Леди (1/1)

Зацепок не было. Замечательная интуиция предательски молчала. Единственной зацепкой был брошенный у цветочной лавки амобилер, и я решил забрать его для начала.В третий раз за день я стоял у витрины и глазел на синие цветы. Отличный дизайнерский ход, между прочим!— Хотите купить цветы, сэр? — мелодичный женский голос вывел меня из задумчивости.В дверях лавки стояла очень красивая женщина. Темноглазая и темноволосая, с тонким носом и чуть пухлыми губами, она была не только красивой, но и очень милой какой-то, что ли. Она улыбалась мне спокойной, немного грустной улыбкой.— Хочу, — сказал я и, не отрывая глаз от прекрасной леди, пошел за ней, как привязанный. Моя собеседница оказалась довольно высокой, с удивительно красивой женственной фигурой. Пройдя внутрь, она остановилась за прилавком.— Выбирайте, сэр Макс, — снова чуть улыбнулась она.— А откуда… А, ну да, — засмеялся я. — Конечно, мантия Смерти… Вижу вас как наяву, незабвенная!— И я вижу вас как наяву. Меня зовут Тойви Глумайхи. Хотите, я помогу вам сделать выбор?Я заморгал. Какой выбор? Ах да, цветы! Я осмотрелся. Убранство лавки было не таким авангардным, как уличная витрина, но тоже отличалось тонким вкусом и чувством стиля. Да, именно стиль — вот что отличало эту лавку от других сотен цветочных, да и не только цветочных, лавок в Ехо. Как будто ее владелица специально училась дизайну и флористике — но я знал, что в Ехо даже нет таких профессий.— Леди Тойви, можно вас спросить? Вы сами придумали оформление своей витрины?— А вам понравилось? — ее глаза загорелись от радости. — Правда? Вы знаете, моя витрина не нравится почти никому, мои друзья даже не понимают, почему так… Как вы думаете… Могу я угостить вас камрой?Я так засмотрелся не нее, что не сразу сообразил ответить, и только спустя полминуты закивал головой, как болванчик. Женщин с такой внешностью на моей исторической родине очень любили снимать в кино, в ролях роковых обреченных красавиц или подружек великих гангстеров. И… где-то я ее видел, точно.Леди пригласила меня пройти за прилавок, расположенная за ним дверь вела в небольшую гостиную, интерьеру которой тоже мог позавидовать именитый дизайнер из моего старого мира. Я не переставал удивляться.— Мне очень нравится ваш дизайн, — машинально сказал я.— Мой — что? — удивилась леди Глумайхи, усаживаясь за столиком напротив меня и разливая камру по простым белым чашкам.— Ну убранство, декор, обстановка, — пояснил я и, смешавшись, добавил: — Так говорят на моей исторической родине.— В Пустых Землях? — леди улыбалась откровенно насмешливо. Я махнул рукой и засмеялся.— У вас вкусная камра. А можно мне тоже угостить вас? — почему-то мне отчаянно хотелось выпендриться. Я сунул руку под стол и достал чашечку простого черного кофе. Нет, чтобы по-венски или капучино какой-нибудь, разозлился я на себя, а потом подумал, что это именно то, что надо.Леди Тойви взяла чашку, попробовала и удивленно подняла брови.— Это… это необыкновенно! — воскликнула она. Все-таки я в ней не ошибся.— Это напиток из другого мира? — внезапно спросила она. Я едва не подавился камрой.— Откуда вы знаете? — ошеломленно уставился я на нее. Мелькнула было мысль, что леди, как и я, не из Ехо, но я тут же отмел ее. Тогда она бы знала, как называется кофе.— Ну вот знаю. Так получилось, — она отвела погрустневший взгляд. — Вам действительно понравилась моя витрина? И это? — она провела рукою вокруг. — Вы считаете это красивым?— Понравилась, и да, считаю. У вас просто талант к подобным вещам, — я себя не узнавал. Мало того, что льстил и расточал комплименты, так еще и начисто забыл обо всех делах и вдобавок сделал вид, что не заметил, как она увела разговор от темы о других мирах.— Спасибо, сэр Макс! А правду говорят, что вы курите какие-то особенные палочки для курения? — с любопытством спросила она.И я снова не устоял. Полез рукой в карман и выудил, ну надо же, пачку хороших и дорогих тонких сигарет. Не ожидал от себя.Моя новая знакомая взяла сигарету, я любезно прищелкнул пальцами. Она затянулась, изящно держа ее, выпустила дым, и я понял, что точно видел ее в кино. Только не помню, в каком.