Глава XXIV (1/1)

Джонатан Кристофер ЭрондейлВремя перевалило за полдень, и нефилимы, которые были не заняты на миссиях или не получали заданий напрямую от глав Института, лениво разбрелись по своим делам. Тем страннее было услышать, что в тренировочном зале кто-то есть. А когда, заглянув внутрь, увидел свою ?любимую жёнушку?, брови невольно сами по себе поползли вверх. Не замечал за ней ранее такой тяги к физической подготовке. Впрочем, она старается, и это весьма похвально.Стоп. А почему она занимается одна? Где опять носит Алека? Он ведь должен её тренировать, а вместо этого уже который день пропадает неизвестно где. Злость на брата мешалась с беспокойством о нём же. Ведь наш неизвестный враг умудрялся и куда более опытных охотников захватывать. Впрочем, мне остаётся только надеяться на лучшее. Парабатай последнее время крайне мало рассказывает о себе и своём общении с Клэри, в чьём обществе и проводит львиную долю времени.Отбросив мысли о Лайтвуде, вернул своё внимание Гонсалес и невольно сглотнул. Её тело блестело от пота, облегающая форма чётко обрисовывала аппетитную фигурку девушки. Чёрт, это просто какая-то изощрённая пытка: безумно желать одну женщину, но не иметь права к ней прикоснуться!—?Эй, потише! —?решил я подать голос. —?Ты расходуешь слишком много энергии впустую.—?С чего это ты такой добрый? —?прищурилась Эрика, опирась руками на грушу. —?Советы даёшь бесплатные.—?Возможно, я и не пылаю к тебе неземной любовью, но я тебе не враг,?— хмыкнул я. —?Давай лучше покажешь, чему тебя смог научить этот оболтус Алек.Что я творю?! Похоже, во мне живёт скрытый мазохист. Иначе я не знаю, как ещё объяснить то, что вместо того, чтобы бежать от искушения прочь, я ищу повод к ней приблизиться. Нет, я определённо спятил.Остатки инстинкта самосохранения умоляют меня делать ноги, но гордость не даёт резко пойти на попятную. Однако, чтобы сократить физический контакт со своим персональным наказанием, беру пару шестов и один бросаю девушке. Она никак не комментирует выбор оружия, лишь хмыкает каким-то своим мыслям.Атакую быстро, резко. Хочется поскорее одержать верх и сбежать от невыносимой пытки её близостью. Эрика блокирует удар. На милом личике написано удивление. Неужели она думала, что я, как Алек или Клэри, буду с ней сюсюкать? Я вообще придерживаюсь мнения, что чем жёстче обучение, тем легче будет в реальном бою. Правда, ей до настоящих миссий ещё ой как далеко, но учитывая, что учится она с нуля, то успехи Гоналес поражают. Только ей это не поможет. Куда недоучке против опытного охотника?—?Тебе не хватает скорости,?— констатирую факт. —?Нужно также поработать над нападением.—?Эрондейл,?— шипит в ответ Эрика,?— я учусь всего без году неделю. Не сомневайся, однажды настанет тот день, когда я задам тебе шикарную трёпку!—?Мечтать не вредно,?— широко ухмыляюсь, продолжая загонять недоохотницу в угол.Гонсалес злится и сквозь зубы призывает на мою голову все кары земные, тем самым мешая себе же. Сбивается дыхание, падает концентрация.С каждой секундой мне всё сложнее находиться настолько близко к полураздетой девушке. И не просто девушке, а той, с которой связан ненавистной руной, изо всех сил старающейся сделать временный брак постоянным. Нет уж. Ни за что. И вообще, пора завязывать с этим сомнительным развлечением.Поставив блок, делаю обманный манёвр, чуть отступая назад, надеясь неожиданно атаковать и пробить оборону противницы снизу. И не передать словами моё изумление, когда девушка, разгадав мою задумку, ловко блокирует удар и стремительно нападает в ответ. Ощутимый тычок в рёбра заставляет глухо ругнуться. Больно, блин! Откуда в таком тщедушном тельце столько сил?—?Да! —?ликует Эрика, сияя улыбкой во все тридцать два.Это становится её фатальной ошибкой. Всего пара ударов сердца, и я выбиваю шест из рук Гонсалес. Один вдох, и я прижимаю к себе гибкое тело.