27. В темнице (1/1)

Центикс сидел в своей камере и смотрел в одну точку. Кроме той, внешней темницы, он был заключен в ещё одну, внутреннюю - темницу отчаяния и чувства вины, которая поглотила его с головой. Ну, что он за капитан, если обрёк свою команду на верную гибель?Какой же он дурак! И как он только мог быть настолько глупым, чтобы не понять, что к чему? Как мог довериться Ясмин?! Его бой проигран! И он поддался обычному женскому обаянию. Каков глупец! Память неустанно подсовывала ему болезненные воспоминания. Одни из них говорили о том, как славно было на корабле: на его собственном судне, в его личном маленьком мире, где царили дружба и взаимовыручка... И который теперь навсегда утерян. А другие - что ж, они теперь складывались в очевидную картину того, кем на самом деле была Ясмин. Даже когда ему казалось, что её чувства настоящие... Видимо, всё это была хорошо спланированная роль, чтобы погубить его, и он должен признать - девушка выполнила её просто прекрасно.Он ненавидел себя за то, что был недостаточно бдителен, что не послушал Катю, говорившую о странностях в поведении Ясмин. Она ведь пыталась его предупредить, поделилась своими подозрениями! А он пренебрёг этим, не послушал подругу, заодно и её убедив в невиновности Альбемарль. И теперь из-за него страдали все.Тело настолько затекло, что пират попытался выпрямиться, но снова дёрнулся от боли. Раны, оставшиеся после розг, воспалились и болезненно ныли, не давая нормально спать ночью и ещё более отравляя бодрствование днём. Ещё один "подарочек" от Ясмин. Но ничего - физическая боль иногда помутняла рассудок и давала забывать о душевной. И всё же, не настолько, чтоб избавить от тяжелого камня на плечах от осознания всего произошедшего, и грозящей смерти впереди. И что самое худшее - не только его, но и тех, кто ему безгранично дорог.Время от времени к нему приходили и предлагали ускорить процесс - рассказать, где сейчас находится Шакал Ветров, но Центикс молчал. Он не мог обречь ещё и отца на такую участь. Парень молился, чтобы, если уж ему суждено погибнуть, хотя бы его команда и родные могли спастись.Подгадав время, он отправил отцу сообщение о том, что в Нижнем Городе небезопасно, а потому следует держаться подальше. Конечно, если Шакал Ветров узнает о том, что его сын здесь, то непременно прилетит и угодит в ловушку, но юноша надеялся, что он больше поверит его сообщению и не приблизится сюда.- Молчишь, да? Вот и информатор твой тоже молчит, - сказал как-то один из стражей. - И вряд ли ещё заговорит...Услышав это, Верджиникс обеспокоенно поднял голову.- Что вы сделали с Катей?!- Да ничего, - буркнул он. - Не разрешили нам. Она, правда, пыталась кинуть нас, и сказала, что Шакал Ветров вовсе не там, где он есть. Теперь посидит без еды и воды пару дней, - добавил стражник.- А нельзя отнести ей мою порцию? - попытался помочь подруге капитан, но наёмник покачал головой. - Ты должен пока оставаться в живых, и морить тебя голодом нам запретили.Вздохнув, Центикс опустил взгляд на пол.- А хоть остальную мою команду вы кормите? - с надеждой спросил он.- Да. Пока других указаний не поступало.Парень закрыл глаза и кивнул.- Спасибо.***В другой камере сидела Катя. Попытка дать неверную наводку не увенчалась успехом, и она осознавала всю провальность положения. Несмотря на это, девушка не теряла надежды, и искренне молилась о благополучном исходе ситуации. Ей было тягостно находиться одной, вдали от друзей, и она лишь надеялась, что они в порядке.И, конечно, волновалась за Центикса - ему пришлось хуже всех. Кате хотелось верить, что стражники решили остановиться на как можно меньшем количестве ударов, и что они были не такими сильными, как ей приходилось видеть в исторических источниках.Первый день она злилась. В первую очередь, конечно же, на себя - за то, что была так глупа, чтобы поверить Ясмин. Ладно ещё Центикс, подпавший под её очарование, но она-то должна была уберечь их! Конечно, она говорила ему о том, что поведение гостьи кажется ей подозрительным, но не довела дело до конца... Да и сама ведь пыталась подружиться с ней. Что ни говори, а ей тоже показалось, что Ясмин милая девушка. Может, иногда капризная или эмоциональная, но в целом хорошая.