Глава четвертая (1/1)

- Благодарю вас… - Поклонился Суго сухонький старичок-НПС. – Вот ваша награда за труды.Не удостоив того и кивком, Нобуюки сгреб предложенные сто коллов и, развернувшись, направился к выходу. Собственно, ради этого ежедневно обновляющегося квеста он и прибыл в эту деревню, и пока все шло… Хорошо? Да, пожалуй, именно так. Десять единиц Ласточкиной Травы, что обильно росла вокруг деревни, в обмен на сотню коллов – выгодная сделка, требующая от Суго потратить всего час своей жизни на поиск небольших желтых цветов, обильно использующихся в эликсирах низкого уровня. Эликсиры…Мысли Суго вновь плавно перетекли на проблему, которая мучала его уже несколько часов кряду. Когда вчера он дохромал до местной гостиницы и, игнорируя слова бармена, отдал тому пятьдесят коллов за комнату, Нобуюки мгновенно заснул, проспав не менее десяти часов. И только когда он проснулся, то увидел мигающую иконку “навыков” в меню игры. И для того, чтобы объяснить возникшие затруднения, стоило бы сразу объяснить систему навыков в SAO. Для начала, было строго определено количество навыков, которые можно было иметь – два на первом уровне, да плюс один слот для навыка каждые десять уровней, до своего логического максимума – двенадцати навыков на сотом уровне аватара. Вполне очевидно, что иметь разом все навыки в SAO было невозможно – больше двух сотен вариантов развития персонажа, от архитектора и алхимика, до “владения двуручным клинком”. Суго знал, что ему надо будет выбрать навыки, но никогда не думал, что это действительно станет для него серьезной проблемой. Навыки прокачивались соответствующими действиями, за что отвечал Кардинал. Как нетрудно догадаться, для прокачки кузнецу требовалось ковать мечи и доспехи. Таким образом, наиболее часто повторяющиеся действия и были максимально эффективны для прокачки. Соответственно, важно было выбрать такой навык, который бы покрывался ежедневным вояжем Суго. На данный момент, на выбор Суго было несколько навыков – “Владение одноручным клинком”, “Владение луком”, “Алхимия”, “Скрытность” и “Рывок”.Владение клинком и луком за его, признаемся, не самые успешные попытки вести бой с волками и прочими тварями по пути сюда. Алхимия появилась совсем недавно и отвечала, соответственно, за сбор трав. А вот насчет последних двух Суго сомневался – и скрытность и рывок были также разблокированы во время пути в деревню, но когда именно? Он не был уверен.Тем не менее, из пяти нужно было выбрать два. Учитывая его первоочередную задачу – выживание, стоило выбрать нечто, что могло бы ему в этом деле помочь. Но… Ему также стоило выбирать то, что он будет прокачивать своими ежедневными действиями. На первый взгляд, первые два навыка относились к чисто боевым – что нисколько не устраивало Суго. Одного раза ему хватило с головой – и больше лезть в драку он не желал. Алхимия, несмотря на свою потенциальную полезность, не давала ему никаких преимуществ в прямом бою. Да, в SAO существовала возможность делать и бомбы, и эликсиры, но селитра для первых и сложные составы вторых не давали ему возможности использовать их на первых уровнях. Из полезных вещей, которые бы он смог создать прямо сейчас, оставались лишь яды – ингредиенты для них были даже на первом этаже, главное было знать, где искать. Осталось еще два навыка – Скрытность, вполне очевидно отвечавшая за возможность незаметного передвижения по уровням. И рывок, отвечавший за возможность мгновенного ускорения – классический боевой навык. Фактически, для любого классического мечника нормальной связкой было бы взять владение одноручным клинком и рывок. К счастью, он не был самоубийцей, а потому понимал, что выбирать надо не из мыслей о том, как можно побыстрее уничтожить очередного монстра, а о том, что поможет ему выжить. И сейчас Суго размышлял над представленными вариантами. Единственное, в чем он был уверен – Скрытность надо было брать без размышлений. Возможность тихо пройти под самым носом у монстра без риска быть убитым настолько манила Нобуюки, что он почти без размышлений принял решение в ее пользу. Возможно, рано или поздно ему придется уйти из этой деревни, и скрытность ему в этом поможет. Но вот насчет второго навыка…Кто-то, менее просвещённый в реалиях SAO, чем Суго, почти без размышлений взял бы рывок – возможность быстро уйти от противника и после спрятаться была настолько очевидной связкой, что пришла бы в голову и первокласснику. И именно поэтому он колебался, прекрасно знакомый с Курису, - главой отдела по разработке навыков в игре. Эта широкой души женщина не раз подчеркивала, что не хочет допускать