16. Разрыв душ (2/2)
Входная дверь тихонько скрипнула, раздался тихий смех Розалинды.
– Нет, тебе сюда нельзя… Милорд Дарелет будет сердиться, если узнает.
– Ладно. Приходи вечером на причал, погуляем! – веселый мальчишеский голос ответил девушке.
– Я постараюсь… Пока! – дверь захлопнулась, и Рози с огромным мешком подмышкой показалась на пороге кухни и тут же опустила взгляд.
– Ой, милорд, – зарделась она. – Вы уже завершили… все… свой ритуал?
– С кем ты разговаривала? – вместо благодарности за еду вырвалось у меня.
Девушка положила на пол набитый и явно очень тяжелый мешок и робко подняла на меня глаза.
– Это был… юнга с недавно прибывшего в порт корабля. Он помог мне донести покупки с рынка, – сбивчиво объяснила она. – Мы просто болтали. И все.
Я замер. Не просто болтали. Я же слышал её веселый смех, его приглашение встретиться вечером. Значит, они друг другу понравились?
– Просто болтали… И всё? – нахмурил брови, отодвинувшись на стуле. Рози, я же из-за тебя собственной душой рискнул, а ты в это время успела подцепить в порту мужика?!
– Ничего серьезного, милорд, – служанка смиренно поклонилась. – Я не хотела, чтобы он шел. Но он настаивал… И спрашивал, не нужны ли вам в особняке рабочие руки…
«Разве что жертва, на будущее», – усмехнулся я про себя и сильнее нахмурился, строго глядя на Розалинду.
– Для чего он это спрашивал? Чтобы потом вы могли выселить меня отсюда?
– Что? – Рози удивленно захлопала глазами, а я продолжал выискивать правду, намеренно осыпая девушку колкими обидными вопросами.
– Я начинаю понимать, почему ты не пошла работать в Гильдию бойцов. Что за удовольствие убираться за потными мужланами и слышать насмешки грубых женщин? Не лучше ли жить вдвоем с умалишенным данмером, за спиной которого можно плести интриги и внушать всем, что он совсем помешался после того, как избавился от проклятья?
– Милорд Дарелет, я никогда… – пыталась возражать девушка, сжимая руки в кулаки. Её немного затрясло. И снова-то я перегнул палку.
– Не надо, не оправдывайся. Впредь, я буду следить за тобой, – я встал из-за стола и с высокомерным видом удалился наверх. Только все это ледяное высокомерие не продержалось и двух минут, сменившись яростью и стыдом, от того что не смог промолчать. Может, и не стоило высказывать ей все вмиг родившиеся подозрения, а может, наоборот. Теперь она серьезно задумается о своем поведении и о портовых юнгах, набивающихся в женихи. Вся моя Розалинда соткана из противоречий и тайны, прячущейся за милым личиком и невинностью. И эту тайну мне хотелось разгадать больше всего на свете. Сдернуть с нее покров недомолвок вместе с её проклятым передником, заглянуть в душу, чтобы увидеть, что она от меня скрывает. Сначала убирается в моей «тайной» лаборатории, о которой такими темпами скоро начнут писать в Вороном Курьере, потом приводит к дому какого-то парня. Не боится некромантии. Хотелось встряхнуть её за плечи и крикнуть: «Да что с тобой такое, Рози?! Ты что, слепая?!»
Или ты слишком умна и ищешь чего-то другого? Богатства и власти, как все нормальные люди. И понимаешь, сколь велика цена могущества, поэтому решила сначала мягкими речами и вкусными пирогами приручить меня. Вдруг в следующем её пироге будет приворотное зелье? Или в каком-то из них оно уже было?
Я рухнул на кровать, прикрыл глаза, задумался обо всем, что творится вокруг. Но мысли тут же перескочили на произошедшее у порога.
Какой, ко всем скампам, захват Тамриэля армией некромантов, когда залетный юнга уводит у меня Рози?! Интересно, как он выглядит? Вот бы посмотреть на него и свернуть шею, чтоб больше не совался к моему порогу и никуда не приглашал мою служанку. Ей еще надо работать. Печь пироги, убираться, стирать… И что она еще делает? За что я ей вообще плачу?
«Я уже говорил и не устану повторять. Ты – ничтожество!» – Лоргрен тяжко вздохнул, а я рывком сел на кровати.
Похоже, я в очередной раз облажался.
«Да, ты действительно облажался. А я тебя предупреждал о фазах лун!»
– За пять дней ты бы ещё не раз захватил тело! Я не мог столько ждать! Проще найти ещё одну жертву и повторить заклинание! – нетерпеливо ответил я.
«Теперь, после того что ты сделал, глупец, тебе не нужно в очередной раз кромсать наши души на части. Ты же чувствуешь эту слабость в теле? Вот так же чувствуют себя те, кто оторвал кусок собственной души», – дед заговорил наставническим тоном, что понравилось мне намного меньше, чем факт разрыва собственной души.
– И что теперь делать? – я наступил на собственную гордость и обратился к некроманту за советом. Он, как и ожидалось, расхохотался и таинственно замолчал. Правда, молчание долго не продлилось.
«Я так и думал, что чем-то подобным закончится, учитывая твою импульсивность, если конечно, можно назвать глупость чуть лаконичнее… – мертвецки горькая насмешка. – Теперь, хотим мы того или нет, действовать придется сообща. Иначе, боюсь, ты лишишь нас обоих и того подобия существования, которое мы оба имеем…»
– О чем ты?..
