Глава 8 (1/1)

Сердце Сиэля на мгновение будто остановилось, но голос, несмотря на свалившуюся новость, прозвучал ровно.—?Вы уверены?Генри поджал губы, и по его лицу пробежала тень. Спустя несколько секунд он утвердительно кивнул.—?Да, думаю да. Хочешь не хочешь, а такие подробности остаются в памяти,?— он вздохнул, взял в руки бокал и сделал глоток вина. Сиэль же, сидящий напротив, не мог поверить услышанному. Если Мэндрейк все это время был в курсе того, кто убил его родителей, это совершенно меняло дело. Может, именно поэтому он так стремился поладить? Может, хотел ввести напарника в заблуждение, втереться в доверие, чтобы потом застрелить, когда подвернется подходящая возможность? Юный граф не мог отметать это предположение. Возможно, все эти расследования и все эти сложности, через которые они прошли, были лишь чьей-то хорошо продуманной партией. Но был ли это действительно Мэндрейк? Или тот, кто стоял за убийством Эскандрианов? И как все эти люди вообще были связаны с его отцом?..Ему нужно тщательно все это обдумать. Сиэль вновь перевел взгляд на хозяина дома. Генри, казалось, тоже углубился в какие-то свои воспоминания, наблюдая за тем, как переливалась красная жидкость в его бокале. Воцарившуюся тишину нарушали лишь секундные стрелки в больших старинных часах, висящих на стене.—?То есть, он не сказал, кто был убийцей? —?снова обратился граф к собеседнику, надеясь вытянуть из него еще хоть какие-то подробности. Хоть что-нибудь, что могло бы привести его к разгадке.—?Как я уже упомянул,?— Генри поставил бокал обратно и с важным видом переплел пальцы,?— он вообще ничего не сказал. По крайней мере, полиции,?— добавил он и хмыкнул. —?Может, вашему отцу повезло больше, но об этом мы никогда не узнаем, не так ли?Сиэль нахмурился, решив благополучно пропустить намек мимо ушей. Он подумает об этом позже, а пока нужно было сосредоточиться на настоящем.—?Вы знаете что-нибудь об Эрике Эскандриане?Дюваль молчал некоторое время. На взгляд Сиэля?— слишком уж долго и это было немного странно. Он довольно быстро вспомнил дело погибшей четы, но ничего об их старшем сыне? Ладно, с Натаниэлем пока все было более-менее ясно, но ведь не могла же полиция не искать второго ребенка? Эрик Эскандриан был окутан такой же тайной, как и его покойный отец и у юного графа было к нему немало вопросов. Удручало только то, что помимо косвенных упоминаний Розанны Лютьенс, для всего остального мира его будто не существовало. Сиэль надеялся, что Генри может что-то знать, однако когда хозяин дома вновь заговорил, все надежды мальчика вновь развенчались в пыль.—?Я слышал о нем, но достоверно мне ничего неизвестно, граф Фантомхайв,?— он помедлил, а затем подался немного вперед. —?И все же позвольте поинтересоваться, зачем вам это давнее дело?Сиэль раздраженно тряхнул головой, понимая, что больше ему тут делать нечего. Все, что нужно?— он уже узнал. И этого оказалось даже больше, чем он рассчитывал.—?Как я вам уже говорил, господин Дюваль,?— мальчик встал, и дворецкий, до этого стоявший чуть в стороне, сразу же оказался у него за спиной. —?Это мое дело.Генри разочарованно развел руками.—?Что ж, надеюсь, я смог вам хоть чем-то помочь, граф.Сиэль склонил голову и улыбнулся самим краешком губ.—?Помогли. Не сомневайтесь.Лицо Дюваля слегка вытянулось после этих слов, но он тут же попытался скрыть свое замешательство. Удалось это ему не слишком хорошо, и Сиэля это потешило самую малость. Ему не особо понравился этот человек, и мальчик нутром чуял, что он чего-то им не рассказал, но даже с тем, что выяснилось, уже можно было работать. Для начала стоило поискать записи об эмигрантах, ведь если Эскандриан плыл среди испанцев, его определенно должны были запомнить. Это, конечно, может быть не так уж просто, ведь прошло больше двадцати лет, но,?— мальчик скосил глаза в сторону шагающего чуть позади дворецкого,?— разве демона могут остановить такие мелочи? Ведь если они выяснят настоящее имя Сэмюеля Эскандриана, это существенно продвинет расследование…Сиэль мыслями вернулся к реальности, когда они уже спускались к поджидающему их экипажу. Ему было очень интересно узнать, что обо всем услышанном думал Себастьян. Что ни говори, а встреча выдалась весьма занимательной.—?Ну, что скажешь? —?полюбопытствовал Сиэль, постучав тростью по потолку кэба. Экипаж плавно тронулся в путь.—?