Магнолия (1/1)

***Северная Ирландия, 1986 год.Я думал, что эта жизнь больше не стоит того, чтобы жить, но я встретил тебя и нашёл причину, чтобы прожить ещё один день. ОДИНОЧЕСТВОЗаголовок новой записи Майкла в его дневнике был написан крупными буквами жирными чёрными чернилами, которые отпечатались даже на листе цвета слоновой кости под ним. Три месяца назад психотерапевт посоветовал ему начать записывать все свои чувства и следить за своими мыслями.Поначалу Майкл не чувствовал в этом необходимости. Он думал, что это пустая трата времени, пока не начался следующий этап его терапии и он перестал посещать сеансы по вполне объективным причинам. Тогда-то и пригодился дневник. Его чёрный кожаный дневник был похож на ещё одну форму когнитивной терапии. Это помогало ему понимать и анализировать, как он себя чувствует, и как он справляется со своими ощущениями.Сегодня 8 января 1986 года. Что он чувствовал в этот день? Он чувствовал одиночество. Ничего нового, он так чувствовал себя всегда: и дома в кругу семьи, и на улице в окружении своих фанатов, и на светских мероприятиях среди себе подобных.Везде и всегда.Но сегодня одиночество чувствовалось особенно остро. Сегодня исполнилось ровно три года, как нервный срыв чуть было не разрушил всю его дальнейшую жизнь.Я часто думаю о лучших временах. Временах, когда я не был сплошной пустотой внутри. Временах, когда мои улыбки не были фальшивыми, а смех?— вынужденным. Временах, когда солнце будило меня по утрам, а небо давало обещание, что сегодняшний день будет ещё лучше, чем предыдущий. Временах, когда я по-настоящему жил и радовался жизни.К сожалению, я уже не тот человек, каким был тогда, и скорее всего, никогда уже им не стану. Солнце больше не будит меня по утрам, так как я держу плотные ночные шторы постоянно закрытыми. Небо, которое когда-то несло позитив, веру в волшебство и завтрашний день, теперь лишь напоминает мне о том, что я никогда не смогу вернуть то счастье, которое когда-то поглотило меня целиком, распахнув свои тёплые объятия, позволив познать, что такое истинная любовь.Я не могу больше купаться в море счастья, когда мой разум лишил меня всего, что у меня было, и оставил абсолютно голым. Не оставил мне ничего, кроме отражения моего прошлого ?я?.Перекати-поле и то имеет больше смысла для существования, и всё же я всё ещё здесь. Тухну впустую, словно давно забытая еда в глубине холодильника.Иногда я до боли в сердце хочу, чтобы кто-нибудь избавил меня от этого несчастья, потому что я больше не в силах справляться с этим в одиночку. Я хочу, чтобы хоть кто-нибудь обнял меня как любимого ребёнка, который потерялся, а теперь вновь обрёл заботливых родителей. Я просто хочу, чтобы кто-нибудь спросил, как прошёл мой день, и чтобы я мог сказать ему, что я не исчезну…Я просто хочу, чтобы мне было не так одиноко.Майкл. Мелодичный звон колокольчика у входной двери заставил Майкла поднять голову от дневника и просмотреть сквозь витрину антикварного магазина.Было около семи вечера. Не так поздно, но, поскольку была почти середина зимы, темнело очень рано; прямо сейчас небо на улице было чёрным как смоль. Обычно никто не заглядывал в антикварный магазин зимой в это время суток. Майкл толком не мог разглядеть, кто именно пришёл, так как лицо человека было скрыто за плотным капюшоном чёрной толстовки.Майклу, конечно, было любопытно узнать, кто этот внезапный посетитель, но он не был напуган его появлением или что-то в этом роде; у него не было причин бояться на самом деле. Затянувшаяся депрессия и так забрала всё, что у него было, поэтому, если бы этот посетитель оказался серийным убийцей или вором с пистолетом, Майкл с радостью позволил бы этому человеку убить его. В любом случае, он больше не ценил свою жизнь.Когда таинственный посетитель переместился в дальнюю часть магазина, где хранились старинные классические книги, Майкл вновь опустил свой беспристрастный взгляд в дневник. Он перечитал последнюю запись и чуть не рассмеялся над тем, как жалко он звучал. Тридцатилетний мужчина пишет в ?дневнике? как какая-нибудь сопливая пятнадцатилетняя школьница.?Господи, убей меня прямо на этом самом месте?,?— тоскливо подумал Майкл и покачал головой, испытывая глубокое разочарование в самом себе.От этого движения несколько волнистых прядей упали на его лицо, и он со вздохом откинул их назад.