Глава 2 (1/1)

Хеймдалль встретил Тора немым вопросом. Тот не стал играть в молчанку:– Очень похож. Но не он.– Уверен?– Довольно. Это просто смертный, – с этими словами Тор развернулся и отправился во дворец.Да, смертный был похож на Локи, словно брат-близнец. Тот же высокий рост, та же стройная фигура. И лицо. Тор усмехнулся про себя, думая, как причудливо перемешалась кровь, чтобы получился подобный результат. В живом улыбчивом лице принца Уэльского, как в зеркале отразился бог огня и обмана. Прозрачные светлые глаза с бронзовыми ресницами, высокие скулы и острый подбородок. Даже губы с точностью повторяли форму губ Локи. Разве что волосы принца были не такими огненными, не таким живыми, как...Встреча со смертным всколыхнула воспоминания.Локи.Живой, вечно молодой, смешливый бог огня очаровал Тора своими шуточками и бесшабашным весельем сразу, как только они встретились. А полное нежелание подчиняться хоть каким либо правилам и традициям, вкупе готовностью влезть в любую, самую безумную авантюру – и вовсе покорили тогда еще юного бога грома. Увы, нравы и обычаи Асгарда не позволили Тору открыто заявить права на Локи. Впрочем, как чуть позже понял громовержец, злоречивый бог вообще не терпел чьей либо власти. Однако огненная натура бога обмана не устояла. Правда, сейчас Тор не был уверен, кто кого соблазнил.В любом случае, взаимная страсть сомнений не вызывала. Но Один... асы... Отношения приходилось держать в тайне. Впрочем, Тору всегда казалось, что Локи наслаждался фарсом. В присутствии остальных они бурно ссорились, скрывая за этим безумное желание. Но стоило двум богам оказаться наедине, как Локи хватал Тора в объятья и впивался губами в губы чуть ли не до крови. Тор и сейчас вспоминал этот хищный рот и ровные белые зубы, которые Локи не стеснялся использовать при поцелуях, часто больше похожих на укусы. Небеса! Они, наверное, обтерли все темные углы во дворце и перевалялись под всеми кустами.Слаще было только отправиться куда-нибудь подальше от имени и по поручению Одина и забыть про существование всех и вся.Но характер у Локи был не сахар. Вздорный и язвительный бог лжи нередко доводил Тора до бешенства, а потом еще и сам же на него дулся. Локи мог ни с того ни с сего исчезнуть, и никто не знал, когда он появится вновь. А еще рыжий прохвост путался со всеми бабами, что попадались на его пути. Тор злился. Тор бесился. Тор не был готов терпеть и хотел отплатить той же монетой. Да и случай неплохой подвернулся. Тор решил посвататься к Сиф. Он уже предвкушал, как Локи вызверится, и может до рыжей занозы дойдет, что негоже путаться со всем, что носит юбку. Но Локи и тут его удивил. Новость он воспринял совершенно спокойно. Одобрил решение Тора и с серьезной улыбкой заявил:– Давно пора. Не мальчик. Я тоже хочу остепениться. Сигюн согласилась стать моей женой.Если бы Тора тогда вытащили из горячей бани и посадили голой задницей в сугроб, он бы и то ошалел меньше. Пока он хлопал глазами, Локи развернулся и был таков. Тор надеялся, что Локи вот-вот одумается. Ну какой из этого полукровки муж? Ага, женовидный. Даже Один удивленно приподнял кустистые брови, услышав о планах своего побратима. Да и Тор сам вовсе не хотел жениться, но из чистого упрямства не собирался сдаваться первым. Однако, пока Тор пестовал свои обиды, гадал, насколько еще хватит у Локи терпения, дело двигалось. Бог грома и не понял, как оказался стоящим перед Всеотцом и приносящим брачные клятвы.Локи тоже не отстал. Но самое мерзкое, что этот бесстыжий полукровка, кажется, был вполне доволен. А вот этого Тору снести было уже невмоготу.