XV (1/1)

?Так, что?здесь за?вода? Посмотрим…?.Ирвинг осторожно опускал в?воду припасённую тоненькую леску. Дезиане охотились за?ним?уже?много лет, поэтому у?него всегда были с?собой всякие разные мелочи, которые если что?помогли бы?ему?выжить в?лесу. Например, леска удерживала конусообразную, похожую на?металлическую серёжку крохотную фляжку. Ллойд часто пользовался ей, когда уходил слишком глубоко в?болота и?был?вынужден брать в?каждой встречной-поперечной луже пробы воды. Река на?первый взгляд казалась поразительно чистой. Кратос, сидевший на?корточках у?крутого берега мог?отчётливо видеть маленьких рыбок, кусавших мотки размеренно покачивавшихся на?волнах кудрявых водорослей. — Ну?как?— Не?знаю… — Ллойд встряхнул флягу уже?привычным отработанным движением: — Кристальная крошка. Если насобирать достаточно осадка, можно сделать фонарь. Пить, наверное, тоже можно, но?не?нравится мне?как?она?пахнет… скажу честно, будь у?меня выбор, я?бы?это?пить не?стал.— Дай-ка мне.Ирвинг неохотно, видимо недовольный тем, что?усомнились в?его??диагнозе?, протянул флягу. Кратос почувствовал сладковатую вонь гнили. ?Такое чувство, что?крупный труп застрял в?скалах выше по?течению… или?это?от?водорослей, но?Ллойд прав, предварительно не?обработав пить её точно нельзя?.— У?меня ещё есть немного воды, так?что?это?пока не?проблема.?Но будет?, — это?понимали они?оба, но?ни?тот, ни?другой не?решались высказать это?вслух. Кратос внимательно оглядывал своды запутанных коридоров. Пещеры, в?которые они?провалились явно были естественными, но?наёмник втайне надеялся, что?им?удастся выйти в?одну из?старых кристальных шахт. ?Проблема в?том, что?здесь быстро теряешь чувство пространства…?. Стены давили. Скорее всего через пару-тройку поворотов они?уже?не?смогут понять идут ли?они?вперёд или?уже?отступают назад. Уши?закладывало от?давления нескольких сот?тонн песка и?грязи. Кратос понимал, что?если они?останутся здесь надолго, то?со?временем их?сначала начнёт снедать лёгкая, но?неприятная тревога. Если слишком задержаться, то?полное погружение во?мрак и?безмолвие могут вылиться у?Ллойда в?приступы паники. У?него уже?проявлялись первые тревожные признаки. Подросток иногда сильно сжимал запястье чтобы успокоиться. Похоже, что?его?пугали звуки падающих камней.— Здесь есть рыба и?могут быть съедобные водоросли…Кратос видел выглядывавшие из?белого песка раковины моллюсков. Из-за попавшей в?воду мелкой кристальной крошки беспокойная гладь освещала мрачные своды пещеры нервным мерцанием.— Идём.— Да, — Ллойд кивнул, по-прежнему сжимая запястье. На?его?бледной и?влажной от?пота коже уже?выступили синяки.***— Что?там?— Я?думаю, пора остановиться.Кратос мог?бы?ещё долго идти, но?он?чувствовал, что?Ллойд устал.— Я?не?устал.Наёмник понимал, что?мальчишка как?обычно упрямится. К?тому же?пресловутый поворот от?них?отделял значительный отрезок змеившейся вдоль реки светлой полосы пустынного берега. Просто полумрак заметно приглушал видение перспективы.— Останавливаться нет?смысла. Здесь сыро и?холодно.— Идти дальше тоже нет?смысла. Мы?устали и?хотим есть.Ирвинг явно хотел возразить из-за жужжавшего внутри раздражения, но?у?него уже?действительно гудели ноги, поэтому он?неохотно прикусил язык. Для?начала они?поискали более-менее сухое место. Ллойд заметил блестевший в?полумраке пещеры крупный кристалл соли. — Я?сейчас, — коротко заметил он?и?отправился сошкрябывать ножом мелкую розоватую крошку. Какое-то время Кратос молча наблюдал за?ним?и?за?тем?как?сонные волны облизывают края валявшихся в?