знавший каждую ?собаку? в своем секторе и заботящийся о подчинённых военный, который никогда не зазнавался и был ?своим?.Он – пример для каждого.Ваус был настоящим ?живчиком?: какой бы ни была битва, какой бы ни была опасность – он всегда выживал, отделываясь лишь парой царапин и, возможно, незначительными травмами. Но его везение закончилось на битве за Батун, которая стала для него роковой.Шелла откашлялась – горло нещадно саднило. До жути хотелось пить.Открыв глаза, офицер оглянулась, пытаясь разглядеть хотя бы что-то похожее на кувшин с водой, либо стакан воды, но их не было. А позвать кого-то она не решилась, потому лишь поёрзала на кушетке, продолжая устраиваться удобнее.В палате царила тишина, которая способствовала размышлениям.Мостик ?Химеры? вновь предстал перед глазами: адъютант Вейдера, оставленный чтобы проконтролировать исполнение приказа, растерянный и обозленный коммодор Роу, вынужденный передавать указания другим офицерам и…Адмирал Траун.?Ваус как-то раз упомянул единственный случай, который вывел из себя командующего. И все описанные адъютантом изменения совпали в точности? – внезапно вспомнила Шелла, удерживая в голове образ командира.Тогда, на мостике, адмирал Траун был спокоен, но все внутренние переживания отразились в его внешности: после возвращения кожа была непривычно тёмно-синей, а алые глаза пылали. Стали внезапно понятными и хриплый голос, и кашель, и даже то касание шеи рукой.Его заставили принять решение об орбитальной бомбардировке. Слухи о методах главнокомандующего не врали.Лейтенант-коммандер замерла и сжала в кулак простынь кушетки, со злости стиснув зубы. Все они оказались вынуждены подчиниться. Им не оставили выбора.Шелла разжала руку, вздохнув.Если бы Траун не подчинился, возможно, они бы остались без командира и всё равно были бы вынуждены исполнить приказ. Но тогда все было бы намного хуже: Седьмой флот был бы перепоручен другому командующему. К примеру, такому, как адмирал Константин, или другому схожему по типажу вояке, которые во многом уступали Трауну.Это было бы концом для многих его подчинённых.Офицер хмыкнула, оценивая двоякость ситуации: с одной стороны – отказ от одного из главных принципов Седьмого флота, приказ ?База Дельта Ноль?, уничтоживший планету, и сохранение жизни Трауна и даже сохранение его на должности командующего флотом; с другой – все равно бомбардировка, но смещение адмирала с поста или даже его казнь, а после – переназначение флота другому командиру, который мог унести еще больше жизней обычных людей в дальнейших операциях и битвах.Из двух зол было выбрано наименьшее.Шелла, спустя более полугода, наконец-то осознала это. И правы были архивариусы эр’китов – эр’талнан помог разобраться во многом, что не давало покоя, и о чем было страшно вспоминать.***Следующий день. Медицинский блок имперской базы.– Все равно не понимаю, что ты пытаешься отыскать среди всех этих голограмм, – послышался тяжёлый вздох.Фач, сидевший на стуле по левую сторону от кушетки, закинул ногу на ногу. Лейтенант вновь подхватил свой инфопланшет, взглянув на Шеллу, которая сидела со скрещенными ногами на самой кушетке. Офицер подметил, что видеть лейтенант-коммандера в больничной белой рубахе было несколько необычным: без формы она казалась ему ещё миниатюрнее.– Ты посмотри внимательнее, – адъютант отложила датапад на кушетку и показала на одну из голограмм, которую воспроизводил маленький голотранслятор, небрежно лежавший на простыне. Изображение кровавого солнца имело лишь три отходящих луча. – Такой была их эмблема год назад, – она указала на другую голограмму солнца, где у него было уже четыре луча. – А эта – новее. Почему они поменялись?– Может, у них появились какие-то новые бзики? – Фач подпер кулаком щеку, скучающе оглядев голограммы, в которых товарищ вот уже который час пыталась отыскать какой-то ?подвох?.– Они тебе не модельеры и фифы, подстраивающиеся под веяние моды, – упрекнула его адъютант.– Ну. Или они делали всё, чтобы их не узнали, – пожал плечами лейтенант.– Вряд ли, – хмыкнула Шелла. – В таком случае они бы меняли знак полностью, а не добавляли лучи.