Глава 16 (1/1)

Когда они вернулись на ?Скат?, Миракс набросилась на отца и брата так, словно не видела их сутки.—?Наконец-то! Чего так долго? Сделка была сложной? Я уже чуть с ума не схожу от скуки!Ведж улыбнулся горячности сестры, но внутренне подобрался. Он знал, что от хорошего настроения Миракс вот-вот не останется и следа. И, видят все боги Кореллии, Бустеру рассказать было проще.Антиллес кивнул.—?Да, типа того.—?Но хоть удачно всё закончилось?—?Более чем. Мири, я корабль купил.—?Корабль? —?девочка несколько раз недоуменно моргнула. —?В смысле? Какой корабль?—?Грузовой. Небольшой и потрёпанный, но неплохой.Миракс судорожно вздохнула, глаза её расширись от изумления.—?Что?.. Нет… Корабль… Зачем корабль? Веджи, ты же не собираешься?.. —?Террик-младшая осеклась и заглянула в глаза брата, пытаясь найти в них хоть какой-то намёк на розыгрыш, но, не в силах выдержать этот взгляд, Антиллес уставился в пол.—?Нет!!! Ты не можешь так поступить! Почему ты хочешь нас бросить?Ведж всё же поднял глаза.—?Мири, я не бросаю… Просто буду вести свой бизнес. Рано или поздно это всё равно случилось бы.Губы и подбородок девочки задрожали. Она шмыгнула носом, резко развернулась и кинулась прочь. Антиллес ринулся было следом, но на его плечо легла ладонь Бустера.—?Погоди, малой. Дай ей время. Успокоится, и тогда нормально поговорите.—?Но я не хочу, чтобы Мири плакала. Я должен ей всё объяснить.—?Объяснишь. Но более счастливой вряд ли сделаешь.Ведж вздохнул, признавая правоту опекуна, но всё же направился в сторону каюты, где заперлась сестра.Он осторожно постучал.—?Миракс, это я. Открой, пожалуйста.—?Уходи,?— послышалось с той стороны. И, судя по голосу, плач был в самом разгаре.—?Нет. Если не пустишь, буду сидеть возле двери. До тех пор, пока не успокоишься, и мы не поговорим.Сначала ему ответила тишина, и ничего не оставалось делать?— Ведж опустился на пол и подпёр дверь спиной. Рано или поздно он всё равно попадёт внутрь. По его подсчётам прошло минут пятнадцать, а потом послышалась возня, и дверь всё же открылась. Миракс тут же шмыгнула обратно, забралась на кровать с ногами и обняла себя руками. В сторону Веджа она упорно не смотрела.Антиллес сел рядом и крепко обнял её за плечи.—?Сестрёнка… Пожалуйста, давай поговорим.—?Слушаю,?— буркнула Террик, но руку брата всё же не скинула.—?Я знаю, что виноват перед тобой за то, что не сказал сразу, как принял решение. Но я просто как можно дольше не хотел тебя расстраивать. И ещё я знал, что ты будешь меня отговаривать, а решение и так далось мне нелегко.Миракс снова шмыгнула носом.—?Зачем тебе это нужно? Тебе ведь хорошо с нами, я знаю. А то, что ты собираешься сделать?— очень опасно. Ты же будешь совсем один. И никто не сможет прийти тебе на помощь, если возникнут неприятности!—?Знаю… Но Бустер многому меня научил. И я чувствую, что справлюсь. К тому же мы с вами будем видеться. Я вас не бросаю, поверь мне. Я буду по вам очень скучать. Именно потому, что ты права?— мне хорошо с вами. Но знаешь… Я понял, если сейчас не решусь отделиться, потом будет ещё сложнее. Мы с вами срастёмся как единое целое.—?Разве это плохо?—?Нет. Но развиваться я не буду. Бустер всегда будет главным.—?Ты так и не можешь простить ему этот случай с Лиарой?—?Я простил. Но ты и сама видела, что у нас с ним разное понимание ведения дел. Я хочу попробовать так, как считаю правильным именно я.Девочка вздохнула, вытерла почти высохшие слезы и всё же посмотрела на брата.—?И я таки не смогу тебя отговорить?Антиллес отрицательно покачал головой.—?Корабль уже мой. Всё уже закрутилось. Осталось оформить документы, отладить системы, купить запасы, найти сделку. И в путь.—?И сколько времени это займёт? Сколько ты ещё пробудешь с нами? —?кажется, Миракс медленно и нехотя, но начала принимать новую реальность.—?Не знаю точно. Может, неделю.Девочка судорожно вздохнула, а потом вцепилась в брата, не желая отпускать его.—?А если у тебя не получится? —?почти прошептала она.—?Тогда я вернусь к вам. Обещаю.Миракс вскинула на него глаза, но промолчала. И Антиллес не мог сейчас точно сказать, о чём она думает, чего желает. Но всё же надеялся, что сестра не захочет его провала на профессиональном поприще.