Большой куш (1/2)

– Проверка связи! Как слышно, Льюис? – произнес я в микрофон внутри моего скафандра.

В ангаре “Анесидоры” мы находились вчетвером: я, Фостер, Хайст и Микс, одетые для выхода в открытый космос. На планетоиде, куда мы приземлились, не было атмосферы. В международной базе данных эта планета значилась как LV-426. Когда мои ребята обнаружили самописец, мы сразу поняли, что случилась катастрофа, и отправились на поиски выживших, если от них еще что-то осталось. Льюис смог рассчитать траекторию выброса, и так мы засекли таинственный сигнал, который не смогли расшифровать. Он без конца транслировался в пустоту. Мы тут же решили отправиться на поиски корабля, и каково же было наше удивление, когда мы обнаружили планету.

– Я вас слышу. Хотя с помехами, – отозвался Льюис.

– Давайте не спешить, я бы хотела добраться до этой штуки живой, – голос Форест звучал слегка нервно. Еще бы, за дверью бушевал сильный шквал ветра вперемешку с мелкими осколками каменистых пород. Когда сквозь иллюминаторы мы осматривали планету, то абсолютно ничего не видели. Хорошо еще, что нашли плоскую площадку для приземления. Кругом тьма, хоть глаз выколи. Местное солнце едва доходило досюда. Его загораживал газовый гигант Кальпамос. – Тебе нужна штука? – решил пошутить один из парней. – У меня кое-какая с собой. Хочешь, покажу? – Извини, Хайст, я микроскоп не захватила, – моя девочка в долгу не осталась.

Она всегда умела за себя постоять. Фостер была единственной женщиной на нашем корабле. Так что не удивительно, что я очень быстро с ней сблизился. Она была остра на язык и такой же пылкой в постели. Очень скоро я сделал ей предложение, и мы поженились. Остальные ребята не имели ничего против, и только Хайст считал, что если не скажет пару пошлых шуток, то день прошел зря. – Ха-ха-ха! – в наушниках разразился громкий смех.

– Так, хватит придуриваться, – я решил, наконец, осадить ребят. – А ну, все собрались. У нас важная задача.

Мы встали лицом к выходу. Началась разгерметизация ангара, и дверь с гулким шумом опустилась. Внутрь корабля тут же рванула буря. Мы шагнули вперед, спустившись по трапу на землю. Фонари на наших костюмах включились автоматически, подсвечивая дорогу. Я достал старенький передатчик, который заранее настроил на нужные радиоволны, покрутил его в руках и наткнулся на эхосигнал. – Ага, есть! – воскликнул я, двинувшись вперед. – Фостер, Микс, смотрите в оба. – Есть! – отозвался Микс. Черный камень кругом. Планета, кажется, состояла, из одних камней. Я слышал нервное дыхание моих ребят. Мгла, буря и неизвестность давили на психику. Свет фонарей охватывал едва заметные очертания огромных валунов впереди. Хорошо еще, что дорога была видна. Мы обходили огромные камни и не знали, что нас вообще ждет. Шлем то и ело облеплял космический мусор, стучась о его стенки. Каждый стук мельчайших камушков отдавался беспокойством в сердце. – Чего-то я нихрена не вижу, – подал голос Хайст.

– Может подождать, пока утихнет? – предложил Микс. – Я ждать не буду, – с воодушевлением проговорила Фостер. – Если отказываетесь от своей доли, я готова ее забрать. Я был с ней солидарен. Мне не терпелось увидеть то, ради чего мы сюда прилетели. Я был уверен, что мы не зря посадили “Анесидору” здесь. Нас ждало что-то особенное. Возможно впервые за столько лет. В конце концов, закон гласит, что всё найденное в открытом космосе, причитается нашедшим.

– Пошли, – произнес я. – Видеть ничего не надо. Главное - координаты есть.

– А надбавка за вредность будет? – Хайст никогда не упускал шанса увеличить свою долю.

Впереди замаячил тоннель. Я уже несколько минут поднимался по каменным ступеням. Ощущение, будто кто-то специально выдолбил их прямо в скале, но возможно просто так формировался планетоид.

– На такой планете долго не протянешь, – заметил я, снова глянув на устройство приема сигнала. – Так что, если это сигнал бедствия, живых там уже нет. И всё, что найдем, наше. Фонарь работал отменно, но иногда было ощущение, что вот-вот провалишься в пустоту. Чем дальше мы шли, тем выше поднимались. “Анесидору” уже даже не было видно.

– Странно... Только гляньте на эти камни, – пробурчал Микс.

– Обыкновенные камни, – я так и представляю, как Фостер пожимает плечами. – Они тут явно с незапамятных времён лежат.

В чем-то я был согласен с Миксом. Камни выглядели какими-то слишком округлыми, почти гладкими.

– Обыкновенные? Скажешь тоже… – поддакнул моим мыслям Хайст. – Марлоу, твоя взрывчатка не возьмёт. Марлоу! Взрывчатка тут не возьмёт! Он прав. Камни выглядели не просто гладкими, но и очень плотными. Настоящие глыбы.