светлом песке камней. ?Не лучшее место для?ночлега, — подумал он. — Здесь холодно?. Но?едва ли?впереди найдётся более подходящее место. Разве что?попадётся серное озеро или?же?действующий подземный гейзер. ?Мы здесь так?быстро замёрзнем…? — Аурион уже?рассудил про?себя, что?когда Ллойд уснёт он?хотя бы?укроет его?своим плащом.— Куда ты? — спросил подошедший Ирвинг.— Поймаю нам?ужин.— У?меня есть леска.— Мне?не?надо, спасибо.Вода казалась неестественно прозрачной. Пока он?следил за?скользящей по?дну?маленькой рыбкой, Ллойд лениво пересыпал в?ладонях тихонько хрустевший песок. ?Есть!? — наёмник легко нанизал рыбку на?меч?одним быстрым движением. Пара-тройка худощавых рыбок уже?лежали не?голом камне, красиво переливаясь перламутровой чешуёй. ?Это всё? Негусто?. Но?на?первое время хватит. Кратос нанизал на?кинжал ближайшую рыбину. Ллойд суетливо ковырял ногтем валявшийся перед ним?валун. — Пахнет вроде вкусно… — Ирвинг оскорблённо попятился, когда ему?протянули первую порцию: — Это?старики быстро выдыхаются! Сам?ешь. ?В некоторых вещах слишком взрослый, в?остальных — ещё ребёнок?, — Кратос осторожно надкусил горячую рыбину. Пресноватая, но?в?целом, наверное, можно есть. Ллойд неохотно протянул ему?мешочек с?солью.— Это?нормальная. Я?как?раз?засаливал ящерицу, когда… всё это?началось.— Что?ты?хотел мне?показать?Всё это?время он?сознательно не?возобновлял прерванного разговора. Чувствовал, что?был?не?самый лучший для?этого момент.— Так… — Ллойд неопределённо качнул головой. — Одну безделицу.— Правда? Может быть попробуешь объяснить всё так?Подросток ответил неуверенным молчанием. Кратос почувствовал, что?страх перед давящей толщей земли и?камнями начал заставлять его?потихоньку замыкаться в?себе.— Тебе не?стоит использовать свою экс-сферу. Это?может тебя убить.— Знаю, — Ллойд выглядел раздражённым. — Я?не?могу умереть, наёмник. У?меня нет?выбора.— Ты?всё ещё не?видишь в?этом очевидного противоречия?..— Здесь нет?никаких ?противоречий?! Мана смертельно раненому или?же?мертвецу уже?не?нужна! — Почему бы?тебе не?воспользоваться более безопасными способами защиты?— Потому что?эта?дрянь не?сама по?себе. Она?часть меня. Для?тебя же?вполне естественно использовать собственную руку? Вот?и?для?меня экс-сфера такая же рука.— Экс-сфера — всего лишь паразит без?ключевого пика. Ты?не?мыслишь себя без?неё, потому что?она?в?тебе слишком давно.— Вот?только не?надо за?меня рассуждать о?моих потребностях и?ощущениях! — Ллойд оскалился: — Ты?что, глухой или?тупой? Сказал же, она?не?сама по?себе. Она?часть меня. Она?живёт и?функционирует как?мой?полноценный орган. Это?особенность моего организма, наёмник. Я?уже?говорил тебе — я?не?человек.?Сознательно стремится отделить себя от?других людей? Как типично…?. Это?походило на?обычное подростковое стремление выделиться, но?Кратос чувствовал, что?всё не?так?просто, как?может показаться на?первый взгляд. ?Похоже, что?он?к?своей ?инаковости” относится очень серьёзно. Очевидно, что?она?противна ему, но?при?этом он?спокойно принимает её?.— Ну?давай, — Кратос спокойно специл пальцы в?задумчивый замок, — расскажи чем?ты?отличаешься. Мне?интересно. Я?хочу знать. Как?он?и?ожидал, его?просьба вогнала Ллойда в?состояние лёгкой растерянности. Похоже, что?его??отличия? чаще всего настолько отпугивали окружающих, что?обычно не?возникало нужды что-либо рассказывать.— Хех… — подросток неожиданно усмехнулся. — А?ты?крепкий орешек, дядя. Хорошо, если ты?такой настырный, я?попробую объяснить. Видишь ли, когда десять лет?