Учитель (1/1)

Цветочная лавка на улице Желтых Камней резко отличалась от привычных магазинчиков Ехо. Обычно в витринах выставлялось то, чем торговали в магазинчике, дозволенные ступени магии позволяли сделать экспозицию максимально красочной и волшебной, но здесь… В широком пространстве витрины на белом фоне была натуральная свалка из разных случайных предметов?— коробок, пустых бутылок, сломанных кукол, было даже старое амобилерное колесо, живописно прислоненное к какому-то ящику. И что самое странное?— все эти предметы были насыщенного ярко-синего цвета. Подойдя ближе и приглядевшись, я понял, что все они оплетены сплошным ковром из мелких синих цветов, похожих на наши незабудки. Цветы были живые. Получалась умопомрачительная композиция из мохнатых синих предметов, которую иначе как скульптурой и назвать было нельзя. Цветы поднимались по боковым стенкам витрины вверх, оплетали частично потолок и сползали вниз по подвешенным к нему веревочкам. Залюбовавшись этим чарующим зрелищем, я совсем забыл, зачем приехал сюда.?Макс! —?раздалось в голове. —?Есть новости??Ну конечно, когда это шефу нравилось долго ждать. ?Нет, ничего,?— ответил я. —?Кроме ужасного рассказа о прошлом сэра Шуффинитала Аллеха?. Джуффин помолчал. Понял намек, скорее всего. И теперь думает, отвечать на него или нет. ?Как только что-нибудь узнаешь, немедленно сообщи?,?— решил, видимо, сделать вид, что ничего не заметил. Меня разобрала злость. Впервые мы общались с Джуффином так официально, и впервые я не получил не то что подробных, а никаких инструкций вообще. Что, собственно, я должен буду делать, когда найду Лойсо Пондохву? Мило с ним побеседовать, пока следящий за мной шеф (а в этом я не сомневался) примчится на место действия? То есть, я?— приманка?Подумал и тотчас понял, что так оно и есть. Мне стало нехорошо. Чудесный выбор: заманить в ловушку человека, которого считаешь почти что другом, или впервые поставить под сомнение правильность действий Джуффина Халли. И что он будет делать с Лойсо? Сражаться? Попытается упрятать его обратно в тот выжженный мир? Грешные Магистры, Лойсо, ну зачем, зачем вы вернулись в Ехо!Услышанная утром история не давала мне покоя, и в то же время поверить, что теперешний Лойсо может снова начать заниматься подобными вещами, я не мог. Что-то было здесь не то, у его появления должна быть какая-то причина. И почему-то казалось, что Джуффину она известна. И именно она и беспокоит его так сильно. А раз так, я тоже должен ее узнать, и потому я буду искать Лойсо.Приняв решение, я отвернулся от витрины и пошел искать след. Надеюсь, друг мой Лойсо достаточно крепок, чтобы выдержать меня, и мне не предоставится сомнительная честь убить самого Лойсо Пондохву, просто потоптавшись по его следу. Чужих следов было много, вчерашние найти вообще трудно, но я рассчитывал, что уж у Лойсо-то след должен быть чем-то абсолютно выдающимся. И не ошибся.В какой-то момент в пятках зазудело так, будто их разом окунули в кипяток и в улей, полный разозленных пчел. Меня с силой потянуло вперед, я сделал шаг и… Оказался в совершенно незнакомом месте. ?Прошел Темным Путем! —?с восхищением подумал я. —?Круто!? Я стоял перед старым, явно заброшенным домом. Впрочем, в его заброшенности было что-то очень уютное. Давно не крашенные стены оплетало вьющееся растение, похожее на то, что украшало мой Мохнатый Дом, палисадник перед домом зарос густой, свежей травой, в которой проглядывали яркие пятнышки цветов.След снова дернул меня вперед по едва заметной, заросшей травой тропинке прямо к дому. Надо сойти с него, так я в дверь врежусь! Не придумав ничего лучшего, я повалился набок в густую траву. Ноги оторвались от следа, и я испытал немыслимое облегчение. Ну, Лойсо! Обязательно ему при встрече расскажу, каково на его следе стоять!