***Впервые увидев корабль Веджа, Миракс наморщила носик.—?Ты собрался летать на ЭТОМ? С ума сошёл!—?Не все корабли такие крутые, как ?Скат?, но это не значит, что я купил развалюху,?— пробурчал Антиллес. —?И на самом деле внутри всё гораздо лучше. Идём, посмотришь.Он схватил сестру за руку и потащил внутрь. Сначала они прошли в грузовой трюм, пока что абсолютно пустой.—?Смотри, он вполне приличного размера для такой малышки.—?Малышки? —?Террик усмехнулась.—?Да, а что? —?кажется, Ведж не понял, что её позабавило.—?Ну, просто ты неосознанно обозначил свой корабль как девочку. Вот ?Скат??— мужчина в полном расцвете сил, что есть, то есть. А этот… Ну, может, и дама, но я бы тогда назвала её скорее старушкой, а не малышкой,?— девочка подмигнула, на что Антиллес обиженно засопел.—?Может, корабль и стар, но он на многое способен. А малышка?— это я скорее о размере.Миракс примиряюще взяла брата за руку.—?Ладно, прости. Неудачная шутка. А трюм реально больше, чем можно было ожидать. Тебе вполне хватит.—?Вот и я так думаю.Дальше Ведж отвёл сестру обратно в жилую зону. Кают на кораблике было всего две, и обе крошечные, на что Террик снова пошутила, что если убрать между ними переборку, то будет в самый раз. На её удивление, Антиллес не рассердился, а сказал, что уже и сам об этом думал. Но это дело далёкого будущего, а пока что сойдёт и так. В одной каюте он будет жить, а вторую можно будет использовать под склад полезных мелочей.Кают-компания тоже была небольшой, если сравнивать со ?Скатом?, но единственному пассажиру места хватало с лихвой. Да, здесь пока не было никаких развлечений, только диванчик и стол, но Антиллес сообщил, что уже знает, чем заполнить пустоту.Потом была экскурсия на камбуз, и Миракс снова поморщилась.—?Ну какое же всё малюсенькое! А я думала, это на ?Скате? тесно.—?Ну и что? Я же буду один. Мне места хватит. Зато есть всё, что нужно для жизни. Душевую показывать?Террик махнула рукой.—?Думаю, она тоже небольшая. И ты будешь там мыться, скрючившись до размеров джавы.Ведж хохотнул.—?Не угадала. Нормальная душевая, хоть и поменьше, чем на ?Скате?. Но её не будет посещать никто габаритов Бустера. Сестрёнка, меня, правда, всё устраивает.Девочка вздохнула.—?Да понимаю я… Просто… Я так привыкла к ?Скату?, что все другие корабли кажутся мне хуже. И я не могу не думать о том, как ты тут будешь жить. Всё чужое…Антиллес качнул головой.—?Для тебя ?Скат??— дом. А я, хоть тоже привык к нему, но всё же проще отношусь к переменам. Я привыкну, не волнуйся. И хватит хандрить. Я тебе не показал самое главное!Он снова схватил сестру за руку и потащил в кабину. Вот там Миракс впервые сменила скептическое выражение лица на удивлённое.—?Ого…—?Ну, а я что говорил? Эта крошка не так проста, как ты думаешь.Мальчишка начал показывать панель управления, объясняя, что для чего, и Миракс понятливо кивала головой?— несмотря на то, что Ведж негласно стал первым помощником Бустера, она не хуже него умела управлять ?Скатом? и разбиралась в корабельных системах. Потому Террик сразу смогла оценить функциональность и удобство расположения приборов.Когда они закончили беглое знакомство, Ведж заговорщически подмигнул.—?Тут есть кое-что ещё. Я оставил тебе на закуску.Миракс удивлённо подняла бровь.Антиллес лёгким щелчком пальца открыл небольшую дополнительную панельку.—?Знаешь, что это?Глаза сестры округлились.—?Система управления огнём?—?Да. У меня на борту две пушки, и достаточно неплохих. Так что, если влипну в неприятности, будет, чем защищаться.Девочка побледнела.—?Лучше бы ты не влипал в неприятности… Веджи… Папа бы защитил тебя. Но сможешь ли ты сам?—?Мири… Мы ведь уже говорили об этом.—?Прости,?— сестра отвела глаза. На время в кабине воцарилась тишина.—?Ну, теперь ты изменила мнение о корабле? —?наконец, не выдержал Антиллес.—?Да, пожалуй… Но, знаешь… Это корабль законченного одиночки. Тут даже единственное пилотское кресло. Второй пилот не предусмотрен. А это тоска. Столько времени проводить в космосе одному… Это же рехнуться можно.Антиллес вздохнул.—?