28. Я правильно сделала?.. (1/1)

Девушка сидела в своей комфортабельной комнате, на мягком диванчике, в красивой одежде и могла наслаждаться своим положением. Но мысли её были далеко отсюда - с теми, кто сейчас находился во влажной темнице, на твердом полу и страдал по её вине. Она отбросила свои оправдания по поводу того, что это в любом случае произошло бы. Нет, не произошло. Если бы она не воспользовалась их доверием, если бы не обманула, они бы ни за что не клюнули на это. Люди, которые приняли её в своё сердце, готовые лечить её раны и болезни, заботиться о её комфорте, рисковать ради неё жизнью, стать её друзьями и полюбить её.Ясмин была уверена, что просто хорошо вжилась в роль. Что стоит ей покинуть корабль, и всё будет как прежде. Как же она ошибалась...Оказавшись снова в шикарных условиях, Ясмин ловила себя на мысли, что теперь они ей опостылели. Она чувствовала цену, которая за это заплачена - жизни людей, считавших её своим другом. Так что девушка уже который день не находила себе места. Вся роскошь вокруг почему-то казалась не такой привлекательной, как раньше. Даже во время празднования столь удачного предприятия, когда стол ломился от изысканных и так привлекавших её ранее блюд, она, не знать почему, осознала, что не особо-то хочет их. Несмотря на то, что именно такой ужин ранее казался ей идеальным, в сравнении с недостаточной утонченностью пиратской кухни, теперь ей стало почти безразлично, что там лежало в тарелке.Да, она с удовольствием принимала поздравления и похвалу за свой успех, но что-то в этом было неправильно. Поначалу она была так опьянена им, что ей удавалось запихнуть это странное чувство подальше. Но и это продлилось недолго.Коридоры замка, выстеленные лучшими коврами, украшенные удивительными картинами и скульптурами стали не такими уж и красивыми. Так, лишь местность, через которую проходишь из одной комнаты в другую. Фигурные светильники начинали казаться более обыденными, а сделанные из дорогой парчи шторы стали не более чем неплохо оформленной тканью.Скользнув взглядом по красивым дорогим вещам, наполнивших её комнату после конца миссии, она поморщилась. Раньше они приносили ей эстетическое удовольствие, но теперь только раздражали.Рядом с брюнеткой, на столике, её ждал любимый молочный коктейль со сладким фруктовым наполнителем. Такой нельзя было найти больше нигде во всём Крае, ведь для него использовались исключительные ингредиенты, и готовился он по особому рецепту. Девушка поднесла бокал к губам и с наслаждением сделала небольшой глоток - да, это был определённо он, с нежным вкусом и приятным фруктовым оттенком. Ясмин немного улыбнулась, подумав, что на корабле она бы такого в жизни не попробовала, и снова пригубила его. Однако напиток, который минуту назад казался ей таким сладким, вкусным и приятным, теперь не отличался от обычной воды. Девушка даже посмотрела на бокал, чтобы удостовериться в том, что там коктейль, а не оксид водорода. Отставив его в сторону, она встала и открыла шкаф, чтобы обрядиться в недавно купленную дорогую сорочку из изысканного шелка, отделанную кружевом по последней моде. Но лишь только взяв вещь в руки и почувствовав приятную прохладу, девушка сжала губы. Осознание вины навалилось как большой нелетучий камень, и девушка прижалась лбом к двери шкафа, зажмурив глаза. Ей вдруг захотелось, чтобы всего этого не было, чтобы пираты летали себе где-то далеко-далеко, а она не чувствовала этого огромного груза у себя на душе. Её глаза резко увлажнились, и девушка проронила несколько слёз."Возьми себя в руки, Ясмин!" - приказала себе брюнетка, и решила выйти на балкон, чтобы развеяться.Красивые перила с лепниной мягко охладили положенные на них изящные ладони. Девушка вдохнула свежий воздух и взглянула на огромный город, простиравшийся внизу, и на облака сверху. На дворе была мягкая тёплая пора, близился закат. Над домами пролетали воздушные корабли, и в лицо повеял приятный ветерок. Такой привычный. Прямо как...Ясмин осеклась. Нет. Нет-нет-нет, не вспоминай!Но было уже поздно. Этот вид, закат и облака напомнили ей о том, как она любовалась удивительными красотами Края с борта "Покорителя Дремучих лесов". И как она стояла там рядом с его капитаном...Ветер ласкал её волосы и лицо, шелестел дорогим платьем. Новые порывы прилетали откуда-то издалека, обдувая вновь мокрые от слёз щеки.Время от времени Ясмин снилось, что она снова просыпается на корабле - на той самой обычной кровати, что сделали для неё пираты. Катя зовёт её завтракать, а Центикс приглашает сесть к ним за стол. Они весело болтают о чём-то, а потом он показывает ей Дремучие леса, и новые красивые места, которые нашлись по пути.