Глава XVIII (1/1)

Джонатан Кристофер ЭрондейлХотелось сдохнуть. Правда. Собственная жизнь казалась дерьмовой как никогда. А всему виной эта заноза в одном месте по имени Эрика. Одним росчерком стило она испоганила всё. Да она с самого начала как проклятие какое-то: где бы ни появилась, там возникают проблемы.Она околдовала всех: глав Института, посторонних охотников, моего парабатая и даже мою принцессу. Один я остался глух к её чарам, и, видимо, такое положение дел её не устраивало, и она решила, что раз не получается миром, значит, получит своё силой, и нанесла мне эту проклятую руну. Ну не верю я, что нельзя было сделать что-то другое или что девчонка не знала о её значении. Всё она знала. Наивно полагала, что, став моей ?супругой?, получит какие-то права или блага? Думала, я поспешу лечь с ней в постель и закрепить этот брак? Да никогда!Только, сколько бы я ни утверждал, что руна не действует, это оказалось ложью. Уже не первый день ловлю себя на том, что против воли отслеживаю каждое движение Эрики, останавливаю взгляд на округлостях женской фигуры. А ещё, сам того не желая, узнал, что она просто потрясающе пахнет. И моё тело реагирует на неё. Сколько бы ни противился разум, меня из-за проклятой руны влечёт к этой недоохотнице.И это злило до пелены перед глазами. В конечном итоге я решил, что вся проблема в долгом воздержании, и, уложив дочурку спать, отправился в один из баров города, чтобы завести необременительное знакомство с переходом в горизонтальную плоскость. Какое-то время всё шло отлично. Я познакомился с миловидной блондинкой, мы быстро поняли друг друга. Не прошло и двух часов, как оказались у неё дома. Тут и настал глобальный кошмар. Сколько бы я ни целовал девушку, как бы она ни ласкала меня и сколь сильно не жаждал бы её разумом, тело было глухо к моим желаниям. Эрекции не было. В то время как стоит Гонсалес оказаться слишком близко, как в брюках становится тесно. Пришлось бежать от новой знакомой, получив в спину обиженное: ?Импотент?. Оказавшись в стенах Института, метнулся в лазарет, где всегда дежурил кто-то из Безмолвных. Если до этого, услышав про брак и закрепление, я и знать не желал ничего о проклятой руне, то сейчас хотел знать всё. Слова Безмолвного брата о том, что супруги, связанные таким образом, просто не способны изменить друг другу, стали приговором. Масштаб задницы, в которой завяз, просто поражал. Я оказался женат, хотя после Хлои сам себе поклялся, что больше не попадусь в такой капкан, а ещё приговорён к трём месяцам Ада без шанса сбросить напряжение. Ангелы, за что?Безнадёжность окутала саваном, отчаяние заскреблось в душе. Неудача на ?постельном? фронте просто подкосила меня. И потому, плюнув на сон, забрался на кухню, где устроил нормальной жизни ?поминки? при помощи горячительного. В таком состоянии и застал меня Алек.—?Джейс, ты чего? —?тихо поинтересовался парень. —?Я чувствую, тебе плохо. Поделись. Ты же знаешь, я всегда тебя поддержу.Да уж, связь парабатай?— не шутки. Мы связаны самими небесами. Мы ближе, чем родные братья. И мы всегда будем любить друг друга несмотря ни на что. Ведь когда на Алека пало ?вонючее? проклятие, я просто не смог остаться в стороне, пусть и был на него зол. Ему было слишком плохо, чтобы игнорировать это. И я, как мог, старался поддержать Лайтвуда.—?Да нечем делиться,?— хмыкнул нетрезво. —?Просто вся моя жизнь катится демонам под хвост.