Пока я выпутывался из высокой травы, пытаясь встать хотя бы на четвереньки, дверь в доме скрипнула. Я поднял голову. На пороге стояло совершенно неожиданное существо и с любопытством пялилось на меня.Маленького роста, укутанный в теплое старенькое лоохи, сухонький, седой, похожий на одуванчик старичок ласково щурился, наблюдая мои попытки встать. Наконец выпрямившись, я по всей форме прикрыл глаза рукой и выговорил положенную фразу. Старичок заулыбался, прищурившись совсем уж лукаво.—?Вижу, как наяву, и тебя я, дорогой,?— проговорил он, растягивая слова.?Не совсем в себе,?— решил я. Запах безумия различать я никогда не умел, и это было не очень удобно в таких вот случаях. —?Вряд ли Лойсо пришел сюда к нему, наверное, здесь живет кто-то еще?.—?Вы здесь один живете? —?поинтересовался я.—?Один живу здесь я,?— ответствовал старичок. —?Кто еще жить в такой дыре захочет? Пойдем, покажу тебе, как живу я.Прихрамывая, опираясь на палочку, мой новый знакомый заковылял в дом. Я двинулся за ним. Внутри тоже было уютно, как в старом деревенском доме у какой-нибудь бабушки. Вышитых занавесочек и герани на окнах здесь, конечно, не водилось, но общее ощущение было как раз таким.—?Вон в то кресло садись ты,?— я послушно сел. —?Зовут тебя как, скажи мне, и причину, зачем сюда пришел ты.—?Макс, просто Макс. А вас как зовут?—?Не назвал ты причину мне,?— покачал головой старичок. —?Не говоришь, скрываешь что-то. Угощу тебя камрой я.Он отвернулся, завозился с жаровней. Как же выяснить у него, к кому приходил Лойсо? В нос мне неожиданно ударил приятный, терпкий запах хорошо приготовленной камры.Смешно семеня, старикашка приблизился с кувшином, налил в кружку ароматный напиток. Я взял предложенную кружку, слегка подул, остужая, и сделал глоток.Мир перевернулся. Глоток освежающего горного ветра прошел через мое горло. В глазах прояснилось до невозможной четкости, я поднял взгляд и с изумлением уставился на своего гостеприимного хозяина.Куда я смотрел до сих пор? Передо мной был маг, существо такой невообразимой мощи, что впору было захлебнуться в волнах его могущества. Я и захлебнулся бы, но новый мой знакомый словно бы убавил громкость, и его стало можно воспринимать более-менее спокойно.—?Кто вы? —?пораженно прошептал я.—?Магистр Йохими Кода, к услугам твоим,?— маленький Магистр с неожиданной ловкостью запрыгнул в высокое кресло напротив меня. Сурово нахмурился, пожевал губами и продолжал:?— Торопятся все. Не смотрят, что под носом у них,?— я поежился под его взглядом. —?Пондохву ищешь ты,?— он не спрашивал, а утверждал, и я поежился еще раз.—?Ищу,?— я понимал, что врать смысла нет. —?Он приходил сюда к вам?—?Ко мне приходил он. Учил его давно я. Хороший мальчик Лойсо Пондохва был. Сильный и умный, умнее всех, и сильнее всех быть хотел,?— глаза старого мага стали грустными. —?Печаль наполняла сердце мое, что столькими бедами обучение его обернулось. Пей камру ты.Я рискнул сделать еще глоток. Теперь это была просто камра, пряная, горячая и необыкновенно вкусная.—?Зачем он приходил к вам? —?набравшись смелости, спросил я наконец.—?Узнать про Камень Судьбы своей,?— магистр Йохими откинулся в кресле и продолжил говорить, не глядя на меня. —?Думает он, что изменить судьбу его Камень этот может. Искать будет его. Изменился он, другой стал. Долго ждал он, чтобы ответы свои получить.—?Камень Судьбы? Что это? Никогда не слышал о таком.—?Многое на свете есть, о чем не слышал ты,?— усмехнулся этот удивительный дед. —?