Интермедия 1 (1/1)

Магия сходства — самое логичное и распространённое на Земле волшебство, да и на других планетах тоже, ведь образ мыслей разумных существ зачастую развивается одинаково. А ещё оно сильнее любого другого колдовства — оно очень правдоподобно, и именно поэтому в него верят, а не это ли главное условие силы магии?Не счесть фактов, легенд и досужих баек о применении такого колдовства. Когда-то люди считали, что корни, похожие по форме на руки или ноги, способны вылечить любую болячку, прицепившуюся к этим конечностям, а лишайник, чьё слоевище напоминает альвеолы в разрезе, должен помогать при лёгочных болезнях. Они думали, что близнецы могут действовать, как одно целое, а двойники, даже не родные, даже в чём-то различные, могут угадывать мысли друг друга. Племена различных уголков Земли, от Южной Африки до Мезоамерики, от скифских степей, до северных тундр, соблюдали табу на изображения людей — нельзя, потому что бездушный кусок камня, или пук соломы, или ворох тряпок изменит жизнь человека настоящего, с которого их скопировали. Так до нас дошли вытесанные века назад из глыб песчаника статуи с пустыми лицами и лишь слегка намеченными контурами складок тела, матерчатые вепсские куклы без глаз, ртов и носов и многие другие артефакты. А где-то, наоборот, кукол использовали, чтобы наслать проклятие…Говорят, история идёт по спирали. Говорят, все события так или иначе повторяются. Говорят, такой порядок можно изменить, ведь всё в наших руках, но сделать это чрезвычайно сложно.Шаманы переворачивали пустотелые деревянные трубки, наполненные высушенными семенами, чтобы звуком дождя вызвать дождь. Кроманьонцы рисовали углём и охрой тучных быков, чтобы охота стала удачной. И знаете, что? Рано или поздно небо набухало рокочущими тучами, а племя жарило мясо вдоволь. Подобное притягивает подобное.Говорят, реконструкция исторических событий воспитывает патриотизм, хотя умалчивают, как имитация убийств влияет на любовь к родине. Говорят, если достаточно часто проводить такие мероприятия, они закалят дух участников настолько, что никакие настоящие войны уже не будут им страшны — их воля будет несгибаемой, они обязательно принесут победу.Этот культ, поразивший бы гостя из прошлого своей детской логикой, взрослой расчётливостью и нечеловеческой жестокостью, зародился в век всеобщего сумасшествия. На неосвоенных ледниках Кавказа отряды германских белокурых бестий замерзали насмерть — они тщетно искали Святой Грааль. В капиталистических Американских Штатах по дорогам бродили хиппи и многие другие опьянённые наркотиками, свободой, вседозволенностью и практичностью юродивые, они основывали коммуны, и в их сквотах иногда происходили совершенно непостижимые вещи. Обыватели ужасались тому, что главой одной из таких коммун-сект стал убийца и провокатор, ратующий за сохранение живой природы, а ещё одной — и вовсе прислужник дьявола, открыто гордящийся этим. На Ближнем Востоке крепли ростки новых священных войн. Каждый второй если не объявлял себя живым богом на земле, то хотя бы думал об этом, если не совершал намеренное самоубийство в честь некого явления, то бился в конвульсиях от передозировки наркотиков. Всё человечество сходило с ума.Именно в тот век словно ниоткуда бы появились люди, которые предоставили Партии правила Социалистических Соревнований. Всё повторяется, говорили они, подобное следует за подобным. Вся история — это череда убийств, но мы можем разыграть ту историю, которая будет нам выгодна. Либо заглянуть в отдалённое будущее — ведь время нелинейно, вы же знаете новейшие открытия в теоретической физике, и события грядущего могут быть спроецированы в наши дни. История повторяется, поэтому гадали на оружии, которым она уже вершилась: ледоруб, такой же, каким убили Троцкого, браунинг, как у Фанни Каплан, шашки и штыки, винтовки и виселицы... И расшифровывали будущее по череде убийств. Людей, которые умели читать ещё не произошедшие события, уважали; за глаза их называли авгурами — в некотором смысле, они гадали по внутренностям, только не птиц, а людей. Эти пророки видели картины грядущего в ходе Соревнований.Официально в Союзе секты были запрещены, мракобесие осуждалось, к гадалкам относились с презрением и омерзением. Официально Соревнования были направлены на урегулирование численности населения, бесконтрольно растущего после череды войн, на воспитание патриотизма и тренировки будущих элитных бойцов в полевых условиях. А поклонники конспирологии верили, что это — часть масштабного плана по запугиванию и промыванию мозгов народа, становившегося покорным стадом от знания, что и их самих, и их детей могут запросто уничтожить в случае хоть одного неверного шага. Историки усмехались и цитировали античных полководцев, умевших ради соблюдения дисциплины казнить десятую часть своего войска. Генетики говорили о евгенике, искусственном отборе и светлом будущем, в котором на Земле будут жить не так много людей, как века назад, но все они будут исключительно физически и интеллектуально развитыми, способными, легко приспосабливающимися и талантливыми. Чья версия была правильнее, не догадывался ровным счётом никто.Хотя на самом деле всё было гораздо бесхитростнее — просто одни люди убивали других людей, и причины для этого никогда не были им нужны.А ещё будущее показало, что результаты этих мероприятий дали сочетание качеств, в теории описанных в каждой из точек зрения: люди двадцать первого века с самого детства были патриотичны, рациональны, уравновешены, сильны — и их действительно стало гораздо меньше, чем в предыдущем столетии, так что ресурсов хватало на всех с лихвой, и они считали свою жизнь настоящей утопией.