назад дезиане напали на?меня и?мою?мать, мы?оба?погибли.Кратос неосознанно с?ненужной силой замкнул причудливый замок пальцев. Если бы?не?некоторый рычажок в?мозгу, он?бы, вероятно, их?сломал. ?Он был?так?мал… неужели он?всё помнит и?знает??. Ауриону становилось жутко от?осознания, что?сын?очнулся в?траве ночью рядом с?трупом матери и?горой разлагавшихся тел.— Что?значит ?вы оба?погибли??Наёмник невольно припомнил то, что?ему?говорил доктор.?Хм… как?бы?поточнее выразиться? Ребёнок, которого привели ко?мне?на?осмотр был?немного мёртв?.— То?и?значит. Мою?мать убили дезиане. Сам?я?погиб в?результате падения со?скалы. Вот, — он?небрежно откинул прядь волос, показывая полосу длинного светлого шрама. — Я?сильно ударился головой, наёмник. Я?был?уже?в?коме, когда отец нашёл меня у?подножия скалы. Тогда же?он?и?позвал Сиедж…— Рейн?— Да, эту?ведьму, — Ирвинга перекосило от?омерзения. — Когда она?пришла и?поняла, что?дело дрянь эта??великая? магичка решилась на??рискованный эксперимент?. Я?умирал. Из-за того, что?я?уже?был?обречён у?меня начался отток маны. Скажи, наёмник, а?ты?знал, что?некоторые эльфийские маги умеют воскрешать мёртвых? А?ты?знаешь по?какой причине у?них?было ничуть не?меньше могил после очередной междоусобной войны? Тело невозможно спасти, когда уже?начался отток маны. Тупая магия может излечить любую, даже самую жуткую рану, но?саму природу обмануть у?неё кишка тонка. Тогда наша дорогая госпожа профессор решила, что?она?умнее всех и?для??спасения? моей бренной тушки воспользовалась ?замкнутой цепью?, — Ллойд приподнял руку с?сердито пульсирующей внутри экс-сферой: — Камень производит ману, наёмник. Рейн Сиедж решила воспользоваться этим, чтобы обмануть судьбу.— Экс-сфера же?вырабатывает ману на?основе ресурсов организма хозяина… — задумчиво протянул Кратос. — Если нет?изначального ресурса, она?превращается в?обычную стекляшку.— Нет, наёмник, ты?ошибаешься. Если замкнуть цепь производства маны на?самой себе, то?получится замкнутый круг.?Экс-сфера поглощает некоторое количество остаточной маны носителя, а?потом, будучи перенастроенной, перенаправляет поток выработанной энергии в?умирающее тело. Тело насыщается энергией как?кислородом, но?из-за того, что?оно?уже?сдохло организм больше не?может возобновить естественный процесс.— Ни?одна экс-сфера не?сможет выработать достаточно маны, чтобы поддерживать жизнь в?живом существе…Кратос старался выглядеть спокойным и рассудительным, но?он?понимал, что?Ллойду принадлежала не?обычная экс-сфера. И?от?продолжения логической цепочки его?прошиб холодный пот.— У?меня особая экс-сфера, наёмник. Отец считает, что?именно из-за неё дезиане убили мою?мать много лет?назад. Однако… — во?взгляде подростка мелькнула неистовая злоба, — госпожа профессор кое-что не?учла, когда решила поиграть в?бога.Ллойд замолчал и?без?лишних слов резко рассёк повязку на?мутировавшей руке. Зловеще мерцавший красный туман сразу начал робко изливаться в?воздух из?вечно кровоточащей раны. Когда тяжелые алые клубы касались тёмного пола казалось, что?жуткая мана неуловимо перетекала из?гибельного тумана в?отдававшую нездоровой сладостью кровь.— Мана гниёт, наёмник. Никто не?может обмануть законы Мартель.Перед глазами Кратоса неуловимо мелькнул жуткий образ Башни. ?Мана гниёт?, — повторил он?членораздельно. Ему?показалось, что?одно каким-то образом связано с?другим. Ллойд, загадочные ?кости?, Башня… ?гниющая? мана, повреждённая экс-сфера и?записи, сделанные в?старой дезианской книге.— Как?это?влияет на?тебя?