Не знаю я, как выглядит он, знаю, что с Лойсо он связан, и что искать его Лойсо будет.—?А что случится, когда он его найдет? —?с замиранием сердца спросил я.—?Не ответит никто тебе на вопрос этот,?— сказал старый Магистр. —?Увидишь ты сам, быть может. Идти пора тебе. Устал я. Вон там стоял Лойсо, там Темный Путь его найдешь ты.Я встал с кресла и прошел к указанному месту, успев подумать, какой зловещий смысл может иметь последняя фраза.—?Прощайте, Магистр Йохими,?— я поклонился и, сделав шаг вперед, исчез, увлекаемый Темным Путем сэра Лойсо Пондохвы. Я снова стоял перед витриной цветочной лавки. Синее колесо притягивало взгляд, и я невольно залюбовался так понравившейся мне картиной. Кто-то взял меня за локоть, и, повернувшись, я встретился с внимательным взглядом раскосых кеттарийских глаз.—?Привет,?— как ни в чем не бывало, сказал Джуффин. —?Пойдем, поговорить надо.Крепко ухватив меня за локоть, он потянул меня за собой. Миг?— и мы оказались в нашем кабинете. Интересно, подумал я, зачем этим людям вообще амобилеры, возницы, Кимпа, неустанно приезжающий каждый вечер за своим пааачетнейшим начальником. Когда можно в любую секунду вот так?— раз, и на месте.Джуффин прошел к своему креслу, уселся и жестом предложил мне сделать то же самое. Вообще-то я и без приглашения собирался, подумал я, плюхаясь на свое любимое сиденье. Какие пошли церемонии, однако.—?Рассказывай,?— сказал шеф, потянувшись за кувшином с камрой. Видимо, он ждал меня и успел подготовиться к беседе.—?Что такое Камень Судьбы? —?выпалил я, не особо раздумывая.Джуффин молча разлил камру по кружкам, протянул мне мою. Откинулся в кресле, пригубил свою порцию, помолчал. Ну, хоть за трубкой не полез.—?Макс,?— наконец сказал он. —?Расскажи мне, пожалуйста, где ты был и что узнал, а потом я отвечу на твои вопросы.Впервые я не был настроен рассказывать о своих приключениях. Я сухо описал все происшедшие события, встречу с маленьким Магистром и его странные слова о Камне Судьбы, который разыскивает Лойсо Пондохва.—?Прости меня, Макс,?— неожиданно сказал Джуффин. —?Просто мне сейчас немного не до тебя. Нам надо сделать дело, и сделать его без промедления, пока не стало слишком поздно. Я обязательно расскажу тебе все, но сначала ты должен узнать как можно больше, если не где он сейчас, то хотя бы с кем он встречался, где побывал, что делал. Магистр Йохими?— это очень хорошо, то, что Лойсо вспомнил про своего старого учителя, обнадеживает. Йохими Кода?— очень светлая личность, могущественнейший маг, но, по иронии судьбы, все, чему он научил Лойсо, тот обернул только во вред. И я склонен думать, что его теперешнее отшельничество?— это следствие неудачи с лучшим и сильнейшим учеником.—?Почему вы не пошли к нему сами? —?спросил я. Обида моя куда-то растворилась, осталось жгучее любопытство, и я уже недоумевал, почему так быстро ушел от столь замечательного человека, не расспросив его поподробнее.—?Он не стал бы говорить со мной,?— Джуффин усмехнулся. —?Он и тебя довольно быстро выставил, ты не заметил? Чудо, что он вообще тебе хоть что-то сказал. Мог бы продолжать прикидываться ненормальным старикашкой, и ты и слова из него бы не вытянул.Я раскрыл рот. А ведь и правда, выставил, а я и не возражал. После стольких лет общения с могущественными колдунами мог бы и сам это сообразить.—?А теперь иди, Макс, иди, вспоминай, на чем ты остановился, и вперед. Любые зацепки, все, что подскажет тебе твоя замечательная интуиция, и сразу сообщай, если что. Иди, дорогой.Только закрыв за собой дверь и пройдя несколько шагов по коридору, я вспомнил, что шеф так и не ответил мне ничего про Камень Судьбы. Да что ж такое-то, а! Опять выставили! Злые могущественные колдуны.