Глава 3 (1/1)

— Жанна!Позже, восстанавливая в памяти эти минуты, он вспоминал, что, едва откашлявшись от оседающей пыли, вырвался из рук охранников, вскочил на ноги и метнулся к пролому, ведущему внутрь развалин. Плана действий у него не было, не было ни одной четкой мысли, только дикая сумятица из страха, боли, ярости — стоило лишь представить, что сейчас случилось с его девочкой...— Жанна!Внутри развалин колыхалось пыльное облако, но оно быстро редело. У противоположной стены незнакомая женщина в облегающей темной одежде оттаскивала в сторону тело Ника Вольфа.Лафонтен увидел Жанну, лежавшую комочком у самой стены. Ее лицо казалось серым и безжизненным.— Жанна!Он упал на колени рядом с дочерью, подхватил ее, приподнял. Стер кровь с царапины на щеке. Мысленно возблагодарил всех богов, поняв, что неестественная бледность — это осевшая на ее лице пыль. — Жанна, очнись! Жанна!Дана, подбежав следом, остановила его:— Подожди!— Чего? Что с ней?— Надеюсь, ничего серьезного, — отозвалась незнакомка, присев рядом. Оглянулась на Дану: — Вы врач?— Медик, — сказала та, опускаясь на колени и расстегивая маленькую сумку на поясе. — Пустите-ка меня…Казалось, прошла еще вечность, прежде чем Жанна судорожно вздохнула и открыла глаза. Ахнула и дернулась из поддерживавших ее рук.— Папа?.. — метнувшись, она вцепилась в его одежду: — Папочка, пойдем скорее отсюда, они где-то здесь, они... Я боюсь!Он быстро обнял ее, прижал к себе:— Нет, детка. Здесь никого нет. Они ушли. Слышишь? Мы сейчас поедем домой. Все хорошо.— Я не хотела, правда, папа, это не я... — судорожно вздрагивая, шептала Жанна.— Что?Дана взяла Жанну за руку и показала ему разорванный рукав. И след от укола на гладкой коже.— Отправляйтесь домой. — Она глянула на незнакомку: — А вы… откуда здесь? — О, мы случайные искатели приключений, — сверкнула белозубой улыбкой незнакомка, и Лафонтен только сейчас понял, что перед ним Аманда. — Это же так романтично — ночь в старинных развалинах, под первобытным звездным небом… Кто же знал, что это место еще и бандитами любимо? Верховный глянул в сторону неподвижно лежащего Ника Вольфа. Аманда пожала плечами: — Чепуха. Зацепило обломком камня... Если бы досталось ей, — кивнула на Жанну, — было бы хуже.— Вы спасли жизнь моей дочери.— Не преувеличивайте наши заслуги. Пояс с бомбой она сняла сама, мы только подальше его отбросили. Девочка напугана, поезжайте домой.Лафонтен кивнул:— Пойдем, малышка.Жанна попыталась приподняться, но вскрикнула и плюхнулась обратно на камни.— Нога...Лафонтен подхватил ее на руки, поднялся и пошел прочь, не оглядываясь. Все — потом.Оба телохранителя ждали его возле машины.— Никого и ничего, — сообщил один. Второй молча кивнул.— Хорошо. Теперь домой.Он усадил дочь в машину, сел сам. Пояснил в ответ на вопросительный взгляд водителя: — Мадемуазель Дану заберет Бэйкер. Поехали.Машина рванула с места. И лишь тогда Жанна протяжно всхлипнула и заплакала — в голос, захлебываясь слезами и вздрагивая всем телом. Лафонтен привлек ее к себе, обнял одной рукой. Молча, боясь тоже не сдержаться. Она не должна видеть его испуганным и растерянным.Свободной рукой он достал из кармана телефон. Нужно было позвонить домой — сообщить, что все хорошо. Потом позвать врача... Да, наверно, и все. С погонями и ловлей похитителей сейчас разберутся и без него.Может быть, голос, которым он сдержанно сообщал новости и отдавал приказы, подействовал на Жанну успокаивающе, может, просто иссякли слезы. Но понемногу она притихла, свернувшись клубочком и прижавшись к его груди. Потом вздрогнула и подняла голову:— Папа.— Что, милая?— Ты не сердишься?— Глупенькая. На что?Она снова всхлипнула:— Я не знаю... Они смеялись, говорили, что домашней девочке полезно немножко приключений. А я ничего не помню.