Часть 3 (1/1)

- Это мне?! – воскликнула девочка, совершенно потеряв самообладание, которому ее учили всю ее жизнь.Луиза подбежала к подарку и уставилась на лоснящуюся блестящую шерсть, заплетенную в косы гриву и белоснежное оперение крыльев. Конечно, как и любой здравомыслящий человек, она знала, что пегасы существуют, но никогда не видела их так близко.И этот – ее собственный!Отец наблюдал за всем происходящим между подросшей дочерью, ее учителем, теперь с недоумением рассматривавшим разыгрывающуюся перед ним сцену, и новой игрушкой девочки. Луи все еще казалось, что все, что делает принцесса – это играется с игрушками, каких бы форм и размеров они ни были. Широко улыбаясь, Луиза наконец оторвалась от пегаса, широко улыбнулась отцу и присела в реверансе.- Спасибо!Луи вяло улыбнулся и беспомощно поднял глаза на старого слугу, и тот, кряхтя, подвел лошадь и помог королю взобраться. Он уже отъезжал от башни, когда услышал голос дочери как будто из глубины колодца и развернул коня. Девочка успела взобраться на свой подарок и, все так же широко улыбаясь, повторила:- Теперь мы сможем ездить верхом вместе!Король ничего не ответил, развернулся и уехал.- У твоего отца очень много дел. Должно случиться чудо, чтобы он смог найти время для прогулок с дочерью, - сказал Альфред.- Да, у короля много дел, я знаю, - кивнула принцесса, в мгновение сделав очень серьезное и сосредоточенное лицо. – Но… Он же мой отец, а главное дело моего отца – это я?Минуту волшебник как будто бы не знал, что ответить. Что, конечно же, полная чушь: волшебники всегда знают, что ответить. Но его лицо, если оно и могло выражать какое бы то ни было чувство, будучи на треть скрыто густой бородой, то теперь оно было в замешательстве.- Да, ты права, - наконец ответил он и поклонился.Луиза кивнула и задумчивым взглядом проводила учителя вверх по ступенькам крыльца, поглаживая густую жесткую гриву лошади. В ее голове начинал созревать хитрый план.Этим вечером, после ежедневной партии боя не-на-жизнь-а-на-смерть на мечах, пусть немного ломких, Луиза подозвала служанку, приставленную к ней на ночное время. - Я должна сообщить тебе кое-что в строжайшем секрете. Я еще никому не говорила, но на самом деле я могу видеть будущее!..Как и всякая принцесса из уважающего себя рода, она, по мнению многих (иногда включая и саму Луизу), обладала магическими способностями, конкретное происхождение и выражение которых было сложно определить, но в наличии которых эти многие не позволяли усомниться никому. - И я хочу тебе рассказать, что случится завтра.На эти слова служанка мелко закивала и придвинулась поближе к девочке.- Итак, завтра утром меня все хватятся.Поисковые отряды будут разосланы в лес во всех направлениях, но искать будет бесполезно: меня нигде не будет. К обеду вы получите послание – от самого короля! – в этом месте Луиза немного замялась. – На самом деле, это я вижу не очень хорошо. Помутнения всякие бывают иногда…Легким и грациозным помахиванием ладони перед лицом принцесса проиллюстрировала эту идею; служанка важно кивнула, как бы сочувствуя ей.- Так вот, если послания не случится – хотя, скорее всего, конечно, случится, - то ты скажешь всем, что единственное, что могло заставить принцессу покинуть башню – это неотложные дела государственной важности. Ты поняла? – получив утвердительный кивок в ответ, Луиза закончила, - Отлично.Так все и произошло. Если под ?все? подразумевать только первую часть предсказания. Однако наутро хватились не только Луизы, но и ее пегаса и даже Альфреда. Пока по всей башне и окрестностям шныряли кухарки, в воздухе на небольшом отдалении от нее разворачивалась завораживающая картина.Луиза, мертвой хваткой вцепившись в шею пегаса, думала только о том, как бы с наименьшими потерями оказаться опять на земле. Управлять животным оказалось чуть сложнее, чем она предполагала: человеческого языка оно или не понимало, или – к чему девочка все больше и больше склонялась – делало вид, что не понимало. Вместо того, чтобы плавно двигаться в направлении королевского замка, пегас брыкался и поднимался все выше и выше, пока земля совершенно не скрылась из глаз под кронами деревьев. Растрепавшиеся незаплетенные волосы закрывали девочке глаза, но высвободить руку, чтобы убрать их, она не могла: это означало бы отпустить шею пегаса, а это, в свою очередь, означало бы, что то, как выглядят ее волосы, уже никого никогда не будет беспокоить.Долгое время – если верить внутренним часам принцессы, целую вечность – она не слышала ничего, кроме шута ветра и шороха перьев на широких рассекающих воздух крыльях. Вдруг за спиной девочки послышался знакомый голос.- Утренний променад? – спросил волшебник.Он нагнал пегаса и теперь парил слева от животного, не отставая от него и не обгоняя его.- Альберт! – вскрикнула Луиза, - Останови его!- Я не могу его остановить, принцесса. И не его, а ее…- Это девочка?! Ты девочка?!Пегас не ответил.- Только хозяин или хозяйка может обуздать лошадь.- Но я не могу, она не слушается меня! Остановись!Взмахи тяжелых крыльев стали реже.- Хорошая девочка! – улыбнулась Луиза, - Бери ниже, спускайся…Все трое уже подлетали к башне, когда принцессу вдруг осенило:- Альберт, я не вижу у вас крыльев!- Я полагаю, что нет.- Как вы летаете?- Некоторые вещи мы не видим, потому что нам не нужно их видеть, они просто есть и мы знаем это.- Но как? Если не взмахивать крыльями, вы не сможете летать! Пегас, если она перестанет махать крыльями, она упадет.- Разумеется.- Но как?!- Король не всегда носит корону, но становится ли он менее королем? Не является ли король королем, когда он принимает ванны или почивает?- Конечно, он король. Король – всегда король, - уверенно отвечала Луиза. – Но какое это имеет отношение к полету?- Самое прямое.После обеда того же дня принцесса и волшебник отправились на прогулку по лесу, совершаемую ими ежедневно для изучения трав, животных и птиц.- Альберт, я хотела спросить, - ломая руки, произнесла девочка. – Сверху мне было видно… я не знаю, что это было, но, мне кажется, это было море цветов. Голубых. Они были везде!- Это мираж. Тебе показалось, - отрезал Альберт.- Да, наверное. Но все же…- Тебе показалось.Луиза уставилась себе под ноги. Она точно знала, что видела.- Хорошо, ладно, я скажу тебе! Но тебе не нужно это знать. Это Леонора – очень хрупкий и очень ценный цветок.Голубые лепестки… нежные настолько, что рвутся от каждого прикосновения человека. Но прикоснуться к ним можно только в очень короткий промежуток времени, когда солнце освещает цветы строго сверху. К тому же, только услышав шаги человека, бутоны сразу же сворачиваются снова. Но тем немногим, кому удается собрать эти цветы, несказанно везет: если втереть порошок из лепестков Леоноры в больное место, любые раны затянутся и любая хворь пройдет.Все это Луиза слушала молча, приоткрыв рот от удивления и по обыкновению забывая дышать. Лекарство от всего! Это может помочь многим людям! Это может помочь отцу с его… что бы это ни было, Луиза видела, с какой тяжестью ему в последнее время дается даже езда на лошади, хотя он буквально всю жизнь провел верхом. Что бы это ни было, теперь Луиза знала, как это исправить.