Я понимаю, что будет непросто. Но я ведь не один такой. И да, не все корабли рассчитаны на большой экипаж. Честно говоря, мне будет проще без ещё одного пилота. Я справлюсь, сестрёнка.—?Верю. Но пообещай мне, Ведж Антиллес. Если ты поймёшь, что одному совсем-совсем паршиво, ты нас найдёшь. И прекратишь выпендриваться.—?Обещаю,?— губ коснулась грустная улыбка, и Ведж привлёк сестру к себе, обнимая.***За последующую неделю Миракс в самом буквальном смысле показала, что значит ?выжать всё?. Личное время у Антиллеса пропало как таковое. Он даже не мог почитать книгу, сестра тут же вырывала её из рук и тащила гулять или же занимала разговором. Они вместе просыпались, вернее Миракс будила Веджа пораньше, чтобы день продлился ещё хоть немного, вместе завтракали, гуляли по городу, возвращаясь лишь за полночь. Бустер им не препятствовал. Антиллес понимал, что тот уже принял его уход. Время, напоследок проведённое вместе, уже ничего не изменит, а Террик лишь больше зациклится на том, что сын должен быть рядом. Вот только Миракс это было объяснять бесполезно. С каждым днём она всё больше мрачнела от предстоящей разлуки, а Ведж старательно пытался не думать о том, как сестра будет её переживать.Она не отпускала его даже для решения бюрократических вопросов, и туда увязываясь следом, чем вызывала бурчание отца?— ему подобная навязчивость начала надоедать, и он только удивлялся железному терпению Антиллеса. К моменту завершения всех бюрократических формальностей Бустер ?обрадовал? их найденным заказом. Ведж услышал, как Миракс потом укоряла его?— мол, мог бы и подождать с этим. Но Антиллес был согласен с опекуном?— чем дольше они будут тянуть, что сложнее будет отпустить. Причём, ему в первую очередь. Террики оставались для него единственными дорогими люди в этой Галактике.Но теперь у него был корабль. Собственный. Денег по страховке оставалось не так уж и много, а брать сбережения Бустера Ведж наотрез отказался. Тот и так больше года помогал ему, кормил, одевал, оплачивал развлечения. Но основной причиной могла стать неудача. Если у него не получиться жить самостоятельно, то выйдет, что он будет должен опекуну вдвойне. Требовать с него никто не станет, но это чувство будет просто убивать. Поэтому корабль они выбирали из расчёта, чтобы Антиллесу хватило средств на первое время.Вечером накануне отлёта, после прощального семейного ужина, скрашенного ришкейтом, Миракс потащила брата в бар. Ведж подозревал, что в том состоянии, которое, возможно, ждёт его утром, далеко улететь не выйдет. Антиллес озвучил свои мысли вслух, на что сестра только ехидно ухмыльнулась. Кажется, в том и был её план. Но он не отказался?— неизвестно, когда они вновь увидятся, а что, как не алкоголь, поможет сказать напоследок то, что боишься или не можешь озвучить?На ?Скат? они возвращались под утро, в обнимку. Но не из-за чрезмерной нежности, а элементарно пытаясь держать равновесие?— опасения Веджа подтвердились. В этот раз они действительно не сдерживались. Но, в отличие от других их попоек, эта была далека от веселья. Тоска и грусть, сопровождавшие их всю неделю, не ушли даже с алкоголем.Неподалёку от космопорта они остановились на последний совместный перекур. Ведж и Миракс курили молча, в темноте. Рассвет только-только начал озарять небо. Каждый в своих мыслях, они чертовски не хотели, чтобы этот день начинался. За это время привычка и потребность друг в друге стали неотъемлемой частью жизни. Если Ведж отсутствовал пару часов, то сестра уже бросалась ему на шею с криком радости. Что будет, когда они не увидятся месяц, два… Год? Антиллес прекрасно понимал, что с работой будет сложно пересечься. Только если им повезёт быть недалеко друг от друга. Перемены, которые он так предвкушал, уже не радовали.Его легонько толкнули в бок. Ведж обернулся. Миракс протягивала ему что-то в ладони. Темнота не позволяла различить, что. Он наклонился, чтобы рассмотреть. Тлеющий огонёк сигареты едва давал свет, но этого оказалось достаточно. Антиллес узнал эти сигареты. Те самые, дорогущие, на которые они столько времени зарились. Он с улыбкой взял в руки пачку, с удивлением отмечая тяжесть и жёсткость упаковки. Та подделка, хоть и качественная, что продавалась в магазинах, была в обычной бумажной упаковке. В металлический портсигар упаковывали только оригинал. Ужасно дорогущий оригинал, который выпускали исключительно для знатных людей Бастиона. Вывоз этих сигарет с планеты был запрещён законом.