— Ну и не надо. Все прошло. Они больше не будут смеяться над тобой, обещаю.— Эти люди, которые меня спасли... Это ты их прислал?— Да, я.— Они выбросили бомбу за стену. Папа, тот человек... Он умер?— Нет, малышка. Он не умер.— Но я помню... я чувствовала!— Он не умер, — мягко и убедительно повторил Лафонтен. — Не бойся, с ним ничего не случилось.Она закивала. Снова уткнулась ему в грудь.Все позади, снова мысленно повторил Лафонтен. Для Жанны все позади.Но для остальных это только начало.* * *Машина остановилась у крыльца дома. Рыдающая Жаннет выбежала встретить дочь, Арсен, бледный от волнения, торопливо спустился с крыльца следом, а поняв, что сестра не может идти сама, на руках унес ее в дом; парни-охранники, остававшиеся присматривать за домом и окрестностями, доложили, что ничего подозрительного не было — ни машин, ни людей.Лафонтен поднялся на крыльцо последним. Как бы удачно ни закончилось дело, на душе у него было скверно.Все было так, как должно было быть.Эта мысль не давала ему покоя.Предсказуемо. Все слишком предсказуемо.Его действия были ожидаемы и для союзников, и для врагов. В какую ловушку его хотели заманить? Или, может, уже заманили?Скоро приехал Людовик Роше. Следом явились двое его коллег из клиники. Встревоженных родителей и брата вежливо, но непреклонно из спальни Жанны выпроводили, предоставив ждать итогов осмотра и совещания за дверью. Ждать пришлось недолго.Поручив побеседовать с Жаннет помощникам, Роше попросил Лафонтена переговорить с ним наедине. Тот пригласил его в свой кабинет.— Все не страшно, — сообщил профессор, притворив за собой двери кабинета. Достал из кармана очки и, подумав, надел. — Нет следов ни побоев, ни изнасилования... Лодыжка вывихнута, но это она помнит — оступилась на камнях уже в самом конце. Завтра я буду ждать вас в клинике — проверим еще кое-что.— Анализ на ВИЧ-инфекцию, — произнес Лафонтен.— И это тоже. Но я думаю, что все в порядке.— Почему?Роше выдержал паузу, потом многозначительно понизил голос:— Ей не хотели причинить вреда. Никакого. А наркотиками напичкали, только чтобы не сбежала. Даже эта бомба... Внешний эффект. Жанну ведь даже не оглушило. Месье Арман, вы знаете, кто и зачем мог все это организовать?Лафонтен вздрогнул, вспомнив тот момент у развалин. Ничего себе внешний эффект!— Не травите мне душу, доктор. Дорого бы я дал за то, чтобы узнать, кому и зачем все это было нужно!— Главное, зачем, — заметил Роше, значительно глянув на него поверх очков. — Если похитители не достигли своей цели, все может повториться. Это я говорю уже не как врач, а как друг. И как человек, немного посвященный в секреты вашей семьи.— Черт бы побрал эти семейные секреты! — в сердцах произнес Лафонтен. — Доктор, если мне... если нам понадобится помощь, которую нужно будет сохранить в тайне, я могу на вас рассчитывать?— Разумеется, — кивнул Роше. — Хотя лучше бы в такой помощи нужды не возникло.* * *Проводив врачей, он еще раз навестил дочь и, обнаружив ее мирно спящей под присмотром Жаннет, ушел в кабинет. Итак, что у них есть?Похищение, организованное профессионально и при этом поразительно небрежно. Требование, на удовлетворение которого рассчитывать было просто глупо. Знание подробностей жизни Верховного, предполагающее близкое знакомство.Но цель?Не ради же диска с фальшивыми данными все это затевалось. Если в заговоре кто-то из членов Ордена, они могли получить информацию и менее извилистым путем. И Служба безопасности работает четко, как часы. Ниоткуда ни единого слова предупреждения не просочилось. Тоже очень и очень настораживающее обстоятельство. Либо информации действительно нет, либо нелады в самой Службе безопасности.Вот это было бы уже из рук вон плохо! Власть Верховного Координатора в значительной степени держится как раз на силовых структурах, и эта опора должна стоять твердо всегда.