И ещё одним фактором, который отнюдь не радовал её, было то, что Билл оказался в этой ситуации целиком и полностью по её вине. Не затащи она его в Край, он бы сейчас сидел дома и горя не знал. Или хотя бы не пригласи она его в этот полёт... А впрочем, они ведь всегда путешествовали вместе, так что иначе и быть не могло. Однако это не уменьшало её вины в том, что сейчас она подвергла друга серьёзной опасности, и ей лишь хотелось верить, что каким-то образом они смогут выбраться.На второй день она начала понимать, что от самобичевания толку не будет, и даже попыталась немного оправдать Ясмин. Быть может, она пережила что-то очень плохое, и это сломило её. Кате не хотелось верить, что та была совсем уж злодейкой - она никогда не верила в них. Да и, кроме того, пусть не до конца осознанно, но это немного оправдывало и её - они с Центиксом разглядели в девушке лишь лучшее. А значит, оно, определённо, есть, просто так сложилось, что потом она проявила себя... Вот так.Теперь Катя решила отпустить то, что случилось, и не впадать в отчаяние, излишне обвиняя себя во всех несчастьях. Это уже произошло, и ничего тут не поделаешь. "Не падай духом, где попало" - так ей говаривал папа. Точно. Папа. Лишь только вспомнив о нём, она снова сжалась в комок - что будет, если она не сможет выбраться? Как это переживут мама с папой?! Девушка понимала, что это - самое страшное.И всё же, вспоминая о них, она решила, что должна быть сильной. Такой они её воспитывали, а значит, она не подведёт их.Проверив все возможные пути для побега, девушка пришла к выводу, что не сможет выбраться без явного риска быть замеченной. А попытаться сбежать - значит обречь Центикса на сто ударов розгами, а это, в зависимости от силы удара, может пережить не каждый. Она не смела так поступать со своим другом, и пыталась придумать другие способы вытащить их отсюда.Оставалось лишь молиться и надеяться, что всё устроится благополучно. И она в очередной раз напомнила себе, что, кажется, уже однажды научилась верить, значит, это именно то, что стоило сделать сейчас.Впрочем, с другой стороны... Если Центикс сможет сбежать, то и команда также - они не будут бояться за него, и, возможно, у них получится выбраться. Даже если его обнаружат, другие по-прежнему будут в безопасности - достанется только ей...Девушка откинула голову. Нужно было признать, что она боялась - с того момента на корабле, когда сказали, что за любую попытку побега ей назначат сто розг. Катя осознавала, что даже семьдесят - уже опасно для жизни, а сто... Было практически смертным приговором.Она ненавидела себя за свой страх. Ненавидела за то, что в тот же момент не сказала Центиксу, чтобы он наплевал на неё и бежал - хотя это вряд ли дало бы хоть что-то. Он не мог сбежать чисто физически. Никто не мог.Кроме всего прочего, она не могла так поступить со своими родителями. Не могла оставить их. И всё-таки, как-то бежать определённо было нужно.Быть может, здесь это не так и страшно? Может, у неё получится подлечиться?Она долго думала об этом, пока, наконец, ночью, когда стражи не следили, достала хорошо спрятанный телефон, и, сжав губы, набрала сообщение, в котором убеждала Центикса в том, что ему следует бежать, этим самым спасая и себя, и всю команду - ну, почти всю - а также говорила, что с ней всё будет в порядке. Последнее, конечно - наглая ложь, но она должна была попытаться. Иначе он не послушает.Утром, когда наступило заветное время связи, она, кусая губы почти до крови, всё-таки нашла в себе силы нажать на кнопку "отправить", а затем шумно выдохнула. Будь, что будет. Но назад она эти слова не возьмёт. Она не будет трусихой, ни за что на свете. Катя Федосеева либо будет смелой, либо её не будет вовсе. И пока что второй вариант светил ей, в общем-то, в обоих случаях...Также ей пришло СМС от Билла. Он спрашивал, где она - девушка ответила настолько подробно, насколько могла, но это вряд ли могло помочь. Хотя, кто запретил надеяться? Но если бежать, то надо делать это одновременно. Иначе никак.Сообщение порадовало её. Друзья не забывают о ней, и это прекрасно. Осознание этого факта грело её душу приятным теплом в этой холодной крепости.