— Эта мана меняет меня… я?превращаюсь в?нечто чужое.?Судя по?шраму возле виска у?него была серьёзная травма…? — Кратос начал понимать Рейн. Подобные травмы, особенно в?столь юном возрасте вполне могли вызвать осложнения в?виде ?странных? снов, зрительных и?слуховых галлюцинаций.— Ты?можешь сказать что?такое ?кости???Это из-за меня они?упали тогда со?скалы. Это?я?виноват в?том, что?с?ним?сейчас происходит…?. Аурион понимал, что?вся?вина лежит на?Кваре. Но?именно он?был?виноват в?том, что?не?смог их?защитить. — Эта?мана… она?другая. У?неё есть собственный разум. Собственная злая воля. В?местах, где?она?скапливается возникают ?наросты?… нежить, жуткие чудовища, призраки — это?всё результат влияния этой маны. Я?не?уверен, но?кажется она?приходит в?наш?мир?через Башню… поэтому ритуал Восстановления Мира нужно остановить. Ллойд не?стал продолжать, а?просто молча отвернулся. Видимо, это?подразумевало, что?сегодня первым дежурит Кратос. Наёмник упаковал в?припасённую ткань остатки рыбы. Он?делал всё механически. В?груди тихо и?злобно гудела жуткая пустота. ?Если то, что?он?сказал правда, то?без?своей экс-сферы он?сразу погибнет… и?точно погибнет, если останется с?ней?. Кратос приказал себе не?паниковать и?просто немного успокоиться. ?Не бывает безвыходных ситуаций. Ему?наверняка можно как-то помочь?. Наёмник вспомнил толстые стопки дезианских книг и?обломки неудавшихся ключевых пиков в?погнувшейся металлической чаше. ?Он не?отчаялся, а?по-прежнему что-то ищет. Раз?он?ищет, то?значит какие-то предпосылки к?возможному решению есть?. Кратоса удивляло почему Ллойд ни?к?кому не?обратился. ?У него с?Дирком похоже отношения не?очень… а?Рейн он?просто ненавидит. Как?глупо… этим людям он?не?безразличен, и?они?реально могли бы?ему?помочь?.— Хей, дядя. Я?кажется понял…Кратос обернулся. Ллойд лежал на?голом прохладном камне и?лениво рисовал в?воздухе неровные круги. Возможно, дело было в?тусклом свете кристаллов и?игре разноцветных бликов, но?Ауриону показалось, что?в?глазах сына на?мгновение мелькнул тусклый багровый свет.— Я?— это?кости, — голос подростка неуловимо исказился. — Кости — это?я. Когда ты?почувствуешь, что?я?стал слишком чужим убей меня. И?оставь, если стану обузой. Здесь уже?давным-давно нечего спасать.Кратос не?ответил и?ещё долго слушал его?прерывистое дыхание. Мужчину не?отпускало ощущение шевелящейся среди валявшихся на?пустынном берегу валунов хищной темноты.***Кап… кап… Его?сон?был?коротким. Он?походил на?медленно обвивавшуюся вокруг его?лица и?горла ленту сырой прохладной тьмы. Темнота давила на?него, и?он?начал тонуть в?какофонии едва уловимых звуков. Его?личность растворялась в?журчании чёрной как?смоль воды. Он?плыл на?невидимых волнах, сон?дрожал как?водная гладь, потревоженная редкой рябью. Странное зловещее видение лениво свернулось на?полотне пружинистого и?сырого мрака тонким огненным шнурком. Волны неторопливо несли его?к?назойливо мелькавшей вдали красной ленте. Пусть они?мягко и?почти нежно его?убаюкивали по?мере приближения к?ней?он?почувствовал медленно нараставшую смутную тревогу.?Нет… — его?собственные мысли скачут по?пустоте как?барабанный бой. — Я?не?должен приближаться к?ней… кто-нибудь, помогите!?.Кратос решительно не?хочет видеть что?будет дальше. Сон?пытается удержать его?прохладными липкими когтями, но?несмотря на?это?он?резко открывает глаза. Над?головой по-прежнему тёмные пещерные своды. Он?чувствует странную лёгкость и?отдававшее безликой пустотой безэмоциональное спокойствие перед лицом давившей на?