Глава 28 (1/1)

Но попасть в свою спальню я не смогла. Стоило свернуть за лестницей, как мое плечо сжала крепкая рука, разворачивая.—?Где ты была?Я уставилась в лицо Джонса. Спокойное, даже слишком. Как маска, под которой бушует ураган эмоций. Ладонь Джагхед убрал, но продолжал сверлить меня взглядом.—?Ты оглохла? —?вкрадчиво произнес он. —?Я задал вопрос.—?Не понимаю, почему должна на него отвечать,?— буркнула я.—?Ты среди ночи ушла из своей комнаты. Куда отправилась?—?Не твое дело.Даже если бы я очень хотела рассказать о своей прогулке, то тон аристократишки мигом отбил такое желание.Джонс прищурился, заложил руки за спину.—?Где. Ты. Была.—?Гуляла.—?В темноте по коридорам? —?хмыкнул он.—?Да! У меня… бессонница.—?С чего бы это, интересно,?— прошипел он. В коридоре появились зевающие студенты, кто-то уставился на нас с любопытством. Джагхед сделал от меня шаг назад. Я насмешливо фыркнула.Джонс собрался что-то сказать, но тут из-за угла вырулил бесцеремонный Эрик.—?Эй, Котловина, вот ты где! Хорошо, что перехватил до уроков, ты мне срочно нужна!—?Уже иду,?— сказала я, ежась от равнодушно-застывшего лица Джагхеда. И его потемневших глаз.Не прощаясь, черноволосый гад развернулся и ушел. Эрик, ничего не подозревая, принялся тараторить что-то о новом докладе, я молчала, не вникая в смысл его болтовни. И лишь на словах про оплату встрепенулась. Хотя деньги ведь теперь есть… можно обойтись и без вынужденных подработок!—?Ты меня слушаешь, Котловина? Доклад нужен через неделю.—?Угу,?— буркнула я. —?Давай потом поговорим, ладно? Я пока не позавтракаю, совсем ничего не понимаю. Потом!Сбежала от рыжего и в столовую вошла с опаской. Но никого из неприкосновенных там не было.***За своими переживаниями я совсем упустила из вида Кевина. Последнее время у нас не было времени на разговор. И еще он перестал ходить на материализацию. И если поначалу я объясняла это нежеланием светить фингалы перед Тензией, то вскоре засомневалась. А на мой вопрос Грейс удивленно подняла брови.—?Ты не знаешь? Келлер перешел к другому преподавателю. У нее по материализации он получил отлично, пора дальше двигаться.—?К другому? —?изумилась я. Хотя, что тут странного, Кевин не может вечно торчать в мастерской и притворяться неумехой. Но почему он мне ничего не сказал?Наверное, пытался, но я была слишком занята… Джонсом! И занятия наши забросила!Раскаявшись и обругав себя за черствость, я помчалась искать Кевина. Нашла парня в коридоре на третьем этаже, правда, не сразу признала. Вместо прилизанных гелем волос на голове Кевина красовалась короткая стрижка.—?Ох, ты подстригся,?— удивилась я. —?Тебе идет! Как рука?—?В порядке, срослась. Я же говорил, ничего страшного, подумаешь! —?студент посмотрел растерянно и почему-то виновато.—?Кевина, я за тебя переживаю.—?Все в порядке, честно! Я тут… познакомился кое с кем.Я улыбнулась. Ну конечно! Та худышка с Костров!—?Она очень милая,?— похвалила я.—?Она чудесная,?— просиял парень. —?Учится на законоведа, умная! И знает много!—?Просто прелесть. Значит, Тензия в прошлом? —?поддакнула я.Кевин покраснел и сгорбился, снова становясь собой.—?Тензия? Хм… Знаешь, Купер, я подумал, что надо пообщаться с кем-то, кто увидит во мне не только ученика. Или… друга.Я моргнула. А это он сейчас о чем? Вернее, о ком?Приятель поправил ремень сумки и быстро ушел, а я осталась размышлять.