—?Даже не представляю, как ты смогла достать это,?— Ведж с благоговейным выражением лица сделал затяжку, огонёк вспыхнул ярче, освещая черты его лица. В зыбком мерцающем свете Антиллес стал больше походить на взрослого мужчину.—?Не один ты учишься и обзаводишься связями,?— Террик даже не пыталась скрыть самодовольство в голосе.Последняя затяжка, окурок улетел в сторону, а белесый дым растворился в воздухе. Ведж ощутил, как Миракс обхватила его шею руками, пряча лицо. Он прижал её к себе, утыкаясь носом в макушку и вдыхая такой родной запах. Запал уезжать окончательно угас. Но решение давно принято, отступать поздно. А Миракс совсем необязательно знать о его сомнениях. Он сам разберётся в себе, когда останется один.***Утро и правда выдалось тяжёлым. Подростки даже не пытались скрыть следы похмелья, а одежду, пропитавшуюся дымом и перегаром, рискованно скинули в общую кучу для стирки. Плевать. Теперь уж точно. К тому же в последнее время Ведж стал замечать взгляды и улыбки Бустера, когда они с Миракс ещё пытались делать вид, что ничем подобным не балуются. Опекун явно знал об их шалостях, но молчал, поэтому сейчас беготня и прятки выглядели глупо и неуместно.Бустер действительно не сказал им ни слова. Пока они в гробовой тишине приходили в себя на камбузе, Террик забрал корабль Антиллеса и оформленные документы. По прибытии он застал детей всё в том же положении: как сидели, держась за головы, так и не шелохнулись. Он тихонько хмыкнул себе под нос, прекрасно понимая их состояние и сочувствуя. Бустер подавил вздох, решив, что молодёжь нужно спасать. На камбузе для таких случаев он припрятал полезную шипучку. Правда, для себя, но не смотреть же на мучения неопытных выпивох.Ясность мысли вернулась довольно быстро, а вот голове легче не стало. Миракс удалилась в каюту с бутылкой воды, оставляя Веджа одного. Он обещал сегодня уехать, но сил заниматься кораблём не было совершенно. Найти и закупиться припасами и водой, пристроить это всё на корабле, навести мало-мальский лоск. Но заниматься чем-то подобным сейчас отчаянно не хотелось. Это было его первое серьёзное похмелье. Обычно они с Миракс отделывались простым сушняком с утра и мутной головой, но в этот раз отходняк был слишком уж серьёзным. Сам виноват… Ведь знал же. Злясь на себя, ибо больше не на кого, Антиллес дал себе обещание в следующий раз серьёзно подумать, а стоит ли вечернее приятное состояние такого утреннего мучения.Но дела за него всё равно никто не сделает. И пора принимать ответственность за свои поступки. Сказал, что улетит сегодня?— значит, улетит. Потому спустя полчаса Ведж всё же нашёл в себе силы выйти. Может, на улице хотя бы легче станет. В город он решил пойти один, пора уже привыкать. Наушники, негромкая музыка, насколько позволяло состояние, бутылка воды, свежий воздух – и краски постепенно начали возвращаться в этот мир. Пока он совершал закупки, Антиллес уже начал ощущать тоску по родному городу, хоть ещё и было время до отъезда. Кто знает, когда он снова сможет сюда вернуться? Будущая работа непредсказуема. Ведж поймал себя на том, что нарезает круги по знакомым местам, старательно обходя то, куда ему нужно было попасть. Нет, с подобной меланхолией нужно завязывать, иначе он никогда не улетит.***Через час после возвращения к кораблю доставили всё заказанное. Пока Ведж ходил по городу, Миракс и Бустер навели небольшой порядок?— пыль, грязь и запустение исчезли. Спустя ещё пять часов всё необходимое было расставлено по своим местам, появилась вода в душе, вещи в шкафу, постель, а на камбузе стало пахнуть едой. Далеко от домашней, конечно, но уже что-то. Приятным бонусом была половина ришкейта, который сестра специально оставила со вчерашнего дня. Корабль приобрёл жилой вид. Состояние тоже улучшилось, Ведж чувствовал себя вполне сносно. Он хотел было даже задержаться хоть ненадолго, но ожил коммуникатор Бустера. Миракс бросила на него испуганный взгляд, но с толикой надежды, которая исчезла после слов Террика.