него крышки каменного гроба. Кратос ловит себя на?мысли, что?в?его?спокойствии есть нечто… неестественное. Как?будто бы?он?сам?был?только что?в?панике, а?его?тело пытается его?обмануть.?Такое уже?было?. Он?помнит то?время, когда его?сон?сопровождали отдалённый рёв огня и?глухое эхо?взрывов. Солдат должен спать спокойно. Если боец вступит в?схватку дёрганым и?уставшим он?проиграет бой.— Не?спится? — сухо поинтересовался Ллойд. Он?выглядел уставшим. Кратос подумал, что?самое время его?сменить.— Чёртова дыра, — проворчал наконец-то лёгший Ирвинг. — Спать невозможно из-за этой сырости.?Да, из-за сырости… — Кратос снова невольно подумал о?сне?и?красной ленте. — К?чёрту?.Хорошо, что?сегодня его?очередь дежурить до??утра?***Туша, застрявшая среди камней, уже?давно сгнила. Ллойд лениво поддел клинком розоватое мясо и?им?же?вспорол пузырь, полный противного желтоватого гноя. Красноватая плесень уже?жадно присосалась к?плоти погибшего чудовища. Вода, хлеставшая из?открытой пасти, вымыла кровь и?часть внутренностей, а?также вычистила до?белизны маленькие острые клыки. Язык уже?оторвало, хотя раньше он?похоже болтался в?потоке как?мокрая тряпка. Сейчас он?красным шнурком валялся в?толще потемневшего от?крови песка.— Оно?было нездорово, — Ллойд кивнул на?зиявшее на?лысой шкуре похожие на?маленькие язвочки наросты. — Непонятно от?чего сдохло. Я?вижу только большую рану на?шее.Существо напоминало низкорослую сильно вытянутую ящерицу. У?неё были огромные перепончатые лапы и?длинная, усеянная маленькими острыми зубками пасть, позволявшая эффективно ловить рыбу. Из?шеи?странной рептилии торчал острый зубец сталагмита. Со?стороны казалось, будто она?то?ли?стараясь скрыться от?чего-то, то?ли?в?припадке безумия самостоятельно бросилась на?него.?Здесь… — Кратос медленно провёл рукой по?мокрому камню, — края кажутся чистыми, но?всё равно остались мелкие частички высохших водорослей и?песка. Как?будто верхний слой недавно смыло… резко поднявшаяся волна??. Аурион посмотрел вперёд. В?этом месте заметно усиливалось течение. ?Скорее всего мы?уже?не?сможем попасть на?эту?сторону, если сейчас воспользуемся естественным мостом?. Наёмник старался не?думать, что?возможно в?будущем им?придётся преодолевать пороги. Ллойд продолжал равнодушно разглядывать мёртвую ящерицу и, как?и?утром (если это?вообще было утро), делал вид, что?между ними не?было вчерашнего разговора.— Надо двигаться.— Верно, — кивнул Ирвинг.?Никто из?них?так?и?не?высказался о?тревоге, вызванной странно умершей ящерицей. Она?потом ещё долго подтачивала их?самообладание, как?и?вспоротый Ллойдом на?уже?подгнившей розоватой плоти отвратительный чирей.***— Хм? Что?не?так? Отстаёшь, дядя.Кратос не?обратил на?него внимания и?осмотрелся: ?Что за?странный запах??. В?воздухе действительно витало нечто неуловимо сладкое. То?ли?терпкий цветочный мёд… то?ли?отвратительно сладковатая подгнившая плоть. Ирвинг, наблюдавший за?ним?со?стороны тоже напрягся. В?отдалении пещеры прозвучало нечто похожее на?глухой стрекот крыльев крупного хищного насекомого.— Дядя…— Знаю, — Кратос достал меч. — Плохо пахнет.Ирвинг подошёл поближе, тоже на?ходу вынув оружие из?ножен. Его?мышцы напряглись в?готовности совершить привычный резкий рывок вперёд. Какое-то время они?стояли в?тишине, напряжённо вслушиваясь в?звуки собственных дыханий. Наконец похожая на?маслянистую кляксу тень неуверенно мелькнула в?какофонии отбрасываемых разноцветными кристаллами бликов. Кратос напрягся, когда из?густого полумрака показалось неуверенно парившее над?