Оба офицера улыбнулись, отметив, насколько по-детски прозвучало последнее словосочетание. Двое служащих Седьмого флота разбирали, почему в разные времена у работорговцев было разное количество лучей на лого. На фоне этого, более смешным было только представление самих работорговцев, добавляющих себе на нашивки и знамена лучи.– Мне кажется, мы все равно просто хватаемся за какой-то пустяк. Ну серьезно, кто знает, что у них на уме. Тем более, что мы уже покончили с ними! – Фач потер пальцами лоб.– Ну, пораскинуть мозгами – лучше, чем валяться в медотсеке без дела, – Шелла взглянула на товарища. – Это всё равно кажется странным, – она посмотрела на голограммы и прикрыла глаза, вздохнув и слегка запрокинув голову назад.– Тебе дали больничный, а ты еще недовольна. Хоть какой-то отдых.– Я предпочитаю продуктивный отдых, – адъютант открыла глаза.Но работа была единственной возможностью позабыть ночной кошмар, перестать думать о нём, перестать анализировать вновь и вновь события, на которые больше не было возможности повлиять.Офицеров отвлекли громкие звуки, донесшиеся со стороны входа в медотсек: механический голос меддроида отчетливо контрастировал на фоне грубого мужского. Шелла хмыкнула, узнав голос вошедшего, а после фразы: ?Убери от меня тяпалки! Чистый я, чис-тый! Отвянь по-добру?, – и вовсе подтвердила свои догадки насчет личности посетителя и не стала спешно прятать голотрансляторы и датапад.В скромной палате наконец показался и сам посетитель:– Куку, работнички.Форма имперского техника, голова без шлема, однако волосы были растрёпаны, а, значит, головной убор вошедший, вероятнее всего, оставил на входе в медицинский блок.– И тебе доброго утра, Бо, – Шелла улыбнулась.Всегда было радостно увидеть старого неунывающего сослуживца, готового привнести толику веселья.– Точно подметила! – техник оглянулся, заметил стул, подцепил его рукой и, подставив ближе к кушетке адъютанта с правой стороны, уселся на него. – Оно и вправду доброе. Добрее некуда! – с восторгом закончил Боэан, коротко – Бо, и заулыбался, закинув ногу на ногу.– Ты с попойки? – с сомнением в голосе проговорил Фач.– Что вы, уважаемый лейтенант. Сегодня причины совершенно другие, – он подался вперёд и положил скрещённые руки на кушетку, прилегая на неё. – Хотя я бы не отказался испробовать местного пойла, которым славятся эр’киты. Говорят, оно лишь немного уступает тому, что пьют вуки, – лукаво пропел Боэан и причмокнул, а после засмеялся, заметив, как лейтенант в упреке качнул головой. – Тем более я бы не отказался закупиться спиртным. День Империи не через парсек.– До него ещё два месяца как, – напомнила Шелла.– Хороший имперец тот, кто готовится заранее, особенно учитывая наши проверки и надсмотр, – хмыкнул Бо, почесав свой нос. Что-то никогда не менялось и вряд ли изменится.– Так.. И.. Эм, – техник оглядел голотрансляторы с голограммами. – Что мутите? – Пытаемся думать как Траун, – хмыкнула адъютант, поймав на себе взгляд Боэана. Подобная фраза в Седьмом флоте стала уже устоявшимся крылатым выражением и означала в прямом смысле попытку офицера думать так же, как командующий.– А если вернее: цепляемся за какую-то мелочь, – добавил Фач. – Шелла думает, что различные знаки работорговцев что-то, да означают.– М? – Бо осмотрел голограммы, приподнялся, подперев рукой щеку. – Эти? – он на мгновение взглянул на Шеллу и, получив утвердительный кивок, скучающе оглядел кровавые солнца. – Палка… Палка. Полукруг. О! – он слегка встрепенулся. – Так на другом их больше.– Вы необычайно наблюдательны, – хмыкнул лейтенант, а Шелла и вовсе засмеялась.Боэан вновь прилёг на кушетку, сцепив руки вместе:– Стараюс-сь, сэр.– А чего ты довольный-то? – спросил Фач.– Так скажем… У меня новая история! Но для начала. Вы же помните бело-чернокожую ящерицу, влюбившуюся в мой шлем, который я по неосторожности, ввиду перекура, оставил неподалёку. Я же тогда вообще забыл проверить свой шлем и надел его, – Бо поднялся и откинулся на спинку стула, продолжая свой рассказ. – И знаете, было не очень-то весело бегать по всей платформе, пытаясь выкинуть эту ящерицу у себя из-за шиворота и из штанов.