То, что граф Мэндрейк был свидетелем убийства собственных родителей, оказалось весьма неожиданным известием,?— произнес демон, задумчиво потирая подбородок. —?Но я все же уверен в том, что до той памятной ночи в подземном бункере он о своем происхождении не знал.—?Как такое возможно? —?почему-то Сиэлю слабо верилось во что-то подобное. —?Ведь он все видел! И если мой отец действительно имел отношение к этому убийству, становится ясным, почему Мэндрейк хочет застрелить меня. Странно, что он не попытался сделать это сразу же, как только мы встретились…—?Полагаю, он не стал делать ничего подобного просто потому, что не помнит этой трагедии,?— мягко произнес демон и Сиэль взглянул на него с сомнением. —?Как и всего, что ей предшествовало.—?Разве… такое бывает? Я бы никогда не смог забыть то, что случилось с моими родителями,?— тихо произнес мальчик, отворачиваясь. Он не очень любил говорить об этом, но схожесть судеб?— его и Мэндрейка?— всегда чем-то задевала. Возможно тем, что Джон казался ему уж слишком… живым, учитывая все то, что с ним произошло. Может, в этом все дело? Ему просто повезло забыть?..—?Господин, Вы были в два раза старше, когда случился пожар,?— тактично обошел острую тему Себастьян и Сиэль искоса взглянул на него. —?И детская психика?— весьма хрупкая вещь. Одни люди помнят зло, причиненное в детстве, и несут его как знамя всю жизнь. Другие же,?— глаза демона в лучах полуденного солнца внезапно показались Сиэлю алыми. Или, все же не показались?.. —?забывают, чтобы оно не причиняло им боль.Себастьян чуть склонил голову набок. Радужка вновь приобрела привычный темно-карий цвет.—?Я рад, что Вы предпочли не забывать, господин. Иначе бы мы с Вами никогда не встретились.Сиэль, не удержавшись, хмыкнул. С этим сложно было спорить.—?Мы говорили о Мэндрейке,?— прохладно напомнил дворецкому граф и тот почтительно склонил голову в знак извинения. —?То есть, ты действительно считаешь, что он ничего не помнит о дне, когда все это случилось?—?Да. Если бы он желал Вам смерти, это бы от меня не укрылось. Вы ведь помните о приказе, который отдали мне на кладбище? Уверяю, я бы выполнил его в тот же миг, если бы почувствовал угрозу Вашей жизни, господин.Рука в черной перчатке метнулась к груди, а на губах заиграла едва заметная улыбка. Сиэлю хотелось бы напомнить слуге, что в этом нет и не было ничего забавного, но он знал, что это было бесполезно. Себастьян был уверен в том, что при любом раскладе сумеет вытянуть хозяина из костлявых рук смерти, пока не исполнится контракт. Сиэля же, несмотря на все доводы разума, все равно снедали сомнения.Решив, что его страхи неподходящая тема для беседы, граф вернулся к прошедшей встрече.—?Тебе не показалось, что Дюваль что-то утаил?—?Согласен. Он определенно не все рассказал.—?Интересно, почему он решил, что именно я занимаюсь этими кражами,?— Сиэль нахмурился и выглянул в окно. Снег на полях мерцал от бликов солнечных лучей, и создавалось впечатление, будто кто-то очень щедрый рассыпал мириады маленьких бриллиантов. —?Учитывая специфичность краденного, этим бы скорее мог заниматься Мэндрейк, но он все же был уверен, что это дело отдали мне. Пожалуй, стоит намекнуть комиссару Рэндаллу, чтобы он как следует проверил господина Дюваля.—?Вы не станете заниматься этим сами?В голосе Себастьяна проскочили нотки удивления, и Сиэль перевел на него взгляд. Пожалуй, перед собой он мог бы признать, что в какой-то мере его интересовало это дело. Это была еще одна возможность узнать, чем жили и дышали другие волшебники. Ведь кому еще мог понадобиться такой странный набор вещей? Да и те, у кого их украли… Полиции и близко не подойти к разгадке того, кто стоит за всем этим.—?Это не мое расследование,?— ровно ответил Сиэль, вновь вернувшись к созерцанию пейзажа. —?По крайней мере, пока. Сейчас меня интересует Сэмюель Эскандриан и его история. Кстати об этом,?— мальчик вздохнул и подпер голову рукой,?— полагаю, рассказанного Дювалем хватит, чтобы найти хоть еще какие-нибудь сведения о его прошлом?—?Если мистер Эскандриан действительно прибыл в Англию на борту испанского судна двадцать лет назад, то проследить его путь будет довольно непросто…Едва Сиэль успел в немом вопросе приподнять бровь на это заявление, как дворецкий приложил руку к груди и склонил голову.—?…но я займусь этим незамедлительно.