—?Простите? —?вежливо произнёс голос с удивительно мягким тембром.Он был похож на голос южного ангела из далёких-далёких штатов Миссисипи, Алабама и Джорджия, смешавшихся в одно целое, словно миска домашнего гумбо на ужин.Майкл поднял голову, чтобы наконец увидеть личность посетителя в капюшоне. Это была молодая женщина. Красивая женщина с гладкой смуглой кожей и пухлыми губами, похожими на персики Джорджии. Миндалевидной формы глаза были тёмно-карими, почти чёрными.Она была потрясающей.Главное, что восхитило Майкла в этой молодой леди,?— её волосы. Они были кудрявыми и очень густыми, в диком беспорядке, словно она протанцевала всю ночь в клубе, но всё равно потрясающе красивыми. Они выглядели очень естественными, как и их обладательница, а Майклу очень нравилась в женщинах именно естественность.—?Простите? —?повторила незнакомка и на этот раз добавила к своим словам смущённую улыбку.Майкл почувствовал, как его сердце пропустило не один, а сразу два удара.—?Д-да? —?наконец отозвался он и тут же мысленно выругал себя за заикание, как будто ему и так было недостаточно поводов, чтобы насмехаться над собой.—?Привет. Я хотела спросить, нет ли у вас случайно книги под названием ?Портрет Дориана Грея?, которую написал…ммм…—?Оскар Уайльд,?— подсказал Майкл с доброй, но вымученной улыбкой на губах.В последние дни ему было очень трудно улыбаться. На самом деле, радоваться было абсолютно нечему. Женщина кивнула.—?Да, да, именно он. Я уже успела заметить, что у вас тут прекрасная коллекция классической литературы,?— она посмотрела в глубину зала и махнула рукой в сторону полок с книгами, как будто продавец ещё не знал об их существовании. —?И увидела, кажется, всех классических авторов и их книги, кроме Оскара Уайльда и его знаменитого рассказа о Дориане Грее,?— она снова повернулась к Майклу, продолжая улыбаться.Майкл мог с уверенностью сказать, что её улыбка была настоящей. Она не была фальшивкой, как его собственная, она была обезоруживающе искренней. Когда-то он также улыбался миру.Как бы он хотел, чтобы всё вернулось назад…—?Боюсь, у нас нет этой книги,?— сказал Майкл. Его слова заставили улыбку на её лице превратиться в недовольную гримасу, но Майклу показалось, что её надутые губки самые очаровательные на свете.Самые очаровательные.—?Ну, это просто какой-то отстой. Это уже третий магазин, в котором нет нужной мне книги. Я так устала ездить на автобусе по близлежайшим городам сегодня, поэтому остановлюсь на ?Дракуле? Брэма Стокера,?— сказала она, прежде чем положить книгу, которую уже держала в руках, на прилавок.Майкл перевел взгляд на её руки. Они показались ему такими мягкими, как будто она увлажняет их каждый божий день.—?А у тебя классный магазин. Мне нравится…ммм… здесь чувствуется фэн-шуй. Так безмятежно,?— сказала молодая женщина, пытаясь завязать разговор с очень спокойным и безразличным ко всему Майклом.—?Спасибо. Я стараюсь сделать его более…модным, как сейчас любят говорить дети.Посетительница с любопытством приподняла бровь, услышав его слова.—?Как говорят дети? —?повторила она вслед за ним. —?Тебе сколько? Двадцать? Двадцать два? А разговариваешь словно дряхлый старик,?— пошутила она.—?Ну, я немного старше, по сравнению с людьми, которые приходят и покупают ?Дракулу? в этом магазине,?— пошутил он в ответ,?— мне почти двадцать восемь.Глаза молодой женщины расширились от шока.—?Двадцать восемь?! Чёрт возьми, ты выглядишь не старше двадцати двух, клянусь! Думаю, что это правда, когда говорят, что чёрные не стареют! Благословите меня, святой отец! —??сказала она со смехом.Однако Майкл не сказал ей ?аминь? в ответ. Он просто рассмеялся. Впервые за последнее время рассмеялся искренне и от души.—?У тебя такой милый смех, впрочем, как и твой голос. Держу пари, ты очень хорошо рассказываешь сказки на ночь. У тебя есть дети??Майкл сказал бы, что эта женщина слишком любопытна, но он не возражал против этого. Ему было нечего скрывать.—?Нет,?— ответил Майкл, протягивая ей книгу,?— детей у меня нет.—?Оууу… Ну когда они у тебя появятся, я уверена, они будут очень любить, когда ты им читаешь.Майкл выдавил из себя мечтательную улыбку при этой мысли. Иметь детей. Он всегда хотел создать семью, но для этого ему нужно было найти подходящую женщину. А он не умел обращаться с женщинами. Он никогда не был хорош в отношениях. Вот уже почти три года, как закончились последние из них.