Однако пока что, никто не приходил к ней - ни враги, ни друзья. А значит, друг не внял её просьбе. И сложно было сказать, рада она была этому или нет. С одной стороны, это в очередной раз доказывало, что они не бросали друг друга в беде, а с другой - это могло стоить им жизни... Когда она в очередной раз думала о возможных путях побега, к решётке подошла фигура в тёмном красивом платье и такой же тёмной накидке сверху. Она некоторое время смотрела на Катю, не решаясь нарушить тишину, а потом всё же заговорила:- Наверное, ты ненавидишь меня.Её голос гулко отбился от стен. Девушка устало посмотрела на посетительницу.- Ты сдала моих лучших друзей на верную гибель. Ты пользовалась нашим гостеприимством, и при этом вела в самую ловушку. Ты казалась мне подругой, а затем показала противоположное. Ты очаровала нашего капитана и предала его искреннюю любовь, разбив ему сердце. Кажется, у меня достаточно поводов для этого? - вопросила она, а затем, вдруг ощутив прилив чувств, добавила - Ты хоть представляешь, как ему больно? Он тебе верил. Мы все тебе верили!- Я не заставляла вас это делать, не заставляла быть наивными дураками! - воскликнула в ответ девушка.- И это в благодарность за то, что он спас тебе жизнь, - тихо добавила узница.Фигура отвернулась и посмотрела на факел, горящий на противоположной стене. Видимо, осознавала, что ей сулила участь сгореть в пламени также, как и пропитанной ткани светильника, если бы не капитан воздушных пиратов. А про тот случай с работорговцем и говорить нечего... Кто знает, какая судьба ожидала её, если бы не Штормовой Коршун.- Но нет, Ясмин, - вдруг сказала Катя, вырывая её из омута мыслей. - Я не ненавижу тебя. Мне невероятно больно за то, что ты сделала с нашей командой и обидно за то, что ты растоптала сердце одного из моих лучших друзей, и порой, не скрою, мне хотелось тебя прибить, - честно призналась узница. - Но я не чувствую к тебе ненависти. Я могу оставить это тем, кого ты предала больше.Ясмин хмыкнула, но ничего не сказала. - Мне только жаль, что Центикс может погибнуть из-за того, что оказал тебе доверие. Он не заслужил этого, - грустно добавила девушка. - Погибнет? - переспросила Ясмин. - Нет, он не...- А что, по-твоему, с ним сделает Ульбус? Поговорит за чашечкой чая? "Премного-не-уважаемый мной Штормовой Коршун, хватит летать, ты мне надоел", - изобразила она лиговца, после чего перешла на роль друга - "Простите, но это дело моей жизни, и я просто не смогу иначе". "Что ж, жаль. Тогда, ступайте", - ответила она за Пентефраксиса. - Так всё, по-твоему, должно выглядеть?Брюнетка вновь замолчала. Об этом она вовсе не думала...Воспользовавшись моментом, девушка подошла чуть ближе - так, чтобы не говорить через всю камеру и меньше рисковать нарваться на внимание стражей - после чего сказала:- Хоть пока что они все в порядке? - Сбежать не пытались, а потому все целы, - лаконично ответила Ясмин, хотя слышала о них лишь от стражей.- Бедняги, - вздохнула Катя, думая о своих друзьях. - И я втянула в это ещё и Билла... А Центиксу, наверное, особо тяжело... Бедный наш капитан... - сокрушённо добавила она.- А ты-то с ним прям не разлей вода! - вдруг взорвалась Ясмин. - Только не говори, что ты своим поведением не пыталась заслужить его любовь! Он же тебе нравится, не иначе! - начала обвинять она девушку.Катя хмыкнула, опершись на стену недалеко от решётки.- Конечно, я люблю его. Но даже ежеобразу понятно, что мы любим друг друга, как...Не выдержав таких заявлений, Ясмин зарядила девушке звонкую пощечину.- ...брат с сестрой, - всё-таки договорила Катя, поморщившись от неприятных ощущений. - Ты даже не дослушала. Мы любим друг друга, как лучшие друзья, семья, но не более. И не как пара, это точно, - с усмешкой добавила она. - Если бы я не видела, как ты его предала, то сказала бы, что это как раз ты в него влюблена.Ясмин это разозлило ещё больше, но она не позволила себе новой пощечины, чтобы девушка вдруг не подумала, что была права.- Ох, Ясмин... Он ведь любил тебя, - сокрушенно добавила пленница. - Как ты могла так предать его после этого?- Думаешь, я не знаю, что такое предательство? Думаешь, меня никогда не предавали? - резко спросила Ясмин.- Но Центикс-то чем заслужил такое обращение? - задала ответный вопрос Катя. - Он не предавал тебя, и ни за что не сделал бы так. Никто из нас...- Хватит! Вы же пираты, привыкшие обманывать людей! - воскликнула в ответ брюнетка.