Граф флегматично наблюдал за тем, как демон открыл дверь экипажа, и уже через секунду исчез из виду. Оставшись в одиночестве, Сиэль хмыкнул и невидящим взглядом вновь уставился в окно.—?Показушник.Поля периодически сменялись лесами. Сквозь деревья изредка показывались башни чьих-то имений?— богатые и величественные дома, принадлежащие, в основном, лордам?— членам Парламента. Мысли сами собой вернулись к недавнему разговору с Викторией и к тому, что он узнал от Мэндрейка. Кто-то очень влиятельный приложил руку к убийству Эскандрианов, к постройке машины и к тому, чтобы все это оставалось неизвестным в течение многих лет. Размышляя об этом, графу внезапно пришла в голову мысль, которая заставила его нахмуриться сильнее. А не имела ли отношение ко всей этой истории гибель его собственных родителей? Может, размах плана этого Благодетеля гораздо шире, чем ему казалось? Может, все, что случилось в его жизни, было тщательно распланировано заранее?..На мгновение графу стало нехорошо, и он закрыл рот ладонью от осознания того, насколько все могло быть плохо. Конечно, это была всего лишь шаткая теория, ничем не подкрепленная и основанная на одних догадках и домыслах, но ее масштаб впечатлял. Сиэль искренне предпочитал ошибиться в своих предположениях, потому что ему было невыносимо думать о том, что им манипулировали едва ли не от рождения.Он и не заметил, как за попытками разобраться в лабиринтах прошлого, прошло довольно много времени, а Себастьян так и не вернулся. Сиэль предпочел не слишком зацикливаться на этом: двадцать лет?— немалый срок, да и враги господина Эскандриана хорошо позаботились о том, чтобы замести за ним почти все следы. Поэтому, когда экипаж остановился у поместья, Сиэль в гордом одиночестве направился к особняку, надеясь, что умений Барда все же хватит на то, чтобы заварить ему чаю. Больше всего на свете (кроме того, чтобы выяснить, что же все-таки произошло десять лет назад) ему сейчас хотелось просто обо всем этом подумать как следует. С чашкой чая в руках, сидя в кресле у камина в полной тишине.Однако и эта простая цель неожиданно оказалась вне пределов его досягаемости.—?Господин! —?запыхавшаяся и красная как рак Мейлин чуть не сбила его с ног, едва Сиэль перешагнул порог поместья.—?Что случилось? —?требовательно спросил он, внезапно почувствовав себя чрезвычайно уязвимым без демона за спиной. Из-за всех этих мыслей о собственной скорой гибели, его инстинкты обострились до предела. Сиэлю стоило великих усилий не выдать ничем, что горничной только что без особого труда удалось выбить его из привычного равновесия лишь одним своим взволнованным видом.—?В гостиной ожидает лорд Грей, господин,?— протараторила Мейлин, и графу в этот момент показалось, что с его плеч свалилась гора. И стоило так его пугать?.. Сиэль устало потер переносицу, стараясь усмирить пустившееся вскачь сердце.—?Давно он здесь? —?поинтересовался мальчик, пока служанка снимала с него пальто.—?Полчаса, господин,?— ответила Мейлин, почему-то еще больше заливаясь краской. Сиэль выдохнул. Почему-то ему упорно казалось, что его не ждет ничего хорошего. Да и Себастьян где-то застрял… Как некстати.—?Передай Барду, чтобы принес чай в гостиную,?— распорядился граф и горничная, энергично кивнув, поспешила ретироваться на кухню вместе с его верхней одеждой. Сиэль покачал головой и направился поприветствовать незваного гостя. Начинало раздражать, что дворецкие королевы принялись заглядывать к нему в поместье как к себе домой, но граф старался ничем не выдать своих мыслей. Он был уверен, что это был не простой визит вежливости. Может, у королевы для него задание?..Когда он вошел в комнату, Чарльз стоял у камина и с самым непринужденным видом рассматривал висевшую над ним картину.—?Господин Грей.—?А, юный граф,?— Чарльз повернулся в его сторону и в серых глазах промелькнул интерес. —?Рад, что вы наконец вернулись. А где ваш вездесущий дворецкий?—?Выполняет мое поручение,?— ответил Сиэль, надеясь, что это прозвучало не слишком сердито. Он терпеть не мог подобные незапланированные встречи особенно тогда, когда и без них ему было чем заняться. —?Могу я узнать, что привело вас сюда?Грей какое-то мгновение еще смотрел на него с неким любопытством, а затем вздохнул.—?Вас желает видеть старый друг.Сиэль нахмурился.—?О ком это вы?