Глава 30 (1/1)

Юг Ничейных земель, 01 сентября 1005 года новой эры, 08:30 по местному времениЗадний двор дома Хранителя представлял собой прямоугольник, огороженный высоким, выкрашенным в бежевый цвет, забором. По оценке профессора Лафферти забор был высотой более четырех метров, с мотками колючей проволоки наверху. Большая секция с различными тренажерами, большую часть из которых Элайя видела впервые в жизни, расположилась слева от большой круглой площадки, предназначенной для тренировок с холодным оружием. Позади тренировочного круга разместилась прямоугольная секция, предназначенная для зрителей. Как пояснил Найсмит, на этом поле часто тренируются его воины, и зрители?— неотъемлемая и очень важная часть тренировок. ?Правильная мотивация решает почти все??— усмехнулся проводник, отвечая на вопрос профессора Лафферти относительно того какие зрители могут бывать в доме у Хранителя. А ничто так не мотивирует как возможность покрасоваться перед своими товарищами?— добавил он позже с ехидной усмешкой. Слева от тренировочного поля расположилась прямоугольная секция с разметкой и чучелами для тренировок в стрельбе. Назначение небольшой, высотой чуть более полуметра стенки на позиции для стрельбы и немногочисленных столбов, расположенных в хаотичном порядке между мишенями и позицией, Хранитель пообещал пояснить позднее.Пропустив очередной удар от Найсмита, рассерженный Кевин бросил клинок в сторону и с гримасой боли на худом лице принялся потирать ушибленный бок. Хранитель невозмутимо отошел два шага назад, кивнул студенту на брошенный тем клинок и выжидающе уставился на Кевина. Тот вздохнул, но все же поплелся за оружием. Найсмит едва заметно улыбнулся и спокойно проговорил:?— Ты опять не думаешь. Двигаешься слишком медленно. И не слушаешь того, что я тебе говорю.Кевин поднял меч и, собравшись с силами, выпалил:?— Потому что я видел чему ты на самом деле мог бы меня учить! —?студент на мгновение затаил дыхание, и продолжил, дождавшись приглашающего кивка от Хранителя?— не мог уснуть вчера вечером, подошел к окну чтобы закрыть шторы и увидел как ты учишь Марго. И это было совершенно непохоже на уроки, которые ты даешь мне.Хранитель задумался на минуту и кивнул:?— Ты прав. Но и не прав тоже. Проще показать?— проговорил Найсмит и приказал Кевину освободить тренировочную площадку. Под заинтересованными взглядами других студентов, Кевин отошел за пределы круга, очерчивающего границы площадки для тренировок. Марго, стоящая в стороне, перехватила поудобнее посох с косами на концах и шагнула на место студента, переглянувшись с Найсмитом.Выждав мгновение, бывшая рабыня ринулась в атаку, высоко воздев посох над головой. Оказавшись в шаге от неподвижно стоящего Найсмита, Марго резким движением перехватила посох и нанесла молниеносный удар снизу, метя в правую ногу. Найсмит ухмыльнулся и за мгновение до того, как поблескивающее в лучах утреннего солнца лезвие косы коснулось его бедра, сделал шаг назад. Крутанувшись на правой ноге, он нанес бывшей рабыне колющий удар в голову, который та успела заблокировать верхним клинком своего посоха. Марго тут же перехватила посох, нанося удар нижней косой, но проводник заблокировал его вторым клинком. Стоящий за пределами тренировочного круга Кевин услышал приглушенный вздох?— стоящая рядом с ним Мэг едва успела рассмотреть обмен ударами за те две с половиной секунды, что прошли с того момента как бывшая рабыня ступила в пределы тренировочного круга. Между тем, Марго с усилием оттолкнула проводника от себя и замерла, удерживая посох в оборонительной стойке. Найсмит зловеще улыбнулся и обернувшись к наблюдающим за тренировочным боем студентам пояснил:?— Во-первых, никто из вас не смог бы повторить ни мою серию, ни контрприем с необходимой скоростью. Ваши мышцы попросту не могут сокращаться настолько быстро, чтобы обеспечить надлежащее выполнение данного приема. И никогда не будут, несмотря ни на какие тренировки?