Но потом она просыпалась, на этот раз в самом деле, и ощущала под собой идеально мягкую перину и шёлковые простыни. И в те моменты девушка ловила себя на мысли, что променяла бы их на ту неидеальную постель, что была у неё на корабле. На то, чтобы снова быть среди тех, кто увидел в ней что-то большее, чем просто удобное оружие для уничтожения пиратства.Возвращаясь к этому - она более не чувствовала, что её ценят. Да, её поощряли, давали всё, чего она только могла пожелать, но она уже не ощущала в этом чего-то особенного. Не после того, как пираты отдавали ей лучшее из своих возможностей, и как Центикс рисковал жизнью, чтобы спасти её. Она готова была поспорить, что Ульбус, видя её горящей в огне и имея возможность помочь лично, не ступил бы и шагу в её сторону.Ясмин много думала об этом, и о том, на что она променяла команду простых, но искренних и добрых пиратов. А потом дядя сказал ей сходить к Кате - попытаться узнать какую-то новую информацию. Девушка понимала, что затея ужасная, но пойти была обязана...После этого разговора всё стало лишь хуже.Сомнения грызли её с новой силой: действительно ли правильно она поступила? Ведь она не видела, чтобы эти пираты делали что-то плохое. Они, наоборот, как-то слишком часто пытались кому-то помочь. Значит, они и впрямь могут быть хорошими людьми!Кроме того, ей захотелось узнать правду. Быть может, про пиратов она ничего нового и не услышит, зато если правильно спросит, может выяснить момент с работорговлей.Собравшись с духом, Ясмин пошла к дяде. Он как раз принимал у себя одного из подчинённых, который давал ему отчёт о торговле. Девушка даже подумала о том, чтобы немного подслушать их разговор.- Вчера привезли партию сальных свечей и угля на растопку печей, - говорил подчинённый - молодой четверлинг-брюнет с коротко стриженными волосами, в аккуратной одежде. - Уже выставлены на прилавки.- Хорошо. А что с производством печей? - поинтересовался лиговец.- Налажены, - лаконично ответил он. - Можете посмотреть бумаги.- Хорошо-хорошо, - кивнул Пентефраксис."Ну, вот," - успокаивала себя Ясмин. - "Обычные дела, ничего плохого" - только успела подумать она, и чуть не подавилась последним словом, когда услышала следующую реплику дяди:- А что там с товаром из Дремучих лесов?- Вы про... Живой товар? - уточнил четверлинг.- Разумеется, да! - нетерпеливо ответил Пентефраксис. - Сейчас на рабах можно заработать куда больше, чем на чём бы то ни было!- Быть может, стоило бы аккуратнее говорить об этом - ведь здесь, в Нижнем городе, работорговля запрещена... - позволил себе замечание брюнет, но начальник отмахнулся.- И кто же нас услышит? Да и кто осмелиться пойти против меня?- Разумеется, никто, - поспешно заверил его подчинённый.Дальше они обсуждали некоторые технические вопросы, которые Ясмин не интересовали. Но... Неужели, это правда?! Так, надо собраться. Если да - лучше показать положительное отношение, иначе он скроет настоящее положение дел. Как бы там ни было, надо лично поговорить и всё выяснить. Это будет непросто.Ещё немного подождав, пока их разговор закончится, девушка всё же осмелилась зайти внутрь.- Здравствуйте, дядя, - вежливо поздоровалась она.- Здравствуй, Ясмин! - улыбнулся он в ответ. - Тебе всего хватает?- Да, конечно, - благодарно кивнула девушка. - Прошу прощения, но мне хотелось узнать ваше мнение по одному вопросу, - аккуратно начала она.- Слушаю тебя, - пригласил мужчина.- Совсем недавно я узнала о том, что работорговля - очень прибыльное дело.- Безусловно, - согласился он.- И вы тоже занимаетесь ею? - спросила она, мастерски имитируя детский интерес.- Что ж, я... А почему ты спрашиваешь? - сузил глаза лиговец.- Просто я подумала, что такой мастер торговых дел, как вы, не мог обойти вниманием такую возможность, - ответила брюнетка, польстив мужчине.- Да, это было бы глупостью! - согласился он.- И давно вы этим промышляете?- Деточка, если бы я не имел дела с Большим Рынком работорговли шраек, вряд ли получил бы всё это, - ответил Ульбус, обведя взглядом богато обставленный кабинет.- А где же вы берёте свой... товар? - аккуратно уточнила девушка, старательно скрывая отвращение к такому промыслу.- В Дремучих лесах, конечно, - не моргнув глазом, ответил родственник. - Там живут одни только дикари, ты бы видела!"Но я видела! И это были вовсе не дикари, а приятные и цивилизованные индивидуумы!" - подумала она, но вслух ничего не сказала, лишь фальшиво улыбнувшись.- Для них без разницы, что гнить в лесу, что работать на фабрике. А вывозя их оттуда, мы даём им знания, показываем новые горизонты, приобщаем цивилизации! - продолжал лиговец, пока кровь в жилах Ясмин незаметно закипала. - И сколько пользы обществу и экономике они приносят! "Значит, это теперь называется цивилизацией?.. Торговля живыми мыслящими существами, издевательства над ними и разлучение их с роднёй?"