—?Если бы в моих руках был клинок Серафима, ты бы уже лишилась головы,?— шепчу на ухо брюнетке.—?Если бы в моих руках было настоящее оружие,?— парирует девушка, пытаясь выровнять дыхание,?— ты бы помер ещё раньше.Припоминает мне свой удачный выпад, ага.Она стояла, вплотную прижатая ко мне, дерзко задрав голову, чтобы иметь возможность сверлить меня сердитым взглядом. А потом всё резко изменилось. Дыхание Эрики участилось, а я ощутил толпы ошалелых мурашек по позвоночнику. Кожа резко стала невероятно чувствительной. Я каждой клеточкой своего существа ощущал близость до боли желанной женщины. Плавные изгибы стройного тела, непередаваемый аромат её кожи и волос. Интересно, а какова она на вкус? Узнать ведь так просто, стоит только лизнуть лебединую шею… А потом можно и вовсе подмять её под себя и наконец узнать, столь ли восхитительны эти губы…Стоп! Стоп! Стоп!Эрондейл, тебя определённо заносит!Видимо, не только я неожиданно пришёл в себя и осознал двусмысленность и опасность положения, в котором мы оказались.—?Джейс! —?взвизгнула Эрика, дернувшись в моих объятиях, явно ощутив всю силу моего желания, упирающегося ей в область поясницы. —?Убери его! Ты ужасен! Гад похотливый!—?Это нормальная реакция мужского организма! —?оскорбился я нервно-пренебрежительными интонациями в голосе Гонсалес.—?Да отпусти же ты меня! —?крикнула девушка и отскочила на добрую пару метров, стоило мне разжать руки. —?Держи свой организм с его реакциями от меня подальше!А у самой щёки алым пылают и дыхание тяжелое. И в глаза не смотрит. Она хочет меня ничуть не меньше, чем я её, но ведь ни за что не признается. Смешная. Не понимает, что мы с ней хоть и противники, но вместе с тем находимся в одной лодке. Нам обоим не нужен этот брак. Сейчас я в это уже верю. Слишком уж боится девчонка самой мысли о том, чтобы быть со мной связанной пожизненно. Или её так пугает мысль о сексе? Не похоже, чтобы она была с мужчинами ранее. Впрочем, какое мне до этого дело? Моя задача продержаться до конца срока этого проклятия. А сейчас мне нужен душ. Ледяной душ.Эрика Адриана ГонсалесЧёрт бы побрал этого Джейса с его ?тренировками?! У меня создается впечатление, что он целенаправленно издевается надо мной, то и дело тыкая в меня… нашим проклятием. Да, именно так.Специально ведь выбрала время, когда все мои надзиратели так или иначе заняты, чтобы позаниматься самой, в свое удовольствие, без замечаний и подначек. Конечно, мне, как новичку, эти замечания и контроль были очень даже полезны, не отрицаю, но иногда хочется просто отвлечься и провести время наедине с собой, пусть и за таким непростым для меня занятием. Тренировки с Алеком, ставшие какими-то обрывочными в последнее время, однозначно приносили свои плоды, это отмечал и сам парень, и его парабатай. Да, от меня не укрылось, как Джейс во время нашей короткой схватки то и дело вытягивал в удивлении лицо на мои приёмы.Мне нравилось то, что происходит с моим телом в результате постоянных физических нагрузок. Постепенно перестаю ощущать себя белой вороной среди охотников, приходит осознание, что что-то, пусть даже самую малость, но я уже умею. Самодовольная улыбка против моей воли расползлась по лицу, стоило только Эрондейлу согнуться от боли в боку после моего шикарного удара. Всё еще лелею мечту уложить его однажды на лопатки, пусть это и звучит двусмысленно…А ну отставить! Гонсалес! Тебе-то уж точно непозволительно поддаваться нависшему над вами проклятию! Ладно, Эрондейл, ему шишка по лбу бьёт, а я-то чего? Держись особняком, красавица, и по воле высших сил проклятие уйдет в небытие. И пусть этот белокурый демон непозволительно красив, пусть от одного его прикосновения бросает в жар… Да отставить, кому сказала!Нельзя оставаться наедине с такими мыслями, точно с ума сойду. Последовала примеру ?