Едва Грей успел открыть рот, как в гостиную въехала тележка, на которой располагался слегка звенящий чайный сервиз, а следом за ней появился и Бард, сосредоточено глядящий прямо перед собой.—?Как заказывали, господин,?— сказал Бардрой и, быстро смекнув, что в комнате царила какая-то напряженная атмосфера, поспешно расставил чашки на столе и уже через пару секунд исчез из виду. Для Сиэля уже стал событием тот факт, что его горе-повар ничего не пролил в процессе.Удостоверившись, что они остались одни, Чарльз проследовал к креслу. Сев в него, он поднес чашку к лицу, понюхал содержимое и с разочарованным видом поставил ее обратно на блюдце.—?Теперь мне понятно, кто в этом доме специалист по чаю,?— прокомментировал Грей, в то время как Сиэль по-прежнему стоял на месте и выжидательно смотрел на гостя.—?Кто хочет меня видеть?Снова встав, дворецкий королевы поправил форменный пиджак.—?Заключенный в Пентонвиле. Мистер Чарльз Энтони.Сиэль громко хмыкнул.—?Он мне не друг.Перед посторонними он мог бы сколько угодно изображать, что ему нет дела, но эта новость внезапно его порадовала. Совпадение ли, что Энтони захотел поговорить именно сейчас, когда Сиэль принялся распутывать дело Эскандрианов? А ведь он действительно мог рассказать что-нибудь ценное и даром, что был слегка чокнутым. Сейчас бы граф без каких-либо колебаний назвал бы узнику настоящее имя Мэндрейка, если бы это помогло бы ему выяснить что-нибудь о Благодетеле, Эскандрианах, а заодно и том, остались ли еще где-то картины будущего.—?И, тем не менее,?— Грей равнодушно пожал плечами. —?Уже с неделю мистер Энтони отчаянно желает с вами увидеться, граф. Чем весьма досаждает охране и другим заключенным.—?Хотите, чтобы я встретился с ним лично? —?поинтересовался Сиэль и с мрачным удовлетворением отметил, как скисло лицо Грея после этих слов.—?Не вижу причин, по которым мы бы не могли этого сделать,?— сухо произнес он. —?Ее Величество не возражает.Ах вот оно что. Интересно, почему сейчас? Мальчику и без того было над чем поломать голову и без странных жестов Виктории, поэтому в данный момент он решил просто принять ее любезность как должное. То, что однажды ему придется расплачиваться за нее, он даже не ставил под сомнение.—??Мы?? —?Сиэль приподнял бровь и Чарльз, казалось, стал выглядеть еще более раздосадованным.—?Я ваш сопровождающий, граф. И уверяю вас, добровольцем я не нанимался,?— судя по тону ему определенно не нравился Пентонвиль и то, что придется посетить его в ближайшее время. Сиэль же в этот момент испытывал двоякие ощущения от неожиданной новости. Он действительно хотел встретиться с Энтони, но определенно не в сопровождении одного из дворецких королевы. Пренебрегать подобным шансом было бы глупо, но Грей… И где же носило этого демона, когда он был так нужен?!..—?Уверен, местная атмосфера придется вам по вкусу,?— сказал Сиэль и повернулся в сторону выхода. Уже у двери мальчик услышал едкое:—?Уверен, вы знаете, о чем говорите.Сиэль бесшумно вздохнул.После того, как все распоряжения слугам были отданы, оба графа разместились в экипаже. Мальчика посетило что-то вроде дежавю, когда он смотрел на недовольного Грея, сидящего напротив. Стоило отметить, что даже собственное дурное настроение наследник чайной империи демонстрировал столь утонченно, что Сиэлю казалось, будто его эмоции все время находились в каком-то вакууме, а наружу выходила лишь малая часть. Возможно, дело было в воспитании, а может, Грей просто был таким. Граф видел, что его спутник был не слишком расположен к беседе и про себя порадовался этому факту. Путь до Пентонвиля был не близкий. Сиэль надеялся, что этого времени хватит, чтобы привести свои скачущие мысли в порядок.Он прикрыл глаза, воскрешая в памяти все, что ему удалось выяснить за последние дни. Словно по полочкам мальчик сортировал информацию на ту, которая была достоверной и ту, которая строилась на его собственных догадках. Сэмюель Генри Эскандриан. Прибыл в Англию из Испании, скорее всего, нелегально, в ноябре 1867 года под именем ?Генри?, а в марте 1868 стал Сэмюелем, оставив ?Генри? как второе. Интересно, зачем и почему он сделал это спустя четыре месяца?.. Сиэль, уже зная, что в именах волшебников таилась какая-то тайна, не мог не обратить на это внимания. Скорее всего, имя ?