Да, еще эти новости из Мадрида. Как ни крути, нужно отправлять кого-то расследовать дело на месте. Казалось, сам бог велел поручить это Диего Фернандесу: прежде, чем стать Региональным Координатором, он работал в Испании, последние пару лет — в самом Мадриде. Но...Было одно очень большое ?но?. Череда событий, о которых Лафонтен позавчера говорил с Даной, началась прошедшей весной, вскоре после того, как Фернандес получил новое назначение и перебрался в Париж. Негласное наблюдение за его делами и связями не дало ничего, но увериться в его надежности Верховный не мог.А значит, он должен отпустить от себя кого-то, кому действительно доверяет.В такой момент? И вот это — случайное совпадение?Он не считал себя великим гением от политики, но то, что против него составлен заговор, понять был в состоянии....Он настолько погрузился в свои мысли, что вздрогнул, когда в дверь негромко постучали. Оказалось, приехал Деннис Грант.Он постарался отогнать дурные мысли и отправился в гостиную — встречать посетителя.* * *— Я только что приехал в Париж, и меня уже ошарашили такими новостями, — произнес Грант после приветствий, нервным движением поправляя воротник свитера. — Но доклады настолько невнятные...— Внятно докладывать еще нечего. Присаживайся, Деннис.Они сели к столу. — Арман, я не знаю... конечно, все закончилось хорошо, но... Может быть, вам лучше пока уехать?Лафонтен покачал головой:— Ради Бога, Деннис! Бегством делу не помочь, нас достали здесь, достанут и в другом месте. — Но тогда где выход? Для расследования нужно время, и все это время ты, вы все, будете в опасности.— В своем доме — меньше, чем где-либо еще. Это все-таки наш дом. Меня беспокоит другое: сведения о моей семье, о распорядке нашей жизни эти вымогатели ведь не из Центральной Базы добывали.— Шум поднимать нельзя — начнется паника, — поморщился Грант. — Предупредим Трибунал и Региональных Координаторов, по закрытым каналам. Что еще предлагаешь?— Пока не появятся новые сведения — искать похитителей.— Расследование уже начато? Объявить чрезвычайное положение?— Нет. Ты сам сказал, что лишний шум нам не нужен.— Наверно, и тут ты прав. Да, кстати... Мне сказали, что вам помогли какие-то случайные отдыхающие?— Да, знаешь… Иногда случайности бывают и счастливыми. Нам здорово повезло с этой влюбленной парочкой.— Случайность и везение, стало быть, — хмыкнул Грант. — Ну что ж, будь по-твоему. Везение так везение... Если возникнет что-то экстренное — сообщи мне обязательно.— Разумеется, — кивнул Лафонтен. — И будь осторожен.Он проводил гостя, посмотрел, стоя у окна, как стремительно скрывается за поворотом дороги его машина, и вернулся в кабинет.— Кстати, о случайных отдыхающих.Он достал из ящика стола телефон ?для особых случаев? и набрал номер. — Добрый день, месье Вольф. Рад застать вас в добром здравии...* * *Ник Вольф назначил встречу в том же кафе. Долго молчал, хмурясь и вертя в пальцах ключ от кейса, стоящего подле ножки стола.— Вы чем-то недовольны, месье Вольф? — спросил Лафонтен, устав пережидать затянувшееся молчание. — Плата слишком низкая?— Нет. Наоборот, — хмыкнул Бессмертный. — Я не заработал и этих денег.— Не понимаю.— Дело было очень простым. Чересчур простым, если вы понимаете, о чем я. Все небрежно: место встречи в получасе езды от центра города, охраны не было, взрывное устройство примитивное, пояс застегнут кое-как... Сплошная игра в поддавки. Ни похитители, ни наемные убийцы так не действуют. Это спектакль. Инсценировка. Кому-то было выгодно изобразить это дело как похищение, но в действительности происходит что-то совсем другое.Так. И он тоже?— И что, по-вашему, происходит?