Настроение почему-то испортилось. На уроках я была невнимательна, умудрилась несколько раз перепутать слова чароита, забыть заклинание изменения жидкого вещества в твердое и даже заработать еще два штрафных балла за рассеянность.Мысли постоянно возвращались то к подслушанному ночью разговору, то к чернявому существу, бродящему по ВСА, то к Джагхеду и тому, что между нами случилось. И я никак не могла понять свое отношение к этому. От картинок в моей голове горели щеки и тело тряслось в странном лихорадочном ознобе. И я или плавилась от эмоций, или пугалась последствий.?Это не должно повториться?,?— пообещала я себе, устав от изматывающих эмоциональных качелей.Не должно!***?Описание эксперимента.Результаты эксперимента:Утром после секса с пустышкой уровень моего потенциала составил 90 единиц. И это максимальный показатель, начинаяс 5 октября. Возможно, ночью он достиг и более высокой величины, но замер не был произведен.После разговора в столовой уровень снова снизился до 72 единиц.После моих вопросов сегодня утром до 67.Произошло ли это в результате того, что пустышка расстроилась или разозлилась?На данный момент можно утверждать, что близкий контакт с ней дал максимальное количество притока чар.Для подтверждения или опровержения теории взаимосвязи моего потенциала с настроением пустышки необходимы дополнительные эксперименты и близкая связь с ней?.Перечитал написанное, отодвинул дневник и задумался. Неужели я прав и моя безумная идея реальна? Пока выходило, что так и есть?— мой потенциал каким-то невероятным образом зависит от девчонки из Котловины.Нужны дополнительные исследования и новые… связи. С ней.Горло пересохло мгновенно, стоило вспомнить. Какая она была нежная… Какая трепетная. И чувственная. Капли воды на ее коже. Распухшие губы. Робкие ласки… Наслаждение?— тугое, горячее… И мои эмоции, которые я не могу удержать в рамках беспристрастного исследования!Хоровод картинок в голове мучил образами. Снежные ресницы… Пустышка в коридоре ВСА… или возле Костров?— пляшет, хохочет, запрокинув голову. Такая… дикая. И сразу следующий образ?— в душе. Сладкая и разнеженная горячими струями и моими губами.Тело мучительно напряглось, требуя удовлетворения.Потер переносицу, пытаясь вернуть спокойствие. Но какое, к тварям бездны, спокойствие, если от одной мысли о пустышке все мышцы свело от напряжения, а в паху тянет тяжело и даже болезненно? Я дико хочу… новых экспериментов. Хочу до пересохшего горла и каши в голове!Со злостью встал, скривился. Проклятие… все дело в ней. В этой связи с девчонкой! Не знаю, что за магия связала нас, но лишь она виновата в моем состоянии. В моей порочной и неконтролируемой тяге к этой девушке!Щелкнул зачарованным замком на обложке дневника и убрал его в ящик. Чтобы вывести кривую моего потенциала, нужно больше данных. А значит… Значит, Купер должна прийти ко мне. Немедленно! Предвкушение заставило облизнуться. Хочу… на столе. Или на полу. Или у стены… Надо хоть немного остыть! И попытаться вспомнить, для чего мне пустышка… Надо!Прошел в ванную, плеснул в лицо холодной водой. И, уже возвращаясь в комнату, услышал треньканье сообщителя. На мраморную подставку выкатился из полой трубки стеклянный шарик. Легкое заклинание разрушения, и вместо бусины?— бумага с фамильным гербом. Я досадливо вчитался в резкие строчки отцовского почерка. Впрочем, сообщение как всегда оказалось коротким.?