*— Превосходно, — улыбнулась леди Тойви, — на редкость хороший табак и приятный вкус.— Рад, что вам нравится. Возьмите себе, мне будет приятно, — да что со мной такое-то?— Спасибо, — все-таки она была до невозможности очаровательна, — сэр Макс, могу я спросить вас кое о чем?— Конечно. И можно просто Макс, — помнится, я даже ради Меламори в свое время так не старался.— Тогда скажите, Макс, чем вас так заинтересовала моя лавка? Я видела вас сегодня возле нее два раза, не считая теперешнего.— От вас ничего не скроешь, незабвенная, — загадочно улыбнулся я.— Вы ищете его?— Кого?— Лойсо Пондохву.Как обухом по голове — это еще мягко сказано. Думаю, я подрастерял свое неотразимое обаяние, сидя перед ней с открытым ртом и выпученными глазами. Великий сыщик, что тут скажешь!— Он был здесь? У вас? — какой же я дурак! Такой хвост перед ней распустил! Мне давно не было так стыдно.— Вы уже это поняли, Макс. Он говорил, что вам я могу доверять, — леди Тойви растерянно посмотрела на окурок, потом положила его на блюдце. Машинально я прищелкнул пальцами и испепелил его. Леди вздрогнула.Я вроде пришел в себя. Что бы там ни было, врать этой женщине я не собирался.— Леди Тойви, вы знаете, кто я. Да, я ищу Лойсо Пондохву. По заданию Тайного Сыска. И если вы передумаете что-либо мне говорить, я пойму и не стану настаивать.— Вот именно поэтому вам действительно можно доверять, — она снова мило и грустно улыбалась. — Теперь я понимаю, что имел в виду Лойсо, говоря о вас. Вам совершенно не свойственно коварство, и вы не умеете врать.— Вы — подруга Лойсо? — теперь, когда стало не нужно выделываться перед ней, оказалось, что с ней удивительно легко и просто говорить. Конечно, она его подруга, мог бы и раньше догадаться, кретин безмозглый.— Да, — прямой и честный взгляд. — Точнее, я была его подругой.…Они познакомились, когда были совсем еще детьми. Однажды в имение отца Тойви приехал его старый друг с маленьким сыном. Мальчик Тойви не понравился, он был молчаливым и угрюмым, но гостя надо было развлекать, а она была воспитанной девочкой. Детей отправили в сад, чтобы не мешали, и они послушно вышли, шагнув с залитой солнцем террасы на посыпанную песком дорожку.— Ты умеешь ходить по воздуху? — деловито поинтересовался новый знакомый.— Нет, — ответила Тойви, — а ты, можно подумать, умеешь! — он нравился ей все меньше.Ничего не ответив, мальчик взмыл на полметра над землей и высокомерно взглянул на нее сверху. Тойви отвернулась и пошла обратно к дому. Она никогда не любила выпендрежников.Неожиданно ее подхватили сзади под мышки, и она тоже взлетела над землей.— Отпусти, — твердо сказала она.— Нет, — так же твердо ответили ей.Он и не отпустил. Его отец купил дом по соседству, и дети почти все время проводили вместе. Оказалось, что Лойсо вовсе не угрюм и не молчалив уж точно. Им было очень весело вдвоем, они гуляли, убегали играть за дальние холмы и купаться на реку. А однажды заблудились в лесу и несколько дней не могли выйти. Они делили последние остававшиеся у них печенья, и он отдавал ей свою порцию. Когда родители наконец нашли их, то очень удивлялись, почему так долго не могли этого сделать, ведь дети были совсем недалеко, и с помощью магии это было бы совсем несложно… Только потом Тойви поняла, что Лойсо не хотел, чтобы их нашли…Они взрослели и становились ближе друг к другу. Хотя казалось, что ближе уже невозможно. Иногда Лойсо хмурился, глядя на нее, и говорил: ?Ты слишком красивая?. Тогда она не понимала, что в этом плохого, а потом догадалась — он ревновал.Она тогда очень многого не понимала. Он рассказывал ей о других мирах, говорил о свободе, могуществе и власти, делился своими мыслями. Он был очень умен, и его раздражало, что никто его не понимает. ?Мне там даже не с кем поговорить?, — жаловался он ей на школу, и она сочувствовала ему, так как видела, как ему там одиноко.