сизой землёй странное существо.— Походит на?апсида…Насекомое встретило его?шёпот недовольным стрекотом перепончатых крыльев. Их?пронизывали чёрные прожилки, то?ли?полные тени, то?ли?неестественно тёмной для?обычного болотного апсида крови. Тушка существа издали казалась сильно вытянутой и?розовой. Темноту любопытно ощупывал длинный хоботок. Существо странно дёргало головой и?лениво покачивалось на?ходу, будто пьяное. Ирвинг приготовился обороняться, глядя в?похожие на?маленькие чёрные бусинки глаза.— Ллойд, — остановил его?наёмник, почувствовав, что?сын?уже?готов сорваться с?места. — Не?подходи к?нему. Это?опасно.?А те?черви типа не?опасные были! Он?что, прикалывается что?ли?!?.Кратос предупредил привычное резкое движение. Ирвинг невольно дёрнулся, когда сердито трещавшая молния ударила сонно покачивавшегося из?стороны в?сторону гигантского москита. Тушку насекомого свело резкой судорогой и?на?мгновение оно?замерло, чтобы после тяжело свалиться на?пол. — Пф, позер, — Ллойд презрительно фыркнул и?убрал оружие. Кратос никак не отреагировал и?с?осторожностью двинулся вперёд. В?нескольких десятках метров от?них?в?песке валялась поджаренная заживо худощавая тушица. Насекомое ещё нервно дёргало жёсткими ворсистыми лапками, когда они?подошли. — Не?нашёл способа получше кроме как?зажарить?Кратос вспомнил, как?Ирвинг при?нём свежевал тушу ящерицы. Едва ли?он?вдруг стал таким чувствительным. Хотя, надо признать, воняло изрядно. Молния заставила лопнуть тонкую кожицу брюшины, потому из?вспоротого желудка на?голый камень неторопливо вытекала омерзительного вида желтовато-белая жижа с?острым кисловатым запахом.— Хей… — Ллойд опасно сощурился. — Я?уже?где-то это?видел…— Осторожно!Тушка насекомого последний раз?дёрнулась, с?противным хлюпаньем разбрызгав вокруг себя капли едкого желудочного сока. Ллойд инстинктивно отступил в?сторону, на?автомате прикрыв руками лицо. ?Это…?.Несмотря на?то, что?мутировавшая рука была плотно перевязана из-под повязки вырвалось несколько струек красного дымка. Они?повисли впереди невесомой вуалью, защищая от?брызг его?глаза.?Получилось само по?себе? Неосознанно??.— Тварина, — мрачно протянул Ллойд и?едва удержался от?того, чтобы не?пнуть затихшего апсида сапогом. — Наёмник, а?у?меня плохие новости.— Апсиды обычно охотятся стаями, — Кратос отвернул в?сторону сломавшееся крыло кончиком меча. — Я?знаю.Тельце апсида было покрыто такими же?язвами. Кратос заметил, что?Ллойд почему-то больше не?рвётся поделиться аналогичным наблюдением. Напротив, подросток старательно отвёл взгляд в?сторону.— Нужно двигаться дальше. Они?молчали вплоть до?воображаемого наступления темноты.***?Я не?люблю магию, но… это?классно?. В?нестройном кругу камней на?берегу всё так?же?сонно шумевшей реки уютно пристроился небольшой огненный шар. Правда в?отличие от?боевого он?оказался просто приятно тёплым и?дружелюбно светил во?мраке как?маленькое домашнее солнце. Ирвинг пусть неохотно, но?всё же?протянул к?огню руки. Он?только что?вылез из?реки, поэтому немного ёжился, пока его?тело жадно впитывало нежное тепло. Вода в?реке оказалась не?очень холодной, но?в?самой пещере было зябко, поэтому Ллойд относительно легко принял от?уже?высохшего наёмника плащ.?Второй день и?конца-края не?видно…? — Кратос хорошо держал себя в?руках и?выглядел спокойным, хотя сложившаяся ситуация начинала потихоньку его?раздражать. ?Из-за него всё пошло кувырком?, — наёмник добавил в?шар?ещё немного маны. Да, из-за Ирвинга всё полетело к?черту, но?в?том, что?они?сюда попали он?был?