«Заткнись и послушай! Этого ты делать не любишь, но придется. Приходи в себя и спускайся в наш любимый подвал, прячь мои кости обратно в гробницу, пока твоя служанка не решила там прибраться и выкинуть куски наших душ на свалку!»
– Понял, – кивнул я, встал с кровати и поплелся вниз.
«Хвала тьме! Я уж думал, снова будешь спорить со мной. Не скрою, это было весело – копаться в твоей голове, изучать воспоминания обиженного ребенка о тяжелом детстве, мешаться тебе в самый неподходящий момент, но и этим я уже порядком пресытился. И стоит признать, что в некотором смысле, ты действительно меня обыграл!» – подытожил Лоргрен Бенирус, как последний гвоздь в крышку гроба забил.
Я отворил дверь подвала, краем глаза заметив Розалинду на кухне, убирающую со стола. Она держалась прямо, гордо и спокойно, словно я только что не обвинял её в корысти и попытке выжить меня из дома. Хотя стоило отметить, что с дружелюбным некромантом в голове разум сильно прояснился. Стряхнул с себя оцепенение, вызванное ядами. Остались только отголоски слабости, о которых говорил Бенирус.
«Верно мыслишь, – поддакнул дед. – Когда я не пытаюсь тебя захватить, не мешаю думать, нам обоим становиться чуточку проще жить. Мы не тратим драгоценную энергию на борьбу, которая теперь вредна нам обоим».
Почти добежав до запечатанного портала, отворил лабораторию и увидел царящий в ней разгром. Труп альтмера, смазанную звезду ритуала и фолиант на столе. Пол был заляпан кровью, а запах стоял отвратительный. И стало на удивление душно, отчего труп уже начал разлагаться, издавая застывшую в подвале вонь.
Я подошел к костям Бенируса и вдруг ощутил небывалый прилив сил, как только прикоснулся к ним, чтобы убрать в гробницу.
«И что я говорил, – Лоргрен был не из молчаливых покойников. – Возьми с собой кусочек меня, сделай костяной амулет или просто носи в кошеле. Будешь чувствовать себя нормально».
Я молча отделил фалангу пальца и в задумчивости взглянул на нее.
– Этого хватит?
«Вот и узнаешь, а остальное немедленно прячь, а труп поскорее сожги, пока трупные соки не залили пол. Костную муку используешь позже для чего-нибудь».
– И я должен верить, что ты отныне будешь помогать мне бескорыстно? Извини, я слишком долго прожил в Морровинде, чтобы не верить на слово таким, как ты, – усомнился, сжимая косточку в кулаке.
«Не ты ли сначала назвался моим новым хозяином? – едко прошипел некромант. – Или я что-то путаю? Что за околесицу ты несешь, идиот? Я мертв. Ты разорвал наши души на кусочки, превратив меня в мешанину костей, запертую навеки в собственной гробнице и привязанную к этому дому! Ты единственное существо, через которое я хоть как-то могу взаимодействовать с миром, надеясь на недолгое избавление от этой участи! Если ты все же соизволишь внимательнее изучить «Том нежизни», то узнаешь очень многое. Такое, что недоступно этим недоучкам из пещер. Я буду помогать тебе не бескорыстно. А для того, чтобы ты в очередном приступе своей опасной и глупой влюбленности не уничтожил те осколки, что от нас еще остались! Ничтожество!»
Я выслушал его тираду, тяжело дыша и пялясь на труп и лужу крови вокруг него. В последнее время, в мои привычки вошло доверять всем подряд.
– Будь по-твоему, – я отодвинул крышку гробницы и ссыпал туда кости Лоргрена. Себе оставил только одну фалангу на амулет.
– Милорд? – тихий голос Розалинды показался мне ударом колокола над ухом. Он прозвучал в тот момент, когда я задвинул крышку. Девушка робко переступила порог моего убежища и принюхалась.
– Зачем ты пришла сюда? – угрюмо рыкнул я.
– Я повела себя неправильно. Вы платите мне деньги за работу, а я решила, что это… несерьезно. Извините, – она смотрела на меня такими невинными милыми глазками, а её губы чуть дрожали, что я отвернулся, чтобы не видеть этого. А то мало мне разорванной души, она мне сердце пытается разорвать своими наивными (или слишком хитрыми) извинениями.
Глубокий вдох, медленный выдох. Я всё ещё ей верю, всё ещё хочу есть её восхитительные пироги, пусть даже они станут моей последней трапезой. Лучше так, чем в застенках Мораг Тонг или в мертвой армии Маннимарко.
– Рози, – мой взгляд упал на распластанный на полу труп, а потом плавно поднялся к девушке. – Ты когда-нибудь сжигала тела?
– Нет, милорд, – в глазах вспыхнул небывалый ужас, губы задрожали сильнее, но она смогла сохранить самообладание, вцепившись в свой спасительный передник.
– Принеси масло. Сейчас я научу тебя, как правильно избавляться от улик, – когда я говорил эти слова, наблюдая за её реакцией, то не мог сдержать едкой кривой ухмылки. Потому что ужас Рози перетек в решимость, и, поклонившись, служанка умчалась за маслом.
«Сколько ты ей платишь? Сто пятьдесят септимов? Надо бы прибавить ей жалованье!» – подсказал Лоргрен.
Я мысленно согласился, прислушиваясь к удаляющимся шагам девушки.