- Полагаю, это и правда очень выгодно и в то же время хорошо для дикарей, - согласилась она, не выдавая настоящие мысли. - Вероятно, вы регулярно делаете рейсы?- Делал бы, если бы не треклятые Верджиниксы и прочее пиратское отродье... Но не волнуйся, благодаря тебе, с ними будет покончено, - с улыбкой окончил лиговец, улыбнувшись. - Теперь не только эти рейсы будут регулярны, но и любым кораблям Лиг станет нечего бояться. С этими наглыми преступниками совсем скоро будет покончено, и Нижний город, да и не только, заживёт новой жизнью, - заверил он её.- Это отличные новости, дядя! - исправно соврала она. - Спасибо, что сказали мне столько нового, я лишний раз убедилась в вашей опытности и широком кругозоре.- Всегда пожалуйста, - кивнул польщённый родственник. - А теперь, если ты не против, ко мне должны были прийти из Лиги кованых изделий...- Да, конечно, - закивала она, и направилась к выходу.Лишь только оказавшись в коридоре, Ясмин оперлась на стену, так как сил стоять не было. Теперь она осознала, что наделала. Абсолютно всё осознала.Катя не врала. Это была чистая правда. Её дядя имеет дело с работорговлей - да что там, он заправляет ею! - и сделал немалый вклад в её развитие. И, что самое худшее, она тоже. Рубежом между нынешним положением и свободной работорговлей было, видимо, пиратство, и именно она стала тем, кто помогал его разрушить. Постепенно, повреждая один корабль за другим, и теперь предав Верджиниксов их врагу, она сделала очень большую услугу всему рынку работорговли. И Ясмин понимала, что это был самый ужасный поступок в её жизни.Совесть говорила, что она поступила отвратно, и спорить с ней девушка не собиралась. Она боролась против тех, которые пытались делать доброе дело, и соврала самой себе. У Ясмин аж голове шла кругом, и она еле дошла до своей комнаты.То, что она называла не более, чем хорошим вживанием в роль, на деле оказалось настоящими чувствами. Когда она "играя" отвечала на заботу Центикса и проявляла внимание к нему, это как раз было чистой правдой. Когда не взаправду смеялась с командой и радовалась тому, что они хотели общаться с ней, оказывается, она как раз была собой. Чем дальше, тем больше она понимала одно: её чувства ожили на "Покорителе Дремучих лесов", и, сама того не осознавая, она ощутила там и дружбу, и любовь, в которых успела разувериться до этого.Но теперь она предала их... И заодно кучу невинных людей.Садясь обратно в кресло, девушка устало откинулась на спинку. В этот момент в комнату вбежал Балто, которого поручили заботе доверенного эксперта по волкам. Тот хорошо кормил его и тренировал, так что жаловаться было не на что.Подойдя к креслу, щенок, недолго думая, присел рядом и посмотрел на девушку, склонив голову набок. Заметив его, Ясмин ощутила ещё один укол совести. Ведь глаза волчонка были того же цвета, что и у Центикса, и ей от этого стало еще хуже, еще больнее на душе. Она вдруг осознала, что поступила с ним так же, как когда-то с ней поступил Тай, и от этого её сердце настолько сильно сжалось, что она с трудом подавила болезненный крик, рвавшийся из груди. Но, в отличие от неё тогда, Верджиниксу угрожала смертельная опасность - с её подачи...Она вспомнила, как они летели на корабле вместе с резвящимся волчонком, и что именно благодаря помощи пиратов у неё вообще появился этот питомец. Щенок внимательно смотрел на неё, и она читала в этом взгляде укор собственной совести. Наконец, она не выдержала, и подорвалась с места.- Что ты от меня хочешь? Почему ты так смотришь на меня, Балто? Ведь я забочусь о тебе! Что тебе ещё надо? - вопрошала она в истерике.Волчонок положил мордочку на лапки и издал тихий звук между лаем и урчанием.- Я знаю, знаю! Ты думаешь, я не знаю, что я наделала?! Конечно же, знаю! - воскликнула она, не в силах сдерживать слёзы. - И что же ты предлагаешь мне делать?Балто отвёл взгляд в сторону.- Вот и я не знаю, - обессиленно вздохнула девушка, снова опускаясь в кресло.О, она понимала, как виновата. Волчонок был безмолвным свидетелем её ошибки, и сейчас ей было безумно стыдно, даже перед ним. И перед собой.И всё же, было не слишком поздно. Пока они не погибли, у неё есть шанс им помочь и всё исправить. Внутренний голос шептал ей: спаси все, что можешь спасти! Не дай им погибнуть! Не дай погибнуть тому, что они делали!На осознание этого факта ушло ещё некоторое время. А потом на то, чтобы решиться. Но проснувшись следующим утром в холодном поту, она поняла, что не сможет более так жить. Либо она действует сейчас, либо будет ненавидеть себя всю оставшуюся жизнь."Да и кто осмелиться пойти против меня?" - вспомнила она слова Ульбуса, и решительно подумала в ответ: "Я - Ясмин Альбемарль!"