Генри? было связующей ниточкой с чем-то важным, с чем-то, что осталось для Эскандриана в прошлом и что ему не хватило духу оборвать. Это была всего лишь догадка, но Сиэль все же оставил ей право на существование. Любопытно. Даже если верить дате рождения, которую он видел в документах в кабинете Рэндалла, тогда Сэмюелю было всего немногим за двадцать. Что же такого он мог совершить или узнать, что ему потребовалось уничтожить собственное прошлое?.. Впрочем, Сиэль надеялся, что рано или поздно получит ответ на этот вопрос.Он несколько раз моргнул, продолжая складывать этот сложный пазл. И Розанна Лютьенс, и комиссар Рэндалл, и Дюваль говорили о том, что Эскандриан зарабатывал на жизнь тем, что занимался оценкой антиквариата. Не только обычного, но и сверхъестественного плана. Чтобы делать это, у него должно было быть соответствующее образование, однако ранее Себастьян проверял списки студентов университетов Британии и ничего не нашел. Это, конечно, еще ничего не значило. Эскандриан мог быть британцем, который просто сменил имя, а мог быть и иностранцем, и в таком случае Сиэлю придется обыскать полмира, чтобы найти хоть какую-то зацепку. Что же касалось образования магического… Был ли все-таки Сэмюель волшебником? Наверняка граф не знал, но полагал, что если бы это было так, то ему бы удалось защитить семью. Это был его самый сильный аргумент в пользу того, что Сэмюель, вероятней всего, не пользовался услугами духов. Возможно, он обладал каким-нибудь даром, что казалось Сиэлю более вероятным. Даром, который помогал ему в его работе. И, возможно, создании машины.Мальчик тихо вздохнул, понимая, что снова застревает в собственных предположениях, но ничего не мог с собой поделать, поскольку достоверных фактов у него было катастрофически мало. А ведь от правды зависела его жизнь, что бы там ни говорил Себастьян. Сиэль не мог относиться к этому слишком беспечно.Вновь вернувшись мыслями к расследованию, граф перешел к тому, каким же образом дочь барона Барнетта могла познакомиться с Эскандрианом. Своими силами Сэмюель вряд ли бы смог за такой короткий срок выбиться в люди, а это значит, что здесь точно не обошлось без кого-то влиятельного. Был ли это Благодетель? Скорее всего. Здесь было много вариантов: какая-нибудь выставка, светский прием, бал… Эскандриан молод, образован, даже талантлив, в какой-то степени. Почему-то всякий раз, когда Сиэль пытался представить его себе, перед внутренним взором всплывало лицо Мэндрейка. Пожалуй, не так уж и сложно поверить, что Сэмюель, пусть и не дворянин, смог чем-то зацепить юную леди. Зацепить настолько, что та расторгла помолвку, отказалась от семьи, достатка, и вышла замуж за человека, о котором вряд ли знала слишком много. Интересно, пожалела ли она об этом перед смертью?..Сиэль тряхнул головой, прогоняя образ пылающего особняка из сознания, говоря себе, что сейчас не время для той истории. Лучше не стало.У Эскандриана было двое детей. Эрик и Натаниэль. Со слов Розанны Лютьенс Эрика отдали какому-то родственнику на попечение из-за слабого здоровья: климат Англии был для него слишком влажным. Ладно, допустим. Но кому именно чета доверила бы сына? Семья Хелен Барнетт отвернулась от нее, а Сэмюель определенно не раскрывал своего прошлого до самого конца. Так о каком же ?родственнике? могла идти речь? И был ли этот ?родственник? вообще?.. Сиэль нахмурился, вспоминая, что рассказывал ему Мэндрейк. Уорни определенно знал, что-то об Эрике, а значит здесь тоже наверняка не обошлось без вмешательства этого загадочного Благодетеля. Но зачем ему нужен был Эрик? В качестве заложника? Если Сэмюель работал на Благодетеля и узнал что-то такое, что ему совсем не положено было знать, мальчишку могли взять как гарант, что Эскандриан не станет ни о чем болтать. Это предположение казалось здравым, и Сиэль пока решил опираться на него. Может быть, именно то, что у Сэмюеля отобрали сына, послужило толчком к знакомству с Винсентом Фантомхайвом. Мальчик и этого не мог знать наверняка, но, по крайней мере, к 1875 году?— году его рождения?— они уже, безусловно, сотрудничали. Сиэлю не хватало воображения представить, как это могло выглядеть. Если Сэмюель попросил помощи у тогдашнего Цепного Пса в негласных поисках сына, тот взамен мог потребовать информацию. И, скорее всего, информацию о волшебниках. Если все именно так и работало три года, то что случилось потом? Кто и кем был предан на самом деле? В этом Сиэль пока не мог разобраться.—?Господь всемилостивый, Фантомхайв, вы слишком громко думаете,?