—?А у вас…есть дети? —?спросил Майкл.Он заранее предположил, что нет, поскольку она выглядела слишком молодо. И он оказался прав.—?О боже, конечно же нет! Мне едва исполнилось восемнадцать. Я слишком молода и недостаточно обеспечена, чтобы растить другого человека.Ей восемнадцать…—?Ух ты, тебе всего восемнадцать. Такая молодая… —?произнёс Майкл с некой толикой сожаления.Он начинал чувствовать себя виноватым из-за того, что был ослеплен её красотой и беспечностью, так как, по его мнению, она была слишком молода для него. Да, она была совершеннолетней и всё такое, но он всё равно чувствовал себя старым извращенцем или кем-то в этом роде.Майкл всегда был суров к себе. Слишком суров.—?Может быть, я и молода телом, но в душе я глубокий старик,?— философски произнесла посетительница и невесело ухыльнулась.—?С тебя 9.82,?— сказал Майкл и положил её книгу в бумажный пакет.—?9.82? Сейчас, сейчас, подожди минутку,?— она вытащила из заднего кармана джинсов десятидолларовую купюру и протянула её Майклу.Он взял её, но почти сразу же вернул обратно.—?Ммм… это не фальшивые деньги, или, по крайней мере, я сильно надеюсь, что это не так,?— вновь пошутила она, но на этот раз ещё сильнее смутившись.Она действительно не понимала, почему он вернул ей деньги?—?Покупка за счёт магазина,?— ответил Майкл на вопрос, который вертелся у неё в голове.?Она улыбнулась.—?Серьёзно? —?спросила она.—?Ммм. Абсолютно,?— был его ответ.—?Ух ты, как это мило с твоей стороны. Я действительно ценю это… как тебя зовут?—?Майкл.Она кивнула.—?Я действительно ценю это, Майкл! Меня зовут Магнолия, знаешь, как цветок!И Майкл получил ещё одно доказательство того, что он прав, и она с юга США. Это было южное имя.?Магнолия,?— мысленно повторил он её имя. —?Как цветок?.Это имя очень ей подходило.—?А откуда ты приехала? —?спросил он и протянул пакет.—?Так ты уже догадался, что я не из этих мест, да?Она взяла пакет из его рук и покачала головой, слегка посмеиваясь про себя.—?Ну, я никогда не видел тебя здесь раньше, хотя городок очень маленький, поэтому предположил, что ты не отсюда, и твой акцент очень похож на южный…как будто ты из Джорджии.—?Что ж, ты угадал. Я из Джорджии. Приехала сюда чуть больше недели назад. Теперь я здесь, ха-ха-ха. Тебе надо быть детективом с такой наблюдательностью, Майкл.—?Я детектив? —?Майкл слегка усмехнулся при мысли об этом. Он не мог видеть в себе никого, кроме того, кем он уже был на самом деле.А теперь он пустота в бесконечном пространстве, переживающая который год глубокой печали.Взглянув на него, нетрудно было догадаться, что Майкл, пожалуй, самый грустный человек на этой планете. Магнолия буквально кожей чувствовала его мрачный дух и почти в живую видела тёмные тучи, нависшие над его головой. Но вместе с тем она видела в его глазах загадочность, а в голосе слышала отголоски неподдельного энтузиазма. Она чувствовала, как он внутренне улыбается.Она всё это чувствовала.—?Ты самый милый человек, которого я встретила с тех пор, как переехала сюда, Майкл. Все остальные бросают на меня косые взгляды или просто не признают моего существования.Может быть она именно та, кто принесёт немного солнечного света и тепла в его мрачный холодный мир? Майкл несколько секунд пристально смотрел в её карие глаза, потом опустил взгляд на свои руки. Он хотел бы, очень хотел бы не быть таким чертовски неуклюжим вне сцены, но он не был.—?Скоро люди к тебе потеплеют. Просто в данный момент тебя никто не знает, поэтому, конечно, сначала они будут немного отстранены. Просто дай им всем немного времени,?— попытался успокоить её Майкл.Магнолия кивнула.?—?Хм, пожалуй, ты прав. Ну что ж, я пойду… И ещё раз спасибо за подарок.Майклу было абсолютно безразлично, когда она появилась на пороге его магазина, а теперь он безумно хотел, чтобы она осталась и просто поговорила с ним. Ему действительно нравился звук её голоса.—?Не за что. Спокойной ночи,?— сказал Майкл, кивнув и улыбнувшись одними губами.Магнолия слегка махнула рукой на прощание, прежде чем развернуться и направиться к выходу из магазина. Майкл смотрел ей вслед до тех пор, пока она не скрылась из виду.Может быть, когда-нибудь он увидит её снова.