— Вам виднее. Не знаю, в каком вы чине, но догадываюсь, что в немаленьком. А вокруг высоких чинов чего только не случается. Вам лучше знать, с какой стороны вы приоткрылись, пока решали проблему с вымогателями.Лафонтен кивнул:— Вы не открыли для меня Америку, месье Вольф. А как насчет остального? Там не было других Бессмертных?— Не было точно. И почерка кого-то из своих знакомых Аманда не приметила. У меня еще маловато опыта и знакомств среди нам подобных... Если в деле и участвует Бессмертный, то для нее он никак себя не выдал. — Благодарю, — кивнул Лафонтен. — Это уже что-то... Но дело еще не окончено. Возможно, я еще воспользуюсь вашими услугами.— При столь щедрой плате грех жаловаться на тяжелую работу, — усмехнулся Ник. — И конфликта Бессмертных и Наблюдателей тоже пока не видно. Вы знаете, как меня найти.Он встал и, кивком попрощавшись, ушел. Лафонтен докурил сигарету и тоже поднялся — нужно было возвращаться домой.Все это верно, думал он, выводя машину на проспект. Невооруженным глазом видно, что дело с похищением Жанны шито белыми нитками. Это прикрытие, но для чего?Снова война с призраками.Телефонный звонок застал его на выезде из города.— Мы нашли их, — сообщил Бэйкер. — Однако главарь исчез, как сквозь землю провалился.— В машине на пустыре их было четверо. Остальные?— Простые наемники. Они ничего не знают.— Что думаете делать дальше?— Искать. Люди не птицы и не призраки, в воздухе бесследно не тают. Найти человека — вопрос времени.— Хорошо. Работайте. Что-нибудь еще?— Надеюсь, — чуть помедлив, произнес Бэйкер, — ваша дочь не сильно пострадала?— Нет. И это тоже настораживает.— Вы правы. Она рассказала что-нибудь полезное? Или... вы разрешите мне с ней побеседовать?— Не сейчас. Немного погодя и в моем присутствии.— Разумеется. Я доложу результаты сегодняшних поисков вечером.— Хорошо. Жду.Он отключил связь и убрал телефон. Нет, сказал себе мысленно, ничего они в течение сегодняшнего дня не найдут. Потому что все было предусмотрено.* * *Крис Бэйкер приехал ближе к вечеру. В его докладе Лафонтен не услышал ничего нового. Помня о своем обещании, Лафонтен позволил ему побеседовать с Жанной. Сам в разговор не вмешивался, хотя слушал внимательно. У Бэйкера был талант вытягивать информацию. Следуя за его вопросами, Жанна, вполне успокоившаяся, припомнила массу мелких деталей, которые могли помочь выйти на похитителей. Вернув Жанну на попечение матери и проводив Бэйкера, Лафонтен ушел в маленькую гостиную — ту, где уютно стояли у камина кресла.Ощущение полной слепоты и беспомощности было отвратительным. А будет еще хуже, если он не вспомнит наконец, кто он такой и какую силу держит в руках.?Среди людей, Арман, тоже встречаются хищники и травоядные. Мы — хищники. Такова наша природа. Потому я не боюсь за тебя. Ты можешь сколько угодно презирать насилие и отрицать его необходимость, но если придется, ты будешь драться. За жизнь, честь, будущее — свое и своих детей...?Сколько лет ему было, когда он впервые услышал эти слова? Семнадцать?..Тогда они не показались ему справедливыми. Позже было много возможностей понять и поверить.Перед самым ужином вернулась Дана. Неслышно ступая, вошла в гостиную, придвинула к камину второе кресло. Села и спросила негромко:— Как прошел день?— Все не так плохо, — отозвался Лафонтен; потом спросил сам: — Есть новости?— Нет, — вздохнула Дана, распуская узел волос и утомленно встряхивая головой. — Чертовщина, Арман. Это явная инсценировка. И довольно небрежная к тому же. Но смысл? Служба безопасности на ногах, все подразделения. Я проверила все, что можно, вплоть до движения денег на счетах Ордена. Тишина, везде тишина! Если они пытались отвлечь внимание, то от чего?Он качнул головой:— Я сам об этом все время думаю. Нигде и ничего — это больше всего настораживает. Либо от меня намеренно что-то скрывают.