После чего, собственно, и поделился новой информацией, наблюдая, как округляются глаза охотника. А смысл скрывать? Пусть знает. Тем более, совсем недавно Алек чуть ли не вломился ко мне, возмущённо высказывая за то, что не поставил его в известность о своём новом статусе. На что пришлось ему напомнить, что ему самому последнее время не до меня немного.—?Так что, Алек, я в жопе,?— подвёл я итог своего рассказа о фееричном вечере.—?Может, не всё так плохо? —?осторожно произнёс Лайтвуд.—?Да куда хуже-то, Алек? —?взвыл я. —?Даже у тебя шансов потрахаться сейчас больше этак в миллион раз. Только выбирай, кого хочешь: мальчика или девочку.—?Не смешно,?— надулся брюнет. —?Совсем.Чёрт, мне надо думать, что я несу. Вся эта история с Клэри просто убийственно повлияла на парабатая. Я чувствовал его мучения, он стал куда более замкнут и молчалив. И та боль, которую я ощущал от него, не смолкала ни на минуту. Устав от этого, я как-то посоветовал брату отвлечься, найти себе любовника хотя бы на одну ночь. Его же в ответ перекосило, и он заявил, что не имеет ни малейшего желания с кем-то спать. Такие слова меня ошарашили. Алек никогда не был потаскуном, но секс очень любил, а тут такое, причём совершенно искреннее.Ситуация, в которую угодили Лайтвуд и рыжая, очень скверно пахла. Может, в душе я и согласен, что брат заслуживает наказания, но то, что творила Моргенштерн, не лезло ни в какие ворота. Мало того, что эта мадам не раз заставляла парабатая самого добираться то до места назначения, то до Института, бросая его на своё усмотрение, так она ещё повадилась ускользать у Алека из-под носа, чтобы сражаться в одиночестве. Просто немыслимо! Я, например, тоже сердит на Моргана, но не позволяю этому отражаться на работе. Просто провёл с ним воспитательную беседу, и всё, мы дальше сражаемся спина к спине. Да и не получалось как следует злиться на этого глупого, оттого местами жестокого мальчишку, умудрившегося по уши влюбиться. Так какого чёрта творит Клэри? Неужели не понимает, что по одиночке, какими бы хорошими охотниками ни являлись, и она, и Алек намного слабее, чем когда они вместе? Слушать девушка ничего не желала, и мне только и оставалось, что молиться Ангелам, чтобы эти дураки не пострадали, каждый раз, когда они уходят в рейд.—?Так что ты думаешь со всем этим делать? —?вернул меня в реальность голос Лайтвуда.Залпом осушив стакан, со стоном уронил голову на руки. Интересный вопрос, знать бы ответ.—?Если ты думаешь, что я пойду на поводу у Гонсалес и её руны, то ошибаешься,?— отозвался я в конце концов. —?Я лучше кастрирую сам себя, чем лягу с ней в постель.Пока брат переваривал мои слова, я просил у Ангелов сил противостоять этому проклятию. Не хочу я быть чьей-то марионеткой. И не буду. Или я не Джейс Эрондейл.***Руководство этого Института, очевидно, невзлюбило меня за что-то. Иначе я не понимаю, почему из огромной толпы нефилимов именно Эрику прислали помочь мне разгрести эти бумажные завалы.Вообще, странно в век цифровых технологий всё на свете записывать на бумаге и хранить это веками. Вот теперь сидим и сортируем результаты миссий десятигодичной давности. Ну зачем нужно ворошить эти древние отчёты? Какой смысл?Но куда больше, чем нудный разбор макулатуры, волновало присутствие девушки. Против собственной воли я ощущал её близость каждой клеточкой тела. Какое изощрённое издевательство!—?Джейс, не тупи! —?зашипела Гонсалес. —?Мне уже надоело переделывать за тобой. Запомни: стычки с вампирами?— сюда, а с оборотнями в эту вот стопку.—?Я не тупой, у меня просто склад ума такой,?— отозвался задумчиво, изучая очередной допотопный отчёт.—?Походу, твой склад ограбили,?— фыркнула девушка.