– Да-да, я помню этот рассказ, – лейтенант кивнул, а Шелла прикрыла рукой лицо, тихо засмеявшись и понимая, что по-настоящему имел ввиду техник, и с чем именно будет связана новая история.– Так вот, – Боэан заулыбался. – Тише… Это только начало! – пригрозил он пальцем адъютанту, которая вздохнула и подняла руки, пытаясь перестать смеяться. – Когда я её все-таки вытянул, белая ящерка оказалась непростой, как вы помните. Она ещё раздула свой воротник, начав шипеть на меня, а после и вовсе покрылась чёрными пятнами по всей коже, напоминая одну из пород собак, – техник прислонил руки к своим щекам, растопырив пальцы и зашипев. – Да, – он вздохнул и положил руки на свои ноги, продолжив. – И с тех пор началось противостояние за мой шлем, который, по всей видимости, ящерка решила прибрать себе как гнездо: я её выгонял, травил, даже подсовывал особенно стрёмному технику-имперцу, который показался слишком чопорным, но увы… Всё оказалось бес-по-лез-но! Эта мерзкая гадина даже умудрялась таскать песок в мой шлем! А в один из дней я вообще видел, как она натравливала на меня своих собратьев – чёрных ящериц! Но сегодня я не увидел её ни на платформе, ни на крейсере, ни вообще в местах, особенно ею любимых. Вы представляете?! – он хлопнул в ладоши. – И я считаю, сегодня мы просто обязаны покинуть эту планету! А то кто знает, может бело-черная ящерка вновь позовет своих черных собратьев, которые, ко всему прочему, больно кусаются.Шелла прикрыла руками рот, начав смеяться. Она качнула головой, зажмурившись. А вот Фач с некоторым удивлением оглядел обоих, не понимая, отчего те смеются.Естественно, никаких бело-чернокожих ящерок буквально не было. И подобная шутливая история была придумана Боэаном в тот же день, когда им же было обнаружено, что за экипажем велась слежка со стороны директора Кренника. Всякий раз эта ?сказка? обрастала новыми символичными подробностями, посредством которых техник и передавал основную информацию о запутывании слежки, о передаче ложных бесед с гранд-адмиралом и прочих мелких ?шалостях?. И весело и не вызывает подозрений.Ведь бело-черные ящерки в действительности водились на Эр’Ките.Очередная история значила лишь одно: Кренник покинул базу. Адъютант услышала запоздалый смешок Фача, который, наконец-то вник в суть ?шифровки?.– Ты серьезно? – лейтенант взглянул на Шеллу, которая кивнула, вытирая проступившие от смеха слёзы. Представление сурового директора ящеркой-шипуном – то ещё зрелище. – Не думаю, что всё так плохо, – Фач качнул головой.– Хочешь загадку? – техник растянул губы в улыбке.– Эм… Давай.– У офицеров в бело-чёрной форме его полно, а у Джаббы Хатта и подавно. Что это??Песок?, – хмыкнула про себя Шелла, выключая голотрансляторы, но не спеша помогать лейтенанту, который, казалось, задумался не на шутку, вновь не понимая символизма речи техника.– М? – Боэан поджал губы, вскинул брови, выжидающе взглянув на Фача.– Не понимаю.– Он везде проникает, – техник кивнул несколько раз головой, вызвав на лице лейтенанта ещё больше непонимания. – Даже туда, – прошептал он, скользнув взглядом по форме офицера.И Фач внезапно прозрел, догадавшись, в чем был символизм.Песок был подобен слежке.– Они туда не лезут! – воспротивился он, очевидно имея более романтические представления о деятельности служб.– Ты уверен? – лукаво парировал Боэан, приподняв бровь.– Да идите вы! – фыркнул Фач, окинув взглядом засмеявшихся товарищей. Лейтенант редко когда понимал шутки Боэана. Он очень часто всё воспринимал буквально, и Шелле иногда приходилось разъяснять многие моменты. От этого Фач только ещё больше обижался. То ли на собственное непонимание, то ли на то, что шутки техника были порой слишком замудрёнными. Шелла глядела на товарищей и не переставала пребывать в своих мыслях, легко улыбаясь: именно благодаря поистине счастливым моментам, которые случались в увольнительных или при таких встречах, она вконец не погрязла в пагубных мыслях после зачистки системы Батун. Лейтенант-коммандер откинулась на спинку кушетки и хмыкнула про себя. Ведь даже в вечном самоанализе не было смысла: приказ был исполнен, это случилось, и прошлое не изменить, как не ищи других вариантов и возможностей. Оставалось лишь смириться, жить, служить дальше, как бы ни банально это звучало. И, возможно, постараться сделать все, чтобы в будущем подобные приказы действительно только устрашали, но не звучали.