— Невозможно скрывать вообще все. Если активность и есть, она вне Ордена.— Значит, тайна Ордена перестает быть тайной, — произнес Верховный.— Ты сразу думаешь о худшем. Но тому нет никаких подтверждений. Бывает всякое, нужно искать.— Да, конечно.Дана помолчала немного, потом спросила:— Ты ничего не хочешь мне рассказать?— М-гм?— Я знаю, что счастливые совпадения бывают. Но почему-то мне кажется, что это не наш случай. Откуда там взялись эти ?искатели приключений?, так своевременно проспавшие в развалинах до полудня?— Это твой вопрос или Бэйкера?— Ни Молери, ни Бэйкер их не видели, они очень быстро исчезли. Вопрос мой, Арман. Это на встречу с ними ты ездил тайком и без сопровождения? — Да. И если на них никто не обратил внимания — пусть так и будет. — Он неспешно поднялся с кресла. — Пойдем в столовую.* * *Все не так плохо, снова думал он, прислушиваясь к застольной беседе, но не участвуя в ней. Ужин прошел спокойно, и Жанна даже захихикала над одной из баек, рассказанных Арсеном.Все не так плохо...Деннис Грант. Первый Трибун. Ученик и ставленник его отца и его давний друг. Злые языки шептали, что Грант своей карьерой обязан далеко не деловым качествам, но Арман де Лафонтен слишком хорошо знал своего отца, чтобы принимать эту болтовню всерьез. А вот Камилла Розье сбрасывать со счетов не стоило. Предательство и разрыв отношений с Розье обошелся Гранту недешево... Розье тогда уехал из Парижа, но пределов страны не покинул, остался жить в одной из северных провинций, подальше от большой политики и штаб-квартиры Стражей.Могло ли у той истории быть продолжение?..— Арман? Рука Жаннет мягко легла на его рукав.— Да? Извини. Я что-то пропустил?— Тебе нехорошо?— Нет. Не волнуйся, просто немного задумался... — Он посмотрел в сторону Даны, сидевшей слева от него. — Когда ты летишь в Мадрид?— Завтра. Ты отправишь со мной Молери?— Да, разумеется. — Он снова повернулся к жене. — Жаннет, соберите вещи. Вы тоже уезжаете.Жанна, торопливо отставив бокал с минеральной водой, опередила мать с вопросом:— В Австралию?— Да.Жаннет напряженно выпрямилась:— Почему ?вы?? Ты разве не едешь вместе с нами?— Пока нет. Мне нужно уладить кое-какие дела.— Как скажешь.Жаннет снова принялась за еду.Лафонтен бросил на стол салфетку и встал:— Всем приятного аппетита. Арсен, загляни ко мне — попозже.Ждать сына в своих комнатах он не стал. Оделся и ушел в маленький парк за домом. Стены давили, казалось, каждый шаг и каждый вздох становится виден и слышен.Насколько велика вероятность, что заговорщики сумели заставить работать на себя кого-то из персонала особняка? Или из телохранителей?...Влияние Гранта на остальных членов Трибунала велико, но он не принимает решений единолично. Второй Трибун Филипп Морен — личность сложная и неуправляемая. И своим сторонником Верховный его не считал. Скорее, наоборот. Третий Трибун, Акира Йоши, из тех людей, которые вообще не любят открыто выказывать свои пристрастия. Будет выжидать и молчать до последнего момента...— Отец? — окликнул Арсен, появляясь из-за поворота дорожки. — Извини, не сразу тебя нашел. Ты хотел о чем-то поговорить?— Да. Сядь. — Он подождал, пока сын подойдет и сядет рядом на скамейку, и продолжил: — Арсен, ты ведь уже понял, что значат последние события. Атака идет на меня, и атака серьезная. Я не уверен, что смогу защитить себя самого, а уж кого-то еще... Может статься, что позаботиться о сестре и матери придется тебе.— Что я должен делать?— Завтра с утра Жанне нужно отправиться в клинику к доктору Роше. Мать ее одну, естественно, не отпустит. Ты отвезешь их в клинику, но назад домой вы не поедете.— А куда? В аэропорт?— Нет. В наше укрытие.Арсен изумленно воззрился на него. Укрытием они называли домик на тихой окраине Плайи, купленный и устроенный как раз на случай экстренной ?