– Ладно. Пойду поищу слабое место, – пришлось согласиться с ними. – А вы ждите здесь.

Теперь надо было найти иной путь в обход завала. Мы оказались на маленьком пятачке круглой платформы, со всех сторон засыпанной грудами камней. Самому тут было не залезть. – Хайст, подойди, подсади меня, – попросил я помощи у напарника.

Друг без возражений подошел ближе и помог влезть наверх. На каменной полке выше тут же замаячил тоннель.

– Вроде нашел проход, пойду проверю, – оповестил своих.

– А если ты не вернёшься? – осторожно поинтересовался Микс.

– Значит, ещё подождите. Я не сомневался, что всё будет хорошо. Что тут такого может произойти? Разве что, я случайно оступлюсь и полечу вниз со скалы, но я ведь не дурак и вообще всегда осторожен.

Я пошел вперед через каменную арку. Сильный ветер едва не сбивал с ног, но скафандр был устойчивым и тяжелым. Мне на голову посыпались мелкие камни, но это ерунда по сравнению с тем, что произошло, когда я проходил каменный мост, созданный природой. Огромный валун скатился сверху вниз и упал в паре сантиметров от меня. Гулкий грохот раздался за спиной. Меня швырнуло в сторону. Я обернулся и увидел, что от моста ничего не осталось. Пути назад не было.

– Черт! – выругался вслух. – Марлоу? Марлоу! Ты жив? – это была Фостер.

– Жив, – ответил ей. – Каким-то чудом. Путь назад отрезан. Буду искать обход. – Осторожней там, ладно? – она беспокоилась обо мне. Держа в руке устройство слежения, я пошел вперед. Кругом всё тоже самое, одинаковый пейзаж. Хотелось уже скорее прийти к тому месту, откуда идет сигнал. Надо было сделать крюк и расчистить путь своим ребятам. Наконец, я пришел к тому месту, где остались остальные. Коснувшись черных камней, я заметил кое-что интересное. – Погодите, я вроде что-то нашел. Тут трещина в скале, – я тут же достал взрывчатку и установил ее в разломе. – Сейчас взорву, отойдите.

Отбежав на несколько метров и дождавшись, когда моя команда тоже отойдет, я нажал на кнопку пульта. Раздался жуткий грохот. Камни под ногами задрожали. Я испугался, что мы сейчас полетим в пропасть вслед за остатками завала, но вроде бы беда миновала. Через минуту в небольшом проеме показались остальные. – Больше так не шути, – серьезно промолвила Фостер. – Ну ладно, пошли. За мной! – махнул рукой вперед. Сколько мы уже шли, я не знал. Казалось, время здесь замедляется. Наконец, мы взобрались практически на самую вершину черной скалы, как бледный диск на небе осветил очертания нечто, никак не похожее на окружающие нас камни и горы. Оно имело странную форму, рукотворную. Похоже, это был корабль, но таких я никогда в жизни не видел. Кому он принадлежал, производству какой компании? Вопросы без ответов.

К этому моменту буря уже утихла, и дорогу освещал слабый свет небесного тела. Ночь ли, день ли. На этом планетоиде не понятно, когда начинались и заканчивались сутки. Он не был изучен людьми. С другой стороны, нам же лучше.

Мы шли через каньон. Вперед ушли Фостер и Микс, за ними я. Нашу колонну замыкал Хайст. Наконец, дорога привела нас к инопланетному кораблю. Он был огромен. Не просто огромен, а буквально исполинский корабль. Мы молчали, не знали, как выразить наши мысли и эмоции. Люди, конечно, подозревали, что во вселенной человек - не единственное живое и разумное существо, но пока что доказательств этому не находилось. Теперь же вот оно, прямо перед нами. К одному из входов вела утрамбованная дорога. Корабль был давно заброшен. Шлюз так и остался незакрытым, и внутри скопились мелкие камни и пыль. Мы шли вперед, ни о чем не думая. На полу и стенах тянулись толстые трубки. Коридор, по которому мы шли, напомнил мне какую-то кишку или хребет. Странные мысли, если честно. – А что, собственно, ты хочешь здесь найти? – полюбопытствовал Хайст.

– Большой куш! – усмехнулся я.

– Там впереди проход, – раздался голос Микса в наушниках. Ботинки скафандра гулко стучали по железному полу. За спиной трясся кислородный баллон. Наконец, мы вышли на огромную площадку. То, что предстало нашим глазам, сложно было описать. Я даже не сразу понял, что это. Прямо в центре открывшейся комнаты то ли лежало, то ли сидело в существо. Судя по всему давно мертвое. Кресло, в котором оно находилось, напомнило мне гранатометную пушку. Пространство кругом было словно в тумане. Должно быть, внутри корабля гораздо теплее, чем снаружи. Иначе откуда здесь туман?

– Господи… – изумленно пролепетала Фостер.

– Нихрена ж… – Хайст не был столь деликатен в выборе слов.