Услышав, как Боэан кашлянул, явно привлекая внимание товарища, Шелла очнулась от своих мыслей и взглянула на него:– М?– Ты-то как? – на лице техника продолжала сиять улыбка, и просто невозможно было не улыбнуться.– Да в порядке. Правда, совсем ничего не помню. Лишь то, как с шаттла директор вывел. А после, – она цокнула языком, – ни-че-го. – М-да, – протянул Бо.– Вроде Кренник и притащил тебя в медицинский блок, – подал голос лейтенант.– М-да-а-а, – ещё громче протянул Боэан, чем вызвал усмешку на лице адъютанта. – Не доверяю я этому ИББ-шке.– Ты даже агенту Каллусу не доверяешь, – напомнил Фач.– Ну правильно! Он тоже ИББ-шка, – вскинул руки техник, показывая своим видом, что слова товариша не открыли какую-то истину.– Стоп… – Шелла сцепила пальцы рук вместе. – Разве директор Кренник не директор передовых разработок?– И это тоже, – кивнул техник, заметив на себе взгляд адъютанта, которая вскинула удивлённо брови.И действительно: белый цвет был отличительной характеристикой формы бюро безопасности. А звание директора означало лишь то, что Кренник являлся ещё и начальником ИББ. Шелла нахмурилась, опустив взгляд. Она испытала крайний стыд: ведь всё получалось так, что на ежегодном отчёте она показала себя не с лучшей стороны, не признав в Креннике начальника бюро. – Ты не узнала его по форменной одежде? – тихо спросил Фач, явно удивлённый открывшимся фактом.– Ну… – адъютант притихла, пытаясь отыскать себе оправдание. – Меня смутил его плащ. Да, – она втянула голову в плечи.– Ладно, – техник поспешил закрыть тему. – Когда у тебя последнее обследование?– Через полчаса, – произнесла Шелла, взглянув на хронометр датапада. – И не думаю, что оно займет больше часа. Так что, отвечая на твой будущий вопрос: да, я надеюсь, сегодня мы покинем планету. Вот только, что капитан Ярмин об этом думает?– Пуф, – выдохнул Фач, пожав плечами. – Он, как мне кажется, не против. – Ещё бы был против: после всего, что ему пришлось пережить, я не удивлюсь, если он вообще не захочет больше посещать такие планеты, – Боэан чесанул кончик своего носа, засмеявшись. Но в словах товарища Шелла уловила лёгкий упрёк.– Он был одним из тех, кто вышел из бедной семьи и вырос на планете во Внешнем кольце, схожей по суровости с Эр’Китом, – начала оправдываться адъютант. – Отправь командующий в комплекс выходца из Центральных регионов, вряд ли бы вся наша деятельность имела такой же успех.– Да, – техник хлопнул руками по своим коленям и поднялся. – Я понимаю. И все понимаем. Не оправдывайся, – Бо потянулся, разминаясь. – Тогда я поспешу присоединиться к проверке систем корабля.– А я тогда уж доложу капитану, – Фач тоже поднялся. – И… начну собирать офицерский состав, – в последнем предложении прозвучала даже толика обречённости, на что Шелла и Боэан хмыкнули: далеко не все офицеры предпочитали отсиживаться на крейсере, особенно в дни отдыха.Шелла собрала выключенные голотрансляторы и, взяв датапад, отложила их на тумбочку поверх аккуратно сложенной офицерской формы. Мысль о том, что сегодня они покинут пустынную планету, согревала. Даже грядущее обследование, будущее выслеживание и поимка повстанцев не печалили. – Ах да, забыл сказать. Есть трудности, – послышался голос Боэана. Техник остановился у выхода из палаты и развернулся.– Что ещё? – Шелла замерла, взглянув на товарища.– Там эти... Ушастые прискакали к базе пару часов назад. С вождём. Требуют явки алхий Шел. И это… Ты? – Бо сцепил руки вместе и указал на адъютанта. – Верно? – По всей видимости, – удивлённо произнесла Шелла. Ушастыми техник называл эр’китов и митыйх.– Тогда перед отлётом сходи к ним. А то я еле вместе с капитаном Ярмином отговорил местных тугодумов в них стрелять, – Боэан покинул палату первым. Фач с вопросом в глазах взглянул на Шеллу, которая только развела руками в непонимании.Она и сама-то не знала, отчего теперь митыйхи, всегда обходящие имперские места стороной, внезапно явились самолично.