Слова Эрики меня разозлили. Подумаешь, разок перепутал. Не велика беда. Это не значит, что можно оскорблять меня, называя тупицей.—?Видимо, ты себя считаешь очень умной,?— огрызнулся в ответ,?— раз думала, что какая-то руна сделает тебя моей женой.—?У тебя мания величия, Эрондейл! —?взвилась девица. —?Сколько раз мне повторять: я не знала о таких свойствах руны! Да будь ты хоть последним мужиком на планете, я бы и не взглянула в твою сторону!Ну да, ну да. Свежо придание, да верится с трудом. Женское коварство не знает границ. Тем более, Эрике отчаянно необходимо закрепить свои позиции в обществе нефилимов. А что может быть лучше, чем стать родственницей самой мадам Инквизитор? Только вот промашечка вышла, я подчиняться её планам не собираюсь. И сделаю всё возможное, чтобы через два с лишним месяца оказаться свободным от навязанных мне уз.—?Ну, конечно,?— усмехнулся я. —?И поэтому ты так вырядилась?—?Что? —?уставилась на меня Эрика, после чего опустила глаза, осматривая свой наряд.Ну правда, грудь из декольте футболки чуть ли не вываливается, а шорты… Да у меня трусы больше!—?Не старайся,?— скривился в ответ на показное недоумение. —?Даже с этой руной меня совсем не интересуют твои прелести.—?Да ты! —?задохнулась Гонсалес возмущением. —?Знаешь, кто ты! Ты…. Ты… Мерзавец с комплексом Бога и хам, каких мир не видел! Тебе корона, видимо, окончательно голову пережала, жаль под рукой нет лопаты поправить!—?Браво! —?захлопал я в ладоши. —?Какая актриса! Какой талант! Я почти поверил тебе. Ключевое слово тут?— почти.—?Знаешь, Джейс,?— как-то устало молвила брюнетка,?— однажды ты поймёшь, как не прав. Надеюсь, тебе хотя бы будет стыдно. Хотя, о чём я? Какой стыд у вашего эгоистичного величества?После чего, встав с места, девушка направилась прочь.—?Эй, а отчёты? —?встрепенулся я.—?Сам разгребай,?— донеслось в ответ. —?Уникальный склад ума тебе в помощь.Хлопнула дверь, и я остался один на один с тоннами старых бумажек. Окинув взглядом огромное количество макулатуры, досадливо застонал. Да я быстрее скончаюсь от старости, чем рассортирую этот древний мусор! Во всей этой ситуации был лишь один плюс: с уходом Эрики болезненное напряжение в паху начало ослабевать.Чёрт! И так мне жить ещё кучу времени! Что же, Джейс, добро пожаловать в личный Эдом.Эрика Адриана ГонсалесНет, ну каков индюк, а! Напыщенный самовлюбленный идиот! Бесит!Да, оставлять работу без разрешения начальства было запрещено, это я уже выучила, вот только находиться рядом с Эрондейлом я больше не могла. С ним же невозможно работать вместе! И как только Тони выживает с ним на рейдах? Хотя, у них, вроде, неплохо складывается общение. Да у Джейса оно со всеми складывается, кроме меня!В надежде отвлечься от мыслей о ?супруге?, решила забрать Эмилию у Джослин, которая согласилась посидеть с девочкой, пока обе сиделки заняты, и погулять по оранжерее. Конечно, я бы предпочла вовсе выйти за пределы Института, ведь за этими каменными стенами я не была вот уже месяц, но мне было запрещено покидать территорию Сумеречных охотников ввиду моей неподготовленности. Следовательно, прогулок и прочих прелестей свободной жизни я была лишена. А вообще, юной мисс Эрондейл было бы полезно провести время на солнышке, а то малышка совсем бледная.—?Эрика,?— тихо позвала меня девочка, когда мы медленно прогуливались между обвитыми цветами колоннами.—?Что, моя хорошая? —?тут же отозвалась я, останавливаясь и присаживаясь на корточки напротив неё.