— у нас с вами просто разная физиология. Во-вторых, смотрите дальше?— Хранитель плавным шагом приблизился к Марго, неожиданно ускорился и нанес серию из быстрых и мощных ударов из одной и той же позиции?— сверху, метя в правое плечо. С каждым ударом Марго была вынуждена отступать, пятясь к краю тренировочной площадки. Найсмит сделал шаг назад, разрывая дистанцию и пояснил:?— Во-вторых, все дело в вашей психологии. Вы, также как и Марго будете отступать и пятится, зная, что вам противостоит опасный противник. Это своего рода психологический блок?— ваш разум предпочитает продлить вам жизнь и ваше тело само отступает, а разум все еще слишком занят поиском способа выжить, чтобы рассмотреть по меньшей мере две дыры в моей защите во время того как я атаковал Марго. Вы не готовы увидеть возможность, потому что на подсознательном уровне не готовы платить за последствия. Что, кстати, для вас вполне естественно, потому что последствия для вас неприемлемы. —?проговорил Хранитель и воткнул клинки в землю. —?В отличие от нас с тобой, дорогая. Теперь ты нападаешь, а я защищаюсь. Нападаешь также как это делал я только что?— приказал Хранитель и Марго бросила ему посох. Найсмит поймал оружие за мгновение до того, как ринувшаяся в атаку бывшая рабыня выхватила клинки из земли и начала наносить ему удары, похожи на те, что за минуту до этого отражала сама. Хранитель невозмутимо отразил первые два удара, сделав шаг назад, но затем неожиданно остановился и парировал клинок Марго, отводя его древком посоха. Прямо себе в плечо. Брызнула кровь, окрашивая красным утоптанную землю тренировочного круга. Студенты пораженно ахнули, но Найсмит, не прекращая движения, нанес сильный удар нижней частью посоха по ногам бывшей рабыни, опрокидывая ту на землю. Раскрутив посох, Хранитель, игнорируя торчащий из плеча клинок, сильным ударом выбил меч из рук рабыни и приставил косу ей к горлу. Марго пораженно замерла, глубоко дыша, широко раскрытыми глазами глядя на Найсмита, но тот невозмутимо отвел косу в сторону и проговорил, подавая Марго руку:?— В реальной жизни, в отличие от тренировочных поединков, никаких игр нет. Только решения и последствия. А последствия таковы, что любой из вас сейчас бы корчился от боли от полученного ранения. —?Найсмит рывком поднял Марго на ноги, а затем с преувеличенным спокойствием медленно извлек меч из раны и вытер его заткнутой за пояс тряпкой. —?И не воспользовался бы представившейся возможностью, зная что заплатить, а нее придется свой жизнью?— ведь после такого ранения у любого из вас не было бы возможности не то чтобы продолжить бой, но и выжить вы вряд ли бы смогли. В отличие от меня?— холодно проговорил Хранитель, глядя в глаза замершему от испуга Кевину. —?поэтому и я учу вас тому, что вы сможете использовать без вреда для себя. —?чеканя слова проговорил Найсмит, игнорируя суетящуюся у его плеча Марго, которая пыталась перевязать его оторванным от своей рубашки рукавом. Хранитель вздохнул и вымученно улыбнулся:?— Ты не такой как я, Кевин, и благодари своего Бога за то что ты никогда таким как я не станешь. Будь у меня выбор, я бы никогда не заплатил ту цену, что судьба взяла с меня без моего согласия. А теперь?— двести отжиманий, столько же приседаний и пятьсот упражнений на развитие пресса?— за то что усомнился в своем учителе,?— приказал Найсмит и неожиданно сильным движением прижал к себе Марго раненой рукой, игнорируя подавленный вздох своего ученика. —?ну, а мне не помешает небольшой отдых?— наполненным страстью голосом проговорил Хранитель и вместе с Марго направился прочь с тренировочной площадки. Кевин полным грусти взглядом проводил Хранителя и, вздохнув, принялся отрабатывать провинность.