- Да? - вдруг взорвалась шатенка. - И кого же мы обманули за это путешествие? Троллей, у которых закупали древесину? Или, быть может, душегубцев, у которых брали животноводческие продукты? Или тех лесных жителей, которые попали в плен к Румпелю? - допытывалась Катя. - А, знаю! Наверняка, мы обманули тебя? Ой, нет, погоди, - деланно задумалась девушка, а затем воскликнула. - Это же ты нас обманула!- Может, у вас просто не хватило времени! - возразила Ясмин.- Да, потому что мы занимались своими обычными делами: торговлей и помощью тем, кто попал в беду! - ответила старпом.- Люди, бывает, делают одно, а потом - раз! И ты оказываешься на самом дне, и все из-за того, что они не оправдали твоего доверия и поступили подло и низко!- О, какая знакомая ситуация, - вырвалось у Кати. Ясмин сверкнула глазами.- Почему я должна тебе верить, когда ты говоришь, что вы делаете только хорошие вещи? С чего бы? - вопросила она.Катя чуть не подавилась своим возмущением, и начала посмеиваться.- Мне? Верить? Боже, Ясмин, кому верить?! Ты видела, чем мы занимались! Любые слова не важнее того, что за ними! А что было за словами, ты прекрасно знаешь! - сказала она, порывисто дыша. - Я просто не знаю, что тут сказать! Я не понимаю, как ты можешь так слепо верить Ульбусу. То есть, тебя устраивает, что он занимается работорговлей? Тебе правда это кажется нормальным, после всего, что мы пережили? - спрашивала пиратка, выпуская пар.- Он не занимается таким! - возразила Ясмин.- Не занимается? Правда? Как любопытно, - блистала сарказмом Катя. - Если он против работорговли, то я - балерина! Только вот, где же моя балетная пачка? Ах, точно - её нет! - воскликнула девушка.- Ты просто хочешь оклеветать его... - уже менее уверенно ответила Альбемарль. - Да и вообще: какое ты право имеешь говорить гадости о моем дяде?! Я вот твоих близких не поливаю грязью!- Нет, ты просто обрекаешь их на верную смерть, - признала шатенка. - Но, я никого не поливаю грязью. Неужели, ты действительно не знала? Раз уж так, просто возьми и проверь, - предложила она, и вздохнула. - Могу дать тебе гарантию, что я не вру.- С такими-то заявлениями, лучше пожалей себя, - посоветовала она.- А смысл жалеть того, кто и так скоро умрёт? - невесело, хоть и почти спокойно усмехнулась девушка. - Как говорил один певец: "Мы все живём для того, чтобы завтра сдохнуть". Ничего страшного, смерть - это лишь переход в другое состояние, - более философски заговорила пиратка. - А в данном случае, это даже избавление, - спокойно добавила она.- Глупая, - выдала Ясмин.- Возможно, - не стала возражать шатенка. - Но я всё-таки буду надеяться, что когда-то с тобой произойдёт что-то такое, что покажет тебе, как всё обстоит на самом деле, - серьёзно добавила она."Аж противно..." - подумала брюнетка, а вслух сказала: - Надеяться, что со мной произойдет что-то плохое? Ооо, спасибо, Катя! Ты действительно, очень "добрый" человек и никому не желаешь зла, - хмыкнула она.- Значит, узнать правду и открыть на всё глаза - это что-то плохое? - даже немного удивилась девушка. - Я имела в виду, чтобы с тобой случилось что-то настолько прекрасное, что вновь заставило бы тебя поверить в человеческую добродетель, - призналась она, немного сконфузив собеседницу, и добавила - И мне очень жаль, что у нас не получилось это сделать.- Спасибо за искренность, - тихо проговорила Ясмин, почему-то чувствуя себя ещё более неловко от того, что изначально неверно истолковала ее пожелание.- Всегда пожалуйста, - в шутку отсалютировала Катя. - Спасибо, что пришла. Это мне перед смертью такая честь?- Нет, - ответила девушка, и, эффектно развернувшись, отправилась прочь, гулко шагая по практически пустым коридорам замка.- И на том спасибо, - послышалось ей вслед.***Камера, в которой заперли остальную команду, была явно больше тех, которые достались капитану и старпому, однако от этого им было не намного легче. Все пираты волновались за друзей и хотели как-то помочь им, однако пока что выход они найти не могли.Воздухоплаватели тоже корили себя за случившееся, пускай и в меньшей степени, но всё же... Они ведь также должны были защищать капитана, а сейчас он был в огромной опасности. Собственно, как и вся команда, не рассмотревшая в Альбемарль предательницу.