Вообще, Эми сегодня какая-то задумчивая, даже Джослин это заметила и попросила узнать, что случилось и не заболела ли кроха. Девочка не болтает, как обычно, даже улыбается редко, и я была всерьез обеспокоена её состоянием. Только вот на прямые вопросы дитё отвечать отказалось, заявив, что её ?терзают душевные терзания?. Где только таких слов понабралась, ума не приложу. Но что-то гложет принцессу Сумеречного мира, и мне нужно это узнать и, если это что-то серьезное, сообщить Джейсу.—?Почему вы с моим папой постоянно ругаетесь? —?проникновенно глядя мне в глаза своими разноцветными омутами, шепотом спросила малышка.—?О-ох,?— тяжело вздохнула я, совершенно не понимая, что отвечать. —?Ну…—?Я очень люблю папу, и тебя люблю тоже,?— теребя подол оранжевого платьица, говорила Эми,?— я не хочу, чтобы вы ругались.—?Понимаешь, солнце,?— нервно покусывая губы, начала я,?— ты, наверное, знаешь, что твоего папу очень легко разозлить,?— в ответ девочка энергично закивала. —?Ну вот. А я постоянно его раздражаю, вот он и кричит на меня.Не хотелось выставлять Джейса тираном в глазах его дочери, пришлось взять большую часть вины на себя. Да и, по сути, я ведь не соврала: я чем-то раздражаю Эрондейла, вот он и орет. Так что, волки сыты, овцы целы, Джейс хоть и нервный, но примерный папочка, а я… А меня ребенок любит, вот!—?Я попробую поговорить с ним,?— вдруг отозвалась Эми,?— чтобы он поменьше ругался с тобой. Ты ведь хорошая.—?Надеюсь,?— с улыбкой отозвалась я, погладив девочку по пухлой щечке.Безумно приятно знать, что ребенок о тебе хорошего мнения. Они ведь самые честные создания на свете. Даже любимый человек не всегда способен сказать правду, а дети просто не могут скрывать что-то или лгать. Хотя, мисс Эрондейл порой и отличается избирательной хитростью. На что только она ни идет, чтобы уговорить папашу на новые платья, вы бы видели! И такие глазки строит, и медом в уши льет, ну такая лапочка, что бедный папочка не знает, куда бежать!Чем занять ребенка, я не знала совершенно. Все игры давно переиграны, дочки-матери уже надоели, оранжерею знаем вдоль и поперек. Куда податься? Хотелось чего-то спокойного, но приятного, плюс занимательного для Эмилии. В поисках ответа на навязчивый вопрос я привела девочку к себе в комнату, надеясь найти здесь хоть какое-то занятие. Косметики у меня нет, да и Эми не особо ею увлекается, одеждой для дефиле я не богата…—?Эрика! —?откуда-то из-под стола раздался звонкий голос девочки, выводя меня из размышлений. —?Смотри! Это твоё?Повернув голову, я замерла. Эмилия стояла около моего рабочего стола, подол платья был неестественно загнут, белые колготы уже с двумя пятнами пыли на коленях, а в руках мисс Эрондейл держала мой футляр со скрипкой. У меня аж пальцы зачесались, так захотелось сыграть! К тому же, малышка уже говорила о том, что любит музыку и хочет послушать, как я играю.—?Моё,?— поднимаясь на ноги и подходя к девочке, ответила я с легкой улыбкой, осторожно забирая у неё инструмент. —?Хочешь, я тебе сыграю?—?Конечно, хочу! —?звонко отозвалась Эми, уже забираясь на мою кровать. —?Хочу-хочу-хочу!Она скрестила ножки и, подперев руками голову, приготовилась слушать. А я, затаив дыхание, открыла футляр и достала оттуда свою скрипку. Какое же это всё-таки чудо… Неторопливо достала смычок, подтянула его, обработала канифолью. Как же давно я этого не делала! И до чего же приятно вновь прикасаться к любимому инструменту… Встав прямо, устроила скрипку на ключице и чуть прижала её челюстью. Взяв смычок в руку, провела по струнам, извлекая звук просто для проверки. Улыбнулась, услышав результат, и только после этого начала играть любимую мелодию.