Теперь Тор признавал, что вел себя хуже любого идиота. Но тогда... Тогда все казалось логичным. Злость и ревность ударили богу грома в голову и рвали нутро. Когтями. Больше всего Тору хотелось, что бы Локи испытал такое же чувство, что прожигало бога грома насквозь. И Тор стал палачом Локи. Только когда Сигюн вызвалась остаться с мужем навечно в пещере и держать над ним чашу, чтобы яд змеи не попадал на плененного бога, до Тора начало доходить, что он, наверно, погорячился. Да и не стоил очередной скандал такого наказания. Но восстать против отца тогда не посмел, решив позже вернуться и освободить неверного возлюбленного. Вышло же всё совсем иначе.Первым делом новый царь Асгарда, еще не утерев лицо от крови отца, вызвал Хеймдалля и приказал ему разыскать Локи. Всевидящий ас знал о том, что связывало громовержца и бога лжи, так что не удивился приказу, а лишь принялся за поиски. Но во всех девяти мирах не было и следа Локи. Сигюн тоже пропала. Тор посылал на поиски Гери и Фреки – волков Одина, которые теперь верно служили ему. Они ночи напролет носились по заснеженным равнинам Ётунхейма, лесам Альвхейма, долинам Ванахейма. Они сунули свои холодные носы в каждую расщелину Свартальвахейма, обыскали весь Асгард. Подпалили свою шкуру в Муспелльхейме, До полусмерти перепугали жителей Мидгарда, им даже удалось обнюхать врата Хельхейма, словом – обошли все девять миров.Если волки искали Локи ночью, то вороны Хугин и Мунин искали пропавшего бога днем. Тор и сам не сидел на месте. Помня, кем был его любовник, бог грома первым делом направился в Хельхейм, где царила дочь Локи – Хель. Но в царстве мертвых его встретил лишь холод смерти, да равнодушная Хель. – Его нет здесь.Вот и весь разговор.Но Тор был упрям, а еще - стал намного умнее. Он теперь точно знал, чего хочет и был готов на всё. Раз не вышло сразу, царь не поленится, найдет способ и вернет любовника. Тор принялся за изучение не так давно презираемого им колдовства. Сейд, Гальдор. Он многое узнал и многое теперь мог. И более не думал, что эти занятия не достойны мужей. Но и это не помогло.После долгого и утомительного поиска Тор принес в Асгард пророчество, добытое у ведьм: ?Новый рассвет подарит новое пламя?.Хеймдалль уверил Тора, что это может означать и скорое перерождение Локи, и пообещал зорко следить за всеми рожденными в девяти мирах. Но Локи оставался неуловим. Тянулись годы. Тор научился смирению и терпению. Вряд ли хоть что-нибудь теперь могло вывести из себя некогда буйного бога. Асы поговаривали, что у их царя теперь только два выражения лица: суровое и очень суровое.Но обретя мудрость и терпение, Тор потерял способность радоваться. Больше ничто не веселило его. Душа громовержца словно подернулась дымкой вечной печали. Да, празднества в Асгарде все также устраивались, гремели пиры, зажаривалась на вертелах отменная дичь, но новый царь, ранее так любивший поесть и выпить в компании друзей, теперь не находил вкуса в самых изысканных блюдах. Дружеские поединки, в которых Тор всегда участвовал в первых рядах, утратили свою былую привлекательность. Больше не хотелось сокрушать врагов и праздновать очередную победу, ведь Локи уже не прикрывал ему спину, не стоял рядом плечом к плечу и не провозглашал очередной тост.Горькая тоска сменилась серой мутью равнодушия. Впереди была вечность.****Пиры были обязательным условием существования Асгарда. Пусть Тор больше и не находил в них радости, но положение обязывало. Владыка Асгарда равнодушно посматривал на присутствующих. Все как всегда пили, ели и веселились. На другом конце стола кто-то уже пьяно горланил пошлую песенку. В отношении поесть и выпить ничего со времен Одина не поменялось. Лишь место царицы теперь занимала Сиф, чем последняя была весьма довольна. Ей воздавали почести, а муж хоть и появлялся в её покоях очень редко, но развлечениям не препятствовал.