супруга? и, приведя в порядок использованное оружие, ретировалась из тренировочного зала.Посвятить себя себе не вышло. Стоило мне выйти из душа и одеться, как в дверь постучали. Бросив взгляд на часы, отметила, что ничего не планировала на это время, потому открыла с выражением полнейшего недоумения на лице. Правда, оно тут же сменилось легкой улыбкой. Под дверью стояла Эмилия.—?Эрика, привет! —?кинулась обнимать мои ноги малышка, а я осторожно выглянула в коридор и огляделась.—?Ну привет, подкидыш,?— усмехнулась, понимая, что, кажется, её папаша, не горя желанием встречаться со мной, просто оставил дочь под моей дверью, ведь сама Эми понятия не имеет, как найти мою комнату.—?Папа сказал, что вы играете в прятки, и поэтому ты не должна его видеть,?— выдала моя воспитанница, заметив мои обозревательные маневры.Не удержалась от приступа хохота. Ну, Эрондейл, сказочник, куда деваться.—?Вы же больше не ссоритесь? —?с подозрением стрельнув в меня взглядом разноцветных глаз, поинтересовалась Эмилия.—?Нет, солнце,?— погладила её по голове, задумчиво усмехнувшись. Лучше бы ссорились, честно.Всем было бы спокойнее. Никогда не думала, что скажу такое. Раньше мечтала хоть как-то усмирить этот огонь вражды между нами, только не возникновением нового пламени, которое на вражду уже даже отдаленно не смахивает… Нужно перестать думать об этом. Как будто заняться нечем больше, в самом деле.—?Давай споём? —?удобно устраиваясь на моей кровати, заигрывающе поиграла бровями Эмилия.Стиснула зубы, узнавая мимику Джейса. Видимо, правду говорят, гены пальцем не раздавишь. Интересно, сколько сердец разобьет эта малышка, когда вырастет? В том, что она будет красоткой, сомневаться глупо, обаянием наделена от природы, веселым и притягивающим нравом тоже. При правильном воспитании все эти достоинства могут сыграть ей неплохую службу. А уж если дело касается единственной и ненаглядной дочери Джейса Эрондейла, воспитание здесь на первом месте.Отбивая ритм ладонями по бедрам, я запела. Несколько дней назад, совершенно не зная, чем развлечь свою воспитанницу, я бродила по комнате, напевая одну из своих любимых песен. На третьем припеве до моего уха донесся тихий голосок Эмилии: девочка подпевала мне. С того дня и началось. Если мы не знали, чем заняться, или просто устали, начинали петь.Эмилия, мурлыкая вместе со мной песню, сползла с кровати и забралась на стул. Я сидела на полу, откинув голову назад и прислонившись затылком к стене. Все проблемы как-то отступили, мысли наконец-то очистились от Джейса, витая сейчас вокруг чего-то незначительного. Я пела, отдыхая душой, краем уха слушая шуршание Эми за рабочим столом. Кажется, малышка рисовала. На душе царило умиротворение, и, постепенно сбавляя громкость голоса, я сама не заметила, как уснула.Пробуждение пришло неожиданно: мне стало щекотно. Как будто кто-то настойчиво водил перышком по моей шее. Открыв глаза, увидела сидящую рядом Эмилию. Девочка, вооружившись кисточкой и баночкой с синей краской, аж кончик языка высунула изо рта. Когда до меня дошло, что я, собственно, стала живым холстом, возмущению не было предела. Вскочив на ноги, кинулась к зеркалу.—?Эми, что ж ты делаешь-то? —?прошипела я, ощущая, как тянет кожу лица засохшая краска. —?О, Ангелы…Из зеркала на меня смотрела подружка смурфика из детских мультиков. Правда, эта подружка, похоже, подалась в индейцы. Лицо и шея были беспощадно раскрашены в синий, щеки украшали витиеватые красные полосы, ?очарования? добавляли хаотично расставленные по всему ?холсту? желтые точки.—?Эрика, ты просто ничего не понимаешь,?— невозмутимо отвечала на моё шипение новоявленная художница,?— это боди-арт. Я у папы в планшете видела, там тётеньки так же разрисованы были. Мне понравилось, я решила сделать тебя тоже красивой.