игры в прятки?. Место это не было известно никому, кроме них двоих.— В укрытие?— Да. Я должен быть уверен, что вы в безопасности. Пойми, в любой игре любой из вас будет против меня козырным тузом. Особенно Жанна.— Но может быть, тогда лучше уехать в Австралию, как ты и сказал за ужином?— Лучше. Но я уверен, что именно этого от нас будут ждать. Покинуть страну незамеченными сложно, тем более через международный аэропорт. Нужно что-то неожидаемое.— Хорошо.— Никому и ничего об этом не рассказывай. Даже сейчас, дома. Дамам все объяснишь уже по дороге, в машине. Мобильные телефоны все отключите, как только покинете клинику. В доме телефон есть, но ни на наши домашние, ни на мой мобильный звонить ни в коем случае нельзя! Дану я предупрежу сам.Арсен кивнул.Некоторое время оба молчали. Потом Арсен осторожно спросил:— Ты кого-то подозреваешь?— В каком смысле?— Ну, если нельзя разговаривать дома. Кто-то из персонала под подозрением? Или охрана?— Если бы я знал! Если бы знать, кто и что... Ты все запомнил, Арсен? Свяжешься со мной сам, но не из укрытия.— Разумеется.— Не знаю, когда нам придется снова поговорить свободно.— С каких пор ты стал таким пессимистом? — хмыкнул Арсен. — Все будет в порядке. Я спрячу маму и Жанну. Правда, не обещаю, что сам буду сидеть там же.Он покивал, проводил взглядом ветерок, бодро пронесший по дорожке сорванный с дерева лист. Заметил, что молчит слишком долго, когда Арсен перестал улыбаться.— Отец, в чем дело?Он покачал головой:— Не знаю. Если что — все распоряжения относительно наследства сделаны. Где записан шифр сейфа, ты знаешь.— Отец!— Нет. Не надо. — Он остерегающе поднял руку. — Теперь иди.— Хорошо. Я отправлюсь спать. Спокойной ночи.— Спокойной ночи.Арсен поднялся и пошел к дому, но через пару шагов остановился и оглянулся:— Но мы еще обо всем этом поговорим.И скрылся за поворотом аллеи.Лафонтен остался сидеть на скамейке. Здесь, по крайней мере, не было ощущения постоянного недоброго внимания.* * *Он вернулся в дом уже в темноте, думая сразу уйти к себе. Но, едва поднявшись на второй этаж, услышал осторожный оклик:— Папа.Он оглянулся. Жанна стояла на пороге своей комнаты, неловко кутаясь в халат.— Что? — Он, встревожившись, подошел ближе. — Что с тобой, детка?— Ничего, — виновато улыбнулась Жанна. — Посиди со мной немного, пожалуйста.— Почему тебя оставили одну? — спросил он, входя в комнату и кладя плащ на ближайший стул.— Я хотела, чтобы мама отдохнула. Сказала, что хорошо себя чувствую, притворилась, что засыпаю... А сна нет. Она, прихрамывая, добралась до кровати и села на край. Потом улеглась и натянула до плеч одеяло. — Пап, а почему ты не хочешь уехать с нами?Он присел на край кровати. Сказал мягко и серьезно:— Мне по рангу не положено бегать и прятаться. Нужно закончить дело.— А эти люди... Ты дал им то, чего они хотели?— Нет. Но будет лучше, если они не смогут больше диктовать мне условия. — Он придвинулся немного ближе, нашел руку дочери, взял ее в свои. — Жанна, чего ты боялась, когда мы тебя нашли? На что я должен был рассердиться?— Ну... — Она посопела виновато и выше натянула одеяло. — У меня такая каша в голове была. Я сначала думала, что они меня убьют. А потом... Они же могли любую гадость сделать, пока я ничего не соображала... Еще, помнишь того парня, Грега?— Грега? Который тебя тащил в компанию наркоманов?— Ну да. Я ведь тогда не послушала тебя и снова пошла с ним. Он казался таким эффектным, независимым.— Но искать тебя не пришлось.— Арсен меня нашел и навалял Грегу так, что... А Грег... Я посмотрела на него, и так противно стало.— Арсен мне не рассказывал.