После обеденного сна, Элайя спустилась вниз по лестнице, направляясь в кабинет Хранителя чтобы, как и в предыдущие дни, вместе с Хранителем и профессором Лафферти заслушать доклады от Маркуса и Лоуренса об обучении рекрутов и обеспечении их вооружением. Дочь госсекретаря так и не смогла понять, почему Найсмит попросил её регулярно участвовать в совещаниях со своими подчиненными. Опыт профессора, говорила себе Элайя, мог быть полезным Хранителю, но ее скромные познания…собравшись с духом, Элайя вошла в кабинет, решившись сегодня спросить об этом Хранителя напрямую. Но удивленно замерла прямо в дверном проеме?— кроме привычных участников совещания в кабинете был тот самый мужчина, которого допрашивал Найсмит перед строем Легиона. Только теперь он выглядел гораздо лучше и непринужденно развалился в одном из кресел. Увидев вошедшую дочь госсекретаря, мужчина мгновенно встал и слегка поклонился. Не пришедшая в себя до конца Элайя словно сквозь сон услышала насмешливый голос Найсмита:?— Проходи Элайя, мы как раз тебя ждали. —?Дочь госсекретаря вошла и машинально закрыла за собой дверь. Найсмит улыбнулся и указал на стоящего у кресла мужчину?— познакомься, Элайя, это Клайв Льюис, он руководитель главного разведывательного управления Гвардии Ворона.Элайя ошеломленно смотрела по сторонам, но профессор Лафферти, Маркус Локен и управляющий Найсмита, Лоуренс смотрели на неё понимающе улыбаясь. Растерянно моргнув, дочь госсекретаря сосредоточилась и спросила Хранителя:—?Так это все была всего лишь игра? —?возмущенно воскликнула Элайя, глядя прямо в глаза Хранителю. И поэтому она не заметила легкой гримасы грусти, на мгновение исказившей непримечательные черты лица Льюиса. Но Хранитель лишь усмехнулся:?— не совсем, но это не имеет значения. Мотивация решает многое. Почти всё. Как ты могла понять, я свои планы тщательно продумываю. Учитываю каждую деталь. На кону слишком многое, чтобы я мог позволить себе хотя бы одну ошибку?— Хранитель загадочно улыбнулся своим мыслям,?— но у меня, как ты понимаешь было достаточно времени чтобы подготовиться. Ты ведь не настолько наивна чтобы полагать будто бы мои люди хватали первых попавшихся под руку долговых рабочих и волокли сюда? —?дождавшись утвердительного кивка от дочери госсекретаря, Найсмит улыбнулся и проговорил:?— И хотя их всех придирчиво проверяли и тщательно выбирали из того моря рабов, прости за оговорку?— долговых рабочих, что Хэллоуэй и ему подобные развели за всего лишь два года моего отсутствия, я не могу себе позволить рисковать. Первый взгляд, первое впечатление решает многое. Мне нужно было сломать их затравленный настрой, нужно было извлечь наружу сокровенные страхи и мечты каждого из них. Мне нужен был пример. Такой же человек как и все они. Чтобы они раскрылись, чтобы они чувствовали сердцем, а не думали головой, которая включила бы стандартные для любого человека страхи перед любыми изменениями. Я, конечно, мог бы выхватить из строя любого из них?— благо информации, позволяющей управлять их реакцией мои разведчики собрали более чем достаточно. Но все же?— люди непредсказуемы. Всегда остаётся шанс, пусть и стремительно уменьшающийся пропорционально количеству информации о человеке и его окружении…но все же существующий?— шанс на то, что человек поведет себя не так как тебе нужно. Поэтому я не стал рисковать. И Клайв блестяще сыграл свою роль?— улыбнутся Найсмит?— именно так как и нужно было, чтобы они ему посочувствовали, чтобы вместе с ним сломались и возродились заново. За те несколько минут, когда они увидели меня впервые. Тот настрой, что мы им расчетливо внушили, порыв, в котором их сердца встали на ноги вместе с Клайвом?— он многого будет стоить, когда им придется стоять в едином строю против морлоков.?— Именно в едином строю, Эдмунд,?— с нажимом проговорил Найсмит. Профессор Лафферти неуверенно произнес:?— Но ведь манипулярный строй гораздо эффективнее, тебе это наверняка известно?