существования очевидных связок навыков, дающих сильное преимущество. А потому он был почти уверен, что где-то крылась хитрость, что свела бы на нет эту хитрую схему. Как минимум волки и, кстати, медведи, были способны находить свою добычу по запаху, который, к слову, скрытность на низких рангах не скрывала. Владение одноручным клинком Суго отмел сразу, по понятным причинам. Вспомнив могучий удар медведя, тот вздрогнул. Значит, выбор оставался между Алхимией и Владением луком. Яды или возможность более метко стрелять? Больший заработок, или способность превентивно устранить опасность? Вздохнув, Нобуюки выбрал второй вариант. Несмотря на то, что ему действительно хотелось взять алхимию, возможность защитить самого себя была более приоритетна и сейчас, и в потенциале. Когда с навыками, наконец, было покончено, Суго, подозрительно оглядевшись, зашел в таверну, поднялся на второй этаж и заперся у себя в комнате. Начиналась, пожалуй, самая сложная часть. Размяв руки, тот сел за письменный стол около окна и, последний раз глубоко вздохнув, открыл меню игрока. Ему нужно было связаться с внешним миром… И он этим займется. Первый, и самый простой и очевидный способ был в том, чтобы написать кому нибудь из разработчиков в самой игре, но это Суго проверил еще в Стартовом Городе – в игре из высшего руководства RECTO, кроме него, не было. И это, к слову, вряд ли бы помогло – если аватар был бы тут, то оказать серьезное влияние на внешний мир тот бы никак не мог, и был бы в высшей степени бесполезен. Второй вариант… Суго открыл вкладку своего аватара, перешел на вкладку значка почты, открыл почтовый ящик.- Давай же… - Пробормотал он, вбивая в графе “получатель” почтовый адрес Сёдзо. Эта возможность не была широко задокументирована, но так как аватар регистрировался на адрес почты игрока, соответственно, была возможность отправить письмо в другой почтовый ящик, при условии, что этот ящик был зарегистрирован в игре. Прищурившись, Суго дублировал сообщение всем главам отделов, аккаунты которых, он был уверен, были зарегистрированы в игре. Подождав несколько минут и посмотрев на небольшой стилизованный значок загрузки, Нобуюки раздраженно смахнул интерфейс. Сообщения он отправил, если придут, то это будет понятно. Тем не менее, это были не все способы связи. Правда теперь оставались лишь совсем косвенные, но Суго не брезговал и ими. ID Nobuyuki_Sugo, bug report. – Начал он, составляя сообщение об ошибке. Такие, по идее, шли через руки Кардинала, что занимался их привычной обработкой, в их технический отдел. Если Кардинал это не остановит, то этого дойдет до внешнего мира. Решив перестраховаться, он повторил отчет о происходящем в игре на бумаге, вновь отправив сообщение об ошибке, но на этот раз с прикрепленной фотографией. Дальше… Время шло, а Суго все так же сидел там. Его пальцы бегали по виртуальной клавиатуре, набирая сообщения, смахивая одни вкладки и тут же открывая другие. Было непривычно работать в SAO, но то, что он сейчас делал – поддержание связи с разными отделами, было его неофициальной обязанностью как вероятного заместителя Сёдзо. А потому сейчас он был в родной стихии. Он закончил только когда солнце начало клониться к закату. Устало откинувшись от стола, Нобуюки уставился в деревянный потолок дома. Это было… Познавательно. Некоторые функции, как например консоль администратора, были вполне очевидно заблокированы. Другие, как например метки на карте, которые могли видеть кроме игрока лишь работники комментарии, и в которых он зашифровал послание к внешнему миру, работали отлично, но проверить, видел ли их кто-нибудь, не представлялось возможным. Он перепробовал все, что только можно было придумать как игрок. Конечно, имей он вновь администраторские права, он мог бы создать хоть телеконференцию прямиком с главным офисом RECTO, да только вот Каябы в первую очередь отключил права администратора всем, кроме себя. Покачав головой, Нобуюки поднялся со стула и вышел в коридор. Можно было побродить по деревне, наведаться к алхимику, вдруг у того уже обновился квест, да и в целом прогуляться. Главное – не заходить за пределы безопасной зоны. Выйдя из таверны, Суго вдохнул полной грудью. Удивительно – на мгновение поразился он. – Значит… Именно так и пахнет лес? Он никогда не был там. В детстве его больше занимало то, как ему добыть себе хоть миску риса и не замерзнуть ночью, а потом, уже когда он был в Токио – никогда не стремился тратить время на всякие глупости. Ближайшим аналогом леса, в котором он был – был Королевский парк Уэна, находившийся в Токио. Он был там вместе со школьной