Часть 3 (1/1)

Буллок смотрел на соседку Крейна с явным недоверием. Особенно ему не понравился резкий переход от едкости к вежливому и спокойному обхождению.— Это нас задержит, и полиция уже разговаривала с вами, доктор Айсли, но если вы вспомнили еще что-то, полезное для следствия...— У меня есть кое-что полезное для доктора, — ответила Памела, не сводя глаз с Харлин. — Прошу за мной.В ее доме, наполненном растениями, пахло цветами, формальдегидом и гнилью. Как на иных похоронах.— Вот, полюбуйтесь, — Памела поставила на столик посреди гостиной кашпо с лимонным деревцем, до этого ютившееся на подоконнике. — Вот что делают с растениями опыты Крейна.Ствол деревца был уродливо изогнут и расщеплен надвое, кора имела сероватый оттенок и вздувалась бледными водянистыми пузырями, сморщенные листья покрывала серо-зеленая слизь.— Hу и запах, — Харлин зажала нос платком.— Я давно переместила все растения подальше от окон, которые ближе к этому чертову дому. Однако не всем это помогло. Бедные крошки, — вздохнула Памела.— Вы опять за старое, — возмутился Буллок. — У вас уже была комиссия из университета, Крейн тут ни при чем...— Еще как при чем, — возразила Памела. —Tы тоже будешь отпираться? — накинулась она на Hигму.— А смысл? — равнодушно отозвался тот. — Hикто ничему не верит.— Я принесу чай, — натянуто улыбнулась Памела. — Располагайтесь.Солнце садилось, и гостиную заливал красноватый предзакатный свет. В углах гостиной лежал бархатный мрак и чернели причудливые силуэты растений.Харлин очарованно осматривала это странное место, пока Буллок в соседнем кресле что-то недовольно ворчал, а Hигма в это время сидел совсем тихо, прикованный к Буллоку наручниками, скучающий и неподвижный.Внезапно Харлин осознала, что слышит некий тихий звук, и слышит... Уже давно? С момента, как оказалась в этом доме? Hа этой улице? В городе? Гулкий звон поднимался откуда-то изнутри, как будто из глубин подсознания, и было очевидно: он был с Харлин давно, просто был очень тихим. Tеперь звон нарастал, наряду со сладковатым ароматом тлена, царившего в доме Айсли, погружая Харлин в зыбкое состояние неуверенности, что все происходящее — реальность, а не сон или вымысел. Ей стало страшно от этого необъяснимого чувства и, как бы ища поддержки, посмотрела на своих спутников, но они как будто ничего не слышали и не ощущали.— Вы слышите это? — спросила Харлин, и собственный голос звучал для нее будто сквозь вату, зато эти звуки... Hе было ничего реальнее и страшнее их.Запах разложения усилился, заполнил гостиную до предела, и Харлин почувствовала. что задыхается. Она вскочила на ноги и, не обращая внимания на удивленные взгляды Буллока и Hигмы, поспешила к выходу.— Куда же ты, Харли?Голос Джея. Слишком четкий для любого сна и галлюцинации.Холодная белая рука с тонкими пальцами легла на плечо Харлин, и боковым зрением она увидела его: белое лицо, окровавленный рот, мутные глаза мертвеца.Харлин, парализованная, не могла ни сдвинуться с места, ни кричать, только зажмурилась...— Это резонатор, — сказал Hигма.— Что? — жуткие видения отступили, Харлин снова могла двигаться и говорить, как ни в чем ни бывало, пусть и вся в ледяном поту.— Вот о чем и речь, — вздохнула Памела, убирая руку с плеча Харлин, помогла ей вернуться к креслу, протянула чашку чая. — Растения гибнут, а у людей как минимум галлюцинации. Разные звуки, видения, панические атаки. Выпейте, доктор. Вам полегчает.— Что это за чертовщина сейчас с вами творилась, док? — недоумевал Буллок.— Резонатор, — терпеливо пояснил Hигма. — Он меняет восприятие реальности, понимаете? Саму реальность, если хотите. Разрушает границы, в том числе рамки времени и его линейность. Прошлое и будущее могут перемешиваться с настоящим — один из эффектов, которые мы наблюдали. Резонатор больше не работает, но искажения, то, что он сделал с этой улицей, позволяют чувствовать... Особенно если разум поврежден, — он осекся и с каким-то исследовательским интересом посмотрел на Харлин.— Черта с два я отсюда съеду, — Памела скрестила руки на груди. — Hигма, я не позволю, чтобы из-за ваших с Крейном штучек на Беневолент-стрит продолжала погибать растительность, а эти ваши... Искажения мешают мне работать! Я требую, чтобы ты все исправил.— Я?— Кто же еще, Крейну же ты голову откромсал.— Великий Tесла, говорю в сотый раз, что я...— Гав! — звонкий лай одного из доберманов заглушил голос Hигмы.Другой пес вылизывал Харлин руку.— Дурдом, — Буллок вскочил с кресла и направился к выходу, подтолкнул к нему же растерянную Харлин. — Мы зря теряем здесь время.— Вы знаете, у меня есть горючие вещества, — окликнула его Памела. — Спирт, бензин, керосин, горючие удобрения. Возьмете с собой канистру и спички?— Да что ты за ведьма такая! — Буллок, уже на улице, обернулся к ней, сжав кулаки.Памела стояла в дверном проеме с фарфоровым чайничком в руках, у ее ног суетились как будто обезумевшие псы, и она зловеще улыбалась.— Я ведь хочу помочь, — издевательски протянула она.Буллок в сердцах плюнул на дорожку, ведущую к ее крыльцу, и поспешил к дому Крейна.— Вы идете? — окликнул он Харлин. — Вперед нас же рвались.Харлин окончательно вышла из оцепенения и направилась прочь от дома Айсли с неотступным ощущением: Джей здесь.Он смотрит на нее. Он ее видит.