Я не нашлась, что сказать в ответ, поэтому, вцепившись руками в волосы, глухо взвыла. В душ! Мне срочно нужно в душ! Но куда же деть юную протеже Пабло Пикассо? Чёрт, я даже отвести её сейчас ни к кому не смогу, с таким-то макияжем! Что же делать? Отпускать одну бродить по коридорам смерти подобно. Если только…Подкараулив проходившую мимо моей комнаты охотницу, попросила её позвать Джослин. Миссис Моргенштерн порадовала оперативностью, явившись почти сразу же. С юмором отнесясь к проделке Эмилии, женщина радушно согласилась забрать её на некоторое время, пока я приведу себя в порядок, и пообещала не попадаться на глаза Джейсу, чтобы у меня не было лишних проблем. Едва за ними закрылась дверь, я рванула в ванную. Нужно как-то спасаться от этого скальпа аватара, причем очень быстро. Неизвестно, как отреагирует моя кожа на подобное издевательство. Не хватало еще какой-нибудь аллергии или раздражения. Тогда от шуточек Эрондейла мне точно деваться будет некуда.Джонатан Кристофер ЭрондейлЭто просто уму непостижимо! Вот как мне так везет на идиотские ситуации?! Надо мной кто-то глупо пошутил или судьба решила лишний раз продемонстрировать мне своё хромое чувство юмора?Сначала мне никак не давали добраться до столь желанного душа. Влетев в комнату, запнулся об разбросанные игрушки дочери, весело расхохотавшейся при виде меня, едва не впечатавшегося носом в пол. Проказница не желала убирать за собой, а терпение моё и без того было на исходе. Оставив Эмилию под дверью Эрики, вернулся в комнату и на эмоциях запнул валявшиеся под ногами игрушки по углам.Только стянул с себя влажную от пота одежду и собрался влезть в душевую кабинку, как в дверь комнаты требовательно постучались. Натянув штаны и матерясь сквозь зубы, попытался как-то скрыть уже давно образовавшуюся на месте паха палатку, но ничего не вышло. Выглянув из комнаты наполовину, узрел главу Института, Валентина, пришедшего по мою душу с какими-то бумажками по поводу моей дочери. Было необходимо подтвердить, что я являюсь отцом-одиночкой и воспитываю дочь сам, чтобы решить какие-то продовольственные вопросы. Ну ни раньше не позже! Закусив губу от боли, которую уже вызывало беспрестанно пульсирующее в течение долгого времени хозяйство в штанах, только кивал на речи Моргенштерна и подписывал подсовываемые бумаги, быстро пробегаясь по ним взглядом. Возбуждение возбуждением, а на абы чём оставлять автограф тоже опасно.Отделаться от главы Института удалось не сразу: мужчина начал читать лекцию о том, что сейчас небезопасно выходить за пределы здания в одиночку, что мне следует присмотреть за парабатаем, который, но мнению Валентина, утягивал за собой на улицу его дочь. Хотел бы рассказать ему, что дело обстоит как раз наоборот, и это Алек таскается за его Клэри как осёл на привязи, но даже говорить уже было выше моих сил.Когда меня всё же оставили в покое, на негнущихся ногах добрел до душа и залез под ледяную воду. Не сразу, далеко не сразу мне удалось успокоиться, и только потом я смог помыться. Решив, что на сегодня судьба взяла с меня дань своими пытками, вышел из душа уже в расслабленном состоянии.Но не тут-то было. Дверь моей комнаты открываться не хотела ни в какую. Попытки привлечь внимание окружающих криками результата не принесли. Только вот и я сидеть и ждать, когда же кто-нибудь обо мне вспомнит, не намерен.Так, ровно под моей комнатой находится пустующая спальня, это мне не подходит. Окно справа принадлежит моему персональному проклятию?— Эрике. А вот слева, насколько я знаю, обитает парнишка-охотник. Надеюсь, он не будет против, если я воспользуюсь его комнатой, чтобы выбраться на волю и выяснить, какого чёрта я не могу выйти из собственной комнаты?Максимально сосредоточившись на предстоящей задаче, выбрался из комнаты. Ощущая себя персонажем комикса примитивных?— Человеком-Пауком,?