— внезапно сказал Грей и Сиэль вернулся в настоящее. Он более осмысленным взглядом выглянул в окно. Оказывается, они уже проехали большую часть пути. —?Что за тяжкие мысли одолевают вас?Мальчик взглянул на своего спутника. В серых глазах Чарльза светился слабый интерес, будто он и хотел бы знать ответ на свой вопрос, но в то же время с куда большим энтузиазмом поговорил бы о чем-нибудь другом. Самому же Сиэлю совсем не хотелось разговаривать, поэтому он решил не утруждать себя правдой.—?У меня много вопросов к мистеру Энтони.—?То есть вы составляете мысленный список? —?скептично поинтересовался Грей и фыркнул. —?Тогда неудивительно, что вы всегда выглядите таким мрачным, если постоянно занимаетесь подобными вещами даже в спокойное время.Сиэль вскинул брови, но предпочел не комментировать. Всегда выглядит мрачным?.. Уж кому-кому, а дворецкому королевы и подавно было известно, что его жизнь не располагала к безудержному веселью.—?У меня много работы, лорд Грей,?— вполголоса произнес он, возвращаясь к разглядыванию пейзажа за окном. —?И я не из тех людей, что любят впустую тратить время на какие-либо развлечения.—?Слова истинного Цепного Пса,?— снисходительно произнес Чарльз, хотя мальчик готов был поклясться, что услышал в его тоне легкий намек на сарказм. —?Мы еще не доехали до тюрьмы, но у меня уже впечатление, будто я нахожусь в камере с узником.Грей отвернулся, и скучающе подпер голову рукой. Сиэль же пару раз моргнул. Как иронично, что его сравнили с узником Пентонвиля. Не самый приятный комплимент на свете, но в какой-то степени Чарльз был прав. Интересно, осознавал ли он сам это?..—?Мы все заперты в своих собственных тюрьмах,?— едва слышно ответил граф и краем глаза отметил, что Грей повернул голову в его сторону. —?Просто не все хотят думать об этом. И кстати,?— Сиэль с легким намеком на улыбку отодвинул шторку в сторону,?— мы приехали.Грей шумно вздохнул.—?Вы как всегда правы, граф,?— многозначительно пробормотал он и после того, как экипаж остановился, первым выбрался наружу.Когда мальчик оказался на улице следом за дворецким королевы, то сразу почувствовал себя неуютно. Было ли все дело в том, что солнце скрылось за облаками, или же из-за тяжелой атмосферы безысходности, которой веяло от тюрьмы, но он ощутил, как по спине пробежали мурашки.—?Какое отвратительное место,?— поделился наблюдениями Чарльз, поправив шпагу, висящую на поясе. Сиэль не мог с ним не согласиться. —?Смею надеяться, что мы пробудем внутри не слишком долго.—?Можете оставаться здесь, если хотите,?— деланно равнодушно бросил граф, и направился к воротам. Он не видел, как Чарльз за его спиной скрестил руки на груди и недовольно фыркнул.—?И оставить вас наедине с этим странным человеком? Ни за что.У Сиэля язык чесался поинтересоваться у своего спутника, чьи интересы его так волнуют?— Цепного Пса или узника,?— но сдержался, понимая, что сейчас не время для излишней дерзости. Незаметно оглядываясь по сторонам, до графа вдруг дошло, что он машинально пытался отыскать взглядом Себастьяна, чтобы почувствовать хоть какую-то уверенность. Разозлившись на себя за подобное детское поведение, Сиэль только вздернул подбородок и, негромко постукивая тростью, направился к охранникам, ожидающим у ворот.Проверка прошла без особых проволочек. Их с Греем привели к блоку С и молчаливо передали ключи. Несколько задумчиво повертев их в пальцах, Чарльз через какое-то мгновение открыл нужные решетчатые двери, и вошел в полутемный коридор. Сиэль замешкался лишь на секунду. Глубоко вдохнув нормальный воздух, он вошел следом за дворецким королевы.—?Постарайтесь вести себя тихо, граф Грей,?— едва слышно произнес Сиэль, когда они неторопливо направились к нужной камере.—?Не нужно учить меня как себя вести в подобных местах, граф Фантомхайв,?— не остался в долгу Чарльз, хотя мальчик вынужден был признать, что прозвучало это очень даже миролюбиво.Пока они шли по коридору, Сиэлю казалось, будто за ним наблюдают сотни глаз. Он не мог знать наверняка, чем занимаются арестанты после полудня, но тишина, царившая сейчас в блоке, действовала ему на нервы. Единственные звуки здесь издавали только они?— гости извне, и от этого становилось не по себе. Совсем не так, как было в прошлый раз.—?Это здесь,?— почему-то полушепотом произнес Сиэль и тут же одернул себя, добавив громче:?