— Он обещал никому не рассказывать, если я туда больше не сунусь. Ну вот... А тут вся эта история вспомнилась. Стало казаться, что я снова пошла туда, куда мне было идти нельзя... Доктор Роше сказал, что мне надо побеседовать с их специалистом. Но это же ничего? Я же не сумасшедшая?Лафонтен улыбнулся:— Ну какая же ты сумасшедшая? Стресс, наркотики — мало ли что может померещиться. У доктора Роше в клинике очень хорошие врачи. Пройдет время, и все будет казаться просто дурным сном.Жанна снова вздохнула — благодарно. Помолчала. Лафонтен решил было, что она засыпает, но тут она снова заговорила:— Папа, они еще говорили... Вернее, тот, который был главным. Не знаю, кому, по телефону...— Что же он говорил?— Ну... что ничего этого бы не было, если бы был жив дед.Вот так! Он подозревал, что болтовня о ?слабости нынешнего руководства? возникла не сама собой из воздуха. И такое подтверждение...— Может быть, и так, малышка. Но деда нет, и нам придется все решать самим. Не бойся ничего, мы справимся. А теперь давай-ка спать.Она кивнула и улыбнулась уже совсем сонно. Нет, не в бессоннице было дело. Ей, видимо, хотелось все это ему рассказать и услышать, что он ответит.В нем начали сомневаться его собственные дети!Он осторожно положил руку дочери на одеяло, притушил ночник и тихо вышел из комнаты.Жаннет за ужином казалась очень утомленной, и он ожидал застать ее лежащей в постели. Но оказалось, что она еще не ложилась. Складывала вещи для предстоящей поездки. Одна, без горничной.Он удивился, увидев на полу раскрытый чемодан со своими вещами:— Жаннет? Я вроде бы никуда не еду. Или мы уже решили иначе?— Ты никуда не едешь завтра, но, может быть, соберешься вскоре, — отозвалась она. Закрыла крышку чемодана и присела на пуфик рядом.— Жаннет, что с тобой? Ну, пожалуйста, успокойся. Ведь все позади.— Ничего не позади, — всхлипнула она, резко смяв платок, и он понял, что спокойной она оставалась только внешне. — Ты думаешь, я ничего не поняла? Ты нас отсылаешь, потому что охота идет на тебя. Если с тобой что-то случится...— Жаннет. — Он отвел ее к кровати, усадил, сам сел рядом. — Ну, дорогая... Послушай... Если бы меня хотели убить, это можно было сделать много раз. Им нужно что-то другое, а с этим другим я как-нибудь справлюсь. Не надо меня хоронить раньше времени.Она покачала головой:— Я бы попросила тебя бросить это дело, но ведь бесполезно.— Бросить руль на повороте скоростной дороги — это самоубийство, Жаннет. А потом — посмотрим.— Если будет какое-то ?потом?, — снова коротко всхлипнула она. Встала и ушла в ванную комнату.Он встал было тоже, но, посмотрев на захлопнувшуюся дверь, сел снова, оперся локтями о колени и уронил на руки голову.Если бы можно было просто взять и все бросить...* * *Неизвестность пугает больше, чем видимая опасность. Он вздохнул с облегчением, лишь когда Арсен сообщил, что до укрытия мать и сестру довез благополучно. Вслед за Арсеном Дана доложила, что они с Молери прибыли в Мадрид, но оттуда звонить без крайней нужды она не будет. Вскоре после полудня позвонил Крис Бэйкер.— Черт возьми, да кто же это такие?! — голос Бэйкера вздрагивал от ярости. — Такое чувство, что они знают наперед все, что мы сделаем! Мы нашли сбежавшего главаря, но он мертв со вчерашнего дня. От него избавились раньше, чем мы взяли его след!— И больше ничего полезного узнать не удалось? — напряженно спросил Лафонтен.— О, узнать удалось очень много! Номера телефонов, номера машин, даже пара банковских счетов. Все это не проверяется мгновенно. Мы работаем, но результат будет не раньше завтрашнего вечера.Новый звонок раздался поздно вечером. Узнав номер Бэйкера, Лафонтен поспешно включил связь:— Да?— Месье Лафонтен, плохие новости.— Еще хуже, чем были до сих пор? Что еще случилось?— Покушение на Денниса Гранта.Верховный медленно выпрямился:— Он жив?— В больнице, в реанимации.— Ждите меня, я сейчас буду… Адрес больницы?