Билла немного удивляло, почему Ясмин не выдала и его как информатора, но он, конечно, не имел ничего против: поселяться в отдельной камере было плохой перспективой, и уменьшало шансы на побег. Идеально было бы, если бы и про Катю ничего не было известно - быть может, если бы они были все вместе, то что-то придумали, как-то скооперировались...Но пока побег не представлялся возможным. Друзья весь первый день искали способы незаметно покинуть камеру, но даже при условии их использования, они встречались с другой проблемой: надо узнать, где держат Центикса и Катю, чтобы забрать их, иначе эти двое сильно пострадают. Однако чтобы найти их, необходимо было пройтись по коридору, напичканному охранниками, как рыба фиш горошком или планета Скарро - далеками.Поэтому оставалось лишь максимально точно продумывать все возможные пути спасения капитана со старпомом и бегства, так что этим друзья и занимались.Переговариваться по этому поводу было непросто, поэтому им приходилось подбирать моменты, когда стража не слишком бдительна, и при этом не подавать вида, что они что-то затеяли.Вечером они собрались в углу камеры с самым непринуждённым видом, на который были способны: одни сидели, облокотившись о стену, другие играли в самодельный мяч, третьи наблюдали за увлекательнейшим турниром, который старательно изображали Билл с Юстусом.- Итак, что у нас есть? - почти шёпотом спросил Билл, делая ход.- Я могу попытаться отвлечь их мысли от нас, - сказал Миллокс, облокотившись на стену и изображая крайнюю заинтересованность подобранным на полу камешком.- А мы можем воспользоваться недолгим замешательством и отключить их, - добавил Грим, перебрасываясь с братом куском тряпья, замотанным в подобие мячика.- Надо только заманить сюда кого-то с ключами, чтобы самим выбраться, - заметил Грэм.- Да уж... - протянул Билл. - Я могу попытаться справиться с замком с помощью отмычек...- Разве у тебя не забрали их на входе? - удивился Брикс, сидя скрестив ноги недалеко от брюнета.- Я стащил их обратно, - хитро улыбнулся Билл, мельком показав друзьям набор отмычек.- Билл, ты просто... Вор года! - восхитился Юстус так тихо, как только мог, и сделал свой ход.- Спасибо, я знаю, - ухмыльнулся он в ответ. - Но возле замка постоянно кто-то маячит, поэтому незаметно открыть его будет проблемно.- Могу поработать и над этим, - вызвался Миллокс.- Хорошо. Но полагаю, даже если мы выберемся из камеры, сбежать будет всё равно непросто. У нас и оружия-то нет, - напомнил старпом.- Отключим охранников и заберём их оружие, - пожал плечами Корок. - Нам не впервой.- Но стражи по-прежнему слишком много, - возразил Брикс.- План требует доработки, - покачал головой Син.- Во всяком случае надо выяснить, где Центикс и Катя. Надеюсь, у них ещё остались телефоны. Но даже если так, звонить им - слишком рискованно. Обойдёмся текстовыми сообщениями, - рассудил медик.- А если они сами не знают, где они?- Я спрошу, что они видят из окна, и есть ли там окна вообще. Это может помочь, - поведал он.- Но ведь если нашу попытку побега заметят, капитану очень достанется, - напомнил Модест.- Именно поэтому, прежде всего, мы освободим их с Катей, - ответил Билл. - Так что надо сделать это максимально быстро. Мы просто обязаны спасти их! - твёрдо сказал старпом.- Эй, что вы там делаете? - спросил вдруг охранник, видя собравшихся вместе пиратов.- И я опять выиграл! - победно воскликнул Юстус, как бы не замечая вопроса, в то время как остальные пираты поделились на два фронта: один радовался за победителя, другой расстраивался за проигравшего. И всё с таким энтузиазмом, словно они делали немалые ставки.- Эти крестики-нолики меня доконают, - громко пожаловался Билл, подыгрывая другу.- Ну, что там? - спросил второй стражник первого.- Эти заключённые, вместо того, чтобы как порядочные, отчаиваться, в крестики-нолики гасятся! - воскликнул коллега в ответ.- Психи какие-то...- И не говори! - закивал он, в то время как друзья по-заговорщицки переглянулись за его спиной: конспирация - наше всё!На следующий день и Катя, и Центикс сообщили о том, где их заключили, но новая информация повергла пиратов в состояние, близкое к отчаянию: это было совершенно в другом крыле! Насколько они могли судить, добраться к капитану и подруге отсюда незамеченными было фактически невозможно. А дать себя заметить было непозволительной роскошью, поэтому единственное, что им оставалось - тихо сидеть в своей камере, пытаться придумать новый план и надеяться на чудо.