— Дайте мне ключи.Даже в полумраке мальчик заметил, как Грей недовольно вскинул брови.—?Мы идем вместе, граф, и это не обсуждается.—?О, да неужели? Мне казалось, что мистер Энтони хочет говорить только со мной.Чарльз выразительно закатил глаза.—?А вы не слишком-то благодарны Ее Величеству за то, что сейчас можете находиться здесь.Сиэль нахмурился. Если бы Грей мог получить информацию от Энтони самостоятельно, то давно бы сделал это и мальчик бы мог и не узнать о том, что узник Пентонвиля просил с ним встречи. Но, раз уж его поставили в известность только сейчас, что-то пошло не по плану. Должно быть, психическое состояние заключенного спутало им все карты. Сиэль не мог не порадоваться этому факту. Наконец-то пришла его очередь ставить условия, если они хотят после хоть что-то узнать.—?Я благодарен Ее Величеству. И,?— он протянул ладонь в черной перчатке,?— буду еще более признателен, если мне не будут мешать в том, чтобы и дальше выполнять свой долг.Грею откровенно не нравилось происходящее, но Сиэль кожей чувствовал, что на этот раз последнее слово останется за ним. В подобных обстоятельствах по-другому и быть не могло.—?Надеюсь, вы знаете, что делаете,?— вкрадчиво произнес Грей, отдав мальчику ключи. Вид у него был такой, будто он жалел о том, что вообще когда-то познакомился с Цепным Псом. —?У вас десять минут.—?Думаю, мне хватит.Отвернувшись, Сиэль вставил ключ в замок и повернул его несколько раз. Переговорная?— маленькая квадратная комната, не превышающая размеры чулана, освещалась двумя тающими свечами. Металлическая дверь с миниатюрным окошком, за которой жил и работал узник, была все также заперта. Воздух был затхлым и пахло чем-то кисловатым. Сиэль уже начинал ощущать, как к нему налипали страх и ужас, пропитавшие тюрьму. Он мечтал убраться отсюда как можно скорее.Граф закрыл решетчатую дверь, отделявшую его от пышущего раздражением Грея, и прислушался. Было тихо.—?Мистер Энтони. Вы хотели поговорить со мной,?— негромко сказал он и замолчал. Когда прошла пара секунд, но по-прежнему ничего не происходило, мальчик прочистил горло и добавил немного громче:?— Я граф Сиэль Фантомхайв.Едва он это произнес, как по ту сторону двери послышался невнятный шорох. Решив, что это хороший знак, мальчик продолжил:—?Я пришел, как вы и просили.Шорохи стали отчетливее. Почему-то воображение нарисовало Сиэлю молодого грязного и больного человека, который стоял на разбитых коленях, прислонившись к металлу всем телом, будто мог пройти сквозь него и дотронуться до посетителя. От подобного видения пробежал мороз по коже и граф тряхнул головой, стараясь избавиться от жуткого образа.—?Вы… Фантомхайв? —?донесся едва слышный шелест и Сиэль утвердительно кивнул. В следующий миг спохватившись, он откашлялся.—?Да.—?Хозяин демона?Выдохнув, мальчик уже с ноткой досады добавил:—?Это я.Молчание. Прошло не меньше минуты, прежде чем узник снова заговорил.—?Вы обещали назвать мне настоящее имя Джона Мэндрейка. Вы… назовете его?Внезапно решимость получить ответы подобной ценой покинула мальчишку. По пути сюда он полагал, что если снова всплывет эта тема, то он без колебаний скажет то, что от него желает услышать узник, и преспокойно будет жить дальше. Странно это было. Он подготовился к удару Мэндрейка, к тому, что тот вполне вероятно станет причиной его смерти, но все же хранил его имя в секрете все это время. И сейчас он не мог объяснить даже себе, почему продолжает делать это.—?Да,?— спустя пару секунд сказал он,?— назову. Но сначала вы расскажете мне все, что вам известно. О картинах будущего. О Сэмюеле Эскандриане и Благодетеле.Энтони молчал, будто обдумывая предложение. Сиэль не знал, сработает ли подобная уловка и в этот раз, но все же решил рискнуть.—?Это уже началось, да? —?внезапно поинтересовался Чарльз, чем сбил мальчишку с толку. —?Началось?—?О чем вы?—?Вы знаете больше, чем в прошлый раз,?— констатировал узник и Сиэля невольно передернуло. Его голос вдруг прозвучал как-то по-особому удовлетворенно. —?Значит, началось. Я вам завидую, граф Фантомхайв. Вы станете свидетелем самого грандиозного события девятнадцатого века.Сиэль несколько недоуменно смотрел на металлическую дверь, за которой скрывался Энтони. В этот раз он не слишком походил на психа и, возможно, именно поэтому его короткая речь слегка обеспокоила графа.—?Не понимаю, что вы имеете в виду,?