Мысли словно оставили тело, возвращаясь в лофт приемного отца. Не было этого Сумеречного мира, сумасшедшего гада, терроризирующего улицы, охотников, монстров… Были только я и Магнус, научивший меня всему, что я умею в этой жизни. В памяти один за другим проскальзывали наши совместные вечера, когда мы играли, читали, пели и танцевали. Моя жизнь была легкой и беззаботной, но не лишенной любви и заботы. Где теперь это всё? Единственная связующая с прошлым ниточка?— эта скрипка, звучащая сейчас далеко за пределами моей комнаты по пустым коридорам Института.Эмилия, завороженно смотрящая на плавающий по струнам смычок, в спускающихся сумерках казалась мне ангелом. Прекраснее ребенка я еще не видела, и не факт, что когда-либо увижу. Неизвестно, как теперь будет развиваться моя жизнь. Будет ли у меня своя семья, дети? Сейчас всё так сложно… Эти охотники, моя судьба, руна, Джейс… Только Эмилия спасает меня от депрессии, поводов для которой достаточно, но ради этой девочки я остаюсь собой, продолжаю и буду продолжать бороться с превратностями судьбы.Прикрыв глаза в музыкальной эйфории, растворяясь в каждом извлекаемом звуке, я не заметила, как дверь комнаты приоткрылась и в проеме показалась черноволосая голова Алека. Надо отдать должное парню?— он не стал мешать, лишь тихо закрыл за собой дверь, прислонился спиной к стене и слушал, слушал до самого финала. Когда я, расплывшись в блаженной улыбке, открыла глаза, даже вздрогнула от неожиданности.—?Это невероятно красиво,?— тихо произнес Лайтвуд, сверкая глазами в полутьме комнаты.—?Спасибо,?— смущенно отозвалась я, зачем-то пряча инструмент за спину.—?Эрика, это было чудесно! —?вторила дяде Эмилия, подскакивая на кровати. —?Правда!Убрав скрипку в футляр, задвинула тот под стол. Алек прошел до подоконника и с высоты посмотрел на скрывающийся в сумерках Нью-Йорк.—?Ты что-то хотел? —?присаживаясь на кровать и беря Эмилию на колени, поинтересовалась я.—?Не хотите прогуляться по городу? —?с улыбкой обернулся к нам парень. —?На улице тепло, и такие звезды на небе…У меня пропал дар речи, поэтому за меня заговорила Эмилия.—?Но, дядя Алек,?— недоумевающе отозвалась она,?— папа говорил, что мне нельзя на улицу. Там опасно.—?Если согласитесь, просто прогуляемся по парку, что в двух шагах отсюда,?— пожал плечами брюнет. —?Я ведь буду с вами, так что бояться нечего.—?А как же Джейс? —?с опаской задала я едва ли не главный вопрос.—?Он до сих пор в библиотеке,?— хохотнул Алек,?— твоими стараниями, как я понял. Я был у него буквально двадцать минут назад, и конца этим бумагам не предвидится еще пару часов. Ну, так что?Секунды раздумий, после чего расслабленно киваю. Вырваться за пределы Института хотелось давно, хотя бы полчаса подышать свежим воздухом, если воздух города можно так назвать. Да и сменить обстановку будет полезным, просто отвлечься от удручающих мыслей о Джейсе и нашем проклятии на двоих.—?Идем гулять! —?весело вскрикнула Эмилия, за что тут же получила шипение от Алека.—?Тише! Или ты хочешь, чтобы твой папа узнал о нашей прогулке и не пустил нас никуда? —?глаза парня заговорщически блестели.—?Нет,?— шепотом отозвалась Эми, не сводя взгляда с дяди.—?Тогда поиграем в шпионов,?— едва слышно шевеля губами, шептал Лайтвуд. —?Вы сейчас очень быстро и тихо одеваетесь и ждете меня внизу, в третьей от начала коридора нише. Я вас забираю и под покровом темноты краду на прогулку. Будете моими принцессами, которых злой дракон держит под замком.