Правда, один раз, когда особо остроумные языки начали упражняться в составлении перечня утешителей Сиф, Тор сорвал дверь в ее покоях с петель и проволок жену за волосы по всему Бильскирниру. Когда Сиф, заливаясь слезами, уже прощалась с жизнью, громовержец вздернул её вверх и злобно прорычал в лицо:– Слушай, дрянь! Если еще хоть раз я узнаю, что ты порочишь мое имя, то лично обрею тебя налысо. А Локи больше нет, и никто за новыми волосами к цвергам не поскачет. Поняла?Сиф шмыгнула носом и прохлюпала в ответ:– Поняла...Она и в самом деле поняла все чуть позже, когда успокоилась. Главное, чтобы Тор не знал, а все остальное... Короче, прекрасная Сиф с тех пор выбирала себе менее болтливых возлюбленных и места для свиданий поукромнее.Тор перевел немигающий взгляд на Тюра. Тот поднял кубок и громко провозгласил тост:– За царя и его победы!Бог грома молча поднял свою чашу с медом. Тюр – бог воинской доблести, он единственный, кто посмел возмутиться убийством Всеотца. – Это в традиции моего рода, – ответил Тор, скаля зубы в страшном подобии улыбки. – Но если ты хочешь бросить мне вызов, то доставай меч.Покрытый кровью громовержец представлял жуткое зрелище. Не будучи трусом, Тюр все же был хорошим тактиком и здраво оценивал свои силы. Он отступил, рассчитывая найти поддержку среди других. Однако слишком убедительны были слова Тора о том, что он убийством Одина изменил судьбу девяти Миров, и предсказанный Вельвой Рагнарек теперь не свершится. Асы притихли. Лишь Фрейя поинтересовалась:– А как же Локи? Его выпустят?Тор подарил богини любви убийственный взгляд и сказал:– Его ищут. Асы удивленно загомонили, Тору пришлось объяснить:– Один умудрился потерять Локи. Несмотря на то, что тот был прикован и завален камнями. Его ищут, – повторил бог грома и добавил: – Когда найдут, он будет при мне, под моим присмотром.Хеймдалль, услышав эти слова, принялся так внимательно разглядывать свои сапоги, словно видел их впервые. Тор снова обвел взглядом пирующих асов. К музыке он был равнодушен, танцы валькирий тоже его не трогали. Рассказы скальдов он знал наизусть. А просто набивать брюхо уже было тошно. Отодвинув золотое блюдо с недоеденной куропаткой, царь откинулся на резную спинку кресла.– Хеймдалль, – обратился он к Всевидящему, – поведай нам о том, что творится в мирах.Хеймдалль, знавший Тора лучше, чем остальные асы, понял, что тому просто скучно до смерти. Всевидящий тут же отставил кубок. Рассказчик он был неплохой, даже заурядные события умел преподнести, как нечто интересное. Ну что, скажите, такого важного могло случится в Ётунхейме? Подумаешь, турсы собрались отмечать день летнего солнцестояния! Однако если рассказать, как для этого они ходили на рыбалку и умудрились провалиться под лед, и как потом незадачливых рыболовов вылавливали сетью, то всем сразу становилось веселее. Ну, почти всем. Тор оставался суров и мрачен на любом пиру.– А в Хельхейме что? – только и спросил он, когда затих гогот.– В Хельхейме? Прибывают мертвецы. Но никто не строит Нагльфар. Корабль мертвых вряд ли отправится в путь в ближайшее время. А вот мертвецов все больше и больше.Тор кивнул. Он давно подозревал, что с пророчеством Один что-то намудрил. Впрочем, уже не важно. Царь готов был снова погрузиться в думы, когда услышал:– Но самые забавные дела творятся в Мидгарде. Ты знаешь Англию, мой царь?Вопрос был риторическим. Не далее чем три луны назад Хеймдалль лично отправлял Тора в Лондон. Однако Тор кивнул, словно не было того разговора о принце Уэльском. И Хеймдалль продолжил:– Так вот, есть в Англии король. Его Величают Генрихом. Имеет он сына, которого тоже зовут Генрихом. На лице Тора не дрогнул ни один мускул.– Так этот королевский сын – первый гуляка в Англии. Ему всего семнадцать, а он уже знает наперечет все кабаки и все публичные дома в Истчепе. И любой из них с закрытыми глазами разыщет!Все вокруг заулыбались, кроме Тора.