— я медленно полз по стене. На моё счастье, окно нужной комнаты было открыто, не придётся изображать из себя дятла и долбить по стеклу, просясь внутрь.Только оказавшись в комнате, я сознал масштаб собственного идиотизма. Слева обитает Гонсалес, а справа парень. Я все перепутал, кретин! Надо по-быстрому сваливать отсюда, пока девчонка не застукала меня на своей территории и не подняла лишнего шума. Ведь додумался спуститься в одних трусах, и хрен объяснишь этой мадам, что не преследовал никаких низменных целей.Пулей метнулся вперед, к двери. И тут провидение в очередной раз решило испытать меня на прочность. Дверь душевой распахнулась, и Эрика вышла в одном белье. Прозрачном, ничего не скрывающем белье! Ангелы, за что? Где я так провинился?Буквально остолбенев, я тупо пялился на девушку, чувствуя, как желание, которое погасил в душе с таким трудом, снова овладевает мной. Да будет ли конец этой пытке?Гонсалес, которая была увлечена тем, что сушила волосы полотенцем, наконец соизволила оглядеться. Замерла, смотря на меня, как удав на кролика. По мере осознания, в каком виде предстал я и в каком находится она сама, краска смущения заливала лицо охотницы. Наконец, она отмерла и метнулась к кровати. Но кто-то наверху был явно настроен против нас, так как девушка запнулась за кучку собственной одежды, так непредусмотрительно брошенной прямо посреди комнаты, и, падая, инстинктивно искала, за что ухватиться, и этим ?чем-то? стал я. Сила инерции оказалась достаточной, чтобы мы вместе рухнули на пол.—?Какого чёрта ты забыл в моей комнате?! —?злобно зашипела девушка, пытаясь выбраться из-под моего тела. —?Да ещё в таком виде!—?Ты не поверишь, это чистая случайность,?— пробормотал я.Я уже давно уяснил?— никогда не стоит говорить или думать, будто хуже быть не может. Обязательно случится что-то, что опровергнет данное утверждение. Так и сейчас, и без того поражающая нелепым идиотизмом ситуация стала ещё хуже, стоило на пороге комнаты Гонсалес появиться новому действующему лицу.—?Печенька, ты не видела… —?Магнус, узрев весьма двусмысленную позу, в которой мы оказались, подавился неоконченной фразой.—?Папа! —?запаниковала Эрика. —?Это не то, что ты думаешь!—?Милая, я, конечно, стараюсь смотреть на жизнь шире, придерживаюсь максимально прогрессивных взглядов, и это, в конце концов, твоя жизнь,?— растерянно протянул маг,?— но ты уверена в своём решении? Ведь мы потом не сможем от него избавиться.—?Ты всё не так понял! —?простонала Эрика, по-прежнему отчаянно пихаясь, и я, наконец, откатился в сторону, давая жене свободу.—?Ого,?— раздался голос от двери,?— вот это страсти!Это был любовничек Бейна?— Морган.—?Вон отсюда! —?рявкнул на застывших полумужчин.—?А что здесь происходит? —?тут я безошибочно опознал голос парабатая.А-а-а-а! Да что за невезение! Сюда что, весь Институт сбежаться решил? Вот где они все были, когда я несколько минут назад срывал голос, пытаясь привлечь внимание?—?Ангелы, какой позор,?— прошептала Эрика, которая наконец добралась до кровати и смогла завернуться в плед.Бросил беглый взгляд на девушку, и мне невольно стало её жаль. Такой потерянной и расстроенной она выглядела!Пора заканчивать это цирк. И для начала следует прояснить пару моментов.—?Так, слушайте все сюда,?— начал я, встав в полный рост. —?Вы правда всё неверно поняли. Понимаете, я был сверху…—?Я не хочу знать подробностей! —?заголосил Магнус. —?Она моя дочь!—?Да вашу мать! —?начал я злиться. —?Я только слез, как…—?Мы видели,?— хмыкнул Алек.Он, вообще, на чьей стороне?!—?Достали! —?уже натурально зарычал я. —?У меня что-то с дверью в комнате, и я влез в окно Эрики, чтобы разобраться, в чем причина того, что моя спальня превратилась в тюрьму. Правда, я чуть ошибся, и изначально планировал попасть в другую комнату. А, неважно, в общем…—?Ладно, допустим, это всё?