Я еле смогла сдержать улыбку. Как же Алек любит Эмилию… Дураку понятно, что этот парень без ума от своей племянницы. Причем это не слепое очарование, которому подвергаются все, на кого только посмотрит малышка, нет. Это какая-то особая любовь, неизвестная никому. Так любит человек, понимающий, что никогда не сможет иметь своих детей.—?Дядя Алек,?— шикнула на него Эми,?— папа никакой не злой дракон!—?А кто сказал, что я говорю про твоего папу? —?умело выкрутился Лайтвуд, подмигивая мне и давая понять, что именно своего парабатая он и имел ввиду. —?Я говорю про дядю Валентина, который запрещает гулять по темноте всем, кроме тех охотников, которым положено выходить в рейды.Перестрелка подозревающими взглядами, прищуренные глаза, после чего дядя и племянница срываются на заливистый хохот. Опомнившись, Алек прикрывает рот Эмилии ладонью и, прижав указательный палец к своим губам, спиной на цыпочках покидает мою комнату.—?Игра началась,?— шепчу я Эми, получая в ответ загадочную улыбку малышки.***Каким-то чудом нам удалось проскочить мимо приоткрытых дверей библиотеки, где томился страшный-ужасный дракон-папаша Джейс, и выйти на улицу. Я не смогла сдержать вздоха полной грудью при виде улицы и чистого звездного неба. Как мне этого не хватало, Ангелы! Эмилия на руках Алека тоже замерла, восхищенно оглядываясь вокруг. Лайтвуд как-то сказал, что даже дома, в Аликанте, девочку не баловали прогулками, и сюда, в Нью-Йорк, они прибыли порталом прямо в Институт, так что возможности увидеть окружающий мир у Эми просто не было.Уже в парке охотник поставил племянницу на землю, дав относительную свободу действий в радиусе нашего обзора. Эмилия, радостно вскрикнув, помчалась исследовать природу вокруг, а мы с Алеком чинно прогуливались, совершенно никуда не торопясь. Парень хоть и казался уставшим, был весел и как-то умиротворен, что не могло не радовать. Так или иначе, я переживала за него, и видеть его улыбку было приятно.—?Как обстоят дела у несчастных молодоженов? —?не без издевки поинтересовался Лайтвуд, тут же получив тычок в бок.—?Грядет война, Алек,?— отозвалась я, пиная камушки по дороге. —?И неизвестно, кто выйдет победителем: самовлюбленность твоего парабатая или моя сдыхающая сила воли.Терпеть нападки Джейса становилось все сложнее, и тем не менее, мне почему-то нравилось доводить его до белого каления, даже внутри что-то сворачивалось в теплый клубок при виде этого обозленного демона. Своеобразное удовольствие при виде кривящегося в моем присутствии парня улетучивалось лишь когда его грубость переходила все границы.—?А что не так с силой воли? —?тут же прицепился Алек. —?Неужели, просыпается желание?—?Нет, дурак,?— фыркнула я. —?Просто тяжело его терпеть.Внутри тут же проснулось любопытство. Неспроста же он задает такие вопросы.—?А что,?— едва сдерживая усмешку, поинтересовалась в ответ я,?— он уже спит в палатке из одеяла?Не сразу, но до Алека дошел смысл моих слов, и парень оглушительно расхохотался.—?Я не буду обсуждать с тобой такие интимные вещи, если они касаются не меня,?— сквозь смех отозвался он, на что я крайне возмутилась.—?Ах, вот как! Значит, как у меня выспрашивать, так можно, а как про него… Ну, держись, Лайтвуд, тебе хана.Опомнившись, охотник со всех своих длинных ног понесся от меня прочь, я?— за ним. Когда мы поняли, что нас с веселым гиканьем преследует Эмилия, не выдержали и расхохотались. Столько положительных эмоций за один вечер! Он определенно войдет в копилку самых приятных воспоминаний, а охотник, так заливисто хохочущий рядом, стремительно становится моим самым близким другом в этой новой для меня жизни.