Он любил смотреть, как она рисует. Его она тоже рисовала, и на этих портретах он был настоящим. Отец давно объяснил ей, что Лойсо — зеркало, и она замечала, как в присутствии других людей он менялся и становился похожим на них. Но ее он никогда не отражал, и только она знала, какой он на самом деле. ?Это ты меня отражаешь?, — говорил он, и для нее не было слов важнее.Но однажды все изменилось. Он вернулся из школы особенно злой и хмурый, не отвечал на вопросы, и они незаметно, но верно стали отдаляться друг от друга. Это было очень тяжелое время. Словно стеклянная стена вырастала между ними, и наконец он просто перестал приезжать на каникулы. Школа закончилась, детство закончилось, родители, жалея ее, поговаривали, что ей надо встречаться с другими молодыми людьми и выходить замуж, но Тойви оставалась глуха к их советам.А потом стало известно про Орден Водяной Вороны. Их стали бояться, имя Лойсо Пондохвы внушало ужас, и Тойви совсем замкнулась в себе. Она отказывалась верить во все это. Она продолжала ждать.И Лойсо вернулся. Он пришел ночью, тайно, он умолял, уговаривал, даже плакал, уверял ее, что не может без нее жить, и звал ее с собой. И она убежала из родительского дома, поверив ему и ни о чем не жалея.Лойсо спрятал ее в Ехо, поселил в маленьком доме в Старом Городе, она должна была скрываться и могла выходить из дома, только изменив внешность. Он приходил тайком, и никто не знал о их связи, ведь так легко можно было достать Магистра через любимую женщину. А у него было слишком много врагов.И каждый раз, выходя на улицу, в лавку или на рынок, Тойви слышала ужасные вещи о своем любимом. И спрашивала потом у него — зачем? А он отмахивался, говорил, что все это неважно, что у него есть цель, и он достигнет ее, а тогда… ?А тогда я тебя заберу, — прижимая ее к себе и глядя прямо в глаза, говорил он. — Заберу с собой и никогда никому не отдам?. И было невозможно поверить, что это про него вполголоса говорили сегодня торговки на рынке…— И вы были счастливы? — не выдержал я.Леди Глумайхи вздрогнула, как будто очнувшись. Казалось, она забыла о моем присутствии.— Да, — сказала она. — Да, я была счастлива.— Я была счастлива ровно до того момента, как однажды, выйдя из дома в лавку за продуктами, первое, что я услышала от прохожих, это радостные крики, что Лойсо Пондохва убит. Я вернулась в дом, упала на кровать и тоже почти умерла. Я не спала и не ела несколько дней, а когда наконец заснула, увидела его. Он сидел на большом желтом камне, и вокруг была только выцветшая трава и белесое небо. Я не могла подойти к нему, не могла позвать, ничего не могла. Я много раз видела этот сон, Макс. Только спустя очень долгое время он наконец заметил меня, и это все, что у нас было — только смотреть издали друг на друга, пока я не проснусь. А не так давно я увидела пустой камень и поняла, что он свободен. Это было лучшим моим сном за последние десять дюжин лет.— Но как…— Как я выгляжу молодой женщиной? — леди легко рассмеялась. — А я такая и есть. Лойсо меня многому научил, и оказалось, что у меня очень неплохие способности к магии. Так что жить я буду долго, только вот не знаю, зачем.Мы помолчали. Тойви задумалась, глядя перед собой. Я не торопил ее.— А вчера он пришел сюда, — наконец сказала она. — Он очень изменился. Ему что-то нужно здесь, в Ехо, и он пришел только за этим. Я для того и рассказала вам все, Макс, — леди взглянула мне прямо в глаза, — чтобы вы знали — Лойсо не такой злодей, каким его принято представлять. Я не могу потерять его еще раз. Не убивайте его.Я содрогнулся.— Я не собираюсь его убивать, да это и почти невозможно, — осторожно начал я. — Но мне надо знать, что привело его сюда. Он обещал мне не возвращаться в Ехо, а сам…— Я не знаю, что он ищет. Знаю только, что он пришел… не ко мне, — губы скривились в горькой улыбке, изящная рука потянулась за сигаретой. — Вы простите меня, если я не пойду вас провожать? Мне надо побыть одной.— Конечно, Тойви. Спасибо вам за все. Если мне будет нужно для дела, я могу прислать вам зов?Печально улыбаясь, она слегка кивнула и отвернулась к окну.Я вышел на улицу, еще раз взглянул на так полюбившуюся мне витрину и отправился разыскивать свой брошенный амобилер.