– И что ж удумал сей повеса? Он, кстати, водится со всяким сбродом самого низкого пошиба. И среди этого сброда есть один старый толстый прохвост, которого зовут Фальстаф. Большой любитель выпить и вечно без монеты в кармане. А еще у принца есть приятель – Нед Пойнс. Так вот, этот самый Нед Пойнс предложил Фальстафу и еще двум другим таким же пьянчугам ограбить паломников. А принц, вместо того чтобы отговорить своих друзей – их подначил. Но сам, хитрец такой, в деле участвовать отказался.– И это принц? – не выдержал Фрейр.– Да, да! – заверил его Хеймдаль, – Самый натуральный. Хоть и не рожден он королевой. Детство свое он провел в свите короля Ричарда, которого потом сверг его отец.– Кто чей отец? – опять не понял Фрейр.– Отец того принца, про которого я веду рассказ, нынешний Генрих IV, – терпеливо объяснял Хеймдалль, – сверг своего кузена и занял трон. А сына своего назначил наследником.– Так он же грабитель!– Не он, а его приятели! Да слушайте вы уже! Короче, Фальстаф с подельниками ограбил безоружных паломников и уже готов был отправиться в кабак, чтобы отметить удачу, как на него напали двое неизвестных и отняли всю добычу. Что, надо сказать, было совсем несложно. Но это только половина истории. Второй акт этого фарса развернулся уже в трактире, куда Фальстаф ввалился после позорного поражения, словно раненый бык в стойло. Он стенал, он причитал, он проклинал обобравших его так, будто те отняли деньги, которые он заработал потом и кровью. Причем с каждой фразой количество нападавших увеличивалось вдвое. Все вокруг охали и тихо посмеивались над простофилей. Толстяк же тряс ржавым зазубренным мечом, жаловался на порезанную одежду и говорил, что он вот-вот умрет от ран или от недостатка хереса. Принц Генри все это терпеливо слушал и только задавал уточняющие вопросы. Когда к концу рассказа нападавших стало как минимум 20 человек, принц невозмутимо поведал честной компании о том, что этими обобравшими Фальстафа грабителями были он и Нед Пойнс. Думаете, Фальстаф смутился? Да ни капли. Он развел потрясающее словоблудие о том, что, якобы, узнал принца и просто не посмел ему сопротивляться. Но более всего принца удивило, где Фальстаф умудрился зазубрить свой меч, ведь тот во время ограбления даже не успел достать его из ножен. Как оказалось, пройдоха сам испортил меч об камень. А все дело с грабежом затеял лично принц Генри, исключительно чтобы повеселиться над последующим рассказом толстяка. И даже деньги принц потом вернул паломникам. Впрочем, ни одно доброе дело не остается безнаказанным. На этом он и погорел. Донесли о его проказах королю, и Генри получил хорошую выволочку.При этих словах асы покатились со смеху. Лицо Тора осталось неподвижным.– Ой! Ну, принц! – воскликнул Браги. – Вот если бы Локи был на его месте, он, наверное, отмочил точно такую же шутку. И что проку с такого наследника?Тор и бровью не повел.– Ну, как сказать, как сказать... – протянул Хеймдалль, – ему всего шестнадцать, но он уже готовится к настоящему сражению. На поле под Шрусбери сойдутся королевская армия Англии и войско мятежного Оуайна Глендура. Погибнет много славных воинов. То будет первая битва принца. А может – и последняя.– Ты стал пророком, Хеймдалль? – не без сарказма спросил Тор.– Я? С чего бы это? Где же ты видел бой без крови, без жертв? – Довольно, – поднял руку Тор, – мне нет дела до этих смертных.Вот хорошо, что Хеймдалль не успел сунуть в рот яблоко, которым приготовился закусить свой рассказ. А то бы подавился. Ведь Тор всегда считался покровителем битв и храбрых воителей во всех девяти Мирах. Но когда всевидящий изо всех сил пытался сохранить подобающую мину, неожиданно раздался тихий нежный голос царицы:– А мне ну очень интересны истории про принца Генри. Может, Всевидящий Хеймдалль мне расскажет подробнее? И уж если Тор не хочет слушать, то выберем другое время для нашей увлекательной беседы.Хеймдалль постарался разглядеть реакцию каждого из асов на слова царицы. Вроде и не заметил никто. Ну и слава небесам.