Советник Эндрюс отвез сына в королевский лазарет. Ты избил парня до полусмерти. Я разочарован. Забудь о новом мобиле, который был обещан тебе к Ночи Тысячи Свечей?.Швырнул бумагу на камень и поджег. Фамильный аспид на гербе Джонсов оскалился, подыхая в пламени, и дышать стало легче.Без новых колес я переживу, хоть и обидно. Сейчас у меня есть более важные вопросы, способные разочаровать Форсайта Джонса ??. От мыслей, что постыдную тайну моего потенциала узнает отец, возбуждение мигом схлынуло и волосы на загривке встали дыбом. А если до родителя дойдет, на что я иду, чтобы этот потенциал вернуть…Потер ладонями влажное лицо. Гадство. Проклятие! Надо скорее вернуть себе чары и покончить с пустышкой. Дам ей денег, выкину из академии и забуду, как жуткий кошмар.Непременно забуду.А сейчас мне надо ее увидеть! Немедленно!***—?Купер, тебя Джонс ждет,?— бросила девушка с бантом, имени которой я так и не узнала. —?Велел поторопиться. Он злится.—?А… зачем он меня ждет? —?глупо пролепетала я, пытаясь найти хоть одну причину для отказа.—?Откуда я знаю? Может, испачкал что. Или пора полы мыть да пыль протереть! Ты не забывай, благодаря кому ты в академии!И окинув меня снисходительным взглядом, вестница удалилась. Я приуныла. Да тут и захочешь?— не забудешь. Впрочем, девушка права, моих обязанностей еще никто не отменял.Так что, переодевшись в свой наряд для уборки и подвязав волосы, я потащилась в крыло богачей. Дверь оказалась открыта. Я вошла в полутемное помещение и застыла, глядя на стоящего посреди комнаты Джагхеда. На парне были мягкие домашние брюки и тонкий свитер. И при взгляде на него я вдруг ощутила желание забраться пальцами под ткань, почувствовать горячую гладкую кожу и напряженные мышцы…—?Зачем ты нацепила этот балахон? —?с хриплой царапающей ноткой в голосе спросил он.—?Ты позвал меня убирать. Не хочу пачкать форму.Он сделал несколько шагов, заставляя отступить и прижаться лопатками к стене.—?Думаешь, я позвал тебя для уборки, Купер? —?спросил он вкрадчиво.—?Джаг… не надо.—?Почему? —?он скользнул губами по моему виску и ниже?— на скулу, щеку, шею… —?Ты уже дрожишь, пустышка…—?Джагхед! —?перехватила я его ладони, поглаживающие мою спину. —?Я не хочу… больше!В его глазах появилась злость?— разрушительная. И показалось, что Джонс плюнет на мои слова, заставит. Но он лишь втянул воздух.—?Нашла кого-то другого?—?Тебя не касается моя личная жизнь,?— вспылила я. Боги, ну почему мы опять ругаемся? Потерла лоб, пытаясь вернуть ясность мыслей. —?Послушай… У тебя есть невеста. А у меня?— Котловина и нищие родственники. Ты говорил, что я грязная, помнишь?—?Я помню, как помыл тебя,?— насмешливо произнес Джагхед, и я чуть не застонала.—?Зачем я тебе? —?я вскинула голову, глядя на него в упор. Сердце ударило в ребра, и кажется, остановилось. И я увидела в зеленых глазах Джагхеда растерянность. Лишь на миг. А потом они снова стали холодными и горячими одновременно. И как только у него это получается?—?Я так хочу.—?Значит, просто прихоть богатенького наследника? —?с горечью протянула я. —?Думаешь, я игрушка?—?Думаю, что любая нормальная девушка в твоем положении была бы рада моему вниманию! —?рявкнул он. Выдохнул, закрыл на миг глаза. И прижал меня к себе?— сильно, собственнически, не давая отодвинуться.—?Хорошо, пустышка. Как хочешь.Отстранился, глянул насмешливо.—?Делай то, зачем пришла. Но прежде поешь, у тебя глаза как у голодной кошки.—?Я не попала на ужин,?