не?виноват. Примус появился из-за того, что?был?привлечён его?маной. Вообще, Ллойд из-за этого чуть не?погиб.— Ллойд, а?ты?раньше видел того Примуса?— Паучину-то? Да, видел, — Ирвинг нахально завалился на?жёсткий камень. — Он?живёт в?старой генераторной. У?них?там?гнездо.— Если пауки расплодились по?всей базе, как?ты?там?жил?— Я?невкусный. Эти?пауки питаются маной, а?я?по?сути труп. Вообще… — он?ненадолго задумался. — Я?собирался показать тебе генераторную, но?не?думал, что?оттуда выползет Примус. Эта?паучиха старая, да?и?весной она?всегда тихо сидит в?своей норе и?откладывает яйца. Может быть и?встретилась бы?по?дороге какая-то мелочь, но?по?идее не?должно было быть никаких проблем.— Что?именно ты?собирался показать мне?Помутневший взгляд Ирвинга упёрся в?изрезанный безликими зубцами сталактитов потолок.— Много лет?назад дезиане создали один рискованный проект… я?хотел показать тебе ядро.?Ядро?? — Кратос машинально полез в?пристёгнутую к?лежавшей на?ближайшем камне небольшую кожаную сумку. Обычно он?хранил в?ней?всякие мелочи вроде желе или?же?пузырьков с?зельями, но?в?этот раз?достал оттуда потрёпанную книгу.— О, откуда у?тебя это? — Ирвинг резко помрачнел. — Ясно. Ты?копался в?моём столе.— Я?всё ещё не?услышал вразумительной причины почему ты?пытался убить меня, — сухо парировал Кратос. — Именно поэтому я?и?залез в?твой стол, чтобы найти что-нибудь, что?поможет мне?понять.— Ах?ты… а, ладно плевать. Из-за того, что?взрослые любят шарить по?моим ящикам, я?всё равно там?ничего важного не?держу. Книжка классная, кстати, но?не?думаю, что?ты?прочёл её.?Будь я?обычным человеком точно бы?нет?.— Да?нет, прочёл немного… — Кратос не?мог?не?признать, что?с?некоторым злорадством наблюдал за?его?реакцией. — Ты?имеешь ввиду этот проект? ?Цельнометаллическое ядро??— Значит так… мне?нужно больше работать над?шифром.Кратос ожидал, что?сын?продолжит, но?он?больше ничего не?сказал. ?В очередной раз?нисколько не?продвинулся…?. Это?было не?совсем правдой. Пусть Ирвинг не?стал разговорчивее касательно тем, что?его?интересовали, но?он?как?будто немного расслабился. ?Видимо из-за того, что?я?мог?легко убить его?пока он?спал или?же?был?без?сознания?. В?то, что?Ллойд вчера спал Кратос, впрочем, сильно сомневался. Ирвинг не?стал менее бдительным, но?ближе к?концу второго явно бессонного дня?выглядел уставшим. Он?упрямо не?показывал этого, но?то?чувствовалось в?вялости его?движений, к?тому же?под?глазами у?него залегли тёмные круги.— Спокойной ночи, — сухо бросил Ирвинг. — Сегодня я?дежурю первым.Кратосу невольно вспомнилась первая ночь, когда они?спали, вслушиваясь в?звуки собственных дыханий. Из-за того, что?сын?мог?выкинуть очередную глупость он?не?то?что?бы?спал, так, неуверенно витал где-то на?границе между реальностью и?дрёмой. Было во?взаимных подозрениях на?убийство нечто до?отвращения раздражающее. Примерно, как?если бы?ночевать в?лесу, как?вдруг посреди сладкой дрёмы в?бок?бы?упёрся назойливый трескучий прут.— Эй, какого чёрта? Сказал же, я?подежурю…— Я?не?собираюсь убивать тебя, — равнодушно отчеканил наёмник. — Прекращай ворочаться, ночью надо спать.Ирвинг, видимо, слишком устал чтобы спорить, потому неохотно отвернулся.— Как?будто я?каждый день сплю с?чужим дядькой в?одной комнате, — неловко пробормотал он. — Это… странно. Поэтому я?не?могу уснуть.Кратос едва удержался, чтобы банально не?посоветовать ему?отвлечься и?просто подумать о?чём-нибудь хорошем. ?Во-первых, поднимет на?смех…?. Во-вторых, непохоже, чтобы в?его?жизни было что-то хорошее.