Через полчаса он был в холле больницы. К Гранту его не пустили — тот еще не приходил в себя, и состояние было критическим. Оставалось только выслушивать и обдумывать доклад Бэйкера.— Это было именно убийство, они даже не маскировались под ограбление или похищение. Мне позвонил Люк Росси, сообщил, что Грант срочно его вызвал и был чем-то очень встревожен. Потом перезвонил еще раз, уже от дома Гранта, и связь вдруг прервалась. Я сразу отправил туда своих парней, и сам приехал следом. Но единственное, что мы успели — вызвать ?Скорую помощь?. Грант жив только потому, что киллер не успел сделать контрольный выстрел. По официальной версии, Росси, уже раненый, успел выстрелить и убить нападавшего.— А по неофициальной?Бэйкер понизил голос:— Я говорил с Росси. Он тоже в тяжелом состоянии, но ненадолго приходил в себя. Он стрелял в нападавшего, но промахнулся.— Тогда кто попал?— В том-то и дело. Там был кто-то еще. Ему Грант обязан своим спасением.— Личность этого спасителя установили?— Мы работаем, я сейчас отправлюсь туда снова. Здесь останется охрана...Выйдя из больницы и сев в машину, Лафонтен некоторое время молчал, не давая водителю указаний. Потом назвал адрес кафе, где встречался с Ником Вольфом. Звонить из машины не стал, набрал номер, только усевшись за столик в тихом уголке зала кафе.— Добрый вечер, месье Вольф. Я хотел бы встретиться с вами и переговорить, прямо сейчас.* * *Часы пробили десять утра, потом четверть одиннадцатого, половину... а он все сидел за своим столом, тупо уставившись на экран ноутбука. Короткое сообщение, пришедшее по секретному каналу связи. Первая новость со вчерашнего вечера.?Из Сены подняты обломки машины Криса Бэйкера?.Бэйкер собирался отправиться к дому Гранта, но там не появился. Его начали искать после полуночи. И вот результат.Охрану, оставленную в больнице, Лафонтен решил подстраховать, снова обратившись к Нику Вольфу. Но к каждому Наблюдателю охрану не приставишь.Что, черт возьми, происходит?! Складывалось впечатление, что загадочные похитители все-таки получили информацию, которую требовали. Но как? На диске же ничего не было!Телефон выдал несколько сигналов, прежде чем он сообразил, что нужно ответить. На номер не посмотрел и потому не сразу узнал Йоши.— Сожалею, что побеспокоил вас, господин Лафонтен, — произнес Третий Трибун. — Но дела требуют вашего присутствия.— Я предпочел бы остаться дома. А что еще случилось?— Покушение на Филиппа Морена. Он не пострадал, но по чистой случайности.Ни удивляться, ни пугаться у Лафонтена сил уже не было.— Хорошо, я выезжаю.* * *Штаб-квартира встретила его настороженной тишиной.Он миновал холл и, услышав сигнал телефона, остановился, немного не дойдя до лестницы на второй этаж. Достал из кармана аппарат, успел заметить номер Даны.— Вам не стоит отвечать на этот звонок.Он поднял голову. На нижней ступени лестницы, заложив руки за спину и глядя с откровенным превосходством, стоял человек, которого в свое время очень не хотела видеть в окружении Верховного Дана Ферье.Региональный Координатор и член сменного состава Трибунала Диего Фернандес.Лафонтен сделал движение, как будто собираясь включить связь, но Фернандес повел головой — и его обступили четыре человека.У всех в руках было оружие.Верховный отключил телефон:— Что все это значит, господин Фернандес?— Это значит, — жестко произнес тот, — что Трибуналом издан вердикт о лишении вас полномочий и аресте.— Приостановлении полномочий, — поправил Лафонтен. — Лишить полномочий заочно нельзя. Вам это прекрасно известно.— Для вас это имеет мало значения. Прошу сдать оружие и следовать за мной.Лафонтен раскрыл ладонь, давая забрать телефон. Обжег презрительным взглядом шагнувшего было к нему охранника, достал из-за пояса пистолет и бросил его под ноги Фернандесу.