— пробормотала я, слегка растерявшись от резкой смены его настроения. Что Джонс задумал? Решил, что я наемся и растаю? Не дождется!Не обращая внимания на мой насупленный вид, Джагхед отошел к холодильному шкафу и принялся выставлять из него колбасы, сыры, мясные закуски и фрукты. Расставил деликатесы на столе и поманил меня пальцем.—?Не стой столбом, Купер. И хватит смотреть на меня так, словно стоит тебе шевельнуться, и я на тебя наброшусь. Не переживай, девушек в академии достаточно, мне хватит. Поешь, я не хочу, чтобы окружающие упрекали меня в дурном обращении с… помощницей по хозяйству.Он ехидно усмехнулся и уселся в кресло, раскрыв книгу. Я еще потопталась, не понимая, что делать, и косясь на хозяина комнат. Но Джонс, похоже, потерял ко мне интерес. И это почему-то огорчило. Пытаясь не показывать обиду, я выбрала на столе персик, съела. Джагхед продолжал с заинтересованным видом читать. И даже страницы переворачивал, гад!Я взяла второй фрукт, Джагхед закинул ногу на ногу.Окончательно расстроившись, я ушла в ванную и хлопнула дверью. Посмотрела на себя в зеркало?— глаза блестят от слез, а губы почти дрожат! И почему? Потому что Джонс поступил так, как я и хотела. Оставил меня в покое!—?Идиотка,?— прошептала я, открывая кран. —?Просто ненормальная! На что ты рассчитывала? Все… правильно!Плашмя ударила рукой по водяной струе, брызги оросили лицо. Внутри надулась обида?— глупая и нелогичная. Надо приниматься за работу. И уходить. Соберись, Бетти!Я снова в сердцах ударила по латунному крану и вскрикнула, когда в ответ брызнул фонтан воды! Я повернула вентиль, но он отскочил, оставшись в моей ладони! А следом вылетела и трубка, а вода продолжала течь. Да что там! Бить с таким напором, что я не удержалась?— поскользнулась и рухнула на плиточный пол. Ойкнула от боли в ноге, и тут же меня окатило сверху. Ледяной водой! Да что это такое! Сколько можно-то?—?Ты что творишь? —?ошарашенно спросил Джагхед, возникая в двери. Окинул одним взглядом и развороченный кран, и меня?— мокрую и дрожащую.—?Я не хотела! Он сам!Джонс выругался такими словами, что их не положено знать ни аристократишкам, ни приличным девушкам, как я.—?Отойди!Я отползла, потому что нога дергала и болела, не давая подняться. Джонс попытался закрыть кран, но не тут-то было! Струя воды словно взбесилась, заливая все вокруг! Внутри стен раздался глухой гул, все увеличивающийся и пугающий.—?Давление внутри труб растет! —?крикнул Джагхед.—?Может, заткнуть полотенцем? —?растерянно предложила я.Он хмыкнул.—?Ну да, еще свои ленточки от косичек предложи. Девчонка!Я попыталась обидеться, но новый поток ледяной воды, промочивший до нитки нас обоих, заткнул мне рот.Джагхед помотал головой, фыркнул по-кошачьи, отошел на шаг. Прикинул что-то. И выкрикнул заклинание. Труба, торчащая на месте крана, закашляла в ответ, выплюнула кривую прерывистую струю и затихла.Джонс присел возле меня.—?Что с ногой?И как только понял, удивилась я.—?Ударилась. Ничего страшного. Я сейчас встану… ой!Выполнить это не удалось?— при новой попытке опереться на лодыжку, ногу прострелила боль.—?Не дергайся,?— произнес Джонс и поднял меня на руки.Дергаться? Да я от шока едва дышать могла! Черноволосый сноб поднял меня на руки? Меня?—?И прекрати так смотреть. Раздражает.Я не послушалась, продолжая таращиться в лицо парня. Его темные волосы потемнели еще сильнее от воды и рассыпались на тонкие пряди. Как тогда… на реке. Кажется, и у него возникла та же картинка в голове, потому что взгляд Джагхеда стал холодным и отстраненным.