— жуткое и нелепое стечение обстоятельств,?— гаденько захихикала Клэри. И она тут! Хотя, чему я удивляюсь, эти двое последнее время просто-таки парочка неразлучников. И не скажешь, что между ними стоит столько боли и горя,?— но почему ты в трусах?—?Мечтаю построить карьеру модели нижнего белья! —?огрызнулся на откровенную попытку постебаться.—?Раз мы всё выяснили,?— послышался раздражённый голос Эрики,?— может, вы все наконец-то покинете мою комнату?!Когда-то я слышал, что, если угодил в глупое положение, сделай вид, словно так и надо. Именно таким образом я и решил поступить. Расправив плечи, гордо прошествовал на выход и, растолкав толпу зевак, которых сбежалось порядком, направился в сторону лестницы. Что же, во всём случившемся есть и свой плюс: в такой обстановке сложно думать о физическом влечении, ровно как и испытывать его. В противном случае, кто знает, чем бы закончилось наше такое вот рандеву.Эрика Адриана ГонсалесИз собравшихся на представление цирка, устроенного Джейсом, в дверях моей комнаты остался только Магнус. Теплый взгляд карих глаз всегда внушал мне какое-то внутреннее спокойствие, и именно оно сейчас было мне необходимо. Я по-прежнему сидела, закутавшись в плед, и озлобленно пыхтела, поэтому папа, закрыв за собой дверь, прошел в комнату и устроился за рабочим столом, повернув стул лицом ко мне.—?Судя по всему, нелегко вам держать в себя в узде,?— с легкой усмешкой произнес он, следя за моей реакцией.—?Это проклятие какое-то,?— отозвалась я. —?Я не должна на него так реагировать, но это происходит, и меня бесит, что я не владею собственным телом, когда Джейс рядом со мной.—?Это руна, девочка моя,?— пожал плечами маг,?— и кому, как не тебе, знать, что руны имеют огромную силу. Мы с тобой уже разговаривали про твой не очень обдуманный поступок, так что не вижу смысла вновь перемывать тебе кости.—?И на том спасибо,?— буркнула я, еще глубже залезая в свой кокон из пледа.—?Не обижайся, печенька,?— Магнус пересел ко мне на кровать и обнял за плечи. —?Я переживаю за тебя, но понимаю, что ты уже достаточно взрослая, чтобы решать свои проблемы. Вообще, с того дня, как охотники забрали тебя, ты очень изменилась. Ты взрослеешь, и мне, как отцу, видеть это и приятно, и грустно.Не нашлась, что ответить, поэтому просто прижалась к нему ближе, как в детстве, ища тепла и нежности, которых мне не хватало здесь. Мало что уже напоминало мне о прежней жизни, и она казалась такой далекой, словно я видела её во сне. Ничего подобного уже никогда не будет. Теперь я?— часть Сумеречного мира, и этого уже ничто не изменит. А учитывая то, что теперь еще и связана с Джейсом Эрондейлом, деваться отсюда мне точно некуда.Вскоре Магнус ушел, ласково поцеловав меня в макушку и пожелав удачи в нелегкой борьбе с желаниями собственного тела. Пока рядом не маячил мой ?ненаглядный?, я чувствовала себя более чем умиротворенно, более того, у меня даже появилось желание посвятить этот тихий вечер музыке. Вот только сидеть в комнате не хотелось. Душе было необходимо пространство. Поэтому, переодевшись и взяв футляр со скрипкой, я выскользнула в коридор и направилась к библиотеке.Здание Института было пустым, наверное, все собрались в столовой, на ужине, вот только мне кушать не хотелось. Тихо радуясь тому, что в библиотеке в этот поздний час уже никого не было, обошла фортепиано, приютившееся у большого панорамного окна, открывающего потрясающий вид на ночной город. Нью-Йорк сиял огнями вывесок, жил, дышал, словно не было на его улицах безобразия, творившегося по воле нашего неуловимого врага. При мысли об опасности, нависшей над всеми в этом городе, в том числе и над примитивными, которые даже не подозревают о своей возможной участи, стало как-то остро тоскливо и грустно. Каково это, жить, не зная, что существует другая сторона привычного тебе мира? Ходить