—?Заказчик готов и ждёт тебя.Антиллес с минуту сидел, собираясь. В очередной раз на него навалились тяжкие сомнения. Принять решение было легче, а вот реализовать… С мелкими трудностями он справился, а вот дело дошло до самого важного. И что? Ведж поднялся на ноги, раздумывая, что сказать или сделать. Миракс опустила голову и тихо завыла. Ведж тут же растерял остатки по крупицам собираемой уверенности и беспомощно уставился на сестру. Решившись, он молча обнял её. Террик упёрлась носом ему в грудь и завыла, кажется, уже во весь голос. Она до боли прижимала его к себе, а Ведж всё не находил силы расцепить её руки. Если у него это вообще получится. Истерика сестры начинала давить на нервы, и Антиллес уже был почти готов бросить свою затею и пообещать, что никогда не уедет. Он кинул отчаянный и растерянный взгляд на Бустера, ища поддержки. Опекун подошёл и обнял Миракс за плечи, а потом мягко, но настойчиво потянул на себя, отстраняя её от Веджа. Девочка вздрогнула и молниеносно обернулась на отца с немым укором на лице. Но Бустер только покачал головой.—?Ты должна отпустить брата, если желаешь ему счастья.—?Я не могу… Не хочу! —?но голос стал тише и бесцветнее. Мири всхлипнула, опуская глаза.Бустер снова обнял её, прижимая к себе. Антиллес посмотрел на него с благодарностью, хотя сердце разрывалось на части. Сейчас он чувствовал себя не меньше, чем предателем. Кажется, Террик прекрасно понимал, что сейчас творится в его голове, поэтому решил облегчить всем задачу.—?Всё готово, Ведж. Думаю, тебе пора. Ни к чему долгие прощания.Антиллес кивнул, заставляя себя выйти из ступора. Опекун был прав. Все вместе они подошли к гостеприимно опущенному трапу корабля. Оставалось сделать всего несколько шагов к новой жизни. Кажется, нужно было что-то сказать, но мысли упорно не желали складываться во что-что правильное и небанальное.—?Я… —?Ведж запнулся и снова замолчал.Бустер отрицательно мотнул головой.—?Не нужно, Веджи.Он хлопнул Антиллеса по плечу, а потом вложил что-то в его руку. Ведж вопросительно глянул на опекуна, разжал ладонь и обнаружил в ней маленькое устройство. На таком обычно смотрели голографии.—?Что это?—?То, что принадлежит тебе по праву. Посмотри.Ведж послушно активировал устройство, и перед его глазами замерцало изображение, на котором он легко узнал родителей, старшую сестру и себя?— тогда ещё совсем мальчишку. Антиллес сглотнул. Кажется, это единственная визуальная память, что осталась от его семьи, и Бустер её сохранил. А сейчас отдавал ему. Зная, как эта голография наверняка ценна для самого Террика, он оценил этот жест вдвойне.Мальчишка выключил изображение и с благодарностью посмотрел на Бустера.—?Спасибо…Миракс снова не выдержала и разревелась в голос. Бустер даже не попытался её остановить, когда та кинулась на шею брату. В этот раз Ведж сам с силой прижал её к себе, закрывая глаза. Они же ещё встретятся, он не на войну улетает, тогда почему всё так сложно? Сердце громко ухало в груди, а на глаза вот-вот могли навернуться слёзы, чего Антиллес допустить уже не мог.Он с трудом разжал руки, но Миракс только крепче сжала свои. На этот раз она не поддалась на попытку отца отстранить её. Тогда Бустер сам взял дочь за руки и разжал их. Она держалась из последних сил, но всё же уступила напору, заходясь очередной порцией слёз.—?Не нужно так, солнышко. Лучше скажи брату что-нибудь хорошее.—?Ol’val, mindul’skal, ahngulddomina*,?— едва слышно прошептала Миракс, а Бустер поднял руку в прощальном жесте.—?Ol’val**… Люблю вас,?— Ведж резко развернулся, удаляясь вглубь своего корабля. —?Вот и новая жизнь,?— пробормотал он себе под нос, оживляя двигатели.Опекун и сестра отошли на безопасное расстояние, но через обзорный иллюминатор было прекрасно видно, как они стоят, до боли всматриваясь в транспаристил кабины. Но вот двигатели ожили, корабль качнулся, а потом плавно начал подниматься в небо, быстро оставляя под собой две размытые человеческие фигуры и прошлую жизнь.