Он опустил меня на край дивана, быстро ощупал ногу и отошел.—?У тебя обычное растяжение, ничего страшного. Надо наложить обезболивающую мазь и перевязать. Я сделаю.—?Ты разбираешься в лекарском деле? —?снова изумилась я.—?У студентов с уровнем выше красного это обязательный предмет,?— хмуро отозвался Джагхед. —?С таким потенциалом мы запросто можем убить или покалечить. И должны знать, как этого избежать. Ну, или оказать помощь, если потребуется. Тебе надо снять одежду и согреться. Я дам тебе… что-нибудь.Вернулся с одной из своих рубашек, и я улыбнулась.—?Я скоро их все перемеряю.В глазах Джагхеда что-то блеснуло. То ли предвкушение, то ли ожидание… и стало горячо. Но голос его прозвучал спокойно.—?Вряд ли. У меня их слишком много.Я засмущалась, не зная, как переодеться, и Джонс разозлился.—?Я уже все видел, если ты забыла,?— резко бросил он. —?Так что снимай свой балахон, живо! А мне надо найти смотрителя и мастера, чтобы починить кран. Моя заглушка долго не удержит такой поток.Резко отвернувшись, Джагхед скрылся в спальне, а уже через пару минут вышел в сухой одежде. Бросил на меня быстрый взгляд и ушел.А когда вернулся, я сидела замотанная в плед до самого носа. Смотритель крыла?— незнакомый мне упитанный мужчина, качая головой и таща за собой работника в форме ВСА, скрылся в ванной. Джагхед отправился с ними, и я услышала их возбужденные голоса.—?Ничего не понимаю! —?восклицал смотритель. —?Трубу просто разорвало, вы понимаете?—?Излишнее давление? Но откуда ему взяться?! Очень странно… —?прогудел мастер.—?Это крыло возводили по проекту Хельмота Дьорса, вы слышали о нем? На стройматериалы гарантия в сто лет! Внутренние трубы с улучшенным составом металла, защитой от коррозии и заклинанием повышенной износостойкости! —?возмутился смотритель. —?Мы ведь понимаем, кто именно проживает в этом здании! Но вы только посмотрите на этот кран! А труба? Ее же просто разорвало, как будто изнутри выгрызал дикий зверь. Как такое возможно? Вы когда-нибудь такое видели?Мастер отрицательно загудел в ответ. А потом в ванной снова булькнула вода, звякнули трубы…Я почесала нос и чихнула.—?Не вздумай заболеть,?— приказал Джагхед, возвращаясь ко мне с бинтами и остро пахнущей мазью. Присел рядом, не церемонясь, вытащил из-под пледа мою ногу и принялся перевязывать.—?А то полы будет некому мыть? —?пролепетала я.Он поднял голову, посмотрел в глаза. Расширились и сузились?— словно вздохнули, зрачки… И я смутилась. Джагхед смотрел, поглаживая мою ногу поверх бинта. И кажется, не осознавал, что делает…Понял и ладонь убрал.—?Что случилось с краном? —?просипела я, пытаясь разрушить опасную тишину.Джонс моргнул и поднялся. Пожал плечами.Через полчаса смотритель и мастер покинули комнаты, не переставая удивляться и возмущаться. А я осталась. И тут со всей неотвратимостью встал вопрос, который мучил меня все это время.Я не знала, как добраться до своей комнаты. От мази лодыжка болела меньше, но при попытке опустить ногу на пол и встать, отозвалась острой болью.—?Что ты делаешь? —?разозлился Джагхед.—?Пытаюсь идти! Не могу же я сидеть на твоем диване до утра!—?Еще как можешь. За ночь мазь подействует, тогда и уйдешь.—?То есть? —?не поняла я.—?То есть ночевать ты останешься здесь,?— отчеканил Джонс. —?И это не обсуждается.Я открыла рот. У него? Ночевать? Да ни за что!