— и повернулся чтобы пояснить Элайе:?— Хранитель желает создать некое подобие легионов Римской Империи. Это одно из государств Мира первых людей. В свое время оно существовало около тысячи лет и владело почти всей Европой, севером Африки, Малой Азией, и не только… Залогом их экспансии были их легионы. Римской легион насчитывал от четырех до шести тысяч человек, разделенных на тридцать манипул. В бою манипулы обычно располагались в три ряда в шахматном порядке, что обеспечивало большую тактическую гибкость. В первом ряду стояли манипулы, состоящие из гастатов?— наименее опытных легионеров. По аналогии с ними в нашем случае могли бы стоять рабочие, впервые в жизни взявшие в руки оружие. За два месяца мы могли бы привить им базовые навыки владения мечом. Во втором ряду стояли принципы?— опытные воины, в самом расцвете сил. Как говорил Эндрью, таких среди рабочих тоже хватает. Многие из них служили в войсках городов и имеют опыт обращения с оружием. В третьей же линии римксих легионов стояли триарии. Ветераны, лучшие воины, своего рода гвардия. Их задействовали очень редко, как правило в самых тяжелых ситуациях. Опять же, по аналогии?— это Гвардия Ворона. Как отмечали те историки, чьи труды дожили до наших дней, прорвать строй легиона было практически невозможно именно благодаря такому построению. Падение империи они как раз и связывали с тем, что легионы отказались от этого построения и перешли к более простому типу строя?— фаланге, единому строю. Поэтому я и предложил такой порядок Хранителю, но Найсмит пока упорно отказывается внять моим советам?— улыбнулся профессор Лафферти.?— Семь недель. —?жестко бросил Найсмит, глядя профессору прямо в глаза. К чести последнего, тот не смутился и не опустил взгляд. —?в лучшем случае пятьдесят дней, Эдмунд. Это все что у нас есть. За это время все чему можно научить этих людей?— это держать клинок в руках, пользоваться им и щитом так, чтобы не навредить стоящему рядом воину. И все. —?Найсмит жестко хлопнул рукой по столу. —?Пойми, Эдмунд,?— продолжил он совершенно спокойным тоном, похожим на тот, каким профессор обычно пояснял своим студентам трудные для тех задачи?— даже те люди что прежде были воинами за два года рабства потеряли свой стержень, а у остальных его никогда и не было. Всего лишь два года в долговом рабстве у олигархов,?— это тоже римское слово, термин, означающий правителей и богачей?— пояснил Найсмит Элайе,?— сделали из них послушных рабов. И только. За пятьдесят дней мы можем лишь напомнить им о том что они люди, а не рабы. Заново научить их основам. Научить их принять на себя удар орды морлоков и выжить?— ибо победу в том бою, при все моем желании обратного, все же добудут не они. Никаких сложных построений вроде манипулярного строя или любых хоть сколько-нибудь сложных маневров. Им нужно будет выжить чтобы выдержать следующий бой, в котором они уже самостоятельно должны добыть победу. —?Не жди что я поясню тебе, Эдмунд, я и так слишком многое сказал тебе. —?Найсмит взмахом руки прервал начавшего было говорить профессора. —?И, кстати, не стоит такому солидному ученому как ты путать причину и следствие. У меня неплохая библиотека, я на досуге покажу тебе некоторые книги?— чтобы ты убедился в том, что главное поражение Римская Империя потерпела в головах своих правителей. Те отказались от принципов, которые позволили им эту самую империю создать в пользу тяги к богатству и роскоши. А уж изменение структуры армии это следствие произошедших в их головах изменений. Я тебе даже могу рассказать как именно эта тяга была им привита. И кем именно…но это разговор для другого дня. Так что теперь заслушаем доклады. —?жестко приказал Найсмит.Уже выходя из комнаты через час, Элайя, сумела расслышать, как Найсмит придержал выходящего из комнаты Льюиса и очень тихо проговорил:—?Прости, дружище, но без этого действительно было не обойтись.