группой, и до сих пор считал это примером максимально нерациональной траты времени. Но теперь, когда торопиться было некуда, а перед ним не стояла задача как можно скорее закончить проект, или выполнить дружескую просьбу коллег… Он впервые в жизни мог, не торопясь, наслаждаться миром вокруг. Тихий ропот людей в домах, шелест листы и едва холодящий кожу ветер, вместе с запахами еды из таверны, неуловимого аромата лесных трав. И главное - одиночество. По большей части, ему никогда не удавалось побыть одному – его всегда окружали люди. Сначала такие же бездомные, как он сам, потом – одноклассники и одногруппники, потом – сотрудники RECTO. Тут же, в этой деревне и может быть, на мили вокруг, него не было ни единой живой души. Все, что было - компьютерные болванки, никак не мешающие ему. И тогда Суго, возможно, впервые за много лет по-настоящему улыбнулся. Без злости или насмешки, лишь с легким оттенком грусти. Он знал, что скоро выберется отсюда. Невозможно, чтобы их захватили тут в ловушке навечно. Месяц, два, и их отсюда вытащат. Но до тех пор… Скажем так, он возьмет заслуженный отпуск от разработки игр. Кивнув самому себе, Суго проверил нож и лук за спиной. Даже если алхимик не выдает ему пока что квест, он всегда может пособирать травы просто так, про запас. Может потом даже просто продаст их тому же алхимику. Да, за куда меньшую цену, по три-четыре колла за штуку, но почему бы и нет?Лес ночью сильно отличался от того, что было днем – в конечном итоге, не иметь возможности заметить опасность издалека значительно мешала наслаждаться природой. Тем не менее, он все еще не выходил из безопасной зоны, а потому был в относительной безопасности. Наклонившись к земле, Суго подрезал ножом корень выделяющегося но общем фоне растения. Белый цветок со звучным названием “Аренария” добавился в рюкзак, а он на мгновение подумал, что, может быть, стоило все-таки взять в качестве навыка алхимию. Тем не менее, праздные размышления не мешали ему аккуратно собирать травы, попадающиеся ему под ногами. В темноте найти их было непросто, а так как он активировал скрытность, то двигался он совсем медленно, но за почти час неспешной прогулки по лесу, ему удалось найти не меньше десятка самых разных трав. Это было куда медленнее, чем днем, но Суго сейчас и не ставил эффективность на первое место. После долго дня с меню хотелось просто пройтись и пособирать травы. Это было… на удивление медитативно. Уровень навыка скрытность повышен!Когда внезапный звон оторвал его от тихого шествования по лесу, Суго чуть не подскочил от неожиданности. Он ходил так уже почти два часа, и, кажется, использование скрытности только что подросло. Но… Нобуюки настороженно замер, оглядываясь вокруг. Скрытность не росла, если рядом не было противников. Соответственно, если она получила повышение, значит рядом, совсем рядом, кто-то был. Нобуюки тихо и медленно, чертовски медленно, обернулся вокруг своей оси, впиваясь глазами в лес вокруг. Никого. Черт возьми, точно никого! Начиная почти паниковать, Суго начал анализировать ситуацию. Он в десятке метров от огней деревни, соответственно, в безопасной зоне. Что это значит? Это не бродячий монстр. Он и должен появится тут, в пределах безопасной зоны. Монстры в пределах безопасной зоны на первом этаже? Как это возможно?Он еще раз проверил навыки – скрытность медленно росла, достигнув уже двадцати процентов третьего уровня. Значит, монстр все еще тут. Вздрогнув от почти ужаса, Суго медленно поднял голову вверх, осматривая стволы деревьев вокруг. Если это то, о чем он думает… Когда он увидел то, чего подспудно боялся, Нобуюки лишь усилием воли подавил в себе желание закричать. На стволе одного из деревьев, всего в паре метров от него, было уплотнение. Словно раковая опухоль на дереве… Шевелящаяся раковая опухоль. Рой. Самый, вероятно, опасный противник на первом этаже. Выпускающий тысячи пчел, каждая из которых за один укус наносила урон и впрыскивала яд. В бета-тесте такие уничтожали целые отряды игроков. Сглотнув, Суго сделал короткий шаг назад. Рой не отреагировал. Еще шаг. Еще. Еще, еще и еще. Нобуюки все ускорялся и ускорялся, отступая назад. Руки дрожали от почти первобытного страха смерти, вновь нахлынувшего на него, горло пересохло, но мысли были на удивление ясными. Ясными, но оттого не менее пугающими. Первое – в этой локации не должно было быть пчел. Никогда и ни за что, он был уверен в этом. И второе, что делало новость об изменение расположения появления монстров почти безобидной – эти твари были внутри безопасной зоны. Только что, одно из непреложных правил SAO было изменено.