— гнул свое мальчишка. —?О каком событии идет речь?—?О, вы еще увидите,?— загадочно ответил Энтони, хихикнув. —?Увидите, на что способны годы кропотливого труда и безграничного терпения. Вы знаете о войне, граф Фантомхайв? О той, что идет уже сорок лет? Я, мой наставник, и наставник моего наставника приложили немало усилий для того, чтобы победить. И победа будет за нами.Сиэль моргнул, не совсем понимая, бредит его собеседник или же говорит всерьез. О какой войне шла речь? Немного подумав, граф решил подыграть узнику. Если в словах волшебника есть хоть капля правды, он обязан как-то это выяснить.—?Сэмюель Эскандриан тоже приложил усилия ради вашей победы? —?как бы невзначай поинтересовался мальчик, и Энтони громко фыркнул.—?Он был важен, но только в качестве средства. Как и Джон Мэндрейк. Как, впрочем, и вы, граф Фантомхайв. Война близится к своему завершению. И вы падете.В последней фразе Энтони прозвучал намек на превосходство. То ли он действительно настолько обезумел, то ли изначально был фанатиком?— Сиэль не знал,?— но что-то в его словах, а может быть и тоне, заставило мальчика насторожиться.—?Благодетель?— волшебник,?— медленно произнес мальчик,?— и с ваших слов он ведет войну против…На миг у графа перехватило дыхание, и именно поэтому он не закончил фразу. Чарльз, очевидно, тоже догадался, почему его собеседник замолчал. Воцарившуюся тишину прервало его мерзкое хихиканье.—?Вы так долго соображали, граф. Вам нужно быть проницательнее,?— Энтони ударил в дверь и Сиэль вздрогнул. Он взглянул на металл так, будто мог видеть сквозь него лицо узника.—?Так об этом вы хотели поговорить со мной? О войне против Ее Величества?—?Британская королева должна умереть! —?внезапно завопил Энтони и снова замолотил руками в дверь. Да так рьяно, что Сиэль отошел к самому дальнему углу комнаты. —?Она поплатится за то, что истребила нас! И вы расскажете ей об этом. Она должна знать, что падет. Вы расскажете ей об этом, граф Фантомхайв. Она должна знать!..—?Вы… —?начал было Сиэль, но осекся, когда дверь в переговорную резко распахнулась. На пороге стоял сердитый Грей.—?Какого черта вы здесь устроили?Мальчик даже рта раскрыть не успел, как Энтони вновь завопил:—?Расскажите ей! Донесите до нее весть, что она падет от руки друга, которого считала врагом!—?Кажется, он свихнулся окончательно,?— повел плечами Сиэль, все еще будто оглушенный услышанным. Дворецкий королевы же продолжал стоять в проеме и внимать почти бессвязным завываниям Энтони. Все они сводились к тому, что мальчику уже довелось услышать, и сейчас больше всего он хотел оказаться от этой камеры как можно дальше. Ему уже было все равно, что услышал Чарльз. По сути, графу претило находиться в компании их обоих. Для одного дня это было слишком.Вопль волшебника был слышен, даже когда оба графа подошли к выходу из блока с арестантами. Оказавшись на свежем воздухе, Сиэль вдруг осознал, что продолжал слышать его у себя в голове.Голос того, чьи слова не сулили будущему Британии ничего хорошего.***Вернувшись в поместье под вечер, Себастьян застал своего хозяина в прескверном расположении духа. Его первым приказом было доложить обо всем, что узнал дворецкий. Хотелось бы Себастьяну сказать, что юному графу сначала стоило бы нормально отужинать, принять ванну и отдохнуть, как следует, но слова застряли где-то в горле, когда он заметил, каким взглядом буравил его контрагент.—?У Вас выдался тяжелый день, господин,?— мягко заметил дворецкий, собираясь все-таки стоять на своем, пока ему прямо не запретили. —?Новости могут подождать до завтра…—?Нет, не могут,?— отрезал Сиэль. —?Я сегодня был в Пентонвиле, вместе с Греем. Энтони рассказывал мне о какой-то войне, которую ведет Благодетель против Ее Величества. Если он не лжет, то мне нужно что-то предпринять, но у меня связаны руки, пока я не пойму, что произошло десять лет назад.Мальчишка выдохнул и прикрыл глаза, откинувшись на спинку кресла. Сейчас он выглядел младше и слабее своих лет, будто нес на плечах огромную ношу. Себастьян с неким воодушевлением отметил, что сейчас, возможно, эта ноша станет немного легче.—?Это было непросто, но я все же выполнил Ваш приказ,?— с едва заметной полуулыбкой произнес демон. —?Я узнал настоящее имя господина Эскандриана.Сиэль открыл глаза. Казалось, вся его усталость куда-то улетучилась мгновенно.—?Его звали Хенрик фон Тиссен.