по улицам и не видеть снующих мимо вооруженных до зубов охотников в черной униформе, не обращать внимания на экстравагантных магов, принимая их за самовыражающихся личностей…Коснувшись смычком струн скрипки, погрузилась в размышления о том, что сама едва не осталась за гранью реальности. Магнус вряд ли посвятил бы меня во все подробности сложившейся в Сумеречном мире ситуации, оберегал бы от любой опасной информации, запрещая выходить на улицу. Теперь, когда я так или иначе посвящена в суровую реальность, почему-то чувствую себя более уверенной в себе. Улыбнулась, придя к нехитрому выводу о том, что мне нравится моя жизнь. Нравится быть хоть и недоученным, но Сумеречным охотником. Нравится быть участником чьих-то жизней, не только Магнуса, сочувствовать, сопереживать, смеяться. Знать, что я нужна кому-то еще, кроме приемного отца.Смычок заскользил по струнам, извлекая не самый веселый мотив, вполне соответствующий глубине моих мыслей. Полумрак окутывал библиотеку, убаюкивая внимание, не отвлекая от созерцания переливающегося огнями города за окном. Всё больше погружаясь в музыку, я перестала замечать что-либо вокруг, поэтому упустила момент, когда в помещение вошел кто-то еще. Не знала я и того, что визитерами были Эрондейлы, Джейс с Эмилией на руках. Не видела, как парень погрозил пальцем дочери, запрещая звать меня, как они молча смотрели на мой темнеющий на фоне города силуэт, слушая изливающиеся звуки скрипки.По мере осветления моих мыслей мотив становился более жизнерадостнее, я начала улыбаться, чувствуя, как очищается душа от накопившегося за последние дни негатива и стресса. В голове заиграл воображаемый оркестр, дополняя моё соло партией фортепиано, и далеко не сразу мне удалось понять, что эта партия звучит не в моих чертогах разума, а здесь, в библиотеке. Недоуменно обернувшись, замерла с приподнятым смычком в руке, узрев сидящего за фортепиано Джейса. Парень сидел лицом ко мне, и его руки плавно скользили по клавишам, продолжая играть заданный мною мотив. Услышав, что скрипка замолчала в моих руках, Эрондейл поднял голову и посмотрел мне в глаза.Не было привычной издевки, какое-то странное тепло плескалось во взгляде Джейса. Эмилия, сидящая тут же, на фортепиано, счастливо улыбалась, смотря то на отца, то на меня. Почему-то я была уверена, что не без её пинка ноги принесли Эрондейла именно сюда. Что до него самого, то воздух библиотеки по-прежнему прорезали звуки клавиш, извлекаемые его пальцами, и мне ничего не оставалось, кроме как провести смычком по струнам скрипки, вновь беря ведущую партию в нашем дуэте. Легкая улыбка скользнула по губам Джейса, и у меня не получалось отвести от него взгляд.Эрондейл предстал для меня совершенно в ином свете. Впервые за долгое время я видела этого охотника спокойным, даже каким-то умиротворенным. Очевидно, музыка тоже имеет на него какое-то особенное влияние, как и на меня. Не было желания начинать склоку, как не было и намека на очередное испытание вожделением. Я просто наслаждалась сливающимися воедино мелодиями наших инструментов, краткими встречами взглядами, улыбкой, замершей на губах Джейса. Ему было хорошо, я видела это, и не могла не радоваться тому, что ему хорошо именно в моем обществе. Я стою в паре шагов и не вызываю каких-либо отрицательных эмоций, ровно как и он, сидя за фортепиано, порождал лишь откровенную симпатию в глубине моей души.И пусть завтра мы снова не сможем спокойно дышать в присутствии друг друга, сегодня нам было откровенно хорошо вместе. Были только я, не сводящая взгляда с Джейса, он, завороженно смотрящий на меня, Эмилия с блестящими от восторга глазами и музыка, шедшая откуда-то изнутри, от сердца. Мы играли на струнах душ друг друга, неумело и с опаской, боясь довериться полностью, но первые аккорды исполнены, и обратного пути уже нет.